Спектакль

На следующий день она проснулась в особняке, и поняла, что все уже прошло. Закончился и праздник, и суета. Она блаженно потянулась в кровати. Как же хорошо, что сегодня выходной, и можно никуда не торопиться. Впервые за последнее время она была этому рада, потому что легла очень поздно, и точно не смогла бы прийти вовремя на работу. - Ты не видела Ани и Арчи? - спросила ее за обедом Патти, которая тоже осталась в особняке. - Нет, со вчерашнего вечера. Я подумала, что Ани устала, и Арчи повез ее домой раньше. - Да, наверное, так оно и есть…, - задумалась Патти. - Но жаль, что они были не до конца. Вечер был удивительно идеальный! А ты просто блистала. - Не говори так, - засмущалась девушка. - Мне страшно открывать сегодняшние газеты - наверняка вся Чикагская пресса напечатает мои фотографии. Они провели чудесный день вдвоем, болтая как раньше, и вспоминая бал. Но вечером у Кенди была смена, и ей пришлось оставить Патти в одиночестве. Выйдя утром за ворота больницы, девушка увидела Ани и Арчи. Они стояли рядом с его автомобилем и явно ждали ее. Девушка тут же к ним подбежала. - Ани! Арчи! Куда вы пропали? Мы вас целые сутки не могли найти! - Мы были у родителей Ани, - начал Арчи, пряча улыбку, - только что освободились, и решили заехать к тебе, довезти до дома. - Да, и чтобы ты первая узнала, - подхватила Ани. - Узнала что? Кенди начала уже боятся новостей, которые ей привозили прямо на работу. Но молодые люди только улыбнулись и переглянулись. - Я просил у родителей Ани их благословения! - с гордостью объявил Арчи. - Что!? Правда!? - воскликнула Кенди. Ани с широченной улыбкой показала ей маленькое элегантное колечко на пальце. - О Господи, Ани! Арчи! Я так рада за вас! Девушка бросилась их обнимать. На лице Ани была счастливая улыбка, а Арчи просто светился от гордости, как будто уже сделал свою невесту счастливой. - Как же это здорово! Но почему вы исчезли? Вы уже сказали Патти? - Нет, но собирались сказать сейчас, если доедем до дома, - засмеялся Арчи. Патти была рада за друзей не меньше. Хоть она и не знала о переживаниях Арчи по поводу Кенди, поэтому не боялась за их отношения с Ани, но эта новость привела ее в полный восторг. Все очень расстроились, что Альберта не было дома, и они не смогли сообщить ему эту радостную новость. Поэтому пошли отмечать вчетвером. У Арчи на примете был один хороший ресторан, куда он и повел девушек, находясь в приподнятом настроении от того, что находятся среди “трех прекрасных див”, как он сам выразился. Патти и Кенди расспрашивали их о свадьбе, когда она должна была состояться, где, и какие у них планы на будущее. Ближе к вечеру Арчи повез Ани домой, а Патти и Кенди поехали обратно в особняк. Пока Патти гостит в городе, она собиралась тоже жить в особняке, чтобы проводить с подругой больше времени. - Мистер Альберт вернулся? - было первое, что спросила Кенди у дворецкого - ей так хотелось поделиться радостной новостью с ним. - Да, мисс, он в кабинете. Он… - Спасибо! - крикнула девушка уже через плечо. Дверь кабинета она чуть ли не пнула ногой от нетерпения, и влетела в кабинет с криками: “Мистер Альберт! Вы не поверите, что…” И тут она увидела его. Он просто сидел напротив и смотрел на нее. А она потеряла дар речи и суть происходящего. Ноги чуть не подкосились, и она еле удержалась, чтобы не упасть. Из головы исчезли все мысли, кроме одной: “Это Терри! Это Терри!”. Она просто смотрела ему в глаза и тонула в них. “Этого не может быть!” Но нет, все было именно так. Это действительно был он, и он все также смотрел на нее, и так же как она не мог оторвать от нее глаз и сказать хоть что-то. Видимо, она слишком долго не дышала, тело порывисто вздрогнуло, и она пришла в себя. С трудом оторвала взгляд от прекрасного видения, и перевела его на Альберта, заставив себя говорить. Она так боялась, что голос ее предаст, и из горла выдет только хрип. Но нет, свой голос она услышала. - Простите, я не знала, что у вас гости, - тихо пролепетала она, и выскочила из кабинета, захлопнув за собой дверь. Не останавливаясь ни на секунду, она молнией взлетела по ступеням на второй этаж и вбежала к себе в комнату, закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и наконец-то смогла вздохнуть. “Не может быть! Этого не может быть.” Что он здесь делает? Почему он приехал? Он ведь приехал определенно не к ней. Наверняка не к ней. Иначе он сказал бы что-то, или догнал. Нет, не к ней. Это так глупо! Альберт же его друг! Он наверняка прочитал в газете про него, что он теперь оказался главой семьи Эндри, и приехал увидеться с ним. Но, Господи, он же здесь! Он здесь! Внизу! В каких-то метрах от нее! А ей нельзя даже подойти и сказать “привет”, потому что она не выдержит. Девушка обессилено сползла спиной по двери, села на корточки и спрятала лицо в коленях, сжавшись в комочек. Слезы текли сами собой, и никак не хотели останавливаться. “Почему он здесь? Зачем он приехал? Почему не встретил Альберта в другом месте?” Сложно было сказать, сколько она так сидела, прижавшись спиной к двери. Время превратилось в одну сплошную линию. Сквозь сознание проник какой-то стук и знакомый голос, и тут ее начало куда-то тянуть, и она потеряла равновесие, повалившись вперед и растянувшись на полу. - О Господи! - воскликнул Альберт, - Что ты делаешь? В его голосе слышался и испуг и смех, когда он поднимал с пола девушку, которую уронил на пол дверью. Она тоже попыталась усмехнутся, вытирая с глаз слезы. Мужчина подвел ее к дивану и усадил рядом с собой, ласково гладя по голову и убирая пряди волос свлажного лица. - Как ты? - тихо спросил он. - Нормально. Я не плакала. Они сами текли, - девушка шмыгнула носом и еще раз потерла мокрые глаза. Сейчас она снова была похожа на маленького ребенка, разодравшего колени при падении. Так хотелось промыть ее раны чистой водой, прижать к себе и сказать, что скоро все пройдет без следа, и больно больше не будет. Но больно будет. И будет еще долго. Поэтому Альбет продолжал молча гладить ее по голове и плечам, выказывая ей свою поддержку. Девушка молча и с благодарностью принимала его отеческую ласку, прижимаясь к нему плечом. - Только не говорите ему! - вдруг надрывно вырвалось у нее, и она снова заплакала, спрятав лицо у него на груди. - Чшш, успокойся, милая. Альберт начал укачивать ее словно маленького ребенка, гадая, когда же ей станет легче. Когда ИМ станет легче. Он не мог не увидеть такую же надрывную боль в глазах Терри. Может, он и не хотел ее видеть, но для него эта случайная короткая встреча значит очень много. - Он очень за тебя переживает, - тихо проговорил Альберт. - Или за себя? Может, если бы он был уверен, что я его забыла, ему было бы спокойнее? - Ты думаешь, он только поэтому до сих пор не сделал Сюзанне предложение? - недоверчиво спросил Альберт. - А он не сделал? - неуверенно спросила девушка. - Нет. Не сделал. И, думаю, явно не потому, что его все эти месяцы беспокоит твое душевное состояние. Хотя бы потому, что он был почти уверен, что ты счастлива. А теперь я не смогу его обмануть. - Я не понимаю, мистер Альберт. Как это - был почти уверен? - Я тебе не говорил, но он приезжал к тебе. Еще весной. - Что? - воскликнула девушка, тут же забыв про слезы. - Да. Когда ты читала в газетах, что он бросил сцену. Он был в Чикаго. - Но как же… я его не видела! - Зато он тебя видел. Ты тогда работала в Счастливой клинике. Я его отвел туда. Ты как раз возилась с детишками на улице. Он видел, как ты была счастлива в своей работе, как пыталась справиться с болью разлуки. Это тогда придало ему сил жить дальше, идти по выбранному пути. - По выбранному пути? - девушка слушала его, не моргая. - Вы показали ему, как я счастлива в работе. Я и сейчас счастлива, когда работаю. Но вы не показали ему, как справляться с разлукой! Потому что я этому так и не научилась! Это был совершенно ненужный урок, - вздохнула девушка. - Возможно. Я не настолько мудр, как тебе кажется. Но то, что я знаю точно, что тебе пора начинать жить. Работа - это очень хорошо. Но пора подумать и о себе. Почему ты не ответишь согласием на ухаживания одного из твоих поклонников? - Какого поклонника? О чем вы? - Доктор Моррис. Не говори, что ты не замечала знаков внимания с его стороны. - Конечно, я видела, что он меня выделяет среди всех. Но как я должна ему ответить, если он ничего мне не предлагал? На что я должна ему отвечать? - Кенди, просто позволь ему быть рядом. Не отталкивай его, не узнав, какой он. - Мистер Альберт! Зачем вы… - Потому что я хочу, чтобы ты была счастлива. Хотя бы настолько, насколько это возможно. Девушка долго молчала, понуро изучая свои руки. Что она могла сказать на это. Она ничего не испытывала к доктору Моррису. Разве было справедливо обнадеживать его? Или ей стоило надеяться, что рано или поздно она полюбит его? Но разве любовь приходит со временем? Со временем приходит смирение, ни больше. И Терри ждет именно это! По спине прошел холодок. Это его будущее. Их общее будущее. Смирение. Вместо любви, теплоты, счастья! Как же так!? - Мистер Альберт… - неуверенно начала девушка, - расскажите мне… они до сих пор не обручены…? - Нет. - Неужели она настолько… - Я думаю, что он пока не осознал, что их должно связать именно это. Но это изменится. Он уже всегда рядом с ней. И будет с ней и впредь. - Это именно то решение, что мы приняли тогда. Смирение…, - задумчиво проговорила девушка, - А...когда он уезжает? В смысле, вы же еще увидитесь? - Завтра вечером. В семь вечера. Она просто молча кивала в ответ. - Если не ошибаюсь, ты хотела что-то мне рассказать, когда так внезапно влетела в мой кабинет?, - молодой человек с улыбкой попытался сменить трудную для обоих тему. - Да! - тут же подхватила девушка, и ее настроение мгновенно улучшилось, - Ани и Арчи! Они наконец-то решили пожениться! Представляете? - Отличная новость! Надо передать им мои поздравления. Пойдем? - он игриво щелкнул девушку по носу.