Come dowsed in mud, soaked in bleach (Приходи, весь в грязи или в хлорке) As I want you to be (Таково мое пожелание) As a trend, as a friend (Как друг или как модная шмотка) As an old memoria. (Или как старое воспоминание.) © Nirvana — Come As You Are
Ник точно не понимал, откуда у него возникла эта идея. Что он точно знал, так это то, что замысел и впрямь рискованный, и, может быть, не совсем верный, но он так испугался — и за Джейн, и за мать — что мысль поскорее собрать их вместе и уберечь, упрятать, должна была появиться рано или поздно. В погоне он не мог думать ни о чем другом, не мог себе позволить волноваться, а теперь, получив шанс выдохнуть, запаниковал. Это паника и страх, скорее всего, перевесили в нем, а чувство повышенной ответственности за Джейн лишь подбадривало — убереги ее, отошли подальше, возьми все на себя! Он продумал этот спонтанный план на ходу, и, может, не упорствовал бы так сильно, но Джейн согласилась, получив ответы на вопросы. Что ж, может, это и впрямь было к лучшему. Может быть, риск был оправдан и его матери остается прождать немного… Ник посмотрел на экран своего телефона. Зарядки было совсем мало, Джейн отключила его от провода, когда поехала забирать брата из тюрьмы, и телефон не подзарядился еще хоть немного. Но Ник не мог упустить еще хоть секунду, он набрал знакомый номер. — Да? — раздался тревожный голос. — Мам! — выдохнул он облегчено. Послышался тихий смех — они оба рассмеялись и расплакались. Ник, нервно хихикая, утер лицо рукавом. — Мам! — Ник! Милый! Мой мальчик! Ты жив! — Да. Да, все в порядке. Я цел. Ты как, мам? Они не навредили тебе? Ты цела? — забормотал он. — Да, родной! Ник, я… — Мам, — он перебил, руки его дрожали. Его сердце обливалось кровью, он хотел расспросить ее про все, но телефон уже звякнул, напоминая о том, что у него есть минуты две, максимум. — Мама. У меня телефон плохо зарядился. Я поставлю его на зарядку и перезвоню тебе снова, сейчас выслушай, что я скажу. Она послушно замолчала, лишь ее всхлипы были слышны. — Слушай. Я отправил Джейн в Шервуд, к тебе, а сам я дождусь Джей Ди, и мы вас догоним. Джейн заберет тебя в безопасное место. Выберите его и сообщите нам, когда мы позвоним. Ты выдержишь пару часов? — Да, — выдохнула мать. Ник тоже выдохнул и снова шумно вздохнул, перебирая пальцами, дергаясь. — Как я узнаю отца? — спросил он. Молчание длилось один долгий миг. Ник не успел понять, понравился ли вопрос его матери или нет. Вернее, понравилось ли ей то, что он назвал Джей Ди отцом или что-то другое вызвало эту паузу… — Он в клетчатой рубашке, — ответила она. — На правой руке перчатка. У него протез. Я думаю, ты узнаешь. Он тебя точно узнает. Ник подумал, откуда, но решил, что и сам знает, надо только подумать, да и расспрашивать сейчас не было времени. — А ты выдержишь пару часов? — спросила мать. — Да. Да, найду способ. Индианаполис — большой город… Телефон пискнул в последний раз — подал сигнал об отключении через несколько секунд. Кажется, мама тоже его услышала. Ник рвано вздохнул. — Мам, я тебя люблю! — Я тебя тоже, малыш! — сказала она, и, кажется, снова расплакалась. Ник скривился, удержавшись от собственных слез. — Береги себя, слышишь! — почти крикнула она. — Да! — ответил он. И спустя пару секунд телефон погас, в его руке осталась лишь холодная безжизненная раскладушка. Ник выдохнул раз, выдохнул два. Затем засунул бесполезную вещь в карман, уставился в темную стену напротив себя, и стал думать. Голос матери не то чтобы успокоил его, но одно переживание отступило на время. На несколько часов, пока они не поговорят или не встретятся снова. Теперь осталось меньше переживаний, еще несколько минут он мог ясно подумать, куда ему ехать дальше, что делать. Ник глубоко вздохнул с прикрытыми глазами, а потом открыл их и направился к своей машине. Он мог бы поехать на общественную парковку. Мог бы пересесть на общественный транспорт, пешком вернуться на улицу Алиша, спрятаться у всех на виду. Джейн сказала, что Джей Ди знает адрес. Вопрос был в том, знал ли он адрес бара, или же речь шла про адрес ирландского связного. Ну, расстояние между баром и квартирой было небольшое. Можно было сходить и туда, и туда. Ник зазвенел ключами от машины, открыл дверь, а потом на него словно рухнуло небо. В голове затрещало так, что Ник тут же за нее схватился, пошатнулся, цепляясь за дверь машины. Он встал боком, попробовал посмотреть, кто на него напал, но тут прилетело по руке, которой он держался за голову. Ударили чем-то тяжелым и холодным, металлическим. Потом прилетело кулаком в живот, Ник согнулся, и третий удар в голову уже достиг нужного эффекта. Все погасло.***
Проснулся он, облизнув сухие губы. В глотке жгло, хотелось пить. Приступ мигрени ударил неожиданно, и Ник застонал — скованно, тихо, как только позволял охрипший голос. Он попробовал поднять руки и коснуться головы, но они были такими тяжелыми и… связанными. Тогда Ник открыл глаза. Он понял, что сидит на полу, голый сверху, спиной прижатый к знакомой кровати, и руки его связаны ничем иным, как обрывком от его же новой футболки. Теперь в комнате горел свет, и Алиш, сидящий напротив него в том же кресле, где сидела совсем недавно Джейн, смотрит на него горящими дикими глазами, словно выжидая. — Блять, — вырвалось у Ника. — Скудный выбор слов, — низкий тон слов ирландца не сулил ничего хорошего. — Где твоя сестра? — Не знаю, — ответил он сразу. Алиш медленно поднялся, ссутулился над ним. — Кларенс-Кларенс… Или лучше Ник? Какое имя предпочтешь в этот раз? Он промолчал. Алиш нагнулся к нему, взял за волосы. Ник ощутил, как стягивает кожу на шее. Видимо, кровь потекла и свернулась там. Как сильно он ранен, интересно. И сколько тут уже валяется. — Помнишь, чем я тебе угрожал? Я обещал тебе сломанные колени и кружку воды за отсос, но, раз уж ты повысил ставку до сожжения дорогой для меня вещи, я тоже возьму повыше. Когда прибудет мой босс, примерно через… — Алиш посмотрел на свои часы, — минут сорок, у нас с тобой начнется совсем другой разговор. Пока что я тебе предлагаю поговорить по-хорошему. У меня нет шокера, как у твоей психованной родственницы, но мне вполне нравится твой метод допроса. Попробуем снова. Отвечай, где твоя сестра? Ник запрокинул голову назад и тяжело вздохнул. А потом посмотрел на Алиша в упор. Мать его не убила бы за такое, но могла не простить. Ник молил ее о прощении. Вот так уж получилось. — Не знаю, — ответил он ровно. Перед глазами просвистел кулак, и в этот раз крепкий удар пришелся в лоб, прямо над правым глазом. Голова ощущалась тяжелой грушей, ее словно засунули в разогретую печь и начали сжимать тисками. Ник ощутил, что задыхается. По лицу потекло что-то теплое. — …проверим, — послышалось на фоне через несколько мгновений. Сопротивляясь вспышкам боли, стараясь удержаться в сознании, Ник едва-едва поднял подбородок и увидел в другой руке Алиша свой телефон, подключенный к зарядке. — Я же все равно потом включу мобильник и узнаю, с кем ты трындел, пока не вышел из подворотни, — хмыкнул он, затем встряхнул правой рукой, костяшки на которой заалели. — Тебе эти минуты погоды не сыграют. Ник снова промолчал. Алиш снова встал напротив, разглядывая его так, что стало противно. Много тут понимать не нужно было. Ник сопел, чувствуя отвращение и еще ужасную усталость. Опять же, сейчас трудно было оставаться отважным. Но эти минуты сыграли бы погоду Джейн, и матери, и даже Джей Ди, который был уже близко, наверное… — Может, поговорим по очень хорошему? — предложил Алиш. — Любишь жесткий секс? — Люблю читать новости… где насильникам отгрызают члены, — ответил он, прикрыв глаза. Алиш сухо засмеялся. — Вот как. Значит, любишь. Ник, тяжело вздохнув, приоткрыл глаза. Надо было искать способы выбраться. Он заметил на полу рядом с креслом свою куртку, на столике свои ключи и права, рядом пакет из торгового центра, в котором были вещи Джейн — то самое платье, еще что-то по мелочи, что не торчало из пакета и потому не было видно. Бита с подписью Ларри Уокера стояла у двери в прихожую, и его собственная, Ника, бита стояла рядом. Видимо, он взял ее себе в награду, или решил применить в допросе. Позади Алиша еще лежали обваленные шкафы, разбросанные награды, трофеи, разбитые стекла. Алиш ногой отмел их в сторону, подальше от него, предупреждая попытку что-нибудь схватить. Ник решил думать, что еще острого можно найти, чтобы перерезать тряпки на руках и защититься, и тут вспомнил, что искать не надо. Он пошевелил ногой в ботинке. У правой щиколотки почувствовал то самое — раскладной нож, который Джейн ему отдала. Алиш проверил карманы сверху и снизу, а обувь забыл или не подумал, наверное. Или, может, недооценил сына Джей Ди, чего делать определенно не стоило. — Думаешь, как сбежать, — подметил Алиш. — Не думаю, что тебе удастся, мальчик. В эти сорок минут, я с тебя глаз не спущу. Приятно на тебя смотреть. Отдохнул? Еще раз: где твоя сестра? Ник сжал кулаки, нахмурился, бровь прорезала боль, на грудь капнуло с лица. Нож с выцарапанными именами двух Динов, припрятанный в ботинке, едва-едва прибавил ему решимости. Еще бы избавил от боли и от страха… — Не знаю, — сказал он. — Я отправил ее прочь. — Благородно, — заметил Алиш, подходя ближе. И ударил по лицу снова.