Битва за Айнкард

      — Ублюдок... Раз уж тебе так интересен я - подходи!       Обнажив свой клинок и активировав Верон, Акира побежал в сторону демона. Подпрыгнув, он с силой взмахнул мечом перед лицом Людовика, лезвие задело лоб демона, оставив тонкий порез, из которого начала сочиться кровь. Однако это не остановило Людовика — он мгновенно схватил клинок голыми руками и отбросил парня в сторону.       Сетсуко, не теряя времени, вытащила своё оружие из ножен. Её движения были стремительными и точными. Она атаковала демона с правого фланга, целясь прямо в его грудь. Но её попытка оказалась тщетной: Людовик вновь перехватил меч ладонями, остановив его в миллиметре от себя.                   — Думаешь, что сумеешь хоть как-то поцарапать меня? — с усмешкой произнёс он, пристально глядя в глаза Сетсуко.       — Да, думаю, хрыч старый! — огрызнулась Сетсуко, усиливая хватку на рукоятке. Лезвие её меча вдруг начало светиться, энергия маны стала скапливаться, преобразуя оружие. Длина клинка резко увеличилась, и он вонзился прямо Людовику в грудь. Из раны хлынула кровь, обильно стекая по его одежде, но демон не дрогнул.       — Наивная девчушка… — презрительно сказал Людовик. С мгновенной силой он ударил её открытой ладонью по лицу, от чего Сетсуко отлетела на несколько метров и рухнула на землю. Он спокойно вынул меч из своего тела, словно это была лишь заноза, и небрежно бросил его к её ногам.       — Манеры есть, говоришь? Джентльмены так то не бьют девушек! — усмехнулась Сетсуко, приподнимаясь. — Расскажу маленький секрет. Я - лишь отвлекающий манёвр.       Людовик нахмурился, но не успел среагировать: внезапно Акира, который всё это время выжидал момента, уже оказался за спиной демона и вонзил ему клинок прямо в сердце. С правой же стороны Аято точечно вонзил своё оружие демону в ребро, а Минэко просто из далека всадила пару пуль ему в голову, точно пробив мозг.       — Легко и быстро, Ван-Хрен! — Едко высказался Аято.       — Почему вы, люди, так любите сквернословить? — на их удивление, демон, который стоял перед ними, начал таять. Его тело превратилось в густую тёмно-красную лужу, которая испарилась за считанные секунды. Это была приманка. Сам же Людовик оказался позади Аято с огромным, двуручным мечом с тёмным лезвием, пульсирующим красным свечением. Акира же в сию секунду рванул в сторону Аято и толкнул в сторону, успев блокировать удар когтем. — Значит, у тебя третий тип. — произнёс Людовик как ни в чём ни бывало. Его тон был любопытным, почти исследовательским. — Очень универсальный "коготь", на деле. Вот только у меня вопрос: как ты вообще умудрился заполучить эту силу?       Акира его проигнорировал. Его взгляд стал более сосредоточенным. Он оттолкнул демона своим когтем и шагнул вперёд.       — Купол смерти! — Акира пристально взглянул на Людовика, а вокруг демона появился купол, что начал закрывать демона. Она взлетела, вокруг сферы появились штыри. Но когда Людовик поднялся на нужную ему высоту, сфера раскололась на мелкие частицы, словно стекло. А Людовик остался парить в воздухе. Лицо Акиры слегка напряглось. Демон стоял, будто гравитации для него не существовало. Его одежда развевалась на ветру, а красно-коричневые глаза излучали холодное презрение.       — Минэко! — выкрикнул Аято.       — Я поняла!       Девочка вновь начала стрелять в Людовика, пытаясь выцелить его голову. Но лишь одна пуля попала демону в плечо. И то, видимо, тому было всё равно.       — Начнём же настоящее веселье... — Людовик маниакально ухмыльнулся. Появившийся из ниоткуда небольшой нож странного вида, Людовик вонзил его прямо в свою шею. Вокруг Людовика начала формироваться огромная фигура. Тёмная энергия вспыхнула и обволокла его, принимая очертания гигантского скелета высотой около трёх метров. На костях начали быстро появляться мышцы, сухожилия, кожа. Гигантская голова, покрытая костяной бронёй, приобрела устрашающий оскал. А глаза чудовища сверкнули ярко-красным светом.       Из тела монстра исходил горячий пар, который волнами расходился по всему полю боя. Даже стоящие в стороне Аято и Минэко ощутили, как воздух вокруг стал тяжёлым и обжигающе горячим.       Издав громкий щелкок пальцами, слева и справа появились огромные порталы, откуда выходило множество демонов и монстров.       — Меня, Людовика Ван-Хонг Валентайна, одного из советников короля, вы намереваетесь так легко победить?! Глупцы! — голос Людовика, теперь усиленный и зловещий, разнёсся по округе.       «Черт… а он всё же похуже Марии будет. Как бы мне активировать этот Эйрон?» — размышлял Акира, сжимая свой кулак.       — Акира! — крикнул ему младший. — Мы займёмся остальными, а ты разберись в этим гигантом!       Сделав шаг и сконцентрировавшись, Акира закрыл свои глаза. Он знал, что от него зависят жизни его друзей и брата, и если он совершит какую-то оплошность, то это для всех кончится плохо. Один из главных страхов Акиры, если не самый главный — смерть его оставшейся семьи.       Акира попытался использовать Эйрон. Только если во время битвы с Марией он его неосознанно использовал, то сейчас он попытался самостоятельно активировать его. Но попытка не увенчались успехом.       Забив на попытки активировать Эйрон, Акира резко рванулся вперёд и сжал рукоятку своего клинка, концентрируя в ней свою ману. Теперь же его клинок напоминал гигантский косой меч. То, что нужно было Акире       По пути к демону Акира безжалостно убивал всех монстров, что пытались преградить ему дорогу. Высвободив свой коготь, он зацепился за ногу Людовика. И, подлетев к нему, Акира пронзил плоть монстра, прорезав её до кости. Гигант издал рёв, который эхом разнёсся по всему полю боя. После же демон резко дёрнул ногу, пытаясь сбросить его.       Но это лишь на руку Акире. Он зацепился когтем за рёбра демона, подтянулся и оказался на его спине. Не теряя времени, он наносил множество ударов клинком вдоль позвоночника, оставляя глубокие кровавые раны.       — Неплохо придумано. Но не думай, что так ты победишь!       Монстр резко дёрнулся, пытаясь сбросить Акиру, но тот цепко держался. Однако Людовик начал двигаться быстрее и сумел откинуть Акиру к разрушенному зданию.       «Может, где сердце...? Если это лишь оболочка, то его тело должно быть там!»

***

      — Чёрт, да тут их куча. Энтоморги, серены, обычные, подрывники… — перечислял Аято, удивляясь огромному количеству монстров. — Минэко, старайся к ним не приближаться.       — Я попытаюсь… — ответила она со страхом, отстреливаясь от монстров.       — Если будет опасно или страшно - не задумывайся, беги! — Аято говорил уверенно, но краем глаза замечал, как её руки чуть подрагивали.       — Осторожно, серена! — крикнула Сетсуко, подбегая к ним.       Серены — один из видов демонов — змеи с человеческим торсом и лицом. В их клыках скрыт особый яд, что может медленно и мучительно убить любого человека.       Но самая главная их особенность — это очень громкий голос, способный не только лишить слуха, но и разорвать голову на куски. Их звук можно отразить барьером. Слабая часть серен — это шея, но так как они очень быстрые, то только удача и ловкость помогут их победить.       Минэко, назад! — скомандовал Аято, выставляя перед собой клинок.       Серена зарычала и метнулась вперёд с невероятной скоростью. Её движения были непредсказуемыми, как у молнии. Она резко ушла в сторону, обманув траекторию атаки Аято.       — Твою мать! Держи дистанцию, она слишком быстрая! — выкрикнула Сетсуко, метнув в серену метательный нож. Но демон ловко уклонился, обвившись вокруг ближайшего разрушенного столба.       Минэко попыталась выстрелить серене в шею, но не попала, и монстр успел настигнуть её. Девочка лишь задрожала от страха, уронив оружие. Серена издала резкий, пронзительный крик, от которого Минэко зажала уши. Сетсуко успела быстро создать темно-сиреневый барьер, и крик демона погубил саму же серену.       — Еле успела… — тяжело вздохнула Сетсуко, убирая барьер. Её взгляд упал на испуганную Минэко. — Минэко, так нападать на них не надо! Тут нужна была тактика.       — П… прости. — пролепетала Минэко, её голос дрожал. Она пыталась поднять оружие, но руки предательски не слушались.       Сетсуко опустилась на одно колено рядом с ней.       — Главное, что ты в порядке. — мягко, но строго сказала она       — Сетсуко, сзади подрывник! — раздался крик Аято.       — Какого!? — резко повернувшись, девушка заметила приближающихся подрывников.       Подрывники — демоны, созданные для одного единственного предназначения: уничтожения через самопожертвование. Головы подрывников непропорционально большие, и вместо черепа они носят подобие огромного кокона, который мерцает огненно-красным светом, становящимся ярче по мере их приближения к цели.       Своими когтистыми конечностями, похожими на жгуты, они хватаются за жертв, чтобы гарантировать, что взрыв достигнет своей цели. Взрывчатый состав в их телах состоит из неизвестного, но крайне нестабильного вещества, которое активируется при резком движении, при приближении к жертве или в момент, когда демон получает смертельное ранение.       Их слабость — ядро, расположенное в груди, которое можно поразить до момента детонации. Но даже так, они остаются крайне опасными в бою, так как демоны бегут в толпе.              Девушка схватила пистолет, выпавший из рук Минэко и выстрелила по их "ядрам". Несколько подрывников погибли не сдетонировав, но часть всё же успела приблизиться. Понимая, что времени мало, Сетсуко оттолкнула Минэко в сторону и сама отскочила в сторону. Но взрыв таки задел её, обдав горячей волной. Сетсуко отбросило на несколько метров, а её тело ударилось о землю. Жгучая боль пронзила бок, но она всё ещё могла двигаться.       — Сетсуко!       — Всё нормально… — сдавленно проговорила Сетсуко, с трудом поднимаясь. — У меня и похуже раны были. Главное, что ты цела.       Минэко сжала руку в кулак от злости к себе. Сетсуко заметила это и положила свою руку на её плечо. Взгляд девушки говорил об одном: «Не вини себя, ты не виновата». От этого девочке не стало легче, но взяв себя в руки, Минэко начала исцелять раны Сетсуко.

***

      Подумав, что тело Людовика может находиться возле сердца оболочки, Акира решил рискнуть. Он зацепился когтем за массивную грудь гигантской оболочки и начал подтягиваться всё ближе к центральной части. Людовик, заметив, куда целится его противник и лишь усмехнулся, поджидая подходящего момента.       Когда Акира оказался достаточно близко, из груди гигантской оболочки внезапно вылезла верхняя часть тела Людовика. Его лицо исказила маниакальная усмешка, а глаза горели презрением. Прежде чем Акира успел среагировать, демон с невероятной скоростью нанёс мощный удар кулаком прямо в грудь своего противника. Тело Акиры пронеслось по воздуху, сминая остатки каменных обломков и с глухим ударом упал на землю.       Людовик выпрыгнул из оболочки и массивное тело упало на землю с грохотом, разрушив и так стоявшие «на соплях» здания и убив несколько десятков демонов. Приземлившись возле парня, демон попытался ногой раздавить его лицо. Но Акира успел увернуться и вновь попытался атаковать Людовика.       Но демона там уже не было. Акира почувствовал слабый порыв воздуха за спиной, и прежде чем успел повернуться, его лицо встретило сокрушительный удар. Людовик уже начал беспощадную серию атак.       Удары сыпались, как град, сопровождаясь глухими звуками, от которых земля будто дрожала. Акира едва удерживался на ногах, пытаясь сопротивляться. Но скорость и сила Людовика были превосходящими, и он не давал шанса даже на короткий вздох.       В какой-то момент Акира вновь попытался как-то ранить демона, но Людовик, словно предвидя это, ударил его ногой по руке, выбив клинок. И кулаком он мгновенно нанёс сокрушительный удар по лицу Акиры.       Тело Акиры отлетело назад к ногам остальных ребят. Он тяжело дышал, кровь текла из рассечённой губы и брови.       — Акира! — Аято гневными глазами посмотрел на Людовика. — Ах ты хрен ста… — младший рванул вперёд, но не успел договорить: Людовик одним мощным ударом в лицо отправил его в беспамятство.       — Надоел…       Сетсуко попыталась воспользоваться моментом, атаковав Людовика сзади. Но тот, не оборачиваясь, схватил её за руку, выкрутив её с такой силой, что девушка вскрикнула от боли. Мгновенным движением он отправил её на землю, отключив от боли. Минэко, дрожа от страха, взялась за пистолет, но не успела выстрелить: резкий удар в живот выбил воздух из её лёгких, и она рухнула, потеряв сознание.       — Стыд и позор! Ты меня вновь разочаровал. — с презрением говорил Людовик, схватив парня за шею.       — Заткнись… — с трудом сказал Акира, истекая кровью.       В ответ демон лишь швырнул его куда подальше, как игрушку. Тело парня пролетело несколько метров, ударяясь о землю с глухим звуком. Он почувствовал, как боль пронзила всё его тело. Кровь стекала по лицу, а его глаза понемногу стухали.       Людовик медленно подходил, его шаги отдавались гулким эхом. — И как Мария умудрилась проиграть таким ничтожествам, как вы? — произнёс он, будто задавая вопрос самому себе, и усмехнулся, наслаждаясь своей же издёвкой.              — Заткнись… Заткнись!!!       От Акиры начала исходить тёмная энергия. Она словно вырывалась наружу из его тела, принимая форму алого вихря. Аура сгущалась вокруг него, наполняя воздух давлением, от которого даже Людовик невольно замер. Его оскал стал яростным, а на поллвине лица Акиры начали проступать странные очертания — жуткая птичья маска, формирующаяся из его плоти и крови. Глаз за прорезями маски засиял зловещим багровым светом. Сзади появились ещё два когтя, что сразу же начали пытаться попасть в тело Людовика. Удары он отбил, но Людовика привлекла больше всего маска, что начала формироваться на его лице.       «Да ну нет... Не может быть!»