Глава 76: Двенадцать Пиков
Клан Цин Юнь провёл три начальных теста. Помимо первого, где Цзюнь У Се встретила двух хулиганов, она легко прошла через следующие два. Одни только эти три теста уменьшили число претендентов, поднимающихся на гору, с десятков тысяч к нескольким сотням. Переполненный и шумный подъём теперь был намного более просторным. Было удивительно, что на вид небрежный Цяо Чу тоже сумел пройти все тесты и теперь усмехался, следуя позади Цзюнь У Се и продолжая непрерывно болтать. Те, кто прошёл испытания, получили возможность учиться под эгидой Клана Цин Юнь. Сотни претендентов достигли вершины и увидели развернувшийся перед их глазами великолепный главный храм Клана Цин Юнь. Претенденты чувствовали себя испуганными от одного этого внушительного вида. Если они будут приняты в Клан Цин Юнь, их жизни решительно изменятся! Ученик Клана Цин Юнь, приведший претендентов к вершине, поднял руку, чтобы призвать шумную и взволнованную толпу к тишине. Из главного храма Клана Цин Юнь в сопровождении свиты медленно вышла высокая фигура. Это был величественный человек, выглядящий не более чем лет на тридцать, но для тех, кто знал, этому мужчине уже было за сорок, и он стоял на вершине Клана Цин Юнь. Это был Цин Юэ. За Цин Юэ следовали десять мужчин разного возраста. У некоторых из них были копны седых волос, а некоторые были в самом расцвете сил. Но каждый из них лучился энергией и был одет со вкусом. Цяо Чу стоял около Цзюнь У Се, наблюдая за выходом повелителей Клана Цин Юнь, и не мог удержаться от того, чтобы не прошептать ей на ухо: — Человек впереди — Монарх Клана Цин Юнь, Цин Юэ. Мужчины позади него — Старейшины одиннадцати Пиков… Хм-м… Это всё же довольно странно. Одиннадцать Старейшин, но здесь только десять? Где Цзян Чэнь Цин из Пика Пепельного Облака? Где был Цзян Чэнь Цин? Был избит до смерти кольцевым духом юноши, стоящего рядом с тобой. Цзюнь У Се скользила глазами по Цин Юэ и мужчинам позади него. Бай Юнь Сянь описала внешность Монарха и Старейшин Клана Цин Юнь. Особое внимание она обратила на Му Чэня из Пика Шагающего Облака и Кэ Цан Цзюя из Пика Скрытого Облака. Му Чэнь был самым молодым среди Старейшин одиннадцати пиков и был легко узнаваем. Цзюнь У Се смогла найти его почти сразу — он стоял дальше всех остальных Старейшин. Му Чэнь обладал красивыми чертами лица. Он был красив и не выглядел легкомысленным. Он был одет в одежду из голубой парчи и спокойно стоял в конце ряда. Старейшины не переговаривались, но она могла слабо ощутить, что Му Чэнь не был в хороших отношениях с другими Старейшинами. Точно так же, как это было с Му Чэнем, Кэ Цан Цзюй тоже был отстранён от других Старейшин, но отличие состояло в том, что Кэ Цан Цзюй выглядел отвратительно. Он не был высок, и что отличало его от всех остальных, так это его кривой горб. Он был одет в длинную темно-фиолетовую одежду и выглядел чрезвычайно зловеще. Так, как будто он только что выполз из старой могилы. По словам Бай Юнь Сянь, Кэ Цан Цзюй не поддерживал хороших отношений с людьми в Клане Цин Юнь. Помимо его деловых отношений с Монархом Цин Юэ, он не принимал во внимание ни одного из других Старейшин. Мрачный по характеру, он избегал контактов с другими Старейшинами, да и его внешность не располагала к общению. Но на самом деле Кэ Цан Цзюй был Старейшиной, которого ценили больше всех среди этих одиннадцати Старейшин. Его ценили даже больше, чем Цзян Чэнь Цина, который всегда находился рядом с Цин Юэ, но не обладал привилегиями, данными Кэ Цан Цзюю. Цин Юэ выделял Кэ Цан Цзюю лучшие ресурсы клана и отдал приказ, что никто не должен пересекать границы Пика Скрытого Облака, даже другие Старейшины. С появлением Монарха и Старейшин молодых людей распирало от волнения. Они стояли прямо, как будто штырь проглотили, и пытались казаться выше и внушительнее, изо всех сил стараясь произвести впечатление на этих великих. Сотни неизвестных молодых людей, которые прошли через три теста, готовились к началу наиболее важного испытания. Сколько из них в результате останется в клане Цин Юнь, ещё не было известно. Цин Юэ стоял перед массой волнующихся молодых людей, вздёрнув подбородок, и осматривал их, оценивая, как партию материала. Он кивнул ученику, стоящему в стороне, и тот вышел вперёд, чтобы объявить толпе о критериях заключительной оценки: — Чтобы присоединиться к Клану Цин Юнь, вы должны быть достаточно квалифицированы и обладать экстраординарными способностями. Клан Цин Юнь никого не принимает просто так. Вы, возможно, прошли начальные три теста, но это не означает, что вы можете стать одним из нас. Ваше выступление в предстоящем испытании будет решающим фактором, показывающим, готовы ли вы присоединиться к Клану Цин Юнь… Короче говоря, для этого испытания не было никаких критериев. Клану Цин Юнь просто были нужны сотни молодых людей, которые могли продемонстрировать их лучшие медицинские навыки перед Монархом и Старейшинами. Это могло быть лечение, разработка эликсиров и лекарств. Окажись их способности выдающимися, они смогут завоевать признание Клана Цин Юнь. Цзюнь У Се опустила глаза, это на вид простое испытание должно было на самом деле облегчить для Старейшин выбор подходящих кандидатов. Старейшины одиннадцати пиков специализировались на различных областях медицины, и их выбор обычно основывался на кандидатах, навыки которых подходили им. Специализация Му Чэня — питание и развитие вен и артерий, в то время как Кэ Цан Цзюй сажал и выращивал лекарственные травы. Цзюнь У Се решила поступить в Пик Шагающего Облака Му Чэня, и естественно, она покажет свои экспертные знания в области вен и артерий. — Эй, ты выбрал, в какой пик хочешь войти? — Цяо Чу заметил, что Цзюнь У Се молчит, и пихнул её локтем. — … Цзюнь У Се поглядела на него, чуть хмурясь. Молодые люди вокруг них услышали Цяо Чу и были потрясены. Они с головы до пят осмотрели этих двоих и увидели, что первый был одет в простую одежду, а Цяо Чу, который стоял рядом, мог быть описан только как бродяга. Цяо Чу, возможно, выглядел неплохо, но его изношенная и залатанная одежда заставила его походить на бродячего нищего. Они все думали, что эти двое слишком бесстыдны. Эта парочка даже думала, что может выбрать пик, в который они могут пойти, будучи такими бедными! Цяо Чу наконец-то заметил пренебрежительные взгляды, направленные на них. Он сузил глаза и пригрозил кулаком нескольким тощим юнцам, которые стояли вокруг них, но в ответ получил только более непритязательные проклятия: — Скот! Цяо Чу был не слишком обеспокоен этим и продолжил приставать к Цзюнь У Се с вопросами о её выборе. Ту немного беспокоила его настойчивость, и она, наконец, пробормотала почти шёпотом: — Пик Шагающего Облака. — Пик Шагающего Облака? Почему ты хочешь пойти туда? — Цяо Чу был ошеломлён. Пик Шагающего Облака был самым маленьким среди Двенадцати Пиков и обладал самой слабой репутацией. Даже его Старейшине было только двадцать лет от роду. Насколько способным он мог быть? — Эй, давай не пойдём в Пик Шагающего Облака! Как насчёт того, чтобы войти в Пик Скрытого Облака? Там мы должны будем только выращивать цветы и растения. Разве это не звучит расслабляюще? Даже нам, как новым ученикам, не составит большого труда делать это. И критерии, чтобы войти в него, чрезвычайно низкие! Это последнее заявление Цяо Чу решил придержать у себя. — Не для меня, — холодно сказала Цзюнь У Се. Пик Скрытого Облака расслабляющий? Только те, кто умер при загадочных и необъяснимых обстоятельствах, сочтут его расслабляющим. Когда завершающее испытание началось, большинство молодых людей выдало всё, на что они были способны. Как бы им хотелось показать всё, что они изучили за все свои короткие жизни, Монарху и Старейшинам Клана Цин Юнь! Некоторые сосредоточились на классической медицине, некоторые показывали навыки точечного массажа на изображениях человеческого тела, которые взяли с собой, а некоторые представили эликсиры, которые они, предположительно, придумали сами… И каких только представлений не было, чего только они не показывали. Очень скоро площадка перед главным храмом стала походить на рыбный рынок. Цзюнь У Се не рвалась в первых рядах показывать свои навыки, только смотрела спокойно, как молодые люди превращали заключительное испытание в цирк, делая всё, чтобы представить себя в лучшем свете. Цин Юэ и другие хмурились, шумихи было всё больше, и хмурые взгляды на их лицах становились всё более и более глубокими. — Что за переполох! Никогда больше не втягивайте меня в подобные дела. Если кто-либо стоящий попадётся вам на глаза, берите их с собой, а остальных выгоните с наших гор, — Цин Юэ не мог больше видеть детское поведение и отсутствие талантов, и в гневе умчался прочь. Цин Юэ обычно отсутствовал на ежемесячной вербовке пятнадцатого дня каждого месяца и приходил нечасто, чтобы посмотреть. И каждый раз, когда он приходил, он всегда уходил в бешенстве, как и сегодня. Му Чэнь холодными глазами смотрел на уходящего Цин Юэ, усмехаясь уголками губ. Цин Юэ был дипломатичен так же, как и всегда. Лучшие среди претендентов уже были определены им, когда они даже ещё на гору не поднялись. Потом их тайно привели в Клан Цин Юнь. В этих «оставшихся» претендентах он не был заинтересован, поэтому он и отправился назад, чтобы увидеть и оценить своих новичков. Шоу, которое разворачивалось здесь прямо сейчас, было для Старейшин. Му Чэнь снова перевёл свой взгляд на претендентов, он смотрел на них, не испытывая ни жалости, ни сострадания. Это не была их ошибка, что молодые люди оказались ослеплены их энтузиазмом и изобилием, но это стало их ошибкой, если они не шевелили мозгами. Эти молодые люди просто стремились похвастаться, не зная того, что искал Клан Цин Юнь. Когда Му Чэнь потерял интерес, он заметил кое-что интересное. Невысокий юноша стоял посреди толпы, наблюдая за всеми вокруг холодным взглядом, смотря так, как будто он не хотел иметь ничего общего с этой толпой. Холод, исходящий из его глаз, не подходил человеку столь нежного возраста. Без всякой видимой причины в Му Чэне вновь проснулся интерес. Возможно, это были холодная личность или глаза этого миниатюрного юноши, но это заставило Му Чэня почувствовать, что этот человек отличался от других. Юноша как будто почувствовал его пристальный взгляд, он поднял голову, посмотрел Му Чэню прямо в глаза и вышел из толпы, направившись прямо к нему. Му Чэнь наблюдал за молодым человеком, который приближался к нему, но не сделал ни одного движения. Несколько учеников Клана Цин Юнь увидели, что какой-то юнец вышел из толпы и приближался к Старейшин, и немедленно кинулись вперёд, чтобы помешать ему подойти ближе. — Испытание не закончилось, и вам не разрешено свободно передвигаться в пределах Клана Цин Юнь. Парню, обратившемуся к Цзюнь У Се, был около двадцати лет. Он хмуро смотрел на маленького юношу, думая, что этот молодой человек довольно смел, раз решил приблизиться к Старейшинам! Прежде такое уже много раз происходило, но обычно всё разрешалось, когда ученики Клана Цин Юнь бросали пару-тройку предупреждающих слов, и нарушитель всегда отступал. Но у Цзюнь У Се не собиралась отступать. Когда её попытались остановить, она просто замерла на месте и подняла голову. — Извините! Мы немедленно уйдём! — Цяо Чу, который следовал за Цзюнь У Се, заметил постепенно темнеющие лица учеников Клана Цин Юнь и рванулся вперёд, чтобы попытаться задержать её.Глава 77: Первое впечатление
Цзюнь У Се стояла неподвижно, как вкопанная. Прежде чем Цяо Чу смог реагировать, Цзюнь У Се протянула руку и схватила запястье ученика Клана Цин Юнь. В следующий момент этот ученик тяжело рухнул на землю! — Как ты смеешь! Жить надоело?! Клан Цин Юнь не потерпит такую безнаказанность! Какая наглость! Трогать наших учеников даже до того, как тебя приняли в клан?! Раздавшиеся крики потрясли толпу. Они были сосредоточены на показе своих лучших талантов, но суматоха заставила их притихнуть, все мгновенно посмотрели на место происшествия. Когда они увидели то, что произошло, они все были явно ошеломлены. Это отродье хотело быть убитым? Он посмел ударить ученика Клана Цин Юнь? И он всё ещё хочет войти в Клан Цин Юнь?! Некоторые были потрясены, некоторые ликующе улыбались. Все конкурировали за места в Клане Цин Юнь, и с каждым выбывшим конкурентом шансы остальных повышались. Все они думали, что этот щенок только что лишился своего шанса! Цяо Чу застыл на месте, по его лицу тёк пот. Этот ребёнок обычно молчал, а тут взял и без предупреждения внезапно создал им обоим такие большие проблемы! Их всё ещё оценивали, а Цзюнь Се просто взял и внезапно решил напасть на ученика Клана Цин Юнь прямо перед Старейшинами! Теперь их определённо выкинут с горы! — Я покойник! Брат Хуа убьёт меня, — Цяо Чу плакал без слёз, стоя около Цзюнь Се. Понимая, что тот только что разворошил осиное гнездо, Цяо Чу, тем не менее, готовился противостоять ученикам Клана Цин Юнь. Даже если их обоих выкинут, он не должен позволить Клану Цин Юнь даже пальцем тронуть этого гения. У него тонкие руки и ноги, Цзюнь Се не выдержит избиений. Если с этим гением произойдёт что-то неблагоприятное, его будет избивать не только Брат Хуа. Не только претендентов привлекла эта сцена, даже Старейшины повернулись, чтобы посмотреть на Цзюнь У Се. Старейшина с длинной белой бородой нахмурился и воскликнул с раздражением: — Дети в наше время не испытывают никакого уважения к правилам и нормам. Монарх был прав: это — цирк! Му Чэнь мрачно глядел на Цзюнь У Се, но ничего не сказал. Никто не заметил, что, когда молчащий Кэ Цан Цзюй повернулся, чтобы посмотреть, что создало такой шум, его глаза вспыхнули на мгновение, но эта вспышка была столь же быстро подавлена. Когда ученик собирался сделать свой ход, Цзюнь У Се внезапно сказала: — Оранжевый уровень, третья стадия, вены и артерии верхней части тела перегружены, нижняя часть тела — полная холодная артерия сжата… — … Ряд названий вен и артерий сокрушил ученика, его рука застыла на середине движения, он изумлённо открыл рот, уставившись на Цзюнь У Се. Секунды назад этот юнец упомянул главные артерии, которые были очень важны для развития энергии Духа. Как ученик Клана Цин Юнь, он естественно знал о своих болячках. Оранжевый уровень духа в двадцать с небольшим лет не был чем-то примечательным в Клане Цин Юнь. Он изо всех сил трудился, чтобы стать квалифицированным медиком или достигнуть более высокого уровня энергии Духа, но подробный анализ вен и артерий, который выдал этот мелкий нарушитель, был точно таким же, как и тот диагноз, что поставил ему его Мастер! — Как… как ты узнал? — спросил, бледнея, этот ученик. Цзюнь У Се убрала руку с его запястья и тщательно вытерла кончики пальцев носовым платком, прежде чем медленно сказать: — С Преследуемыми Пламенем Цветами ты сможешь вылечить свой корпус. Чтобы облегчить перегруженность верхней части тела, используй Листья Сырой Удачи для принятия ванн, чтобы очистить нижнюю часть тела и… Цзюнь У Се продолжала, не прерываясь, давая рецепты лечения для каждого состояния, в котором пребывали вены и артерии этого человека. Закончив, она сделала шаг назад и уставилась на ошеломлённого ученика. Если бы её длинное повествование дошло лишь до ушей молодых людей позади неё, оно, возможно, ничего бы не значило для них. Но Старейшины Клана Цин Юнь были людьми, хорошо подкованными в медицине. Как только они услышали её слова, они полностью поняли их значение! Нетерпение и раздражение исчезли с лиц всех Старейшин. Даже лицо самого старого Старейшины среди них выглядело безмерно шокированным после слов Цзюнь У Се. Питание и развитие вен и артерий были самыми сложными направлениями медицины среди остальных областей. Многочисленных переплетённых между собой вен и артерий было достаточно, чтобы вызвать головную боль у любого человека, нечего и говорить о знаниях и умениях, необходимых для коррекции и лечения в случае обнаружения проблемы! Вены и артерии тесно переплетены между собой, даже если затронуть небольшой участок, пострадает всё тело. Даже если какое-то лечение назначат, немногие могли бы быть уверены, что оно не причинит вреда другим смежным венам и артериям! Поэтому, когда у вен и артерий человека возникает какая-то проблема, их лечение и исправление — самая трудная задача, ведь лечение, так или иначе, охватывает всё тело! Этот маленький юноша не только смог диагностировать состояние ученика за такой короткий промежуток времени, но и сумел назначить целый комплекс лечебных процедур, затрагивающих все его проблемы. Что действительно потрясло их, так это то, что все процедуры казались обособленными и независимыми. Но если следовать всему комплексу, результат будет поразителен! Снимая боль в верхней части тела, он очистит нижнюю. Питая нижнюю часть тела, он восполнит и недостаток веществ в верхней части… Процедуры, которые предложила Цзюнь У Се, были тесно связаны между собой, если рассматривать их по отдельности, то они не казались чем-то впечатляющим. Но Старейшины так и не смогли увидеть никаких побочных эффектов, которые могли бы возникнуть после применения всего комплекса, посмотрев на него в целом! Сколько лет этому юноше? Как он мог знать так много тонкостей, касающихся питания и исправления вен и артерий человеческого тела?! — Старейшина Му, то, что маленький юноша сказал, правильно и верно? Понимание другими Старейшинами вен и артерий по сравнению с Му Чэнем было довольно низким. Чтобы проверить то, что сказала Цзюнь У Се, они оказались вынуждены обратиться к Му Чэню. В этот момент Му Чэнь ни в малейшей степени не интересовался вопросами других Старейшин. В те секунды, когда юноша произносил эти слова, его глаза сосредоточились и не отрывались от Цзюнь У Се! Он более чем на десятилетие полностью погрузился в исследование и изучение вен и артерий. Он с детства был чрезвычайно одарён, и вся его тяжёлая работа позволила ему превзойти любого из Клана Цин Юнь в понимании и знании вен и артерий. Следовательно, никто лучше, чем он, не знал, каким совершенным и полным был ряд процедур, предложенный этим пареньком! Даже он не смог бы придумать что-то такое же совершенное! — Этот юноша, я хочу его! — у него не было намерения объяснять детали другим Старейшинам. Обычно спокойный и стоический Му Чэнь внезапно объявил, что хотел, чтобы этот ребёнок был зачислен в Пик Шагающего Облака и взят под его крыло! После слов Му Чэня другие Старейшины должны были все понять, верно? То, что сказал тот молодой человек, было верным! Или Му Чэнь не действовал бы так нетипично, предъявляя права на претендента! Было известно, что Му Чэнь редко принимал учеников в Пик Шагающего Облака. Количество новичков, которых он принимал за год, могло быть пересчитано по пальцам всего одной руки. Видя, что Му Чэнь забрал себе настоящее сокровище, глаза других Старейшин позеленели. По сравнению с другими детскими и жалкими попытками других молодых людей, спокойствие этого паренька, подтвердившего свой талант, заставило их почувствовать желание украсть его у Му Чэня! На этот раз появился такой редкий драгоценный камень, и Му Чэнь довольно эгоистично и категорично потребовал его себе. Другие Старейшины позеленели от зависти, но больше не сказали ни слова. Юноша был одарённым и разбирался в венах и артериях, эти знания, так или иначе, отличались от их областей работы. Му Чэнь был самой подходящей кандидатурой для его обучения. Другие молодые люди всё ещё ждали развития ситуации. Когда они увидели, как самый молодой Старейшина неспешно подошёл к этому Цзюнь Се, их улыбки расширились. Все они ждали, что этого юнца выбросят с горы. Му Чэнь приблизился и встал перед Цзюнь У Се. Он пристально рассматривал этого необычайно спокойного молодого человека, прежде чем его строгое выражение лица изменилось на улыбку: — Как тебя зовут? — Цзюнь Се, — ответила Цзюнь У Се. Молодые люди, которые ожидали изгнания, внезапно почувствовали, что ситуация казалась довольно странной. Этот Старейшина Клана Цин Юнь был довольно сдержанным. Разве он не должен выбросить этого Цзюнь Се отсюда? — Тебе будет интересно присоединиться к Пику Шагающего Облака? — мягко спросил Му Чэнь. Цзюнь У Се была удивлена, но её лицо не показало никаких эмоций. Слова Му Чэня вызвали волнение среди претендентов, ведь они ожидали увидеть изгнание Цзюнь Се из-за его действий. Но они только и могли, что в шоке смотреть на происходящее. Как до этого дошло? Это отродье, которое бросило вызов и нарушило неприкосновенность Клана Цин Юнь, долен было быть изгнан! Но он вместо этого он получил приглашение Старейшины Пика Шагающего Облака?! Если он будет принят в Пик Шагающего Облака, то немедленно станет полноправным учеником Клана Цин Юнь! Кто бы мог подумать, что госпожа-удача улыбнётся такому обыкновенному, ничем не примечательному юноше?! Цзюнь У Се останется только согласиться, и она станет учеником Клана Цин Юнь, настоящим серьёзным учеником Внутреннего Двора Клана Цин Юнь! Это было вмешательством судьбы, о котором многие из них могли только мечтать, и другие молодые люди затаили глубокую ненависть к этому юнцу, скрипя от гнева зубами. Пока все ожидали ответа этого Цзюнь Се, внезапно прозвучал другой голос! — Попридержите коней, Старейшина Му, — внезапно раздался резкий и зловещий голос, и его могли ясно слышать все присутствующие. Кэ Цан Цзюй казался окутанным мраком, когда подошёл к Му Чэню, его отвратительное лицо было непроницаемо. Му Чэнь нахмурился, его неудовольствие действиями Кэ Цан Цзюя было почти видимым: — В чём дело, Старейшина Кэ? Кэ Цан Цзюй едва волочил ноги, его сгорбленная спина заставляла его выглядеть ещё более зловеще. По подолу его одежды были пришиты бронзовые колокольчики, и они звенели с каждым шагом, который делал Кэ Цан Цзюй. — Эти два парня, я хочу их, — Кэ Цан Цзюй поднял руку, и морщинистый костлявый палец указал на Цзюнь У Се и ошеломлённого Цяо Чу, который стоял около неё. Сердце Му Чэня упало в тот момент. — Старейшина Кэ, что это значит? Я ранее объявил, что Пик Шагающего Облака примет его в ученики. Если Старейшина Кэ нуждается в новых учениках, поищите их в другом месте! Кэ Цан Цзюй усмехнулся: — Хмпф! Это означает, что Старейшина Му создаёт мне трудности? Сегодня у меня будут эти два парня! Если у Старейшины Му есть какие-либо возражения, вы можете пойти и обсудить это с Монархом. Если Монарх согласится с вами, я передам этого парня, Цзюнь Се, вам. Если он не согласится, будет лучше, если Старейшина Му промолчит. Му Чэнь сжал кулаки, скрытые в рукавах, когда он яростно уставился на Кэ Цан Цзюя. Все знали, что он был в чрезвычайно плохих отношениях с Цин Юэ и Пик Шагающего Облака всегда получал наименьшее количество ресурсов. Напротив, Кэ Цан Цзюй пользовался лучшей поддержкой и был в самых дружественных отношениях с Цин Юэ. Если он пойдёт просить Цин Юэ, он никогда не встанет на его сторону и конечно отклонит его просьбу. Что за тип! Это была явная провокация! Эти два Старейшины начали спорить перед всеми, и это только заставило других молодых людей, которые очень ревновали к Цзюнь Се, ненавидеть его ещё больше. Что было настолько хорошего в этом отродье, что он смог заставить двух Старейшин Клана Цин Юнь спорить и биться за него?! Никому неизвестная Цзюнь У Се, к которой ревновали все эти молодые люди, не чувствовала ни капли радости. Она нахмурилась, глядя на Кэ Цан Цзюя, который внезапно вмешался в разговор. Она не ожидала, что этот отвратительный человек выйдет вперёд, чтобы столкнуться с Му Чэнем.Глава 78: Пик Скрытого Облака
Кэ Цан Цзюй презрительно посмотрел на Му Чэня и уставился на Цзюнь Се. Он не видел радости на лице этого юнца — только хмурый неодобрительный взгляд: — Ребёнок, это честь, быть принятым в Пик Скрытого Облака. Если ты отклонишь моё предложение, можешь катиться с Облачных Пиков к чертям собачьим. От захвата до угроз, методы этого горбатого были возмутительными до крайности, лицо Му Чэня потемнело от ярости. Другие Старейшины не могли согласиться с методами Кэ Цан Цзюя, но они все хранили молчание. Хотя Цин Юэ пытался делать вид, что относился ко всем одинаково, они все знали, насколько он благоволил Кэ Цан Цзюю. Не говоря уже о том, что Кэ Цан Цзюй выхватил способного ученика прямо из-под носа Му Чэня, даже если он прямо сейчас покалечит этого паренька по имени Цзюнь Се, клан не будет преследовать его за эту выходку. Цзюнь У Се, сузив глаза, смотрела на отвратительного Кэ Цан Цзюя, её бесстрастный взгляд обжигал морозом. Внезапно она почувствовала, как кто-то легонько подёргал её за рукав, и Цяо Чу зашептал ей на ухо: — Цзюнь Се, не делай ничего опрометчивого. Ты просто хотел попасть в Клан Цин Юнь. Какая разница войдёшь ли ты через Пик Шагающего Облака или Пик Скрытого Облака? Голос Цяо Чу выдавал его беспокойство, он знал, что медицинское мастерство Цзюнь Се было велико и не существовало ничего такого, чему Клан Цин Юнь мог научить его. За его намерением попасть в Клан Цин Юнь явно что-то скрывалось. Поэтому, вместо того, чтобы отклонять предложение Кэ Цан Цзюя и быть выгнанным с горы, почему бы по крайней мере сейчас не согласиться с его пожеланиями. Цзюнь У Се закрыла глаза, сдержала свои убийственные намерения и буквально выплюнула слова: — Я согласен. — Ребёнок, ты скоро поймёшь, что сегодня ты сделал правильный выбор, — жутко прокудахтал расплывшийся в отвратительной улыбке Кэ Цан Цзюй, и, игнорируя вскипевшего Му Чэня, просто повернулся, чтобы уйти. Цзюнь У Се смотрела на уходящего Кэ Цан Цзюя, и её глаза были заполнены холодом. Скоро он поймёт, какую смертельную ошибку только что совершил. Му Чэнь глубоко вздохнул, и с усилием подавил неистовый огонь внутри. Он очень старался сохранять хотя бы видимость спокойствия, но тон голоса его выдавал, хотя с Цзюнь У Се он заговорил как можно мягче: — Если ты в будущем передумаешь, то можешь прийти ко мне в Пик Шагающего Облака. Моё приглашение всё ещё в силе. Ему было всё равно, какие злодеяния совершил Кэ Цан Цзюй, но этот юноша очень талантлив, и ему не хотелось, чтобы он погиб в руках этого монстра. Он не упустит ни малейшего шанса, каким бы ничтожным он ни был, чтобы дать этому ребёнку возможность выжить. — Спасибо, — Цзюнь У Се посмотрела на Му Чэня, искренне благодарная. Она чувствовала, что этот мужчина искренен. Му Чэнь беспомощно кивнул. После вмешательства Кэ Цан Цзюя Му Чэнь потерял желание принимать новых учеников. Лучшие кандидаты были уже отобраны, а остальные не заслуживали его внимания. Му Чэнь не знал, что его редкое предложение, сделанное сегодня, изменит его жизнь. После ухода двух Старейшин остальная часть молодых людей взволновалась. Борясь за оставшиеся места, они делали всё, чтобы показать себя в лучшем свете. Цяо Чу и Цзюнь У Се, отобранные Пиком Скрытого Облака, спокойно отступили и стояли в стороне, разительно отличаясь своим поведением от других взволнованных молодых людей. — Я знаю, что ты хотел в Пик Шагающего Облака, но нам не оставили выбора. Будь уверен, что, пока я рядом, даже этот отвратительный монстр из Пика Скрытого Облака не посмеет тронуть тебя, — успокаивал Цяо Чу своего «товарища по несчастью» — Цзюнь Се. Цзюнь У Се не ответила, она уже приняла все произошедшее, как факт. Кэ Цан Цзюй? Она покажет ему, кто из них был большим дьяволом! Игра только что началась. В спешке не было нужды! Как и ожидалось, среди сотен оставшихся после первых испытаний кандидатов чуть больше чем десять были выбраны Старейшинами для вхождения во Внутренний Двор и меньше ста были допущены во Внешний. Остальных попросили собраться и покинуть гору. День для многих молодых людей закончился слезами, выбранных же кандидатов ученики Клана Цин Юнь развели по соответствующим пикам. Цзюнь У Се была вместе с Цяо Чу, и ученик, который вёл их, был тем, кто ранее пытался остановить Цзюнь У Се. Но теперь он перестал относиться к ним с высокомерием. Это могло быть из-за идеально точного диагноза Цзюнь У Се, но ученик обращался к ним с предельной любезностью: — Пик Скрытого Облака не слишком плох, там не нужно особенно усердствовать. Это не должно быть слишком утомительно для вас, парни, — ученик нёс чепуху, но затем сделал паузу, начав, озираясь, крутить головой. Уверившись, что рядом с ними никого нет, он повернулся к ним и прошептал: — Запомните кое-что. Когда вы доберётесь до Пика Скрытого Облака, не идите против Старейшины Кэ. Цзюнь У Се посмотрела на ученика Клана Цин Юнь. Бай Юнь Сянь предупредила её об опасностях Пика Скрытого Облака, но она не ожидала услышать такие же слова от ученика Клана Цин Юнь. Заметив взгляд Цзюнь Се, направленный на него, ученик умышленно отвернулся, но продолжил: — Нас свела ссора, но мы стали товарищами-учениками. Если прежде я оскорбил вас, то, я надеюсь, что мой младший товарищ-ученик простит меня. — С какого пика мой Старший? — внезапно спросила Цзюнь У Се. — Я? Я с Пика Шагающего Облака, но я не прямой ученик Старейшины Му. Я чернорабочий и выполняю только всякие случайные задания. Меня зовут Жун Хен, — добродушно засмеялся Жун Хен и, поколебавшись, все же продолжил: — Я хотел бы поблагодарить вас за то, что произошло ранее. Я записал всё, что вы сказали, но я не могу получить все травы, которые вы упомянули. Я должен передать эти предписания своему Мастеру. Внезапная перемена в поведении Жун Хена была не совсем беспричинной. Сказанное Цзюнь У Се могло значительно улучшить состояние его вен и артерий и позволить ему прорваться к следующему уровню. Это бы полностью изменило его жизнь, и за это он будет вечно благодарен. Цзюнь У Се кивнула и мгновение помолчала, прежде чем сказать: — Если мой Старший сможет найти время через полмесяца, чтобы прийти к воротам Пика Скрытого Облака, то подождите там меня за час до полудня. Я смогу отдать вам кое-что. Цзюнь У Се не чувствовала, что Жун Хен ей что-то должен, так как её действия были направлены только на то, чтобы привлечь внимание Му Чэня. Просто так получилось, что она непреднамеренно заслужила и благодарность Жун Хена. Но он предупредил их обоих, а добрые намерения должны вознаграждаться. Цзюнь У Се не простит причинённого ей зла, но сторицей отплатит за любой жест доброты. Если она получала выгоду от других, она непременно возмещала всё с лихвой. Жун Хен не знал о том, что на него снизошла великая благодать, и что Цзюнь Се хотел дать ему. Он просто кивнул и продолжил идти вперёд. У ворот в Пик Скрытого Облака они встретились с другой группой кандидатов. Они не были выбраны и, как предполагалось, покинули гору, но какой-то ученик Клана Цин Юнь вместо этого привёл их сюда. Всего их было около двадцати-тридцати человек. Их лица отражали радость по поводу столь неожиданного везения, но, когда они увидели Цзюнь У Се и её группу, к ней добавилось глубокое негодование по отношению к этим двум отродьям. — Разве это не наш выдающийся ученик? Будучи таким блестящим, он не мог позволить себе идти быстрее? — глумились над Цзюнь У Се и Цяо Чу эти юнцы. Эти юнцы безумно ревновали и завидовали, когда два Старейшины боролись за этого Цзюнь Се во время отбора. Надежда оставила их, когда они не прошли отбор, но, когда они собирались уже уехать с горы, их встретил один из учеников Пика Скрытого Облака. Он забрал несколько десятков из них и сказал, что Кэ Цан Цзюй выбрал их, и отныне они — ученики Пика Скрытого Облака. Какой поворот событий! Их вытащили из глубоких пучин отчаяния, они ликовали после этих новостей. Теперь, снова встретив Цзюнь Се, того, кто вызвал их зависть и ревность, они не могли сдержать своего презрения к нему. Что с того, что двое Старейшин выбрали его? Его допустили в Пик Скрытого Облака точно так же, как и их. Они задавались вопросом, какой способностью он обладал, но теперь оказалось, что он был точно таким же, как и любой из них. Подростки были склонны к бунтарству. Цзюнь Се и Цяо Чу не понравились им уже тем, что были отобраны во время испытания. Теперь, когда они стояли лицом к лицу, всё в них вызывало недовольство этой большой группы молодых людей. Цзюнь У Се проигнорировала насмешки, а Жун Хен просто вздохнул и сказал Цзюнь У Се: — Я могу сопроводить вас только до этого места. Отсюда вас поведёт ученик Пика Скрытого Облака. Берегите себя. Цзюнь У Се кивнула Жун Хену и пошла за Цяо Чу, чтобы присоединиться к группе, которая всё ещё смотрела на их дуэт колючими глазами. Но Цзюнь У Се и Цяо Чу были совершенно безразличны, когда встали в их ряды. — Ты, видимо, считаешь себя великим! Ты думаешь, что лучше всех нас? — один из подростков постарше, раздражённый холодным и отстранённым отношением Цзюнь У Се, бросился на неё всем своим далеко немаленьким телом. Увы, ему не удалось даже коснуться Цзюнь У Се, когда Цяо Чу внезапно выступил вперёд, схватил его за плечо одной рукой, а второй — сграбастал предплечье, поднял ногу и с силой выбил его! *Хруст! * Раздался громкий хруст, и рука этого юноши была в мгновение ока сломана! — А-а-а-а! — этот молодой человек пронзительно завизжал от боли. Обычно ленивый вид Цяо Чу сменился злобным, он опасно сузил глаза, выглядя в это момент как совершенно другой человек. Его отношение к окружающим полностью отличалось от его обычного непринуждённого и беззаботного: — Держись подальше, или я сделаю ещё хуже. Юнец со сломанной рукой продолжал вопить, а другие побледнели. По их спинам заструился холодный пот после столь жестокого нападения Цяо Чу. Ученик Клана Цин Юнь беспечно поглядел на Цяо Чу и ничего не сказал. Выражение лица Цяо Чу снова изменилось на привычное. Когда он возвратился и встал около Цзюнь У Се, его злоба исчезла без следа. Он со смехом сказал: — Мои кулаки достаточно жёстки, чтобы забить любого, кто посмеет запугивать тебя в Пике Скрытого Облака. Цзюнь У Се с интересом отметила быстрое изменение поведения Цяо Чу, но не увидела в этом ничего плохого. Она не думала, что нападение Цяо Чу было жестоким. Если бы они не были на Облачных Пиках Клана Цин Юнь, она сказала бы ему, что он должен выкорчевать зло с корнями и не позволять им жить дальше, иначе они вернуться и станут преследовать его. Но так как они пришли в Пик Скрытого Облака, эти молодые люди так или иначе не проживут долго. Так что то, что Цяо Чу оставил его в живых, не имело значения. — Если вы закончили играть, тогда идите со мной, — недовольно пробормотал ученик Пика Скрытого Облака, нетерпеливо оглядев собравшуюся группу. Нападение Цяо Чу напугало этих молодых людей, ранее смотревших на них с презрением. Никто не осмелился произнести ни слова против них, когда они прошли через ворота Пика Скрытого Облака. Пик Скрытого Облака был вторым по величине среди остальных после пика Монарха Цин Юэ, и он мог похвастаться довольно большой площадью. За воротами в воздухе висел густой туман, а по обе стороны дороги рос густой лес. Вглядываясь в этот туман, можно было различить грядки с травами, которые росли по обе стороны этой дороги. Пик Скрытого Облака был известен людям извне как пик, специализировавшийся на посадке и выращивании трав. Говорили, что тут можно было найти любую, даже самую редкую в мире траву. Молодые люди нервничали с тех пор, как вошли в Пик Скрытого Облака. Когда они увидели множество посаженных вокруг них трав, их охватило благоговение. Они начали искать глазами редкие травы, о которых слышали, громко восклицая, когда определяли их, по-видимому, изо всех сил стараясь произвести впечатление на ученика Пика Скрытого Облака своими «обширными знаниями». Цзюнь У Се на ум пришли только два слова, которыми она могла описать этих ягнят, шедших прямо на бойню — слабоумная детвора. Ученик Пика Скрытого Облака привёл их к жилым помещениям. Пик Скрытого Облака оправдывал своё название второго по величине пика. Жилые помещения учеников были чрезвычайно просторны, через огромный внутренний двор, с опущенными головами и, не проявляя никакого интереса к новой группе младших учеников, только что принятых в Пик Скрытого Облака, шли несколько учеников. С учениками Пика Скрытого Облака обращались хорошо: за каждым закрепили отдельную комнату. Даже ученики самого Цин Юэ не наслаждались такими привилегиями — у них не было отдельных покоев. В Клане Цин Юнь, не считая Старейшин и кучки особенно привилегированных учеников Монарха, в одной комнате обычно жили два или три ученика. Идя в их собственные комнаты, группа молодых людей смеялась над роскошными комнатами, которыми они должны были наслаждаться, думая про себя, что их судьба действительно повернулась вспять. Комната Цзюнь У Се была следующей за покоями Цяо Чу, располагавшимися на северном краю квартала. Их комнаты были рядом с водоёмом, обрамлённым искусственными горами, на вид всё было довольно изящно. Цзюнь У Се глазами скользила по комнате. Постельные принадлежности были новыми, хотя и довольно плохого качества, но, по крайней мере, они были чистыми. Она долгое время не садилась, легко хмурясь. Лёгкий знакомый аромат крови донёсся до её носа. Запах был очень слаб, почти неразличим. Если бы не её необычайно острое обоняние, она бы вообще не заметила его. Следуя за ненавистным ароматом Цзюнь У Се подошла к столу рядом с кроватью. Краска на углу столешницы была новой, цвет был немного ярче остальной её части. Цзюнь У Се достала маленький кинжал из мешка и соскоблила эту краску. Оранжевый слой постепенно сошёл, и показалось оригинальное деревянное полотно. Если присмотреться внимательнее, то можно было различить, что оно залито кровью. Пятно выглядело довольно свежим. Видимо, кровь залила стол и просочилась в дерево, окрасив его в тёмный оттенок красного. Похоже, отмыть его оказалось невозможно. — Это интересно, — Цзюнь У Се села и удобно откинулась на стуле. Она пристально смотрела на кровавое пятно своими холодными глазами. Пик Скрытого Облака был так же опасен, как она и слышала. Предыдущий житель этой комнаты умер не слишком давно, иначе аромат крови полностью рассеялся бы. Кэ Цан Цзюй принимал большое количество учеников пятнадцатого числа каждого месяца. Но она тайно подсчитала учеников в других жилых помещениях, в общей сложности их число не дотягивало даже до двух сотен. Это число никак не совпадало с тем, что Кэ Цан Цзюй принимал до тридцати учеников каждый месяц. Судя по способу Кэ Цан Цзюя принимать учеников, он открыто забрал её и Цяо Чу, но в тайне заставил своих учеников собрать ещё почти тридцать непринятых кандидатов и возвратил их к Пику Скрытого Облака. Если бы Кэ Цан Цзюй проделывал то же самое всё это время, другие не увидели бы ничего подозрительного в Пике Скрытого Облака. В конце концов, из того, что люди извне могли увидеть, было ясно, что у Пика Скрытого Облака было не так много учеников. Все следы их существования были стёрты, они тщательно готовили свой обман. Цзюнь У Се встала и вынула запечатанную фарфоровую бутылку. Она сложила соскобленную краску в крошечную кучку и вылила на неё из бутылки капельку жидкости. Сухая краска постепенно растворилась, и Цзюнь У Се распределила жидкую краску дном бутылки по углу столешницы, приведя её в первоначальный вид. Через мгновение всё было восстановлено так, что никто не смог бы ничего заметить.Глава 79: Мечта, обернувшаяся кошмаром
— Хозяйка, похоже, здесь всё плохо. Из тела Цзюнь У Се вырвался шар чёрного тумана и превратился в маленькую чёрную кошку. Она вскочила на мягкую кровать и яростно помахала пушистым хвостом, как будто пытаясь рассеять неприятный запах, висевший в воздухе. — Это просто тяжёлый запах смерти, — ответила ей Цзюнь У Се. С этим ароматом она была более чем знакома. Здесь всё пропиталось густым запахом, испускаемым гниющими телами, лежавшими под землёй. Пик Скрытого Облака на поверхности был величественным и почитаемым местом, но под ним скрывалось множество неизвестных, никем не увиденных таинственных смертей. — Этот отвратительный монстр, должно быть, не самый положительный человек, — чёрная питомица прекрасно видела Кэ Цан Цзюя, пока скрывалась в теле Цзюнь У Се. Это существо внушало ужас. Цзюнь У Се молчала и спокойно сидела на стуле. Они только что прибыли в Пик Скрытого Облака, и ученик привёл их прямо в жилые помещения. Никто больше не обратил на них внимания, и взволнованные молодые люди столпились во внутреннем дворе. Они не смели уходить, не получив хоть какие-то инструкции, ведь они сильно дорожили данной им возможностью. С приближением ночи в свои покои начали возвращаться ученики Пика Скрытого Облака. Вновь прибывшие уже проголодались, но они только и могли смотреть, как их старшие товарищи проходят мимо. Один из них собрал в кулак всю свою храбрость и приблизился к старшим, чтобы попросить еду, но был возвращён обратно их холодными пристальными взглядами. Только когда наступила ночь и молодые люди уже сильно изголодались, ученик, который днём привёл их в комнаты, медленно и неторопливо зашёл в общежитие и крикнул всем ученикам собраться. Цзюнь У Се и Цяо Чу вышли из своих комнат, оглядели друг друга и не увидели на товарище по несчастью ни малейших признаков голода. — Старший, это… уже такая поздняя ночь… когда мы сможем… поесть? — голодные молодые люди держались за животы, глядя на ученика. Ученик обвёл их взглядом и несколько злобно спросил: — Вы хотите есть? Молодые люди неистово закивали. Ученик поднял руку, указал наружу и сказал: — Посмотрите, снаружи есть сто больших бочек. В пяти милях на восток протекает горный источник. Каждый из вас должен будет заполнить водой по три таких бочки. Пока не закончите, даже не думайте о сегодняшнем ужине или даже о завтрашнем завтраке. — Что?! — молодые люди были крайне потрясены. Они уже видели сегодня те огромные бочки, когда только пришли. Бочки были с них ростом, а по ширине превосходили каждого из них, стоящего с вытянутыми руками. Пять миль это не слишком далеко, но туда-обратно это уже десять. Они голодали целый день, им даже воды не досталось, стояла уже поздняя ночь, у них не было энергии носить воду. Чтобы заполнить по три такие огромные бочки, нужно сходить туда-обратно десятки раз. Неровные горные дороги не облегчали задачу, но даже если бы путь был плоским, ни один из них не был бы в состоянии закончить его. — Так, что это такое? Вы, парни, жалуетесь? Позвольте мне сказать вам, вода в тех бочках завтра будет использоваться для поливки грядок с травами. Если вы не можете сделать этого, тогда убирайтесь отсюда. Пик Скрытого Облака не нуждается в бесполезных учениках! — выговаривал им усмехавшийся ученик. Молодые люди счастливо томились здесь весь день, думая, что их мечты наконец-то осуществились. Но теперь, когда они узнали, что их кошмар на самом деле только начался, все они в страхе сбились в кучу. Мечта об удаче, которая внезапно попала им прямо в руки, на самом деле обернулась кошмаром, который мог унести все их жизни! Они упрямо отказались отбрасывать эту редкую возможность, ведь их наконец-то приняли в Пик Скрытого Облака, и собрали все свои силы. Даже если поставленная задача была невыполнима, они чуть ли не за шкирку потащили себя выполнять её. Таща свои усталые тела, молодые люди вышли и взяли ведра, чтобы принести воду из горного источника. Два ленивых тела тянулись позади группы и наблюдали, как другие, хромая, тащили свои несчастные тела за водой. — Голоден? — спросил Цяо Чу после того, как все остальные ушли, и они остались одни. Цзюнь У Се покачала головой. Аппетит у неё всегда был невелик, и она не проявляла особого интереса к еде. Только следила за тем, чтобы ежедневно потреблять достаточное количество пищи и углеводов, и ничего больше. Эликсиры, которые она принесла с собой, предоставляли ей достаточно сил, и она не чувствовала голода. — Вот, возьми это. Ты не должен есть это сегодня, просто придержи на время. Это мучение, судя по всему, надолго, — Цяо Чу вынул пакет с сушёным мясом из сумки и передал его в руки Цзюнь У Се. Цзюнь У Се, подняв брови, посмотрела на Цяо Чу. Он почти постоянно, не затыкаясь, болтал, но его действия время от времени контрастировали с той безалаберностью, которую он показывал. Первоначальная цель Цяо Чу состояла в том, чтобы попасть в Пик Скрытого Облака, и его действия после показывали, что он был знаком со здешними внутренними работами. Сушёное мясо было маленьким и незаметным, оно было идеальным пайком. Люди редко держали такое при себе, кроме путешествующих, но Цяо Чу, казалось, хорошо подготовился к неожиданным обстоятельствам.Цяо Чу с самого начала намекал, что защитит её в Пике Скрытого Облака, так что, похоже, он знал кое-что о том, что происходит здесь. Сушёное мясо было также подготовлено заранее, оно было против сегодняшних мучений. Что Цяо Чу затевал здесь, в Клане Цин Юнь? Цяо Чу заметил, что Цзюнь У Се не приняла сушёного мяса, и убрал его назад в свою сумку: — Если ты проголодаешься, просто сообщи мне. У меня его более чем достаточно. Давай не будем носить воду, эту задачу невозможно выполнить. Почему бы тебе просто не побродить здесь? Если ты вернёшься сейчас, Старшие будут недовольны. Цяо Чу также, очевидно, не собирался становиться чернорабочим Пика Скрытого Облака. — Куда ты идёшь? — внезапно спросила Цзюнь У Се. Цяо Чу заколебался и подумал, что Цзюнь Се собирался делать, оставив его. — Ты хочешь, чтобы я остался здесь. Ччто насчёт тебя? — поинтересовалась Цзюнь У Се, указав на то, что он не упомянул себя. Цяо Чу разочарованно хлопнул себя по лбу и сказал: — Я был довольно очевиден, не так ли? Брат Хуа всегда ругал меня за это, — он заозирался, чтобы удостовериться, что вокруг никого нет, прежде чем продолжить, понизив голос: — Я собираюсь найти кое-кого. Пик Скрытого Облака чрезвычайно опасен, поэтому не уходи слишком далеко отсюда. Поговорив с этим человеком, я возвращусь сюда. В глазах Цяо Чу Цзюнь Се с его миниатюрной фигуркой и тощими конечностями было опасно оставаться на Пике Скрытого Облака. Он подумал, что если его не будет рядом, чтобы не спускать глаз с этого паренька, другие могли бы начать охотиться на него. — Я пойду с тобой, — сказала Цзюнь У Се. Цяо Чу был озадачен: — Ты хочешь пойти со мной? Цзюнь У Се кивнула. Цяо Чу знал о Пике Скрытого Облака больше, чем она. Неважно, кто он. Было вполне очевидно, что он с Кланом Цинь Юнь не состоит в дружелюбных отношениях. Если их цели никак не конфликтовали, она была готова познакомиться с пиком с помощью Цяо Чу. Цяо Чу выглядел обеспокоенным, он долго рассматривал Цзюнь У Се, прежде чем сказать: — Хорошо, но ты должен обещать мне кое-что. Неважно, что ты увидишь, ты не должен поднимать шум. Было бы лучше оставить Цзюнь Се здесь, но это было не очень удобно для Цяо Чу. Было очевидно, что у Цяо Чу неправильно воспринимал Цзюнь Се. Он считал его беззащитным маленьким юношей, начисто забыв о том, насколько он хорош в работе с ядами, а ведь совсем недавно он видел его способности собственными глазами. Цзюнь У Се, которую по ошибке посчитали безобидным маленьким кроликом, следовала за Цяо Чу в глубь внутренней части Пика Скрытого Облака. Цяо Чу продолжал безошибочно двигаться и придерживался темных и скрытых за туманом путей, полностью избегая учеников, патрулировавших пик. Видя, что Цяо Чу знаком с маршрутом, Цзюнь У Се ещё больше уверилась в своей более ранней догадке. Знания Цяо Чу о Пике Скрытого Облака были не ниже, чем у Бай Юнь Сянь! Она следовала за Цяо Чу через многочисленные здания Пика Скрытого Облака. Острый нюх Цзюнь У Се подсказал ей, что чем глубже они входили в Пик Скрытого Облака, тем сильнее аромат трав и лекарств пропитывал воздух. Запах не был ароматом, который травы выделяли при первоначальной обработке, в нём смешивалось великое множество самых разнообразных растений. Зловоние было довольно едким, такой запах не исходил от исцеляющих или питательных лекарств. Наконец, Цяо Чу остановился перед непримечательным зданием. Снаружи на страже стояли два ученика Пика Скрытого Облака. Была уже глубокая ночь, и два охранника явно сильно устали: они облокотились на двери, наполовину прикрыв глаза, их клонило в сон. В следующий момент Цяо Чу молниеносно пронёсся мимо двух сонных охранников, поднял руки и быстро ударил по обоим, прежде чем они даже поняли, что что-то произошло. Выведя из строя охранников, Цяо Чу махнул Цзюнь У Се, которая скрывалась в темноте, и открыл двери, чтобы войти внутрь. Цзюнь У Се следовала позади. Удушающее зловоние крови в здании было таким сильным, что Цзюнь У Се затошнило. Освещение внутри было тусклым, слабый свет еле освещал внутреннюю обстановку. Стены были заставлены полками с травами, всё выглядело более чем уместным. Но сильнейшая кровавая вонь, с дыханием попавшая в их лёгкие, заставила Цзюнь У Се понять, что всё, что находилось перед их глазами здесь, было просто маскировкой, чтобы одурачить ничего не подозревающих людей. Цяо Чу повернул в угол комнаты и сел на корточки, чтобы подтянуть часть пола. Перед ними оказался зияющий тёмный тоннель, темнота в нём была такой, что дна не было видно. Когда люк открыли, изнутри вырвалось интенсивное зловоние крови, и эта вонь продолжала выплёскиваться наружу, почти как живое существо. — Следуй за мной, — спокойно сказал Цяо Чу, вынул маленький светящийся пылающий янтарь и пошёл вниз по темной лестнице. Цзюнь У Се следовала за Цяо Чу в бесконечную на вид темноту. В тоннеле стояла смертельная, пугающая тишина, она билась в их душах, как беззвучный похоронный звон. И скоро лестница привела их к сцене, как будто перенесённой прямо из самых глубин ада. Подземная камера была заполнена большими урнами, которым не было видно ни конца, ни края. В них пузырилась жидкость, выделяя тёмно-зелёный газ. Ещё более шокирующим было то, что каждая урна содержала живого человека! И эти люди выглядели скорее мёртвыми, чем живыми… Люди, погруженные в урны, были совершенно голыми, и их кожа была покрыта язвами от того, что впитывала ядовитую жидкость. Их глаза выкололи, оставив лишь по два темных зияющих отверстия, а рты заткнули кляпами и связали чёрными верёвками. На губах у них запеклась чёрная кровь, они сидели в урнах совершенно неподвижно. Их опущенные головы не показывали никаких признаков движения, только лёгкие опадание и подъём их грудных клеток доказывали, что эти люди всё ещё были живы. Они всё ещё были живы! Десятки урн содержали совершенно недееспособных людей. Над урнами было прибито несколько деревянных стоек. Ещё несколько полностью обнажённых юношей были прикованы к ним цепями. Их покрывали многочисленные гноящиеся раны, и от гноя исходила резкая вонь. С одного из этих несчастных молодых людей, подвешенных к стойке, содрали кожу…Глава 80: Брат Хуа
В голове Цзюнь У Се от раскинувшегося перед ней вида зажужжало. В тот момент она почувствовала, что возвратилась назад, в тюрьму её кошмаров. Под принуждением демона она была вынуждена наблюдать, как он ставил на человеческих телах жесточайшие эксперименты. Цяо Чу заметил внезапно побледневшее лицо Цзюнь У Се, и виновато посмотрел на неё: — Я не хотел, чтобы ты видел все эти… — он, очевидно, знал об этом отвратительном месте, скрытом в Пике Скрытого Облака. — Я в порядке, — Цзюнь У Се совладала с чувствами и махнула рукой. Она сожгла тот кошмар и послала того демона в ад. Ей больше нечего было бояться! Цяо Чу не знал, как утешить этого Цзюнь Се, он мог только яростно и отчаянно чесать голову и вести их всё глубже в подземную камеру. Чем дальше они шли, тем более ужасные вещи видели. Кровавый ад, скрытый в глубоких недрах Пика Скрытого Облака, был кошмаром наяву! Наконец Цяо Чу остановился перед одной из стен. На стене висел высокий юноша, два крюка пронзали его тазовые кости, а девять других кольев проходили через всё его тело. Две его руки были скованы цепями, свисавшими с потолка. Свежая красная кровь сочилась из его ран и стекала вниз по телу, капая с пальцев его ног. На полу под ним уже образовалась целая лужа. Его голова была опущена, он не двигался, совсем как мёртвый. — Неужели ты наконец-то здесь? — внезапно прозвучал нежный, но холодный голос, и юноша, который свисал со стены, внезапно ожил, подняв голову. Он имел довольно женственные черты лица и выглядел достаточно симпатичным, чтобы заставить человека не желать разрушать такую красоту. У него были чуть раскосые глаза, а под одним из них располагалась маленькая родинка, добавлявшая ему очарования. — Брат… Брат Хуа… — Цяо Чу уставился на ужасно израненного, но всё ещё симпатичного юношу. Цзюнь У Се, сузив глаза, смотрела на фигуру по стене. Она оценила раны, полученные юношей, и была удивлена, что он всё ещё мог оставаться в сознании в таком состоянии. У этого парня очень сильное желание жить. Симпатичный юноша нахмурился, посмотрев на Цзюнь У Се, стоявшую рядом с Цяо Чу: — Кто это? Цяо Чу сглотнул и сказал: — Это тот мальчик, я уже рассказывал вам о нём. Гений, с которым я встретился в Призрачном Городе. Гений? Цзюнь У Се подняла брови на этом заявлении. Юноша, который был Братом Хуа, ещё больше сузил глаза, и тут вдруг прямо перед глазами Цзюнь У Се разыгралось удивительное зрелище! Юноша, который был прикован к стене крюками и кольями, внезапно начал двигаться. Его руки, скованные цепями, казалось, уменьшились и мягко выскользнули из них, как будто в них не было костей. Освободившись от оков, он опёрся ногой в стену позади себя и оттолкнулся, покидая крюки, вбитые в тазовые кости. Его высокая стройная фигура прочертила изящную дугу в воздухе, когда он приземлился прямо перед Цзюнь У Се и Цяо Чу, его босые ноги оказались аккуратно в луже его собственной крови. Брат Хуа, вставший на твёрдый пол камеры, восстановил суставы в руках и один за другим повытаскивал колья из своего тела. К вынимаемым кольям прилипли кусочки плоти, но он даже не вздрогнул, только продолжал смотреть прищуренными глазами на Цзюнь У Се. Его освобождение из кандалов было изящным и лёгким, настолько, что это ошеломляло. — Зачем ты привёл его сюда? — Брат Хуа повернулся, и его холодные глаза впились в Цяо Чу. Сердитый пристальный взгляд этого симпатичного юноши не представлял для Цяо Чу реальной угрозы, скорее он был очарователен и нежен. Цяо Чу нервно откашлялся и сказал: — Кхе-кхе! Брат Хуа, у тебя должно быть немножко больше веры в меня. Я просто случайно встретил Цзюнь Се здесь в Облачных Пиках Клана Цин Юнь. Мы оба были кандидатами и нас взяли в клан в качестве учеников. Ты очень хорошо знаешь, насколько опасно находиться поздно ночью на Пике Скрытого Облака. Если бы я оставил его там, он оказался бы в серьёзной опасности. Нахмуренные брови симпатичного юноши расслабились, он повернулся к Цзюнь У Се и сказал: — Меня зовут Хуа Яо, наш недалёкий Цяо Чу уже рассказывал нам о тебе, и мы не ожидали встретить тебя здесь. Это не совсем подходящее место и не самое подходящее время для первой встречи, иначе я хотел бы поговорить с тобой гораздо больше. У Хуа Яо был приятный голос, неторопливый и не медленный, он затрагивал глубочайшие чувства людей, но его очаровательно-симпатичное лицо было поразительно холодным. Он сделал паузу и вновь нахмурился, говоря: — Если ты действительно такой, как Цяо Чу рассказывал нам, то, я думаю, ты приехал в Клан Цин Юнь вовсе не ради того, чтобы стать учеником здесь. Пик Скрытого Облака небезопасное место. Неважно, каковы твои побуждения, просто помни: избегай Кэ Цан Цзюя. Не обращай внимания на предложения Старших встретиться наедине и не принимай никаких лекарств или эликсиров неизвестного происхождения… Если получится, даже не ешь и не пей ничего здесь. Когда Цяо Чу в начале упомянул свою встречу с этим ребёнком в Призрачном Городе, они надеялись найти его, чтобы узнать, сможет ли он помочь им с производством эликсира, в котором они нуждались. Им удалось найти этого человека, но ни время, ни место совершенно не подходили для обсуждения любого из их намерений. У них была ещё одна задача, и они не могли возвратиться с Цзюнь Се. Сейчас они могли только изо всех сил постараться уберечь этого паренька от любой опасности до окончания их миссии. — Тех людей, недавно принятых учеников Пика Скрытого Облака, даже не записали в списки. Даже если они умрут, никто не узнает, что они были связаны с Пиком Скрытого Облака. Все ученики, тайно приведённые Кэ Цан Цзюем, заканчивали тем, что умирали здесь, в этом подземелье, став его подопытными крысами для исследования ядов. Если я помню правильно, в первую ночь, когда группа новичков входит в Пик Скрытого Облака, он подвергает их пыткам, — продолжал Хуа Яо. — Ты должен был видеть их, Брата Хуа! Этот отвратительный зверь на самом деле заставил всех проголодаться и послал их таскать воду, — Цяо Чу кивнул, подтверждая информацию, данную Хуа Яо. Губы Хуа Яо скривились в дьявольской холодной улыбке. — Энергичные действия на пустой желудок сожгут их тела. И будет совсем не удивительно, если некоторые заболеют. Если бы Кэ Цан Цзюй действительно намеревался убить всю группу новичков, он не стал бы делать это со всеми ними одновременно. Он начал бы незаметно и постепенно свёл бы их на нет. Пик Скрытого Облака на самом деле просто клетка для жертвенных овец, и Кэ Цан Цзюй просто оправдывает свои тёмные дела, говоря, что ему нужно вылечить учеников. Я прав? — беспечно спросила прищурившаяся Цзюнь У Се, делясь своим анализом ситуации. Чтобы не потревожить остальную часть стада жертвенных овец, Кэ Цан Цзюй жестоко обращался с ними, чтобы утомить их. Те ученики, которые поранятся или будут нуждаться в лечении, будут приведены к Старейшине, и это будет казаться совершенно естественным. Что касается тех, кто останется, они так устанут, что у них не останется сил беспокоиться, живы ли другие ученики или нет. Целая группа наивных новичков, приведённых в Пик Скрытого Облака, закончит тем, что все они один за другим умрут. К тому времени, когда любой из них почувствует подвох, будет уже слишком поздно. Хуа Яо удивлённо посмотрел на Цзюнь Се, он не ожидал, что такой юный паренёк сможет оценить закулисные и злобные дела Кэ Цан Цзюя в таких деталях, пробыв полдня на Пике Скрытого Облака. Он видел, что Цзюнь Се действительно экстраординарен. — Твоё предположение абсолютно верное, — подтвердил впечатлённый Цзюнь У Се Хуа Яо. — Кэ Цан Цзюй действительно так и работает. Он каждый день уводит по паре учеников и медленно их убивает. В Пике Скрытого Облака только ученики в форме Клана Цин Юнь действительно в безопасности — они заодно и знают, что на самом деле здесь происходит. — Ты пришёл в прошлом месяце? — спросила Цзюнь У Се. Оглядев Хуа Яо в очередной раз, она опять поразилась его серьёзным ранам, но, по сравнению с другими в этом подземелье, они были менее страшными. По крайней мере, он был в сознании. Хуа Яо кивнул: — Я последний, кого принесли сюда из предыдущей партии. Прежде чем оказаться здесь, я послал к Цяо Чу свой Кольцевой Дух со всей информацией. Цзюнь У Се наблюдала за Хуа Яо и заметила, что кровь на его ранах сгустилась. Его тело выглядело помято, но он, казалось, был в хорошем настроении. Если бы он не висел на стене, проткнутый кольями, несколько мгновений назад, никто даже не предположил бы, что с ним произошло. Нормальный человек, проткнутый кольями, если бы и не умер, то находился бы на последнем издыхании. Но Хуа Яо, казалось, всё ещё был довольно энергичен. Заметив то, как Цзюнь Се смотрел на Хуа Яо, Цяо Чу подошёл и опёрся о плечо друга рукой, говоря: — Не суди Брата Хуа по его жалкому состоянию, эти раны для него, как простая прогулка в парке. Брови Цзюнь У Се вновь приподнялись. Освобождение Хуа Яо из его кандалов, которые приковывали его к стене, делало этого симпатичного молодого человека кем-то экстраординарным. — У меня свободный контроль над костями. Чтобы прояснить сомнения Цзюнь У Се, Хуа Яо поднял руку, и его тонкие пальцы как будто в тряпочку превратились прямо у неё на глазах — кисть его руки висела так, как будто разом, совершенно бесследно лишилась всех костей. В глазах Цзюнь У Се вспыхнуло лёгкое удивление. В своей предыдущей жизни она встречала акробатов, которые могли определёнными способами изменять кости, но они никоим образом не могли сравнится с Хуа Яо. Контроль Хуа Яо над своими костями не только позволял их искривление — он был способен по своему желанию свободно заставлять их расти или исчезать. — Какая у вас цель? — спросила Цзюнь У Се, обуздав своё удивление. Из действий Цяо Чу и Хуа Яо она поняла, что они определённо не союзники Клана Цин Юнь. Пока они не были друзьями с её врагами, она найдёт им применение. — Мы здесь, чтобы забрать кое-какие вещи. Что насчёт тебя? Хуа Яо восстановил свою руку. Он не скрывал цель их пребывания здесь. Так же как и Цзюнь У Се, ему было ясно, что они не друзья с Кланом Цин Юнь. У них обоих были свои собственные цели, и они могли сформировать временный союз. Кроме того, они интересовались этим парнем и по другой причине, поэтому они должны были показать свою искренность. Цзюнь У Се, Хуа Яо и Цяо Чу были умными людьми. — Я здесь, чтобы уничтожить весь Клан Цин Юнь, — Цзюнь У Се сказала это легко, но каждое её слово ошеломило слушателей. — … У Цяо Чу изумлённо расширились глаза, он недоверчиво смотрел на Цзюнь У Се, и даже на лице Хуа Яо отразилось удивление. — Ты… Ты, должно быть, шутишь, верно?.. Цяо Чу неистово ткнул пальцами в уши, думая, что он, возможно, услышал что-то неправильно… Уничтожить весь Клан Цин Юнь? Этот парень серьёзно?! — Я думаю, что наши цели не конфликтуют. Сотрудничаем, или ведём наши собственные отдельные бои? Цзюнь У Се не интересовали долгие объяснения. То, что Хуа Яо знаком с Пиком Скрытого Облака, было полезно для неё. Если они согласятся сотрудничать, это сократит время, за которое она уничтожит Клан Цин Юнь. Если заключить союз не получится, у неё могут появиться проблемы.