Глава 1: Помочь себе
Внучка Линь Вана — печально известная избалованная молодая мисс Дворца Линь. Дерзкая, высокомерная и безрассудная. Даже правящая семья была ей не указ, все для неё были лишь низшими существами. Линь Ван и Император-основатель Королевства Ци поклялись перед Небесами, что они навечно братья. Когда Королевство Ци было создано, Император-основатель лично пожаловал Цзюнь Сяню великий титул «Линь Ван», который предоставил ему власть сродни императорской. Он был самым почитаемым в стране человеком, даже нынешней Император должен быть вежливым с ним. У Линь Вана было два сына, однако больше всего, практически до безумия, он любил свою внучку Цзюнь У Се. Когда та влюбилась во Второго Принца, Линь Ван принудил Императора обручить их. Тем не менее, эта дерзкая женщина лежала на острых скалах, пребывая в весьма плачевном состоянии. Если бы, не душа У Се, она была бы не более чем трупом, брошенным в пустоши. — Раздроблены обе ноги, сломаны три левых ребра, правое запястье вывихнуто… Это тело, упав с такой высоты, выжило только чудом, — в голове Цзюнь У Се прозвучал чужой голос, это было знакомое мурчание маленькой чёрной кошки, которая сопровождала её более десяти лет. Неожиданно она оказалась в том же теле. — Всё ещё жива… — пробормотала Цзюнь У Се, лёжа на камнях. На её лице не было ни единого намёка на страдания, как будто физическая боль не имела к ней никакого отношения. — Хозяйка, поздравляю, Вы снова избежали смерти, — с этими словами из груди Цзюнь У Се вытек чёрный дым, обратившийся в чёрную кошку, которая сделала несколько шагов в её сторону. Хотя девушка и смогла выжить, её жизнь до сих пор висела на волоске. Она ощущала, как силы покидают её, дрожа под проливным дождём, обрушивавшимся на её тело. Ей нужно найти место, где она сможет укрыться от дождя до того, как температура её тела понизится ещё больше! К счастью, поблизости под невысокими скалами была пещера. Опираясь на свои руки и единственную мысль о выживании, она потащила своё тело в сторону пещеры. Её порванная, пропитанная потом одежда свисала с промокшего, потрёпанного тела. Алая кровь, струившаяся из ран и шлейфом тянувшаяся за ней, была смыта ливнем, беспощадно бьющего по маленькой ползущей фигуре. Время от времени чёрная кошка ободряла её, даже подталкивала вперёд, пока они направлялись к пещере. Хоть до пещеры было рукой подать, ей пришлось выжать из своего хрупкого тела все оставшиеся силы, чтобы преодолеть это расстояние. В её состоянии это был настоящий подвиг. Она ползла по неровной поверхности с таким количеством травм! Да даже люди с высокой выносливостью не единожды лишились бы сознания. Когда она, наконец, доползла до тёмной пещеры, её лицо стало смертельно бледным, лишённым какого-либо цвета. Прижавшись к холодным стенам пещеры, наконец не чувствуя молотившего по телу дождя, она облегчённо вздохнула. Внезапно из глубины пещеры донёсся призрачный голос. — Кт… Кто там? — испуганно спросила чёрная кошка. Она прыгнула перед У Се, угрожающе выгибаясь всем своим телом. — Ха… Ха… Сходи и посмотри… — У Се задыхалась, поскольку она прекрасно осознавала своё текущее затруднительное положение. Оставшись одна в такой обстановке без какого-либо медицинского оборудования, она не сможет заняться своим лечением, так что ей оставалось лишь искать другие возможности. Для неё же будет лучше, если кто-то поможет ей. Чёрная кошка медленно приближалась к источнику звука. У Се почувствовала в темноте присутствие ещё одного человека. — Ты скоро умрёшь, — над её головой послышался слегка игривый мужской голос. У Се не была способна увидеть этого человека в такой темноте, но могла отчётливо слышать знакомый металлический лязг цепей. Этот человек прикован? В глубине этого безлюдного утёса? Стоило чёрной кошке услышать мужской голос, она тут же обратилась в дым и поспешила скрыться в теле У Се. Этот человек опасен! — Ты прикован? — спросила не обратившая внимания на тон его голоса У Се, в её разуме вновь и вновь крутилась лишь одна мысль — этот человек может помочь ей. Всё, что ей нужно, это… освободить его. — Ах? Ты имеешь в виду эти маленькие вещицы? — мужчина в темноте потянул за цепи, и глубокий, притягательный голос эхом отозвался в тёмной пещере. — Думаю, да. — Я освобожу тебя… но ты должен спасти меня… — У Се запиналась, пока произносила эти слова. Она дрожала от холода и боли. Температура её тела достигла критически низкой точки. Её избитое тело, покрытое серьёзными ранами, больше не выдержит, если она ничего не предпримет. Человек молчал, он был удивлён, услышав такие слова от этой полумёртвой девушки перед ним. — Молчание — знак согласия, — рассудила про себя У Се, у неё не было другого выхода, поэтому она решила поставить всё на эту возможность. Наощупь она опёрлась на мужчину и вытащила из волос тонкую шпильку. Она была врачом, а не вором, но однажды та идиотка исполнила этот трюк для неё. Тем не менее У Се не была уверена, сможет ли справится с этой задачей. Маленькие руки У Се пытались найти цепи в темноте. Как врач, она могла «чувствовать», что телосложение этого человека было исключительным. Используя последние капли своих сил, У Се пыталась освободить пленника с помощью своих ничтожных навыков. Никогда прежде в своей жизни она не чувствовала себя такой неуклюжей. После всех приложенных ею усилий, она наконец смогла открыть один замок. Девушка часто дышала и старалась не упасть в обморок. — Как ты и хотела, — этот мужчина, наконец, заговорил, загадочно и широко улыбаясь. Его глубокий голос разнёсся по всей пещере. *Щёлк… Звяк… Дзиньк*. Прежде чем У Се успела среагировать, возле неё раздались металлические щелчки. Пленник освободился от оставшихся трёх оков, после чего она почувствовала тепло, исходящее от обнявших её рук. Он аккуратно взял её на руки и понёс, двигаясь в сторону выхода. Снаружи продолжался беспощадный ливень. Хотя погода была мрачной, небольшого дневного света было вполне достаточно, чтобы показать его изысканное лицо. Высокие скулы мужчины идеально подчёркивали его лицо, длинные шёлковые волосы небрежно спадали вниз. Кристально чистая дождевая вода, стекавшая по его шее, делала его самым выдающимся творением Бога. Мужчина смотрел на небо, но, стоило ему почувствовать на себе её пристальный взгляд, как он склонил голову. Его фиолетовые глаза слегка сузились, а губы расплылись в улыбке. У Се равнодушно взглянула в эту пару фиолетовых глаз, не выражающих абсолютно ничего. Пока она наблюдала за ним, на её бледные щёки падал дождь. Он слегка приподнял бровь. Её необычайно спокойная манера поведения была в новинку для него. Это был первый раз, когда кто-то не кричал и не паниковал, увидев его глаза. — Ты не боишься? — спросил он своим глубоким хриплым голосом. — Я при смерти… — как ни в чём не бывало напомнила ему У Се. Её тёмные глаза смотрели вглубь этой пары пурпурных глаз без всякого намёка на отчаянье или страх. Её взор был ясен, как будто смерть, о которой она говорила не была её собственной.Глава 2: Помочь себе
Таинственный человек поднял от удивления брови. Пока он пытался успокоиться, на него холодно смотрели обсидиановые глаза. Они смотрели так, словно хотели его заморозить. Как же он хотел изменить её манеру поведения — расшевелить её спокойствие, сбить ритм сердца! Эта девушка была невероятной, как она может оставаться спокойной в такой ситуации? — Не волнуйся, я не позволю тебе умереть, — мягко сказал он. — Отнеси меня домой, — резко ответила она. Учитывая то, как сильно она была ранена, лучшим решением было отправить её домой. Он дьявольски улыбнулся, наклонился и поцеловал У Се между бровей. — Как пожелаешь, — усмехнулся он. Маленькая чёрная кошка, скрывающаяся внутри У Се, окаменела. Её Хозяйку только что использовали! Цзюнь У Се почувствовала, что всё вокруг медленно исчезает и она погружается в темноту. Наконец-то придя в себя, она распахнула длинные ресницы и увидела, что находится в прекрасной тёплой кровати в роскошно обставленной комнате. Около неё сидел седовласый старик. Увидев, что она проснулась, его лицо засветилось от радости, и он воскликнул: — Глупая девочка, ты, наконец, проснулась! Не пугай своего дедушку! — Это всего лишь Кольцевой Дух! И что с того, если у тебя его нет? Кто, ты думаешь, я такой? Я всемогущий Линь Ван! Несмотря ни на что, я буду поддерживать тебя. Тебе нечего боятся! — Цзюнь Сянь вышел из себя. Дедушка? У Се нахмурила брови, когда чужие воспоминания возникли в её голове. Старик, сидевший возле её кровати, являлся никем иным, как Линь Ваном из Королевства Ци, дедушка бывшей владелицы этого тела — Цзюнь Сянь. То, что упомянул Цзюнь Сянь — Кольцевой Дух — был уникальным явлением для этого мира. Когда ребёнок рождается в этом мире, Кольцевой Дух образует связь с человеческой душой. До четырнадцати лет он спит в душе своего Хозяина и, пробудившись, проявляется в виде кольца на безымянном пальце правой руки. Каждый дух является своеобразным развитием души. Форма Кольцевого Духа каждого человека различна. Одни могут превращаться в мощное оружие, а другие — в могучих зверей. За несколько дней до этого, был четырнадцатый день рождения Цзюнь У Се и её Кольцевой Дух должен был проснуться, но за целый день… ничего не произошло… С того момента, она стала для всех бесполезным мусором. В этом мире, где будущее определяется силой их Кольцевого Духа те, у кого его не было, считались отбросами. Цзюнь У Се отказывалась верить в это. У неё никогда в жизни не было такого сильного поражения. Она пропала на целых два дня! Цзюнь Сянь был шокирован, думая, что его гордая внучка не смогла принять этот тяжёлый удар и действительно пыталась окончить свою жизнь самоубийством. Цзюнь У Се молчала. Самоубийство? Она так не думала. Просмотрев воспоминания этого тела, У Се осознала, что это определённо не было самоубийством. Причина, по которой она покинула Дворец Линь, заключалась в том, что три дня назад Второй Принц назначил ей встречу. Когда её любимый Второй Принц пригласил встретиться с ним, она с радостью согласилась, поскольку была подавлена тем, что у неё не было Кольцевого Духа. Она стремилась получить утешение у своего любимого принца. Однако, когда она пришла в назначенное место, вместо прекрасного принца её встретил таинственный человек в чёрной одежде и маске. Именно этот человек ранил её и столкнул в пропасть. Если бы не деревья, растущие под обрывом, смягчившие падение, она не выжила бы. Не самоубийство, но убийство. Цзюнь У Се быстро обдумывала ситуацию. Не имело значения, был ли тот замаскированный человек в чёрном самим Вторым Принцем. Произошедшее, так или иначе, было связано с ним. Цзюнь Сянь внёс большой вклад в расширение границ королевства вместе с его элитными войсками — Армией Жуй Линь. Никто не хотел связываться с ними, если только не хотел умереть! Даже нынешний Император вежлив по отношению к Цзюнь Сяню. Его Величество по-прежнему относится к Дворцу Линь с особой осторожностью, но упадок семьи Цзюнь очевиден. У Цзюнь Сяня было два сына, но один умер, а другой стал инвалидом. Оставалась лишь мусор Цзюнь У Се, которая только и умела витать в облаках. Будущее семьи Цзюнь выглядело мрачным. Можно сказать, что сегодняшний Дворец Линь — просто бумажный тигр, бывший главной движущей силе, Цзюнь Сяню, было уже более семидесяти лет. После всего, через что он прошёл, особенно последняя великая война, которая забрала его старшего сына и искалечила младшего. Все перенесённые трудности подкосили здоровье Цзюнь Сяня, поэтому, учитывая его возраст и хаотичные приступы болезней, он боялся, что у него осталось не так много времени. В последнее время Императорская семья вела себя всё более вопиюще по отношению ко Дворцу Линь. Приглашение Цзюнь У Се на утёс, вполне могло быть злым намерением Императорской семьи по отношению ко Дворцу Линь. — Очевидно, что Второй Принц больше не относится ко Дворцу Линь c должным уважением, он даже посмел действовать так нагло! — заурчала чёрная кошка. Сначала она думала, что её Хозяйка переродилась в хорошем доме, но не ожидала, что она окажется в такой ситуации, когда ей придётся бороться за своё выживание. Цзюнь У Се слегка приподняла бровь. Маленькая чёрная кошка немедленно свернулась в клубок и уткнулась мордочкой в пару пушистых лап. Видя, что его внучка молчала скорее всего, всё ещё боясь, Цзюнь Сянь больше не ворчал. Он с любовью посмотрел на У Се и сказал: — Всё хорошо, ты вернулась, так что отдыхай, если тебе что-нибудь нужно, позови своего брата. Брата? Цзюнь У Се перерыла все воспоминания, но она не нашла «брата». У Цзюнь Сяня было только два сына, старший являлся отцом этого тела, а её мать умерла после родов. В этой роковой войне она потеряла отца на кровавом поле битвы, а её дядя был серьёзно ранен и стал калекой. — У Яо, пойди и позаботься о своей сестре, я уйду ненадолго, — позвал Цзюнь Сянь. Дверь открылась, и можно было увидеть фигуру высокого человека. Она посмотрела на своего «брата» в изумлении. Изысканное красивое лицо, словно самая прекрасная работа Бога, пара магнетических, тёмных как ночь, глаз. — Да, — ответил мужчина и улыбнулся. Цзюнь Сянь с удовлетворением кивнул, ещё немного поворчал на У Се, прежде чем оставить пару брата и сестры в покое. В одном конце комнаты лежала Цзюнь У Се, а в другом стоял ослепительный У Яо. В следующее мгновение чёрная тень выскользнула из тела У Се, и перед девушкой возникла маленькая чёрная кошка, яростно охраняющая её. Зверёк шипел и скалился, обнажая маленькие белые клычки. Цзюнь У Яо небрежно посмотрел на маленький шипящий комочек, неспешно прошёл вперёд и, медленно выдвинув стул, скрестив ноги сел. Его пристальный взгляд, наконец, установился на Цзюнь У Се. Цзюнь У Се спокойно посмотрела на очаровательного мужчину, источающего опасную ауру — человека, который утверждал, что являлся её братом. В семейном древе Дворца Линь никогда не было имени Цзюнь У Яо. Этот мужчина, сидящий на стуле — человек, которого она спасла из пещеры. Единственная разница состояла в том, что пара тёмно-фиолетовых глаз была теперь тёмной, как обсидиан. — Что ты сделал? — спросила она с холодным выражением лица, угрожающе глядя ему в глаза. Цзюнь У Яо небрежно скосил на неё глаза, подпёр подбородок, приподнял брови и дразнящее скривил губы, глядя на эту самонадеянную девушку, после чего ответил: — Выражаю свою благодарность. — В этом нет необходимости, — парировала она. — К сожалению, это не тебе решать, — загадочно улыбнулся он. Цзюнь У Се нахмурилась. Этот человек опасен! Какой метод он использовал, чтобы заставить великого Линь Вана признать его своим внуком? — Что ты сделал с людьми из моего Дворца Линь? Цзюнь У Яо слабо улыбнулся ей и поднял руку, чтобы показать маленькую, похожую на волос, змею, обернувшуюся вокруг кончиков его пальцев, сказав при этом: — Не бойся, просто позволил таким же малышкам проникнуть в их тела и немного подправил их память на некоторое время. Я никому не причиню здесь вреда, можешь быть уверена. Маленькая чёрная кошка была потрясена. Какого демона её Хозяйка спасла на этот раз? Кроме того, из-за этой крошечной змейки, её инстинкты находились в состоянии повышенной готовности! С этими шутками лучше не связываться! Они могут проникнуть в человеческое тело и даже изменить их воспоминания? — Этот котёнок твой Кольцевой Дух? — спросил он, с интересом наблюдая за меняющимися выражениями кошачьей мордочки. — Это не имеет к тебе никакого отношения, — усмехнулась девушка в ответ. — Почему ты так холодна ко мне, моя уважаемая сестра? — хохотнул он. — Тебе здесь не место, убирайся, — заявила Цзюнь У Се. Её мысли путались. Этот человек слишком опасен. Ничего хорошего не произойдёт, если он останется во Дворце Линь. Цзюнь У Яо улыбнулся, внезапный прилив энергии заставил змейку на кончиках его пальцев дико извиваться и, понизив голос, сказал: — Не будь такой бессердечной. Ты спасла меня, всё, чего я хочу — отомстить моим врагам. Если ты не можешь принять мою скромную просьбу, то я могу лишь уничтожить этих малюток в телах людей твоего Дворца Линь. Просто… Если они будут насильно уничтожены изнутри, я боюсь, что твои люди могут пострадать… Интересно, что после этого будет с Дворцом Линь? — Ты угрожаешь мне? — прищурилась Цзюнь У Се. — Нет, это всего лишь просьба, — ответил он, вновь скривив губы в улыбке. Просьба? Если она не согласится, он всех убьёт? С какой стороны это похоже на просьбу? — Не нервничай, это лишь временно, я естественно уеду, когда придёт время. Перед уходом я хотел бы отблагодарить тебя за твою доброту. Уверяю тебя, что не причиню никому здесь вреда, — с улыбкой сказал Цзюнь У Яо с. — Разве ты не убьёшь всех, когда уедешь? — спросила она ледяным голосом. — Нет, когда придёт время уходить, я обещаю тебе, что никому не причиню вреда, — терпеливо ответил он. — Будто у меня есть выбор, — стиснув зубы, холодно сказала она. Цзюнь У Яо пожал плечами. Зная, что пока не может избавиться от этого опасного человека, она просто закрыла глаза, чтобы отдохнуть и больше не обращала на него никакого внимания. Маленькая чёрная кошка уверилась, что в данный момент её Хозяйке ничего не грозит, с облегчением вздохнула, ловко запрыгнула обратно на кровать и свернулась калачиком на подушке У Се. Но это не означало, что она потеряла бдительность — пара её настороженных глаз не отрывалась от человека, сидящего на стуле. Этот мужчина был очень опасен. Это самый опасный человек, с которым она когда-либо сталкивалась.Глава 3: Незваные гости
Цзюнь У Яо увидев, что девушка вновь устроилась на кровати, понял: она приняла эту его «просьбу». По счастливой случайности он снова обрёл свободу. Так как Небеса благословили его, он обязательно вернёт всё, что потерял. Но прежде чем потребовать этой мести, ему нужно восстановить свои силы. Встреча с этой интересной маленькой девушкой может разогнать его скуку. Она не была похожа на тех других скучных людей. Пребывание здесь могло стать интересным. В течение следующих нескольких дней, в её комнату отправляли всевозможные редкие пилюли и эликсиры. Лучшие врачи страны были вызваны лечить Цзюнь У Се. Если бы у неё был выбор, она бы лечила себя сама. Глядя на их лечение этих стариков, У Се дрожала от гнева. Они были шарлатанами! Все они были шарлатанами! Если бы лечила она, то такие травмы можно было бы легко вылечить в течение 10 дней, но все эти «врачи» в унисон твердили, что период заживления составлял не менее одного месяца. Её раны были слишком серьёзны, чтобы она могла обработать их самостоятельно, так что у неё не имелось другого выбора, кроме как терпеливо ждать. За время её выздоровления дедушка каждый день заходил проведать её. Цзюнь У Яо приходил редко. Когда она наконец оправилась настолько, что уже могла самостоятельно ходить, в дверях её комнаты возник Цзюнь У Яо. — Наконец-то ты выглядишь намного лучше, — усмехнулся он, прислонившись к двери. Дьявольская усмешка светилась на его лице. — Я собираюсь переодеться, — невыразительно посмотрела на него Цзюнь У Се — её взгляд говорил только одно: выметайся. К сожалению… кто-то, казалось, не понял намёк. Вместо того, чтобы уйти, он шагнул к Цзюнь У Се, протянул к ней руки и мягко поднял её. Маленькая чёрная кошка вздыбила свою шерсть. В её голове раздавалось только: — Отпусти Хозяйку, скотина! — Сестра ещё не полностью выздоровела, это очень неудобно для тебя. В таких ситуациях брату естественно помочь тебе, — договорив, Цзюнь У Яо полностью проигнорировал пару тёмных пылающих глаз и отнёс свою дорогую «сестру» на кровать. После чего достал комплект чистой одежды и начал переодевать Цзюнь У Се. У Цзюнь У Се чуть не взорвалась голова, пока она, ошеломлённая, сидела на кровати, в то время как он снимал с неё одежду. Ни сейчас, ни раньше, не считая медицинских ситуаций, у Цзюнь У Се никогда не было близкого контакта с противоположным полом. Он просто помог себе?! Цзюнь У Се послала ему убийственный взгляд, скривив плотно сжатые губы. Единственной, кто вёл себя правильно в этой ситуации, была маленькая чёрная кошечка. Её Хозяйке дали такое огромное преимущество! И всё же она не могла ответить? Сейчас не время цепенеть! — УДАРЬТЕ ЕГО!!! Цзюнь У Се, буквально окаменевшая, сидела, не сопротивляясь, пока он переодевал её. Её спокойное поведение поразило его и, переодев её, он послал ей дразнящую улыбку, вновь подхватывая девушку на руки и неся её к двери. — Куда мы идём? — наконец спросила У Се. Она махнула кошке, и та взвилась в воздух и превратилась в чёрный туман, вернувшийся к ней. — У нас гости, — ответил Цзюнь У Яо, ослепительно улыбнувшись.***
В большом зале Дворца Линь был подан чай для гостей. Принимал их красивый молодой мужчина тридцати с небольшим лет. Он был одет в бледно-синюю одежду и сидел в инвалидном кресле. Очень жаль, что такой хороший человек оказался калекой. По правую руку от него сидел другой человек, одетый в светло-желтую шёлковую парчу. Он был красив и всем своим видом излучал высокомерие. Рядом с ним сидела изящная красавица в белом платье. — Пожалуйста, подождите немного, Второй Принц, У Се ещё не полностью выздоровела, поэтому она не может быстро спуститься, — вежливо сообщил своим гостям мужчина в инвалидном кресле. Это был младший сын Цзюнь Сяня — Цзюнь Цинь. Второй Принц, Мо Сюань Фэй, равнодушно кивнул. Хотя в течение всего этого времени он был женихом Цзюнь У Се, это на самом деле был первый раз, когда он посетил её. К тому же, он даже привёз с собой другую женщину. Лицо Цзюнь Циня, естественно, не выглядело довольным. Вскоре в зал вошёл Цзюнь У Яо. Равнодушие Мо Сюань Фэя немедленно испарилось, он наморщил лоб. Мо Сюань Фэй, как говорили, был одним из самых красивых мужчин во всём Королевстве Ци, но теперь его невеста, Цзюнь У Се, лежала на руках у человека, намного более красивом, чем он сам. Поскольку У Се всё ещё выздоравливала, её лицо практически лишилось красок. Теперь она была бледна и походила на цветущий белый лотос. Девушка спокойно лежала на руках у этого странного человека. Её прежнее властное отношение сменилось кротким очаровательным поведением. Мо Сюань Фэю не нравилась Цзюнь У Се, это было известно всему Королевству Ци. Их помолвка была договорной, заключённой только из-за страха перед Линь Ваном, который имел полный контроль над своей Армией Жуй Линь. Но это не означало, что Мо Сюань Фэй был рад видеть, как его невеста делает из него рогоносца! — А это?.. — с хмурым выражением лица спросил Мо Сюань Фэй. — Он — Цзюнь У Яо, брат У Се, — ответил Цзюнь Цинь. — Что?! — выражение лица Мо Сюань Фэя стало ещё хуже. В третьем поколении Дворца Линь был только один человек, откуда взялся этот Цзюнь У Яо? Это означало, что Линь Ван так долго скрывал от Императорской семьи такой важный факт? Мо Сюань Фэй чуть прищурился. — Нет, У Яо — сирота, которого принял мой отец и воспитал вне этих стен. На этот раз У Се серьёзно ранена. У отца слабое здоровье, из меня тоже никудышный помощник, так что мы решили позвать У Яо, чтобы он заботился о ней, — ответил Цзюнь Цинь. У них не было кровного родства. Мо Сюань Фэй вздохнул с облегчением. С самого начала Мо Сюань Фэй не заботился о Цзюнь У Се. Цзюнь У Яо и Цзюнь У Се медленно устраивались на своих местах. Она бросила на приехавших пару случайных взглядов и тайком усмехнулась. Так это мужчина, которым прежняя У Се была так очарована. Однако у неё не имелось воспоминаний о женщине, сидевшей рядом с ним. — Отец-Император узнал, что У Се ранена, и прислал несколько эликсиров. Юнь Сянь оказалась неподалеку, и я попросил, чтобы она приехала и осмотрела её раны. Юнь Сянь квалифицированный доктор, будет лучше, если она осмотрит тебя, чтобы удостовериться, что ты идёшь на поправку, — к нему вернулось равнодушное выражение лица, однако каждый раз, когда он упоминал эту женщину, он бросал на неё нежный взгляд. Он смотрел на неё так, как мужчины обычно смотрят на своих возлюбленных. — Какой негодяй! — эхом отозвалось в голове Цзюнь У Се восклицание маленькой чёрной кошки. Он флиртовал с другой женщиной на глазах у невесты! — В этом нет необходимости, — заговорила Цзюнь У Се, до этого сидевшая молча. Врачи этого мира уже достаточно измучили её. Отказ Цзюнь У Се стёр улыбки с лиц Мо Сюань Фэя и его спутницы. — Юнь Сянь — прямая ученица Монарха Клана Цин Юнь, — недовольно сказал Мо Сюань Фэй. Клан Цин Юнь? Цзюнь У Се приподняла бровь, даже на лице Цзюнь Циня читался намёк на удивление. За пределами Королевства Ци существовало несколько могущественных сил, одной из которых и являлся Клан Цин Юнь. Они были хорошо известны на континентах — бесспорные лидеры в области медицины в течение нескольких поколений. У них рождались гении, их славные имена гремели по всему континенту. Самым знаменитым был их Монарх, со способностями словно у святого, он заслужил уважение всех королевств. Королевство Ци определённо придёт в упадок, если они возмутят Клан Цин Юнь. Бай Юнь Сянь была ученицей Монарха, что подразумевало её достаточно высокий статус в клане. После того, как Мо Сюань Фэй представил её, Бай Юнь Сянь немного приподняла подбородок, чтобы черты её лица стали яснее, она выглядела как не от мира сего. — Я потратил много сил, чтобы пригласить Юнь Сянь. Кроме того, у Цзюнь У Се нет Кольцевого Духа. Если её раны не заживут, то что с ней будет? Хотя мы не предназначены друг для друга, неважно, как знакомый или даже друг, я должен помочь ей, — Мо Сюань Фэй, наконец, высказал свои намерения. Цзюнь Цин потемнел лицом. Мо Сюань Фэй признал Цзюнь У Се своей невестой полностью только из-за военной мощи Дворца Линь, но теперь ему нечего было бояться, ведь он нашёл ещё более сильную поддержку. Неважно насколько была велика военная мощь Цзюнь Сяня, она не была противником Клану Цин Юнь. Цель Мо Сюань Фэя была ясна: он хотел разорвать помолвку! — Это означает, что Второй Принц хочет разорвать помолвку с нашей У Се? — Цзюнь Цинь вцепился в инвалидное кресло так сильно, что его суставы побледнели. — Это весьма огорчает, хотя у меня нет чувств к У Се, но она привязалась ко мне, я хотел попробовать поладить и посмотреть, сможем ли мы продвинуться дальше. Но прошло так много времени, я действительно не питаю к ней никаких чувств, и у неё явно нет Кольцевого Духа. Мы не предназначены друг для друга, — терпеливо объяснил Мо Сюань Фэй. Как он может жениться на такой испорченной и надменной девице, у которой даже нет Кольцевого Духа? Он — принц страны! Разве он может жениться на такой пустышке и стать посмешищем? Мо Сюань Фэй не заботился о Цзюнь У Се, оскорбив и унизив её, он выставил её безумное увлечение им напоказ и отбросил её статус как будто он был мусором. Он полностью переложил вину на неё и вышел сухим из воды. Лицо Цзюнь Циня стало пепельным, он в очередной раз мысленно проклял себя за свою беспомощность. Из-за его инвалидности его племянницу оскорбляют в его собственном доме, а он вообще ничего не может сделать, чтобы защитить то, что для него драгоценно. Дворец Линь так сильно ослабел? Цзюнь Цинь не мог вынести несчастного выражения лица У Се. Он знал, насколько она была увлечена Мо Сюань Фэем. Как она, с её высокомерным характером, могла это выдержать? Однако то, что он увидел, повергло его в шок. Вместо развернувшейся драмы он увидел нечто, совершенно не совпадающее с его ожиданиями. Цзюнь У Се, с отрешённой и равнодушной аурой, небрежно посмотрела на Мо Сюань Фэя и Бай Юнь Сянь. Она… Она не разозлилась? — Это всё? — Цзюнь У Се безразлично смотрела на них. Её спокойствие заставило потерять дар речи не только Цзюнь Циня, но и Мо Сюань Фэя. Этого они никак не ожидали. Желая этой помолвки, она отчаянно делала всё, что было в её силах, вплоть до злоупотребления служебным положением её дедушки, чтобы загнать его в угол, заставить согласиться. Однако теперь, когда он сам объявил об аннулировании помолвки, она вела себя так, как будто это не имело к ней никакого отношения. — Цзюнь У Се, давай пойдём нашими собственными путями. Позволь Юнь Сянь вылечить тебя, и мы ничего больше не будем должны друг другу, — сказал Мо Сюань Фэй, сузив глаза. Он не мог понять её. Что она замышляла на этот раз? Цзюнь У Се бросила взгляд на Юнь Сянь, она осмотрела её с головы до пят, как будто оценивая товар, и изогнула губы в нежной улыбке. — Мир так велик, почему бы вам не пойти и не взглянуть на него? — игриво спросила Цзюнь У Се. — Что ты имеешь в виду? — Мо Сюань Фэй был озадачен. — Я думаю, она подразумевала, что вам пора выметаться, — усмехнулся Цзюнь У Яо. Он почти плакал, изо всех сил пытаясь сдержать смех, когда очень «любезно» пояснил им её слова. Лицо Мо Сюань Фэя тут же стало мертвенно-бледным: — Цзюнь У Се, даже если ты не согласна на разрыв помолвки, тебе придётся смириться с этим. Отец-Император уже подготовил указ, завтра о нём объявят на весь мир. Бай Юнь Сянь, которая всё это время сидела тихо, наконец высказалась нежным и мягким голосом, «любезно», но высокомерно, дав ей совет: — Мисс Цзюнь, мой наставник однажды сказал, что любая жизнь когда-нибудь закончится. Некоторые вещи нам не подвластны. В вашем текущем затруднительном положении требовать этого брака будет очень опрометчиво. Короче говоря, не будь бесстыдной и не удерживай Мо Сюань Фэя. — Как она смеет! Хозяйка! Эта женщина унижает тебя! — злясь, восклицала маленькая чёрная кошка, наблюдая за этой парой, виновной в адюльтере (1). — Я устала, — Цзюнь У Се сделала вид, что чрезвычайно устала, и даже не потрудилась посмотреть на эту пару, хотя они сидели непосредственно перед ней. Сказав это, она повернулась и просмотрела на У Яо. Он встал, протянул руки, поднял миниатюрное тело У Се и покинул зал, не оглянувшись. Лицо Мо Сюань Фэя с каждой секундой становилось всё более мрачным. Цзюнь У Се никогда не игнорировала его прежде, но сегодня она практически не обращала на него внимания. — Уже поздно, дорогие гости, пожалуйста, покиньте нас, — холодно сказал Цзюнь Цинь. Если бы не их статус, он бы давно их выгнал! Мо Сюань Фэй собирался что-то сказать, но Бай Юнь Сянь, выглядела слегка неудовлетворённой. Он проглотил то, что собирался сказать, и спокойно последовал за ней, ураганом вылетевшей из зала. В опустевшем зале остался только побледневший Цзюнь Цинь, его лицо было белым, как простыня. Почему Дворец Линь должен терпеть такие оскорбления? Видя, что его отец стареет, а у Армии Жуй Линь нет подходящего преемника, Императорская семья начинает вести себя нагло. По сегодняшнему поведению Мо Сюань Фэя можно было заметить, что Императорская семья больше не относилась ко Дворцу Линь с должным уважением.***
Неся У Се на руках, У Яо игриво улыбался. — Ты не сердишься? — он пристально посмотрел на неё сверху вниз. Было ясно как день, что Второй Принц намеренно, привёл свою новую любовь, явно задумав дурное. Однако на её лице не было ни следа гнева. Девушка немного подняла голову и взглянула на него спокойным, как ночь, и полным вопросов взглядом. Цзюнь У Яо не смог удержаться от улыбки, глаза его вспыхнули. Было непонятно, что у него на уме. — У Се, у тебя и правда очень хороший характер. — Я голодна, — главной целью Цзюнь У Се было быстрое выздоровление — слишком уж долго она вынуждена была терпеть тех шарлатанов… Она дрожала только от одной мысли об этом. Цзюнь У Яо оставил её на попечение слуг и исчез.***
После визита во Дворец Линь лицо Бай Юнь Сянь было полно недовольства. Как ни пытался Мо Сюань Фэй разговорить её, она просто игнорировала его. — Если бы ты не попросил меня, разве я бы пришла в это место? Кем она себя возомнила? — раздражённо говорила Бай Юнь Сянь, терзая зубами нижнюю губу. Она — ученица Монарха Клана Цин Юнь, число людей, ищущих с ней встречи, было огромным, однако Мо Сюань Фэю она ни за что бы не отказала. Результат? Её выгнали! Она никогда не испытывала такого унижения прежде. — Юнь Сянь, зачем тратить энергию попусту? — умасливал он её. — Это всё неважно, но ты — принц Королевства! Опуская свою голову перед другими, ты… — насмехалась она. Лицо Мо Сюань Фэя смущённо покраснело. — Не сердись, я обязательно отомщу за тебя, — успокаивал он. Конечно же, после этих его слов, настроение Бай Юнь Сянь стало немного лучше. — Не забывай этого своего обещания, — сказала она, посмотрев на него. — Я никогда не даю пустых обещаний, — облегчённо вздохнул Мо Сюань Фэй. Чтобы ободрить её, Мо Сюань Фэй не стал возвращаться во дворец. Вместо этого они вместе с охраной выехали за город, в место, откуда открывался отличный вид. Только когда она наконец заулыбалась, увидев закат в знаменитом Море Цветов, они вернулись в город. По пути назад Мо Сюань Фэй держался с Юнь Сянь за руки. Они сидели, прижавшись друг к другу. И тут экипаж резко остановился. Они ехали достаточно быстро, и из-за столь внезапной остановки, они почти упали на пол. — Почему ты остановился! — взревел Мо Сюань Фэй. Но никто не ответил на его вопрос. Когда он вышел, чтобы сделать выговор, то увидел силуэт человека, спокойно стоящего перед экипажем. Темнота ночи окутывала его, а свет от горящих факелов не достигал его лица. — Кто здесь? — с опаской спросил Мо Сюань Фэй. К этому времени Бай Юнь Сянь тоже вышла из экипажа. Охрана, стоя впереди, осторожно наблюдала за незнакомцем. Который медленно и расслабленно поднял раскрытые руки, а потом вдруг внезапно сжал кулаки. Тут же тела всех телохранителей взорвались на части, разбрызгивая кровь. — А-а-а-а-а! — издала длинный пронзительный крик Бай Юнь Сянь, когда кровь попала на её красивую юбку. Факелы упали на землю, окружив их стеной огня. Посреди всего этого хаоса стояли две напуганные фигуры, тесно прижавшиеся друг к другу. Глядя на взятых в огненное кольцо людей, одинокая фигура сделала несколько шагов назад, прежде чем прошептать, стоя в свете луны: — К сожалению, мой характер нельзя назвать хорошим.Глава 4: Воспоминания
Маленькая чёрная кошка удобно устроилась на коленях Цзюнь У Се, наслаждаясь прикосновениями Хозяйки. — Хозяйка, Дворец Линь не безопасен, может быть, стоит уехать? — промурлыкала чёрная питомица. То, что произошло сегодня, показало, что Дворец Линь долго не протянет. Действия Императорской семьи явно выходили из-под контроля. — Мы никуда не уедем, — небрежно ответила Цзюнь У Се. Этот мир был не таким, как мир в её прошлой жизни. Хотя Дворец Линь увядал, он всё ещё был самым безопасным местом для неё. Даже при том, что она была экспертом в медицине, она не могла изменить того, что сейчас физически ещё очень слаба, а в этом странном мире существовало слишком много опасностей, скрывающихся вокруг. — Главная сила Дворца Линь — Цзюнь Сянь, и, так как я здесь, я не позволю ему умереть так легко, — сказала Цзюнь У Се, приподняв брови. Кого бы она ни захотела защитить, она не потерпит в этом неудачу. — Это тело слишком несовершенно, у него даже нет Кольцевого Духа. Если бы у меня он был, мне стало бы значительно легче выжить в этом мире. Что такое Кольцевой Дух? — маленькая чёрная кошка не знала ничего из этого мира. Цзюнь У Се подняла правую руку и показала ей безымянный палец. Тонкие пальцы, мягкие и гладкие, как белый нефрит. Обычно, по достижении четырнадцати лет, на безымянном пальце правой руки появлялось кольцо, но на её пальце не было ничего. — Мяу? — чёрная кошка вцепилась в её тонкие пальцы своими пушистыми лапками, начиная их облизывать. Внезапно её зрачки сузились! — Хозяйка, на твоём пальце, кажется, есть что-то странное. Ты уверена, что это не Кольцевой Дух? — чёрная кошка смогла ощутить небольшую вибрацию духовных колебаний. Цзюнь У Се вскинула брови. Погладив безымянный палец правой руки, она ничего не увидела, но, когда её пальцы потёрлись друг о друга, она почувствовала странный скачок духовной энергии, окружившей кончики пальцев. Её сердце с волнением забилось, она ощущала силу, движущуюся вокруг безымянного пальца. Внезапная вспышка света осветила всю комнату! В воздухе плавал белый лотос, окутанный серебристым белым светом. — Мяу? — Цветок?— пара чёрных глаз мигнула несколько раз и нерешительно посмотрела на Цзюнь У Се. Кольцевые Духи делятся на два типа: оружейный и звериный. Но дух У Се оказался белым лотосом… Кольцевой Дух растительного типа — неслыханное явление. Цзюнь У Се аккуратно потянулась к цветку, и белый лотос медленно приземлился на её ладонь. Когда она осторожно начала изучать цветок, в дверь постучали. Белый лотос мгновенно исчез, как будто его и не было. — Войдите, — нетерпеливо ответила девушка. Дверь открылась и в ней показался Цзюнь У Яо. Он вошёл и лениво прислонился к косяку, держа в руках чашу с лекарством: — Пора принимать лекарство. Цзюнь У Се посмотрела на него с любопытством, он сел перед ней и очень аккуратными опытными движениями сам накормил её лекарством. Цзюнь У Се не слишком вдумывалась в его действия, наивно полагая, что так он честно выражал свою благодарность. Она больше десяти лет провела в секретной резиденции сумасшедшего учёного, из наивного маленького ребёнка стала подростком, но у неё не было возможности изучить и понять внешний мир. Она не знала, как ладить с другими. В то время её мозг заполняло только содержание многочисленных медицинских книг и не менее многочисленные медицинские сведения, полученные из других источников. Её единственный родственник держал её пленницей глубоко в горах. От неё нельзя было ожидать больших познаний об окружающем мире. Цзюнь У Яо немного склонился к ней, одной рукой придерживая её за спину, а другой — медленно кормя её лекарством из миски. Когда он наклонился, она хмуро посмотрела на него и мрачно сказала: — Мне не нравится запах крови. Цзюнь У Яо натянуто улыбнулся. Цзюнь У Се продолжала есть лекарство. Как только Цзюнь У Яо с пустой миской вышел из комнаты, его улыбка исчезла, подняв руку, он вдохнул запах со своего рукава и ощутил очень слабый аромат крови. Чуть раньше он был очень аккуратен, чтобы не испачкаться, но… — Кажется, в следующий раз я должен сначала принять ванну. На красивом лице Цзюнь У Яо ещё раз расцвела несерьёзная улыбка, но в глубоких тёмных глазах не отразилось ни одной эмоции.***
На следующий день новость, как пожар, распространилась по Имперскому Городу. Вчера вечером, по пути назад от Моря Цветов, Второй Принц и его окружение подверглись нападению таинственной группы, была уничтожена вся его охрана. Второй Принц вступил в кровавое сражение с врагом и смог защитить собственную жизнь и жизнь красавицы. Произошедшее привело Императора в ярость, он приказал провести полное расследование этого вопроса. За преступников, которые посмели напасть на принца, объявлено щедрое вознаграждение. В стенах Имперского Города ходило много слухов. Все говорили об этом. Все знали, что у Второго Принца и Цзюнь У Се из Дворца Линь должен был быть договорной брак. Однако той ночью, когда Второй Принц подвергся нападению, красавица, которую он спас, не была его невестой! Это означало, что ранее в тот день он поехал в Море Цветов с другой женщиной. Цзюнь У Се была тираном! Все знали, что молодая мисс из Дворца Линь была чрезвычайно груба и высокомерна, всегда вызывала в городе проблемы. Люди не могли не думать, что преступником, напавшим на Второго Принца, была никто иная, как Цзюнь У Се. В конце концов, её жених встречался с другой, какая нормальная женщина сможет принять это, не говоря уже о тиранической по своей природе Цзюнь У Се? В то утро Имперский Город погрузился в хаос. Второй Принц не пожелал терпеть возмутительную тиранию Цзюнь У Се и тайком уехал с красоткой. Однако она узнала об этом и послала Армию Жуй Линь, попытавшись убить Второго Принца и его новую возлюбленную. Все говорили об этом так, словно были свидетелями произошедшего. Императорский указ, расторгающий помолвку между Вторым Принцем и Цзюнь У Се, был обнародован на следующий день. Вчера то, что нападение на Второго Принца, возможно, связано с Цзюнь У Се, было лишь предположением. Однако своевременное известие о расторжении брака доказало только одну вещь: они определённо связаны! В Имперском Городе репутация Цзюнь У Се достигла критически низкой отметки. После того, как распространились слухи, её считали самой порочной женщиной. Многие женщины, тоже сражённые красотой Второго Принца, бесконечно осуждали её.***
Этот хаос окутал стены Дворца Линь. Внутри же всё было спокойно. Она заперлась в своей комнате, занятая изучением своего Кольцевого Духа. Разгневанный Цзюнь Сянь метался по своему кабинету во Дворце Линь, с трудом подавляя желание разорвать Императорский указ на клочки. — Хорошо! Очень хорошо! Теперь, когда я стар и бесполезен, все думают, что могут запугать мою внучку! — прорычал он сквозь стиснутые зубы и с силой сжал этот чёртов указ в руках. Цзюнь Цинь рассказал ему о событиях предыдущего дня и, хотя он знал, что рано или поздно Императорский указ будет обнародован, он не думал, что это будет так не вовремя. Обнародование указа в такое время лишь подстегнуло распространение сплетен о том, что Цзюнь У Се приложила руку к нападению. Хотя Цзюнь Сянь знал, что у его внучки высокомерный характер, он знал, что она не стала бы убивать кого бы то ни было. Не говоря уже о том, что она всё это время находилась дома. Она лечилась и отдыхала, ни разу не покинув дом. Как она смогла бы нанять кого-то, чтобы напасть на Мо Сюань Фэя? Хаотическая виноградная лоза сплетен вовлекла в это даже Армию Жуй Линь. Люди считали, что она наняла их ради мести. Как это было возможно? Несмотря на чрезмерное потакание внучке и то, что Армия Жуй Линь была его собственными войском, у него был прямой и строгий характер. Он никогда не позволял ей контактировать с ней, не говоря уже о том, чтобы дать ей в руки такую силу. Мо Сюань Фэй должен был уже оправиться от нападения, и всё же указ отослали. Это только заставило людей думать, что Дворец Линь причастен к этому, очерняя репутацию Дворца Линь. — Отец, мы собираемся сказать ей, что происходит? — Цзюнь Цинь был чрезвычайно угрюм. Он ненавидел то, что калекой сидит в инвалидном кресле, что у него нет сил защитить свою семью. — Мы ничего не можем сказать ей! Зная её характер, какой шум она поднимет? К тому же она ещё не полностью выздоровела. Его Величество поручил мне провести расследование нападения на Второго Принца. Я узнаю правду и очищу её имя ото всех обвинений! — ответил Цзюнь Сянь, покачав головой. После столь преданного и долгого служения этой стране ему так отплатили. Два его сына были принесены в жертву: один умер в сражении, другой остался инвалидом. У него была только его драгоценная внучка, но Императорский указ отправил её репутацию коту под хвост. Кто захочет жениться на ней после такого обращения с Императорской семьёй? — Ваше Величество, Вы действительно очень бессердечны, — прошептал Цзюнь Сянь, устало закрыв глаза. Было очевидно, что у Дворца Линь не имелось больших надежд на будущее, но они хотели вовлечь его единственную внучку в эту борьбу за власть. Цзюнь Цинь опустил голову, затихнув, и закусил нижнюю губу, неосознанно сжав руками свои искалеченные ноги. Если бы он мог возвратиться на поле битвы, даже если бы они столкнулись с Кланом Цин Юнь, Его Величество не относился бы так безжалостно ко Дворцу Линь. За эти годы Цзюнь Сянь, знающий о своих чрезмерных военных заслугах, продолжал сокращать численность Армии Жуй Линь. Кто же знал, что это приведёт к текущей ситуации? — Я буду защищать Цзюнь У Се до последнего вздоха. Никто не сможет даже подумать о том, чтобы навредить моей внучке! — объявил он с горящими решимостью глазами. Он уже потерял своего сына. Он не мог позволить себе потерять ещё и его дочь. Она его, Линь Вана, единственная и драгоценная внучка! Глубокой ночью отец и сын приглушёнными голосами обсуждали опасное положение, с которым в настоящее время столкнулась их семья. А рядом с дверями кабинета чётко вырисовывались силуэты двух фигур. Цзюнь У Се спокойно слушала, глядя на дверь. Дедушка… В прошлой жизни её «дедушка» заставил её провести более десятка лет в мрачной темноте. Что такое страдание, что такое отчаяние — всё это она прекрасно понимала. Однако дедушка этого тела походил на солнечный свет, проникающий сквозь темноту. Когда она встретилась с ним в первый раз, он выплеснул на неё столько любви и заботы, что она не знала, как на это реагировать. Она никогда не испытывала такого прежде. Каждый раз, когда он считал что-то интересным, первое, что он делал — посылал это в её комнату. Если она хмурилась из-за чего-то, он использовал все средства и способы, чтобы задобрить её. Подсознательно она начала избегать контакта с ним, не зная, как отвечать ему, ведь «дедушка» из её воспоминаний был совершенно другим. Но она не думала, что он сделает для неё даже такие вещи. Раньше Дворец Линь, хоть и с подозрением относился к планам Императорской семьи, закрывал на них глаза, потому что поклялся в верности и полагал, что все годы службы, которые он отдал Королевству, не будут забыты. Но на этот раз, когда острие копья указывало на его внучку, слепая преданность рассеялась. Для внучки он был готов пожертвовать всем. Она крепко сжала свою юбку, чувствуя, как подрагивает её сердце. — Все дедушки похожи на него? — спросила она, нахмурив брови. Стоящий рядом с ней Цзюнь У Яо смотрел на её бледное маленькое лицо и не знал, почему оно внезапно покраснело от волнения. — Всё ещё хочешь войти? — спросил он, с любопытством глядя на неё. — Нет, — девушка покачала головой, её обычно холодное выражение лица стало чуть теплее. Первоначально она хотела обсудить с дедушкой её собственное лечение, но не ожидала услышать такой разговор, стоя за дверью. Она повернулась, чтобы уйти. Ей нужны тишина и покой, чтобы всё обдумать. Когда она ушла, его тёмные глаза от удивления стали тёмно-фиолетовыми. Он чувствовал, что все эти человеческие монархи вели себя смешно и нелепо. Ему просто хотелось убить их всех. Опасный огонь загорелся в глубине его полуудивлённых глаз. Но если пойти этим путём, то у этой девушки будут проблемы. Убийственное намерение медленно исчезало. Что ж, поживём — увидим…Глава 5: Маленький Белый Лотос
Когда она вернулась в свою комнату, появилась маленькая чёрная кошка и немедленно вскочила на её плечо, нежно потёршись об её щёку. — Все ли дедушки такие? — спросила она, сидя перед бронзовым зеркалом и глядя на странное, но всё же знакомое отражение. — В нормальных отношениях да, так и есть, — чёрная кошка покачивала густым хвостом. Она была единственным созданием, знавшим, что слово «дедушка» означало для неё. — Это так? — она прикрыла глаза и мягко сжала грудь. Внутри разливалось тепло… Это было что-то, чего она никогда не чувствовала прежде. Лёгкая злость, чуть-чуть тепла. Ей нравилось это чувство. Цзюнь У Яо недавно спросил её, разозлилась ли она, когда приехали Мо Сюань Фэй и Бай Юнь Сянь, чтобы разорвать помолвку. Ответ в её сердце был: почему она должна? Для неё прошлое этого тела не имело никакого значения. Даже Дворец Линь не имел к ней никакого отношения, так что она не чувствовала необходимости злиться, но теперь всё было по-другому. Голос Цзюнь Сяня эхом отозвался в её голове. Постоянные уговоры съесть лекарство, попытки шутить, когда он пытался заставить её улыбаться, всё это было чуждо ей. — Он мой дедушка, — отражение в бронзовом зеркале слегка улыбнулось, и этой улыбки было достаточно, чтобы растопить лёд. Бог дал ей компенсацию за прошлый опыт: предоставил шанс почувствовать какого это — когда кто-то заботится о тебе и защищает. Она, конечно, не позволит никому разрушить это новое найденное счастье. — Я не позволю, чтобы с Дворцом Линь, мной или моим дедушкой что-либо случилось, — убеждённо сказала она, сощурив глаза. В прошлом ничто не было достойно её беспокойства, но теперь всё изменилось. Дворец Линь стоял на краю пропасти, и, чтобы защитить его, она должна предпринять некоторые решительные действия. Всё было не так-то просто. — Мой белый лотос… всё-таки… Что ты такое? — прошептала девушка, разглядывая свои тонкие пальцы. Они вновь слабо засветились, и в воздухе над ладонью вновь завис белый лотос. — Мяу… — Хочешь попробовать и посмотреть, что с ним можно сделать?— чёрная кошка в волнении замахала хвостом, подняла мордочку и внимательно оглядела цветок. Девушка осторожно положила белый лотос на ладонь и мягко расправила лепестки. Сладкий аромат распространился по всей комнате. — Этот аромат прекрасен, — сказала она, сделав глубокий вдох. Каким-то образом, вдыхая этот запах, она чувствовала, что её кровообращение становилось более плавным. Этот ароматный лотос очень странный, он обладал соблазнительным запахом, влияющим на человеческую кровь. Возможно у этого цветка имелись и другие свойства. Когда она потянула за лепесток, чтобы оторвать его… В этот самый момент, прежде чем она отодрала лепесток… — Ай! Больно… Больно… Больно… — прозвучал нежный, почти детский голос, и комната вдруг затуманилась. Когда туман постепенно рассеялся, на полу сидел заплаканный маленький мальчик, он придерживал свою руку и подавленно смотрел на Цзюнь У Се. — Мяу! — испуганно мяукнула чёрная кошка и чуть не свалилась с плеч Цзюнь У Се — внезапное появление этого маленького ребёнка испугало её. — … Цзюнь У Се безмолвно наблюдала за маленьким, похожим на куклу, мальчиком с молочно-белой кожей, сидевшем на полу. Он носил маленький нагрудник с нарисованным ярким белым лотосом, очень похожим на её Кольцевой Дух. Откуда появился этот малыш? У него было изящное личико и большие блестящие от слёз глаза. Он с обидой смотрел на Цзюнь У Се, как будто она сделала что-то очень неправильное. — Монстр! — громко воскликнула чёрная кошка, уставившись на мальчишку. — Я не монстр! — испугался маленький мальчик, начиная играть с собственными пальчиками. — Кто ты? — невинно смотрела на него Цзюнь У Се. — Выгоните его! Он определённо монстр! — чёрная кошка чувствовала себя чересчур ошеломлённой. С тех пор, как они переместились в этот мир, происходило слишком много удивительных вещей. Когда маленький мальчик услышал, что кошка просит выгнать его, он немедленно начал плакать. — Я не монстр, ты не можешь выгнать меня! Я твой Кольцевой Дух! Кольцевой Дух! Как ты можешь выгнать своего Кольцевого Духа… — рыдал мелкий вторженец, глядя на Цзюнь У Се. Из его глаз катились крупные слёзы, а по комнате внезапно поплыл аромат лотоса. — А разве Кольцевой Дух может превращаться в людей? — резко спросила Цзюнь У Се, на её великолепном лице не было и следа мягкости. Маленький мальчик открыл рот и обиженно посмотрел на Цзюнь У Се. — Я действительно твой Кольцевой Дух, если ты не веришь мне, я могу принять более знакомую тебе форму, — он медленно встал, утирая слёзы, и исчез, а на его месте завис красивый белый лотос. — … Цзюнь У Се не знала, что и думать. *Пуф!* Цветок снова исчез, и в том же самом месте появился маленький мальчик. В это время Цзюнь У Се подумала о фокусниках из её предыдущего мира. — Теперь ты веришь мне? — маленький мальчик совершенно серьёзно ждал ответа Цзюнь У Се. Хотя он, конечно, знал, что даже в мире Духов сильно отличался от остальных… Но он действительно Кольцевой Дух! Цзюнь У Се спокойно смотрела на свой Кольцевой Дух, белый цветок лотоса, который ей было весьма трудно принять. Ранее она даже не слышала о Кольцевых Духах растительного типа, более того, этот мог трансформироваться! Впрочем, глядя на маленькие руки и ноги, не говоря уже о борьбе, если бы кто-то ударил его, это, скорее всего, привело бы к его мгновенной смерти. — Конечно же, это всё бесполезно? — пробормотала вслух Цзюнь У Се, хмурясь и не скрывая своего недовольства тем, что это был не идеальный Кольцевой Дух. Задумчивая Цзюнь У Се не заметила, как после этих небрежно сказанных слов этот маленький лотос снова оказался на грани истерики. — Пожалуйста, не прогоняй меня, я… полезный… Я очень полезный! — боясь нежелания его Хозяйки, дух больше не мог сдерживаться: он бросился к ней, уцепился за одну ногу и, снова зашмыгав, расплакался. — Я очень полезный, правда, не прогоняй меня обратно, — мальчик упрямо цеплялся за её ногу, боясь прямого отказа. — Не прогонять обратно? Куда? — наконец ответила Цзюнь У Се, выйдя из оцепенения. Когда ребёнок рождается в этом мире, Кольцевой Дух создаёт связь с человеческой душой, он спит в ней и просыпается только по достижении четырнадцати лет. Ничто, кроме смерти, не может разделить их. За всю жизнь создаётся связь только с одним Кольцевым Духом, и неважно, насколько бесполезным он был, не существовало никакой возможности отказаться от него или поменять. — Мир Духов, — горько ответил мальчик. — Это то место, откуда ты появился? — она впервые слышала о таком месте. Дух кивнул и, как будто боясь Цзюнь У Се, которой он не нравился, добавил: — Перед пробуждением Кольцевой Дух остаётся в мире Духов, а если человек умрёт, мы возвращаемся туда снова. То место ужасает, и мне только что удалось убежать, пожалуйста, не возвращай меня назад, хорошо? Она хотела бы, но могла ли? — Я… могу быть полезным, пожалуйста, подожди! — на духа внезапно снизошло озарение, он, наконец, отпустил её ногу, и, дрожа, встал и поднял руку перед Цзюнь У Се. — Хм? Цзюнь У Се вопросительно хмыкнула, смотря на него большими невинными глазами. Мальчик фыркнул, его нежное личико болезненно искривилось, но он собрал всё своё мужество и, наконец, закричал: — Ешь! — … Что надо было есть? — Я необычный лотос, если ты съешь мой лепесток, он очистит твою кровь и удалит из неё все примеси, — энергично и гордо объявил дух. Глаза Цзюнь У Се посветлели, когда она услышала это. Никто не знал лучше неё, насколько редким было явление очищения крови. Даже если существовали удивительные лекарства, у их действия имелся свой предел. Очищение крови от всех примесей было сродни новому рождению, оно укрепляло человеческое тело и улучшало его состояние! В её предыдущем мире, несмотря на технологии и прекрасно развитую медицину, многие учёные всё ещё исследовали гены и их влияние на человеческое тело, но до сих пор не нашли подходящих методов. Если утверждение духа правдиво, то он действительно полезен! Чтобы определить, говорил ли мальчик правду, Цзюнь У Се взялась за небольшую нежную руку. Хотя она знала, что мальчишка перед ней на самом деле цветок, появление его в человеческой форме мешало ей действовать дальше. Она поднесла его руку к губам и посмотрела на него — он уже ронял крупные слёзы. — … Она правда не была монстром. Тихо вздохнув, она отпустила его нежную маленькую ручку. Хотя лотос был полон решимости стать полезным своей Хозяйка, когда он увидел, как она поднесла его ладонь к губам, он не смог справиться с собственным страхом и расплакался. Когда ожидаемая боль не пришла, это вызвало у него смешанные чувства — он радовался тому, что его не съели, но… его Хозяйка теперь решит, что он действительно бесполезен, и прогонит его. — Я… я правда не боюсь боли… — слезливо заявил дух. Цзюнь У Се посмотрела в его покрасневшие заплаканные глаза. — … Мальчик обескураженно молчал. — Всё в порядке… Хотя это больно… Он вырастет снова, — тихо сказал дух. — Твои лепестки — часть твоего тела? — уточнила Цзюнь У Се. Мальчик кивнул. — То есть, когда я хочу отщипнуть лепесток, я на самом деле тяну твою руку? Мальчик снова кивнул. — … Цзюнь У Се замолчала. Хотя она, наконец, нашла применение этому маленькому товарищу, это отчасти превратилось в каннибализм, а этого она никак не могла сделать. Поэтому он снова стал бесполезным. — Ах, да! У меня есть вот это! — внезапно воскликнул дух, коснулся своего небольшого передничка и протянул ей сжатый кулачок. Когда он раскрыл руку, на его ладони лежали пять маленьких семян. — Что это такое? — спросила Цзюнь У Се. — Это семена лотоса! — мальчик несколько раз поморгал. — Хотя эффект не такой сильный, как употребление в пищу лепестков, но они помогают укрепить кости и очистить костный мозг, а вот обновить сухожилия и плоть неспособны, — произнёс он, под конец фразы его голос стал совсем тихим. — Только пять? — подняла брови Цзюнь У Се. Этот эффект тоже был очень хорош. — Сейчас у меня осталось только пять. Я могу создавать по одному в месяц, другие съели их все, я смог спасти только эти пять семян, — робко объяснил мальчик. — Съели? — Цзюнь У Се было трудно понять, о чём он говорит. Однако одно семя в месяц тоже хорошо. Забрав пять семян лотоса, Цзюнь У Се снова обдумала всё, что узнала о своём Кольцевом Духе. Хотя он не мог драться, его способность оказалась неплохой. Эти семена, хотя они были не на том же самом уровне, что и эликсиры, могли значительно улучшить физические качества человека. В этом она сейчас больше всего нуждалась! Была ли это она сама, Цзюнь Сянь или Цзюнь Цинь, они все должны были улучшить состояние своих тел. Лекарственные средства обладали определённым воздействием, но у них имелись побочные эффекты, а восстановление костей вообще было одной из самых трудных задач. Употребление этих семян поможет с первым важным шагом! Если кости, основа всего тела — станут крепкими, усиление остальных частей будет для неё мелочью. Её Кольцевой Дух мог помочь ей начать физически совершенствоваться в этом новом мире, и, хотя он не был способен на сражения, она могла теперь полагаться на себя! Мальчик с тревогой перебирал пальцами, ожидая подтверждения от Цзюнь У Се, когда она, наконец, кивнула ему. Зная, что его не прогонят, дух улыбнулся, и снова прослезился. Он всей душой поклялся быть хорошим Кольцевым Духом и приложить все усилия для его новой Хозяйки. Она начала изучать его всерьёз и обнаружила, что различные части его тела обладают различными эффектами. Его плоть и кровь могли практически переродить человека, и даже его слёзы помогали очистить кровь. Можно сказать, что, не считая отсутствия у него боевых способностей, он — бесценное сокровище.