Битва за Айнкард

      — Т… ты кто? — ошеломленно спросил Аято.       — Позвольте мне представиться, — паренёк подкинул Акире камень и снял свою маску. — Меня зовут Ринтаро Хиросэ, рад познакомиться с вами! — сказал мальчишка радостно, закрыв глаза и наклонив немного голову влево.       На вид парню было примерно тринадцать лет. Акира заметил, что он почти одного роста с Минэко. Одна часть его волос была покрашена в алый цвет, другая была полностью белой. Ринтаро был одет в довольно длинную мантию, черную полосатую рубашку, темные штаны и туфли. Его необычные темно-красные глаза, суженные зрачки, торчащий со рта клычок и небольшие рога давали понять что этот мальчик — такой же демон, как и Мария с Людовиком.       Акира резко вытащил свой меч и приставил оружие к горлу Ринтаро. Посмотрев на него с недоверием и осторожностью, он резонно спросил:       — С чего бы нам доверять тебе?       — Поверьте, если бы я захотел бы вас убить, то сделал бы это прямо сейчас, — в серьёзной манере ответил Ринтаро. — А что это за девочка там лежит? — Указав пальцем на Минэко, Ринтаро осторожно и невозмутимо отвел от себя рукой меч Акиры и начал подходить к ней. Заметив оторванную руку, что лежало не далеко от места битвы, демон подобрал конечность. Подойдя к Сетсуко, занимавшаяся лечением Минэко, девушка в ту же секунду насторожилась.       — Что за...       — Я не причиню вам и ей вреда. Позвольте помочь.       — С чего бы я тебе должна... — Но Ринтаро её не слушал и просто принялся помогать. Посмотрев на Минэко, что дрожала от боли и страха, Ринтаро приложил её оторванную руку на место. И на удивление демона, рана задымилась и рука Минэко встала на место.       — Ого! У тебя настолько хорошая регенерация?! — удивлённо воскликнул Ринтаро. — Я т думал её кое-как по другому восстановить. Как тебя зовут?       — М… Минэко. И спасибо тебе… — робко проговорила девочка.       — Очень приятно! Я Ринтаро, — неожиданно для Минэко, демон поднял и взял её на руки. — Думаю, тебе будет тяжело ходить после такой битвы, — после Ринтаро перевёл взгляд на остальных. — Идёмте, здесь вам уже не за чем оставаться. Тем более, здание скоро разрушится.       Сказать что ребята были удивлены — это ничего не сказать. Они абсолютно не знали можно ли ему доверять, или же он специально добивается их доверия чтобы в неожиданный момент напасть. Отряд решил с настороженнстью, но всё же довериться неожиданному союзнику в виде демона. Снаружи уже была ночь, некоторые городские фонари работали, что было удивительно. Ребята находились рядом с центром города. Виднелись огромные, длинные, разрушенные здания, и будто бы они разлагались на ходу. А ведь когда-то там были торговые центры, дома, магазинчики. А сейчас везде трупы и скелеты людей, демоны и монстры были повсюду. Было тихо, дул небольшой прохладный ветерок, и эту тишину прервал громкий звук разрушающихся здания.       — А я вам говорил… — немного усмехнувшись, сказал Ринтаро. — И да, кстати, вы не представились, господа!       — Акира Сато… — нехотя начал Акира.       — Сетсуко Такэда.       — Ну, а я Аято Сато… С Минэко ты уже знаком.       — Как я понял, вы младший брат Акиры-сана, Аято-сан. А вы, Сетсуко-сан, их подруга или чья-то девушка?       — Что? — удивилась она, покраснев немного. — Я просто их друг, вот и все! — быстро сказала девушка, украдкой посмотрев краем глаза на Акиру.       Ринтаро слегка улыбнулся и сказал:       — Понятно… Я предлагаю отдохнуть вон в том домике. — Ринтаро посмотрел на небольшой полуразрушенный деревянный домик. Крыша и стены были немного сломаны, вид гнилых досок, что некогда были полом, не обнадеживал, окна частично разбиты. На крыльце лежали два скелета и держались за руку. Видимо, эта пара погибла из-за налëта демонов, но они до последнего были вместе.       — Лучше уж на улице… — промолвил Аято.       Прошло около трёх часов и наконец они вышли из города, направившись в лес. Ребята решили устроить тут привал до утра. Добыв нужное количество хвороста, они разожгли костер и сели рядом.       — Ринтаро, расскажешь о себе и для чего ты нам решил помочь?— спросил Аято. — Явно же в чём-то подвох...       — Как я и говорил, зовут Ринтаро Хиросэ, по земным меркам мне тринадцать лет… — рассказывал он, поедая попутно зефир. — На самом деле здесь я относительно недавно. Помог вам просто по своей прихоти. О семье у меня нет желания говорить, а что касается моих увлечений - у меня их не особо много. — Его лицо стало хмурым, а тон голоса изменился с более доброго и веселого на отстранённый       — А откуда ты знаешь Людовика? — спросил Аято.       — В наших кругах он известная личность. "Правая" рука короля, как вы нас называете, демонов. Я крайне удивлён почему он не в полную силу с вами сражался.       — В каком смысле не в полную… — не успел договорить Акира, как рядом с ним появился Ринтаро и тыкнул ему пальцем в живот, причем с большим интересом. Акира, мягко говоря, был удивлен такому.       — Ты что делаешь, извращенец?       — Проверял вашу мускулатуру… Немного накачанный, но живот у тебя все равно мягкий. Приятное ощущение.       Вдруг все замолчали и спустя мгновение засмеялись. Все, кроме Акиры и Ринтаро. Акира был смущен, ведь он понимал, почему они веселились, а Ринтаро просто стоял и недоумевал, почему они смеются.       — Что смешного? — специально спросил их Акира.       Аято подошёл к Акире сзади, хлопнув по плечу, и с ехидной улыбкой сказал:       — Мягенький животик…       — Заткнись!       — Кстати, Акира-сан, а насколько вы выносливы? — спросил Ринтаро. — Я со стороны наблюдал за вашей битвой и был крайне удивлён тому, что вы до сих пор держались. Хотя в первом раунде вы не то чтобы долго держались       — Ну Ринтаро, не надо задавать такой вопрос Акире-тян. Это очень больная тема для него! — Аято продолжал ехидно улыбаться, насмехаясь над своим братом.       — Клянусь, если ты не заткнёшься Аято… — Акира со злобой смотрел на своего младшего брата. Устав от очередных глупых нападок, старший встал и погнался за младшим. — А ну иди сюда!       — О нет, Акира-тян меня догоняет! Его «дыхалка» опять увеличилась! — они бегали кругами вокруг костра. Не обращая на это внимание, Ринтаро подошёл к Сетсуко и задал ей вопрос: — У них это так всегда?       — Да, просто дай им время, — говорила она, попивая воду из бутылки.       — Сетсуко-сан, я в одной книге читал, что когда девушки часто проявляют внимание и физический контакт - чаще всего они влюблены. Это правда?       — Эм... — Сетсуко была в растерянности. — Слишком обобщённо.       — А вам нравится Акира-сан?       От такого неожиданного вопроса она выплюнула всю воду в сторону. В этот же миг её лицо стало красным, как помидор. Сетсуко промолвила:       — К… к… к чему этот вопрос вообще был?       — Значит нравится. Ясненько!       — С чего ты это взял?       — Реакция сама за себя говорит! — Ринтаро подмигнул ей.       А тем временем Акира все ещё бегал за Аято, но это продлилось недолго. Акира сильно устал и тяжело дышал. Наконец он остановился и с трудом проговорил:       — Ты победил, прохвост мелкий!       — Е-е-ей! — Аято подошёл к рюкзаку, открыл его и взял две бутылки воды, одну из которых протянул Акире.       — Держи!       — Был бы как в детстве - цены тебе не было! — он быстро схватил бутылку, открыл ее и так же быстро всё выпил, делая небольшие передышки. — Спасибо...       — Вы закончили? Ладно, у меня просьба к вам, Акира-сан. — Ринтаро встал и снял свою мантию. Откинув её в сторону, он сказал: — Давайте устроим спарринг, Акира-сан. Готовьтесь, я нападаю!       — А я разве согла…       Даже не дослушав слов нового знакомого, Ринтаро ударил Акиру прямым ударом по лицу, но он смог блокировать удар и контратаковать его.       В этот же момент паренёк нанес ему резкий удар в область груди. Удар был настолько резкий и сильный, что воздух вышибло из лёгких. Акиру отбросило назад к рядом стоящему дереву.       — Акира, ты как? — взволновавшись, Сетсуко подошла к Акире и хотела помочь встать ему, но он отстранился от ее протянутых рук и поднимался сам.       — Не надо… — Верон Акиры сам по себе активировался, его взгляд стал злее и раздражительнее, сам он серьëзнее настроился. Акира сжимал кулак так сильно, что ногти впёрлись в кожу, а губы чуть ли не до крови прикусил.       Акира резко побежал на Ринтаро, замахнувшись для удара. Подойдя к противнику достаточно близко, он стремительно направил кулак в лицо демона, но Ринтаро резко поднял руку, остановив его.       — Не можете управлять своим Вероном в приступах ярости? Вам стоит научиться контролировать его, иначе будет как в первом раунде с Людовиком.       — Обойдусь, — Акира сжал ладонь Ринтаро, — Без твоих… — продолжал он, сжимая его ладонь ещё сильнее, — Подсказок, ебучий демон! — Акира свернул ладонь Ринтаро вместе с его рукой и врезал коленом по его черепу, дополнительно ударив локтем вниз.       Кость Ринтаро вылезла и выпирала из кожи, кровь очень быстро хлынула, попав немного на остальных ребят. Сам демон лежал на земле, немного шипя от боли.       «Его сила стала больше, чем при активации обычного Верона… Он на грани Эирона, или это из-за его ярости?». Встав, восстановив свои руки путем обратного разворота и вставив кость обратно, Ринтаро тоже активировал Верон.       — Акира-сан, у вас уже одышка. Вам и взаправду нужно улучшать свою выносливость.       Посмотрев на Акиру с ухмылкой, Ринтаро вскочил и начал нападать на него. Его удары были резкими и быстрыми, но Акира успевал их иногда блокировать.       — Эй, остановитесь! — громко крикнул Аято, но его никто не слушал.       Они наносили друг другу удар за ударом, лица у них уже были достаточно побитыми, но они быстро восстанавливали раны и спокойно продолжали бой. Однако это был уже не тренировочный спарринг, а почти настоящая бойня.       — Получи! — Ринтаро дрался со всей силы, чудом не убивая при этом Акиру, но и сам Акира также сражался в полную силу. Они оба были переполнены злостью, чуть ли не вытаскивали свои когти.       — Да пошел ты! — Акира взял Ринтаро за воротник и столкнулся лбом с Ринтаро, затем дополнил атаку двумя прямыми ударами и направил затем палец в глаз.       Ринтаро лежал на земле, его левый глаз немного кровоточил, изо рта и носа шла кровь. Шипя от боли, он встал, поправил немного одежду и неожиданно крикнул:       — Умри! — его зрачок сузился, клыки увеличились. Правая рука Ринтаро заострилась, став похожей на большой нож. Он направил свою руку в сторону Акиры и хотел атаковать его, тот тоже рвался в бой, но обоих что-то остановило. Самого Акиру сдерживала Сетсуко, а Ринтаро — Аято с помощью Святого жнеца и Минэко, что успела активировать Верон. Ринтаро посмотрел на них, с облегчением вздохнул, прикрыл глаза и, как ни в чем не бывало, вернулся к своему обычному состоянию.       — Прошу простить меня за такое поведение! Впредь обещаю быть предельно внимательным, — Ринтаро поклонился им в качестве извинения и ушел обратно к костру, сев рядом с ним.       Акира, после того как немного успокоился, подошёл к пареньку и сел поблизости. Огонь костра тихо потрескивал, отбрасывая пляшущие тени на лица. Это были недолгие минуты неловкого молчания.       — И что это за цирк был? — первым нарушил тишину Акира, не скрывая раздражения.       — Я не знаю что сказать, Акира-сан.       — Ты чуть меня не убил, так и моих друзей подверг опасности своим "спаррингом", чёртов демон! Хороший способ сблизиться!       — Ещё раз простите меня, пожалуйста... Я не хотел чтобы так всё закончилось.       Пауза ещё какое-то время продлилась. Казалось, что разговор на этом и закончится, но Ринтаро вдруг поднял голову и добавил:       — Я читал в одной книге, что настоящая дружба проявляется после хорошей драки...       — Что за бред ты вычитал?! — воскликнули все

***

      — Король! — поклонился один из его прислуги. — Простите, что отвлекаю, но поступила информация о том, что господин Людовик погиб в бою.       — Прискорбно… — без тени эмоций произнёс король. — Кто его убил?       — При обследовании крепости я увидел выпотрошенный труп господина Людовика. Осмотрев его, я заметил множество следов от холодного оружия и, что странно, след от Верона двух типов. Если точнее, то второго и третьего типа. Труп был в шипах, и эти самые шипы — ловушка, созданная с помощью магии крови. Тело самого господина было почти истощено. Видимо остался без своего сердца, как и госпожа Мария. Магию крови же, кроме госпожи главнокомандующей, мог знать только господин Ринтаро. Его в последнее время что-то совсем не видно.       Король лишь задумался.       — Значит ли это, что он сбежал? — раздумывал слуга.       Король молчал и ничего не говорил. Он лишь немного призадумался и встал с своего трона, подойдя к балкону, откуда было видно просторы величественного города.       — Я не чувствую его энергию здесь… Значит Верхний мир. — Король взмахнул своей рукой по воздуху, и оттуда появилось небольшое зеркало в другой мир. — Думаешь так просто уйти?       — Прошу простить за личный вопрос, но господин в чём то провинился? — спросила прислуга.       — Тебе незачем это знать… Прочь отсюда!       — Повинуюсь, мой король! — поклонившись снова, прислуга ушла из тронного зала.       Король думал про себя: «Ринтаро, так ты взаправду думал скрыться от меня? Жалкая ошибка природы!» Он сел обратно на свой трон и продолжал размышлять:       «Смогли даже так забрать два камня... И ладно, пока всё идёт по плану. Главное найти эту чёртову штуку!»

***

Деревня Руут

30 ноября 2037 года

      Стражники дежурили у ворот без особого усердия. Последние недели выдались на удивление спокойными: демоны почти не показывались, мародёры обходили деревню стороной, и потому бдительность постепенно притупилась. Кто-то лениво переговаривался, кто-то тайком прикладывался к фляге, а кто-то просто стоял, бессмысленно глядя в дорогу.       Один из стражников на горизонте заметил группау всадников. Сначала лишь тёмные точки, но с каждой секундой они становились всё отчётливее. Лошади шли быстрым, уверенным галопом. Люди были закутаны в тёмные мантии с глубокими капюшонами, скрывавшими лица. Ни гербов, ни знаков — лишь холодная, давящая аура опасности.       — Не у добру это, мужики...       — Готовьтесь к бою и... и оповестите народ об оп...опасности! — выкрикнул командир пьяным голосом.       В деревне все засуетились и подняли шум. Двери захлопывались, окна закрывались ставнями. Стражники вытащили оружие и начали целиться в тех людей, но в следующее мгновение враг стоял прямо перед воротами. Резкое движение — и в воздухе мелькнуло необычное лезвие вместо руки. Голова ближайшего стражника слетела с плеч прежде, чем тот успел издать звук. Кровь хлынула фонтаном, а заодно с ней — разрубленные створки ворот с грохотом рухнули внутрь деревни.       — В... В атаку!