Фея Весны

      — Зинг, Ливи, создайте щит, — тихо приказал обладатель тоненького голоса, пока я на трясущихся руках пыталась подняться. За это меня несильно, но ощутимо дёрнули за прядь волос. — Лежи на месте. Я залечу твои раны, если не будешь дёргаться.       Я услышала трепетание крыльев рядом с собой, а в следующий момент мои раны накрыли довольно большими листьями со знакомым запахом.        — Бергения? — полюбопытствовала я после того, как укус затянулся.        — Верно, — ответили мне. Я приняла сидячее положение и обернулась на своих спасителей. И тут же увидела самую очаровательную феечку пикси, которую только можно представить. У неё были длинные светлые волосы, которые украшал ободок с цветком, похожим на цветок лотоса, голубые глаза и большие жёлто-красные крылья. Феечка тем временем отложила плетёную корзину, наполненную голубыми лютиками, и подлетела ко мне, внимательно меня оглядывая.        — Я Флёр, пикси растений и красоты, — тихо представилась она. Её голос напомнил мне перезвон колокольчиков.        — Я Персефона, фея Весны, — так же тихо ответила я, с восторгом смотря на феечку.        — Зинг, посмотри, Флёр нашла свою фею! — радостно воскликнула феечка с короткими светлыми волосами, облачённая в голубой костюмчик.        — Свою… фею? — рассеянно переспросила я, наблюдая за Флёр, которая присела на моё плечо, перебирая маленькой ладошкой мои волосы.        — Волшебные узы связывают фей и пикси…        — Это похоже на любовь с первого взгляда…        — Фея и пикси дополняют друг друга…        — И вместе становятся сильнее…       Зинг и, видимо, Ливи говорили наперебой, отчего мне приходилось напрягаться, чтобы разбирать их быструю речь. А по другую сторону от щита завывали монстры. Сюрреализм, да и только.        — Это всё прекрасно, но… — я вздохнула, вставая и отменяя трансформацию. — сейчас монстры штурмуют Алфею, чтобы её уничтожить. Отправляйтесь домой и активируйте самые мощные защитные чары. А мне нужно переместиться в школу и помочь друзьям.        — Ливи, хватай Зинг, и летите в поселение. Предупредите Нинфею и остальных об опасности, — распорядилась Флёр, в голосе которой прорезались уж слишком знакомые командные ноты. — А я отправляюсь в Алфею.        — Это слишком опасно, — возразила я.        — Она права! — горячо закивала Ливи.        — Я могу выращивать почти любые лекарственные растения, — Флёр наоборот была спокойна как удав. — Я не собираюсь воевать. Только помочь раненым.        — Ладно, — я тряхнула волосами, заплетёнными в косу. — Я уже поняла, что спорить с тобой бесполезно, а мы можем на это убить кучу времени. Одно условие: ты всеми руками и ногами цепляешься за меня и не отходишь ни на миллиметр, пока идёт атака.        — Хорошо, — кивнула феечка и повернулась к подругам. — Отправляйтесь. Я удержу щит.        Пикси кивнули и быстро полетели в южном направлении. Я прижала Флёр к себе и активировала артефакт. Короткий пролёт в пучке света, и я плавно приземлилась у ворот Алфеи. Специалисты, стоящие на страже, направили было на меня оружие, но тут же его опустили.        — Идиоты! — я отвесила мальчишкам подзатыльники. — Разве вас не учили, что враги способны менять личины? Программа первого курса!        — Враги не учат специалистов уму-разуму, — рассмеялась Пиа, подходя ко мне. — Я рада, что ты цела.        — Я тоже, — улыбнулась я подруге. Из-за моего плеча осторожно выглянула Флёр, внимательно осматривая школу.        — Пиа, познакомься с Флёр. Она и другие пикси спасли меня от монстров, — сказала я, наблюдая за феечкой, которая подлетела чуть выше и сделала книксен.        — Рада знакомству, — негромко сказала Флёр и уселась на моё плечо.        — Что я пропустила? — спросила я, когда мы с Пией и Флёр направились в сторону директорского кабинета, чтобы я могла отчитаться. Подруга вкратце рассказала о двух атаках монстров и прибытии ведьм. Слава Дракону, никого не убили, однако госпиталь уже переполнен. Да и ранеными занимаются в основном студенты-добровольцы, потому что медицинского персонала катастрофически не хватало.       Я быстро рассказала директорам о том, как добралась до школы, и представила Флёр, которая наотрез отказалась меня покидать. Тихая фея, но упёртая до невозможности.       Проницательная Фарагонда на это поздравила меня с приобретением волшебных уз и отправила отдыхать и восстанавливать силы перед очередной атакой.        — Куда ты идёшь? — спросила Флёр, когда я покинула кабинет и пошла в противоположную от общежитий сторону.        — В лабораторию, — ответила я. — Хочу узнать, нужна ли Мастеру моя помощь.        — Тебе же сказали отдыхать! — недовольно воскликнула пикси растений.        — Не могу, — я лишь мотнула головой. — Лучше я потрачу время с пользой, что может спасти кому-нибудь жизнь в дальнейшем.       Феечка на это только вздохнула, признавая мою правоту. К тому же она сама ломанулась в эпицентр бури, хотя, казалось бы, должна сидеть в деревне пикси и не высовываться. Вся в меня.       Я зашла в лабораторию, увидела Мастера, склонившегося над котлом, и привычно наложила на него диагностирующее заклинание. И только потом до меня дошло, что наставник сделал то же самое. Флёр, глядя на это безобразие, тихо хихикала.        — Я настолько часто сейчас использую это заклинание, что скоро его буду знать лучше, чем собственное имя, — улыбнулась я.        — Неприятные последствия войны, — эльф криво ухмыльнулся.        — Кстати о войне… помощь нужна? — спросила я.        — Тебе разве отдохнуть не хочется? — хмыкнул Мастер, засыпая в котёл измельчённый корень имбиря.        — Отдохну, когда ведьм победим, — сказала я, стаскивая с рук чешуйчатые перчатки и надевая поверх брони мантию из кожи тролля. Флёр тем временем под удивлённым взглядом Палладиума облетала лабораторию, проводя что-то вроде ревизии растений, кадки с которыми в большом количестве располагались на застеклённом балкончике, примыкающем к лаборатории.        — Я что-то путаю или тебя посылали в Облачную Башню, а не в деревню Пикси? — насмешливо спросил куратор.        — Сделала небольшой крюк, когда возвращалась в Алфею, — я усмехнулась, приступая к измельчению кристаллов морозной соли. — Но на самом деле я не учла, что летающие твари очень быстрые. Меня сбили недалеко от Сумрачного леса, где меня спасла и вылечила Флёр.        — Мы собирали травы на окраине леса, — пояснила Флёр, снова усаживаясь на моё плечо. — Я отправила Ливи и Зинг обратно в деревню, чтобы они предупредили остальных.        — А сама рванула на поле боя? — рассмеялся Палладиум. — Знаю я одну фею, которая тоже в битву всё время рвётся…        — Ну что за намёки! — я возмутилась. — Я не рвусь в битвы. Это битвы рвутся ко мне.        До следующей волны монстров мы успели наварить несколько десятков литров различных отваров. Самыми ходовыми снадобьями были успокоительные бальзамы и зелья, восстанавливающие силы. Я даже успела вздремнуть часок, накидавшись зельями из своих запасов.       Флёр активно помогала, принося ингредиенты и выращивая нужные растения, и заранее выпросила у Палладиума обещание поделиться с ней рецептами косметических зелий, которые она хотела бы адаптировать для пикси.       А тем временем умница Пия подкинула своему отцу отличную идею — разбить студентов на небольшие отряды, состоящие из специалистов, фей и ведьм. Специалистам предлагалось сражаться в ближнем бою, ведьмам — на дальней дистанции, а феям нужно будет активно использовать щиты. Само собой, отряды формировались с учётом способностей учеников и количество людей отличалось.       Мне в командование достались специалист-первокурсник по имени Давос, ведьма Люси и Мирта. Судя по тому, как недовольно смотрела Люси на выглядевшую виноватой Мирту, эти двое явно давно знакомы.        — Вы можете сколько угодно выяснять отношения, но делать это до окончания войны я настоятельно не рекомендую, — на всякий случай сказала я, усаживаясь прямо на землю, недалеко от медпункта, который нам предстояло оборонять. Флёр я попросила остаться рядом с наставником и помочь ему со снадобьями. Мне было спокойнее, что моя феечка будет в безопасности.        — Я не собираюсь выяснять отношения с кем-либо! — воскликнула Мирта, сжав руки в кулаки.        — Кто вообще назначил тебя главной? — недовольно сказала Люси.        — Ты сейчас серьёзно? — возмутился Давос. — Персефона — самая старшая из нас.        — Все претензии насчёт моего командования предъявляйте профессору Кодаторте, — холодно сказала я. — А пока, будьте так любезны, повторите щитовые и атакующие заклинания и проверьте оружие. Атака начнётся с минуты на минуту.       Когда монстры стали подходить к Алфее, к медицинскому крылу подошла ещё одна команда.        — Хэй, капитан! — сказал Ривен. — Кодаторта решил усилить оборону госпиталя и прислал нас на подмогу.        — Отлично! — обрадовалась я. — Следите за окнами, чтобы твари не разбили их.       Ривен, Альберто, Стелла, Несса и две незнакомые мне ведьмы рассредоточились вдоль внешней стены. Мы же остались охранять вход.       Я рада, что Кодаторта наконец-то доверил Ривену командование отрядом. Посмотрим, как он справится. Для него было бы просто отлично стать капитаном, хотя бы потому что в команде Ская ему тесно.       Твари в этот раз сменили тактику. Небольшая часть осаждала ворота, а остальные, приняв форму летающих монстров, рассыпались на червяков над двором школы и собирались в сухопутных монстров.       Феи превратились и начали наколдовывать щиты. Ведьмы призывали каких-то мерзких тварей, сковывающих монстров, а специалисты изо всех сил рубили врагов. Мне пришлось активировать на левой руке щит, чтобы защищаться от острых клыков и когтей, и рубить Сиянием Рассвета направо и налево. К сожалению, колющие удары не наносили этим монстрам почти никакого вреда, а на замах для рубящего удара уходило больше сил.       Один из безголовых монстров схватил кусок ворот и швырнул наверх. Судя по грохоту, он проломил крышу. А я даже не могла никого послать, чтобы заделать трещину. Оставалось надеяться, что защитные отряды внутри школы смогут сдержать натиск.       Я не тратила время на перебежки, защищая небольшой клочок земли перед входом в Алфею. После того, как я уничтожала одного монстра и ждала приближения другого, мне удавалось перевести дыхание.       Когда раздался страшный грохот, я инстинктивно повернулась на звук: огромный монстр кулачищами стучал по восточной башне, обрушая её. В этот момент одна из тварей схватила клешнёй меня за шею, с силой сдавливая. От удушения меня спасали прочные чешуйки дракона, расположенные на шее.       Взмахнув рукой, я отсекла монстру клешню и снесла ему голову. Затем быстро произнесла заклинание, уменьшающее отёк, и снова ринулась в бой. На что-то более серьёзное просто не было времени.        — Давайте объединим наши силы! — вдруг вскричала Фарагонда и школу начал накрывать волшебный купол. Мы с феями и ведьмами встали кучнее, чтобы специалистам было проще нас защищать, и стали перенаправлять свои силы в купол. От огромного количества магии вокруг волосы развевались, как при сильном ветре. Казалось, ещё чуть-чуть, и тело не выдержит… но тут мелькнула вспышка, настолько яркая, что её было видно из-под опущенных век, и монстры исчезли.       Этот раунд мы выиграли.

***

      Последняя атака была весьма сильная, так что директора решили, что у нас есть время, чтобы передохнуть и залечить раны.       Ведьм расселили по комнатам общежития. Чтобы всем хватило места, многие феи переехали к подругам. Амарил, к примеру, временно перебралась к Франсин, чья соседка пока не возвращалась из дома. Я пустила к себе Пию, Нессу и Ариадну, их комнаты заняли ведьмы, которые, кстати, оказались весьма неплохими девчонками. Две из них — Вербена и Гербера родом с Линфеи и обладали способностью к природной магии. Вера была довольно доброй для ведьмы, а её стиль в одежде явно говорил, что она с Зенита. Геката же была соседкой Веры в Облачной Башне и предпочитала держаться особняком.       Собственно, надолго в общежитии я не задержалась. Почистила форму и оружие, приняла душ, намазала многочисленные синяки и ссадины мазью и, затолкав в подсумки пару пледов и подушек, поспешила в лабораторию. Пиа и без меня может показать и рассказать соседкам где и что у меня хранится, а в шкафы и гардеробную никто без моего ведома не может залезть. Надеюсь, девчонкам хватит места, чтобы устроиться с комфортом.       А вот специалистам повезло меньше — лишь малую часть расселили в комнатах. Остальным пришлось располагаться в спальных мешках либо на летательных кораблях, либо в аудиториях.       Флёр выпросила у меня декоративную подушку из изумрудной ткани с рюшами и тёплую небольшую шаль, сообщив, что у нас пока нет времени, чтобы мастерить феечке нормальную кровать. Ну и с покупками дело сейчас обстояло весьма туго.        — Ты всё-таки решила переехать в лабораторию? — спросил Палладиум, устало откидываясь на спинку стула.        — Что-то в этом роде, — я криво усмехнулась, располагая на одном из свободных столов импровизированную постель для моей пикси. Рядом положила подушку для себя и сложенный плед. Затем уселась напротив наставника и продолжила: — За то время, что я буду бегать в комнату отсыпаться, вполне можно сварить какое-нибудь снадобье.        — Потому мы временно пустим корни здесь, — закончила Флёр, поправляя на подушке шаль.       Я только приступила к приготовлению рябинового отвара, как директор Гриффин привела в помощь пару десятков ведьм. Феи по большей части помогали в госпитале и в оранжерее. В лабораторию пришли только несколько старшекурсниц, в том числе Венера, то и дело бросающая на меня недовольные взгляды, которые я стойко игнорировала. Хотя было заметно, что Флёр всё порывалась меня расспросить, но прекрасно понимала, что сейчас не время и не место узнавать, с кем из фей у меня конфликты. А это я ещё с Амарил и Франсин толком не пересекалась…       Наставник, проведя небольшой опрос, за который я успела разделаться с отваром, разделил учениц на две группы. Те, что посильнее в алхимии, готовили под присмотром Мастера сложные зелья, а остальных сбагрили мне.       В итоге даже подремать не получилось — пришлось непечатно пояснять ведьмам про тонкости изготовления исцеляющих снадобий на растительной основе. В Облачной Башне-то на алхимии готовили преимущественно яды и из минеральных ингредиентов. Ведьмы краснели и бледнели, явно сдерживаясь, чтобы меня не проклясть, но понимали, что им необходимо за пару часов узнать основы лечебных снадобий. Нужно будет не забыть после войны перед ними извиниться.        — Через тёмный лес идёт армия во главе с Айси, Дарси и Сторми! — в лабораторию вбежала ведьма с забавными тёмными косичками. Мастер скомандовал отложить инструменты и готовиться к бою, а ведьма побежала дальше — передавать дурную весть.       Я разбудила задремавшую от усталости Флёр, сняла защитную одежду и надела чешуйчатые перчатки.       Все понимали, что эта битва будет последней. Вопрос лишь в одном: последней в этой войне или в наших жизнях?       Я быстро прибежала к госпиталю и поприветствовала ребят. Затем попросила Ривена подержать мой лук и меч, а сама превратилась. В этом бою мне нужно выложиться на максимум.       Взяв лук в руки, я оставила меч висеть на бедре. Флёр, усевшись на моё плечо, отодвинула в сторону мои волосы, с любопытством рассматривая каффы.        — Ты прям эльфийская принцесса, — рассмеялась феечка. От её слов меня подкинуло. Я маловыразительно поблагодарила пикси за комплимент и напряжённо уставилась в тёмное небо. Сколько дней я не видела солнце?       Кстати об эльфах… пришёл Палладиум и сказал, что Стеллу немедленно жаждет увидеть Фарагонда.        — Что-то серьёзное? — спросила я у наставника, который решил остаться с нами и защищать госпиталь.        — Фарагонда решила под шумок создать новую команду Света, — поморщился Палладиум, явно не пребывая в восторге от идеи директора.       Когда враги начали наступление, я скомандовала Флёр прикрыть меня щитом, а сама поднялась на высоту крыши школы и начала одну за одной посылать взрывные стрелы в толпу. Монстров это конечно не убивало, однако они эпично разлетались на червяков, а собирались не сразу, что помогало выиграть немного времени.       Директор Гриффин накрыла школу зеленоватым барьером, однако Сторми парой молний уничтожила его.       Я лишь успела отдышаться, и снова пришлось вести прицельный огонь. Только в этот раз я стреляла исключительно по воздушным тварям.       Лук перегрелся уже через десяток минут. Я поморщилась от боли, сразу залечивая обожжённую ладонь и закидывая лук на один из балконов. Заберу потом, если выживу.       Как только я схватилась за меч, мелькнуло несколько вспышек и перед воротами школы выросла огненная стена, не дающая монстрам пройти. Только одна фея в этой школе способна на такое… я вскинула голову и увидела Блум, которую окружало пламя, принявшее форму дракона.        — Вы не против, если я присоединюсь? — вскричала девушка. Вернула-таки магию, чертовка.       Кузина схлестнулась в бою с Айси, и они полетели в сторону озера Роккалуче. А остальные винкс занялись Дарси и Сторми. Я могла бы им помочь, но смысл? С появлением вернувшей силы Блум у всех словно открылось второе дыхание, и монстров мы рубили бодрее.       На земле я отменила трансформацию и осталась в броне, изо всех сил орудуя мечом. Со спины меня щитом прикрывала Флёр, а в паре метров сражался наставник, явно краем глаза следящий за учениками.       В один момент часть монстров внезапно исчезла, а перед этим по двору школы пронёсся огромный смерч, в который меня не затянуло только благодаря Мастеру, схватившему меня за плечо. Я же в это время прижимала к себе Флёр, до ужаса боясь потерять свою феечку.       Фарагонда и Гриффин быстро сковали ведьм, угодивших в собственную ловушку.       А ещё буквально через несколько минут исчезли остальные монстры. Тучи начали рассеиваться, и Алфею впервые за несколько дней озарили солнечные лучи.        Настала тишина. Казалось, что я слышу стук своего сердца… а потом все разом загомонили.       Не веря, что всё закончилось, я прижала ладонь ко рту, сдерживая рвущиеся наружу всхлипы. Щеки моментально намокли от слёз.        — Ты в порядке? — наставник аккуратно коснулся моего плеча. — Успокоительное нужно?        — Нет, — тихо сказала я, улыбнувшись. — Просто я рада, что наконец-то смогу выспаться как следует.       Палладиум рассмеялся и пошёл к Фарагонде. А на меня со спины накинулись с обнимашками Несса и Мирта.        — Мы победили! — радостно завопили девушки.       Вот только победа получилась с привкусом горечи. Это я поняла после того как, отоспавшись, пришла помогать в госпиталь. Раненые дети занимали все койки, стоящие даже в коридорах и проходах. Монстры не жалели никого и старались откусить конечности. Иногда у них это получалось.        Я осторожно присела на край койки, где Лума боролась с болью.        — Рада, что ты жива, — тихо сказала девушка, кусая сухие губы.        — А я рада, что ты жива, — сказала я и положила на разгорячённый лоб феи сложенный платок, пропитанный холодящим зельем.        — Спасибо, — голос Лумы дрогнул. — Что мне теперь делать?       Прежде чем ответить, я осмотрела то, что осталось от руки подруги.        — Ты справишься, — уверенно сказала я. — А мы с девчонками скинемся тебе на новый крутой протез с Зенита. Со встроенной швейной машинкой.       Само собой, я пропустила отбытие ведьм, потому что пропадала либо в госпитале, либо в лаборатории. Наставник даже не пытался меня выставить — он сам буквально зашивался, стараясь помочь пострадавшим. А ему ещё приходилось присутствовать на разборках с разгневанными родителями учениц, которые вообще-то отправляли детей в школу, а не на войну. А если учитывать, сколько среди учениц Алфеи высокопоставленных личностей, то можно только посочувствовать нашим преподавателям, которые, в общем-то, не виноваты в том, что три девиантные ведьмы поехали кукухой.       Претензий к школе было много, так что я по мере сил помогала Мастеру. А мне помогала Флёр, напоминающая, что нужно питаться, и отправляя меня спать, когда я переставала адекватно воспринимать реальность.       Я даже не хотела идти на вечеринку, которую Фарагонда решила устроить спустя неделю. Люциан настоял, а затем и мои соседки. С Блум и компанией я не пересекалась вообще — они занимались своими делами, далёкими от лаборатории и помощи больным. Притом, что даже Амарил помогала варить зелья в лаборатории.       Собственно, к празднику состояние тяжёлых пациентов улучшилось, поэтому не было нужды вскакивать и срочно варить зелья. Но я сполна насмотрелась на страдания детей, которые хоть и были ненамного младше меня, но росли в более тепличных условиях, далёких от сражений. Уверена, можно было бы избежать такого числа травм, но что сделано, то сделано. Я лишь хочу попытаться помочь ребятам.       Понимая, что работа предстоит серьёзная, я надела наряд, в котором должна была поехать в Красный Фонтан. Только вместо зачёсанных назад волос Несса заплела мне сложную косу. Рядом со мной шла Пиа, облачённая в синее платье. Подруга и её отец поддержали мою задумку и вместе с Люцианом и Палладиумом помогли подготовить необходимые документы.       Перед началом празднования Фарагонда толкнула короткую речь и шутканула в конце, что школу пора переименовывать в «винкс». Ну да, ну да… только же винкс рисковали собой и боролись все эти дни. А мы все так, рядом постояли и были в качестве массовки. Я-то надеялась, что Палладиум шутил про новую команду Света. Невольно я начала чувствовать, что последние крупицы уважения к директору Алфеи постепенно исчезают. Фарагонда может быть бесконечно доброй и великой феей, но тут она не права, обесценивая вклад других.        — И наконец, одна из учениц очень просила дать ей слово, — улыбнулась директор Алфеи. — Персефона, прошу.       Я поднялась по ступенькам и встала перед студентами двух школ. Сразу нашла глазами Пию, которая ободряюще кивнула. Вздохнула…        — Я уверена, что многие меня знают, но всё же представлюсь. Моё имя Персефона, — начала я заранее заготовленную и отрепетированную речь. — Мы вместе бок о бок сражались с монстрами. И у меня, как и у многих из вас, пострадали друзья и товарищи, некоторые из которых не имеют возможности вылечиться. Поэтому я решила открыть счёт, деньги с которого пойдут на оплату протезов и дорогостоящей терапии нуждающимся…       Конец моей речи потонул в оглушительных овациях, а я выдохнула, надеясь, что со сражениями покончено. Ну хотя бы до выпуска из Алфеи.