«Мы не индивидуальны. Мы геты.»
ТРИ ГОДА СПУСТЯ
— Джокер, отключи этот канал, — отдал приказ капитан «Нормандия-SR2» Джон Шепард своему верному пилоту с помощью интеркома. Голограмма Призрака, находившаяся напротив него в большой комнате наблюдения, исчезла, когда Джон покинул Квантовый Коммуникатор Компрометирующей связи, и цилиндрическое голографическое поле упало на пол. Оставшись в одиночестве, он повернулся и вышел из зала заседаний Нормандии, направившись в научную лабораторию в CIC, где был встречен несколькими членами экипажа, которые ранее были заложниками безжалостных Коллекционеров. Все они с благодарностью улыбнулись Шепарду, когда он пересёк просторную комнату и подошёл к своему помощнику, Келли Чемберс. Хотя эта женщина с самого начала была преданным сторонником Цербера и его миссии, её недавней встречи с насекомоподобными Коллекционерами было более чем достаточно, чтобы изменить это мнение. В то время как Призрак отвернулся от похищенной команды Нормандии, Шепард не терял времени, чтобы спасти экипаж, даже когда миссия была крайне тяжёлой, а жизни висели на волоске. Когда Капитан приблизился к Чамберс, она обернулась в его сторону, и её лицо вмиг озарила улыбка. — Вы пришли за нами, — счастливо сказала она. — Я знала, что вы придёте! Спасибо вам, тысячу раз спасибо! — Как дела, Келли? — с искренним беспокойством поинтересовался Шепард. За время пребывания на корабле он близко познакомился со всей своей командой, и, несмотря на сотрудничество с Цербером, он всегда собирался узнавать о состоянии и благополучии экипажа. — Я в порядке… — ответила она. — Я просто… не могу выбросить произошедшее из головы… Но я… я не могу на этом зацикливаться. Теперь я в порядке. Я жива. Шепард лишь кивнул, довольный, что с его надёжным помощником все в порядке. — У вас есть какие-нибудь новости для меня? — спросил он. — Многие члены экипажа хотели бы поговорить с вами, капитан, — ответила Чамберс, кивая в ответ. — Легион говорил, что это очень важно… Или, в общем, настолько важно, насколько это может быть важным для синтетика. Шепард тихо рассмеялся, пытаясь представить себе, как бесчувственный гет сходит с ума из-за чего-то. Кивнув на прощание, он развернулся и направился прямиком к лифту, и перед ним распахнулись автоматические двери. Джон нажал кнопку, чтобы попасть на третий этаж, где располагалась палуба экипажа, и небольшой лифт начал спуск, быстро прибыв к месту назначения. Когда дверцы открылись, он повернул налево в столовую и вошёл в лазарет, за которым находилось ядро ИИ, где гет решился остаться. Двери распахнулись, впуская его в тёмную комнату, в которой расположились большие компьютеры с ИИ корабля. У дальней стены стоял высокий робот, наделённый искусственным интеллектом, по имени Легион. Шепард всегда считал себя высоким мужчиной, ростом чуть меньше метра и восьмидесяти восьми сантиметров, но машина была выше его примерно на тридцать сантиметров. Шепард посмотрел в яркий «глаз» фоторецептора, а Легион направил вниз, сделав то же самое. — Интересный выбор, капитан Шепард, — произнёс Легион своим обычным безэмоциональным голосом. — Вашему виду было предложено всё, к чему мы стремимся. Истинное единство, понимание, трансцендентность. Вы отвергли это. Вы даже отказались от возможности использовать дары Старых Машин для достижения этого всего на собственных условиях вашего вида. Вы больше похожи на нас, чем мы думали. — Эта база ужасна, — ответил Шепард. — И я, определенно, не собирался позволять Церберу оставлять это. — Это был мудрый выбор, капитан Шепард, — прокомментировал ситуацию гет. — В любом случае, продолжил Шепард, — Чамберс сказала, что ты хотел поговорить со мной. Легион ответил не сразу. Было похоже, будто он подбирал слова, что было очень странно для синтетика. — По моим расчётам, вероятность того, что вы передадите Нормандию Альянсу, составляет 99,5 процентов, — в конце концов выдал он. — А что означают остальные пять десятых процента? — полюбопытствовал Шепард. — Вы последуете совету Джек и станете пиратом. В ответ на это Шепард звучно рассмеялся, прежде чем понял, что Легион абсолютно серьёзен и попросту не способен понять юмор. — Ты прав, — наконец сказал Шепард, возвращая к себе прежнее самообладание. — Я намерен отдать корабль. — И если бы на борту будут обнаружены геты, мы, наверное, были бы уничтожены, — объяснил Легион. — Значит, ты хочешь, чтобы тебя высадили с корабля, — проговорил в задумчивости Шепард. — Я предполагаю, что именно этого хочет большинство членов экипажа. Но где мне высадить вас? — Существует множество миров, в которых мы могли бы организовать свою жизнь заново, — сказал Легион. — Всё, что будет удобнее для вас, подойдёт, — Шепард кивнул в знак согласия. — Я сообщу Джокеру, чтобы он остановился на ближайшей необитаемой планете, — сказал командир. — Спасибо, капитан Шепард, — Легион обратил внимание на свой омни-инструмент, а Шепард развернулся и торопливо вышел из ядра ИИ. Он сделал мысленную пометку проинформировать Джокера об этой остановке, но сначала у него были планы пообщаться с одной кварианкой…***
Легион сошёл из челнока Нормандии на скалистую поверхность пустынной планеты, на которой остановился фрегат. Согласно сканированию, выполненному СУЗИ, на данной планете отсутствовала любая растительность и живность, а атмосфера была полу токсичной. Именно по этой причине командир Шепард одел свой бронированный скафандр с дыхательным аппаратом, прикреплённому к шлему. Легион, будучи синтетиком, мог спокойно находиться в довольно опасных для человека местах. Пройдя несколько метров, гет обернулся и обратился к командиру: — Отсюда мы отправим сообщения для Консенсуса гетов, — произнёс своим механическим голосом синтетик, — тогда мы вернёмся на Раннох. — Я понял, — сказал командир Шепард сквозь маску. Затем, он протянул руку к Легиону. Программы гета восприняли действие человека, как за попытку рукопожатия, а затем, синтетик протянул Джону свою руку в ответ, чтобы совершить данную манипуляцию. После этого оба отступили друг от друга. — Было хорошо с тобой работать, Легион, — сказал Шепард с некоторой грустью в голосе. — Вы были надежным союзником, Шепард-коммандер, — ответил Легион. — Мы ожидаем дальнейшего сотрудничества. Шепард кивнул, затем отступил внутрь шаттла. Дверь закрылась, и маленький корабль отлетел обратно в космос, где ждала Нормандия. Как только шаттл исчез из поля зрения, Легион установил безопасное соединение с главным сервером гетов, расположенного на Раннохе, используя коммуникационные буи, размещенные органиками по пути, для более быстрой отправки сообщения. Сигнал достиг сервера всего за несколько секунд, и Легион немедленно интегрировался. Он дал информацию о том, где он находился, и то, что его миссия была успешно завершена, и, а также о нужде в транспортировке своей платформы в Вуаль Персея. Через несколько секунд сервер ответил, сообщив о том, что небольшой корабль уже в пути. Сразу же после этого удовлетворенный Легион отключился от консенсуса.***
Спустя некоторое время, которое Легион провёл в режиме ожидания, прибыл транспорт. Несколько часов спустя, хотя для Легиона оставалось всего несколько секунд, прибыл небольшой транспорт. Гештальт-блок гета активировался, и потребовалось время, чтобы все программы полностью вернулись в оперативный режим. Для органиков небольшая задержка даже не была бы заметна. Но для искусственного интеллекта миллисекундный промежуток между повторной активацией и началом движения до наземного транспорта ощущался как несколько часов. За то время, которое потребовалось даже для того, чтобы сделать первый шаг к малому судну, программы, которые называли себя «Легион», сумели сообщить платформе необходимые дальнейшие действия, а именно, начать движение в сторону судна. Открылся маленький люк, достаточно большой, чтобы высокий гет смог пролезть, и Легион вошёл внутрь. Синтетик бывал на подобном транспорте ранее; они представляли из себя небольшой космический корабль, размерами слегка больше шаттла Альянса систем. Внутри корабля было всего три небольших отсека: входная камера (где сейчас находится гет), отсек для орбитальных установок и кабина. Легион двинулся в кабину, садясь на пост управления. Он активировал автопилот, и стал использовать прямую связь с основным сервером на Раннохе, чтобы расширить связь с миллионами программ внутри платформы. Платформа установила соединение, и геты были мгновенно оторваны от мобильной платформы и интегрированы в огромный сервер, называемый консенсусом. Легион начал передачу данных, подробно описав все, что произошло с ним тех пор, как он отправился на поиски Шепарда. Передача заняла всего несколько секунд, и консенсус немедленно начал анализировать все данные. Через несколько секунд они ответили Легиону: — Мы достигли согласия, — сказали они. — Жнецы представляют собой реальную опасность. Однако… на данный момент, опасность вторжения Создателей гораздо более неизбежна. Если данные, собранные Командором Шепардом на борту Райи, верны, они предпримут попытку атаки. Мы должны быть готовы. — Мы готовы участвовать в тайных разведывательных операциях, — ответил Легион. — Мы считаем, что это лучший курс действий, — ответили в консенсусе. — Однако, не стоит слишком близко приближаться к Миграционному флоту. Если данную платформу уничтожат, данные, которые вы соберёте, так же будут утеряны. — Принято, — ответил Легион. Соединение с сервером на Раннохе прервалось, и программы вновь оказались внутри единицы. Легион отключил автопилот и направился к Масс-Ретранслятору.***
Принцесса Твайлайт Спаркл вышла из своего дома, который по совместительству был библиотекой, и вдохнула прохладный утренний воздух Понивилля. Зима была уже совсем близко, и этот факт становился всё более очевидным при пронизывающих холодных порывах ветра. Лавандовая шёрстка аликорна покрылась утренним инеем, напоминая Спаркл о том, что не плохо было бы приобрести куртку с отверстиями для крыльев. Принцесса расправила их и выпрямилась. Она всё ещё не совсем привыкла к новым конечностям, несмотря на то, что они появились у уже бывшего единорога всего месяц назад. Пузырьки газа в суставах на крыльях лопнули, от чего создался хруст, отчего по спине принцессы пошла лёгкая приятная дрожь. Привыкнув к утреннему воздуху, Твайлайт с радостью побежала прочь от своего дома к центру города, где владельцы магазинов только начали устанавливать рыночные прилавки с товарами, которые они надеялись продать. Среди них была пони, приходившаяся Спаркл хорошей подругой, а именно оранжевая земная пони по имени Эпплджек. Кобылка подошла достаточно близко к оранжевой пони, что в данный момент разгружала тяжёлые ящики с яблоками на свой рыночный прилавок. Как только она закончила, Спаркл кашлянула, с целью привлечь внимание подруги. — Эй, Эпплджек! — дружелюбно воскликнул аликорн. Та, к кому обращалась принцесса, тут же повернулась в её сторону. — Ну и дела, сахарок! — ответила Эпплджек. — Что ты делаешь тут так рано? — Рейнбоу Дэш настояла, чтобы я начала просыпаться на рассвете, чтобы она научила меня летать, — объяснила Твайлайт, показывая свое легкое раздражение своим немного хмурым взглядом. — Правда? — с искренним удивлением спросила Эплджек. — Разве она из тех, кто встаёт рано? — Я тоже так думала, — сказала в ответ принцесса, посмеявшись. — Но я признаю, когда Дэш решает что-то сделать, то она обычно делает это. — Это верно, — рассмеялась земная пони. — Ну, я не буду тебя задерживать. Ведь ты собираешься на лётные уроки! Твайлайт улыбнулась и попрощалась с подругой, после чего продолжила путь через Понивилль, пробираясь к окраине города. Чтобы достигнуть точки назначения, аликорну не потребовалось много времени, поскольку Понивилль, хотя и носил статус города, был не совсем большим для этого. Кроме того, Рэйнбоу проживала в облачном доме прямо у окраины городка. Её дом парил в воздухе, примерно на высоте двадцати метров над землёй. — Рэйнбоу Дэш! — громко воскликнула Спаркл, пытаясь привлечь внимание ленивого пегаса. Через минуту, не получив ответа, Твайлайт вновь крикнула: — Дэш, ты там, наверху?! Мгновение спустя голова радужногривой кобылы выглянула за край облака и посмотрела на землю. Когда она увидела, кто это, Дэш встала и показала себя полностью. — Эй, Твайлайт, — поприветствовала она, зевая. — Что случилось? После услышанного Твайлайт раздражённо выдохнула. — У нас как бы урок, Рэйнбоу. Дэш широко раскрыла глаза, осознав свою ошибку, и бросилась обратно в свой дом. Мгновение спустя она вылетела обратно в шляпе, со свистком на шее и в культовых черных поляризованных очках. Она приземлилась к ожидающей её принцессе, тут же получив заряд бодрости. — Хорошо тогда! — громко крикнула Дэш, да так, что из её рта брызнули слюни. — Значит, ты хочешь научиться летать? — Да, Дэш, мне бы этого хотелось, — сказала Твайлайт совершенно спокойно, — теперь мы начнём? — Тогда приступим. Разумеется, если ты в отличной физической форме, личинка! Твайлайт глубоко вздохнула. Голубой пегас облетел её несколько раз, принимая к сведению аспекты её физического состояния. Когда Рэйнбоу закончила свои обходы, то с раздражением глянула на аликорна, покачав головой и задумчиво почесав подбородок. — Личинка, ты в ужасной форме! — крикнула затем она. — Чем ты занимаешься? Весь день сидишь дома и читаешь книжки? — Дэш, ты прекрасно знаешь, чем именно я занимаюсь дома весь день, — вздохнула Твайлайт, — и перестань меня называть «личинкой». Голубой пегас лишь усмехнулась и подняла солнцезащитные очки. — Нет, я просто шучу, Твай! — произнесла она. — А если серьёзно, ты в ужасной форме. Твайлайт глянула на подругу слегка обиженным взглядом, всё же осознавая правоту подруги. Несмотря на то, что у неё не было лишнего веса, ей определённо нужно было подкачать мускулатуру. — Этими крыльями ты не сможешь хорошо летать, ведь это только кожа, перья и кости, — продолжила Дэш. — Мы должны начать работать с этим. А теперь, двадцать отжиманий! Принцесса на мгновение остановилась и вздохнула, прежде чем начать делать отжимания. Видя это, пегас с раздражением произнесла: — Твайлайт… Что ты делаешь? — Отжимаюсь! — крикнула аликорн. — И как тебе это поможет летать? — ответила Рэйнбоу. Твайлайт уж хотела ответить, но закрыла рот, когда поняла, что понятия не имеет, что нужно делать. Дэш закатила глаза и сразу же опустилась на землю. — Вот так, — сказала она. Крылья голубого пегаса были наклонены вниз, а кончики каждого отростка касались земли. Она медленно начала подбирать передние ноги под себя, полностью опираясь на крылья и заднике конечности. Затем Дэш медленно приступила подталкивать себя вверх и вниз, становясь быстрее с каждым циклом. После того, как Рэйнбоу закончила делать двадцать отжиманий на крыльях, она встала и улыбнулась Твайлайт. Кобылка с голубой шерсткой даже не вспотела. — И ты хочешь, чтобы я сделала так же этим? — спросила Твайлайт, указывая на свои хрупкие крылья. Если их вообще не использовать по назначению, можно было подумать, что они просто висели рядом с ней. — Твай, ты должна с чего-то начать, — спокойно произнесла Дэш. — А теперь попробуй. Вздохнув, Твайлайт опустилась на землю. Осторожно, как делала подруга, она опёрлась на кончики крыльев, а затем начала приподнимать передние ноги. Как только они оторвались от земли, Спаркл упала вперёд, ударившись лицом прямо в грязь. — Попробуй ещё раз, — сказала Дэш. Твайлайт поднялась на все четыре ноги, а затем ещё раз попыталась повторить упражнение. Так же, как и в тот раз, она упала в лужу, после чего сердито хмыкнула, вновь поднимаясь в стоячее положение. — Твайлайт, если ты не научишься делать это, то никогда не оторвёшься от земли, — произнесла Рэйнбоу. — А теперь давай, это проще, чем кажется. Ещё разок…***
Небольшой корабль Легиона вышел из ретранслятора массы с толчком от нулевого элемента. Хотя сейчас гет ничего не видел, данные, передаваемые Ретранслятору, через который он прошёл, указывали на то, что этот агрегат был связан с Центром Аида, в котором находились четыре звёздные системы.Система, в которой появился корабль, принадлежала Гекате, звезде класса G. Первой планетой в системе была Астерия, засушливая планета, которая в настоящее время колонизирована людьми и азари. Основываясь на разведданных, собранных с помощью отслеживания коммуникационных буев по всей галактике, корабль из Мигрирующего Флота кварианцев прибудет чуть менее чем через три часа, чтобы забрать припасы. Не желая быть обнаруженным, Легион направил свой маленький транспорт к Триодии, крупному газовому гиганту, который был второй планетой в системе. Это обеспечило бы прикрытие для гета и позволило бы ему оставаться незамеченными, пока он сканировали кварианцев. Пока не прибыл корабль создателей, ничего не оставалось, как ждать…***
— Уф! — воскликнула Твайлайт, снова падая в грязь перед облачным домом Радуги Дэш. Только на этот раз вместо того, чтобы сразу рухнуть после поднятия передних копыт, ей удалось сделать четыре взмаха крыльями, что стало для нее новым рекордом. — Отличная работа, Твай! — с радостью в голосе сказала Дэш. — И это заняло всего три часа! Твайлайт нахмурилась и встала. — Да, спасибо… — с сарказмом ответила она. — Так что, теперь я могу сделать перерыв? Дэш обдумала вопрос, затем, наконец, кивнула Твайлайт. — Хорошо, ты уже долго этим занимаешься… — сказал пегас. — Сахарный уголок уже должен быть открыт, не хочешь на этом остановиться? — Да, звучит неплохо, — сказала Твайлайт, когда ее живот заурчал от голода. Она ничего не ела, кроме легкого завтрака, и три часа попыток взбодриться отняли у нее много сил. Она неуверенно следовала за Дэш через Понивилль, всю дорогу тяжело дыша.***
Монитор перед Легионом начал мигать, обнаружив активацию реле массы. Датчики дальнего действия корабля идентифицировали его как небольшой десантный шаттл UT-47 «Кадьяк», зарегистрированный на Мигрирующем флоте. Он был всего на несколько метров меньше транспорта, который сейчас занимал Легион, но главное отличие заключалось в том, что Кадьяк был вооружен, а транспорт гета — нет. Чтобы сохранить малозаметность, почти все тепловыделяющие компоненты (за исключением двигателей и реактора) были отключены. Поэтому гет должны были быть осторожен, чтобы его не обнаружили и не уничтожили. Легион отследил шаттл, когда он начал полет в Астерию, без сомнения, для пополнения запасов. Когда он приблизился к планете, Легион запустил программу, чтобы зафиксировать связь. — Это Тель’Карран вас Шеллен, прошу разрешения на посадку, — сказал мужской голос через громкоговоритель. — Тель’Карран вас Шеллен, это наземный диспетчер Астерии, пожалуйста, назовите цель визита», — ответил женский голос. — Мне нужно закупить припасы для Мигрирующего флота. В основном боеприпасы, — ответил кварианец. Наступила короткая пауза. — Тель’Карран вас Шеллен, вам предоставлено разрешение на посадку, — сказали кварианцу в ответ. Легион отследил приближение шаттла к планете, а затем начал обрабатывать данные. Боеприпасы были странным выбором для флота, который постоянно находился в движении. Пираты очень редко пытались атаковать его, учитывая размер флотилии, и в основном они останавливались для сбора припасов в безопасных жилых мирах. Необходимость в оружии была минимальной, вероятно, указывала на угрозу нападения. Легион отложил аудиозаписи на потом, поскольку сканеры обнаружили, что у шаттла есть посадочный модуль. Корабль отключился, и его сигнал был потерян. Гет уставился на экран, не отрывая от него своего единственного ярко-голубого глаза. А через полчаса на экране вновь появился шаттл, который взлетел, направляясь в атмосферу. Изменение скорости корабля определенно указывало на то, что он перевозил тяжелый груз, хотя по этим показаниям Легион не мог точно определить, что именно было закуплено. Как только маленький шаттл приблизился к ретранслятору, он остановился. Легион смотрел на экран, готовясь к любой возможной ситуации. Без предупреждения шаттл развернулся и направился прямо к позиции гета. Как он определил, где тот прячется, Легион не знал. Но сканеры показали, что оружие нагревается, и шаттл приближается. Действуя быстро, Легион получил доступ к управлению полетом и запустил двигатели, прокладывая курс на ретранслятор массы. Независимо от того, какой маршрут он выбрал, у шаттла было достаточно места для перехвата. Легион тщательно просчитывал каждое движение, которое ему нужно было сделать, чтобы безопасно добраться до ретранслятора. Всего в нескольких сотнях километров от массивного сооружения Легион столкнулся с шаттлом. Он выпустил несколько очередей из двух пушек спереди, три из которых попали в транспорт и врезались в кинетические барьеры. Барьеры отражали снаряды, хотя мощность защиты значительно упала. Еще один выстрел может нанести ущерб. Однако до того, как шаттл завершил начатое, Легион пролетел мимо него и направился прямо к Ретранслятору, время от времени совершая случайные маневры, чтобы сбросить преследователя. Сенсоры зафиксировали новые выстрелы, от каждой из которых гет уклонялся. Наконец, Легион был в пределах досягаемости для ввода координат в Реле Массы, что он и начал делать. Из-за защиты от прямой цифровой передачи, которой были оснащены Реле, Легион был вынужден вводить координаты вручную через монитор. Он тщательно ввел каждую координату, и незадолго до того, как он добрался до последнего набора чисел, транспорт вздрогнул, когда снаряд попал в него и миновал барьеры, попав в корпус и вызвав небольшой взрыв, раскачивающий корабль. Дрожа от удара, рука Легиона соскользнула, и были введены неверные координаты. Прежде чем ошибка была устранена, хват нулевого элемента из ядра ретранслятора, прикрепленный к кораблю, бросил транспорт вперед со скоростью, в сотни раз превышающей скорость света. Мгновение спустя все было кончено. Синий конус нулевого элемента отделился от транспорта и остановился рядом с масс-реле. Легион быстро проверил, куда он попал, но с удивлением обнаружил, что ничего не видит. Получив доступ к внешним камерам, Легион увидел ретранслятор и был удивлен, увидев, что он сильно поврежден. Гироскопические кольца в центре перестали вращаться, и сфера синего нулевого элемента исчезла из центра. Свет на конструкции выключился, и объект погрузился во тьму. Активировав зрение при слабом освещении, Легион начал визуально сканировать Реле. На нескольких участках невероятно прочного корпуса были видны следы ожогов, а очень небольшая передняя часть «рога» была оторвана, и он остался парить в нескольких сотнях километров. Еще хуже было то, что корабль Легиона вообще не мог получить доступ к Реле. Он был полностью обесточен, что раньше считалось невозможным. Реле оставались активными в течение миллионов лет, но это, похоже, вообще не функционировало. Помимо текущего затруднения, это также было довольно любопытно для гетов. Органики считали, что они нанесли на карту большинство ретрансляторов в галактике Млечный Путь. Обнаружение неоткрытого было, мягко говоря, неожиданным. Тем не менее, он не мог оставаться здесь навсегда. Легиону нужно было передать свои разведданные консенсусу, чтобы они могли подготовиться к неизбежной атаке Создателей. В случае неудачи все геты оказались в опасности. Легион подошел к консоли радара и проверил ее на наличие гравитационных аномалий. Менее чем в световом году от его положения находилась очень большая аномалия, идентичная звезде. Был обнаружен еще один, скорее всего, планета. Легион направил транспорт к одинокой аномалии, которая на максимальной скорости находилась всего в нескольких минутах движения. Когда это появилось в поле зрения, Легион был почти уверен, что если бы синтетики могли быть удивлены, то это было бы так. Всего в нескольких сотнях километров от маленького транспорта находилась маленькая планета. Органики назвали бы это «садовым миром». Казалось, что это прежде всего океан с единственным суперконтинентом в центре ночной стороны, дающим представление о кажущейся молодости этого мира. Вокруг нее, на противоположной стороне звезды, вращалась маленькая луна с кратерами. Сканеры начали подавать уведомлением, отвлекая Легион от камер. Он просмотрел показания и немедленно задал их повторное сканирование. И когда показания вернулись такими же, как и в первый раз, Легион еще больше удивился. Если датчики на корабле были верны, то солнце и луна вращались вокруг планеты, что делало ее геоцентрической системой. Насколько Легиону было известно, такого ещё не бывало. В любом случае, Легион быстро пришёл к выводу, что исследование планеты может быть полезным. Кроме того, если он должен был повторно активировать Реле Массы, ему потребуется нулевой элемент. Если на этой планете он есть, то это понадобятся Легиону. Гет подвёл свой маленький корабль ближе к планете, а затем приступил к посадке.***
Твайлайт Спаркл и Рэйнбоу шли (или парили, в случае пегаса) бок о бок по залитым лунным светом улицам Понивилля. Бледный свет растекался по мощеным улицам, отбрасывая город в тень. Твайлайт зажгла свой рог ровно настолько, чтобы излучать мягкое сиреневое сияние, которое освещало пространство вокруг них и облегчало видимость. В воздухе витала свежесть, и легкий ветерок дул в лица двух пони. Наконец они остановились перед библиотекой Твайлайт и повернулись лицом друг к другу. — Хорошо поработали, Твай, — сказала Дэш, подавляя зевок. Было поздно, луна уже стояла высоко в небе. С утра они неустанно работали над ее тренировками, и к ночи Твайлайт уже могла парить в воздухе на короткие промежутки времени. Однако устойчивый полет — это совсем другая история, но Рэйнбоу была уверена, что справится с этим вовремя. — Спасибо, — сказала Твайлайт, зевая. — Спасибо, что поучила меня. Завтра в то же время? — Конечно! — с энтузиазмом воскликнула Даш. — Я постараюсь не забыть. При этом две кобылы рассмеялись. — Хорошо, спокойной ночи. — Спокойной ночи, Дэш, — помахала Твайлайт на прощание, когда ее подруга взлетела в небо над Понивиллем. Как только голубой пегас скрылся из виду, Твайлайт повернулась и тихонько открыла дверь, стараясь не разбудить спящего внутри дракона. Затем она тихо поднялась по лестнице в свою спальню, где лениво забралась в постель и натянула на себя одеяло. И буквально через несколько минут она уснула.***
Принцесса Селестия шла бок о бок с принцессой Луной по одному из широких коридоров Кантерлотского замка. Лучи лунного света проникали в окна, отражаясь от полов и освещая длинный коридор. Два диарха шли молча, просто наслаждаясь обществом друг друга. Принцесса Луна вернулась из своего изгнания на Луну три года назад, и все же между ними все еще была отчетливая пустота. Луна была замкнутой и не могла легко общаться с другими пони. У всех у них были свои опасения по поводу ночной принцессы, что затрудняло любое взаимодействие между ними и Луной. Но что бы Селестия ни пыталась сказать или сделать, Луна отказывалась признавать проблему. Казалось, ее вполне устраивало сидеть в своей комнате всю ночь и спать весь день, выходя наружу только в том случае, если это было действительно важно. А тем временем принцесса Селестия собиралась позволить ей продолжать делать именно это. Она не могла заставить свою сестру выйти и пообщаться, ведь это должно было произойти в своем собственном темпе. Двое аликорнов добрались до места назначения — небольшого балкона в самой задней части дворца, с которого открывался беспрепятственный вид на спутник. Каждый из них вышел на каменный балкон, затем прошел к парапету, чтобы лучше видеть луну. Образ, который появился, когда Селестия впервые изгнала Луну, давно исчез, сменившись обычным узором кратеров, образовавшихся в результате тысячелетних столкновений с астероидами. В небе мерцали звезды, каждая из которых была самостоятельным светилом, украшавшим ночь. — Небо сегодня красивое, сестра, — прокомментировала Селестия. — Спасибо, Тиа, — бесстрастно ответила Луна. Селестия бросила взгляд на темно-синего аликорна и увидела, что та печально смотрит на луну. Если когда-то это было гордостью и радостью Луны, то теперь это было лишь торжественным напоминанием о той роковой ночи тысячу и три года назад. — Прости… — начала Селестия. — Не надо, сестра, — перебила Луна, протягивая копыто. — Я понимаю. Селестия кивнула, затем повернула голову и снова посмотрела на небо, любуясь красивыми созвездиями. Две сестры оставались так еще мгновение, прежде чем Селестия повернулась. — Пойдем, — сказала она. — Я должна отдохнуть, а у тебя есть обязанности. Луна кивнула, хмурясь при мысли о работе, и повернулась, чтобы спуститься с балкона вслед за сестрой. Каждый из них вышел обратно в коридор, большая дверь захлопнулась за ними. Сразу же после того, как большая дверь закрылась, одна из миллиардов звезд начала двигаться. Сначала она была медленной, но начал набирать скорость, войдя в верхние слои атмосферы Эквиса. И если бы кто-то смотрел на нее в достаточно мощный телескоп, он бы заметил маленькую точку, выпавшую из нее и устремившуюся к поверхности с невероятной скоростью, когда звезда снова поднялась и снова вошла в бескрайние просторы космоса.***
Когда небольшой транспорт прошёл верхние слои атмосферы неопознанного мира-сада, Легион настроил его на автоматический возврат на орбиту, чтобы произвести сканирование поверхности и обнаружить залежи нулевого элемента. Тем временем гет сам отправятся на поверхность исследовать мир и, возможно, сам найдет нулевой элемент. Легион вышел из кабины в десантный отсек, затем ступил на небольшой круг в полу. Он взял несколько видов оружия со стойки на стене, затем поднял руки и схватился за два поручня на потолке. Мгновение спустя круглый люк открылся, и под гетом прошёлся ветер. Как только маленькое судно начало подниматься, Легион отпустил руль и выпрыгнул из люка, который немедленно закрылся за ним. При падении он раскрыл несколько закрылков, спрятанных в полимерной оболочке, чтобы замедлить падение. Всего в нескольких сотнях метров над равниной, где он решил приземлиться, гет сложился в невероятно компактную и ударопрочную форму, чтобы свести к минимуму повреждения, которые могут быть получены при столкновении. Легион врезался в землю со скоростью сотни метров в секунду, подняв большое количество грязи и разрушив ландшафт вокруг себя. Приземлившись, он развернулся, протянул руку назад и схватил со спины снайперскую винтовку M-98 Вдова. Снайпер развернулся, осматриваясь. Нулевой элемент был невероятно редким, чаще всего он образовывался в результате воздействия на твердую материю большого количества энергии, например, той, что высвобождается при сверхновой. Однако эта звездная система уже показала себя невероятно ненормальной. Возможно, это дало бы интересные результаты. Выбрав случайное направление, Легион подготовил Вдову, затем начал удаляться от зоны приземления, приготовившись исследовать.