Три фута от земли

Питер бежал сквозь заросли не стриженных кустов, громко топая, что совсем не помогало ему скрыться от преследователей. Кирпичные стены жилых домов мелькали по сторонам, смазываясь в одну неприглядную точку, усилием воли Питер сделал последний рывок и подтянулся к лестнице, ведущей на крышу одного из домов. Шаги преследователей раздавались совсем рядом. Качки с пушками под дорогими черными пиджаками вырулили из тесного переулка. Парнишки нигде не было. - Хэнк, пацан сбежал, прочешите улицу с другой стороны,- проговорил в рацию один из бугаев. - Принято. Сейчас найдется,- ответил Хэнк и повернулся назад. Там, на заднем сидении, расположились еще два хорошо подкаченных мужчин. - Алан, Шон, мальчишка ускользнул от этих двоих остолопов, найдите его. Мужчины кивнули и вышли из машины, легонько хлопнув дверями. В отличие от этих четырех бугаев, бывших военных и спортсменов, Хэнк был щуплым дохляком, но это не мешало ему быть мозгом их "команды", и поэтому когда Алан, растерянным и ничего не понимающим голосом, доложил, что мальчика и след простыл, лидеру пришлось встать с насиженного водительского сидения ауди и взять уже наконец ситуацию в свои руки. Все четверо мужчин уже стояли рядом с друг другом и переговаривались. - Хэнк, че за хрень? Куда этот мутант делся?- воскликнул Джон, завидев главаря. Хэнк раздраженно отмахнулся и принялся смотреть по сторонам, раздумывая, куда мог улизнуть мальчишка. По обеим сторонам стояли уродливые исписанные граффити дома, которых даже разноцветные занавески не спасают от общего безобразия. Штукатурка у таких домов практически повыпадала, делая их заброшенными и неухоженными. Кое-где здания были исполосованы тонкими трещинами, шедшими прямиком от крыш строений. Крыша! Ну точно! Хэнк ударил себя по лбу, всё еще не веря в свою догадку. Пацан обвел их вокруг пальца таким весьма банальным способом. Он возможно даже на крышу не лез, притаился где-нибудь на высоте третьего этажа, подождал, когда Джон с Джейком уйдут и, не тратя времени, смотался на другой конец квартала. От таких мыслей Хэнку хотелось выть. Пятнадцатилетний мальчишка утер им всем нос, не забыв напоследок показать один неприличный жест. Мало того, что им было велено доставить парнишку прямиком к мистеру Озборну (желательно без использования насильственных средств), так они еще и второй пункт провалили, гласивший о ДОБРОВОЛЬНОМ согласии Паркера. Последнее, что бы хотел мистер Озборн, так это огласки в обществе об его странных действиях по отношению к мальчишке. Провалено по всем фронтам. Хэнк возвел глаза к нему, как будто надеясь на то, что пацан свалится ему на голову и не придется объясняться перед начальством за невыполненное поручение. Но это всего лишь мечты, и как-то выбираться из этой пренеприятнейшей ситуации надо. Мужчина набрал номер знакомого хакера, задолжавшего мистеру Озборну, и поднес мобильник к уху. - Алло. Да...да... Паркер Питер. Номер телефона? Щас скину...жду. Всё было до нелепости легко. Суть плана состояла в том, чтобы отследить Паркера по его мобильнику и несопротивляющегося ( в этом им поможет легкое снотворное) отдать мистеру Озборну. Да, немного не то, что нужно, но зато живой и никому ничего не разболтавший. Номер телефона, как и все остальные данные о парнишке, были выучены еще перед началом слежки. Так что проблем не должно возникнуть. Хэнк рассказал схему работы своим сотрудникам и, скомандовав всем садится по машинам, первым направился к автомобилю. На ноутбук, оставленном на соседнем сидении с водительским, пришло уведомление. Хакер выслал по почте карту с местоположением Паркера. " Этот ваш Питер уже минут как десять непрерывно отсиживается в доме, можете не торопиться"- отрапортовал хакер в сообщении с прикрепленной картой. Хэнк ухмыльнулся, по-черному радуясь такой невероятной удаче. Еще бы мотались за мальчишкой по всему Нью-Йорку. А Питер тем временем сидел на крыше совсем недавно отреставрированного дома. Плоская, не под наклоном, на такой было удобно лежать, да и стоять тоже. Ноги никуда не расходились, а тело не моталось из стороны в сторону в поисках баланса. Парень прилег на прохладный бетонный пол, подставляя лицо под ласковые лучи июньского солнца. Под голову, чтобы было удобно лежать, Питер подложил свой тканевый рюкзак, на большую половину пустующий, потому как летом, в отличии от школьных будней, нечего носить, но привычка ходить с "закрытой" спиной всё же осталась. Паркер достал из карманов джинс наушники и смартфон, боясь, что дорогущие эппловские "проводники музыки" сломаются. Это стало бы роковым ударом для Питера и его, пока что не до конца, испорченного дня. И все из за тех преследователей. Пришлось кое-как запихнуть наушники в глубокие карманы и бежать, не оглядываясь на мужиков, погнавшихся за ним. И что им только нужно от него? Глубоко в душе Питер догадывался, почему его жизнь так резко перевернулась с ног на голову, но верить в предположение абсолютно не хотелось. Это принесло бы разочарование и тяжелое чувство угнетения. А еще стыд. Стыд перед тетей, Флэшом, Озкорпом. Одно действие, приведшее к необратимым последствиям. Один шаг. Один паук. Один укус. Глупая любознательность и вот теперь за ним охотятся, как за каким-то экзотичным животным. А ведь мог бы сейчас преспокойненько жить самой обычной тинейджерской жизнью. Питер любил вляпываться в неприятности, но в этом он вряд ли когда-нибудь признается. Но, как было отмечено раннее, все эти мыслительные процессы происходили где-то на задворках его сознания. Поэтому на данный момент парень критически осматривал наушники, пытаясь выявить поломку. Не найдя таковую, Паркер, моля всех богов мира, включил первую попавшуюся песню из плейлиста и, услышав чистейший звук, облегченно выдохнул. Питер снял с головы бейсболку и положил ее рядом с собой, лежать в ней было крайне неудобно. Немного поерзав на месте и, уложив руки за голову, парень блаженно прикрыл глаза, готовясь окунуться в райский мир музыки. Хэнк припарковал машину у входа здания. Пятиэтажное строение, явно жилое, блистало своим обновлением. По мнению мужчины, сей щедрый жест от лица властей был весьма странным. Хотя бы потому что дом стоял не в самом благополучном районе. Красок добавляло и то, что все остальные дома в округе всё еще оставались старыми и потрескавшимися. Что ж, мальчишка мог находится в любой из квартир многоэтажного дома. Хэнк не собирался обходить их. Он просто подождет, когда Паркер сам выйдет, там и схватит. Мужчина махнул рукой Алану, сидящему в другом авто, чтобы тот отъехал. Не стоит в таком не спокойном райончике светить роскошной ауди. Заехав в неприметный тихий уголок, преследователи зорким взглядом следили за ситуацией на улице, держа под пиджаками заряженное оружие. Люди, коих было мало, обходили место стороной, чувствуя, что назревает что-то нехорошее. Стоит отметить, что в основном это были разного рода бандиты и мафиози, которые сами не прочь наживиться чем нибудь, например, люксовой тачкой, но, как говориться, выше головы не прыгнешь, а по сему, от греха подальше, лучше держаться на почтительном расстоянии от "не местных" представителей криминального мира. Питер чихнул и, недовольно поведя носом, открыл глаза. Солнце нещадно пекло, и парень решил перекочевать куда-нибудь в тенек. Желательно под тень высокого раскидистого дерева. И чтобы под ногами была свежая пахучая трава, на которую можно было бы прилечь и мигом забыться в непробудном сне. Питер в предвкушении замурчал, и потянувшись, резко сел. Перед глазами заплясали черные точки. Неожиданно волосы на его руках приняли вертикальное положение.В начале такой исход очень пугал Питера, но поняв причину аномалии, парень даже обрадовался. Теперь он всегда будет предупрежден, и никакая внезапная встреча с Мишель Джонсон его не доведет до микроинсульта. Он будет готов (что значит: сбежит в ту же секунду, знаками показывая Флэшу, чтобы тот его прикрыл). Парень стал испуганно оглядываться, взглядом ища опасность. Вокруг лишь крыши домов да окна зданий, что по выше. Отсчитав до десяти и надев бейсболку, которая помогала лучше видеть, закрывая собой в ту же секунду надоевшие солнечные лучи, Питер всё же решился встать на ноги и обследовать крышу по периметру. Подойдя на негнущихся ногах к краю, парень взглянул вниз. Пусто. Утерев пот со лба тыльной стороной ладони, Паркер слабо улыбнулся. Волосы на руках всё не утихомиривались, и Питер вновь напрягся. Значит с другой стороны, надо проверить, а лучше бежа... Не успел Питер закончит мысль, как со стороны послышался щелчок, неуловимый для слуха обычного человека, но вполне досягаемый для мутанта. "Хлопка не послышалось, значит с глушителем,"- подумал парень, падая на пол. Ну кто его просил "загорать" на крыше дома, находящегося в районе со слишком завышенной преступностью?! Знал же, так чего полез! Питеру хотелось побиться головой об пол от своей тупости. Дротик, а не пуля, как подумал Питер, пролетел в метре над его головой. "Лежать здесь не безопасно, нужно сматываться,"- вихрем пронеслась в голове мысль,-" Счет идет на секунды ". Питер перекатился на противоположную сторону крыши, подальше от дротиков с не пойми какой жидкостью внутри. Находясь уже буквально в нескольких сантиметрах от края крыши, Паркер рывком привстал, согнув ноги в коленях и подняв руку на уровне груди, намеревался выпустить паутину. Но нечаянно соскользнувшая нога изменила все планы. Питер никогда бы не подумал, что умрет такой нелепой смертью. Упасть с крыши пятиэтажного здания и разбить себе череп. В голове у парня было пусто. С широко раскрытыми глазами и вытянутыми по сторонам руками и ногами Питер падал, кажется, не до конца осознавая, что всё это происходит именно с ним. Уже видя приближающийся асфальт, Питер закрыл глаза. Смерть должна была прийти в одно мгновенье. Пять этажей не так уж и много для силы притяжения Земли. - Слушай сюда, Паркер, еще одна такая выходка и я, клянусь тебе Пятницей, отлуплю тебя так, что сидеть потом месяц не сможешь. Впервые в жизни Питер Бенджамин Паркер был рад видеть Тони Старка. Даже если он угрожал. Несколько недель назад. Они вновь смотрят на него. То, что за ним следят Питер понял несколько недель назад. Не заметить качков в солнцезащитных очках, притаившихся на скамейке в парке, недалеко от любимой булочной Питера или сидевших в кофейне напротив окон комнаты Паркера, мог разве что слепой. Питер уже привык возвращаться из школы домой в сопровождении худощавого мужика. Тот был по умнее своих коллег. Мужчина выдерживал довольно большую дистанцию, но такую чтобы в поле зрения попадал Питер, иногда он сворачивал в переулок или переходил дорогу, спустя несколько минут вновь возвращаясь. Простые джинсы и серая толстовка делала его "своим" в толпе хмурых озабоченных проблемами жителей Нью-Йорка. Но Питера не так легко провести, Вороне, как окрестил мужчину парень за его нос, чем-то напоминающий клюв птицы, не хватало креативности, потому как просто менять толстовки недостаточно, чтобы следить за людьми и не оказаться раскрытым. Да и к тому же теперь у Питера есть "чутье", которое в купе с его гиперчувствительностью к взглядам давало нехилый такой эффект. "Ты теперь не просто параноик, ты сверхпараноик,"- смеялся Флэш, слушая рассказы Питера о его способностях. Питер зашел в квартиру, на пороге крикнув слова приветствия и скинув кеды, прошел в комнату. Его цель: холодильник, полный всяких вкусностей. Парень вытащил миску с салатом и, сняв пленку, собирался переложить овощи на другую тарелку. - Хм... Пит,- отчего-то неуверенным голосом позвала тетя Мей. - Ой, да, точно. Сейчас помою руки,- Питер оставил салат в покое и отправился в сторону раковины. - Мистер Паркер. "Стааарк?"- чуть не воскликнул парень. Руки непроизвольно сжались в кулаки. Питер стал медленно поворачиваться, уже заранее зная, что увидит. Гений-миллиардер-плейбой-филантроп, лукаво прищурив карие глаза, насмешливо смотрел на Паркера. Питер, нахмурившись, в защитном жесте сложил руки на груди и, не скрывая своего недовольного лица, уставился на Старка. Краем глаза Питер заметил как тетя с досадой поджала губы, недовольная выходкой племянника. Женщина знала, что Пит недолюбливает Тони Старка, но надеялась, что воспитание не даст подростку нагрубить мужчине. Сейчас, видя какой спектакль устроил ее племянник, она усомнилась в правильности своих действий. Стоило всё же предупредить Питера о приходе Старка. Питер нервно постукивал ногою по полу, слушая какую лапшу на уши вешает этот заносчивый Старк его тете. Сентябрьский фонд? Грант? Старк учащенно, пока тетя Мей не видит, подмигивал левым глазом Питеру, как будто приглашая того стать соучастником грязного вранья супергероя. Подросток растянул губы в улыбку, со стороны похожую больше на оскал акулы, предвкушая как выведет Старка на чистую воду. Парень подождал, когда мужчина закончит свой монолог, и заговорил: - Старк, вообще не врубаюсь, о чем ты говоришь, - начал Питер, наслаждаясь скривившейся физиономией мужчины. Ему не понравилось, что Питер так неформально разговаривает с ним. А чего он ожидал? Милого стеснительного парнишку, фанатевшего от Железного человека? Ха! Не в этой вселенной, Старк, - никакой сентябрьский фонд меня не интересует. Я надеюсь поступить на работу в Озкорп, и Старк Индастриз мне не нужен. Наверно с последним он переборщил. Слова, по неволе сорвавшиеся с губ, были надменными, нахальными, источающими желчь. Питер прикусил губу, на секунду стыдливо опуская глаза в пол. Нет! Старк сам напросился! Если бы не он, всё было бы нормально! Именно из-за этого ублюдка они... их нет. Питер тряхнул головой, стряхивая с себя наваждение давнишних воспоминаний. В ушах слышался свист быстролетящей пули, звук тормозов, звон разбитого стекла и его, Питера, протяжное "Па!". Паркер покачнулся, но устоял на ногах. - Питер, с тобой всё хорошо?- тетя Мей поднялась со своего места, пружины старенького дивана заскрипели, чем сильно раздражали Питера. Женщина обеспокоенно заглянула в глаза племяннику. -Д-да... всё хорошо, - парень улыбнулся, зная, что его улыбка была кривой и нервной. Тетя Мей еще раз взглянула на Питера и, пообещав себе расспросить подростка побольше, когда уйдет гость, зашагала к дивану. Паркер еще раз улыбнулся, уже более естественной улыбкой, и перевел взгляд на Старка. Тот настороженно смотрел на происходящее, заметив, что Питер смотрит на него, он сделал непринужденный вид. Как будто ничего не было. Как будто Питер не вел себя странно. Старк прокашлялся и заговорил: - Миссис Паркер, если Вы не против я бы хотел поговорить с мистером Паркером наедине. - Я не думаю, что это хорошая идея...- взволнованно ответила Мей, переводя взгляд со Старка на Питера. Женщина видела, что племянник чем-то напуган. В таком состоянии подросток мог выкинуть любой фокус. Старк уже не казался харизматичным красавчиком-гением. Мужчина вызвал у Питера неоднозначные эмоции. Секунду парень злится и источает злобу, а в следующее мгновение уже весь бледный, охваченный испугом, чуть ли не падает в обморок. Мей не хотела оставлять их один на один, ведь Старк тоже мог навредить Питеру. Сказать не то. Слова ранят сильнее, чем удар или или толчок. Женщина видела как перекосилось лицо миллиардера, когда Питер некультурно разговаривал с ним. Питер не нравится ему. А Старк не нравится подростку. Мей бы рассмеялась, если бы всё было не так грустно. - Мей, я считаю, стоит поговорить, - Питеру порядком надоела вся эта ситуация. Просто хотелось завалится на кровать, открыть новую пачку чипс и пересмотреть Звездных войн. - Ты уверен? - пытливо посмотрела на племянника Мей, сканируя его лицо на признаки лжи. Питер уверенно кивнул головой, и Мей сдалась. Паркер махнул рукой Старку, жестом говоря, чтобы тот следовал за ним. Питер шел, чувствуя на спине испытывающий взгляд Старка. Парню хотелось съежится, но он остановил себя, нечего давать повод Старку глумиться над ним. Питер дернул ручку, впуская Старка вперед себя. В комнате был полный бардак. Коробки с остатками фаст фуда валялись на столе, рядом с забытой тетрадкой с домашкой по испанскому, Питер мрачно посмотрел на пятно, расползающееся по бумаге и мысленно дал себе затрещину. Теперь заново переписывать. Сегодня Паркер опаздывал в школу, и время, чтобы заправить кровать, не было. Скомканное одеяло валялось на полу, простынь наполовину покоилась рядом. Парень полностью оглядел комнату и оценил ее чистоту на троечку. Из десяти. Что ж, за это было стыдно, потому что Питер не свинья, он просто несобранный резкий на слова ленивый склерозник. - Паркер, это же ты,- не спрашивал, констатировал факт Старк, показывая парню видео, на котором некто в черной толстовке, закрывающей пол лица, спасал котенка, стоящего прямо по середине дороги, в то время как на крошечную животинку несся грузовик. Казалось бы, спасти котенка мог каждый и что в этом такое? Но нет, вся фишка заключалась в том, что спаситель буквально подлетел к котенку на паутине и в считанные секунды убрался с дороги. Питер удивленно захлопал глазами, его снимали на камеру, а он и не заметил. - Предлагаю тебе вступить в команду Мстителей, - как ни в чем не бывал продолжил мужчина, как будто рассказывал новости своему близкому другу. Паркер вытаращился на Старка, как на сумасшедшего. Мстители? Он это щас серьезно? По лицу миллиардера Питер понял, что мужчина не шутит. Весь цирк, устроенный Старком, приобрел смысл. Такое супергерой сказать тете Мей не мог, она бы его за шкирку из дому выгнала. Подвергать ее племянника опасностям? А не обнаглели ли Вы часом? Так и слышалось в голове у Питера. - Тебя не смущает, что я несовершеннолетний, Старк? Попрешь против закона? Вот так и супергерой, - Питер в притворном удивлении цокнул языком, - можешь даже и не пытаться уговорить меня, не прокатит. Оставь свои благородные речи другим школьникам. Выход там. Питер указал рукою на дверь. Старк сузил глаза и сделал несколько шагов по направлению к подростку. - Всё никак не могу понять, с чего бы такой негатив? Что я сделал тебе? Завидуешь? - Ледяным, словно арктические льды, тоном спросил Тони. Питер чуть не задохнулся от возмущения, внутри поднялась волна негодования, готовая в любой момент обрушится на сердитого мужчину. В голове что-то лопнуло, словно воздушный шарик, и Питер заговорил, быстро, неразборчиво, выливая накопившуюся ненависть: - Можешь сколько угодно строить из себя чистого доброго героя, защитника мира, гниль внутри тебя никуда не денется. Сколько не спасай людей, всё равно кровь с рук не отмоешь, Продавец Смерти. А теперь пошел отсюда нахер вон. Мужчина в ужасе отпрянул от подростка. Пазлы в голове Старка стали складываться в общую картинку. Парень был очередной жертвой его оружия. Мужчина прокрутил в голове информацию о Питере. Родители мальчика умерли, когда ему было восемь лет. Кажется автокатастрофа и убийство одновременно. Отец убит пулей в висок. Мать умерла в больнице, не выходя из комы. Маленький Питер был тогда с ними, чудом остался в живых. Но кто же знал, что убийцы использовали оружия, произведенное Старк Индастризом? - Мне жаль, прости, - хрипло просипел мужчина. Грудь будто что-то сдавило, мешая вдохнуть порцию воздуха. Старк спешно вышел из комнаты, чувствуя как на него со всех сторон давят стены. Питер осел на пол, прикрывая лицо руками. Парень часто задышал, пытаясь унять мелкую дрожь по всему телу. Воспоминая устремились к нему, вырываясь из самых дальних уголков сознания. Дуло пистолета было прижато к его лбу. Убийца смотрел на него своими темными хладнокровными глазами, это была единственная часть лица, которую мог увидеть маленький Питер, всё остальное было закрыто черной маской. Слезы градом катились из глаз перепуганного ребенка. Мама. Где же мама? Питер всхлипнул, увидев стекло, залитое кровью его родителей. Они... умерли? -Ма...ма...па... Убийца медлил. Он задумчиво взглянул на Питера, слегка склонив голову на бок. Медленно, словно находясь мыслями не здесь, мужчина перезарядил оружие. "Старк Индастриз" блестела на солнце серебряная надпись. Надпись его смерти. На переднем сидении зашевелился папа, и сердце Питера обрадованно застучало. Папа сначала мутно посмотрел на маму, а потом перевел взгляд на него. И тут что-то изменилось. Папа открыл рот, испуганно ловя воздух. - Не трогай его...Прошу... Убей меня, только не Питер...- захрипел Ричард. Слезы текли из его широко раскрытых от страха за сына глаз. Убийца молча обошел машину и вытянул Ричарда из автомобиля. Питер не видел этого, тело болело и он не мог двинуться, но он слышал как зашаркал его отец, от бессилия еле передвигая ногами. Убийца что-то тихо говорит, но Питер не может разобрать. Следующее, что он услышал навсегда отпечаталось в его сознании. Выстрел. Оглушающий. Заставляющий сжаться и вскрикнуть. "Па!". Это все ложь, неправда, неправда... Он дома. Спит. Сейчас его разбудит мама, обнимет, поцелует в мокрый от пота лоб. Потом в комнату зайдет папа с кружкой молока и тарелкой до верху наполненной любимым печеньем Питера. Они все вместе обнимутся, и папа долго еще будет рассказывать смешные истории, успокаивая Питера. Убийца вновь подошел к ребенку. Мужчина вновь перезарядил оружие, и Питер понял что это его конец. Но вместо выстрела в лоб, убийца замахнулся на него, ударяя Питера ребром оружия. Последнее, что видит мальчик, прежде чем упасть в забытье, это блестящую надпись "Старк Индастриз". Настоящее время - Так и будешь молчать?- Старк опустил парня на землю, и Питер заметил, что расстояние между ним и твердой поверхностью было не больше трех футов. Он был так близок к смерти. Питер долго смотрит в глаза Старку и, ничего не говоря, уходит. "Эй, хотя бы спасибо сказал!" - доносится до подростка выкрик мужчины. Старк еще постоял, смотря в спину удаляющегося парня, и, устало вздохнув, взмыл вверх спасать Нью-Йорк от очередных террористов. Паркер неторопливо брел по улице, совсем позабыв о том, что пять минут назад он чуть не был убит и задумчиво шляться по опасному району всё же не стоило. Питер споткнулся об собственную ногу (что-то сегодня его ноги подводят) и кубарем полетел на асфальт. Смотреть на мир перевернутым было, конечно, занимательно и экстраординарно, но косившиеся на него люди, так явно не считали. Кое-как поднявшись на ноги, и ощутив как кровь отлынивает от головы и окружающая обстановка плывет, Питер двинулся к магазинчику на другой стороне улицы. Ему было просто необходимо сожрать что-нибудь. Заесть стресс говоря правильнее. Еще месяц назад он бы выкурил несколько сигарет, но сегодняшний Питер предпочитает не приближаться к никотину. Зато от хот-дога он не откажется. Парень пересчитывал мелочь, когда сильные мускулистые руки потянули его в сторону и зажали рот. Питер замычал и начал лягаться, четно силясь вырваться из захвата. Шею кольнуло, и Питер ощутил как в кровь вливается жидкость. Снотворное. "Вот же,"- Питер закрыл глаза. Питер просыпался медленно, сладкая дрема окутывала его плотным коконом и не желала возвращать подростка в реальный мир. Его ресницы затрепетали. Зевнув, он окончательно проснулся. Память участливо подкидывала флешбэки произошедшего. Его похитили! Питер резко подскочил и скинул плед с плеч. Парень оглянулся по сторонам, в глаза слепил яркий свет, исходящий от огромной люстры. На белых стенах висели картины в черных рамах, огромные, до самого пола, окна открывали вид на город сверху. Он лежал на черном кожаном диване, под голову ему заботливо подложили мягкую подушку и накрыли желтым пледом. Не похоже на логово бандитов. Слишком богато для простых похитителей. Хлопнула дверь, Питер быстро обернулся, готовый защищаться до конца. Он ожидал увидеть кого угодно, но... Норман Озборн? Питер ущипнул себя за руку, думая, что глава Озкорп тут же исчезнет, как мираж воспалившегося мозга. Мужчина приветливо улыбнулся ему, и Питер незамедлительно ответил ему яркой восторженной улыбкой. Из головы моментально вылетела мысль, что парень как бы жертва похищения и улыбаться своему похитителя не является адекватной реакцией. Подросток радовался как ребенок, который встретил Микки Мауса. Это же сам Норман Озборн! Его кумир с самых малых лет! Тетя Мей шутила, что если бы словосочетание "Норман Озборн" не было бы настолько сложным для годовалого ребенка, то оно обязательно было бы первым словом Питера. - Мистер Паркер, - в знак приветствия кивнул головой мужчина. - Мистер Озборн,- как болванчик повторил за главой Озкорп Питер, не переставая глупо улыбаться. Норман Озборн сел в кресло напротив Питера, сложив руки на подлокотниках. - Прошу прощения за столь неприятное начало нашего знакомства, - мистер Озборн поморщил нос и сделал сожалеющее лицо, - надеюсь Вы не злитесь. - Да-да, конечно, - Питер понятливо закивал головой. Ну как можно злиться на Нормана Озборна? Он же идеален. - Мы должны были познакомится в более комфортной обстановке, но... обстоятельства вынудили меня пойти на крайности. Мистер Паркер я знаю, что Ваш ген мутировал после укуса подопытного паука. Паука, испытуемый моими учеными в главном офисе моей компании, - Питер покраснел до кончиков ушей. Мистер Озборн явно намекал, что Питер поступил варварски, забравшись в одну из лабораторий и к тому же получив дозу мутаций. За это мистера Озборна могли посадить в тюрьму. Питеру стало совестно. Он смотрел на свои руки, не в силах поднять глаза на такого светлого человека как Норман Озборн. Тот не наорал на Паркера, не стал грозить сдать его в полицию. - Ну-ну, не стоит винить себя. Все мы когда-то ошибались. Да и могу ли я упрекать тебя в детской любознательности, - мистер Озборн засмеялся, - но вот в чем дело, Пит, я был сильно удивлен, узнав, что ты стал обладателем некоторых паучьих навыков. Если ты не против, я бы хотел чтобы ты помог нам в некоторых исследованиях. Твое обновленное ДНК могло бы здорово помочь нам найти лекарство, например, от рака. Ты внесешь огромный вклад в науку, медицину. Ты поможешь миллионам людей, подарив спасительное лекарство. Я обещаю, тебе не причинять боль, только несколько тестов и всё. Норман Озборн с восхищением говорил свою речь, его глаза ярко блестели, и сам он был одухотворен. С каждым словом Питер всё больше проникался, и даже мысль можно ли ему во всём этом участвовать, ведь он не достиг совершеннолетия, так и осталась мыслью. - Я буду очень рад помочь, - с жаром ответил подросток, радуясь, что мистер Озборн не злится на него. - Вот и отлично. Ну что, по рукам? - Норман Озборн встал со своего места, протягивая руку Паркеру. - Само собой! - откликнулся парень, пожимая сухую ладонь мужчины. В этот момент Питер считал себя самым счастливым человеком на всей планете. Так потекли насыщенные дни, проведенные в Озкорп. Питер приходил в шесть часов вечера в выделенную специально для него лабораторию. Как и обещал мистер Озборн, Питеру не причиняли боль, всего лишь брали кровь, слюну на анализ, частички волос и кожи. Глава Озборн присутствовал на каждом из тестов. Он сидел где-нибудь в углу, не мешал ученым и задумчиво поглядывал на Паркера. После они часто разговаривали. Мистер Озборн рассказывал увлекательные истории из жизни, непосредственно связанные с его работой. Мужчина разрешал подростку заходить в некоторые лаборатории и смотреть на работу ученых. Парень был на седьмом небе от счастья. Его мечта стала на один, а может даже на два, шага ближе. Иногда Питер осмеливался что-то говорить насчет новых разработок, высказывать свое мнение и даже рассказывать о своих идеях, касательно этих новинок. Ученые оценили его креативность и похвалили за новаторство. " Ты был бы ценным работником," - как-то сказал один из директоров, оценивающе приглядываясь к Питеру. Сердце парня чуть не выпрыгнуло из груди, так сильно оно стучало. В голове еще долго, словно поставленные на повтор, звучали слова, заставляя Питера расплываться в солнечной улыбке. Всё изменилось резко, выбивая почву из под ног парня. Может, он бы никогда и не узнал об этом и ему бы до сих пор морочили голову. - Билл, и долго нам, как пони, по кругу бегать? Когда уже приступим к серьезным действиям? - спросил у своего коллеги один из ученых, когда они курили рядом с одним из служебных выходов. - Мистер Озборн хорошенько промыл мозги мальцу, но не достаточно, чтобы тот согласился лишиться коренного зуба или ногтя без использования обезболивающего. Нужна еще как минимум неделька. Да и вообще, кто в здравом уме согласиться на такое. Разве что глупый мечтательный подросток,- фыркнул ученый, сделав затяжку. - Это нам еще повезло. Представь, если бы попался взрослый. На такую хрень легко не повелся бы. А ребенок самое то. Дальше Паркер не слушал, он мигом развернулся, намереваясь расспросить мистера Озборна. Неужели это правда? Не может быть. Это же любимый с детства Озкорп, Питер так мечтал работать здесь. С каждым шагом, который всё ближе приближал его к Норману Озборну, Паркер прокручивал в голове слова ученого и, к сожалению, понимал, что в этом есть смысл. Почему он стал каким-то подопытным кроликом? Он же ребенок ( сейчас, когда подросток полностью осознал, что он наделал, ему не хотелось доказывать миру, что он взрослый. Он ребенок, глупый ребенок, которого все пытаются использовать, а он и не замечает), разве это не противоречить законам? Питер горько хмыкнул, вспоминая как с гордым видом говорил эти слова Старку. Норман Озборн очаровал его, запудрил мозги, применил мечты парня во благо себе. За маской кумира детства скрывался простой человек со своими пороками. Розовые очки окончательно спали с глаз подростка, когда тот подошел к двери и услышал голос мистера Озборна и его отрезвляющие слова: - Мне плевать! Я умираю, черт бы вас побрал, мне начхать на этого пацана! Да хоть режьте его, но достаньте мне лекарство! К горлу подступил ком, Питер подавил судорожный всхлип. Развернувшись на пятках, он поспешил убраться из этого мерзкого оплота гиен. Он ведь так доверял мистеру Озборну, так близко подпустил его к себе и был ранен прямо в сердце. На улице была чудесная погода, но Паркер не замечал этого. Он медленно брел, низко склонив голову, чтобы никто не мог увидеть его слезы. Полностью абстрагировавшись от внешнего мира Питер думал, что будет делать дальше. Рассказать всё тете Мей, заявить в полицию? Что, что ему делать? Парень двигался вперед, не замечая творившегося вокруг хаоса. Люди вокруг бегали, истошно кричали. Чья-то рука на его локте выдернула Питера из водоворота мыслей. Вздрогнув, Питер поднял голову. - Какого... Паркер, что с тобой,- Старк уставился на него, как на динозавра. Питер был уверен в этом на сто процентов, хоть мужчина и был в костюме Железного человека, по его тону всё и так было ясно . - Кто тебя обидел? Откуда слезы? Блин, он же плачет! Питер попытался стереть слезы тыльной стороной ладони, но его рука была перехвачена. Старк крепко держал его руку, не давая и шанса выбраться. - Не люблю повторять. Кто тебя обидел? - с беспокойством и неким раздражением переспросил мужчина. Почему-то такие безобидные слова вызывали у Питера злость. - Да какая тебе разница! Решил сыграть папочку? Тебе не идет. Ненавижу вас! Вы все используете меня! - кричал Питер, не обращая внимания на начинавшую собираться толпу людей. Старк молчал, и Питер не мог понять, как мужчина отреагировал на его маленькую истерику. Парень вырвался из ослабленной хватки, но был нагло притянут ближе и захвачен в крепкие объятия. - Всё будет хорошо, - тихо сказал мужчина и погладил Питера по голове. - Нет, не будет,- так же тихо ответил парень и, отстранившись, убежал подальше от Старка и его непонятно с чего взявшейся поддержки. Прибежав домой, Питер тут же завалился спать, у Мей была ночная смена, и она придет только завтра утром. Небытие, словно утешающая мать, забрало с собой все горестные мысли парня. Питер проснулся с опухшими глазами и серым, как у покойника, лицом. Он не собирался сегодня, да и завтра, да и вообще, ходить в Озкорп. Если они будут лезть, Питер пригрозит им полицией. Да, именно так. Пусть знают как дурить Паркера. Мей всё не приходила, и Питер забеспокоился. Смс-ка от тети успокоила подростка, и он продолжил читать книги, заданные на лето. Время неумолимо летело, и вот наступило шесть часов. Потом семь. Питер окончательно расслабился и с легкой душой собирался пойти досмотреть "Теорию большого взрыва". Но не тут-то было. Сначала послышалась возня у двери, парень не посчитал нужным проверить кто это, ожидая увидеть тетю. Но вместо этого на пороге появился Норман Озборн собственной персоной. - Ай-ай, Питти, как нехорошо. Опаздываешь,- протянул Озборн,- ну ладно, для первого раза прощаю. И кстати, нехорошо подслушивать чужие разговоры. Тебя разве не учили? Можешь не отвечать, это риторический вопрос. А теперь, собирайся, я не намерен ждать тебя вечность. Норман величественно взмахнул рукою, на что Питеру хотелось плюнуть ему в лицо. Но он сдержался и покорно отправился в комнату, намереваясь улизнуть через окно. Парень быстро ворвался в комнату и, не мешкая, направился к окну. Тяжелая рука оттолкнула его подальше от спасительного пути. - И снова на те же грабли. Говорил же, я не собираюсь ждать тебя вечность, а уж особенно, искать по всему Нью-Йорку, - один из верзил Озборна придерживал Питера за предплечье, в то время как сам Норман стоял в дверях и читал нотации Паркеру. - Да пошел ты, мудак, - прошипел парень, извиваясь в руках бугая, которому попытки Питера вырваться, казались смешными. Озборн пожал плечами, как бы говоря, что Питер может говорить что хочет, лучше от этого не станет. Паркера затолкали в машину и автоматически закрыли все двери, перекрывая возможные пути побега. Парень упирался ногами, когда его тащили в уже знакомую лабораторию, силами заставляли лечь на твердую кушетку и зафиксировали всё тело ремнями. - Вы не посмеете! Я всё расскажу полиции и вас посадят в тюрьму! Надрывно кричал Питер, пытаясь заглушить бешено стучащее от страха сердце. - Знаешь, Пит, везде есть свои крысы, и органы правоохранения не исключение. Озборн подал знак, и один их ученых подошел к Паркеру. Он зажал Питеру нос, и парню пришлось открыть рот, чтобы вдохнуть воздух. Стоматологические щипцы были в миллиметре от зуба Паркера. Питер зажмурил глаза, приготавливаясь к адской боли. Ба-бах! Дверь с грохотом отлетела и комнату заполнили вооруженные люди во главе с Железным человеком. Ученые попадали на пол, занеся руки за голову. Нормана Озборна скрутили на месте, подошедший к нему человек что-то говорил, но что, Питер не мог понять. Уши словно заложило, и слова доносились до него будто сквозь толщу воды. - Можешь закрыть рот, Паркер, - хмыкнул Старк, подойдя к напуганному подростку. - Спасибо. - Что-что? Я не ослышался? А ну-ка повтори,- мужчина приложил руку к уху. Питер хмыкнул и ответил: - Спасибо, что спас. - О! У меня инфаркт,- Тони приложил руку к сердцу - Стоп, а как ты меня нашел? - удивленно поднял брови Питер. - Спасибо говорит научился, а обращаться ко взрослым на "Вы" нет, - ворчал Старк.- Легко и просто. Жучок с прослушкой. Тони потянул руку к волосам Питера и вытянул маленький квадратик с цепкими "ножками". - Так вот к чему были эти объятия, - протянул подросток. - Гениально. Старк вновь прижал руку к сердцу и даже изобразил недообморок. На улице наступили сумерки. Прохладный вечерний ветер трепетал волосы Питера. Парень втянул воздух носом, чувствуя что наконец-то ситуация окончательно разрешилась. - Садись, подвезу. Уже поздно, не хватало чтобы тебя какой-нибудь чокнутый по дороге домой схватил,- открыл дверцу авто Старк. - Спасибо,- поблагодарил Питер мужчину, садясь в салон автомобиля. - Я понял, что ты выучил это слово, шкет, не стоит повторять его словно ты попугай,- сказал Старк, садясь на соседнее сидение. Питер, сам от себя не ожидая, засмеялся в ответ на детский подкол Старка. Старк улыбнулся. На несколько минут повисла тишина. - Знаешь, - начал Питер,- я всегда считал тебя причастным к смерти моих родителей. Это так по-детски, я знаю. Ты не нацеливал на меня пистолет, и тот убийца никак не связан с тобой. Ненависть, которую я испытывал к тебе, была не оправдана.И я хочу попросить у Вас прощения, мистер Старк. Вы простите меня? - Ну и речь ты конечно выдал, паучок, - по-доброму усмехнулся Старк, - называй меня Тони и не "Выкай" мне тут. Чувствую себя стариком. А вот и твой дом, приехали. Автомобиль остановился, и Питер, немного замешкавшись, вышел. - До свидания, мисте...Тони. - До завтра, шкет. - Ага... Стоп, чтоо? - Нужно уладить некоторые дела, связанные с Озкорпом, твое присутствие обязательно, - крикнул Старк, так как машина отъехала уже на довольно большое расстояние. - Вот черт, - сквозь улыбку сказал Питер и зашел в дом.