Виноградник

Два ярких зелёных глаза вспыхнули во тьме Умбрийского леса. Страхи животного оправдались. Оно было мелким, чем то похожим на дикого кабана из мира людей. Удачная охота. Подумав о крови, Агапа усмехнулась и слегка заметно облизнула верхнюю губу. Она торопилась. Бесшумно прицелившись, колдунья сначала запустила в жертву огромный клубок чёрного дыма, а затем метнула стрелу и окончательно помогла зверю заснуть. Девушка взяла существо за изогнутый рог, коих на его голове было несколько, и, волоча по земле, направилась в фамильный дом своей семьи, в котором не осталось никого кроме неё. «Кабан» был размером со среднюю собаку и весил килограмм тридцать примерно, поэтому проблемой это не являлось. Ведьма заволокла его в свой дворец, разделала на кухне и приготовила себе поесть. Кстати, мясо она ела только с кровью и вообще к еде была очень привередлива. Предпочтение отдавала острой и солёной пище. Мир людей приучил её любить крепкий кофе без сливок и чёрный шоколад, как бы от услышанного сейчас не захотелось смеяться. Сладкое она не переносила, её от него воротило. А из алкоголя тёмная предпочитала крепкое вино, красное или белое. В мыслях Агапы витали то светлые, то печальные мысли. Она выбила у Вигуса свиток Аргона и завтра пойдёт открывать свои врата. Как же долго она этого ждала… Но ведьма знала, ей захотят помешать. Эта мысль заставила рыжую смеяться изнутри. Нужно будет перебить последних Хранителей и… новенького. Красногривая поднялась на верхний этаж своего дворца. Лишь сейчас она вспомнила про подарок Верджила. Молодой колдун двадцати лет отроду, тёмноглазый шатен в серых одеждах, Агапа явно была ему симпатична. И он покорно принёс ей бутылку крепкого, сухого при сухого(если так выражаются) белого вина. Вкусы её он угадал, однако на что вообще рассчитывал? Ему нужна повелительница Умбры, нужны её деньги? Благосклонность? Или что-то ещё, а возможно и всё вместе. Жители тёмного мира не славились посредственностью, но парень явно перегнул палку. Агапе лишь оставалось надеяться, что Верджил не будет слишком часто её донимать. Тёмная уселась возле окна в своей огромной спальне. Дизайн комнаты сильно напоминал дворец Беловодья, комнату их переговоров с Вигусом. Ох, как же ей хотелось его задушить! Она бы с удовольствием сделала это при встрече, однако к её разочарованию он уже погиб. Да и дела у неё сейчас были поважнее. Свиток Аргона. Как она вцепилась в него в первый раз, как же он был для неё важен! Как было нужно ей открыть врата и расширить ресурсы своего мира, который уже давно был готов выйти за пределы самого себя. Она отрезала ножом кусочки мяса и думала об этом, не позволяя себе даже распробовать его изысканный вкус. Ведьма не помнила, как открыла бутылку вина и наливала один бокал за другим. Порция мяса с кровью была большой, но она закончилась, оставалось лишь сухое белое. Спускаться в кухонное помещение за убитой в лесу умбрийской «свиньёй», ещё одной порцией совсем не хотелось, и Агапа уставилась в одну точку, напряжённо удерживая бокал белого вина. Сознание уходило в туман, тело становилось ватным. Ведьма, наконец, ощутила, как стрессы уходят и наступает облегчение. Изнутри стало лезть всё то живое, что в ней было. Ранимая женская душа, которую вечно скрывала броня из кровожадности, силы и жажды власти. Агапа задумалась о том, что будет дальше. Возможно, завтра она убьёт Кирилла и его сообщников. Хотя новый Хранитель ещё нужен этим мирам, кто знает, на что он будет готов пойти, чтобы помешать чёрнодушей воплотить в жизнь её планы. Крупный волк Данте сидел у двери в спальню и покорно глядел на свою госпожу. Зверь, окрас чёрный как ночь, он был с большим сердцем и преданно служил ей. Его зелёные глаза пристально наблюдали за Агапой, которая явно впадала в депрессию. Хищник очень редко видел её в таком состоянии, обычно ведьма была в уверенном и хорошем расположении духа. Но в этот день что-то эдакое накатило на неё. Она не брала сегодня на охоту Данте, а поручила ему стеречь свиток Аргона. Матёрый волк был одним из тех, кто никогда не подводил тёмную. В Умбре для Агапы свиток был в безопасности, никто из врагов не мог проникнуть в её мир через дверь просто так. К тому же Агапа рьяно защищала свой дом (если так можно назвать дворец таких размеров) и свою огромную территорию. Защитные обереги и заклинания были смертельны для желающих проникнуть сюда. Волка же она оставила для охраны лишь из соображений повышенной уверенности. Да, Агапа была очень ответственной и предусмотрительной. При надобности хищник мог разорвать пару-тройку других колдунов. К тому же если возникнут проблемы (хотя их возникнуть если честно не может) то Данте призовёт Агапу, у них близкая ментальная связь. «Ведьма итак с трудом выпустила этот свиток из своих рук, ещё немного и она бы ходила в обнимку с эти рулоном.» - мысленно прокомментировал чёрный волк. Девушка вылила в бокал последние капли вина и стала медленно допивать его. Рыжая положила ногу на ногу и облокотилась на мягкую спинку кресла, сделанного из кожи тёмно-коричневого цвета. По её щекам текли слёзы, которые она так редко себе позволяла, ведь ещё в молодости приучила себя быть сдержанной. С веками эта сдержанность превратилась в без эмоциональный камень, который явно стал драгоценным внутри этой красивой женщины. В душе Агапа говорила с Умброй. Мысленно. Она помнила, как этот жестокий, но такой родной и любимый мир отнял жизни её родителей. Она помнила, как этот мир подарил ей жизнь. Жизнь в самой влиятельной его семье. И тем самым сделал её избранной ведьмой, своей главной ведьмой. Она помнила, как этот мир дал ей первые знания в совсем младенческом возрасте, когда она была ещё беззащитной маленькой девочкой. И помнила тот день, когда в свои шестнадцать обрела власть над его живыми существами, народами, объединилась в ним в одно целое. До конца открыла ему свой разум, себя изнутри, свою личность. А он взамен сделал тоже самое, и так она узнала его самые главные тайны. Она помнила, как спустя всего тридцать лет этот могучий тёмный мир пробил дыру в пространстве и началась война с земными магами. Она помнила, как впервые в жизни проиграла, на века застряв на Земле и потеряв всё, что у неё было. Тогда Агапа осознала и начала ценить, что быть САМОЙ СОБОЙ это не обыденность, а сильнейший дар. Быть тем, кем мы на самом деле являемся. Уважать свою суть, развивать её, ценить и проявлять в своей жизни. Волк подошёл к хозяйке и заботливо уложил тяжёлую голову на её колени. Агапа легко улыбнулась и провела рукой по его чёрному как сажа, густому меху. Правда на ушах, которые ведьма порой так любила трепать, он был довольно мягким. Довольный охотник ещё сильнее прижался к синему платью повелительницы, желая чтобы его гладили как добрую домашнюю таксу. Он вдыхал её запах с примесью алкоголя, его изумрудные зелёные омуты глядели прямо на неё. Рыжая создала крепкие и надёжные отношения с животным, поэтому своего волка она очень любила и могла рассчитывать на него практически всегда. Можно даже было сказать, Данте был единственным, кто у неё был и кому она могла доверять. Хищник тоже сильно любил её и был бесконечно благодарен. Когда Агапа вернулась в Умбру три года назад, то взяла его к себе ещё щенком. Не случись этого, он вряд ли стал бы матёрым волком в столь молодом возрасте. Максимум что бы его ждало в жизни – так это быть вожаком стаи сородичей, при таком раскладе волка наиболее вероятно загрызли бы в старости собственные сыновья, в естественной борьбе за лидерство. Он только и делал бы, что искал для себя пропитание и дрался с себе подобными за каждую тушу. На этом всё. Жизнь рядом с Агапой была для него достойной. Ведьма захотела ещё мяса с кровью, ещё выпить и ещё смертей своих врагов. Ей стало слишком больно на душе и скучно. Махом руки она сняла с себя головокружение, отодвинула волка и встала, направившись к двери, а затем вниз. Волк улёгся недалеко от кровати и решил немного вздремнуть. - Данте!!! – не дала ему это сделать Агапа, позвала спуститься за собой. В её голосе чувствовалась ярость, но он знал, что не на него. Самец поднялся и тяжёлым шагом на мягких подушечках последовал за ведьмой. Девушка пришла на кухню и с помощью своей магии за несколько секунд прожарила ещё килограмм мяса. Колдуны тратили много энергии, поэтому пили и ели они соответствующе. Стуча когтями хищник прибежал на кухню. Тёмная бросила ему огромный кусок жареного мяса, который он тут же принялся пожирать. Ведьма съела ещё долю стейка, запила водой и решила отправиться в город. Ей не сиделось на месте, было дико. Перед завтрашним днём нужно немедленно успокоить нервы, а одной бутылки вина оказалось мало. Агапа надела чёрную шляпу, которая идеально сочеталась с её синим платьем. Она отправилась в местный бар вместе с чёрным волком, знала, что там тихо и спокойно. Не все местные были в курсе, как именно выглядит их повелительница, поэтому без желания ведьмы заявлять о себе они не должны обратить на неё внимания, узнать на улицах, в баре и где-то ещё. Тёмной сейчас больше всего хотелось уединения. Было желание пройтись ногами, поэтому открывать портал из дому в бар она не стала. Тем более это создавало риск для проникновения с той стороны в дом чужих. А нельзя, там свиток. Спокойно покинув свою территорию и оставляя за собой несколько улиц рыжая вместе с чёрным оказались в желанном месте. Людей по пути, да и в баре почти не было. Всё как она хотела. Напитки разливал полноватый мужчина с неизвестным ведьме именем, по людским меркам ему можно было дать лет сорок. Выглядел он сердитым и явно был не в настроении. Чёрная борода и такие же чёрные волосы придавали его образу изюминку. Тёмная заказала напиток из горного хмеля и меллии, которые росли в степных зонах Умбры. На организм они оказывали успокаивающий эффект, подобно валерьянке в мире людей. Ведьма присела за барную стойку, Данте лёг неподалёку. «Бармен», если упаси господи его можно так назвать, понял кто перед ним, но виду не показал, лишь улыбнулся визиту госпожи их мира. Агапа пила хмель медленно, распробывала каждый глоток. Алкоголя в нём было мало, но предыдущая бутылка белого вина работала. Опьянение делало ведьму агрессивной, раздражительной и безумно злой. Голова кружилась, сознание плавало. Рыжая начинала думать о разном. На её лице появилась улыбка. Мужчине-бармену стало не по себе от этого. Ему не хотелось стать жертвой главной ведьмы, мало ли что у неё на уме, кто у неё на прицеле, про эту коварную женщину разные слухи бывали. Некоторое время тёмная продолжала сидеть и пьянеть. Стакан с хмелем опустошился почти полностью, а ей хотелось больше. Зеленоглазый лежал на полу и не обращал внимание ни на что. В такие моменты Агапа испытывала состояние бегства. В глубине себя она не прекращала безумно нервничать от того, что должно произойти завтра. Ведь она так долго этого ждала. Глаза чёрнодушей женщины отсвечивали зелёным огнём и разглядывали обстановку по сторонам. Ничего не предвещало беды, если бы чертовка уже давно не заметила покушение на свою жизнь. Другая ведьма зашла в бар, не взяла никакой напиток, а сидела в зале скрыв своё лицо под чёрным капюшоном. Она скрыла в тканях такого же чёрного платья небольшой то ли кинжал, то ли меч. Агапа улыбялась и смеялась про себя. Она покрутила стакан в руке, сделала последний глоток хмеля и ждала когда ведьма подойдёт достаточно близко чтобы нанести ранение. Долго ждать не пришлось. Гостья в один миг ринулась к своей повелительнице. Агапа спокойно продолжала сидеть лицом к бару, с усмешкой делая вид, что ничего не замечает. Она планировала заблокировать удар в свой правый бок, куда сзади уже летело лезвие. Увы и ах, Данте вскочил и сбил её врага. Опракинул на лопатки. Насколько она могла быть невнимательна и глупа, чтобы так быстро попасть ему в зубы? Острые концы зубов сразу поймали руку с ножом, кой-какой улетел на пол поблизости. Незнакомка завизжала противным для Агапы гулом и вступила в борьбу со зверем, который навалился сверху и придавил её к полу тяжёлым телом. Колдовская кровь брызгала на пол алыми струйками. Белые клыки волка переключились с руки на другие части тела. Рвали платье и пронзали плоть везде где доставали, ведь мерзавка отталкивала его, сильными пальцами хватала за шерсть, шею, голову, за уши. Брюнетка (как самец увидел) извивалась под противником изо всех сил, пыталась встать. Била животное ногами по бокам, толкала в живот коленями. Данте пытался дотянуться и порвать на куски её лицо, горло. Взамен эта наглая особа пыталась свернуть хищнику шею и не забывала использовать для этого магию, но он был достаточно силён. Тёмный держал её массивными когтистыми лапами, не позволяя дотянуться до кинжала. Хотя она и не могла, ей нужны были обе руки чтобы держать его голову, вся сила дабы контролировать его тело. Лесной охотник и ведьма пытались убить друг друга, глядели в глаза, кои у обоих светились зелёным цветом и ненавистью. Она глядела в его огромную зубастую пасть и мысленно проклинала себя, свою работу, всю Умбру вместе с её повелительницей, даже свою семью. Агапа неторопясь встала, подошла и не проронив не слова подняла с пола кинжал - уколола сопернице в горло. Рыжая оттащила разъярённого Данте от недружелюбной колдуньи и внимательно изучила. Эта мразь не была ей знакома. Тёмная хладнокровно вытерла оружие о чёрные одежды незнакомки. Опьянение било в виски и было не по себе от всего. Она оглянулась по сторонам и быстро пробежалась взглядом по всему окружающему. Все кто был в баре разбежались, Бармен нервно глядел на Агапу. - Я здесь не при чём! Я не знаю её. – испуганно оправдался он. Колдунья хотела что-то ответить, но была слишком пьяна, не сообразила. - Я уберу труп, не беспокойтесь. – крикнул он вслед уходящим ведьме и волку, которые никак не отреагировали на его слова. Около бара Агапа ожидала повидать засаду из примерно десяти человек, и уже была готова уничтожать всё подряд. Но их оказалось только двое. И они были в чёрной одежде, капюшонах, также как их союзница скрывали свои лица, жалкие трусы. Рыжая громко рассмеялась и коварно блеснула зёлеными глазами. - Вы с кем связались? – задала она логичный вопрос. Соперники про себя задумались… Агапа сорвалась с места и налетела на одного из них, в процессе чего во второго полетел нож их уже мёртвой соратницы. Враг увернулся от него. Рыжая ранила и откинула первого в сторону, тут же пошла на второго. На раненого набросился Данте, пока повелительница Умбры решила покончить с его (как оказалось под капюшоном) подружкой. Хозяйка чёрного волка решила покончить с другой ведьмой быстро. За несколько минут у неё это почти получилось, если бы второй мудак не откинул на десяток метров Данте. Как ни печально, рыжей пришлось отвлечься. Она сцепилась с раненым незнакомым врагом. Как выяснилось это мужчина, и чёрный волк заметно по отметинам на висках сжал череп бедняги в своих челюстях до этого. Агапа придушила колдуна быстро, не церемонясь. И глядя в глаза. После нанесла ещё один удар его подружке, которая ещё пыталась ей что-то сделать из последних сил. Данте подбежал к рыжей. Удар не нанёс ему сильных повреждений, самец лишь немного хромал на правую переднюю лапу. Зелёные глаза горели, морду волка исказила злоба, а из пасти на подбородок и шею текла слюна вперемешку с кровью врагов. Мерзкая смесь. - Убей её. – указала Агапа на соперницу. Сама же решила убедиться в смерти её дружка. Данте подошёл к еле живой девушке и даже не глянул в её заплаканные карие глаза. Сел, без эмоций придавил левой передней её голову и сомкнул зубы на горле несчастной. Та издала последний писк и навсегда покинула родную Умбру. Кстати, тоже оказалась брюнеткой, как и её убитая соратница. Агапа осмотрела нападавших, они как и их сообщница не были знакомы ей. Их причины, мотивы напасть на свою повелительницу были ей не ясны. Однако разбираться в этом ей не хотелось. Так в её жизни часто бывало и ещё не раз будет. Когда незнакомые лица враждебно настроены и готовы убивать. Она и сама периодически убивала тех, кого даже не знала. Тёмная оставила лежать тела на улице как приданное своему любимому миру. Она не позволила Данте есть колдунов. Уже через несколько минут после смерти они начали медленно превращаться в сгустки чёрного дыма и постепенно исчезать в пространстве. Магия покойников растворялась по округе теряя связь с ними. Окружающие чуяли её. Агапа шла по улицам каменного города. По пути ей практически не попадались другие люди. Она ступала и улыбалась, смеясь про себя. Вокруг всё плавало в её нечеловечном воображении. Ей хотелось выпить ещё, но в баре засиживаться желания не было. Женщина любила одиночество, и не любила покушений на свою жизнь. Данте послушно брёл сзади и внимательно вглядывался в редких прохожих. Охотник не обнажал своих эмоций. Пушистый хвост самца бессмысленно и расслаблено висел, немного мотыляясь при ходьбе. Был чуть слышен стук когтей о землю и камни. Морда была расслаблена, взгляд полон уверенности. Разве что уши, стоявшие прямо и улавливающие любые звуки, выдавали злобного волка. Он опасался и был готов атаковать в случае необходимости. Но трёх трупов неизвестным похоже хватило на сегодня, чтобы не высовываться, обосраться до смерти (в прямом смысле, хотя и не факт, что другие есть. Может всё-таки их было трое и на этом числу конец?). Агапа продолжала идти, ноги немного казались слабыми и ватными. Хищник узнавал эту дорогу. Чуткий нос ощущал запах винограда. Они шли к дому Верджила. У ведьмы явно были какие-то дела. Или нет? Что-то звякнуло в голове тёмной. Это невидимый колокольчик старался растормошить свою королеву от странного оцепенения, вызванного алкоголем. Она мысленно позвала парня. Верджил быстро покинул свой дом, сделанный его братом из светлого камня и обрадовался рыжей. Совсем ещё щенок. Не по годам, по колдовскому мастерству. В Умбре не имеет значение возраст, не имеет значение кто ты, здесь во все века были важны лишь навыки. Запах самого разного винограда и свежего вина здесь кажется пропитал весь воздух. Тёмный зверь стоял в стороне и наблюдал, как плохое настроение Агапы сменилось любопытством в глазах волка. Шатен сделал пару шагов на встречу дьяволице. Данте слегка напрягся, шерсть его в области спины и загривка взерошилась, хоть он и не видел предвестников атаки в действиях ведьмака. - Какие-то проблемы, Агапа? – несмело выдавил маг. Парень был одел всё в те же серые рубашку, штаны, обувь. Хоть коричневое он иногда носит, чёрное может, интересно… Как странно, что молодой убийца не догадался и задал этот вопрос. - Я пришла поблагодарить за вино. – чёрная душа пронзительно посмотрела Верджилу в глаза. Карие такие, тёмные. Они ответили зелёным свечением и такой наивной улыбкой. Ребёнка. - Ты сам создал? – твёрдый конкретный вопрос. - Сам. – ведьмаку от её взгляда стало не по себе. Страшно. Она чуяла этот страх, он не вызывал в её грудной клетке дискомфорта. - Твой виноградник? - Мой. Достался от брата. Виноград, выращиваю вкуснейшие сорта Умбры. Сто метров за домом с той стороны, там его кусты по всей степи. Моё это всё. И вино я делаю…- речь пропиталась переживанием. - Продай мне. Ещё сухое белое. – прошептала она, облизнула верхнюю губу. – Сто лет выдержки, не меньше. Молодой парень задумался. Он продал всю выдержку с подобным сроком. Оставалось лишь дать рыжей свежее, либо тридцатилетнее. Или красное. Из белого такого срока у него было лишь своё. Шумно дыша и выпуская клубы дыма из рта, девушка ждала ответа. И снова это ощущение, который раз она уже испытывает его? Все тело пронзило приятное напряжение; головная боль исчезла, а серые глаза загорелись огнем жизни и радости во всем. Опьянение било током. - Могу дать красное сухое такого возраста. Белого нет. Тёмная расправила плечи, а губы растянулись в довольной ухмылке: - Верджил. – она сделала паузу. Отвела взгляд и посмотрела на стоящие рядом тополя. - Твоя жизнь теперь зависит только от твоей сообразительности, - посмотрела на колдуна. - Постарайся соображать почаще. Ведьма обошла вокруг парня и остановилась перед его лицом: - Я знаю, что за смертью твоего брата стоишь ты. Знаю, что ты утопил его в бродячем красном, и в составе последних партий вин в прямом смысле его кровь. Я такое не пью. Верджила трухануло, передёрнуло. Это чувство даже нельзя было назвать испугом. - Я знаю практически всё, что происходит в Умбре! – завершила. Агапа крепко сжала его лицо в своих пальцах, оставляя от ногтей мелкие царапины на носу и щеках. Шатен вырвался. - Ладно, у меня одна бутылка, два литра в ней есть! Я просто оставил её себе, она личная. Уже за ней иду! – кричал он дрожа. Черный волк улыбался глядя на эту картину. Маг быстро вернулся с сухим белым вином вековой выдержки. Агапа улыбнулась. - По закону мне стоит убить тебя за смерть брата. Однако поступлю иначе. Больше половины своей земли ты отдашь местным колдунам. Половину заберу я. Остальное будет твоим хозяйством. Ведь ради богатства ты убил брата? Не бойся, души ваших родителей поберегу, они не узнают. Служишь Умбре, ясно? - Да, Агапа. – повесил он голову. Отчаяние заполнило нутро парня. Данте подошёл к Агапе и поперёк взял бутылку вина в зубы. Злобно глянув последний раз на Верджила, он поплёлся обратно домой вместе с Агапой. Ведьма забыла, что тот хмель из бара оказывал ещё и наркотический эффект на сознание. Слишком жестоко она повела себя с Верджилом, но это нагоняло улыбку. С дальних полей Агапа слышала вибрации гронок. Они словно шептали ей… Виноград желал расти и в других мирах. Она соглашаясь кивнула. Лучше чем зелье лишь хорошее вино. К тому же от виноградников явно больше пользы, чем от жалких людишек и Хранителей Беловодья.