Однажды

- Услышать о себе что-то от чужого человека всегда интересно, особенно когда сам ты уже привык к сплетням. Но становится ещё любопытнее, когда какой-то молодой, недавно обращённый пытается что-то втолковать твоей жене, которая непонятно что делает ночью в подобном месте. Я замерла. Это точно были не те слова, которые я ожидала услышать. Что-то вроде расспросов по поводу того, что я тут делаю, конечно же, должны были быть в любом случае, но... Голос Дмитрия был таким жёстким, что мне действительно стало неловко из-за такой ситуации. До меня только после этого дошло, как это смотрелось со стороны: изменница-супруга сидит в позднем часу с другим мужчиной, который спокойно оскорбляет своими речами её же мужа. - Всё не так, как кажется, Дми...- начала было я, не обращая на ком, образовавшийся в горле, но меня почти сразу же перебил Адриан. - Ох, Розмари, он о вас ничего плохого не подумает, поверьте - слишком уж вы ему приглянулись, чтобы держать на вас зло за такой малюсенький проступок, как слушать какого-то сумасшедшего, спасающего вас от одиночества и скуки посреди праздника, на котором вам точно не следует находиться одной без присмотра. А вот что касается меня... Ну-у, думаю, господин Беликов, что в данном случае в вас играет ревность, но она отходит на второй план, благодаря замешательству, но ко мне вы точно, голову даю на отсечение, вы чувствуете гнев. Не надо, уверяю - в том, что сейчас она находится здесь, есть и моя небольшая заслуга - я принёс ей пригласительные почти сразу после того, как спас от пьяных людишек-алкашей, ничего не понимающих в этой жизни, а привёл её сюда ваш давний друг. Вообще, так подслушивать нехорошо, дорогой лорд, и сердиться на меня тоже не стоит: я всего лишь пытаюсь уговорить её уехать отсюда в более безопасное место. Подальше от нас, понимаете?- смерив пришедшего отнюдь не самым дружелюбным взглядом, ответил парень, а потом добавил без единого колебания в голосе,- Подальше от вас. Раздался приглушённый смех лорда, после которого у меня защемило сердце: хоть я и не слышала его долгое время, всё равно могла поклясться, что и он изменился. Естественно, мне это не нравилось, даже немного пугало: к тому ли человеку я вообще сюда приехала, в таком случае? Существует ли ещё тот, которого я, внезапно для себя, полюбила? - А не посещала ли вас мысль, что я, вообще-то, потому и уехал, чтобы подальше от меня моя супруга могла быть в безопасности? Смешно то, что вы осуждаете пьяниц, хотя и сами погрязли в этом грешке: думаю, вы в курсе наших законов, дорогой, не побоюсь этой громкой фамилии, Ивашков - нам запрещён алкоголь в больших количествах, но вы пренебрегаете этим. - Вы услышали скрытый смысл, но не услышали самого главного: если бы не я, вашей жены бы уже не было здесь. Пристававшие к ней мужчины были явно настойчивы... - Адриан, оставьте нас наедине, пожалуйста,- вмешалась я. Он посмотрел на меня слегка ошарашенно, но пожал плечами и послушно встал. Надеюсь, он понял, что если бы я что-нибудь не сказала, они бы запросто подрались друг с другом, чего бы я точно не выдержала: хватает того, что лорд остался холоден, а может быть, стал и холоднее по отношению ко мне. Ивашков прикоснулся к моему плечу, наверное, показывая этим действием, что, в случае чего, он будет неподалеку. Глупо. Уж кого-кого, а мужа мне бояться не стоит. Наверное. И именно в этот момент подул ветер, будто подгоняя молодого человека побыстрее оставить нас вдвоём. Небольшой прилив свежести и прохлады дало мне немножко сил, и я вздохнула. Через несколько дней придётся уехать отсюда, из Лондона, а я уже успела привыкнуть к этому городу. Но что поделать, с Дмитрием или же без, я покину его, и, может, вернусь к родителям, потому что жить в пустом поместье я просто не смогу. Я надеялась, родители свыкнуться с фактом и правильно меня поймут. Но в тот момент у меня были немножко другие заботы: поблизости, всего в нескольких шагах от меня самой, меня ожидал Дмитрий. - Ну, что скажешь в оправдание?- его тон переменился, стоило уйти Ивашкову: мне даже показалось, что в нём присутствовали насмешливые нотки. - Я..- встав, я разгладила юбку, прекрасно зная, что этим действием у меня внешний вид изменить не получится, но всё же... Этот жест чем-то успокоил меня. Внезапно я ощутила прилив смелости и, пока он не прошёл так же стремительно, как и снизошёл, вскочила и подошла к мужу на достаточно близкое расстояние, чтобы видеть его лицо. Оно не было недовольным, оно было... Таким же, как и всегда - сдержанным. Успокаивал меня только намёк на улыбку, покоившийся на его губах.- Я долго искала... тебя.- Я еле выдавила из себя последнее слово. В конце концов, мы же не чужие друг другу люди, сколько можно сдерживать себя в рамках никому не нужного приличия?- Ты меня избегал? Он немного наклонил голову. Выглядело это так, будто Дмитрий оценивал меня. Лорд не спеша обошёл меня, не отрывая своего серьёзного взгляда. Снова остановившись на том же самом месте, где он и стоял минутой ранее, мужчина проговорил: - Именно.- У меня пропал дар речи от услышанного. Я надеялась, что он хотя бы немного приукрасит словами или скажет это иначе, не так резко - правда прошла сквозь меня, словно нож по сердцу.- Но делал это лишь для тебя самой, Розмари. Понимаешь... Между нами с тобой что-то не так. Вроде бы и тянет друг к другу, а вроде бы,- он сделал шаг ко мне навстречу, из-за чего мы теперь стояли с ним почти лицом к лицу,- мне и страшно быть рядом с тобой. Мне боязно от того, что могут сделать мои же враги, чтобы я почувствовал себя несчастным. Что они могут сотворить с такой хрупкой красивой девушкой, не умеющей постоять за себя?- Дмитрий взял меня за руку и, просто держась за неё, продолжал смотреть мне в глаза,- Ты же помнишь того вампира, что нашёл в себе наглость явиться к нам на праздник? Так вот. Мои враги гораздо, в сотни, тысячи раз страшнее. Просто так огнём их не одолеть - надо брать хитростью. Но если они сделают что-либо с тобой, я... Я просто не смогу мыслить, не смогу действовать даже для того, чтобы отомстить. Я стану слабым без тебя, Роуз. Просто будучи в курсе, что с тобой всё в порядке, делает меня сильнее, но если ты будешь рядом...- Он покачал головой,- Нет, я не могу позволить тебе такого кошмара. На обдумывание его речи мне понадобилось несколько мгновений. Слова лились у него спокойно, без натяга, будто он заранее выучил их наизусть, но что-то мне подсказывало, что говорил супруг искренне. И только тогда до меня дошло, что именно: хоть он и пытался казаться сдержанным, его выдавал блеск в глазах: блеск, пылающий страстью. Страстью ко мне. Данное открытие дало мне сил, и я заговорила, пытаясь слегка сменить тему - мысли о его врагах всегда страшили меня, ну а его разговоры делали эффект ещё более сильным и неприятным. - Ты... Ты считаешь меня красивой?- Слава Господу, голос меня не подвёл, а даже наоборот - оказал услугу: он был стойким, ровным и... неужели флиртующим? Муж посмотрел на меня слегка удивлённо, как бы говоря своим взглядом что-то вроде "Ты что, не знала?". Дмитрий потянул меня за руку ближе к себе и обхватил за талию, когда я приблизилась, после слегка подался вперёд. Теперь между нашими лицами было буквально несколько миллиметров расстояния. - Я считаю тебя прекрасной. Его голос слова подействовали на меня самым, что есть, странным способом: находясь в его объятиях я чувствовала себя в полнейшей безопасности, а тот факт, что он только сделал меня настолько приятный комплимент, вызвал у меня головокружение. За эти несколько минут, пока я стояла так близко к любимому, я расслабилась. - Дмитрий...- Я сама не знала, что хотела ему сказать. Наверное, это была лишь потребность назвать его по имени и убедиться, что он реален, что то, что стоит передо мной - не мираж и не моя же фантазия, к которой я столько стремилась. Супруг не дал мне договорить. Его губы накрыли мои, встречаясь в страстном поцелуе. Эти мгновения были самые блаженные в моей жизни: он целовал меня так, как целуют любимую, единственную женщину. Может быть, я и была наивной, но после этого все мои сомнения отпали. Отстранившись, он снова посмотрел на меня взглядом, от которого у меня по коже пошли мурашки. - Я люблю тебя, Розмари.