Наследник Тагоров

В этот день Райдер уже не поехал в офис. Он сам позвонил Дэвиду и спросил, готов ли тот занять оговоренное место. Дэвид явно всё ещё плохо соображал и про случившееся с Мирандой ничего не знал. Он с трудом пытался понять, чего от него хотят, пока Райдер не сфотографировал подписанный договор и не отправил ему. Дэвид, похоже, ещё какое-то время не верил своим глазам. Дихтер расслышал, как тот бормочет, видимо, пытаясь прочитать по фотографии условия соглашения. Потом Дэвид негромко выругался. — На попятную идти поздно, — напомнил Райдер. — Хорошо, — наконец смирился брат. — Буду присылать тебе отчёты раз в квартал. Так пойдёт? — Должность Моригана неприкосновенна. В основном делай, что хочешь. Они попрощались, и Райдер нажал отбой. Обернувшись, он увидел, что Лестер уже какое-то время стоит у него за спиной. — Думаешь, я ошибся? — спросил Райдер. Лестер качнул головой. — Я думаю о Миранде, — признался он. — Если бы я не организовал эту встречу — она была бы жива. Ещё секунду он оставался неподвижен, а затем шагнул вперёд и обнял Райдера так крепко, что у того перехватило дыхание. — Я не могу выполнять те обязанности, которые возлагал на меня твой отец, Рэй. Я стараюсь… Но двое уже заплатили за это жизнями. Я не хочу, чтобы третьим был ты. Я готов помочь тебе чем угодно…. — Лестер, прекрати, — Райдер чуть отстранился от него, но когда тот собрался убрать руки — не позволил. — Я верю тебе и ты нужен мне. В отличие от Миранды я могу себя защитить. На лице Лестера отразилась грустная усмешка, и тот покачал головой. — Ты в волка обращался всего один раз. — Послушай, я не отказываюсь от охраны. Не говорю, что всё смогу сам. И я понимаю твои сомнения, но никому другому довериться не смогу. Если хочешь мне помочь — оставайся со мной и будь честен. Что бы ни произошло. Лестер тяжело вздохнул и прижал его к себе. Закрыл глаза и какое-то время молчал. Всю свою жизнь он отдал служению одному человеку. Человеку, которого любил. Человеку, который уважал его, но никогда не принимал. В первый момент увидев Райдера, Лестер думал, что попал в прошлое. Думал, что получит второй шанс приблизиться к Торвальду так, как не смог за прошедшие двадцать лет. Но теперь, когда он держал Рэя в руках, отчётливо понимал, что перед ним другой человек. Как бы сильно он не был похож на того, о ком Лестер мечтал. И этого, другого, он уже не мог потерять. — Хорошо, — сдался он. — Я отдал распоряжения. Очень надеюсь, что всё пройдёт хорошо. Райдер поднял голову, чтобы заглянуть Лестеру в глаза. Он едва заметно улыбнулся, не желая, чтобы его вопрос звучал излишне жёстко. То, что Лестер не договаривает, было ясно как день, но Райдер не хотел ссориться с ним и не хотел ничего требовать. — Мне следует о чём-то знать? Лестер помешкал, размышляя. Он не знал, как рассказать обо всём за один раз. — Миранда была его дочерью, — повторил и без того известную истину он. — Её мать умерла, едва она родилась. Торвальд очень любил свою сестру и племянницу тоже хотел воспитывать сам. Корбен… С ним сложней. Он не сразу понял, что она ему нужна. Но поняв однажды, долгие годы пытался соблазнить Миранду и переманить к себе. Торвальд слишком любил её, чтобы отпустить. Возможно, он обещал Корбену, что с его дочерью всё будет хорошо — но он позаботился бы о Миранде и так. Райдер нахмурился. — Я смотрю, в вашем царстве кровных ценностей частенько бросают детей. — Всё это… сложно, — признал Лестер. — Нам нужен клан, в клане наша сила. Ты познакомился только с теми, кто был к Торвальду ближе всего, но на самом деле в твой клан входит около пяти десятков волков, в которых течёт та же кровь, что и в твоих венах. Есть и куда более дальняя родня. Мы помогаем друг другу, но обычно ждём помощи взамен. Райдер вздохнул. — Ладно, об этом потом, — заключил он. — Иными словами, он любил дочь и искренне расстроен из-за того, что она умерла. — Я думаю, да. — Но это значит, что Миранду убил не он. Или её и Торвальда убили разные люди, или оба убийства совершены не по приказу Корбена Рэйна, так? Лестер молча кивнул. — Мог ли Эрик быть виновником обоих убийств? — поразмыслив, спросил Райдер. — Я не знаю, — признался Лестер. — Между нами никогда не было доверия. Однако, мне скорее казалось… что он предан Торвальду. Но точно не скажешь никогда.   Встреча была назначена в ресторане на территории, считавшейся нейтральной. Райдер сидел за столиком и покручивал в руках пачку сигарет. Курить в зале было нельзя. Он оглядывался по сторонам и думал о том, что вся эта жизнь могла принадлежать ему с детства. Если бы только так пожелал его отец. У Миранды было два отца — его собственный и Корбен. Возможно, Рэйн и не сразу понял, что ему нужна дочь, но понял в конце концов. Её разрывали на части… На него же всем и всегда было наплевать. И какие мотивы побудили Торвальда в последний момент вернуть его в дом — оставалось только гадать. Райдер не хотел гадать. Он хотел понять, что делать ему теперь, когда он оказался в сердце этого водоворота — семейно-политических отношений клана Тагор. Наконец незнакомый мужчина опустился за стол с другой стороны. Райдер едва заметным движением приоткрыл бумажник, сверяясь с фотографией — это и правда был Корбен Рэйн. Райдер ожидал увидеть кого-то вроде Эрика — человека в безупречном костюме, идеально причёсанного и с холёным лицом. Ошибка была налицо. Корбен Рэйн выглядел моложе своих пятидесяти пяти лет, а одет был примерно так же, как и сам Райдер — поверх поношенной футболки была накинута кожаная куртка. Лицо украшала седеющая щетина, длинные чёрные волосы, слегка побитые серебристыми прядями, рассыпались по плечам свободной волной. Райдер подумал, что такой человек должен бы вызвать у него больше симпатии, чем Эрик или Лестер… Но этого не произошло. Атмосфера клана Тагор способствовала тому, чтобы постоянно быть настороже. — Добрый вечер, — устало произнёс Корбен. — Добрый вечер, — подтвердил Райдер. Корбен заказал выпить, но сам к стакану не прикоснулся. Так же поступил и Дихтер. Разговор вышел куда более спокойным, чем днём по телефону. Кажется, Корбен уже немного смирился с тем, что произошло. Его интересовало одно: «Как это могло случиться под опекой клана Тагор?» — Клану Тагор, — произнёс он, когда встреча уже подходила к концу, — было доверено право следить за соблюдением законов. Удерживать кланы от войны. То, что произошло с моей дочерью, заставляет меня усомниться в том, что ты способен выполнять возложенную на тебя роль. Когда он встал и направился к выходу, Райдер откинулся на спинку стула и замер. «Возложенную на меня роль». Он не знал, каким образом может её исполнить, когда ничего не понимает в том, что происходит вокруг. И всё же Райдер понял одно. — Рэйн не убивал ни Миранду, ни отца, — заключил он, когда после встречи снова оказался в машине Лестера. Тот ждал его на углу, хотя охраны хватало и помимо него. — Почему ты так считаешь? — спросил Лестер не поворачиваясь. Он сидел, крепко сжимая пальцы на руле. — Потому что он не тот человек, кто стал бы отрезать голову или устраивать аварию. Лестер вздохнул. — Так и знал, что нельзя тебя к нему отпускать… Райдер, он симпатичен тебе, потому что у вас есть общие черты, вот и… — Ты не услышал моих слов, Лестер. Я не говорю, что он не способен убить. Но он не станет отрезать голову или подстраивать поджог. Он бы напал в форме волка. В человеческой он использовал бы кулаки или дробовик. Но то, что сделали с Мирандой, мог сделать только тот, у кого холодная кровь. Что же касается аварии… то тут требуется хороший план, — Райдер вздохнул. — Жаль, что я так мало знаю о других вожаках. Это могло бы помочь. Не ответив на слова, Лестер завёл мотор. Какое-то время Райдер тоже молчал, пока не заметил, что путь длится уже гораздо дольше, чем требуется, чтобы попасть домой. — Куда мы едем? — вскинулся он. — В аэропорт, — убрав одну руку с руля, Лестер накрыл его плечо. — Во-первых, я не хочу, чтобы ты возвращался в квартиру, когда мы знаем, что противник может так легко подобраться к твоему дому. Во-вторых, откладывать дольше не вижу смысла. Если ты хочешь познакомиться с вожаками… тебе нужно на Сход. Райдер ничего не ответил. Так, в задумчивом молчании, они добрались до аэропорта и погрузились в самолёт. — Ты, похоже, готовился к отлёту заранее, — заметил Райдер, с удивлением оглядывая салон. — Не совсем так, — пояснил Лестер. — Самолёт всегда готов. Он для того и нужен, если внезапно потребуется незапланированный перелёт. Райдер кивнул, принимая ответ. В прошлый раз он слишком хотел спать, чтобы оглядеться кругом. Теперь же Райдер отметил, что салон состоит из двух отделений — одного, достаточно просторного, с парой кресел, диваном, баром и экраном под потолком. Другой, такого же размера, заняла команда Лестера. В прошлый раз тот предпочёл сопровождать хозяина, но теперь почему-то встревоженно поглядывал на соседей, отделённых от их помещения плотной занавеской. — Ты думаешь, что-то может произойти в воздухе? — спросил Райдер, приближаясь к нему. — Да нет… — Лестер упорно смотрел мимо него. Райдер подцепил его подбородок двумя пальцами и повернул лицо мужчины к себе. — Они за нами наблюдают? — Да, — не менее напряжённо ответил Мориган. — И что? — Что значит — что? — Ты что, собираешься скрывать, что мы делаем по ночам? Лестер хотел уточнить, что они пока что делали что-то всего один раз, но запнулся, решив, что Райдер может понять его слова, как попытку отказаться от сказанного с утра. — Ты думаешь, это стоит демонстрировать? — вместо этого спросил он. Райдер приподнял брови. — В отличие от тебя, мне нечего терять. С кем бы я ни спал, они всё равно будут за этим наблюдать. Так? — Очень…. — Лестер хотел сказать, что это очень интересный подход, но не успел, потому что губы Райдера накрыли его рот. Сопротивляться Мориган посчитал неприличным и, нежно обхватив ладонями лицо Райдера, ответил на поцелуй. — Нам нужно взлетать… — через некоторое время напомнил он. — Ты должен пристегнуть ремень. Райдер разочарованно вздохнул и, опустившись в одно из кресел, выполнил приказ. — А где мы будем жить… когда прилетим? — спросил он, наблюдая, как Лестер делает то же самое. — А где бы ты хотел? — Лестер почему-то не ожидал, что неприхотливого наследника озадачит этот вопрос. — С тобой, — Райдер достал плеер и демонстративно заткнул уши наушниками, не давая Моригану сказать что-либо в ответ.