Элементы. Истинное лицо

      Лязг оружия вновь разнесся по гаражу, одна половина которого покрыта коркой льда. И не случайно: здесь проходит сражение. Точнее тренировочная битва. Элементы льда и ветра – сестры Ирина и Полианна – передвигаются на сумасшедших скоростях, обрушивая друг на друга серии ударов и блокируя их. Несмотря на все, сказанное выше, исход поединка предрешен. Ирина едва успевает обороняться от града ударов серебряного копья сестры. Полианна, упорно теснит родственницу к стене. Элемент льда уже несколько раз мысленно прокляла Неониллу – огненную коллегу, дающую уроки фехтования сестре. Полианна сильно изменилась после гибели парня – Никиты: тренироваться стала гораздо больше, усерднее. И добилась серьёзных успехов в искусстве владения оружием. Ирине – элементу льда – в схватке приходится туго... Хоть сестра и говорила, что с ней все в порядке, Ирина чувствовала: это не так. После гибели Никиты в бою с Дианой, Полианна стала какой-то холодной, даже отчужденной. Конечно, понять девушку нетрудно: лишиться близкого человека, собственными глазами увидеть, как ледяной шип пронзает тело ни в чем не повинного парня – тяжёлое испытание для любого человека. Даже Даша – элемент света – ничего не смогла сделать. Никита много значил для Полианны – девушка никак не могла его забыть. В отчаянии элемент ветра прекратила заниматься танцами – где добилась серьёзных успехов. Хотя подруги отговаривали: подбадривали, поддерживали, уговаривали не бросать любимое занятие – Полианна осталась непреклонной. Теперь все свободное время – а его стало вдоволь – девушка уделяла тренировкам. И за несколько месяцев почти догнала Неониллу в искусстве владения оружием. Элемент ветра показала сестре, что будет атаковать острием копья верхнему по верхней части корпуса Ирины (известно, что фехтовальщики делят тело противника части или секторы – в один из них как раз и должен был прилететь удар). Ледяной элемент повелась и тут же пожалела об этом. Полианна и не собиралась поражать сестру ударом по верхнему сектору. Наоборот, древко копья описало дугу, и подсекло Ирине коленные сухожилия. Элемент льда рухнула на пол. Как мешок с удобрениями… Серебряное копье в очередной раз выбило ледяной жезл из рук новоиспеченного элемента. Полианна возмутилась: – Ты вообще не стараешься! – А смысл! В любом случае, тебя мне не одолеть! – С трудом поднимаясь ответила Ирина. – Знаешь, ты просто ленишься... как и всегда! Витаешь в облаках! Поэтому тебя в прошлый раз и захватили! – резко ответила элемент ветра. Ирина выдохнула. Затем натянула улыбку. Сестра есть сестра. Что с нее взять? – Ладно, пошли к Неонилле. Кирилл просил заскочить к ним после тренировки. – А это обязательно? – вдруг тихо спросила Полианна. – Послушай, ты не можешь быть затворницей. Да, нам не хватает Никиты, но это не повод идти под монастырь, уходить от мира. Легче не станет! Элемент ветра вздохнула. Спорить с сестрой было бесполезно. – Ладно, идём! Посмотрим, что новенького. *** – Батя, ты издеваешься! – воскликнула Неонилла. – Какая еще миссия? Мы и от прошлого задания не отошли! – Во-первых, хватит называть меня батей. Насмотрелась «Морских дьяволов» … Во-вторых, вам необходима практика, и поиск артефакта – самое то. В-третьих, вы пойдете одни, без Кирилла и Алексея, – спокойно проговорил Владимир Алехин, – заодно научитесь работать в команде. – добавил маг-скорпион. – Давай подытожим: ты хочешь, чтобы мы нашли меч двенадцатого века, который никто не видел в последнее время. Притом отправляешь нас туда исключительно элементов. Я ничего не забыла? – Забыла. Это будет ваш экзамен. Найдете меч – тест пройден, нет – провал и ... новое задание. – Бат…папа, – поправилась Неонилла, наткнувшись на недовольный взгляд отца, – где мы его будем искать? Зачем он нам нужен? И что, к черту, за экзамен? – Сейчас придут остальные элементы, и мы все обсудим. Неонилла вышла из кабинета. Ее распирало любопытство. Что это за меч. – «Ах, да! Мне же еще оружие себе взять!» – вспомнила девушка и отправилась в оружейную. В комнате Неонилла не нашла подходящего ей оружия. Первая мысль: маги Зодиакального Ковена уже разобрали лучшее. За неимением идеального варианта, пришлось довольствоваться тем, что есть. Как известно, из двух зол выбирают меньшее. Взгляд остановился на двух видах оружия. Короткий скандинавский нож без изящной гравировки показался огненному элементу недостаточно грозным. На самом деле, такому клинку в ближнем бою на короткой дистанции не было равных. Более того, конструкция ножа викингов позволяла метать оружие на расстояние до пяти метров. Учитывая, что физическая сила оборотней в несколько раз выше человеческой, дальность полета такого ножа могла быть увеличена. Рапира отличалась декоративной гардой, защищающей кисть от случайных ударов и заточенной крестовиной, позволяющей наносить смертельно-опасные удары рукоятью в височные области. Но главная особенность клинка – фламберическое лезвие, достигающее девяноста сантиметров в длину. При виде оружия девушка ещё раз пожалела о двуручнике-фламберже, сломанном при разрушении древнего египетского жезла – Мелитикуса. Читатель, конечно же, помнит об этом. «Нож или рапира?» – задала себе вопрос девушка. В первом случае придется отказаться от классической фехтовальной техники, в которой огненный элемент достигла значительных успехов, а в случае с рапирой придется исключить из своего арсенала практически все рубящие и режущие удары. В итоге выбор пал на второй вариант. Взяв со стены оружие, девушка уже собиралась отправиться в главный зал. Но затем вернулась, задумалась, взяла из оружейной и нож. Затем, как и полагается посмешила, к месту встречи. Что-то ей подсказывало, что там все уже собрались. *** Интуиция Неониллу не подвела: остальные элементы уже пришли, даже Полианна. Повелительница огня улыбаясь подошла к подруге: – Приветик! Поль, давай стягивай кислую мину. Она тебе не идет. Полианна криво усмехнулась: – Что за собрание будет? – Сама не знаю, – соврала Неонилла. Ей очень не хотелось расстраивать подругу последними новостями. Полианна хотела что-то еще сказать, но ее перебил мужской голос: – Приветствую всех! – поднял руки Владимир Алехин. – Мне бы хотелось сразу приступить к делу: я поручаю вам первую миссию. – ЧТО?! – в один голос воскликнули элементы. Неонилла скорчила недовольную физиономию: папа умел смягчить удар. – Какая миссия? – немного спокойнее спросила Алина. – Вы должны найти один древний артефакт. В нашем городе вновь появилось зло, и только он может помочь. – Какой еще артефакт? – снова спросила Алина. – Меч Агрика-змееборца. Против него темные силы ничто! По легенде, этим мечом князь Пётр убил самого демона. – У нас демоны завелись? – язвительно спросила Неонилла. У нее прямо язык чесался подковырнуть отца. – Демонов нет. Есть маги-вуду, мечтающие отомстить Даше. – За что? – ошеломленно спросила элемент света. – Твой предок заточил их в Скипетре мертвых. Разрушив его, вы освободили их. Маги-вуду жаждут мести. Поэтому меч нужен незамедлительно! – Когда выдвигаемся? – спросила Джина. – Лучше всего завтра на рассвете. Вы отправитель в Рязанскую область. Там последний раз был приведен в действие меч. – Пап, ты кое-что забыл сказать, – мрачно напомнила Неонилла. – Ах, да! – хлопнул себя по лбу Владимир. – Вы идете всемером. Алексей и Кирилл остаются здесь. – То есть ... одни мы не справимся! – возразила Ирина. – Не обсуждается! Парни остаются! Отрезал Владимир Алехин. Тут случилось непредвиденное: Кристина вдруг села на пол. Глаза у девушки были затянуты туманом. Страшным, грудным голосом элемент земли проговорила: Город спрятан под толщей воды, Но это только полбеды! Древний Меч проснётся И в руку Милосердного упрётся. Слово Агрика – древний закон! Путь вам откроет кулон! Произнёся эти слова, Кристина бессильно упала. Ирина и Даша стали приводить ее в чувство, Алина побежала за водой, а Джина записывала слова. Неонилла подошла к отцу: – Что это было? – В элементах земли часто спит оракул. Похоже, только что мы получили новое пророчество.