три причины

На самом деле было три причины тому, Что Кроули предпочитал свой Бентли другим транспортным средствам. Первая заключалась в том, что он был великолепен. Машиностроительная отрасль могла сколько угодно создавать новые модели, но превзойти чёрного блестящего монстра, который на всей скорости петлял по извилистым улочкам Лондона не удавалось никому. Можно было накинуть пару баллов за старания, но идеал был не достигаем, как и подобает идеалу. Вторая причина заключалась в привычке. Он так много времени провёл с этой машиной что начал разговаривать с ней так же, как с живым человеком, и, в отличии от разговоров с растениями, которые в основном состояли из криков и угроз, эти разговоры были полны тепла и любви. И третья причина, самая главная, заключилась в последствиях того, что Богиня спустила всех демонов с небес. Эта причина была его главной тайной, была его проклятьем, была тем, что он бы никогда не рассказал Азирафаэлю. Но вернёмся к Бентли. Несмотря на все свои положительные качества, в нём был и недостаток, который заключался в необходимости в постоянном техобслуживании. Кроули тщательно заботился о внешнем виде и внутреннем содержании своего транспорта, регулярно проводя профилактический осмотр и, найдя какую-либо неисправность, незамедлительно отправлял его в ремонт. В этом он был даже более педантичен, чем в отношении комнатных растений. И этот раз не стал исключением из этого твёрдого как законы бытия правила. Хотя, стоит заметить, что эта поломка оказалась весьма неожиданной. После всего того случая с неудавшимся Армагеддоном Кроули получил свой Бентли обратно без единой царапинки, но через пару месяцев внезапно обнаружилась неполадка в двигателе, а необходимые детали для столь раритетной машины закончились, и новая партия придёт только дней через пять. У Кроули, который проклинал медленную доставку, не было выбора и ему пришлось оставить машину в ремонтном центре и ждать. И именно эту неприятную историю демон рассказывал своему лучшему другу: — И кому это вдруг понадобились детали для Бентли? Как будто в Лондоне есть ещё кто-то кроме меня достойный такой машины. — Друг мой, неужели ты согласен с тезисом, что ценность человека и материальные блага, ему принадлежащие взаимосвязаны? — Насмешливо спросил ангел. - Тебе подлить ещё вина? И Бокал вновь наполнился тёмно-вишнёвым напитком, отдающим приятной сладостью на языке. — Это зависит от мнения людей, ведь именно они привыкли давать всему цену, и так как большинство согласно с этим, то этот тезис является верным Удивительно, но подобные сложные изречения Кроули мог выдавать без запинки, даже будучи в хлам. 6000 лет практики давали о себе знать. -Не думал, что ты пойдёшь на поводу у большинства. - наигранно возмущённо ответил Азирафаэль. — Я придерживаюсь абсолютно другой позиции в этом вопросе. Материальное неустойчиво и не вечно, отличии от ценности человека. Имущество с лёгкостью может сломаться, потеряться или же сгореть. — Ну твой магазин и моя машина сгорели, но всё вернулось обратно. — Сказал демон, вновь мысленно возвращаясь к своему Бентли. — Это произошло по чисто удачному стечению обстоятельств. После этого аргумента разговор зашёл в тупик. У них были сотни подобных споров, оканчивающихся ничем, так как не в природе демона и ангела соглашаться друг с другом. После них разговор переходил на другую тему, в которой вновь разгорались дружеские дискуссии, или же они просто сидели в уютной тишине. В подобной тишине они просидели пару минут, а может быть и больше, прежде чем её прервал вопрос ангела: -Что ты думаешь насчёт посещения “Ритц”? Этот вопрос вывел Кроули из тёплого сонного ощущения. — Он далеко, а транспортное средство отсутствует. — Напомнил тему их прошедшей беседы демон. — Использование чудес тоже не приветствуется. Использование чудес действительно не приветствовалось. После неудачной казни Небеса и Ад оставили попытки их убить, но установили неусыпную слежку за проявлениями их сил, что оказалось очень неудобных для них. “второе по жестокости наказание” было регулярной темой для жалоб друг другу. И слава кому бы там ни было, что их начальства не слышит обращённые на них эпитеты. Хотя в этом были и положительные аспекты. Однажды рефлекторно применив волшебство, Азирафаэль и Кроули были удостоены вида приближающихся Гавриила и Вельзевула, которые мирно разговаривали друг с другом. Надо было сказать, что ангел и демон были весьма удивлены увидев эту необычайную пару вместе. Причём поверить в Гавриила, встречавшегося с демоном, было гораздо легче (Кроули всегда знал, что у управления Рая есть свои секреты), чем в Вельзевула встречавшуюся с ангелом. В любом случае, Азирафаэль и Кроули никак не могли подтвердить свои догадки, так как начальство всё отрицало. — Мы могли бы долететь: на полёты запрета нет. — нашёл решение ангел. — Не стоит. — Отверг это предложение демон, заметно нахмурившись. — Всё равно уже слишком поздно. — Только шесть часов, Кроули, мы вполне успеем. — В голосе ангела прозвучали нотки беспокойства. — Это не похоже на тебя. Что-то случилось? На последних словах букинист встал с мягкого кресла и подошёл ближе к своему собеседнику. От этих действий Кроули слегка вздрогнул и тоже поднялся. — Нет, всё в полном порядке. — Быстро проговорил он, не смотря на своего друга. — Выдвигаемся. Полёт выдался для демона неприятным, впрочем, как и все его полёты за последние 6000 лет. Крылья невыносимо болели и каждый взмах становился настоящей пыткой. Азирафаэль летел немного впереди и всё время оборачивался на своего спутника: — Ты в порядке? — Да, просто давно не летал. — Сказал Кроули, чувствуя, как в глазах темнеет от боли. Азирафаэль бросил на него ещё один обеспокоенный взгляд, но ничего не сказал, а Кроули с трудом сдержал очередной болезненный стон. Холодный ветер, пробирающийся между чёрными перьями, ощущался, как острый нож, терзающий и без того израненные крылья. Они добрались до “Ритц” минут за 15, но для демона они длились вечность. Войдя внутрь, они заняли излюбленный столик и подозвали официанта. Пока Азирафаэль делал заказ, Кроули старался незаметно для ангела отдышаться, и судя по тому, как Азирафаэль спокойно обсуждал меню с официантом, ему успешно удалось провернуть эту аферу. На протяжении всего ужина Кроули содрогался от одной мысли о том, что ему придётся преодолеть этот путь. По этой причине он ел очень медленно, стараясь максимально оттянуть момент возвращения. Он ел даже медленнее Азирафаэля, который привык по долгу наслаждаться блюдом. Но как Кроули ни старался, с едой всё же было покончено. Допив бутылку отличного шампанского под неспешный разговор, они покинули ресторан. Переступая через порог, Кроули ощутил удушающую волну страха. — Ты уверен, что с тобой всё хорошо? — Вновь спросил Азирафаэль своего друга. — За последние два часа ты спросил меня о моём самочувствии по меньшей мере пять раз, и за эти два часа ничего не изменилось. — По привычке, стараясь скрыть панику, нагрубил демон, сразу же давая себе мысленную пощёчину. В Аду данный метод работал безотказно, но лишь усугублял ситуацию при общении с ангелом: либо задевая Азирафаэля, либо вызывая ещё большое волнение. В этот раз случилось второе. Азирафаэль выразительно посмотрел на своего друга, ничего не сказав, так как его глаза и выражение лица и без того говорили слишком много. Полёт назад, несмотря на все самоуверения Кроули, что “во второй раз будет не так тяжело, как в первый”, оказался гораздо хуже. Частично в этом был “виноват” ангел, который в этот раз вместо того, чтобы лететь спереди, был позади и внимательно следил за чужим полётом, так что Кроули приходилось делать вид, будто его крылья сейчас не объяты болью, словно адским пламенем. И это удавалось ему из рук вон плохо. Наконец, вдали показалась знакомая крыша книжного магазинчика. В этот момент свет, зажжённый внутри него, напоминал Кроули свет маяка, указывающего путникам дорогу. Из последних сил демон устремился к этому свету, что оказалось ошибкой и привело к не самым лучшим последствиям. Кроули, из-за затмевающей рассудок боли в крыльях, не удалось совершить мягкую посадку, точнее, он просто свалился на пол и задел крыльями тяжёлый книжный шкаф, что вызвало очередную волну агонии. Ему всё-таки не удалось сдержать болезненное шипение. Где-то сзади послышался взволнованный голос, но попытка повернуться привела к тому, что он смахнул крылом пару книжных стопок и вновь ощутил прилив боли. Заметив это, Азирафаэль мягко воскликнул: — Кроули, пожалуйста, не двигайся! — Сказал он, подходя к своему другу. — Боже, что же с тобой произошло? Дай мне осмотреть твои крылья. Демон попытался извернуться, но маленькая комнатка над книжным не была предназначена для сложных махинаций с крыльями, что могло привести к ещё большим травмам. Попытки сложить их вызывали болезненные судороги. Всё это заставляло Кроули чувствовать себя глупо и уязвимо. Тёплая ладонь ангела мягко прошлась по мягким блестящим перьям и осторожно раздвинула их, обнажая покрытую шрамами от ожогов кожу. — Боже мой. - изумился Азирафаэль. — Кроули, почему ты не сказал мне об этом? Как это произошло? Как давно? Кроули хотел соврать что-нибудь, но ему не удалось придумать ничего убедительного: — Примерно с того времени, как я перестал быть ангелом. — Значит, это... — Верно, это - последствия моего падения. — Наконец ему удалось сложить свои крылья и повернуться к Азирафаэлю. — это своего рода наказание, чтобы не забывал кем я являюсь. Он пристально посмотрел в глаза своего друга. В них читались неизмеримая печаль и непонимание. — Но почему ты не сказал мне об этом? — наконец выдавил из себя ангел. — тогда бы тебе не пришлось так мучаться. Мне так жаль, что я заставил тебя пройти через это. — Да, потому что... — начал злобно демон, но сразу же осёкся. Действительно, почему? Раньше он не задавал себе подобных вопросов, так как ответ казался очевиден. Сейчас же он не мог найти ни одной причины так поступать. Но она ведь должна быть! Так ведь? Может быть ему просто было неприятно вспоминать об этом? Нет, он уже давно смирился с этим фактом. Может тогда он боялся показаться слабым? Снова нет, они с Азирафаэлем слишком хорошо знали друг друга, чтобы стыдится слабости. Быть может, потому что... — Потому что, — уже мягче сказал Кроули. — мне не хотелось волновать тебя, ангел. Ты так близко к сердцу воспринимаешь всё, что связанно с моим падением и последствиями этого, что если бы я сказал тебе о своих крыльях, ты бы попытался найти способ исправить это, и, не найдя его, расстроился бы ещё сильнее. Ещё я чувствовал, что ответственность за падение лежит на мне одном. Понимаешь меня, ангел? — Я понимаю. — По его голосу можно догадаться, что он всё ещё обдумывает услышанное. - Но тебе всё равно не следовало так мучать себя. — Он замолчал на несколько секунд, а затем спросил. — Как я понимаю, исцеление не работает? — Это помогает только на время, через пару дней всё становится прежним, так что это пустая трата сил. Азирафаэль задумался над этими словами. Повисла продолжительная тишина. — Быть может, мне стоит попробовать? - наконец, задумчиво произнёс ангел. — Я, кажется, только что сказал, что это только моя проблема. — Но, Кроули... — Никаких “но”. — Резко прервал демон, мысленно ругая себя за грубость. — Я сказал тебе, что не хочу твоей помощи. — Кроули. — Азирафаэль сказал это так мягко и нежно, что демон не нашёл в себе сил прервать его снова. — Мы знакомы уже 6000 лет и на протяжении всего этого времени мы помогали друг другу. Почему ты отказываешься от неё? — Потому что это не то, что можно исправить! — голос Кроули внезапно сорвался в крик — Но откуда ты можешь это знать? — В отличии от демона, голос ангела остался таким же мягким. — Быть может, если я попробую, то всё получиться? Прошу, дай мне попытаться, иначе я просто не вынесу чувства вины, за то, что вынудил тебя полететь. Кроули замялся, он не рассматривал ситуацию с этой стороны. Конечно же ангел чувствовал себя виноватым. — Хорошо, ты можешь попробовать. — Наконец сдался демон. - Но если из-за использования магии, сюда завалятся наши начальства, то объясняться будешь ты. — Ну разумеется. — с улыбкой сказал ангел, заходя за спину Кроули. Когда тёплые руки вновь коснулись чёрных перьев, по телу прошла болезненная дрожь, которая вскоре сменилась теплом и лёгким покалыванием. Ангел тщательно прошёлся руками по всем крыльям, не пропустив не одного ожога. Непривычное чувство лёгкости в крыльях было столь приятно, что всё прошлое желание Кроули отказаться от помощи показалось столь бессмысленным и глупым. — Вот и всё. — Сказал ангел, делая шаг назад, чтобы оценить работу. — Спасибо. — Разомлевшим голосом поблагодарил демон. -— Всегда пожалуйста. — Ну вроде никто в дверь не ломится. Быть может Гавриил и Вельзевул решили, что у них есть занятие получше, чем следить за нами. — Сказал Кроули, в конце ехидно добавив. — Может даже быть они заняты друг другом. — Надеюсь они никогда не узнают об этом предположении. — Усмехнулся букинист. — Согласен. — С улыбкой произнёс Кроули, но потом серьёзно продолжил— Пообещай. Если ничего не получится, то ты не будешь обвинять себя в этом. Просто есть вещи, которые невозможно исправить. — Я... постараюсь, но не могу ничего обещать. К их счастью, крылья Кроули не вернулись к изначальному состоянию ни через пару дней, ни через месяц, так что Азирафаэлю не пришлось винить себя, а у Кроули теперь было две причины быть столь привязанным к Бентли.