День N-ный. Лондон.
15 октября 2019 г., 20:37
— Блинчики с семгой, с вашим фирменным соусом, — сказал Азирафель таким тоном, как будто рекламировал восьмое чудо света.
— Икру добавить, мистер Азирафель? — уточнил официант.
Кроули закатил глаза.
— Мне как обычно, — сказал демон раньше, чем повернувшийся к нему официант открыл рот.
Официант покладисто кивнул, черкнул что-то в планшете и испарился.
— Ты знаешь, а мир совсем не изменился, — заметил Азирафель, оглядываясь вокруг.
Кроули тоже оглянулся, но не увидел ничего, достойного внимания. Люди шли по своим делам, судорожно сжимая в руках телефоны, стаканчики с кофе или поводки маленьких собачек. Две девушки на противоположной стороне улицы фотографировались на фоне граффити в виде пентаграммы. Мальчишка на скейтборде резко свернул на пешеходную часть улицы, прямо перед носом у проезжающей машины.
— Он бы успел притормозить, — фыркнул Кроули.
— Иногда лучше перестараться, чем не успеть, — отозвался Азирафель с интонациями школьного учителя.
— Ты знаешь, что во всем мире на дорогах гибнет миллион с четвертью человек в год? — уточнил демон. — Ты спас кого-то сегодня, отлично, можешь спать спокойно — но в контексте миллиона одна жизнь ничего не стоит.
Азирафель посмотрел на него укоризненно.
Разгорающийся спор прервал официант, поставив перед Азирафелем тарелку с блинчиками, которые выглядели как произведение искусства. Перед Кроули появилась чашка кофе, черного и крепкого, ровно с одной третью унции сахара.
— Что-нибудь еще? — с готовностью предложил официант.
— Что-нибудь сладкое на ваш вкус, пожалуйста, — очаровательно улыбнулся Азирафель.
— У него татуировка с осьминогом на шее, — прошипел Кроули, когда официант удалился. — Я бы не доверял вкусу человека, который выбирает такой рисунок для татуировки.
Азирафель посмотрел на него с отчаянием.
— По-моему ты не в духе, — осторожно заметил ангел.
— Я не в духе с конца света, — Кроули поморщился. — Извини. Лет через сто успокоюсь.
Азирафель вздохнул, протянул руку через стол и накрыл ладонью руку Кроули.
— Я рад, что все закончилось так, — сказал ангел серьезно. — Что мы можем сидеть здесь, есть блинчики, пить кофе, спорить и спасать детей из-под машин. Мы с тобой, понимаешь?
Кроули с благодарностью сжал его ладонь. Ответил честно, чувствуя, как отпускает, наконец, напряжение последних дней.
— Я тоже.
Если вы желаете представить себе будущее, вообразите двух влюбленных за уютным столиком в летнем кафе. И мир без конца.
Да, если вы желаете представить будущее, вообразите сапог… нет, вообразите узкие туфли из натуральной кожи и мягкие ботинки; вообразите терпкую горечь кофе и нежную сладость блинчиков; вообразите тепло от прикосновения, когда двое берутся за руки; вообразите негромкий разговор, заглушаемый шумом неспящего города; вообразите демона и ангела…
...которые волею судьбы (и вышестоящего руководства) берегут этот мир…
…ныне и присно.
8.07.2019 — 27.10.2019
