В домике на дереве

      Эдна всегда была изгоем — насмешки одноклассников, соседских мальчишек. «Чокнутая», «Безумная» и тому подобные оскорбления она слышала чаще, чем собственное имя. Даже отец предпочитал общество Альфреда, соседского мальчугана, оставляя свою дочь в полном одиночестве. По этой самой причине её лучшим другом стал плюшевый синий кролик, и теперь она носила его с собой, что стало ещё одной причиной для насмешек. Эдна очень часто пропускала школу, из-за чего ей пришлось перейти на домашнее обучение, однако её поведение не изменилось — она не интересовалась учебой, обдумывая свои планы побега.       Однажды обстоятельства вынудили отца Эдны принять нелёгкое решение — переехать в Нокфелл, решение, которое Эдна приняла с явным скептицизмом. Она даже не подозревала, как круто изменится её жизнь. Вьехав в небольшую квартирку на одном из этажей Апартаментов Эдисона, она провела в своей комнате два дня, среди коробок и в неизменном обществе Харви. Она вспоминала те редкие хорошие дни, проведенные в их старом городке, один из которых был последний день перед отъездом. Тогда она вновь пошла гулять за город — отец был занят упаковкой, поэтому не было проблем улизнуть из дома. Как и обычно за ней увязался парень по прозвищу «Ключник», он все время пытался сблизиться с Эдной. Она не понимала этого, он ей не нравился, но она не была против его общества. Он был старше её на, Эдна не знала сколько, но она говорила «триста тысяч и один год».       Они сидели на заборе местного кладбища и уплетали мороженное, купленное в местном магазинчике, в котором можно было найти, кажется, всё. Они глядели в сторону заходящего солнца, лучи которого окрашивали голубое небо в яркие краски. Оно почти ушло за холм, единственным украшением которого была психиатрическая больница. — Значит Нокфелл? — Ключник покосился своими тёмными и хитрыми глазами на Эдну. — Угу, — ответила девушка, слизывая пломбир с шарика. Она не видела, как лицо Ключника поменялось, и он стал что-то ворчать про себя. Ему вовсе не хотелось, чтобы она уходила, потому что Эдна была единственным человеком, которого ему не хотелось задушить. — А что говорит Харви? — спросил парень, озираясь по сторонам. — Харви также всё равно, как и мне, — она пожала плечами, крепко сжимая в руке плюшевого кролика. — Эй, Эдна, — скрипучий голос Харви, — Ты меня раздавишь! — Ой, извини, — ответила она и посадила игрушку подле себя. Парень посмотрел на Эдну — она выглядела как обычно, как будто ничего не случилось, и это его раздражало. Все время он пытался быть подле неё, но она не воспринимала его. Он посмотрел вниз и взял её за руку, на что Эдна только нахмурила брови. — Что ты делаешь? — возмущенно спросила она. — Помолчи уже, принцесса, — рыкнул он и поглядел в сторону, пытаясь хоть в последний раз насладиться моментом. Эдна пожала плечами и откусила часть вафельного рожка.       Таков был её последний вечер. На третий день ей пришлось выйти из своего убежища, ведь отец отправил её в школу. Она прорычала что-то в ответ, сжимая шею плюшевого кролика, но решила не протестовать. Собрав всё то, что нашла, в рюкзак, Эдна довольно громко хлопнула входной дверью и вышла в скучно отделанный коридор. — Ты снова идёшь в это место? — с явным отвращением произнёс Харви. — Ага, — Эдна разочарованно фыркнула в сторону кролика. — Может сбежим? — он засмеялся. — Посмотрим, — ответила она и покосилась на группу подростков позади себя, которые над чем-то громко смеялись. Изначально она подумала, что они заметили, как она разговаривала с Харви, но её привлек тот факт, что эта компания была гораздо страннее, чем она сама. Больше всего её смутил и в то же время восхитил низкий паренёк в странноватой маске и с синими распущенными волосами. Рядом с ним шёл парень, выше раза в два, на вид, своего друга, с длинными волосами каштанового цвета. Девушка тяжело выдохнула от некого восхищения, понимая, что не может оторвать взгляда. — Вот это шевелюра, у меня были такие когда-то, — Харви как всегда вставил своё слово. — Заткнись, Харви, — шикнула она в сторону кролика и посмотрела снова на парочку. — Эдна! Ты чего, Эдна?! — возмутился Харви. Но Эдна не слушала, рассматривая каждого члена этой группы. — Эдна, ты меня слышишь? Ты что? Влюбилась? — Харви захихикал. Девушка встрепенулась и нахмурила брови. — Помолчи! — довольно громко шикнула она на кролика и подняла его к лицу. — Эдна влюбилась! — начал дразнить он. Девушка закатила глаза и вовремя закрыла плюшевый рот игрушки, потому что группа успела нагнать девушку. Эдна посторонилась, но, кажется, парочка не собиралась её отпускать. — Привет, — первым начал разговор высокий парень. — Привет, — Эдна потупила взгляд. — Классный кролик, — вставил своё слово паренёк в маске.       Так началась дружба Эдны с отрядом, с фразы «Классный кролик». Она даже не подозревала, что когда-нибудь найдёт людей, подобных себе. Благодаря этим людям она начала ходить в школу с большей охотой, хотя для них всех образование тоже не играло большого значения. Время шло, и с каждым годом их дружба становилась всё менее крепкой — Эдна начинала переживать, что вскоре все разъедутся, и она вновь останется одна. Тем более что она всё больше становилась заложницей собственных чувств. С каждым годом они становились старше, и она видела, как её все больше тянуло к этому темноволосому Ларри. И хотя для многих он был уродцем со своими синяками под глазами, кривым носом и щелью между зубами, но она не могла оторвать взгляда. Последнее время она начала часто прогуливаться в саду позади дома, пытаясь представить, что будет дальше.       В один из таких вечеров, когда солнце уже давным давно зашло за горизонт, а пожелтевшие листья почти полностью оголили деревья, Эдна, крепко прижимая Харви к груди, прогуливалась по протоптанной тропинке. — Чего ты боишься? — начал разговор Харви. — Боюсь, что останусь снова одна, — ответила Эдна, поглядев на плюшевую игрушку. — Но ты не будешь одна, я с тобой, — возразил кролик, и Эдна засмеялась в ответ. — Ты прав, — улыбнулась, — Ты всегда со… — подняла голову, — Эй, смотри, в домике на дереве горит свет. — Хочешь проверить? — хитро спросил Харви. Эдна не ответила и зашагала в сторону лестницы. Ей стало интересно, кто же находился в этом домике. Она сложила кролика во внутренний карман куртки и ухватилась за перила. Ловко забравшись, она толкнула дверь и поглядела внутрь. Заметив тихую фигуру в углу, она попыталась разглядеть, кто это был. — Что за? А, это ты, — это был голос Ларри. Он отложил что-то в сторону и подошёл к двери, чтобы помочь Эдне подняться. Она тихо поблагодарила его и прошла дальше в домик. — Что ты хотела? — устало спросил Ларри. — Горел свет, решила проверить, что тут происходит, — ответила она, бесцеремонно упав в кресло. — Ничего, — Ларри подошёл и начал собирать вещи, — я просто задержался. Эдна, будучи очень любопытной, успела схватить фотографию на полу. Она поглядела на неё, но всё, что заметила, это только троих людей — темноволосого Ларри, который был гораздо младше, чем сейчас, его мать и какого-то рыжеволосого мужчину, которого они никогда не видела. — Это твой отец? — она спросила первое, что пришло на ум. — Да, — раздражённо ответил Ларри и попытался выхватить фотографию из рук девушки, но это было бесполезно, поэтому он сдался и уселся на ручку кресла. — Он ушёл? — задала ещё один неловкий вопрос Эдна. — Да, — уже с явным раздражением ответил Ларри. Он не любил вспоминать отца. Всю правду он всё равно рассказал только Салу, и эти расспросы его нервировали. — А моя мама умерла, — сказала Эдна с таким равнодушием, будто это была не мать, а самая дальняя из возможных родственников. Она не помнила её и никогда не спрашивала у папы, поэтому она с такой лёгкостью говорила об этом. Ларри предпринял последнюю попытку отнять у девушки фотографию, но он потерпел поражение и был нагло скинут на деревянный пол. — Ха, ха, ха, — засмеялась Эдна, — Так ты ещё уродливее. — О да, мне кажется, что ты так не думаешь, — он поднялся и приблизился к девушке, — Мне кажется, что ты сохнешь по мне. Улыбка мгновенно исчезла с лица, а глаза забегали, и Ларри понял, что поймал её с поличным. — Ха, ха, ха, — засмеялся он. Эдну это оскорбило, и, надув губы, она оттолкнула парня, чувствуя, как краска стыда заливает лицо. — Стой, — Ларри взял её за локоть и развернул, — Не уходи, я пошутил. — Плохие у тебя шутки, Ларри Джонсон, — она показала ему язык. Ларри засмеялся в ответ. — Ты такая смешная, Эдна Конрад, — он схватил её за талию и прижал к себе, — С этим плюшевым зайцем. — Это кролик, — ответила Эдна и, подавшись вперёд, позволила себя поцеловать. Их поцелуй был по-юношески короток, но от этого не менее мил. — Ой! — воскликнула Эдна. Ларри только пожал плечами, улыбнувшись, и вновь прикоснулся к её губам. Эдна не поняла, что произошло, но позволила ему утянуть себя в эту бурю эмоций. Она не заметила, как Харви выпал из её кармана, громко ударяясь о пол. — Ой, ой, ой, — раздалось где-то внизу, но никто не обращал внимания. Эдна обвила руки вокруг его шеи и буквально повисла на парне. Она чувствовала, как тонкие колени дрожали, а в мыслях творился настоящий хаос. Они оторвались друг от друга, чтобы перевести дыхание, и девушка почувствовала, как краска залила щеки. — Ты мне тоже нравишься, — она никогда не надеялась услышать эти слова от него. Это звучало как всегда нелепо и даже в какой-то мере по-детски, поэтому она рассмеялась. — Какой ты смешной, Ларри Джонсон, — она коснулась губами уголка его губ. Они остались этим вечером в домике совсем одни. Никто их не тревожил, и только сильный ветер выл за стенами. Им было хорошо вместе, только Эдна не знала, что это первый и последний их вечер.