Клинок Мерунеса Дагона

      В тот вечер на весь Скайрим надвигался шторм, ветер шумел — кричал, предупреждал об опасности, но это было только началом шторма. Опасность большой грозы не остановила нордов посетить таверну, а также не заставила самого владельца таверны закрыть заведение на этот день. Гроза начиналась, норды начинали заполнять заведение, а также опасность заполоняла просторы Скайрима. Дождь начался через пятнадцать минут, после первой ветки, сорванной ветрами Глотки Мира, но дети неба не боялись, ни ветра, ни дождя, ведь ветер необходим Скайриму и Нордам.       Молнии бились об земле, изредка попадая поддеревьям, не желая этого делать, стараясь по большей степени не вредить древнему лесу. И сколько бы молний не попадало в деревья или землю — пламя возникало буквально на мгновение и сразу угасало. Ливень отдавался стуком по вымощенной соломой крышам домов, но сколько бы дождь не лил земля не становилась грязью. Ветер срывал ветки деревьев, а те падали на землю очень аккуратно, не задевая ни домов, ни скот, оставленный на улице. Невероятным образом смертоносная буря становилась совершенно безопасной, но к сожалению, она была только предвестником скорой, а также преждевременной кончины некоторых обитателей деревни и никто не подозревал о этом. Никто кроме орисмеров, что находились в сотнях милей от деревни, недалеко от стен Солитьюда. И поэтому Норды спокойно распивали мёд, не подозревая о опасности.       В центре деревни, стоит старое дерево, и многие дети не верят своим родителям, когда те говорят, что дерево было посажена менее десяти лет назад. Но это так. Когда жители деревни решили защитить себя от опасностей мира, они заключили договор с Коллегией, что те за круглую сумму септимов обезопасят их. Всё было сделано — септимы отданы, а жителям отдан секретный артефакт — легендарный, защищающий от всего. Этим артефактом оказался росток дерева — часть другого артефакта, священной реликвии древа, появившегося во времена сотворения Нирны.       Ходит много легенд насчёт данного древа, и самая правдивая говорит так: как только Магнус взмахнул в небеса, прорывая реальность, уйдя в Этириус — план бессмертных, оставив за собой огромную дыру, через которую в мир попадают магия и свет — солнце. Он сотворил великое древо и отправил его в Нирн к другим аэдра, что потеряли свою силу и стали смертными. Магнус хотел уберечь их от всех опасностей мира — это древо было создано с этой целью, и оно защищало их, пока те не расселились по Нирну или же примкнули к Даэдрам. И росток этого древа, величайшего артефакта, попал в Коллегию, а после в деревню. Этот росток садил сам Йокард, а в то время мы произносили заклинание, скрывающее деревню. Росток, а позже древо, не позволял войти в деревню злым существам, преследующим корыстные цели или жестокие желания, в деревню так же не могли войти те, кто представлял угрозу её населению. Это продолжалось несколько лет, ровно до сегодняшнего дня. А сегодня древо фатально ослабло. Это происходит на протяжении полугода, древо сохло и всё больше теряло свою листву. В день шторма оставался один лист. Норды не замечали, как сами убивают древо — простой выпивкой. Древо чувствовало, что ему противны, те люди которых оно защищает.       Древо слабело, теряло силу и листву. Но норды не знали, что древо слабеет, несмотря на отсутствие листьев.       И вот — день шторма, древо теряет последние силы на защиту поселения и осенний штормовой порыв ветра, срывает последний лист.       Но никто не замечает этого, ведь шум, доносящийся из «Кружки норда» перебивал сильный вечерний шторм. Пьяные, веселые посетители не обращали внимания ни на вой ветра, ни на удары ливня по покрытой соломой крыше таверны. Внутри заведения была другая жизнь — никаких войн, никаких драконов и безжалостных убийц куриц. Норды¹ просто пили и отдыхали. Кто-то молча смотрел в окно, наблюдая за вспышками света, скорее всего, вызванными грозой, кто-то вспоминал многочисленные мифы и легенды. Другие норды смотрели за периодически возникающими драками и слушали песни барда, основанные на давних подвигах «Детей небес»². Но этот ежедневный праздник жизни прервал сильный звук неожиданно распахнувшейся двери и последовавшее непонятное ощущение тревоги и страха, которое охватило практически каждого посетителя таверны.       Сразу же после этого звука в таверне прервалось абсолютно всё. Все почувствовали опасность. Даже старый и слегка пьяный имперец³, Солитус Римус, что спал тут уже два часа невзирая на драки, которые были в опасной близости от его стола, проснулся из-за чувства тревоги, проникшее в него сквозь сон. Но только тёмный эльф⁴ понимал, что происходит. Оладар Дивар сидел в дальнем углу таверны. Несмотря на то, что он был Данмером⁴, его внешность не вызывала дискомфорта и чувства тревоги, как это было с другими темными эльфами. Всё из-за того, что в Третью Эру его семейство смешалось с людьми. Хотя Оладар не являлся полукровкой и был полноценным Данмером, у него слабо сохранились некоторые черты лица человека. У него была длинная и густая борода, которая скрывала большие скулы и длинные эльфийские уши. Он никогда не любил выделяться, из-за этого носил неприметную одежду: дешевую мантию, самые простые сапоги и обрезанные перчатки. На его пальце было надето кольцо разрушения — Оладар не мог сдерживать своё желание носить драгоценности, несмотря на то, что ожерелье с рубином и перстень вряд ли можно было так назвать, но эльфу этого было достаточно. Посмотрев на его пальцы, можно было увидеть, что руки эльфа были сильно покалеченными. Сам Оладар ничего об этом не говорил, но ходили слухи, что его изгнали из Морровина⁵, а перед этим повредили руки. И никто не знает за что. И вот, тёмный эльф ещё мгновение назад наблюдал за дракой двух не слабо выпивших нордов, которые не поделили последнюю бутылку медового эля за их столом, и благодарил всех Принцев Даэдра⁶, в особенности Принцессу Азуру⁷, за такую спокойную жизнь. Но сейчас Данмер спокойно сидел и пил свою особую Суждамму⁸ (она ранее изготавливалась по особому рецепту древних Тёмных эльфов и лишь в городе Альмалексия.⁹ Но после «Красного года»¹° и последующих событий, а в частности разгрома Морнхолда¹¹, Суждамму стали производить в новой столице Блэклайт, а особый рецепт был потерян. И оно, конечно же, стало гораздо хуже, но все же это было лучше выпивки нордов, по крайне мере так считал мер), говоря сам с собой: «Неужели они настолько далеки от магии, даже не чувствуя, что это заклинания страха? Наверное, очередной маг решил войти красиво».       Через распахнувшуюся дверь так никто не заходил. Только чистый и холодный воздух Скайрима проникал в таверну и разбавлял ужасный запах «Кружки норда», состоящий из разлитого пива, нордского меда¹², копченого мяса и запаха, который выделялся больше всех — запаха грязных нордов, пришедших выпить после работы в шахтах или на лесопилках. Несколько мгновений спустя немного успокоившихся посетителей таверны вновь застигает врасплох орочья стрела, которая влетела в открытую дверь и вонзилась в кувшин с вином, при этом не разбив его. На конце стрелы было послание, неаккуратно написанное на одном из бетмерских языков¹³.       Вино братьев Сурили¹⁴ стало медленно выливаться из кувшина через маленькую трещину над стрелой. Взгляд каждого посетителя таверны был направлен на кувшин. Аккуратно скользя по древку в полной тишине ручеек из вина достиг оперения.       Секунда.       Секунда, которая длилась целую вечность, и вот первая капля четырёхсотлетнего вина упала на грязный пол. В полной тишине, где было слышно лишь дыхание и сердцебиение всех, кто находился тут, это падение капли показалось сильным ударом колокола. 　– Сукин… — сказал норд за стойкой. Это был Йокард Эльноймедовар, хозяин «Кружки норда», а по совместительству лучший медовар, из-за чего и получил такое двойное прозвище. 　– Что у вас стряслось? — перебивая Йокарда, спросил маг, одетый в одеяние мага-новичка и носящий на лице странную маску. Он вошел в таверну через несколько секунд после того, как первая капля вина упала на дощатый пол. 　– Да много чего, сначала вот орочья стрела, потом ты. А собственно кто ты такой? — сказал Йокард с явным презрением к своему новому посетителю. 　– Я — маг новичок из Коллегии Магов. Барьер деревни ослаб, и меня отправили к Вам, чтобы устранить эту проблему. 　– Что? Барьер ослаб? И как вы узнали об этом? 　– Шутите? Мы Коллегия Магов. Тем более было множество сообщений о вспышках в этом районе, а тут «ничего нет» — сказал с насмешкой маг. 　– Получается, что орки¹⁶ пытались пробить барьер в деревню? 　– Других вариантов нет, по крайне мере пока что. 　– Только вот, зачем им это? 　– Вы слышали о Бритве Мерунеса? 　– Но это же всего лишь легенды! 　– Нет.