Никогда не говори "Никогда"

      Солнце приближается к горизонту, его яркий свет смягчается, а тени удлиняются. Легкий ветерок касается сосновых веток, и отовсюду становятся слышны птичьи голоса. Небо чистое, на нём нет ни облачка. В траве не умолкают кузнечики, а по цветам порхают бабочки. Всем дышится легче, даже растения, утомленные зноем летнего дня, взбадриваются, ощутив приближение вечерней прохлады.       По мере приближения к горизонту солнце приобретает оранжевый оттенок, а небо — нежно-розовый. Настоящим украшением летнего вечера становится закат. Он дарит непередаваемую гамму эмоций, которые сложно описать словами. Окружающий мир окрашивается в разнообразные и сочные цвета от пылающего красного до лилового.       Все люди, утомленные после рабочего дня, бредут домой, погружённые в свои мысли. Кто-то просто прогуливается, вдыхая этот по-особенному чистый воздух. Настолько тепло и уютно становится на душе, разум погружается в умиротворение. Город будто окутан ароматами различных цветущих деревьев: вишни, черёмухи, сирени. Лёгкий ветер ласкает плечи.       Завтра будет новый день и новая жизнь, а сегодня можно позволить себе никуда не спешить, поразмышлять о чём-то приятном. Как же удивителен и прекрасен обычный городской вечер. Такой простой и одновременно такой необычный. Приятный и ласковый. Невозможно не влюбиться в эту палитру красок, окружающее всё пространство вокруг. На переплёте дорог можно заметить две фигуры, которых освещает солнце. Они спешат до наступления темноты укрыться в городе. Ночевать на дороге не очень-то и хорошая идея. Поэтому оглядевшись по сторонам, девушки заметили лес.       — У меня есть идея, — приглушённо сказала Эсмиральда и указала в сторону леса.       — Сестра, что ты задумала? — негромко произнесла Эли, видя, как Эсма пошла в сторону леса.       — Мы не будем заходить далеко, — с некой улыбкой сказала она, отодвигая ветку и проходя глубже; Эли вдохнула и пошла вслед за Мирой. — Подожди здесь, я разведу костер, — девушка бросила короткий взгляд на сестру и скрылась за деревьями.       «Нам обязательно нужно завтра добраться до города, она не выдержит вторую подобную ночь» — пронеслось в голове у девушки. Собрав необходимое количество веток, она поспешила вернуться, где четвертая принцесса разожгла костер.       — Скажи, что нам делать дальше? — прижав колени к себе, Элизабет дрожала, явно от холода.       Выдохнув, Эсма сняла с себя черный плащ и кинула в сторону сестры так, что ткань накрыла ее с головой. Открывая глаза и укутываясь в теплую вещь, Эли жадно вдохнула запах своей сестры. Вещица пахла полевыми цветами и дымом от костра. Улыбнувшись своим мыслям, младшая Лионес начала разглядывать спину сестры из-за того, что майка была без рукавов, открывался вид на ее плечи. Неожиданно она заметила большой шрам, начинающийся от плеча, уходящего дальше под майку. Решив, что сейчас не время расспрашивать сестру, она и не заметила, как погрузилась в мир Морфея.       Услышав мирное посапывание, золотоглазая оглянулась и увидела сестрёнку, укутавшуюся в ее плащ. Поднявшись на ноги и подойдя к ней, она коснулась её щеки так, чтобы не разбудить.       — Спи спокойно, — присев рядом с ней и обняв ее за плечи, она опустила ее голову себе на плечо.       Она посмотрела на небо. Полная луна и ни единого облачка. Это зрелище завораживало. Она наслаждалась томительным и свежим запахом, который исходил от костра. Языки пламени завораживали, костер наводил мистическое настроение. Жаркое, оранжево-жёлтое колышущееся пространство вокруг ночного костра — это некое виртуальное таинственное помещение, окружённое со всех сторон кромешной тьмой. Атмосфера умиротворенности и спокойствия заставляла размышлять о событиях прошедшего дня. Поддавшись воспоминаниям, на душе всплыло противное чувство вины, от которого невозможно избавиться. Спать здесь у неё, конечно, не получится, поэтому остается просто сидеть и ждать рассвета.       Ночь пролетела как-то незаметно для представительницы королевского рода. Поэтому, размяв затекшие конечности, девушка стала будить спящую красавицу.       — Эли, нам нужно отправляться, — аккуратно тряся её за плечо, Эсма говорила спокойно; через несколько секунд юная особа проснулась.       — Сестрица, еще рано, — сонно потирая глаза, сказала обладательница васильковых глаз.       — Элизабет, вставай. Недалеко от нас должен находится Нериан, мы прибудем к нему к обеду, если отправимся сейчас, — девушка встала и пошла в сторону выхода из леса.       — Меня подожди, — младшая Лионес встала, и с нее упал плащ.       Она всю ночь была укрыта, значит, Эм всю ночь была в одной майке. От осознания этого появилось чувство вины.       — Ты идешь? — неожиданно спросила девушка, стоящая недалеко.       — А, да, конечно, - выйдя на главную дорогу, они направились в сторону близлежащего города.       Первые несколько часов всё было хорошо, людей было мало, и никто не обращал внимания на идущих девушек. Но позже случилось непредвиденное.

***

      Всё в округе будто бы кричало: «Бегите! Бегите, маленькие глупенькие девочки». Ну они и ускорились, дабы действительно не произошло ничего плохого.       И, как и предвещала природа, что-то всё-таки случилось. Шли они очень торопливо, не особо обращая внимание на то, что находится у них под ногами. В итоге Элизабет несколько раз зацеплялась за корни, чуть не порвала свое и так многострадальное платье и изранила себе все стопы, из-за чего идти дальше было ещё той проблемой. Каждый новый шаг отдавал жуткой болью по всему телу, так что пришлось повременить со скорейшим приходом в город и устроить привал, на этот раз более продолжительный.       Пока Эсма пользовалась всеми своими «познаниями» в медицине, то есть промывала раны и прикладывала к ним какую-то листву, в груди зародилось странное чувство тревоги. Кто-то совсем рядом, и этот кто-то настроен отнюдь не доброжелательно.       — Девочки, вы потерялись? — раздался ехидный смешок со стороны. Приплыли.       — Может поможем найти им дорогу? — встав прямо перед за спиной Эсмы, промурлыкал ещё один.       — Может себе поможешь? — резко поинтересовалась девушка, сидящая на корточках, уже настраиваясь на драку.       «Не думаю, что эти мужчины в лохмотьях представляют какую-то серьёзную угрозу» — пронеслось в голове у Эсмы.       — А она-то с язычком, — ещё шире улыбнулся самый здоровый из них, — Мне такие нравятся.       — Сегодня мы вдоволь повеселимся. Ребята, хватайте их, — похоже, главный, выступил вперёд.       По его команде каждый обнажил клинок и двинулся в сторону принцесс, окружая их. Глупцы.       Встав на ноги, Эсма встала в стойку готовясь отразить любой их удар. Она не хотела их убивать, но преподать им урок было нужно. Самый мелкий из них быстро юркнул Эли за спину, собираясь обездвижить её, но не ожидал удара ногой. Упав на колени Элизабет, тяжело дышала. Этот удар временно вывел его из игры. Минус один.       — Ты что вообще творишь?! Совсем оборзела?! — взревел их громила.       Похоже, ярость от командира передалась всей их шайке, раз они решили напасть всей гурьбой. А она всего лишь ударила одного из них.       Уклонившись от одной из атак, девушка ударила ногой их командира в пах; того, что левее, ударила рукой в живот, от чего он согнулся пополам. Почти все были выведены из боя. Остался ещё один. Эсма успела его заметить прежде, чем он поранил Элизабет, выбив меч ногой из его мерзких рук. Оставшись без орудия, он начал нападать врукопашную.       Долго ждать не пришлось. Последний вышел из тени в тот самый момент, когда они уже собиралась покинуть этот лес. Он выскользнул из-за дерева, стремительно несясь на сестёр и позже сбивая их с ног. Больно ударившись затылком о корень, Эсмиральда постаралась как можно быстрее снова взять ситуацию в свои руки, попытавшись встать. Но это сделать ей не дали, прижав ногой её горло.       — Шутить с нами вздумала, малявка! — крутил он свой кинжал на пальце, — Что ж, теперь тебя и продать не захотят, и отпускать.       — И что же ты со мной сделаешь? — тяжело выговорила девушка; на её слова он лишь усмехнулся, перестав крутить оружие.       «Не нравится мне этот блеск в глазах» — стремительно, его рука оказалась заведена назад, готовясь к удару. Но сделать задуманное ему не удалось. Всё же воспользовавшись силой, девушка создала в своих руках косу, которой и отбила удар. Слегка задев окончанием его конечность, откуда стремительно хлынула кровь, заставляя его убрать ногу и скорчиться в агонии. Весь в крови он завизжал на всю опушку.       Одного ее взгляда было достаточно, чтобы все остальные, которые были ранены менее опасно, поджав хвосты, кинулись оттуда. Янтарные глаза блестели, словно в них отражалось пылающее солнце.       Последний раз с жалостью оглядев полянку, она направилась в сторону испуганной Элизабет.       — Не бойся, тебе никто не причинит зла. Пойдем нам осталось немного, — подавая руку помощи произнесла девушка.       Но вместо этого нежная маленькая ручка коснулась щеки, вытирая оставшиеся брызги крови. От такого действия сестры Эсма опешила, но возражать не стала.       — Я знаю, ты всегда защитишь меня, чтобы не случилось, — улыбнувшись она закрыла глаза, безоговорочно доверяя ей.       «Вот так и сидит принцесса на коленях, перед своим защитником. Она ангел - чистая и светлая, луч света в этой непроглядной темноте. А другая она - демон, чьи руки по локоть в крови и пыли, постоянно блуждающая в этой непроглядной тьме».