***
Когда-то давно, кажется, в другой жизни, их было двое с похожими способностями. Она, Викки, и Курт, синекожий, похожий на пришельца парень с забавным немецким акцентом. Викки на самом деле очень обиделась, когда узнала, что ее способности не уникальны, и ее старший брат Питер долго над ней смеялся, заявляя, что ей до него далеко. На него Викки не обижалась, однако вознамерилась доказать всем вокруг, что ее способность самая крутая из всех. В соревновании их участвовало трое, сложивший руки на груди отец был судьей и одновременно финишем, а мама тогда, посмеиваясь, наблюдала со стороны. Она, должно быть, уже знала, кто победит, или просто верила в Викки больше всех, и Викки жадно ловила ее поддержку. Это соревнование наверняка выглядело странным, потому что двое взрослых мужчин были против мелкой девчонки, и Реми, приятель Викки из поселения для мутантов, наверняка бы сказал что-нибудь язвительное. Но Реми там не было, и Викки сжимала кулачки и размеренно дышала, собираясь доказать всем, что она лучшая несмотря на то, что маленькая. Конечно, Викки победила. А потом еще и еще раз, и каждый раз, когда Питер предлагал посоревноваться снова. Теперь уже он обижался, дулся, но стремительно отходил, затевая новый спор. Питер вообще был таким – быстрым и непостоянным, Викки порой не успевала за ним. Он был точно ветер, проносился мимо и постоянно скучал, потому что все вокруг для него казалось мучительно медленным. У Викки не было ускоренного метаболизма, не было быстрых ног и способности оббежать земной шар за несколько секунд. Способность Викки походила скорее на перемещения Курта, однако у нее было одно преимущество, позволяющее ей быть на шаг впереди. Питер просто-напросто быстро бегал, Курт, в отличие от него, исчезал и появлялся в другом месте, однако у его способности было несколько ограничений. Курт едва ли мог переместиться в место вне его поля зрения и кроме того между его исчезновением и появлением присутствовала крохотная, буквально в долю секунды задержка. У Викки не было ни задержки, ни тем более ограничения. Она могла быть где угодно, оказаться в нужном месте в секунду ее исчезновения и двинуться дальше. Слишком дальние скачки требовали больше энергии, но даже так Викки запросто могла появиться где-нибудь на краю галактики и даже не застрять в пролетающем мимо метеорите. Викки громко фыркнула себе под нос, поморщилась и сделала еще один рывок. Живот предательски скулил на все лады, перед глазами мерцали разноцветные точки, Викки покачнулась, коря про себя непослушные ноги, толкнула стеклянную дверь и вывалилась из воняющего моющим средством подсобного помещения. В нос тут же ударил запах пончиков, которым изголодавшийся желудок тут же принялся распевать дифирамбы. Викки хохотнула, обогнула несколько столиков и столкнулась с вопросительным взглядом единственного, подозрительно прищуренного глаза. - Дерьмово выглядишь, – бросила Викки, взмахивая рукой. Чернокожая голова качнулась, Фьюри приподнял бровь и положил голову на ладонь. Он стрельнул глазом в сидящего напротив Старка, поджал губы и сделал едва заметный знак рукой. Тони растянул губы в ухмылке, но промолчал, оглянулся на поднявшуюся с места рыжеволосую девушку и тихо сказал что-то вроде «не убивай ее, она забавная». - Хотя эта повязка тебе идет, – Викки перегнулась через стойку, подхватывая коробку с несколькими пончиками и тут же засовывая один в рот, – оставляет место некой загадке. Старк неприлично заржал, где-то что-то щелкнуло, а Фьюри демонстративно закатил глаз. Викки хохотнула, глянула на всадившую металлический шприц Старку в шею рыжую и причмокнула от удовольствия. - Терпеть не могу рыжих, – прочавкала Викки, облокачиваясь о стойку напротив единственного занятого столика, – кто-нибудь же заплатит? А то у меня карманы пусты. Викки демонстративно запустила свободную руку в карман, нащупала там забытую конфетку, цокнула и швырнула ее ухмыляющемуся Старку. Тот поймал ловко, развернул обертку и тут же запустил сладость в рот, отчего рыжая покосилась на него скептически. - Ты сама рыжая, – фыркнула она, сверкая глазами. - О, поверь мне, я знаю, – Викки слегка поклонилась, прижимая к груди коробку пончиков, и вскинула ладонь, изображая в воздухе витиеватый жест. Девушка прыснула, подошла к Викки в несколько шагов и протянула ладонь. Викки вздрогнула, перехватила пончики поудобнее, вытерла руку о штаны и растянула губы в широкой улыбке. - Наташа Романофф, – отчеканила она и продолжила, как только Викки раскрыла рот, – а ты Виктория Леншерр, я в курсе. - Эй, а я не знал фамилию! – воскликнул Старк, но никто не обратил на него внимания. - Русская? – Викки склонила голову набок и тряхнула чужую ладонь чуть сильнее, прежде чем отпустить. – Очень приятно. Последнюю фразу она сказала по-русски, и Наташа на мгновение оцепенела, хлопнула ресницами и рвано выдохнула. Викки хохотнула, поймала смешинки в ее глазах и отвернулась, доставая из коробки еще один пончик. - В общем, – Викки лениво прошлась по помещению, остановилась за спиной Тони Старка и потрепала его по волосам, – простите, что помешала, продолжайте сплетничать, веселитесь без меня. Не хулиганьте, пока мамочка отдыхает! Викки подхватила последний пончик, бросила пустую коробку на стол, развернулась на каблуках и направилась в сторону подсобки. Она обернулась у самой двери, весело подмигнула сложившему руки на груди Старку, махнула рукой скептически хмурящемуся Фьюри и скрылась за дверью, тут же появляясь в заброшенной едва ли не на полгода квартире. Пыль покрывала все поверхности, и хоть слой ее еще не был таким уж толстым, Викки поморщилась от отвращения, пнула носком ботинка валяющийся на полу табурет, скептически оглядела припорошенные пылью выцветшие простыни и рухнула на кровать, не обращая внимания на отчетливую ругань в квартире несколькими этажами выше.***
Не то чтобы Викки всерьез интересовалась светской жизнью или чем-то подобным, просто… Просто Викки сама не знала, зачем это делает, зачем буквально лезет на рожон, когда следовало бы сидеть себе тихо и наблюдать за реализацией запущенного плана. Не то чтобы Викки совсем не интересовалась ничем в этом мире, однако она предпочитала не ввязываться в неприятности, не создавать ненадежные связи, а иногда и делать вид, что ее вовсе не существует. У Викки был план, исполнение которого она переложила в руки других людей и существ, и теперь ей оставалось только ждать, чтобы не упустить момент и не спустить единственный шанс в унитаз. Викки тихо хохотнула, слезая с унитаза и спуская воду, отбросила в сторону мягкие тапочки и с тоской глянула на туфли на внушительных каблуках. Что за черт ее дернул купить именно эти неудобные даже на вид оружия пыток, Викки не знала, однако в них ей, должно быть, не пришлось бы настолько задирать голову, чтобы посмотреть собеседнику в глаза. Не то чтобы Викки была недовольна собственным ростом, но когда ты ниже даже большинства дам, волей-неволей чувствуешь себя слегка неловко даже не потому, что все смотрят на тебя сверху вниз, а потому что от постоянного задирания головы начинает нестерпимо ныть шея. Викки фыркнула, сунула ноги в туфли, влезла в струящееся по телу платье средней длины и растрепала пальцами волосы. Тугие кудри рассыпались по плечам, защекотали обнаженные ключицы, и Викки хихикнула, подхватывая со столика помаду. Губы окрасились в цвет подсохшей крови, выделились на фоне бледной кожи, и Викки причмокнула, распределяя помаду получше. Помада закрылась с тихим щелчком, опустилась на столик, покачнулась и шлепнулась на бок, заполняя звонким звуком вмиг опустевшую квартиру. Викки натянула на лицо вежливую улыбку, приняла из рук собеседника бокал с шампанским и тут же пригубила, забивая отвратительный привкус неосторожно съеденных канапе. Нет, канапе были вполне приличные, однако приставший к ней мужчина, преподнесший целую тарелку, оказался до того приторным, что Викки почти чувствовала вкус его слов. Говорить с ним Викки совершенно не желала, однако никак не могла выкрутиться и слинять, собеседник буквально прикипел к ней взглядом, и Викки с усмешкой гадала, до чего он дошел в своих фантазиях. Мелькнувший на другом конце зала глубокий смех показался ниточкой спасения, и Викки медленно двинулась туда, словно хвостик ведя за собой прилипалу. Чужие слова патокой заливались в уши, Викки почти не понимала, о чем он говорит, продолжала мягко улыбаться и старалась сдержать начавшую дергаться бровь. Она отставила бокал на поднос проходящего мимо официанта, развернулась так, чтобы заливающийся соловьем Тони Старк оказался где-то за ее спиной, заправила за ухо прядь волос и склонила голову набок. - Так этот проект, который вы только что упомянули, – Викки качнула головой и сделала глубокий вдох, говоря нарочито громко, – я могла бы рассказать о нем своему боссу, если хотите? Он, возможно, сможет профинансировать ваше исследование, если, конечно, сочтет его достаточно интересным. Собеседник раскрыл рот, чтобы снова заговорить скороговоркой, осекся, выпучив глаза, и замер. Викки спиной почувствовала, как расступаются люди, и как жаркое тепло согревает покрытую зябкими мурашками кожу. Тони оказался за ее плечом стремительно, опустил руку на талию и весело фыркнул, опаляя дыханием висок. - Боюсь, этот проект я уже отклонил, – его голос прозвучал насмешливо, и стоящий напротив мужчина заметно стушевался, – не стоит забивать этим свою прелестную голову, дорогая. - Ох, мистер Старк, – Викки добавила в голос удивления и неловко вывернулась из объятий, – простите, если я… - Тш-ш-ш, все в порядке, – Тони приложил палец к губам и подмигнул, – идем, ты мне нужна. Викки послушно кивнула, бросила на поникшего мужчину извиняющийся взгляд и последовала за стремительно удаляющимся Старком. Кривая ухмылка появилась на лице сама собой, и Викки подхватила бокал, прикрывая им губы. Хотелось как минимум отряхнуться, а как максимум принять ванну и основательно вымыться, но Викки только растрепала волосы, следом за Тони оказываясь на балконе. Прохладный ветер тут же прошелся по коже точно подтаявшей льдинкой, Викки поежилась, резко выдохнула и коротко расхохоталась. Тони смотрел на нее из-под опущенной на глаза ладони, сканировал взглядом и молчал совершенно не свойственным ему образом. - Чувство, будто мне изнасиловали мозг, – Викки махнула рукой, откидываясь на шершавую стену спиной, – потрясающе прилипчивый тип. - Именно так он добился своего нынешнего положения, – хохотнул Тони, и Викки прыснула в кулак. – Не ожидал, честное слово. Викки склонила голову набок, прикрыла глаза, оставив занавешенную ресницами щелку, и сцепила пальцы в замок на животе. Тони казался расслабленным, но поглядывал на нее периодически, молчал и отбивал пальцами замысловатый ритм. - Я думала, ты завязал с этим, – Викки взмахнула рукой, указывая на скрытый за полупрозрачными дверями зал, и фыркнула, когда Тони неприязненно поморщился, – кстати, слышала, ты назначил помощницу генеральным директором. Так ты с ней все-таки?.. Викки не договорила, позволяя Старку закончить самому, и тот отреагировал незамедлительно, хохотнул и стукнул кулаком по звякнувшим металлом перилам. - Нет, – Тони вплел пальцы в волосы, прикрывая глаза, и прикусил губу, – то есть да, у нас что-то завязалось, но это было скорее не настоящее чувство, а… - Как эффект подвесного моста? – Викки щелкнула пальцами и ухмыльнулась. – Но пресса все равно считает, что она получила это место исключительно через постель. - Технически, постель была после назначения, – Тони коротко рассмеялся и свесился с балкона почти наполовину, – Пеппер умница, она и так управляла компанией все эти годы, а я только мешал ей своими капризами. Внизу мерцающей сеткой огней расстилался город. Отсюда, с высоты где-то около тридцатого или сорокового этажа, были видны только ниточки тянущихся друг за другом фонарей, крыши ближайших многоэтажек, а также растягивающиеся в бесконечное полотно ярко светящиеся на дорогах огни машин. Викки выдохнула, цепляясь пальцами за перила, как-то незаметно оказалась совсем рядом с Тони и с удовольствием окунулась в исходящее от него тепло. - Ты сказала ему, что работаешь на меня, – Тони не спрашивал, продолжал смотреть куда-то вниз, перебирая пальцами нагревшийся от прикосновений металл. - Отнюдь, мистер Старк, я лишь сказала ему, что посоветуюсь с боссом, – Викки повернулась к нему боком, облокотилась о перила и отбросила с лица волосы, – а вот вы без слов дали понять, с кем именно. - Хочешь сказать, я все испортил? – Тони поднял на нее взгляд настолько обиженный, что Викки не удержалась от ехидной усмешки. - Что вы, нет, ни в коем случае, – Викки мотнула головой, поймала еще один взгляд Тони и расхохоталась, не выдержав, – да, ты все испортил. Тони подхватил ее смех, осторожно коснулся пальцами запястья и прочертил дорожку до самых пальцев. Викки подалась вперед, кутаясь в его тепло, сунула озябшие на ветру пальцы под пиджак и вдохнула пахнущее шампанским дыхание. Смешок вырвался из горла сам собой, Тони сверкнул глазами, отражающими мерцающие огни ночного города, и Викки цокнула, касаясь скулой колючей щеки. Поцелуй вышел коротким и теплым, с привкусом шампанского и ощущением чужих рук на теле. Викки подалась вперед, стоило Тони слегка отстраниться, и он сверкнул глазами победоносно, накрыл ее губы еще одним коротким влажным поцелуем, заправил за ухо прядь рассыпавшихся по плечам волос и замер в нескольких миллиметрах от лица Викки. Викки вздохнула, скользя глазами по его лицу, кончиками пальцев прошлась по тонкой, скрывающей тело рубашке и опустила ладони на вздымающуюся самую чуточку чаще обычного грудь. - Так мы перейдем в иную плоскость? – Викки склонила голову набок, сквозь рубашку изучая поверхность реактора, и провела языком по губам. - Если ты снова не сбежишь от меня, – Тони говорил шутливо, но в его голосе слышались едва заметные нотки обиды. - О, не беспокойся, – Викки ухмыльнулась, поправила его пиджак и отстранилась, скрываясь в темном углу балкона, – но будет не очень хорошо, если мы уйдем вместе, правда? - Не очень хорошо? – переспросил Тони, не делая ни шага. - Не хочу прослыть очередной одноразовой подстилкой Тони Старка, – Викки развела руки в стороны и поморщилась, пожимая плечами, – хотя не то чтобы меня это волновало. Тони насмешливо вскинул бровь и сложил руки на груди, на что Викки закатила глаза, подтолкнула его в спину и язвительно ухмыльнулась: - Топай, красавчик, буду ждать тебя в машине! Викки приземлилась на мягкое кожаное сиденье уже через мгновение и следующие несколько минут с поддельным интересом разглядывала темный салон и разномастные кнопочки. Вид из окна на парковку не прельщал совершенно, так что ей ничего не осталось кроме праздного сидения и размышления над мотивами собственных поступков. Викки не знала, какого черта пришла на эту вечеринку, какого черта полезла к Тони Старку и какого черта сама предложила переспать. Просто что-то внутри остервенело скреблось, стоило мужчине попасть в поле ее зрения, и обжигающее, полузабытое тепло приятно разливалось по телу. Викки тянуло к Тони, но это не была любовь с первого взгляда или вспыхнувшая внезапно страсть. Викки назвала бы это чувство потребностью, простой необходимостью развеяться и хоть ненадолго отвлечься от раздирающей изнутри тьмы. Дверь с мягким стуком захлопнулась, и Викки вздрогнула, осознавая, что пути обратно уже не будет. Нет, она могла бы прямо сейчас исчезнуть, навсегда испариться с этой планеты, однако что-то внутри останавливало, настойчиво шептало, что все правильно, и Викки верила ему, потому что больше ничему верить не могла. - О чем задумалась? – двигатель завелся с тихим урчанием, Тони скосил на нее глаза и хохотнул. – Могу высадить тебя где-нибудь в городе, если хочешь. - Нет, – Викки ответила слишком резко, отчего Тони вскинул свободную руку и широко улыбнулся, – нет, не стоит. Мимо как раз проносились улицы неспящего города, Викки едва успела заметить, когда Тони свернул на тянущуюся вдоль воды пустынную дорогу, опустила стекло и подставила лицо влажному соленому ветру. Океанские волны тихо бились о скалы, и их шелест создавал потрясающе умиротворяющую мелодию, которая переплеталась с гулом двигателя и шуршанием шин по асфальту. Викки сделала глубокий вдох, хихикнула, когда стройный музыкальный ряд нарушила оказавшаяся внизу посыпанная гравием подъездная дорожка, и подала руку распахнувшему перед ней дверь Тони. Старк улыбался лукаво, точно забыл, что Викки уже была в его доме, закатил глаза, когда Викки покачнулась на своих каблуках, и громко фыркнул, когда она безжалостно от них избавилась. - Добро пожаловать в мое скромное обиталище, – точно распустивший хвост павлин, Тони выпятил вперед грудь и расплылся в горделивой улыбке. - Скромное, – Викки поджала губы и поморщилась от впивающийся в ступни камней, – как же. На самом деле особняк действительно поражал своими размерами и дизайном. Викки вполне могла бы спутать его с каким-нибудь космическим кораблем или домом будущего (лет через сто), а по размерам, он, казалось, был едва ли не больше нависающего над побережьем утеса. Впрочем, домом будущего этот особняк был уже сейчас, и, Викки почти не сомневалась, мог бы взлететь при должных усилиях. Она фыркнула от собственных мыслей, поймала предвкушающий взгляд Тони и рассмеялась, хватаясь за его руку: - Он потрясающий. - Я знаю, спасибо, – удовлетворенно ответил Старк. Викки коротко расхохоталась, последовала за ним внутрь и там окунулась в приятную, окутанную желтоватым светом атмосферу. Тихая музыка заиграла сама собой, Викки сбросила зажатые в пальцах туфли на пол, подпрыгнула на носочках и закружилась по комнате, уже через несколько секунд падая на огромный диван. - Не слишком много для тебя одного? – спросила Викки, укладывая руку на спинку. - Хочешь составить мне компанию? – хохотнул Тони, скидывая пиджак на пол. - А что, здесь есть угол, не занятый твоим непомерным эго? – съязвила Викки. Тони замер с раскрытым ртом и расхохотался, ладонями зачесывая волосы назад. Викки цокнула языком, закинула ногу на ногу и приподняла бровь, устремляя в него цепкий взгляд. - Она вас сделала, сэр, – раздался уже знакомый Викки механический голос. - Я не понял, ты вообще за кого? – Тони сделал несколько шагов, ткнул в стеклянную поверхность журнального столика, и послышались шипящие помехи. – Сделай вид, что тебя не существует, ладно? - Конечно, сэр, – тут же отчеканил голос, – всего один вопрос. Мисс Поттс интересуется, послать ли кого-нибудь… - Нет, Джарвис! – рявкнул Тони, и голос с забавным уханьем затих. – Вот и сиди так, не отсвечивай. Викки фыркнула, покачала ногой и поднялась, перекатываясь с пятки на носок. Пол оказался с подогревом, так что стоять было не холодно, и Викки прошлепала к стоящему в нише роялю, уселась на стульчик и распахнула крышку, касаясь пальцами блестящих клавиш. - Умеешь играть? – Тони отвлекся от собственных дел и развернулся к Викки. - Не-а, – отмахнулась она, невпопад нажимая на гулкие клавиши, – но раз уж ты занят своими питомцами, буду учиться. - Джарвис не питомец, – парировал Тони, оказываясь за ее спиной, – и я совершенно свободен. - Конечно нет, – хихикнула Викки, извлекая сразу несколько нот, – он твой друг. Правда, Джарвис? - Несомненно, мисс, – отозвался голос. - Черта с два, – отрезал Тони. - Вы разбиваете мне сердце, сэр. Викки хмыкнула, захлопнула крышку и опустила на нее локоть. Клавиши нестройно бряцнули в последний раз, рояль отозвался тихим гулом, и Викки присвистнула, привлекая к себе внимание: - Вы оба такие милые. Тони враз замолчал и развернулся к ней с грозным выражением на лице. Джарвис вздохнул и затих, и Викки прищурилась, постукивая пальцами по полированному черному дереву. - Возьми свои слова обратно, – заявил Тони, делая шаг в ее сторону и раскидывая руки, – Тони Старк какой угодно, но не милый, просто не может быть милым. - Очень милый, – Викки взвизгнула, когда Тони сгреб ее в охапку, и расхохоталась, когда колючая щетина царапнула шею, – особенно когда говоришь о себе в третьем лице. Жаркое дыхание прошлось от ключиц по шее, обвело скулы и настигло губы. Тони завис над лицом Викки, прижимая ее к крохотному стульчику и холодящему кожу роялю, растянул губы в победной ухмылке и накрыл ими губы напротив. Викки выдохнула, цепляясь за его плечи, ощутила поднимающуюся от живота волну жара и подалась вперед, углубляя поцелуй. Тони рыкнул, на мгновение подхватывая ее на руки и продолжая терзать податливые губы, уселся на стульчик и усадил Викки себе на колени. Его ладони прошлись по талии к бедрам, задрали платье едва ли не до пояса и обосновались где-то ближе к груди. Викки фыркнула, когда Тони откинулся назад, позволяя ей почти лечь на себя, разорвала поцелуй и вплела пальцы в жесткие черные волосы. - Осторожнее, упадешь, – выдохнула она, едва касаясь губами мочки уха. - Не беспокойся обо мне, – рвано ответил Тони, стягивая с нее платье и оставляя перед собой в одних трусиках, – неплохой вид. - О, рада, что тебе нравится, – фыркнула Викки, принимаясь расстегивать пуговицы на его рубашке, – но может мы уже переместимся в спальню? Здесь конечно уютно и пол теплый, но я, знаешь, иногда бываю до одури консервативна. Тони хохотнул, оставил на ключицах горячий отпечаток, подхватил Викки под бедра и поднялся, прерывисто целуя ее плечи. Викки обхватила его ногами за пояс, тихо расхохоталась и пробежалась ноготками по загривку. - Как пожелает прекрасная леди, – Тони растянул губы в улыбке, подбросил Викки выше и шлепнул ее по заднице. Первым, что Викки ощутила после пробуждения, было захлестывающее с головой чувство правильности и одновременно чуждости. Усталость сковывала мышцы, а горячая рука придавливала ее к мягкому матрасу. Тони размеренно дышал куда-то ей в волосы, и Викки тихо вздохнула, оглядывая темное помещение. Вставать отчаянно не хотелось, однако вместе с тем Викки нестерпимо желала сбежать, испариться и больше никогда не видеть ни чертова Тони Старка, ни чертов Лос-Анджелес, ни, уж тем более, никого из всех этих лицемерных ублюдков, ошивающихся на сборищах для умников и богачей. И вместе с тем Викки прекрасно знала, что стоит ей отойти, забыть пожирающее изнутри чувство, и она снова, точно бабочка на огонь, полетит навстречу Тони, мать его, Старку, чтобы снова сбежать, расставшись с собственной гордостью. Как гребаная Золушка, вот только Тони не будет искать ее по всем королевствам, потому что свое он уже получил, а Викки, признаться, не слышала, чтобы хоть одна женщина оказывалась в его постели дважды. Викки тихо фыркнула себе под нос, осторожно скинула руку Тони и выбралась из постели. Она оглянулась, точно ностальгирующая школьница, закатила глаза и на цыпочках покинула комнату, оказываясь в слабо освещенном коридоре второго этажа. Оглядываясь и слабо припоминая расположение лестницы, Викки дошла до большого панорамного окна, опустила горящий лоб на холодное стекло и обреченно выдохнула. - Джарвис? – тихо позвала она. - Да, мисс, – тут же откликнулся голос, – лестница на первый этаж по коридору справа, ваше платье на рояле, а туфли возле входной двери. Мне вызвать вам такси? - Нет, спасибо, – отмахнулась Викки, действительно обнаруживая лестницу в нескольких метрах, – а мои?.. - Боюсь, белье восстановлению не подлежит, – понятливо ответил компьютер. - Козел, – хохотнула Викки, окидывая беглым взглядом кажущуюся сейчас совсем другой гостиную. Над океаном повисла утренняя дымка, мешающая между собой небо и воду, застилающая мерцающий тусклыми в предрассветном тумане фонарями город. В сумерках гостиная казалась еще больше, чем ночью, и Викки закатила глаза, всерьез убеждаясь, что каждый метр в этом доме занят самомнением и величием Тони Старка. Викки прошлепала босыми пятками по теплому полу, подхватила смявшееся платье, на мгновение задерживаясь пальцами на черном полированном дереве рояля, и фыркнула, разворачиваясь. Город казался тихим, безмятежно спокойным, свободным от дневной и даже больше ночной суеты. Он был таким нелепо обычным, не знающим, что такое страх и боль потери, поглощенным своими пустыми заботами. Сквозь стекло Викки видела клочок земли и спокойный океан, омывающий своими водами пляжи и скалы. - Я, пожалуй, слишком много думаю, – вздохнула Викки, отрывая взгляд от окна и поворачиваясь к двери, – пока, Джарвис! - До свидания, мисс Виктория, – Викки показалось, что механический голос прозвучал приветливо, – мне что-нибудь передать мистеру Старку? Викки замерла у самой двери, растянула губы в широкой улыбке и качнула зажатыми в пальцах туфлями. Дверь мягко открылась от слабого нажатия, и Викки шагнула вперед, бросая на ходу: - Еще увидимся.