Арвендейлов огонь

30 августа. 20:00

      Возвращаясь с тренировки, Иккинг уже подъезжал к дому, как ему пришло сообщение. «Кто вдруг вспомнил о моём существовании» — усмехнулся он, но как только от прочитал то, что ему пришло, улыбка очень быстро испарилась «Дорогой братец, сегодня в 22:00 Красная смерть хочет видеть тебя в своём кабинете. Дагур». Прочитав, парня наполнила злость, чтобы хоть как-то её выплеснуть, он швырнул шлем на стол, разбив тем самым пару кружек, которые там завалялись. Понимая, что до встречи всего два часа, а ехать до её логова где-то полтора, Иккинг сходил домой, чтобы переодеться и вернулся в гараж за байком, но уже не повседневным. Ещё часом позже планировались гонки.

Кабинет Красной смерти

      Зайдя в обитель женщины, которую Иккинг уже успел возненавидеть за эти пару лет, он обратил внимание на пол: «Ковёр что — ли постелила? Решила дофеншуить свою коробку? А, или он и был. Даже если и был, то это новый. На этом ещё нет коричневых пятен, от засохшей крови. Но, какие его годы. Не одну смерть увидит этот несчастный ковёр». На самом деле парень прекрасно понимал, зачем он снова здесь, но старался об этом не думать, забивая свою голову всякой ерундой, типа нового ковра.       Помимо хозяйки кабинета, там стоял ещё один человек. Иккинг его уже видел однажды. Очередная пешка Красной смерти.       — Послушай, мой хороший, — как и всегда, женщина в красном заговорила до ужаса приторными фразами, — моё терпение не вечно.       — Заешь, — огрызнулся парень, — моё тоже. Очень, кстати говоря, удачно, что мы встретились именно сегодня. Я не буду этого делать. И у тебя больше нет способов давления на меня. Зак теперь гораздо осмотрительнее чем раньше. Да, и второе нападение на него будет крайне подозрительным. Больше я никем не дорожу.       — Вот как мы заговорили, — она начинала злиться. Выдержав минутную паузу, она продолжила, — если сделаешь то, что я от тебя прошу, можешь быть свободен. Навсегда.       Иккинг резко перевёл глаза не неё:       — С чего мне тебе верить?       — От тебя в последнее время больше проблем, чем пользы, — недовольно ответила она, — так что иди работай. Иначе до конца своих дней будешь в нашей власти, — её голос уже понемногу переходил на крик, — у тебя три месяца. Если к декабрю я не увижу её в своих рядах, — она зашипела, — я за себя не отвечаю. Я не только отправлю тебя обратно в Сиэтл, но и передам твоё дело в ФБР. Сомневаюсь, что ты хочешь снова увидеться со своим старым другом. Уже вижу сколько проблем у тебя возникнет из-за твоего упрямства.       Долго не раздумывая он кивнул. Уже подходя к двери, Иккинг вспомнил, что есть одна деталь:       — Почему тринадцать? — спросил он.       — Чуть конкретнее, — раздражённо сказала женщина.       — На конверте было написано «тринадцать», — объяснил он, — что это значит?       — Это тринадцатая попытка завербовать её в наши ряды, — перебирая какие-то бумаги объяснила она.       Иккинг рассмеялся:       — За какой-то девчонкой ты гоняешься уже столько лет и ещё двенадцать человек до меня не смогли ей промыть мозги? — рассмеялся парень.       Смерть с ненавистью посмотрела на него:       — Значит у тебя есть отличный шанс забрать пальму первенства себе, — спеси в её голоси было через край, — можешь идти, — отрезала она.       Когда Иккинг закрыл дверь с той стороны, человек, стоявший всё это время чуть поодаль наконец заговорил:       — Ты же не собираешься его отпускать?       — Ну разумеется, — усмехнулась она, — он наивен, как ребёнок.       Уже на улице ему кто-то позвонил:       — Тони сказал, что надо встретиться у тебя до гонок, — сказал в трубку Зак без долгий вступлений, — что ты там опять натворил?       Несколько часов назад Иккинг написал Тони: «Надо встретиться. Появились небольшие проблемы. Зака захвати». В тот момент парень хотел поделиться с друзьями всем, что с ним произошло за последнее время и попросить совет. Но сейчас, прокрутив у себя в голове всё, что может произойти, распространи он информацию дальше, и осознав, в какие проблемы он может их втянуть, передумал.       — Ау, — друг напомнил о том, что всё ещё ждёт ответа, — чего завис?       — А, — очнулся Иккинг, — да… то есть нет… то есть были проблемы с байком, но уже всё в порядке. Напиши Тони пожалуйста.       — Ты странный, — изрёк Зак, — ты знал?       — Да, — рассмеялся Иккинг, — до встречи на гонках.       — Не расшибись, — съязвил друг и отключился.       Единственные кто знали человека, скрывающегося под образом Ночной фурии, были Зак с Тони. И то, если бы не определённые обстоятельства, он бы и им не открылся. Иккинг уже сам не помнил, когда это произошло, казалось прошла целая вечность. Где-то пару лет назад, когда в Нью-Йорке только начиналась «эра гонок», организация была, скажем так, не на самом высоком уровне. И Тони тогда был не ведущим, а участником. Как-то раз устраивались очередные гонки, но кто-то из зрителей, скорее всего это был кто-то из них, выложил фото с указанием геолокации проводимого мероприятия. Не прошло и получаса, как на место прибыла полиция. Тогда за тремя гонщиками, которые потом хорошо сдружились, установилась целая погоня. Уходя по узким улочкам и петляя дворами, помогая друг другу, им удалось оторваться. Они скрылись за какими-то гаражами, а когда всё успокоилось, решили снять шлемы, чтобы знать напарников в лицо.       Причина странная, конечно, но в тот момент им казалось это правильным. С тех пор так и общаются втроём. Только Тони теперь занимается организацией гонок, а не является их непосредственным участником. Случившееся тогда ему показалось неприемлемым, и, он решил, что всем будет спокойнее, если организация будет под его контролем.       Пока Иккинг ехал по вечернему городу, он размышлял о том, как он собирается выполнять приказ Красной смерти, и что она собирается делать с этой девчонкой с пепельными волосами. Тут он резко затормозил.       Скорее всего из-за навалившейся кучи дел, его мозги уже не хотели работать должным образом. Стоя по среди дороги, он вдруг понял, что не заметил слона в посудной лавке.       — Это же она на гонках тогда огненные булавы крутила, — сказал он вслух, — а где был мой мозг в тот момент? — он продолжал говорить сам с собой, пытаясь понять, почему он не сообразил сразу. Красная смерть ведь сама об этом сказала.       Подумав, что делать дальше Иккинг принял, наверное, самое нелогичное решение. Он достал из рюкзака бумажку, которая была в красном конверте со всеми адресами. Найдя адрес её дома, он понял, что это совсем близко. Поколебавшись ещё пару секунд, он всё-таки свернул в сторону её дома. Время до гонок оставалось как раз не много, а от сюда до места проведения примерно минуть тридцать езды не по центральным улицам. Выступления сегодня не планировалось, так что она должна была через минут десять выехать из дома.       Добрался Иккинг без приключений, и остановившись за каким-то небольшим зданием решил осмотреться. Дом ничем не отличался от других, такого же размера, тоже два этажа, даже цвет примерно такой же, как у соседей — белый с сиреневыми вставками. Единственное, что выделялось в светлом образе этого дома, это терраса, которая выходила во двор и частично в сторону небольшого леса справа от дома. Внешне она напоминала домик на дереве. Или домик из подушек и одеял, которые все строили в детстве. Вся она была увешана светящимися гирляндами и какими-то флажками. Окно, которое служило выходом на террасу, позволяло увидеть свет, исходящий, скорее всего, от неоновой вывески, находившейся в комнате.       Вдруг на террасе появилось какое-то движение. Иккинг присмотрелся и увидел Астрид. Она была в том же комбинезоне, как и на прошлой гонке. Она осматривалась вокруг, будто ожидая чего-то. Через секунду откуда-то спикировала достаточно большая белая сова, прямо на руку девушке. Потом сова пересела на какую-то жёрдочку, а Астрид положила мясо на полку перед совой. «У птицы рацион питания более насыщенный, чем у меня» — усмехнулся Иккинг, — «Надо больше времени уделять готовке». Увидев, как Астрид собралась уходить, он тоже поспешил уехать.       Добравшись до места, парень как всегда поспешил скрыться в шатрах. Тони был окружён какими-то новыми людьми, которые раньше здесь не появлялись, поэтому даже не заметил, как зашёл друг. Пройдя в «соседнюю комнату» он по традиции занял место в кресле, напротив ширмы. И начал обдумывать план своих действий. Мысли продолжали путаться, но одно Иккинг очень чётко понял. Он сделает всё, чтобы избавиться от влияния Красной смерти, чего бы это ни стоило.       Единственный вариант, который видел парень, так это сначала просто сблизиться с Астрид, а пользуясь тем, что она ни разу не видела его без шлема, влиять на её действия с обеих сторон.       Размышления парня прервал кто-то, зашедший в шатёр. Это была Астрид.       — Вечер добрый, миледи, — немного устало поздоровался он, стараясь звучать как можно более беззаботно.       — Приветствую, вас, милорд, но насчёт сказанного вами о «добром вечере», я бы поспорила, — она театрально сделала реверанс и швырнув шлем на какой-то стол, рухнула на диван так, что ноги остались на подлокотнике.       — Тяжёлый день? — спросил Иккинг.       — Я бы сказала неподъёмный, — выпалила та, — этот учебный год будет бесконечным, — она свесила руку с дивана и начала болтать ей. Иккинг лишь усмехнулся, — а ты чего?       — А что я? — не понял он.       — Что, что, — передразнила она, — сидишь чернее тучи.       — Мне вот интересно, ты это как поняла? — с вызовом спросил он, — по углу наклона шлема что ли?       Астрид рассмеялась:       — Ну, можно и так сказать, — она поднялась, приняв сидячее положение, — просто некоторые люди прямо-таки сочатся энергией. Я очень часто могу сказать, что с человеком что-то не так, даже если он сидит передо мной в шлеме и пытается язвить. Иккинг тихо рассмеялся.       — Ну, судя по всему я права, — Астрид ухмыльнулась, — так что колись. Что произошло?       Сам от себя не ожидая, он ответил почти искренне:       — Связался не с той компанией. Все соки из меня выжимают.       — Почему тогда сюда пришёл? — нахмурилась она.       — Сначала сама ответь на свой вопрос, — его голос звучал мягко.       Она задумалась.       — Я участвую в гонках, чтобы почувствовать свободу, — прервал молчание Иккинг, — чтобы забыть о той «фигне», в которую влип. Чтобы ощутить вброс адреналина в кровь. Чтобы побыть в состоянии эйфории. Но иногда бывает и такое, что из «фигни» не вытаскивает даже это, — он снова сделал паузу, — поэтому если ты не чувствуешь, что тебе гонка может помочь, не делай это через силу. Поверь мне, ничем хорошим это не закончится. Если тебя накроет на трассе, не приведи Тор, мы потом твои косточки будет в мешочек собирать.       — Но ведь сейчас у тебя нет ощущения, что тебе это поможет, — она старалась рассмотреть лицо, которое пряталось за тонированным стеклом шлема, — есть ли смысл выходить на старт?       Иккинг запрокинул голову, по чему было понятно, что он закатил глаза.       — Просто пообещай, что никогда не будешь участвовать в гонках, будучи абсолютно вымотанной, — попросил он.       — Тогда ты пообещаешь то же, — она снова перевела стрелки.       — Слово Скаута, — он театрально выпрямился, — твоя очередь.       Астрид устало рассмеялась:       — Я обещаю постараться…       — Слушай, я серьёзно, — начал Иккинг, — не гоняй сегодня. Лучше просто прокатись по городу.       — Себе свой совет посоветуй, — как обиженный ребёнок выпалила она.       — И посоветую, — с энтузиазмом сказал парень, буквально подпрыгивая с дивана, — не знаю, как ты, а я сейчас возьму и поеду в лес.       — В лес? — она явно не ожидала такого поворота событий.       — Да, — пожал он плечами, — а ты скучай здесь, — всё с тем же тоном сказал он и как фокусник захлопнул шторы шатра.       Несколько секунд понадобилось Астрид, чтобы схватить шлем и выбежать за ним.       — Кто последний до северного леса, тот весь месяц будет прибираться в шатре! — заливаясь смехом прокричала она, пробегая мимо Иккинга, чем вызвала его смех. Он со всех ног рванул к байку, и заведя его помчался вслед за девушкой.       Через минуту Тони зашёл в шатёр, но не обнаружив там гонщиков, сидевших буквально пару секунд назад, пришёл в сильное замешательство.       Тем временем двое самых быстрых гонщиков во всём Нью-Йорке были уже далеко от места проведения гонок.       — Я вижу тебя всего второй раз в жизни, и оба раза ты рискуешь жизнью, — слезая с байка сказал Иккинг, он подошёл к обрыву небольшой скалы, которая окружила озеро, — в школе ты тоже через окна выпрыгиваешь?       — Нет, — она рассмеялась, — там всё куда более тривиально.       — Что же? — он сел рядом с Астрид, — сидишь читаешь Войну и мир в библиотеке?       — Ну… — она театрально задумалась, — что может быть ещё скучнее? — Иккинг пожал плечами, — физика.       — Физика? — «Да, Иккинг, академия актёрского мастерства потеряла очень ценного ученика» — подумал он, — моргни два раза, если тебя там пытают.       Это вызвало очередную порцию смеха Астрид.       — Я не знаю зачем мне это, — честно ответила она, — я просто что-то делаю на автопилоте, если можно так описать. Тупо и по инерции.       — А по ночам образ правильной девочки испаряется, и появляется огнедышащий, ненавидящий всё и вся, дракон, — саркастично продолжил за неё Иккинг.       — Наверно так и есть, — снова рассмеялась девушка.       — Не мне тебя, конечно, учить, — начал Иккинг, — но, если будешь продолжать так жить, ты в какой-то момент просто перегоришь и перестанешь делать вообще что-либо.       — Слушай…. — она закатила глаза.       — Нет, — спокойно перебил её Иккинг, — это ты послушай. Я, конечно, тебя плохо знаю, но, если делать что-то «по инерции» в какой-то момент у тебя элементарно закончатся силы. Работоспособность, это конечно, круто, но в какой-то момент ты просто истратишь все свои ресурсы.       Астрид что-то хотела возразить, но передумала. Слишком много пришлось бы объяснять.       На некоторое время наступила тишина. На город уже давно опустилась ночь. Несмотря на то, что он были достаточно далеко от центра, и было уже поздно, время от времени до них доносился редкий гул машин. Вечерний воздух был достаточно холодным и уже ощущалось постепенное приближение осени. Астрид это явно ощутила. Она, конечно, старалась этого не показывать, но она немного поёжилась, от ветра, который с заходом солнца, казался более холодным.       — Я сейчас, — он встал и пошёл к своему байку. Из маленького багажника под сидением он достал огромное красное худи и дал Астрид.       — Спасибо, — она усмехнулась, — у тебя там целый гардероб?       — Почти, — ответил он.       Девушка буквально утонула в кофте. Настолько она была большая.       — Мята, костёр, металл, корица и лес, — перечислила Астрид, — вот значит, чем пахнет парень, по которому сходят с ума все девушки в городе.       — Ты мне льстишь, — Иккинг рассмеялся.       — Ты вообще никогда не снимешь шлем? — спросил девушка.       — Конечно нет, — не без иронии ответил парень, — даже в душ в нём хожу       Астрид толкнула его кулаком в плечо:       — Я серьёзно!       — Ай! — воскликнул он, — вроде маленькая, а злая!       — У тебя ещё одно плечо есть, сейчас оно тоже попадёт под удар, — с наигранной серьёзностью пригрозила Астрид.       — Спокойно, спокойно, — он поднял руки вверх, — я не опасен!       — Так что со шлемом? — она продолжала тихо смеяться.       — В нашем мире как, встречают по одёжке, — начал он, — ну, и провожают также. Я в школе не самый общительный человек, если можно так сказать. А прознай народ, чем я занимаюсь по ночам, и кого я обгоняю, как нечего делать, от людей, которые желают узнать меня только ради выгоды, отбоя не будет. Я не хочу окружать себя такими людьми. Да, и людьми в целом, — он сделал паузу, — у всех есть свои скелеты в шкафу. И совсем необязательно эти шкафы открывать.       — Кто-то знает тебя не как Ночную фурию? — спросила Астрид.       — Да, два самых близких друга, — Иккинг лёг на спину, чтобы смотреть в небо, — а из твоих близких кто-то знает, что по ночам хорошая девочка, ошивается с каким-то гонщиком, в обители беззакония?       — Нет, — как-то грустно ответила она, — я бы не сказала, что у меня есть близкие друзья.       — Почему я не верю? — с вызовом спросил он.       — Есть друзья, которых я знаю довольно долго, — согласилась она, — но все они знают ровно столько, сколько нужно, чтобы опознать меня в морге.       — Ничего себе установки, — Иккинг рассмеялся, — а как же родители или парень?       Астрид театрально закатила глаза, стараясь не выдавать искренних эмоций, которые лезли наружу, стоило кому-то затронуть тему её семьи:       — Отца я не видела уже очень давно, и понятия не имею где он, с мамой отношения можно назвать деловыми. Общаемся, конечно, хорошо, но мы никогда не были с ней не были насколько близки. А отношения, — она усмехнулась, — ты знаешь, свобода — это как штаны на два размера больше.       Иккинг не выдержал и рассмеялся так сильно, что птицы с деревьев повзлетали:       — Я впервые встречаю человека с такой любовью всё иронизировать, — наконец сказал он.       — Ну, — она пожала плечами, — что есть, то есть. Что есть, того не отнять.       На этот раз они оба рассмеялись.       — А что с друзьями не так? — спросил парень, когда немного успокоился.       — Не знаю, — честно ответила она, — может быть это и неправильно, что я закрываюсь от людей, да и от мира в целом, но в какой-то момент я понял, что так гораздо легче.       — Поверь, однажды появится человек, который разрушит стену, которую ты так старательно возводишь, — беззаботно сказал он.       — Очень в этом сомневаюсь, — уже грустно возразила она.       Ещё некоторое время они сидели в абсолютной тишине, наслаждаясь ночным воздухом и атмосферой леса.       — Ты далеко отсюда живёшь? — прервал молчание Иккинг, посмотрев на часы.       — По узким улочкам минут тридцать ехать — ответила Астрид, — ты домой собираешься?       — Я, конечно, не жаворонок, но, что-то мне подсказывает, что уже пора, — она показал ей экран телефона, часы которого показывали два часа ночи.       — Чёрт! — воскликнула Астрид и рванула к дороге.       — Ты чего? — не понял он, но тоже заторопился.       — У мамы такси до аэропорта в 2:40 ночи, она обещала попрощаться перед отъездом, если меня не будет дома, она превратится в ураган Катрину, — с этими словами она начала пытаться завести свой байк, — да ладно?! Нет бензина?! Во имя Тора, почему это постоянно происходит со мной?! — со злости она так сильно его толкнула, что он аж упал.       — От куда в тебе столько силы? — изумился Иккинг, но быстро опомнился и начал действовать, — так, садись, поедешь со мной, я позже вернусь за твоим байком.       — Ты сейчас не шутишь? — только и смогла выдавить она.       — Давай быстрее, — поторопил её парень, — шлем только надень.       Его слова подействовали, Астрид быстро взяла шлем, телефон, ключи и села сзади Иккинга, обхватив его за талию.       — Держитесь крепче, миледи, — с улыбкой сказал он.       — О Тор, — она закатила глаза, и вручила ему телефон с картой, где уже был проложен путь до её дома.       Как и рассчитал телефон, они прибыли ровно через двадцать восемь минут.       — Заедь за те дома, — указала Астрид.       — Зачем? — не понял парень.       — Ты думаешь я совсем сумасшедшая, чтобы через парадную дверь заходить? — съязвила она, — конечно нет, я через окно залезу.       — Через окно она залезет, -усмехнулся Иккинг, — а это ведь поступок абсолютно здравомыслящего человека!       Через пару минут он подъехал туда, куда показала Астрид. Не успел он остановиться, как она уже спрыгнула с байка и рванула к забору. Одного прыжка хватило, чтобы оказаться на заборе высотой в полтора метра.       — До скорой встречи, милорд, — она изобразила поклон, — и большое спасибо за помощь.       — Не навернись, — кричащим шёпотом предостерёг он. Увидев ответный жест, она улыбнулась и спрыгнула с забора во двор.       — Мне вот интересно, у неё что, крылья где-то спрятаны? Как она собирается залезть в окно на втором этаже? — Иккинг продолжил рассуждать вслух.       Улыбка на его лице очень быстро сменилась на нескрываемый шок, потому что Астрид сначала залезла на дерево, которое росло рядом с домом, а с его большой ветки допрыгнула до террасы, которая вела в комнату.       — С ума сойти можно… — выпалил он куда-то в пустоту и постояв ещё пару минут, двинулся к дому. Но только он собрался выехать на центральную улицу, как он вспомнил: «Толстовка…», Иккинг усмехнулся, и поехал дальше. Вернувшись к месту, где Астрид оставила свой байк, он перелил часть бензина из своего бака. Вернуться за ним он решил после того, как оставит свой дома.       Домой он доехал, когда было уже начало четвёртого утра, оставив байк в гараже, он взял скейт и отправился обратно.       На удивление он очень быстро добрался до байка Астрид, и выведя его на дорогу пригнал его в свой гараж. Благо место там было предостаточно.       Добравшись наконец-то до своей комнаты, Иккинг взглянул на часы, стоявшие на тумбочке, увидел 5:15 утра, и простонав что-то нечленораздельное свалился на кровать прямо в одежде.