По техническим причинам...

***

      С того памятного ночного купания двух принцев прошло уже пару месяцев, в Сонгаке была тишь и благодать, во Дворце плелись и расплетались интриги — в общем, обычное время. Принцы работали в штатном режиме, их супруги занимались своими делами, только слуги сбивались с ног, в процессе организации свадьбы Тринадцатого Принца.       Четвёртый Принц смотался на утреннее Совещание к Императору, а у его супруги собралась вся девичья компания. У них было своё Совещание, и намного более острый вопрос — ЧТО подарить молодожёнам? — Медвежью шкуру? — Предложила Пак Сун Док. — А зачем она мне? — Удивленно спросила в ответ У Хи. — Ну, ты как маленькая, У Хи! — Хихикнула Пак Лин. — Шкуру можно постелить на пол, это намного удобнее, чем… — Пак Лин! — Перебила подругу Су. — Не надо ломать её хрупкую психику! Это у вас с Ван Ё насыщенная семейная жизнь! Это же надо было до тронного зала додуматься… — Даже жаль, что мы с собой шкурку на трон захватить не догадались, - мечтательно закатив глаза, продолжила свою мысль Пак Лин. — Надо попробовать… — Я так и не поняла, а что с троном-то не так? — Призналась Пак Сун Док. — Что вы такого делали в тронном зале? — Пак Сун Док! — Всхлипнула от смеха У Хи. — Ты, же не первый день замужем! Неужели не знаешь, откуда дети берутся? — Аааа, в этом смысле. — Ответила жена Десятого Принца. — Знаю, конечно, Су подробно рассказала, а её родной братик даже показал… — Кобелина треклятая, — тихо пробормотала Су. — Ну почему сразу кобелина? — Удивилась Сун Док. — Как выяснилось очень даже воспитанный молодой человек. — В Запретном Лесу сдохло что-тот очень крупное… — У Су даже глаза округлились от слов дочери генерала. — Ты же его на дух не переносила… — Он тут как-то поздно вечером пришел, весь такой уставший и заплаканный, — состроив жалобную моську произнесла Сун Док. — Бывают такие тяжелые дни…       Все присутствующие тут же согласно закивали и навострили уши — не так часто генеральская дочка делилась подробностями личной жизни. — Он с цветами пришел, и с порога извиняться начал, — продолжила делиться сокровенным Сун Док. — В общем-то, нам давно надо было закрыть этот вопрос… Мы долго разговаривали, а потом… Ну, что я вам рассказываю!       По мере того, как до Су дошло, что опять сотворил её любимый братец, она всё больше склонялась к мысли, что кэп прав — скормить акулам и дело с концом. Ещё свежи были в её памяти истерики Ван Ына на тему — развода. — То есть, эээ… Опять? — Убито произнесла Су. — Ван Ын знает? — Аа, ну да, конечно, — совершенно спокойно ответила Сун Док. — Кое-что из того, что мне показывал твой братик, я даже повторила с Ван Ыном, и ему понравилось. Его ТАМ тоже кое-чему научили, и понравилось уже мне! — Не прошло и года — разобрались, — хмыкнула Су. — Теперь ждем племянников!       Сун Док явно хотела что-то ответить на запрос Су, но её прервала служанка, которая сообщила, что к ним пришла Императрица. Су и Пак Лин синхронно тяжко вздохнули, и приготовились улыбаться и кивать «любимой» свекрови. Вот только к их удивлению, визитом их почтила не Императрица Ю, а Императрица А. — Добрый день, Ваше Величество, — слаженным хором отозвались все присутствующие, склоняясь в низком поклоне перед действующей Императрицей. — Добрый день невестки, — мягко улыбнулась жена Ван Му. — Я так и думала, что застану всех вас здесь.       В голове Су отчетливо пролетела мысль, что лучше бы принесло свекровь, та хоть зло знакомое. Нет, про главную супругу Ван Му нельзя было сказать ничего плохого, она сознательно держалась подальше ото всей кутерьмы, и от этого её визит становился всё более напряженным. Просто так, она бы явно не пришла, вопрос в том — что у них опять стряслось и почему они не в курсе? — Видите ли милые дамы, ни для кого не секрет, что наш покойный свёкр, создавая наше государство, пригрел на своей груди слишком много змеек, а те уже гнёзда свили. — Произнесла Императрица. — Я смею надеяться, что вас, также как и меня не прельщает разделение нашей страны, хотелось бы сохранить её целостность.       Супруги и невеста принцев согласно кивнули, подтверждая слова Вон Тэ. Было видно, что ей после этого стало немного легче говорить. — С того момента, как Четвёртый Принц вернулся из Хэпучхэ мои люди успели предотвратить несколько покушений на нашу семью, — вот на этом месте девушки напряглись. — В настоящее время я в замешательстве — никак не могу выйти на того, кто за этим стоит, слишком рано обрываются нити. Поскольку мой благородный супруг заверил меня в абсолютной лояльности его братьев и вас, мои дорогие невестки, то я хочу обратиться за помощью к вам, дабы не отвлекать от государственных игр наших супругов. — Ваше Величество, с этого надо было начинать, — мягко улыбнулась Су. — Действительно, зачем отвлекать мужей такими мелочами? Им и так хлопот хватает — чиновники со своими законопроектами, жалобами и прочие… — Может чаю? — Поддержала Су Пак Лин. — Мы с радостью выслушаем всё, чем вы готовы с нами поделиться. — Поможем, чем сможем, — коротко добавила Сун Док. — Действительно, Ваше Величество — располагайтесь, — предложила Су. — Нет ничего лучше чашки чая, перед плохими новостями. — Смею вас заверить, чай Су заваривает превосходно, — не осталась в стороне и У Хи.       Императрица облегчённо выдохнула и опустилась на ближайший пуфик. Её супруг оказался абсолютно прав, её спокойно выслушали, и уже явно думают над тем, как бы выкрутиться из сложившейся ситуации.

***

      Как бы там не думали их супруги, но конкретно в это время принцы действительно занимались государственными делами, а точнее слушали многословный доклад Ван Ука на тему — почему у них не получится сейчас создать регулярную армию. Со с тяжким вздохом признал, что ему бы хватило одного предложения, чтобы обрисовать всю ситуацию. — Ук, мы ещё полчаса назад поняли, что денег нет и не предвидится! — Первым не выдержал Ван Ё. — Есть идеи, как их заработать? — Ну, надо сделать так, чтобы мы продавали больше, чем покупали, — размыто ответил Ван Ук. — Главное, чтобы при наименьших затратах, рабочие произвели большее количество продукции. Одним из факторов является повышение заинтересованности трудящихся в труде… Ну, как-то так… — Знаешь, брат… — Грустно протянул Ван Ё, обращаясь к Со. — Я очень люблю твою жену, но позволять ей рассказывать нашему брату схемы из будущего было — очень большой ошибкой.       Это был тот редкий случай, когда Со просто нечего было возразить. У него от непонятной терминологии уже голова раскалывалась. — Ну, что вы от меня хотите? — Оскорбился Восьмой сын почившего Императора. — Я вообще-то тут думаю, как повысить урожайность с наших полей, при наших скудных технологиях, а это куда сложнее в ваши войнушки играть! И вообще, хотя бы поинтересовались, что на нашем собственном предприятии? Вы в курсе, что мы уже филиал в Пхеньяне открыли, не далее как на прошлой неделе мы отправили первую поставку нашей продукции в Византию? Это уже не говоря о том, что все ближайшие страны тоже закупаются у нас? И таким образом оборот нашего предприятия составляет 30% оборота всего нашего промышленного производства. Конечно, вы не знаете, вас каждый месяц только прибыль интересует, и то не всех! — Наша войнушка? — Праведно возмутился Ван Со. — Да, ты живой только потому, что мы в них играемся! — Началось, — мрачно подумал Ван Ё, и удивляясь, как он докатился до жизни такой, мирно произнёс. — Братцы, я понял, что денег нет и не будет, перестаньте уже!       А ведь всё так хорошо начиналось! Кэп слово своё сдержал, и таки расписал Ван Со понятными словами, что такое Регулярная Армия, с чем её едят и как правильно готовят. Идеей загорелись все, в следствии чего и озадачили Ван Ука расчётами. Но похоже, что при нынешних реалиях это грозит перерасти в длительный проект.       Благо звёзды в этот день встали в благосклонную позицию, и конфликт не вспыхнул, но каждый остался при своём мнении. Ван Ё печально подумал, что не у того человека он спросил как им денег заработать. Да и вообще, давно они с Су чай не пили. Вот и позовёт подругу, глядишь чего дельное посоветует.

***

      Выслушав Её Величество, Су решительно двинулась в сторону покоев Бэк А. Нет, рассказывать ему она не собиралась, но вот узнать общую обстановку — сам Нефритовый Дракон велел. С одной стороны ей совсем не хотелось портить настроение любимому кузену накануне свадьбы, но она была уверена, что У Хи успела вперед неё. Как и оказалось, кузен был в компании невесты, которая немного подумав всё же оставила парочку наедине. Су к ней, конечно, немного подобрела, но это вовсе не значит, что она забыла из-за кого лишилась прекрасной няни, и переехала во дворец.       У Хи уже успела понять, что с Четвёртыми отлично работает схема — чем ты дальше, тем меньше тебе прилетит. Поэтому она старалась не искушать судьбу и лишний раз с этой парочкой не связываться. Одно дело девичьи посиделки, а другое семейные дела, тем более, что она ещё не часть этой семьи. — Вот скажи мне брат мой… — Задумчиво протянула Су. — Где мне взять абсолютно преданных, грамотный людей, которые, если надо и государственный переворот без шума и пыли организуют, и ребёнка им можно доверить, и вообще… — Су, какой государственный переворот? — Испуганно уточнил её кузен. — Это я к примеру… — Махнула рукой Су. — Ну, вот допустим выбесят Хэ — Лян, и вместо того, чтобы бросать на них войска, я бы отправила отряд, и тот бы навёл порядок… — Не знаю, сестра… — Честно признался Бэк А, выдохнув с облегчением. — Вот и я не знаю… — Печально кивнула Су. — Вообще, ничего не знаю, Бэк А, понимаешь? Я даже с собственным ребенком справиться не в состоянии… Я вообще, ни на что не способна… — О, это ещё что за разговоры… — Пробормотал Тринадцатый Принц.       Они все как-то привыкли, что Су и Со это последний оплот спокойствия. Что бы не творилось в этом дворце — ясную голову сохраняет только чета Четвёртых. Кажется, до предела дошла Су — и хорошо, что она… С ней хоть понятно, что делать. Осталось только Императора уговорить, а там Со уже деваться будет некуда.       Ну, а пока срочно нужна служанка с чаем и сладостями, нужно же оказать сестре психологическую поддержку? — А что с малышом случилось? — Осторожно уточнил Бэк А. — Я же его вчера видел, чудесный малыш! — У него зубки режутся, — пробормотала Су. — Он по ночам нянек с ума сводит, а я спать не могу, Со пока молчит, но надолго его не хватит. А я не могу просто это игнорировать! Вам мужикам этого не понять! Я носила его под сердцем семь месяцев, и знаю когда у него что-то болит, когда он хочет кушать… Но сейчас я ничего не могу для него сделать! Я абсолютно бесполезна! Да, что я за мать-то такая? Прав был кэп, когда говорил, что я к семье не расположена… — Кэп твой — дурак, — уверенно заявил Бэк А. — Это как ты и не приспособлена? Да у кого другого такой малыш вообще бы не выжил! А ваш орёт на полдворца, ест за двоих, да на него лекари нарадоваться не могут!       Принц, конечно подозревал, что не всё так гладко в жизни его кузины. Однако он даже не подозревал, что у его брата такое терпение. Он бы вряд ли выдержал еженочные отлучки жены, а уж учитывая чуткость сна Ван Со… — И вообще успокойся, зубы у всех режутся! — Попытался успокоить сестру Бэк А. — У твоего сына есть всё, что только можно пожелать, мы вроде не самые бедные люди… — Не бедные, — согласно всхлипнула Су. — Но отсталые! — Да нет, Су! — Обиделся принц. — Мы вроде не самые отсталые, есть страны и похуже, и слабоумием у нас вроде никто не страдает! — Да я не про это! — Махнула рукой Су. — Полцарства за пустышку, царство за памперсы… — А по-корейски можно? — Уточнил Бэк А. — А то ты иной раз как скажешь, что я тебя не понимаю, может у нас это есть, но называется по-другому? — Да тут что по-корейски, что по-китайски, — обречённо проворчала Су. — Нет тут этого. И ещё тысячу лет не будет! — То есть, ты мне хочешь сказать, что у тебя там… Как-то проще? — Неуверенно спросил Бэк А. — Ещё как… — Согласно кивнула Су. — Соску в рот, карусельку завел, погремушек насыпал и тишина… — То есть, если тут бы вдруг появились твои карусельки, погремушки и прочее — то ты успокоишься? — Рискнул уточнить Бэк А. — Конечно, — не подумав, ляпнула Су.       Но она же не могла предположить, что её кузен подорвется с места со словами: — Сейчас попробую!       И испариться в неизвестном направлении. Ну, как неизвестном… Су, конечно, догадалась, КУДА понесло Бэк А, но отвечать за последствия ей совсем не хотелось… — И правда, как будто трансгрессировал, — тихо пробормотала Су, спешно покидая покои Тринадцатого принца. — Извини, У Хи. Оно само…       Она как раз в Дамивон собиралась…

***

      Вот только до Дамивона ей сегодня дойти было не суждено. Выскочивший из-за поворота, вздрюченный Ван Ё просто не оставил ей шанса. — О, ты-то мне и нужна! — С этими словами Ван Ё, подхватил подругу под локоток, и потащил в сторону башни Звездочёта.       Су только обречённо вздохнула, деваться ей было некуда, если его Высочество Третий Принц пожелал высказаться, то спасти её от участи слушателя мог только Четвёртый Принц, но его не наблюдалось даже на горизонте.       Где в очередной раз шлялся Чжи Мон, Су даже не подозревала, но то что его кабинет стал негласным местом встречи — уже давно не было тайной, как и то что его эпизодически грабит Третий Принц. И Звездочёт закрывает на это глаза, иначе давно бы свои нычки перепрятал. — А у тебя, что случилось? — Обречённо спросила Су, нагло устраиваясь на столе Звездочёта. — Твой муж и твой зять, — ответил Ван Ё. — Вот до чего я докатился? Как скажи мне на милость получилось так, что я, вместо того, чтобы наслаждаться сварой Четвертого и Восьмого, разнимаю своих братьев? Когда это я стал Гласом Разума? Это вообще всегда была позиция Ука! — Я только одного понять не могу, — пробормотала Су. — Что они не поделили-то? У них же сферы влияния — абсолютно разные. — Вот это и не поделили, — буркнул Ван Ё. — Не смогли сойтись во мнении, что важнее: деньги или война? — Тьфу ты, — облегчённо выдохнула Су. — Тоже мне философы! — Вот и я про тоже, — согласно кивнул Ван Ё. — Ты бы разобралась уже со своими родственниками!       Су едва удержала от падения нижнюю челюсть, и всё же смогла ответить: — Ваше Высочество, смею вам напомнить, что ещё где-то за пару лет до моего появления на этот свет, эти двое УЖЕ были вашими кровными родственниками, а не моим мужем и зятем! Так, что со своими претензиями — это к Её Величеству вдовствующим Королевам Ю и Хван Бо, ибо его Величество Ван Гон пребывает в Чистом Мире и ему претензий уже не выскажешь! — Красиво послала, — оценил Ван Ё. — Но, это не отменяет того факта, что нам срочно нужно очень много денег, а взять их неоткуда… Может у тебя идеи есть? — Внезапно, но есть. — Почесав макушку выдала Су. — Я понимаю, что Ван Ук вам это уже триста раз говорил, но кажется, я придумала, как нам снизить количество закупок на стороне. — Я в тебя верил! — Воскликнул Ван Ё. — Излагай! Если для этого надо завоевать полцарства — я готов возглавить армию! — На самом деле надо, — усмехнулась Су. — У нас есть одна большая проблема государственного масштаба под названием Хэпукчхе. На сколько я знаю и помню, земли там очень плодородные. И если мы пресечём то гадство, что там происходит, и проведём некоторые улучшения, а конкретно ирригацию полей, то это позволит нам сократить объёмы закупаемого за границей риса. — Сложный, многоходовый вариант, — согласился Ван Ё. — Но, перспективный, тут не поспоришь. — Ну, либо как обычно, в любой непонятной ситуации — вводи акциз на алкоголь, — буркнула Су. — А если уж совсем жёстко, то право на продажу оставить только за Государством. — А как ты это себе представляешь? — Вытаращился на неё Ван Ё. — Кто же добровольно на это пойдёт? — Никто, — мрачно изрекла Су. — Но, для этого у нас и существуют надзорные органы, которые и должны за этим следить. В идеале, мы сейчас берём часть свободных денег, и закупаем к примеру рис… — Я у Пак Лин больше ничего просить не буду, — тут же вскинулся Ван Ё. — Мы берём из казны, — перебила его Су. — У Пак Лин таких денег всё равно нет, их даже у меня нет. — Из казны? — Уточнил её собеседник. — Ты же понимаешь, что из казны что-то взять можно только через труп Ван Ука? Нет, в свете последних событий он мне тоже не очень нравится, Со думаю тоже, но как мы это Императору объясним? — Ты сейчас издеваешься? — Уточнила Су. — Это ты издеваешься. — Хмыкнул Ван Ё. — Все предложения, что начинаются со слов: мы возьмём из казны — обречены на провал. — Денег нет, но вы держитесь. — Развела руками Су. — А жаль, идея клёвая… — Ну, допустим, денег я вам дам, — раздался неучтённый голос Ван Ука. — А дальше, то что?       На него тут же обернулись, и с удивлением обнаружили, что увлёкшись разговором они и не заметили — у них появились слушатели, в количестве трех человек. — А как же — денег нет? — Возмутился Ван Со. — Видишь ли, дорогой братец, в отличии от твоей жены, если ты просишь десять монет, то это безвозвратные потери, — отбил Ван Ук. — А если просит Су, то я уверен, что она знает, как вернуть одиннадцать. — То есть, когда я попросил десять, и обещал вернуть двадцать, ты мне не дал! — Тут уже возмутился Ван Ё. — А потому, что из десяти за неделю сделать двадцать, слишком высокий инвестиционный процент — попахивает финансовой пирамидой! — Нагло заявил Восьмой Принц. — Су, за что? — Взвыл Ван Ё, обращаясь к подруге. — Вот зачем ты его научила??? — А ну, цыц, малышня! — Вмешался уже Император. — Су, что там с рисом? — Да, всё просто, — заявила Су. — Покупаем дохрена риса, устанавливаем на него фиксированную цену, потому как страну сначала надо накормить. На фоне этого вводим акциз на алкоголь, то есть с каждой бутылки вина, 2/3 его цены идут в казну. С сытым народом договориться проще. На фоне этого, мы устраняем непорядки в наших южных провинциях, и более того, с продаж алкоголя у нас появятся деньги, для долгосрочных инвестиций в ирригационную систему Хэпучхе, которая увеличит урожайность, чем снизит процент закупок за границей. Ну, как-то так… — Рискованно, — почесав бровь, ответил Ван Ук. — Если это не сработает, то на следующий год у нас может случиться голод. — Вот твоя задача эти риски и просчитать, — заметил Ван Му. — Тем более, что с Хэпучхе всё равно надо что-то делать, — добавил Ван Ё. — И накормить их действительно надо, это всё-таки наши люди. — Да, и поля там действительно простаивают, — согласился Ван Ук. — Но, тут надо серьёзно думать… — Это без меня, — тут же открестилась Су. — Я в сельском хозяйстве ни в зуб ногой…

***

      А тем временем Бэк А познал весь ужас шоппинга в XXI веке, а ведь зарекался, что ноги его больше в торговом квартале с девушкой не будет! Правда, тут нужно уточнить, что его никто и не спрашивал. Со Хён, улицезрев свалившего ей, как снег на голову, Тринадцатого Принца, сработала оперативно, и втащила того в машину. — Ты охренел? — Обреченно уточнила девушка. — А если бы я в кабинете была? Да я всего пять минут, как из университета вышла! — Я вообще-то, в покои целился… — Пробормотал ошарашенный принц. — А зачем? — Удивилась Со Хён. — Там же нет никого… — Об этом я не подумал, — честно признался Бэк А. — А что случилось-то? — Слегка успокоилась девушка. — Да, у Су там проблемы… — Пробормотал принц. — У Хэ Ёна зубы режутся, и она с ума сходит. Полдня мне мозг выносила, про карусельки, пустышки и эти как их там.? А не помню! — Ооо, — понимающе протянула Со Хён. — Всё ясно. Я знаю, что делать, но сначала… — Что? — Испуганно уточнил принц. — Надо переодеть тебя! — Решительно заявила девушка. — В таком виде с тобой в приличное общество выходить нельзя.       Поездка на спортивном авто запомнилась Бэк А на всю его долгую жизнь… Как и выбор между вон той салатовой с пандой или вот этой беленькой с какой-то розовой птицей футболочкой? И вот кто его за язык тянул, когда он сказал, что ему всё равно, ведь футболку всё равно Су отберёт?       Вырваться из примерочной удалось только напомнив, изначальную цель визита, что моментально ознаменовало новый виток приключений. Если первое время Бэк А ещё пытался смотреть по сторонам, то позже всё смешалось в одно сплошное цветное пятно, которому не видно конца и края.       Зато теперь Бэк А точно знает, после какой фразы у него начинает дёргаться глаз: — Щас ещё в один магазинчик заглянет, и пойдём обедать!       Слышал он это раз восемь, и к тому моменту, как они таки добрались до ресторанчика, Бэк А раз десять проклял Су и её хотелки. Устал он за этот день так, что спроси его кто — что он ел, принц бы не вспомнил. Не обратил он внимания и на то, что его спутница весь день чихала, и хлюпала носом…