Гарри Поттер, неучтённый фактор и всё остальное. Часть третья. Месть мага

Но ещё интереснее вышло с ключом, который подарил мне Кащеев. Я довольно долго носил его в кошеле, и, отправляясь выручать Луну, тоже взял с собой. Но к счастью, этот подарок мне не понадобился, поэтому он продолжал мирно лежать в поясном кошеле в ожидании подходящего случая (век бы его не было!). Потом меня за каким-то надом потащило в подземелья Поттер-мэнора, и я по пути зашёл в комнату с химерами просто полюбоваться. Больше всего из химер меня восхищал костяной дракон, созданный Джеймсом Поттером. Выглядел дракон вполне завершённым, но Лигур говорил, да и сам я чувствовал, что химера не закончена: не хватает какой-то совсем небольшой малости. Но разбираться, что это за малость, у меня до сих пор не нашлось времени. Поэтому, полюбовавшись на творение сумеречного гения Джеймса Поттера, я только головой покачал, вздохнул и в очередной раз дал себе слово, что вот как только — так сразу. Облегчив таким образом свою совесть, я уже хотел отправиться по своим делам дальше, но тут кошель у меня на поясе мелко завибрировал. Я слегка удивился. До сих пор это кожаное изделие таких выбрыков себе не позволяло, но руку в кошель засунул. И в мою руку буквально сам втиснулся костяной ключ. Я удивлённо достал ключ из кошеля и поднёс к глазам. Внешне ключ выглядел совершенно так же, как в тот день, когда Кащеев подарил его мне, но от него явно ощущалась довольно сильная вибрация. Я пожал плечами и хотел уже положить ключ обратно, но тот завибрировал сильнее, более того, мою руку словно укололо что-то. Похоже, ключу не хотелось, чтобы его возвращали на место. Я пожал плечами и сделал ещё шаг к выходу. Руку снова кольнуло. Интересно… И что дальше? И тут, словно повинуясь какому-то наитию, я подошёл к костяной химере Джеймса Поттера. Вибрации ключа тотчас стали слабее, а по руке распространилось тепло. Вроде бы странный артефакт пытался сказать мне, что я на верном пути. Но что дальше? Я стал с удвоенным вниманием разглядывать костяного дракона. Он казался завершенным, но моя интуиция продолжала упорно твердить, что это не так. Между тем, все кости были пригнаны друг к другу столь ладно, естественно и чётко, что сложно было представить себе большее совершенство. Но ключ продолжал посылать волны тепла, и я стал разглядывать химеру ещё внимательнее. И наконец заметил небольшое треугольное отверстие в том месте, где чудовищная костяная голова с костяным же воротником переходила в шею. А что, если? Я поднёс ключ к отверстию, и он тут же вошёл в него с лёгким щелчком, а потом повернулся сам собою. В тот же самый момент химера странно дёрнулась, словно просыпаясь от долгого сна, повернула голову набок и на меня уставились две пустые глазницы, в которых зажглись жёлтые огоньки. Ничего себе! Да я же её активировал! Это хорошо, что я знал, как привязать к себе свежеактивированную химеру. Спасибо Учителю Ню, ох, как многому он меня успел научить… В противном случае моё действие могло привести к куда более нехорошим последствиям. А мне не хотелось бы уничтожать последнее творение Джеймса Поттера. Но привязка удалась на славу — пара капель крови, выцарапанный рядом с отверстием для ключа иероглиф — и опаснейшая тварь теперь была не опаснее домашней кошки. Для меня и моих родных и близких, само собой. А кто сунулся без разрешения в Поттер-мэнор — я не виноват. Это всё естественный отбор — дураков сама природа уничтожает. Так что химера, точнее, химер, мой новый питомец мысленно дал мне понять, что он мужского пола… Так вот, этот обитатель тоже вполне себе прижился в Поттер-мэноре, ночью бдительно обходил периметр, хотя нужды особой в этом не было, но мало ли что… А днём он предпочитал греться на солнышке на одной из лужаек в тёплые дни и устраиваться на кухне у открытого огня в холодные. Химер, которого я назвал на редкость незатейливо — Костя — умудрялся свернуться в довольно-таки компактный клубок и практически не мешал домовикам. А ещё он органично дополнил компанию из тролля и Фиорины, и теперь эта троица, способная вызвать родимчик у несведущего человека, частенько прогуливалась по дорожкам мэнора и вроде даже о чём-то беседовала. Во всяком случае, странные звуки, которые они исторгали по очереди, вполне можно было принять за беседу. К тому же, Костян оказался ещё и летающим, и вся мелочь, периодически появлявшаяся в Поттер-мэноре, обожала на нём кататься. А он, в отличие от живого, не уставал никогда и не реагировал на возникающие у малышей капризы. Да и я сам иногда использовал Костю по прямому назначению, но об этом в другой раз как-нибудь… Кстати, Кащееву я написал про странное поведение ключа и попросил разъяснений. Ответ пришёл довольно быстро, некромант для начала извинился за то, что не упомянул об одном интересном эффекте, называемом «стремление к сродству». Ключик, подаренный мне, был выточен из мамонтовой кости и магически совершенно нейтрален. Именно поэтому разного рода артефакты, сделанные из бивней и костей огромных мохнатых слоновьих родичей, часто используются в артефакторике — на созданную из них основу очень легко накладывать разного рода чары. Но существует одна неприятная вещь — если достаточно близко встречаются два артефакта, сотворённые из кости одного животного, то они притягиваются именно благодаря «стремлению к сродству». Артефакторы, работающие с мамонтовой костью, это прекрасно знают и накладывают на свои произведения особые чары, не дающие стремлению к сродству проявиться. Но, поскольку с мамонтовой костью работают, в основном, русские артефакторы, то и чары эти знакомы только им. За рубеж мамонтовая кость продаётся крайне редко, и уж точно незнакомые с этим эффектом артефакторы не накладывают чар. Поэтому если встречаются зачарованный и незачарованный артефакты, то зачарованный начинает вести себя именно так, как я описал. Так что ключ сыграл роль недостающей детали из-за целой цепи случайностей. Я удивился, объяснение показалось мне несколько фантастическим, но потом, разбирая бумаги Рода, я отыскал и записи Джеймса о создаваемой им химере, и письмо Флимонта Поттера, который сообщал своей супруге и моей бабушке о том, что приобрёл совершенно удивительный материал из далекой России и сейчас пребывает в раздумьях, на какого рода артефакт следует его употребить. Так что всё стало понятно. Мамонтовую кость приобрёл Флимонт Поттер, имевший неплохие связи в кругах артефакторов, а Джеймс, создавая костяную химеру, употребил часть материала, на который так хорошо ложились чары. Химера действительно должна была приводиться в действие особым ключом, но сделать и зачаровать его Джеймс не успел. То ли мамонтовая кость кончилась, то ли ему к тому времени стало не до химеры. Так что подарок Кащеева пришёлся весьма ко двору… Активация Костяна навела меня на мысль, что есть ещё одна тайна, которую мне так и не удалось разгадать. А именно, как у Грюма оказались драгоценные артефакты Поттеров. Насколько я успел узнать покойного аврора, тот был не самым плохим человеком, просто сначала его угораздило поверить не тому. Ну а потом он всё больше погрязал в Альбусовых делишках, не имея возможности освободиться. Увы, но Аластор Грюм по своему душевному складу был фанатиком, яростно ненавидящим Тьму… и не понимающим, что свет без тьмы невозможен. А Альбус сумел дать ему цель — борьбу с этой самой Тьмой во всех её проявлениях. К тому же, похоже, мораль покойного аврора была достаточно гибкой, чтобы принять принцип «Цель оправдывает средства». Конечно, он никогда бы не предал своих друзей, никогда не поднял бы руку на ребёнка, но… Кое на что он старательно закрывал глаза. Например, на ранние годы Га… то есть, мои у Дурслей. Я не верю, что он ничего не знал о том, как находящиеся под ментальным воздействием Вернон и Петунья обращались с племянником, но позволил убаюкать себя сладкими речами, на которые был горазд его ныне покойный друган Альбус. Да, конечно, были вещи, которые Альбус старательно скрывал от своего друга, достаточно ранняя для мага его уровня смерть Грюма тому доказательство. Он узнал о том, кого считал своим другом и соратником, слишком много… и понял, что многие годы плясал под дудку чудовища. Так что старик умер разочарованным, да… А это хороший задел для того, чтобы попытаться с ним побеседовать. Ну да, я решил провести ритуал призыва Грюма. Точнее, души Грюма, тело его я тревожить был не намерен. Ритуал удался, Грюм явился на мой зов, прежде всего отматерил меня, назвав бестолковым мальчишкой, который сам не знает, что творит, пользуясь своим Тёмным даром. Ругань звучала весьма цветисто и экспрессивно, так что я призвал Прытко Пишущее перо, приказав ему записывать, а сам просто наслаждался оборотами ненормативной лексики в исполнении профессионала. Через некоторое время Грюм удивился, ещё через пять минут умолк и подозрительно спросил: — Чего звал-то? — Да, в общем, ничего особенного, — ответил я, задумчиво поигрывая жезлом, — во-первых, соскучился. Давно меня так качественно не материли… — А во-вторых? — на глазах раздуваясь от снедавшей его подозрительности, вопросил Грюм. — Заклятья свои поганые тренировать? Не дамся! — Да побойтесь бога, или где вы там сейчас находитесь, мистер Грюм, — нежно улыбнулся я. — У вас какое-то превратное представление о некромантах. Есть мне на чём тренироваться, не волнуйтесь так… Тут дело деликатное… Скажите, господин бывший аврор, откуда у вас драгоценности моих родителей? А? — А, ты в этом смысле? — с некоторым облегчением заявил Грюм. — Так просто всё. Мне Джеймс их отдал… — Что? — удивился я. До сих пор у меня не было повода сомневаться в адекватности Джеймса Поттера. С чего это он вдруг отколол такой косяк? — Неправда, не может такого быть! — Не может, — неожиданно согласился Грюм. — Но было. Во всяком случае, ничего другого я не помню. — Вот просто отдал? — продолжал расспрашивать я. — Подарил? — Нет, конечно, — возмутился Грюм. — Такие вещи невозможно подарить постороннему, бестолочь. Он сказал, чтобы я хранил их до твоего совершеннолетия, а потом отдал бы тебе. — И всё? — И всё, — отрезал Грюм. — Больше я ничего не помню. Клянусь. Ну да. В этом состоянии он соврать просто не может. И скрыть ничего не может. Со смертью спадают все обеты и клятвы, даже Обливиэйты действовать перестают. То есть, тот вариант, что друган Альби как-то поправил память старому другу, уже не катит. Но тогда… Этот поступок совершенно не в стиле Джеймса. Если только… — Мистер Грюм, мой отец просил вас о какой-либо услуге, кроме этой? Грюм выругался. — Да, просил. Ему с женой требовалось разрешение на выезд, а выдача его затянулась. Джеймс просил меня ускорить эту процедуру. Я посоветовался с Альбусом… — тут лицо призрака нехорошо сморщилось. — Посоветовался… И Альбус сказал мне, что очень боится того, что Джеймс и его супруга не вернутся в Англию, а значит, у нас не будет Избранного в грядущей борьбе с Тёмным Лордом. И он предложил мне помочь Джеймсу, но взять с него некий залог, гарантирующий его возвращение в Англию. — И вы попросили драгоценности в качестве залога? Родовые драгоценности? — спросил я, начиная понимать. — По совету Альбуса, — буркнул отставной аврор. — Мне это показалось… забавным… — Забавным? — рявкнул я. — Забавным, прах вас раздери? Вы забрали у Джеймса вещи, которые могли спасти его и его супругу, и я не рос бы сиротой! — Я действительно выбил все необходимые документы за один вечер, — с раскаянием в голосе сказал Грюм. — Я не думал, что за одну ночь с ними может случиться что-то худое. Не было никаких признаков того, что Лорд может внезапно активизироваться… Но это была та самая ночь… Ночь на Хэллоуин. С тех пор я жил с ощущением того, что я — убийца… — Но вы сумели это пережить, ведь вас поддерживал такой замечательный друг, как Альбус, который всё и всегда знает наперёд, — фыркнул я. — Поздравляю, он замечательно сумел вас развести, мистер Грюм. Джеймс не мог не вернуться. На тот момент его больше всего волновала безопасность жены и сына, но он собирался вернуться. Слишком много непонятного накопилось вокруг Рода Поттер, а Джеймс был не из тех, кто пускает такие проблемы на самотёк. Но он осознавал грозящую семье опасность. Он понимал, что оказался в Англии, как в ловушке… и он отдал вам то, что вы попросили… Это был импульсивный поступок, но он и так был измучен длительным ожиданием выезда, беспокойством за семью, смертью родителей, внезапно закрывшимся мэнором… Он не мог на тот момент мыслить логично. Ему было необходимо обезопасить маму и меня. А вы… Вы хладнокровно отобрали у него один из немногих путей к спасению. И всё это только потому, что Альбусу Дамблдору нужна была послушная пешка. Избранный-сирота, которого он потом планировал угробить окончательно. — Гарри! — вырвалось у Грюма. — Поверь, об этих планах Альбуса я понятия не имел! — Не сомневаюсь, — процедил я. — Вы были нужны ему не для этого, мистер Грюм. Спасибо за рассказ. Прощайте. — Гарри! — простонал полупрозрачный силуэт. — Прости меня! — Прощаю! — выплюнул я. — Уходите! Силуэт растаял, а я поднялся наверх. Никогда ещё мне так не хотелось напиться. Хорошо, что Сусанна и Конни почувствовали моё состояние, прибежали, растормошили, усадили в кресло у камина… Конни устроился рядом и начал болтать о каких-то пустяках, а Сусанна протянула мне бокал с глинтвейном. Горячий пряный напиток словно растопил ледяной осколок, застрявший у меня в груди… и сразу стало легче. Прибежал откуда-то Лео, приполз Паша, потом появился Сурешш в компании Фиорины, Таффи притащила большое блюдо с моими любимыми пирожными, пирожные явно почуял Джейми, поднявший шум в детской, так что и с ним пришлось делиться… Депрессировать и заниматься самоедством в такой обстановке просто невозможно, пришлось срочно приводить нервишки в порядок… и попытка впасть в депрессию превратилась в обычный тихий вечер в тесном семейном кругу. К тому же именно в этот вечер к нам в гости неожиданно напросились Регулус и Ник. Я был рад их визиту, всё-таки душевная близость с Ником никуда не делась, но после окончания Хогвартса мы стали видеть друг друга гораздо реже, чем раньше, хотя общаться не переставали никогда. Но я понимал, что свободного времени у Ника немного — дела Рода Слизерин были в таком потрясающем запустении, что, если бы не кипучая энергия, просто переполнявшая Ника, ему бы пришлось возиться с ними ещё долго. Но Ник сумел разобраться со всеми делами, отремонтировать и перестроить Слизерин-мэнор, найти вассалов, которых он поселил на территории мэнора по моему примеру, и заняться разведением редких магических змей и ящериц. А ведь, к примеру, яйца или выползки того же руноследа стоили хороших денег. Кстати, особого шика Слизерин-мэнору придавало присутствие в нём Ссешуа и его супруги, которая росла удивительно быстро и небольшой казалась только рядом с тысячелетним василиском. Ссешуа Ник поселил в рукотворном гроте с подогревом и тёплым озером на дне, условия для обеих змеек были весьма комфортными, о чём они тут же своему хозяину и сообщили. Парочка оказалась весьма деликатной — лишний раз они предпочитали никого не тревожить, а в огромном лесу, который окружал Слизерин-мэнор и который Ник тщетно пытался превратить в парк, места было много, да живности водилось предостаточно. А что касается Хогвартса, то там остались детёныши Ссешуа, числом три. Два самца и одна самочка. Правда, размножаться они смогут не скоро, василиски очень долгоживущие и долго созревающие в этом плане, но директора Макгонагалл это не слишком огорчило. Детёныши Ссешуа весьма вежливые, воспитанные и дружелюбные змейки, но увы, никто из преподавательского состава Хогвартса парселтангом не владел. Некоторое время это представляло проблему, то Ник, то я, то Северус постоянно посещали Хогвартс, но потом решение подсказали Лорел и Вайолет — то есть бывшие Патил. Они предложили пригласить в качестве помощника преподавателя дальнего родственника своей бывшей семьи, ныне сквиба, потерявшего магию вследствие несчастного случая и оставшегося без средств к существованию, но неплохо владевшего парселтангом. Решение оказалось хорошим. Мистер Шукар Пранат был очень рад приглашению, пара артефактов решила проблему с его самочувствием в магически насыщенном месте, к тому же от постоянного пребывания рядом с подросшими молодыми василисками его покалеченное магическое ядро стало выравниваться, а каналы — восстанавливаться. Конечно, возвращение магии — это процесс долгий, но теперь, когда у индийца появилась надежда на возвращение магии, он был готов работать бесплатно круглые сутки только за стол и кров. Так что довольно скромное жалованье помощника преподавателя удовлетворяло его полностью. Таким образом, оба семейства василисков оказались устроены наилучшим образом. Кстати, чудесным образом начавшееся исцеление Шукара Праната заставило меня вспомнить о Филче. Ведь бедный старик столько лет прожил в магически насыщенном месте, терпел ужасные страдания от пребывания рядом с постоянно колдующими юными магами, а магия не возвращалась к нему. Или это василиски настолько чудесные животные? Я решил обсудить эту проблему с Гиппократом Сметвиком, каким-то образом к ней подключился Кащеев… Вообще, Кащеев, по-моему, слишком часто стал общаться со Сметвиком, и вроде даже пригласил его погостить в Россию… но это не моё дело, люди взрослые, сами разберутся… Так вот, когда за проблему мистера Филча взялись мы втроём, у проблемы не осталось никаких шансов. Тем более, что Аргус Филч сквибом не родился, а стал им в результате насильственного отъёма магии. Не стану перечислять те способы, которыми мы пытались вернуть магию старику — от креативности некоторых волосы бы встали дыбом у кого угодно. Но, в конце концов, наши совместные усилия и поистине ангельское терпение Филча увенчались успехом — магия стала возвращаться к старику. Честное слово, он рыдал от счастья, наколдовав довольно слабенький Люмос. К тому же оказалось, что Филч остался единственным представителем когда-то довольно многочисленной семьи Филчли и получил все права на магическое наследство. Не мэнор и десяток сейфов на нижних уровнях Гринготтса, но довольно уютный дом в магической части Гретна-Грин и один сейф на среднем уровне с довольно-таки неплохой суммой. Плюс жалованье старика, которое он практически не тратил. Так что теперь Аргус Филчли в одночасье стал довольно состоятелен, получил постоянное место жительства и возможность поить Миссис Норрис сливками каждый день. К тому же пробудившаяся магия омолодила его и придала не слишком привлекательной внешности некоторое благообразие. Теперь это был пожилой почтенный господин с благородной сединой на висках. Имея дом и участок, Аргус Филчли решил заняться делом, которым хотел заниматься всю жизнь. Всё-таки долгое пребывание среди малоадекватных юнцов сделало его немного мизантропом, так что лишнего общения с людьми он не хотел. Поэтому он нанял молодого помощника и выстроил рядом с домом удобное здание, в котором разместил кошачий приют. Да-да, мистер Филч всегда любил кошек… именно кошек, а не книззлов… куда больше, чем людей. Сначала многие воспринимали это как чудачество выжившего из ума старика, но довольно скоро по маггловской части Гретна-Грин разнёсся непонятно кем пущенный слух, что котята из приюта Филча приносят счастье… Так что теперь немало его пушистых питомцев пристроено в хорошие руки и многие весьма солидные люди делают пожертвования на содержание приюта. Но что-то я снова отвлёкся. Примчавшиеся с визитом Регулус и Ник сумели-таки меня озадачить… Следующая глава в воскресенье. Реал…