Глава 31: Массовое производство
Придя в казармы Армии Жуй Линь, Цзюнь У Се наконец поняла мощь, стоявшую за семьёй Цзюнь. Острое лезвие этого клинка убило многих, кто строил заговоры против семьи Цзюнь, и тяжело давило даже на Императора, сдерживая любые его шаги против них. Цзюнь Сянь и Цзюнь Цинь отступили и уступили свою власть, поскольку не существовало достаточно способных людей, могущих управлять Армией Жуй Линь. Теперь это изменилось! После возвращения из казарм Армии Жуй Линь Цзюнь У Се пошла прямо в аптеку. Острый клинок семьи Цзюнь должен быть заточен. С того дня Цзюнь У Се не покидала Дворец Линь, скрываясь в своей аптеке. Каждый божий день ей доставляли ворохи лекарственных трав. Несмотря на то, чтобы она не навещала резиденцию Наследного Принца, Мо Цянь Юань через день посылал ей Нефритовый Нектар. Даже распускающийся лотос был перемещён в аптеку, и никто не знал, чем она там занималась. Цзюнь У Яо открыл дверь и увидел миниатюрную фигурку, крепко спящую, откинувшись на стуле. Безмятежная красота Цзюнь У Се блистала, пока она спала. Не было её обычной холодности и отдалённости. Цзюнь У Яо поглядел на ящики в углу, шагнул к Цзюнь У Се и осторожно поднял её. — Мяу, — маленькая чёрная кошка, спящая на коленях Цзюнь У Се, пошевелилась, увидела Цзюнь У Яо, и вжалась обратно в объятия спящей Цзюнь У Се. Движения чёрной питомицы пробудили хозяйку, и Цзюнь У Се открыла глаза. Увидев озорное лицо Цзюнь У Яо, она снова прикрыла веки. — Не приди я сюда, ты превратила бы аптеку в свой дом? — спросил Цзюнь У Яо, приподняв брови. — Сколько я спала? — Цзюнь У Се протёрла сонные глаза, стирая подсохшие слезинки из уголков. — Почему ты так упорно работаешь? Армия Жуй Линь уже сильна. Ты что, думаешь, что сделана из железа? Ты не можешь сделать укрепляющие лекарства для целой армии! — сказал Цзюнь У Яо, присаживаясь на стул и устраивая её на своих коленях, после чего мягко заправил ей за уши выпавшие из причёски пряди волос. — Почему бы и нет? — возразила Цзюнь У Се. Мало кто сумел бы справиться с созданием лекарств для стотысячной армии, но с её скоростью это могло быть сделано. Цзюнь У Яо засмеялся и прижался своим лбом к её, нежно сказав: — Ха-ха-ха! Я думал, что ты заботилась только об отце и сыне семьи Цзюнь. В течение месяца были готовы десятки ящиков укрепляющих лекарств, он были забиты им доверху. Солдаты Армии Жуй Линь — взрослые мужчины, развивавшие свои внутренние силы в течение долгого периода времени. Жёсткая военная подготовка развила их тела до совершенства, но состояние их вен и артерий, чьё состояние критически сказывалось на духовном развитии, было крайне трудно улучшить. Этот факт был широко известен: чем сильнее вены и артерии, тем быстрее духовное развитие. До достижения человеком взрослого возраста можно укрепить вены и артерии с помощью медицинских препаратов. Как только люди становились взрослыми, их вены и артерии тоже как бы «созревали», дальнейшее их развитие было делом весьма трудным. На обширных территориях многие стремились найти способы развивать вены и артерии взрослых людей, лишь очень немногие добились успеха. Но к таким успешным не относились ни Бай Юнь Сянь, ни её Мастер. Даже Монарх Клана Цин Юнь не может разработать такие лекарства, но Цзюнь У Се создала их в таком огромном количестве, что казалось, будто они не нуждались в деньгах. Она намеревалась отдать эти пилюли десяткам тысяч простых солдат.Глава 32: Коварство Императорской семьи
Только услышав об этом, можно сойти с ума! Цзюнь У Се не ответила на заявление Цзюнь У Яо и высвободилась из его объятий. Она пошла к печи, чтобы добавить больше дров. Эту печь она выпросила у Цзюнь Циня после посещения казарм. Она была огромной, качественной, и лучше всего подходила для создания большого объёма лекарств. Производство укрепляющего препарата для стотысячной армии было непреодолимой задачей. Но для Цзюнь У Се это было относительно легко. Рядовой практик медицины избегает массового производства любых лекарств из-за неспособности контролировать точное количество трав в дозах, что приводит к грубым ошибкам и потерям. Для Цзюнь У Се это не было проблемой, поскольку в прошлой жизни её навыки были точнее, чем у машины. Лекарства, произведённые её руками всегда были безупречны. Пусть самое острое лезвие Дворца Линь — Армия Жуй Линь — будет заточено ещё больше! — … Цзюнь У Яо, подперев ладонью подбородок, лениво наблюдал за работающей Цзюнь У Се. Он потёр длинные тонкие пальцы, всё ещё ощущая тепло её тела. Он вынужден был признать, что движения этой девочки одновременно плавные и решительные! Его губы были изогнуты в улыбке, пока он смотрел на сосредоточенную У Се, легко и без усилий делающей всё больше и больше. Пока Цзюнь У Се была занята лекарствами, в Императорском дворце было очень неспокойно… После оскорбительного эпизода в резиденции Наследного Принца с участием Цзюнь У Се Бай Юнь Сянь была очень угрюмой. Мо Сюань Фэй что только не попробовал, чтобы приободрить её, но безрезультатно. Эта Госпожа отвергла его, и Мо Сюань Фэй пошёл к Императору. — Отец, Цзюнь У Се становится довольно дерзкой. Вы продолжите потворствовать им? — спросил Мо Сюань Фэй, становясь на колени в Императорском кабинете, нахмурив брови, словно от боли. Император поднял глаза от свитков, которые просматривал: — Мы бесчисленное количество раз говорили тебе избегать резиденции Наследного Принца. Мо Сюань Фэй закусил губу и продолжил умолять: — Но изменение Наследного Принца очень странное! Его здоровье улучшается, характер возвращается к нормальному, он часто выходит из Императорского дворца, занимаясь благотворительностью в городе… Он что-то планирует! Я… как Ваш сын и вассал, не спокоен. Когда яд Цветка Ночной Пшеницы вывели из организма, Мо Цянь Юань возвратил свою силу. С его изяществом и естественным талантом было легко завоёвывать сердца людей. Мать Мо Цянь Юаня, покойная Императрица, была известна своей добродетелью, и это располагало к нему людей. Ощущая возвращение силы Мо Цянь Юаня, Мо Сюань Фэй становился всё более обеспокоенным. Император вздохнул: — Ты упомянул на днях, что Пилюли Нефритовой Росы были сделаны Цзюнь У Се. Это так? Мо Сюань Фэй поколебался мгновение, но сказал: — Да. — Рецепт Пилюль Нефритовой Росы принадлежит исключительно Клану Цин Юнь, как Цзюнь У Се узнала его? Кроме того, ты слишком хорошо знаешь её характер. Высокомерная и невежественная, как это может быть она? — Император, сузив глаза, пристально рассматривал стоящего на коленях сына. — Это… Ваш сын не знает. Хотя, говорят, что во Дворец Линь недавно привезли много медицинских книг. Может быть… они тайно сотрудничают с кем-то, кто в свою очередь преподаёт Цзюнь У Се медицину, — предположил задумчиво нахмурившийся Мо Сюань Фэй. Цзюнь У Се смогла изготовить Пилюлю Нефритовой Росы. Это было просто невероятно. После раздумий он продолжил: — Отец! Ранее Цзюнь Цинь был отравлен, Императорские врачи объявили, что он скоро покинет этот мир. Но с тех пор прошло уже достаточно много времени, и во Дворце Линь всё тихо. Цзюнь Цинь всё ещё жив, это довольно подозрительно! Император, пронзив сына холодным взглядом, задал следующий вопрос: — Если то, что ты говоришь, верно, во Дворце Линь есть одарённый доктор? — Я не хотел бы оклеветать их, но, видя, что Цзюнь Цинь всё ещё жив, это кажется единственной возможностью. Это объясняет, как Цзюнь У Се удалось создать Пилюли Нефритовой Росы и восстановить здоровье Наследного Принца после того, как они сблизились! Я волнуюсь за Вас, Отец! — подобострастно воскликнул Мо Юань Фэй. Император задумался над этим, пристально разглядывая Мо Сюань Фэя. — Какие отношения между тобой и Бай Юнь Сянь? — спросил Император. Мо Сюань Фэй торопливо ответил: — Она была тронута моим отношением, и всё было под моим контролем до эпизода с Цзюнь У Се в резиденции Наследного Принца. Произошедшее заставило её сердиться, она стала довольно холодной. Она всегда поддерживала дистанцию, а сейчас охладела ко мне. — … Император сдвинул брови. Мо Сюань Фэй упорствовал: — Отец! Наследный Принц и Дворец Линь часто контактировали, это же сговор, если правда об этом станет известна… — Достаточно! В этом вопросе Мы разберёмся сами, — Император, гневно скривившись, швырнул свитки на стол и быстро сменил тему: — Как идут расследования о коррупции чиновника Линя и о принудительном приобретении домов? Мо Сюань Фэй долгое время оставался неподвижным, пребывая в недоумении от столь внезапно брошенного ему вопроса, касающегося чиновника Линь. Чиновник Линь первоначально был чиновником, охраняющим город на границах. Он заметил необычные передвижения врага в этом районе и быстро сообщил об этом разведке тогдашнего главнокомандующего, Цзюнь Гу. После этого армия одержала громкую победу. Чиновник с границ заслужил похвалу Императора и стал городским чиновником. Полным именем чиновника Линя было Линь Юэ Ян. Честный и прямой человек, придерживающийся своих принципов. Даже после многих лет службы в Имперском Городе, он вёл себя сдержанно. Хотя его продвижение по службе стало результатом его своевременного отчёта, поданного Цзюнь Гу, он не потворствовал и не инициировал каких-либо контактов с Дворцом Линь. Даже когда Цзюнь Гу был убит в сражении, он послал доверенное лицо, чтобы проводить его в последний путь, но не появился сам. Линь Юэ Ян не был высокопоставленным чиновником, и не был замешан в коррупции, но его высокие моральные принципы многим мешали в Имперском Городе. — Я приказал расследовать это, но Линь Юэ Ян слишком благоразумен. Я ещё не нашёл достаточно веских доказательств, — торопливо объяснил Мо Сюань Фэй. — Болван, — усмехался Император, прикрывая глаза. — Сюань Фэй, ты всё ещё молод. В этом мире существуют необоснованные обвинения, которые не требуют веских доказательств. Мо Сюань Фэй поражённо застыл, увидев зловещий взгляд Императора. — Линь Юэ Ян удостоился Императорской благосклонности из-за семьи Цзюнь и однажды спас жизнь Цзюнь Гу. Если он будет обвинён в государственной измене и подавлении простых людей в Имперском Городе, Дворец Линь, конечно же примет меры, они ведь тесно связаны! — губы Императора кривились, а глаза были как у ядовитой змеи, скрытой глубоко в лесах. Мо Сюань Фэй изо всех сил пытался понять, прежде чем его осенило. На его лицо выплыла мерзкая улыбка, он опустил голову и преклонил колени: — Я узнал много нового сегодня, я сейчас же арестую Линь Юэ Яна! — Подожди! — сказал Император, подняв руку, а затем отдал прямые указания: — Линь Юэ Ян — очень способный, обычные охранники не для него. Если он избежит ареста, тебе придётся наблюдать его спину, не нужно подставлять себя. Мерзкая улыбка Мо Сюань Фэя стала ещё шире: — Благодарю Вас за подсказку! Цзюнь У Се, на этот раз у тебя нет выхода! Я тебя достану!Глава 33: Бесподобный Эликсир
Имперский Город затих, в скором времени на него обрушится кровавый дождь и налетит пахнущий кровью ветер. Наконец все чудодейственные Эликсиры Укрепления были готовы, и Цзюнь У Се дала команду отнести ящики Цзюнь Циню. Перед отъездом она пошла на лотосовый пруд, посмотреть на красивые розовые цветы, плавающие по спокойной поверхности. Её пристальный взгляд смягчился, когда она увидела чисто-белый лотос, плавающий среди них. — Хозяйка, — Маленький Лотос преобразовался в человеческую форму и поплыл к краю водоёма. Он из всех своих сил вцепился в гравийную посыпку пруда, а потом целую минуту восстанавливал сбившееся дыхание. Придя в себя, он яркими глазами посмотрел на Цзюнь У Се и счастливо рассмеялся. — Как ты? Как ты себя чувствуешь? — спросила приплывшего мальчишку Цзюнь У Се. — Мне действительно хорошо с Украшенной Деревянной Бусиной! Я использовал её, чтобы очистить энергию здесь, и моя скорость культивирования — такая же, как в Духовном мире, — Маленький Лотос просто сиял, отвечая на её вопрос. Цзюнь У Се кивнула. Неважно, было ли это её культивирование или секретное развитие Маленького Лотоса, их прогресс хоть и был медленным, однажды принесёт свои плоды. — Продолжай своё культивирование, я собираюсь увидеться с дядей, — как только Цзюнь У Се покинула внутренний двор, мальчишка вновь превратился в белый лотос и опять начал плавать среди розовых лотосов, спокойно продолжая своё культивирование. Как только она добралась до внутреннего двора Цзюнь Циня, то увидела все присланные ею ящики. Как только слуги увидели её, они немедленно поприветствовали девушку и беспомощным взглядом уставились на неё. — Госпожа, Господин и Второй Мастер разговаривают, мы не осмеливаемся тревожить их… Эти ящики… — осторожно сообщил ей один из слуг. *Тук-тук.* Цзюнь У Се немедленно подошла к двери и постучала. — Кто там? — послышался голос Цзюнь Сяня. — Дедушка, это я, — ответила Цзюнь У Се. Мгновение спустя дверь открылась, Цзюнь Сянь счастливо улыбнулся Цзюнь У Се, и на мгновение поражённо застыл, увидев ящики позади неё. — Это для дяди. — Ты, деточка, думаешь только о своём дяде, всё хорошее всегда достаётся ему. Помнится мне, что недавно ты отдала ему немного хорошего вина. Что насчёт твоего уважаемого дедушки? — он старался казаться сердитым, но смотрел на неё с любовью. Цзюнь У Се недоуменно моргнула: — Дедушка, если тебе нравится это вино, я могу… — Такой глупый ребёнок… Я просто дразню тебя, как ты можешь относиться к этому так серьёзно? — после этого вопроса он потянул её в кабинет. — … Цзюнь У Се всё ещё смущённо наблюдала за своим дедушкой. Он улыбался ей и кивал, для неё его действия казались чем-то непостижимым. Дедушка не хотел вино? — Присядь для начала, — Цзюнь Сянь указал на ближайший стул. Цзюнь У Се покорно села. — Ха-ха-ха! Ну, пора рассказать нам, что там с теми коробками? Что за драгоценный груз ты прислала своему дяде? — Цзюнь Сянь от души засмеялся, чувствуя себя абсолютно счастливым от того, что его внучка наконец миновала фазу ходячей проблемы. — Это не для дяди, это для Армии Жуй Линь, — ответила девушка. — … Улыбки Цзюнь Сяня и Цзюнь Циня застыли, а глаза находившего вместе с ними в кабинете Лун Ци удивлённо расширились. — У Се, что ты сказала? Для Армии Жуй Линь? Что ты имеешь в виду? — спросил Цзюнь Сянь с небольшой дрожью в голосе. Цзюнь У Се, увидев реакцию Цзюнь Сяня и Цзюнь Циня, начала медленно объяснять: — На этот раз я усовершенствовала чудодейственный Эликсир Укрепления, чтобы улучшить их вены и артерии. Оно особенно полезно взрослым, улучшая их культивирование. — … Цзюнь Сянь и Цзюнь Цинь недоверчиво уставились на неё. Взрослые могут улучшить вены и артерии? Как это возможно? — У Се, это действительно так? Они, правда, способны это сделать?! — голос Цзюнь Циня дрожал от волнения. Цзюнь У Се вопросительно смотрела на этих двоих: — Дядя, дедушка, разве вы не принимали их каждый день? — … У отца и сына удивлённо расширились глаза. Цзюнь У Се ежедневно готовит им блюда с травами и посылает различные лекарства, чтобы укрепить их тела. Их организмы не были так слабы как прежде, но изменений оказалось столько, что они не осознали всех улучшений своего здоровья, позволявших им тренироваться и развиваться не по дням, а по часам. Всем известно, что развитие вен и артерий останавливается, как только люди становятся взрослыми. Они и не думали, что это можно было изменить с помощью продуктов питания и лекарств. Это было просто… невероятно. — У Се, то, что мы ели… действительно… — Цзюнь Цинь затруднялся подобрать слова. Он не заметил, но когда Цзюнь У Се прямо указала на это, он понял, что его вены и артерии стали намного более сильными. Цзюнь У Се говорила правду! — Армия Жуй Линь слишком многочисленная, я могу дать им только этот эликсир, — Цзюнь У Се и хотела бы кормить их лекарственной едой, ведь это было бы полезно для их тел, но для ста тысяч… Они не смогут позволить себе этого, даже если продадут весь Дворец Линь. — … Цзюнь Сянь чувствовал своё учащающееся сердцебиение. — Всё действительно так, как ты говоришь? — вновь спросил Цзюнь Цинь. Его глаза горели, не многие вещи могли настолько обрадовать отца и сына! Цзюнь У Се кивнула. Они обменялись обеспокоенными взглядами. — У Се, твой Мастер научил тебе этому? — серьёзно спросил Цзюнь Сянь. — Да. — У твоего Мастера исключительные медицинские знания. Вещи, которые ты изучила, неслыханны, и семья Цзюнь бесконечно благодарна ему. Но если новости об этом распространятся, они вызовут настоящий шторм. Дворец Линь сможет постоять за себя в Королевстве Ци, но если эти новости выйдут за его пределы, то не только люди Ци, но и другие королевства не будут сидеть сложа руки, — Цзюнь Сянь был необычно суров, умения и знания Цзюнь У Се были и благословением, и проклятием. Клан Цин Юнь завоевал свою репутацию во всех королевствах не силой, а медициной. У них были лучшие врачи и фармацевты под Небесами. Даже самые могущественные силы с уважением относились к этому клану из-за их всем известного медицинского мастерства. То, что создавала Цзюнь У Се, на голову превосходило возможности Клана Цин Юнь. Этот Эликсир Укрепления, развивающее вены и артерии взрослых людей, был просто неслыханным. Всё это время была известна лишь одна возможность развивать вены и артерии. Все занимались их развитием перед взрослой жизнью, иного выбора просто не существовало. Можно было только медленно тренироваться после взросления. Если бы стало известно, что существует эликсир, позволяющий взрослым развивать вены и артерии, эта новость будет сродни землетрясению! Если информация просочится, земли восстанут. Дворец Линь может быть сильным внутри Королевства Ци, но если это привлечёт другие страны, они не сумеют защитить Цзюнь У Се. Несмотря на силу Дворца Линь, они не смогут противостоять Клану Цин Юнь. Этот эликсир Цзюнь У Се было обоюдоострым мечом! — Помимо твоего Мастера, кто-нибудь ещё знает, что ты можешь сделать этот эликсир? — серьёзно спросил Цзюнь Сянь. Цзюнь У Се под скрестившимися взглядами этих трёх мужчин отрицательно качнула головой. — Лун Ци! — повелительно воскликнул Цзюнь Цинь. Лун Ци резко встал на одно колено: — Сегодня Ваш подчинённый ничего не видел и не слышал, — одинокая капелька пота сбежала по его лицу. Молодая Госпожа, возможно, не понимала, какое волнение могло вызвать это лекарство снаружи. — Ты с детства с нами, я доверяю тебе. Унеси то, что ты слышал в этой комнате сегодня с собой в могилу. Никому ни слова об этом, или это приведёт к гибели семьи Цзюнь! — Да, я понимаю. Цзюнь У Се была озадачена той осторожностью, которую эти трое мужчин проявляли в этом вопросе. Этот эликсир… Разве он настолько грандиозный? Она имела планы на лекарства с гораздо более сильными эффектами, шедшими против воли Небес, но у неё пока не было возможности их создать из-за отсутствия необходимых трав. Почему дядя и дедушка так серьёзно относятся к этим ничтожным эликсирам? — У Се, твой Мастер должен быть могущественным и таинственным, чтобы не придавать значение тому, что его медицинское мастерство может стать известно. Что касается тебя, дедушка знает, что в глубине души ты радеешь за Дворец Линь, но этот твой рецепт должен держаться в секрете. Его не должен знать никто, кроме тебя и твоего Мастера, понимаешь? — Цзюнь Сянь с редкой для себя серьёзностью говорил с Цзюнь У Се. — У Се понимает, — хотя она была изумлена беспокойством отца и сына, Цзюнь У Се с готовностью согласилась со словами деда. — Что касается этого эликсира, мы пошлём их в казармы? — спросил, нахмурив брови Цзюнь Цинь. — Да, мы пошлём их. Полагаю, что ни один солдат Армии Жуй Линь не предаст семью Цзюнь, даже столкнувшись со смертью, — Цзюнь Сянь целиком и полностью доверял Армии Жуй Линь. Повернувшись к Лун Ци, он продолжил: — Я оставлю это на тебя. Ничего не говори Армии Жуй Линь об эликсире. Они должны съесть их, как предписано и не задавать вопросов и обсуждать любые эффекты, которые могут появиться при приёме эликсира. Никому ни слова: армия должна забыть, что вообще когда-либо принимала какое-то лекарство. — Будьте уверены, Ваша Светлость! Ваш приказ будет выполнен, — поклялся Лун Ци, его сердце пылало. Поднимая глаза, он остановил свой острый взгляд на профиле Цзюнь У Се. Она должна стать лидером, за которого умрёт Армия Жуй Линь, и никак иначе! Из-за важности груза Цзюнь Сянь отправил большинство охранников Дворца Линь сопровождать Лун Ци. Повозки, забитые ящиками лекарств, покинули Имперский Город после наступления темноты. Никто не догадывался, что в этих невзрачных конных экипажах перевозились препараты, могущие вызвать настоящие перевороты под этими Небесами! Та ночь стала ночью, когда была преобразована Армия Жуй Линь. Поздней ночью семья Цзюнь продолжала беседовать при свечах, большую часть времени Цзюнь У Се просто спокойно слушала их. — У Се, если хочешь спать, просто иди и отдохни, — уговаривал Цзюнь Сянь, думая о тяжёлом труде по созданию ста тысяч лекарственных доз, который, должно быть, и наградил Цзюнь У Се этими тёмными кругами под глазами. — Да, дедушка, — Цзюнь У Се встала, зная, что есть вещи, которые Цзюнь Сянь и Цзюнь Цинь не хотели обсуждать перед ней. Она взяла маленькую чёрную кошку и покинула кабинет.Глава 34: Грядут неприятности
После того, как Цзюнь У Се ушла, выражения лиц Цзюнь Сяня и Цзюнь Циня потемнели. — Вопрос о Линь Юэ Яне верен? — Цзюнь Цинь продолжил обсуждение, которое прервал приход Цзюнь У Се. Цзюнь Сянь торжественно кивнул: — Это странно, Линь Юэ Ян всегда был честным и принципиальным и не стремился к высокому рангу. Но недавно количество выдвинутых против него обвинений стало поразительным высоким, и Император приказал начать расследование. — Линь Юэ Ян спас жизнь моего брата. Если бы не его отчёт о шпионах в армии, сотрудничавших с врагами, мой брат, возможно, проиграл бы ту битву, — вздохнул Цзюнь Цинь. Семья Цзюнь была должником Линь Юэ Яна. — Да, он — честный человек и далеко не дурак. Продвинувшись на официальный пост в Имперском Городе, он отдалился от Дворца Линь. Возможно, он что-то почувствовал и решил провести чёткую линию между нами. Много лет мы не встречались, хотя все живём в Имперском Городе. Линь Юэ Ян проницателен и ловок. Кто мог затаить против него плохие намерения? — размышлял вслух Цзюнь Сянь. Кого может оскорбить человек, занимающий маловажный пост, не обладающий какой-либо властью и не вовлечённый в вопросы двора? — Ты собираешься расследовать этот вопрос, отец? — Цзюнь Цинь явно сомневался в правильности этого подхода. Цзюнь Сянь вздохнул: — Твой брат в долгу перед ним, и он — честный человек. Если бы не тот случай с нашей семьёй Цзюнь, Император даже не заподозрил бы пограничника в сговоре с нашей семьёй. Мы ответственны за то, что втянули его в эту историю. Цзюнь Цинь вспомнил прошлое, когда Дворец Линь был на пике своих сил, прежде чем его брат умер за страну, а его покалечили, слава и величие Дворца защищало их. С начала упадка, в отсутствии былой славы начали появляться скрытые опасности. — Пусть кто-то изучит этот вопрос, — Цзюнь Сянь беспомощно покачал головой. Ему невыносимо было видеть такого справедливого человека в таком положении. В дверь кабинета торопливо постучали, прерывая их разговор. — Войдите, — сказал Цзюнь Сянь. Страж Дворца Линь встал на колени в дверях, а в кабинет начал проникать холодный ночной воздух. — Докладываю Линь Вану: Генерал Ли Жань просит аудиенции. — Генерал Ли Жань? Что он хочет от меня в такой поздний час? — спросил Цзюнь Сянь, сдвинув брови. — Я не знаю, с Генералом прибыло довольно много солдат. Он кажется чем-то обеспокоенным. — Я пойду, посмотрю, — Цзюнь Сянь встал, и Цзюнь Цинь придержал его за рукав. — Ночью воздух становится холоднее. Отец, будь осторожен, — предостерёг Цзюнь Цинь. Цзюнь Сянь кивнул. Сразу за Дворцом Линь пара солдат размахивала горящими факелами, разгоняя ночь. Спешившийся Генерал Ли Жань, стоящий перед своей лошадью, выглядел крайне обеспокоенным. Увидев Цзюнь Сяня, выходящего из Дворца Линь, Ли Жань рванул к нему и пал ниц. — Ли Жань, что всё это значит? — Линь Ван! Пожалуйста, помогите! — умолял Ли Жань, сжав кулаки. Цзюнь Сянь поднял брови: — Что произошло? Что заставило вас приехать сюда в такой поздний час? — Домашнее хозяйство чиновника Линя… — Ли Жань колебался. Сердце Цзюнь Сяня пропустило удар, но он удержал себя в руках: — Что произошло? — Я выполнял приказ Его Величества привести чиновника Линя для допроса в отношении коррупции и обвинений во взяточничестве. Когда я прибыл, домашнее хозяйство Линь уже постигло несчастье. Чиновник Линь убил тридцать шесть человек, когда я прибыл туда, то увидел, что он, обезумев, держал в руках меч, вонзённый в грудь его жены, — Ли Жань обливался холодным потом, не в силах поверить в увиденное ранее. — Что вы сказали?! — потрясённо переспросил Цзюнь Сянь. Он не верил ушам своим. — Чиновник Линь знает, Его Величество расследовал его грязные дела, я не знаю, как он узнал об этом. Он внезапно убил всех в своём домашнем хозяйстве, и я хотел арестовать его прямо сейчас. Я и не подозревал, что его навыки превосходят мои. Он победил десятки моих охранников и сбежал. Я ему не ровня, поэтому приехал сюда, чтобы просить помощи Вашей Светлости! Я прошу Вашу Светлость протянуть руку помощи! Если он сбежит, Его Величество не проявит ко мне снисхождения, — умолял Ли Жань, становясь на колени перед Цзюнь Сянем. Цзюнь Сянь крепко сжал кулаки, скрыв их рукавами. Он всеми силами пытался скрыть, насколько потрясён этим известием. Это было невозможно! Невероятно принципиальный Линь Юэ Ян взял и убил всех людей в своём домашнем хозяйстве из-за сфабрикованных обвинений? — Где он теперь? — холодно спросил Цзюнь Сянь. — Я велел преследовать его. Он покинул Имперский Город, направившись на юго-восток, — торопливо ответил Ли Жань. — Я отправляюсь прямо сейчас, — Цзюнь Сянь отказывался верить, что Линь Юэ Ян способен на такие злодеяния. Но Ли Жань был свидетелем того, как Линь Юэ Ян убил свою жену. Теперь они убьют Линь Юэ Яна сразу, как только доберутся до него. Семья Цзюнь была обязана Линь Юэ Яну, Цзюнь Сянь этого никогда не забудет. Он займётся этим вопросом лично, возвратит Линь Юэ Яна, чтобы доказать правду и сохранить его жизнь. Большинство стражей Дворца Линь отсутствовало, уехав вместе с Лун Ци, сопровождая лекарства. Цзюнь Сянь собрал оставшихся немногочисленных охранников, все они были хорошими воинами. Цзюнь Сянь без колебаний отправился в погоню. Скрытая тень наблюдала, как Цзюнь Сянь покинул городские ворота. Он злобно усмехнулся, окутанный темнотой. — Ваша Светлость, как бы вы не были проницательны, вы не позволите своему благодетелю умереть позорной смертью, — тень в темноте низко рассмеялась и повернулась, сложив руки за спиной. В тёмном переулке несколько сотен пар холодных и злобных глаз внимательно смотрели на него. — Действительно ли большинство охранников Дворца Линь вне города? — осторожно спросила скрытая тень. — Я в этом уверен! Ранее я видел большое количество охранников, сопровождающих несколько повозок. — Знаешь, куда они уехали? — Не знаю, охранники Дворца Линь принадлежат Армии Жуй Линь. Местность, лежащая за городскими воротами, слишком открыта, и я не осмелился последовать за ними. Но я также выяснил, что большинство оставшихся охранников Дворца Линь последовало за Линь Ваном, начав преследовать Линь Юэ Яна. Во Дворце Линь осталось не больше пятнадцати охранников. — Пятнадцать солдат Армии Жуй Линь? — хихикнула тёмная тень. — Я хотел бы посмотреть, сможет ли моя команда из трёхсот самоубийц уничтожить Дворец Линь сегодня вечером! Передайте мой приказ! Прочешите Дворец Линь, выверните его наизнанку! Я не хочу, чтобы к восходу солнца там кто-то остался в живых! Особенно Цзюнь У Се и этот бесполезный мусор Цзюнь Цинь. Я хочу увидеть их головы! — Будет сделано! В мгновение ока все закутанные в тёмную одежду тени исчезли в переулке. Тень, отдавшая приказ, поднялась на высокую башню в Имперском Городе и начала всматриваться в направлении Дворца Линь. После сегодняшней ночи он должен прекратить своё существование! И семьи Цзюнь больше не должно существовать! Яркая луна скользнула в тёмные облака, забирая с собой последние лучи лунного света. В мертвенном ночном безмолвии тёмные тени проникли во Дворец Линь. Скрытая темнотой, стража Дворца Линь от Армии Жуй Линь заметила странные передвижения и выступила из теней, чтобы приветствовать незваных гостей. — Если вы здесь, чтобы просить аудиенцию у Его Светлости, пожалуйста, приезжайте снова утром. Дворец Линь не принимает гостей после наступления темноты, — сказал седовласый Дядя Фу, стоя, заложив руки за спину, жёсткими глазами смотря на надвигающийся на них поток убийц. Пятнадцать решительных и рослых фигур стояли за ним и перекрывали единственный путь к заднему двору. — Ха-ха-ха! Мы здесь не для визита, мы выполняем приказ отправить весь Дворец Линь в ад! — маниакально рассмеялась одна из тёмных фигур. Глаза Дяди Фу вспыхнули, доброжелательная улыбка пропала с его лица, верх взяли отточенные инстинкты убийцы: — Тогда я не буду вежлив! Злоумышленники во Дворце Линь встретят лишь… смерть! Со скоростью молнии Дядя Фу и пятнадцать солдат Армии Жуй Линь кинулись на орду теней. Светло одетые стражи Дворца Линь ярко сияли в отличие от нападающих теней. Мертвенное ночное безмолвие было прервано: резко запахло смертью и кровью. Две группы фигур проскользнули во Дворец Линь сзади, обогнув бушующее сражение в переднем дворе. Они быстро убили стражей позади дворца. С клинками, с которых всё ещё капала свежая кровь, они пошли к заднему двору. На заднем дворе витал сладкий запах, всё было тихо и спокойно. Гладь лотосового пруда слегка колебалась из-за лёгкого прохладного ветерка. Одна группа теней вышла, разрушив красоту ночи. Красная кровь, капающая с их клинков, оставляла алые следы на земле. Но тут внезапно очаровательный голос цыкнул несколько раз, нарушая тишину во дворе, заставляя тёмные фигуры вздрогнуть и развернуться в его направлении: — Тск-тск… Я не позволю нарушать отдых У Се. Из тени в лунный свет медленно выступила высокая стройная фигура. По-мужски красивая фигура с юношеской усмешкой не сочеталась с источающими угрозу глазами. Цзюнь У Яо небрежно поглядел на настороженную группу. Его пристальный взгляд обежал окровавленные клинки и следы крови на земле, и его глаза полыхнули тёмно-фиолетовым. — Загрязнять двор У Се — преступление, преступление, за которое вы должны заплатить… вашими жизнями, — улыбка Цзюнь У Яо медленно расширялась, но от вызываемого ею ужаса у напавших закололо в позвоночниках. Под лунным светом тёмная группа ясно видела одинокую фигуру. Пристальный взгляд этих фиолетовых глаз подобно острому мечу проник в их сердца. — Де… демон… — Это было грубо! — Цзюнь У Яо покачал головой. — Как я могу быть просто демоном? Его глаза вновь вспыхнули фиолетовым, а тело, начиная двигаться, превратилось в размытое пятно. В мгновение ока во двор вернулась тишина… и на землю обрушился алый дождь. В этот момент дверь открыла Цзюнь У Се, всё ещё толком не проснувшаяся. В этом странно-очаровательном алом дожде неподвижно стояла элегантная фигура, он запрокинул вверх своё ошеломляюще красивое лицо, подставляясь под падавшие кровавые капли. — Ха-ха-ха! Он смеялся, искоса глядя на неё весёлыми фиолетовыми глазами, уголки его рта были приподняты в улыбке Эти глаза смотрели на мир беспощадным истребляющим взглядом, его смех казался маниакальным. От этого вида по коже бежали мурашки, Цзюнь У Се никогда не забудет это зрелище. Это было невероятно красиво, странно-заманчиво, но в то же время пугало. Алый дождь, обрушившийся на землю, принёс едкий и удушающий запах. Цзюнь У Се странно спокойным взглядом оглядела тела, рассеянные по всему двору. — Прости, У Се, я разбудил тебя, — извиняясь, улыбнулся Цзюнь У Яо и посмотрел вниз на забрызганную кровью одежду. — Как бы я хотел, чтобы ты не видела меня таким. Цзюнь У Се сузила глаза. Когда она услышала звуки борьбы с переднего двора, в её глазах полыхнул холод. Маленькая Чёрная в беспокойстве выгнула спину, и по мысленной связи до неё донеслось: — Хозяйка! Что-то произошло! — Это Император, — холодно высказала свои мысли Цзюнь У Се. — Цзюнь У Яо! — Хм? — Цзюнь У Яо вопросительно хмыкнул, слабо улыбнулся и внимательно посмотрел на неё. — Убей их. — Как пожелаешь, — Цзюнь У Яо улыбнулся, и его стройная фигура превратилась в тень, метнувшуюся к переднему двору. Маленькая Чёрная вновь привлекла к себе её внимание, мысленно воскликнув: — Хозяйка, твой дядя! Цзюнь У Се с размаху бросила кошку на землю. Её тело удлинилось и раздулось, на заднем дворе теперь была не маленькая чёрная кошка, а величественный зверь. Цзюнь У Се запрыгнула ей на спину, её глаза пылали от ярости: — Вперёд! Свирепый чёрный зверь стремительно помчался к Цзюнь Циню.***
Шум и гам нарушили тишину ночи во Дворце Линь, зловоние смерти тяжёлым облаком нависло над резиденцией семьи Цзюнь. Цзюнь Цинь сидел в своём инвалидном кресле и, прищурившись, глядел на группу мужчин в чёрном, ворвавшихся внутрь. Он держал в руке меч, по лезвию которого на инвалидное кресло стекали алые капли. Рядом лежало пять трупов, но тут к нему приблизилось ещё больше теней. — Похоже, Ваше Высочество всё так же квалифицирован, как и прежде, но сможете ли Вы одержать победу в Вашем текущем состоянии? — глумился одетый в тёмное человек, глядя на Цзюнь Циня в инвалидном кресле. Они очень хорошо знают о навыках и мастерстве семьи Цзюнь. Если бы Цзюнь Цинь был на пике своих сил, он смог бы победить их всех. Но когда-то грозный Цзюнь Цинь был искалечен, его навыкам владения двуручным мечом мешали его же теперь недвижимые ноги. Цзюнь Цинь следил за окружившими его мужчинами в чёрном. Суженный взгляд холодных как сталь глаз таил в себе убийственное намерение. Эти мужчины в чёрном нарочно выбрали это время для нападения, очевидно они готовили его в течение некоторого времени. Большинство стражей сейчас вне города, нескольким оставшимся будет нелегко противостоять врагу. — Мелкие сошки, ведёте себя так дерзко во Дворце Линь. Вы переоцениваете себя, — холодно сказал Цзюнь Цинь. Он не боялся того, что был окружён. Он больше волновался за Цзюнь Сяня и Цзюнь У Се! Цзюнь Сянь был вынужден оставить город, и эти мужчины в чёрном немедленно пошли на штурм Дворца Линь. Эта уловка была ловушкой для них! Он волновался, был ли в порядке Цзюнь Сянь, и была ли в безопасности его племянница Цзюнь У Се. Цзюнь У Се не обладала кольцевым духом и не могла развивать энергию Духа. Она не смогла бы противостоять им, если бы мужчины в чёрном нашли её. — Ваше Высочество говорит довольно высокомерно, здесь сегодня вечером слишком мало охранников, и нет никакого смысла оттягивать неизбежное. Оставшиеся стражи вовлечены в сражение в переднем дворе, и я боюсь, что Молодая Госпожа Вашего дворца, возможно, уже лишилась головы. Сегодня вечером Дворец Линь падёт, не сопротивляйтесь, и я дарую Вам безболезненную смерть, — продолжал злорадствовать одетый в тёмное человек. Внезапный полыхнул яркий свет, и глаза одетого в чёрное человека расширились от ужаса, прежде чем он упал. Окружённый врагами Цзюнь Цинь был непреклонен. Его синий плащ трепетал на ветру, его привлекательные черты лица угрожающе исказились, когда он схватил свой меч и уставился на противника. — Незваные гости Дворца Линь должны умереть! — десятилетие угнетений в одно мгновение было прервано гипнотическим танцем клинка Цзюнь Циня, отражающим лунный свет. Он, словно жидкое серебро, переплёлся с тёмными фигурами! Тени как будто вросли в землю, у них не было времени среагировать! Они удивлённо смотрели на Цзюнь Циня. Неужели калека, сидевший в инвалидном кресле, просто взял и в мгновение ока убил десяток своих врагов? Быстрое и безошибочно точное фехтование пробрало их до костей. Цзюнь Цинь не был калекой! Он был быстрее, чем когда-либо! Они могли только с ужасом наблюдать, как их товарищи гибнут один за другим, и леденящий души страх закрался в их сердца. — Белая Сова! — тихо позвал Цзюнь Цинь, и кольцо на его пальце ослепительно вспыхнуло. В этом свете появилась большая белая птица и с клёкотом напала на врагов! Разъедающая Кости Белая Сова! Кольцевой Дух Цзюнь Циня, самого высокого — седьмого уровня! Все земли со страхом вспоминали сражения, в которых она участвовала! В течение десяти лет… Цзюнь Цинь скрывал свой Кольцевой Дух от людей, и большинство забыло о существовании Разъедающей Кости Белой Совы! Размах её крыльев превышал три метра, она подняла кровавый вихрь среди врагов! — Проклятье! Ноги Цзюнь Циня! Как он может так двигаться? Что происходит?! — кричали тёмные фигуры, отброшенные свирепым и стремительным натиском Цзюнь Циня и дикой свирепостью огромной совы. Их осталось меньше половины, они отступали. — А-а-а-а-а! — закричал первый из отступающих врагов, и одетые в черные люди повернулась на этот ужасный крик. Великолепный чёрный зверь стоял, сомкнув челюсти на шее одного из отступающих, ярко-красная кровь быстро окрашивала землю вокруг. *Крак*. Зверь с оглушительным треском сломал ему шею. — Ни один из вас сегодня не уйдёт отсюда живым, — безразлично объявила красивая юная девушка, сидящая на спине этого зверя, холодными беспощадными глазами глядя на паникующую группу мужчин в чёрном. Чёрный зверь ощутил жажду крови своей Хозяйки и атаковал врага. За их спинами были стремительные Цзюнь Цинь с Разъедающей Кости Белой Совой, атакующей сверху, а отступление им блокировал свирепый чёрный зверь. Группа мужчин в чёрном могла только кричать. Даже при смерти они не знали, что поражает их. Дворец Линь в упадке, как они могут быть так сильны? Почти моментально сотня мужчин в чёрном была убита. Вокруг стоял острый запах крови, земля была усеяна телами, когда-то тихий и спокойный задний двор превратился в невероятно ужасающую сцену. — У Се! Ты в порядке?! — убив всех врагов, Цзюнь Цинь вопросительно смотрел на свою племянницу, сидящую на огромном звере. Белая Сова спланировала вниз, зацепилась когтями за труп, и, склонив голову, наблюдала за Цзюнь У Се. — Всё хорошо, дядя. Ты ранен? — спросила Цзюнь У Се. — Им потребовалось бы гораздо больше сил, чтобы ранить меня. Я даже задет немного, — Цзюнь Цинь жестом показал на зверя под Цзюнь У Се, глаза его вспыхнули восхищением, когда он спросил: — А это?.. Чёрный зверь очень походил на пантеру, но при ближайшем рассмотрении он казался больше, был более громоздким и мускулистым, и его уши были острыми, в отличие от округлых у пантеры. — Мяу, — от внушительного чёрного зверя раздалось нежное мяуканье. — … Цзюнь Цинь онемел от удивления. — Это — Маленькая Чёрная, ты видел её, — объяснила Цзюнь У Се. — … Цзюнь Циню было нечего сказать на это. Вспоминая те времена, когда Цзюнь У Се таскала на руках крошечную чёрную кошку, Цзюнь Цинь никак не мог поверить, что крупный зверь, стоявший перед ним, и тот крошечный котёнок были одним и тем же существом.Глава 35: Сигнал Парящего Облака
— Это твой Кольцевой Дух? — поразился Цзюнь Цинь. — Да, — Цзюнь У Се была не в состоянии объяснить, как появилась Маленькая Чёрная, да и Маленький Лотос всё ещё рос в пруду, поэтому она просто кивнула. — Твои духовные силы проснулись? — удивлённо спросил Цзюнь Цинь. — Не слишком давно, но всё же немного поздно, — ответила Цзюнь У Се. Цзюнь Цинь был в восторге. Они с Цзюнь Сянем думали, что Цзюнь У Се родилась без Кольцевого Духа. Но Небеса всё же благословили семью Цзюнь! Пока Цзюнь Цинь и Цзюнь У Се разговаривали, во двор с пятнадцатью солдатами Армии Жуй Линь ворвался окровавленный Дядя Фу. Видя, что его Мастер и Молодая Госпожа в порядке, он преклонил одно колено с мечом в руках: — Второй Мастер, Молодая Госпожа, из-за моего опоздания Вы пострадали! — Всё в порядке, все вы, пожалуйста, поднимайтесь, — уверил их Цзюнь Цинь. Более ста врагов остались лежать в переднем дворе. Эти шестнадцать мужчин изначально были в меньшинстве, и сейчас их одежда была вся в лохмотьях, а из ран сочилась кровь. Цзюнь У Се достала из одежд и бросила Дяде Фу две белые фарфоровые бутылки: — Принимается внутрь и срабатывает сразу. Дядя Фу поймал их и с благодарностью посмотрел на Цзюнь У Се: — Спасибо, Молодая Госпожа! Если бы не помощь Молодого Мастера, мы, возможно, задержались бы дольше. Цзюнь У Се в задумчивости подняла брови. Цзюнь У Яо сражался быстро и ловко, но сейчас его нигде не было видно. — Сегодняшний вечер показал нам, что кто-то готовит заговор против Дворца Линь. Нам удалось справиться с ними, но отец был вынужден уехать из города. Хотя он взял с собой нескольких охранников, очевидно, что враг хорошо подготовлен, — выражение лица Цзюнь Циня стало мрачным. Нападение на Дворец Линь сегодня вечером было хорошо спланировано, если бы не их ложная слабость, враг, возможно, добился бы успеха. Три неожиданных элемента отбросили врага. Они не ожидали, что Цзюнь Цинь мог ходить, внезапное появление Кольцевого Духа Цзюнь У Се испугало их, да и Цзюнь У Яо мастерски сражался… Серия неожиданностей позволила Дворцу Линь преодолеть превосходящие силы противника и разнести хорошо спланированную уловку в пух и прах. Но Цзюнь Сянь всё ещё был в опасности! — Немедленно определите местонахождение Линь Вана! — приказал Цзюнь Цинь. Дворец Линь был утоплен в крови, и, прежде чем охранники смогли уехать, кто-то приехал к воротам. Ли Жань, Генерал, который только уехал от них через эти самые ворота, прибыл обратно, бледный и измождённый. Весь его вид говорил, что он привёз печальные известия. Цзюнь Сянь, преследующий Линь Юэ Яна, исчез, попав в какую-то переделку, а все охранники были убиты. Услышав эти новости, Цзюнь Цинь едва сдержал свой гнев, он титаническим усилием смог подавить желание разрубить Ли Жаня на части. Цзюнь У Се холодно прослушала новости, решительно встала и быстро пошла к воротам Дворца Линь. — У Се! — удивлённо воскликнул Цзюнь Цинь, следя за племянницей. Цзюнь У Се вышла за ворота, покопалась в своих одеждах и вытащила маленькую украшенную вышивкой сумку, содержавшую Сигналы Парящего Облака. Луч красного света устремился в ночное небо над Дворцом Линь и с сильным рёвом взорвался, яркая вспышка полностью стёрла темноту и разрушила тишину ночи! Ли Жань, ставший свидетелем всего этого, отступил, как от удара, и рухнул на землю, глядя на Цзюнь У Се и стуча зубами от ужаса. С запуском Сигнала Парящего Облака приходит вся Армия Жуй Линь! О чём думала Молодая Госпожа семьи Цзюнь?! — Дядя, я должна найти дедушку, — алая вспышка осветила повернувшую голову Цзюнь У Се. В этом свете было видно, каким холодным огнём полыхали её глаза.***
Громоподобный рёв разнёсся по всему Имперскому Городу, когда люди, внезапно пробудившись ото сна, выглянули в окна, то увидели ночное небо, подсвеченное красным. Горожане, не знавшие причину, чувствовали, что это было восхитительно красивое зрелище, пока свет рассеивался, им успели полюбоваться целые семьи. Чиновники, однако, не были в настроении наблюдать за алым небом. Просто потому что этот красный свет и громовой рёв были слишком хорошо знакомы им. Каждый раз, когда они слышали этот звук и видели это красное небо, это означало только одну вещь — скоро начнётся кровопролитие. Был запущен Сигнал Парящего Облака! Требование мобилизовать всю Армию Жуй Линь! Их мысли были в полном раздрае, ужас заполнил их сердца. Сегодня вечером произойдёт что-то серьёзное! Грядут серьёзные перемены.***
В Императорском Дворце Император, находившийся в своих палатах, поражённо вскрикнул, когда услышал этот оглушительный рёв. Утирая холодный пот, он выбежал, чтобы выяснить, что за шум, но, взглянув на его источник, неподвижно застыл, удивлённо глядя на алое небо. Ему так хорошо был знаком этот красный свет! Он непроизвольно сглотнул: его сердце начало гореть, пылать от страха. Кто это был? Кто послал Сигнал Парящего Облака?!***
Под покровом ночи земля вдруг задрожала, послышались приближавшиеся к Имперскому Городу безумное ржание лошадей и топот копыт. В Имперском Городе стражники сузили глаза и всматривались в освещённую факелами темноту. А когда они увидели полностью бронированную конницу с эмблемой Цилиня, ощутили их угнетающую ауру и свирепые взгляды… Стражники почувствовали, как подкосились их ноги, они отступили на городскую стену, со страхом глядя на полк, который появился перед ними. Армия Жуй Линь! Это Армия Жуй Линь! Восседая на своих величественных лошадях и направляясь во Дворец Линь, они походили на порыв ветра, когда промчались мимо стражников, которые всё ещё не пришли в себя. Для всех в Имперском Городе это ночь прошла без сна. Во Дворце Линь Цзюнь У Се стояла неподвижно, как будто пребывая в раздумьях. Дул прохладный ночной ветер, а мерцающий огонь от факелов освещал её красивое лицо. Но выражение её лица было мрачным и холодным. Как только Армия Жуй Линь достигла Дворца Линь, они остановили своих лошадей. Каждый воин имел на полированной серебряной броне эмблему Цилиня. Все они единым слитным движением опустились на одно колено перед Цзюнь У Се. Лун Ци вёл отряд, он торжественно стал на колени и сказал: — Молодая Госпожа. Цзюнь У Се сузила глаза, посмотрев на самое большое элитное войско в Королевстве Ци, весь мороз её глаз заменился пламенем. — У Се! Что ты собираешься делать? — Цзюнь Цинь с тревогой смотрел на Цзюнь У Се, стоявшую в дверях. Цзюнь У Се обернулась и посмотрела на дядю глазами, в которых плясала сама смерть: — Император должен отречься, — этот глупый Император! Как он смеет?! Цзюнь Цинь поражённо застыл, его глаза расширились от шока: вынудить Императора отречься от трона? Она сошла с ума? Ли Жань, безмерно потрясённый последними событиями, дрожал, его ноги грозились подкоситься в любой момент. Он не мог поверить тому, что только что услышал. Молодая Госпожа Дворца Линь хочет, чтобы Император отрёкся от престола? Его прошиб холодный пот, пропитавший его одежду. — Маленькая Чёрная, — ледяным голосом позвала Цзюнь У Се, сузив глаза. Большая чёрная тень властными шагами шагнула в зал. Её клыки всё ещё были окрашены кровью. — Заставь его замолчать. В сердце Ли Жаня заползло нехорошее предчувствие, но прежде чем он смог ответить, огромный чёрный зверь моментально напал на него. — А-а-а-а! Раздался пронзительный крик, но он быстро стих. Цзюнь Цинь невыразительно смотрел на тело Ли Жаня, прижатое к полу чёрным зверем. За воротами каждый воин Армии Жуй Линь лично видел эту ужасную сцену. Они все узнали Генерала Ли Жаня, но не знали, как он оскорбил их Молодую Госпожу и попал в эту ситуацию. Они все холодно наблюдали за произошедшим, не произнося ни слова. У Армии Жуй Линь было абсолютное повиновение семье Цзюнь. Когда она впервые вошла в казармы Армии Жуй Линь, Цзюнь У Се получила право командовать ими от имени семьи Цзюнь! Цзюнь У Се проигнорировала тело Генерала Ли Жаня и повернулась к солдатам. — Предатели короны угрожают Имперскому Городу! Солдаты, исполните свой долг! Сегодня ночью мы повергнем их! — Да! — прогремели солдаты. Сидящая на чёрном звере, Цзюнь У Се позвала: — Лун Ци. — Здесь! — Лун Ци ответил, размышляя, сколько времени прошло с использования Сигнала Парящего Облака. Он не мог вспомнить точное время, но когда сигнал вспыхнул, осветив всё небо, он зажёг бездействующий огонь и в нём. — Доставь ко мне У Вана. — Будет сделано! — Всем командующим: вывернуть Имперский Город наизнанку и арестовать всех предателей! — приказала Цзюнь У Се. Кто посмеет тронуть хоть волосок на голове её дедушки — да даже если это будет сам Император! — он увидит, что с Дворцом Линь не стоит связываться! — … Цзюнь Цинь, онемев, смотрел на то, как Цзюнь У Се отдавала приказы, каждое её следующее слово потрясало его до глубины души. Предатели? Какие предатели?! Цзюнь У Се вызвала Армию Жуй Линь, приказала обыскать весь город не из-за предателей, а ради Цзюнь Сяня! Она хотела устроить хаос в Имперском Городе. Так она напугает Императора, продемонстрировав великую силу, покажет ему, с кем он связался! Стотысячная Армия Жуй Линь может устроить настоящий ад. С этой силой можно даже сбросить Императора с его трона! Цзюнь Цинь наконец понял, почему Цзюнь У Се убила Ли Жаня. Ли Жань невольно стал сообщником, пусть и, не зная этого, приведшим Цзюнь Сяня в ловушку. Упомянув ранее отречение от трона перед Ли Жанем, она не намеревалась оставлять его в живых. Только дядя и племянница знали о намерении свергнуть Императора, и то, что армия должна найти Цзюнь Сяня. Солдаты же подчинялись приказу: найти предателей. — Дядя, пришло время семье Цзюнь показать свою силу, — торжественно сказала Цзюнь У Се и повела Армию Жуй Линь прямо в центр Имперского Города. Стотысячная армия заполонила улицы и переулки, факелы, которые они несли, осветили город, стало ярко, как днём. Бронированные лошади скакали, поднимая песчаную бурю! Этой ночью был разбужен весь город, люди смотрели на улицы, поражаясь такому огромному числу лошадей, скачущих мимо них. В последний раз они видели славную Армию Жуй Линь много лет назад. Кто бы мог подумать, что они ещё раз станут свидетелями их отважной силы в Имперском Городе?! В Имперском Городе дворцы и дома высокопоставленных чиновников были окружены Армией Жуй Линь. Обычно достойные чиновники скрылись внутри, насмерть перепуганные внушительной Армией Жуй Линь у их дверей. Лун Ци ворвался во дворец У со своими людьми, забрал У Вана из тёплых объятий его наложницы и бросил его на пол так, что он завизжал от страха. Лун Ци без единого слова и крайне бесцеремонно вытащил его из резиденции! Несравненная красавица стояла в центре армии, остановившейся прямо у ворот Императорского дворца. Император, испуганный Сигналом Парящего Облака, спустился к подножию Императорского дворца, где собралась большая толпа. Его глаза расширились, когда он увидел Цзюнь У Се, стоящую перед Армией Жуй Линь. Когда-то широко критикуемая неблагоразумная Молодая Госпожа Дворца Линь теперь возглавила огромную Армию Жуй Линь и перекрыла ворота Императорского Дворца. Ряды факелов, расползающихся по всему городу, походили на огнедышащих драконов! Мо Цянь Юань стоял на высоких стенах дворца и смотрел вниз на Цзюнь У Се, стоявшую среди толпы. Его глаза были полны шока и удивления. Была мобилизована вся Армия Жуй Линь! Разве эти горящие факелы не были демонстрацией полного контроля Армии Жуй Линь над Имперским Городом? — Цзюнь У Се! Что это значит?! — закричал Мо Сюань Фэй, поддерживая Императора, неспособного поверить развернувшейся перед его глазами сцене. Цзюнь У Се подняла голову. В мерцающем свете факела её красота захватывала дух. В глазах же плескалась жажда убийства. — Дворец Линь, согласно распоряжениям Его Величества, преследовал преступников, которые напали на Второго Принца, — холодно ответила Цзюнь У Се. — Что за ерунду ты говоришь! — Мо Сюань Фэй недоверчиво смотрел на Цзюнь У Се. Нападение на Второго Принца произошло не так давно. Вопрос был поручен Цзюнь Сяню, но расследование не дало результатов, и все почти забыли об этом. — Дворец Линь выполнил Ваш приказ и казнил преступников, — Цзюнь У Се проигнорировала вспышку Мо Сюань Фэя, её пылающие глаза смотрели на одинокую фигуру в одежде дракона. После этого заявления солдаты Армии Жуй Линь сложили сотню искорёженных трупов перед воротами, кровь, всё ещё текущая с них, оросила землю алыми каплями. Ветер разнёс едкое зловоние от груды тел. Эта сцена была угнетающей. Императора и Мо Сюань Фэя ошеломило зрелище груды тел в тёмной одежде. — Они были убийцами, напавшими на Второго Принца. Мой Дедушка приказал следить за ними, и они попытались уничтожить Дворец Линь. Ради возмездия я разобралась с ними всеми, — холодно объяснила Цзюнь У Се, глядя на Императора и Мо Сюань Фэя. Кроме Второго Принца и Бай Юнь Сянь не было никаких других свидетелей. Только они знали, что это была не группа убийц, а один человек. Цзюнь У Се же знала, что напал на них один-единственный Цзюнь У Яо. Мо Сюань Фэй намеренно направил Цзюнь Сяня по ложному следу, и теперь она использовала его собственную уловку против него! Мо Сюань Фэй был изумлён. Он никогда бы не подумал, что небрежная шутка над Цзюнь Сянем будет использована таким образом! Эти ещё свежие трупы не нападали на него, они были убийцами, которых он послал во Дворец Линь! Триста убийц! И все они мертвы?! Разве стража Дворца Линь не уехала? Простые пятнадцать охранников убили триста убийц? Император увидел взгляд Мо Сюань Фэя, и понял, что произошло. Он изобразил дружественную улыбку и сказал: — Вы преуспели. Так как Наши приказы были выполнены, Мы лично вознаградим Дворец Линь, — в городе сто тысяч солдат Армии Жуй Линь. Даже Император сейчас не посмеет бороться с Цзюнь У Се. Армия Жуй Линь могла быть острым лезвием Ци, но этот клинок был прижат к его собственной шее, и это было уже не смешно. Цзюнь Сянь, как верный подданный, не привёл бы целую Армию Жуй Линь в Имперский Город, даже чтобы задержать убийц. На стенах дворца стояла и тряслась Армия Юй Линь. Они наблюдали за Цзюнь У Се, первым человеком, который привёл Армию Жуй Линь в Имперский Город. Но это же была та самая, подвергаемая всесторонней критике Молодая Госпожа из Дворца Линь! Даже Цзюнь Сянь и Цзюнь Цинь не смели делать что-то подобное. Разве она не боялась за свою голову? Они видели, как на плотно сжатых ладонях Императора проступили зелёные вены! Цзюнь У Се бесстрашна, эти её действия ставят под подозрение её верность! Какая смелость! Какая опрометчивость! Что она задумала? Император повёл себя дружелюбно, но было совершенно очевидно, что он сделал это из страха перед восстанием Армии Жуй Линь. Как только солдаты отступят, гнев Сына Небес обрушится на Дворец Линь! Увы, в данный момент Император был беспомощен, и Цзюнь У Се продолжала игнорировать его, говоря, подняв на него глаза, более холодные, чем покрытое льдом замороженное озеро: — Эти убийцы очень хитры, многие сбежали и спрятались в Имперском Городе. Я приказала Армии Жуй Линь найти их. Пожалуйста, будьте спокойны! Дворец Линь никогда не позволит злодеям причинить вашим людям боль. Цзюнь У Се была обычно тиха, но когда она говорила, люди безмолвно слушали её. Смеете интриговать против семьи Цзюнь? Она хотела бы увидеть, кто будет триумфатором! Они разожгли огонь, а она потушит его, устроив ад! Император закусил губу, неспособный хоть в чём-то обвинить Цзюнь У Се. Трупов, брошенных перед воротами, было около трёх сотен. Это были убийцы Мо Сюань Фэя, посланные, чтобы уничтожить Дворец Линь. И, судя по их ранениям, ни один из них не избежал свирепого возмездия и не смог остаться в живых. Каков козырь у неё в рукаве, какой её настоящий мотив? Это, очевидно, был не просто захват убийц, а давление на него! Стотысячная армия, блестя броней в свете факелов, змеилась по улицам и переулкам, потревожив Императорскую семью. Император не мог противостоять ситуации. Парадное шествие Армии Жуй Линь разбудило весь город, и любопытствующие собрались вокруг Императорского Дворца, слыша каждое слово, оброненное у ворот. Сцена, разыгравшаяся перед людьми, показала, что верный Дворец Линь исполнил свой долг и арестовал преступников. Толпа не знала, что Цзюнь У Се пришла сюда, чтобы оказать давление на Императора, заставить его выполнить её указания! Вы хотите покорить сердца людей? Я помогу вам! Согласно вашим распоряжениям, злодеи были пойманы, как вы сможете обвинить меня в этом? Цзюнь У Се проницательно использовала приказ Императора, отданный ранее Цзюнь Сяню, против него самого. На этот раз она дала пощёчину Сыну Небес, самому Императору. Император мог только проглотить это оскорбление. У него не было поводов приказать армии отступить. Но при столкновении с армией в Имперском Городе, когти страха плотно вцепились в его сердце. Люди могли не видеть скрытой битвы умов, но Императору и Мо Цянь Юаню всё было ясно. Злое намерение Императорской семьи уничтожить Дворец Линь было теперь явно известно семье Цзюнь. Действия Цзюнь У Се сегодня вечером — это демонстрация силы и строгое предупреждение заговорщикам. — Как сработал план для Цзюнь Сяня? — прошептал Император, притянув Мо Сюань Фэя к себе, видя, что события развиваются не в его пользу. Мо Сюань Фэй тихо ответил: — Мне сказали, что миссия успешно завершена, и Цзюнь Сянь в тайне едет в темницы. В плане по свержению Дворца Линь было два пункта. Первый — уничтожение самого Дворца Линь, а второй — выманивание Цзюнь Сяня из города и попадание его в засаду. План относительно Дворца Линь эффектно провалился, но, по крайней мере, захват Цзюнь Сяня имел успех. — Удостоверься, что за Цзюнь Сянем пристально наблюдают, действия Цзюнь У Се это, очевидно, попытка определить его местонахождение. Ни при каких обстоятельствах ты не должен позволять Армии Жуй Линь найти Цзюнь Сяня, — прошипел Император. Его глаза были злобно сужены. Пока Цзюнь Сянь не найден, никто не сможет доказать, что преступником, виновным в сегодняшнем нападении на семью Цзюнь, на самом деле была Императорская семья!