Свернуть проект

- Леди Болтон? – в кабинет, предварительно постучавшись, вошла моя помощница-подруга-прислуга и много кто еще под именем Ребекка. – Простите, что отрываю Вас… - Да нет, я… - усмехнувшись, я уставилась на очередную брошюрку, на которой красовался чудесный двухэтажный дом с лужайкой, - … я не понимаю, сколько они будут это присылать? Мы же купили три таких! - Это… реклама, леди Болтон, - кажется, я уловила в ее голосе легкое сочувствие за мое незнание. Я оторвалась от созерцания миленького жилища и уставилась на женщину. - Реклама? - Да, моя леди. - То есть как: «Купи две упаковки, третья в подарок»? - Именно, моя леди. - Вечного бодрствования мне! – после недолгого молчания выругалась я, и плюнула в сторону брошюрки, а потом бросила ее на стол. – То есть можно было и не покупать те дома??? - Само собой. - О-оо… - я протяжно застонала и откинулась на спинку кресла. Глупо, наверно, сейчас срывать некоторую злость на Бекки, но я же не знала! А она молчала. Как так-то?! Угомонив внутреннее негодование, я пробежалась обеими ладонями по лицу и снова посмотрела на помощницу. – По крайней мере, теперь я знаю. - Леди Болтон, к Вам пришла… Ваша подруга. - Чего??? – в недоумении я вскинула бровь. – Какая еще подруга? - Она представилась Амарой, - отрапортовала женщина, смотря теперь строго вперед. – К сожалению, фамилию она называть не стала. Стоит ли мне ее пригласить? - А, Амара… - при упоминании о Тьме я помрачнела. – Ладно, пусть… - Я очень рада, что, - без какой-либо скромности, в открытые двери вошла Тьма, поднимая руки и стараясь держаться подальше от Ребекки, - мы сможем спокойно побеседовать. – она быстро глянула на кресло напротив стола, за которым я сидела, и перевела взгляд на меня. - Леди Болтон, стоит ли мне… - к сожалению, Бекки не была подготовлена к таким «интересным» гостям и их манерам. Впрочем, как и я. - Нет-нет, Бекки, все хорошо, - я улыбнулась растерянной, но уже готовой попросить Амару вон женщине и кивнула ей. – Ступай. Не став ничего отвечать, помощница покинула кабинет, предварительно закрыв двери и с прищуром смотря на спину Амары. - И-итак? – Тьма снова указала глазами на кресло. - Да, конечно, - я мотнула головой и дала Амаре знак, чтобы она присела. – Давно тебя не видела. Как и твоего брата. - Да, у нас… был примирительный период, - натянуто улыбнулась Тьма, с легкой неприязнью смотря мне в глаза. Да, наши отношения вряд ли можно назвать дружескими. Скорее, вынужденно-деловыми. – Надо было решить ряд вопросов. Тейлина, - ей надоело изображать милаху, которая решила забежать и потрепаться, и женщина перестала улыбаться, смотря на меня со всей серьезностью, - на самом деле я пришла передать устное уведомление. - Что, прости??? - Уведомление о выселении, - секундная улыбка легла на ее губы. Я так и продолжала на нее смотреть, искренне не понимая, что она имела в виду. - Извини, но я действительно не понимаю, о чем ты говоришь, Амара. - Видишь ли, нам не очень хочется ссориться с твоим отцом, ведь он нам столько раз помогал и до сих пор оказывает содействие в наших наработках. Точнее, в наработках моего брата. – говорила она очень сжевано и тихо, что выдавало ее волнение. А мне стало любопытно, чем это волнение могло быть вызвано. – Так вот, путешествуя с Богом, мы решили, что пора свернуть дело и, возможно, вложить общие усилия во что-то иное. - Вы… что? – кажется, до меня начало доходить о чем говорила Тьма. - Мы ликвидируем проект «Вселенная», - как-то слишком холодно и громко выдала Амара, смотря мне в глаза. – Со всеми ее мирами, альтернативными реальностями и прочим. Я думаю, твой отец обрадуется, как узнает об этом. Но мы не могли не предупредить тебя, как ты понимаешь. Ты единственная, кто решил тут… пожить, скажем так. Поэтому я здесь и уведомляю тебя, что в скором времени Вселенная будет уничтожена. Тебе следует вернуться обратно в Пустоту, иначе ты рискуешь остаться запертой в несуществующем мире. Сказать, что эта новость ударила меня, как молния – ничего не сказать. Я тяжело задышала, как это делают люди в подобных ситуациях, и отвернула взгляд в окну, пытаясь осмыслить эту информацию. Да, меня никогда нельзя было назвать защитником рода человеческого или какого другого, так как я была зрителем, а не активным участником или маниакальным исследованием созданного мира, но вот так заявляться и говорить, что все, что тебе по нраву, просто возьмут и сотрут – это слишком радикально с учетом того, что речь шла не о каких-то там вещах, а о жизнях, смертях, судьбах и прочем, что связано с живыми созданиями. - Тебя настолько шокировала эта новость? – с усмешкой спросила Амара, вытаскивая мое сознание из-под обрушившегося внутреннего мира. - Вы просто… сотрете этот мир? - Да, - она стряхнула невидимые крошки с черного, как сама ночь, пиджака. – Не думаю, что Тень даст нам еще островок территории на вашем заднем дворе, да и Богу ни к чему содержать бестолковый проект. Энергия расходуется впустую; придется вновь будить твоего отца, чтобы он нам подсобил. Кому это надо? А так, ты же знаешь, насколько гениален мой брат в плане нового. В этот раз он сотворит что-нибудь поистине грандиозное, а я буду ему во всем помогать. И разумеется, Тейлина, мы будем рады, если ты посетишь наш новый мир, - при упоминании о создании чего-то нового, Амара широко заулыбалась, а глаза ее заблестели. – Знаешь, не так уж и много тех, кто может по достоинству оценить его творения. Вот тебе, например, понравился этот мир? - Да, очень, и вы хотите его уничтожить??? – моему недоумению не было предела. - Разумеется! Слишком много сил и средств уходит на содержание, а смысла ноль. Да и мне этот мирок не по сущности. – ее передернуло от одной мысли о Земле и Вселенной, в целом. – Все такое ненадежное и хрупкое. Но, как говорят люди, первый блин всегда комом. А в этот раз мы будем действовать, как единое целое. Мы создадим что-то… что-то… - Амара то и дело возносила руки к небу, пытаясь сформулировать мысль, но видимо ей не хватало не столько словарного запаса, сколько самой идеи, которую стремилась высказать, - … в общем, ты знаешь, что Бог способен на многое. – криво закончила она и махнула рукой, однако тут же изменилась в голосе, переходя на шепот. – Возможно, что новое творение будет совместным, а не только нашим с братом. - Понятно, - я скривила губы и скрестила руки на груди, откинувшись на спинку кресла, - ты хочешь, чтобы я поговорила с отцом насчет ваших планов. – увидев довольную улыбку на губах Тьмы, я тяжело вздохнула и подалась вперед: - Послушай, Амара. Здесь более семи миллиардов людей. Это только на этой планете и только один вид. А еще есть демоны, ангелы, мон… - Тейлина, я все понимаю, но это надо содержать. Ад и Рай также содержатся за счет Бога. А еще параллельные миры и так далее. Конечно, здорово, что ты так привязалась к этому скромному проекту и я уверена, что Богу понравится твой положительный отзыв, но на этом все. Да и что тебе до судеб этих существ? Как будто от них что-то зависит, - усмехнулась Амара и поднялась. – Тейлина, я должна была тебе передать о закрытии Вселенной. Все пройдет быстро, без последствий, так что за задний дворик можно не волноваться. - И с чего все начнется? – мрачно спросила я, исподлобья смотря на Амару. - Все «черновые», альтернативные реальности будут уничтожены за несколько человеческих дней. В этом же мирке мой брат, обращаясь к людской речи, отключит сначала свет, потом отопление, воду и так далее. Рай, Ад, Чистилище перестанут контролироваться и все, что было в них накоплено, будет выпущено во Вселенную. Вместе с этим он прекратит просить сил на поддержание звезд, поэтому в ближайшие миллионы лет они… - Но людей уже не будет к тому моменту. - Людей, ангелов, демонов, прочей мишуры, - Амара оценила состояние своих ногтей и снова посмотрела на меня, улыбаясь, - ничего не останется. У тебя в запасе несколько миллионов лет, чтобы покинуть этот мир. - Меня интересует не вся Вселенная, а конкретная планета со всеми ее судьбами. - Тейлина, ты не из того мира, чтобы верить в жизнь, смерть, судьбы и прочее. Тем более, что все это было придумано моим братом. Само понятие конечности всего было придумано Богом. Разве нет? И, говоря откровенно, тебя никто не заставлял проникаться жизнью или смертью. Вернешься в Пустоту, заснешь и… - Давай ты не будешь мне указывать, что делать? – рыкнула я на Амару, чем заставила ее высоко запрокинуть голову. - Тейлина, это принадлежит моему брату. Ни у твоего отца, ни, тем более, у тебя нет права здесь находиться. Это все добрая воля Бога. Никто не может возражать против его желания уничтожить свое творение. И не надо думать, что он сохранит этот мир, если ты сейчас пойдешь и пожалуешься своему отцу. Он, как минимум, не будет слушать. Прибегая к человеческой речи, скажу, что эта Вселенная – интеллектуальная собственность Бога, так что распоряжаться ей может только он. - М-да, весело, - без тени на веселость тихо произнесла я, подпирая щеку кулаком. - Хорошо, что ты поняла, - холодно ответила Тьма и направилась к дверям, - можно не провожать. Да как-то не собиралась. Вяло подумала я, отправляя мысль Амаре. Она меня услышала, но отвечать не стала, так как приходила не за руганью, а чтобы… уведомить. Наверно, на этом все. Придется вернуться обратно в Пустоту, опять заснуть и провести отпущенную мне вечность там. Миллиарды лет наблюдать за звездами, туманностями, существами различных планет; переключить все внимание на Землю, так как именно на ней Бог сосредоточил свои основные идеи. Все, больше ничего не будет! Снова ничто и это на вечность! А люди думают, что их жизнь с ее смертью – самое страшное. Как насчет вечности безо всего? Причем у меня так не получится, ведь я наблюдала за Вселенной и даже путешествовала по ней. И этот мир просто вырвут из груди, и я с этой пустотой внутри вернусь в Пустоту снаружи. Беспроблемно ли люди засыпают после сильных стрессов? Думается, что и я не смогу сразу заснуть. - Леди Болтон? Как же это все несправедливо! Одно дело, когда ты ломаешь какую-нибудь высеченную фигуру, на которую угробил большую часть своей жизни, но, надо повториться, что речь сейчас шла о живых существах. - Леди Болтон? Может, Амара права, и я просто прониклась этим миром? В конце концов, что мне, вечному созданию Пустоты, до чувств и эмоций живых? Или полумертвых? До сих пор не понимаю, к чему можно отнести демонов. Души живые или мертвые? Не о том думаю. - Леди Болтон? - А, что??? – наконец я услышала голос Бекки. Придя в себя, я заозиралась и обнаружила взволнованную помощницу рядом со столом. – Что такое? - С Вами все хорошо? - Да, я… просто… все нормально. - Вы очень изменились после разговора с подругой. Возможно, я могла бы предложить Вам чай с ромашкой? На фоне новости о ликвидации Вселенной чай с ромашкой выглядел слишком комично, поэтому я горько засмеялась. - Не бери в голову, Бекки, - я махнула рукой и глянула на женщину. Удивительно, но у нее были довольно тонкие для негритянки губы. Более полугода мы водим с ней дружбу, в которой Ребекка иногда оказывает услуги личного психолога, жилетки на поплакаться, и просто няньки, а я только сейчас это заметила. В ее почти черных глазах я видела свою историческую родину – в них скрывался целый мой мир, с виду безжизненный, но такой наполненный изнутри. Наверно, я взяла ее из-за глаз, не знаю. Или просто потому, что меня радовал ее голос. Всегда спокойный, тихий, иногда воинственный. А, может, и характер. Бекки – очень верный друг, надежный товарищ и… да, она действительно нянчится со мной. Что мне есть, что пить, какие цветы посадить в саду. Разве я об этом что-то знаю? Ну, видела в фильмах, сериалах. Даже умные книжки читала, но вряд ли понимаю что-то в композициях, в архитектуре и прочем. Как я уже сказала, я зритель, но не участник. Она же буквально заставляла меня во всем участвовать. Я даже поняла разницу между Кока-Колой и Пепси! Это она меня научила, как и многому другому. Наверно, Ребекка о чем-то догадывается, хоть и вряд ли. Просто тупенькая дочурка какого-то миллиардера, который решил сбагрить дитя подальше, пока вершит дела. Если она так думает, то практически угадала. Интересно, она хоть раз предполагала, что я считаю ее пучок, туго закрученный на затылке, похожим на фаллос? Сотни видов причесок, а она каждый день крутит свои волосы в этот эрегированный член. Наверно, ей просто так нравится, вот и все. Как и ее голубая блузка с этими висюльками на шее. Висюльки часто меняются, а вот блузка нет. Или у нее их просто несколько. Ей это нравится, так что теперь? Разве она не имеет права покупать один и тот же цвет и фасон? Глупость. - Леди Болтон? - М? – я тряхнула головой и быстро заморгала, отрываясь от мыслей относительно наряда и самой Бекки. - Вы так странно смотрите на меня. Что-то не так? - Да нет, просто… Слушай! – я поднялась, взяла сигарету из портсигара и отошла к окну, где лежали зажигалка с пепельницей. Закурив, я уселась на подоконник, переводя взгляд с Бекки на миниатюрный фонтан во дворе. – А если бы ты точно знала, что планете осталось существовать два дня, то что бы делала эти два дня? - Простите??? - Да, понимаю, что вопрос странный, но представь такую ситуацию. Все, пути назад нет, сорок восемь часов в твоем распоряжении. Как бы ты поступила? - На Вас так подействовал разговор с леди Амарой? – с подозрением в голосе спросила Ребекка и прищурилась, пытаясь просканировать меня на предмет сумасшедших идей. - Это неважно, - отмахнулась я, попутно стряхивая пепел на ковер. Не специально, само собой, просто меньше жестикулировать надо. – У тебя есть двое суток. На мгновение вообрази, как бы ты их провела. - А потом? - Потом ничего. Все, через два дня Земли не будет, небо рухнет, ядро взорвется, все что угодно, но ничего не останется. Совсем ничего. Твои действия? - Я… - по лицу было видно, что начался весьма мучительный мыслительный процесс. Она слышала множество бредовых, на ее взгляд, вопросов, которых слетело достаточно за эти шесть месяцев с моих уст, но данная тема просто завела ее в тупик. – Я даже не знаю, что сказать. Может, я принесу чай с ромашкой? – почти молящим тоном спросила она, так как ответы на подобные вопросы ну никак не вписывались в ее сознание. - Погоди. Ну, ты бы что, ничего не делала? Вот точно зная, что два дня и точка. Осталась бы тут и продолжила заниматься привычным делом? - Я… - Та-ак? – я затушила сигарету в пепельнице. - Два дня и все? Потом бы меня не стало? – решила уточнить Бекки. - Да, именно. - Сперва я съездила бы в Денвер и попросила прощения у мужа, - после продолжительной паузы ответила Бекки. – Я рассказывала, что он не очень хороший человек, но, если Вы говорите, что мне дано лишь два дня, то я хотела бы напоследок извиниться перед ним за то, что сдала полиции. И поблагодарить, - она скромно улыбнулась, - ведь без его участия у меня никогда бы не было Майкла. А Майкл с детства хотел слетать в Европу. Понимаю, что перелет займет двадцать или больше часов, но я осуществила бы его мечту. Сама, наверно, попробовала бы немецкого пива. - А потом что? – спустя какое-то время спросила я, видя, что запас желаний Бекки иссяк. – Сын увидел Европу, ты выпила пива, а перед этим попросила прощения у бывшего мужа. Что потом? - М-м… ничего? – немного помявшись, она ответила вопросом на вопрос. – Провела бы оставшееся время с сыном. Сделала бы все, чтобы это были лучшие моменты в его жизни. - Если после этих двух дней ничего не будет, то зачем эти моменты? - Но Майкл же не будет знать, что у него и у меня лишь два дня, я правильно Вас понимаю? - Да, не будет. - Тогда я не могу сидеть, сложа руки, и притворяться, что мне ничего неизвестно, - пожала плечами Ребекка. – Леди Болтон, извините, но Вы задаете такие вопросы, на которые у меня нет ответа. С Вами точно все хорошо? Я тяжело вздохнула и глянула на Бекки: - Женщина, которая приходила, и ее брат закрывают свое… предприятие, и все живые создания будут просто ликвидированы. - Вы хотели сказать, что многие люди окажутся выброшенными на улицу? – большое ей спасибо за то, что поправляет меня. В противном случае, скажи я такое полиции, меня бы не поняли. - Да, именно это я и хотела сказать. - М-м, возможно, производство перестало приносить прибыль? - Нет, просто не хотят тратиться. - Леди Болтон, извините за подобные высказывания, но у обеспеченных людей свои причуды. Мистер Фьюрелл, мой предыдущий работодатель, уволил меня за то, что я моргнула, пока он пил утренний кофе. - Серьезно? – я вопросительно уставилась на Бекки, но та даже не думала улыбаться. – Но для вас… то есть, для людей же нормально моргать. Что в этом такого? - Понимаете, многие из богатых, успешных людей живут в своем мире. В каком-то нельзя носить голубые блузки с вырезом; в ином воспрещается моргать в присутствии работодателя. Кому-то не по нраву цвет моей кожи, - она вяло улыбнулась. – Хоть времена кричащего расизма и прошли, но мы с Вами знаем, что отношение, особенно в маленьких городках, практически не изменилось к афроамериканцам. Зачастую таких людей не интересуют проблемы простых смертных, к коим я отношусь. Они просто делают то, что им нравится или что считают нужным. - При этом не давая проститься с мужем или выпить немецкого пива? - Они считают эти желания слишком мелочными. - Пф, как и желание избавиться от всего созданного с его содержимым потому, что потому, - фыркнула я и направилась к столу. - Простите, леди Болтон, мне не стоило говорить на такие темы. - Все нормально, Бекки, я сама просила. - Однако все эти люди, которые окажутся невостребованными на предприятии ваших друзей, все еще могут куда-нибудь устроиться, - она решила меня приободрить, видя, что я сейчас была мрачнее тучи. – Я уверена, что все образуется. - Уверена? – теперь была моя очередь смотреть на помощницу с прищуром. - Я надеюсь, - поправилась Ребекка и кашлянула. – Всегда можно собраться и найти выход. - А как же пример с двумя днями? Если выхода нет? - Наверняка что-то, но будет, - неуверенно выдала Ребекка. Интересно, чем была вызвана эта неуверенность в голосе? Незнанием темы или тем, что можно найти путь решить проблему. – Иначе жизнь стала бы невозможной. – Ага, все-таки второе. - То есть после прощения, прилета в Европу, кружки пива и проведенного вместе с сыном времени ты бы все еще надеялась на что-то? - Надежда – это часть жизни людей. В противном случае, мы бы рождались и умирали. Простите, леди Болтон, я заболталась, - она начала отступать к дверям. – Я немедленно приготовлю чай с ромашкой. Подать ли к нему что-нибудь? - Слушай, продай эти дома и забери деньги себе, - я вздохнула и печально глянула на опешившую Ребекку. – Возьми сына и слетай в Европу. - Вы… увольняете меня??? – она раскрыла рот и глаза от удивления и ужаса, и рванула вперед. – Леди Болтон, прошу Вас, мне нужна эта рабо… - Я не сказала, что тебя увольняю! – я сама была в легком шоке от такой реакции, так как думала, что она обрадуется, если ей дать возможность осуществить мечту сына. – Отдохнете там или что вы, люди, делаете в Европе. Потом вернешься сюда и продолжишь быть со мной. – я постаралась ей улыбнуться на последних словах. - Леди Болтон, если я сказала что-то не так… - Все нормально, честно! - Но как я Вас оставлю здесь одну?! - Ну, я думаю, что справлюсь. Наверно… - тихо добавила я в сторону, плохо себе представляя, чем мне придется заниматься без Бекки. Уверена, что мастерски научусь делать бутерброды с яичницей, какие готовит Ребекка по утрам, благо есть Интернет. Или не научусь. - Леди Болтон, - Бекки взяла себя в руки, - продажа домов займет определенное время, к тому же я не могу сейчас выдернуть Майкла из учебного процесса. Если Ваше желание останется в силе, то я могла бы отправиться в отпуск с началом весны. - Сейчас осень. - Да, но дома сперва нужно продать. - А если я просто дам тебе деньги? - Леди Болтон… - Хорошо-хорошо, - я вскинула ладони в знак капитуляции. В конце концов, мир не собирались уничтожать прямо сейчас, так что у нее все могло еще получиться. – Будь по-твоему. - Вы очень добры. Через несколько минут я подам чай. Стоит ли мне что-нибудь приложить к нему? - Вот это… эм… продолговатую палочку с чем-то темным сверху и белой субстанцией внутри. - Эклер с заварным кремом, политый молочным шоколадом, - поправила меня Бекки, улыбнувшись. - Да, точно! Эклер! И все остальное с ним. Ребекка ушла, продолжая улыбаться продолговатой палочке, а я снова погрузилась в свои мрачные мысли относительно того, что сказала Амара, иногда переключаясь на высказывания помощницы.