💖💖💖💖💖
Лионель
Дождик грустит и навевает грустные мысли, глядя на него и это получается непроизвольно. Когда идёт дождь, то даже делать ничего не хочется, а просто грустить вместе с дождём… Дождь, только дождь. Куда бы я не взглянул — везде идёт дождь. Он слезами с небес падает на землю. Хочется лечь на диван, свернуться калачиком, взять книжку и конфеты — и погрустить в тишине, под шум дождя. За окном слякотно и плохо — а тут чуть лучше! Почему так, да на то есть свои обстоятельства. Я не дома и расслабиться не получится… Это лишь мечты. Стою и наблюдаю как капля за каплей стекает по стеклу, стучит, барабанит и отзывается внутри. Словно звучит музыка, а капли — это струны, издающие этот приятный на слух звук… Дождь, дождь идёт в моём сердце. Каждый прожитый день, словно капли, стекающие по венам. Мои братья самая большая головная боль. Трое из нас тройняшки, но по внешности этого не скажешь и младший, как его ещё называют за спиной Задохлик. Он единокровный брат. Дождь, дождь… Сегодня тяжёлый день и я переживаю как старший из них за их судьбы, что принесёт нам этот день. Идёт дождь, дождь. Кап… Кап… Кап…! Он отстукивает ритм моей души и сердца. День такой пасмурный, словно оплакивает наши души. Великий день для всего мира. Пришло время молодого поколения становиться на путь таллэр. Кто им станет после проведённого ритуала? Возвысится ли наша семья сегодня? Или, наоборот, опустится на ступень ниже. Один сплошной дождь. И стекло стало мутным, размытым, а за окном плохо видно, лишь не четкие силуэты деревьев, листьев. Час икс назначен, и он наступит буквально через несколько ударов колокола академического времени. Дождь льёт с упорством, уму не постижимым, и воздух настолько пронизан сыростью, что крыша над головой представляется всего лишь данью всех условностей. Дождь… неужели природа может так красиво плакать? … А еще завораживать своей силой стихий. Он плачет, льют дождинки — слезинки из хмурых туч, застилающих тёмное небо и настроение такое же грустное и хмурое, если наблюдать за природой. Все дело в отношении к ситуации. Может хватит хандрить и взять себя в руки. Всё будет хорошо, главное не паниковать. — Ты готов? — вздрагиваю и в пол- оборота поворачиваюсь к однокурснику. Вглядываюсь в его черты и тяжело выдыхаю. Мой друг высок, хорошо сложен и эрудирован. — Разве к этому будешь готов? — Нет. Я так точно нет, но знаю как это необходимо для каждого из нас. Наставники учили, готовили, но всё равно сейчас мы как не смышлёные дети. — Верно. Как бы нас не подготавливали к этому, но всё равно все нервничают и переживают. Ведь обратного пути нет, как и выбора. Нам всем исполнилось четырнадцать, но именно после ритуала разделят на касты и начнут обучать. Знаешь закон природы: несмотря на то, что ребёнок родился в правящей верхушке, на нем может отдохнуть природа, — мой друг усмехнулся. — Чего смешного? А вот, например наш младший брат, наоборот, покажет хороший результат. — Он и вовсе после этого улыбается широко. — Не веришь. А я докажу тебе. — Ну-ну. Вот же скептик. Ну погоди, сейчас сядешь в лужу. — Гены при ещё утробе папы срабатывают, а мы получаем результат. Так же и с уровнем магии. В сильном роду может появиться слабый маг, а у не магов родится одарённый. — Он кивает и сдаётся, поднимая руки. Мол, ну, что тут скажешь. А я продолжал его добивать. Ведь вижу по глазам, что хотел бы поспорить немного. Так для проформы. Нет не дам. — Ты любишь игру в шашки? — задумчиво спросил я. — Ту, где маленькие фигуры перемещаются по доске, разрисованной в клетку? — Ага. А в моих глазах горит азарт того, чтобы он окончательно сдался и в то же время, отвлёкся от не нужных мыслей сейчас. — Так вот. По правилам шашек пешка должна дойти до конца пути, чтобы стать королём и выиграть партию для игрока. Сейчас мы в похожей ситуации. Мы те самые фигуры на этой шахматной доске, где боги играют нами, переставляя нас и двигая в нужном им направлении. И кто станет королём, не знает никто. — Согласен. — Его глаза смотрят на меня с восхищением. У меня получилось его отвлечь, а мне самому расслабиться перед ритуалом. — Тогда, чего нервничать. — Я приподнял бровь и улыбнулся ему в ответ. — Ты же не знаешь, отдохнула на тебе природа или нет. Или кем ты станешь завтра. — Он открыто усмехнулся, а потом и вовсе прыснул в кулак. — Мне всегда импонировал твой настрой. — Ну, потому что так и есть. Вот проявятся тэтры и получим результат. Конечно, многие семьи мечтают возвыситься и именно поэтому стараются своих Илами подсунуть в постель к таллэр, это просто единственный шанс заполучить таким образом такого ребёнка, как мы. Представляешь, каково тем родителям, у которых родились Илами, ещё та головная боль. Ведь на торгах нужно вывернуться наизнанку, перевернуть весь мир, чтобы удача сопутствовала их сыновьям. Наш разговор прервали, и я выдохнул. Началось. Пробил первый колокол. Дверь распахнулась, и вошли наши деканы, кураторы и наставники. Парни зашептались, и этот шёпот превратился в гул голосов. Сейчас каждый мальчишка переживал за судьбу своего рода. Бывали случаи, когда наоборот, великий сильный род скатывался на самое дно иерархической лестницы. — Тихо! — рыкнул декан будущих таллэр. — Всем построится по двое и следуйте за нами. Разговоры потом. В зале должна стоять полнейшая тишина. Всё понятно? — Да, — протянули парни нестройным хором. Сердце гулко застучало, и мой взгляд непроизвольно пал на младшенького. Выдержит ли он ритуал? Уж больно он худой, бледный и всегда был болезненный. Его родитель вечно укутывал, постоянно переживал, а вся семья думала: и на чём же его душа держится? Хилый, бледная моль, но начитанная до безобразия моль. Он, словно поедает книги стопками. Питается что ли ими. Помню, как он загремел в больницу в пятилетнем возрасте, все уже его почти похоронили. Из взрослых разговоров помню, как обсуждали это. Его откачали. И надо было умудриться потонуть в собственной ванной. Потом долгое время была реабилитация. Братец молчал, а в его глазах читался страх. Ночами он часто кричал, ему снились кошмары… С этими мыслями сверля спину младшего, шёл по коридорам нашей знаменитой на весь мир академии. Она единственная во всех трёх континентах. Здесь не обучают Илами и Саашитов. Но при распределении детей бывает, что сразу выраженная магия Теней не проявляется, лишь только после ритуала. Нас привели в огромный зал. Возможно, это все же больше походило помещение на храм. Высоту свода определить было невозможно. Стены украшали колоны из высеченного мраморного камня. В основании колон горели огни. На возвышении за восьми алтарями, на одном из каменных кресел сидел в тёмной маске, скрывающей его лицо с накинутым на все тело плащом, высший Жрец бога Каталиус, а во втором таком же кресле высший Жрец Нэкриона. Их отличал лишь цвет плащей. Первый был светом, и его волосы и плащ отдавали белизной снегов Азумуса в горах. Это единственное место, где лежал снег в любое время года. Поэтому жители нашего мира знали, как выглядит этот самый снег и насколько он бывает холодным. А вот его маска наоборот была черна как ночь полная звёзд. Второй наоборот был тьмой, и вся его фигура говорила о его темной сущности. Сильно разглядывать нам не дали и отвлекали как могли. Нас рассадили вдоль стен. Первую восьмерку пригласили к алтарям и ритуал начался. Страх — безотчётный и тщательно усмиряемый сквозил в каждом незначительном жесте парней, что были избраны первыми. В голову полезли нехорошие предчувствия. Я отогнал от себя мрачные мысли и внимательно наблюдал за происходящим. Жрецы поднялись со своих мест пропуская через себя божественную мощь. Сила Аббадонов бурлила в крови, мешая думать трезво. Меня не покидало ощущение, что я выпил пару бутылок крепкого арманьяка. Посмотрел на остальных парней и понял, что все поголовно в таком состоянии. Сила давила на плечи, и голова кружилась. Слегка подташнивало. Хотелось выпустить эту мощь из себя, но я, словно забыл, как дышать. Наставники проходили по нашим рядам и нашёптывали тихо: — Просто дышите! — пробовал он помочь. — Вдох-выдох, вдох-выдох. Концентрируйтесь на дыхании, когда уже совсем распирает. — Пропустите через своё тело эту энергию. Так будет легче вам проходить ритуал. Я, сосредоточившись, начал делать глубокие вдохи, на выдохе стараясь расслабиться. И, правда, стало немного легче. Помощники Жрецов направились к первым в очереди парням, проходившим ритуал. Они то же самое шептали им, тем самым подготавливая тело к нагрузкам. Сможет ли мой младший пройти его? Я немного нервничал. За своих братьев не переживал. Парней уложили на алтари, а под ними пентаграммы, среди сотни горящих свечей. Они кричали, их выгибало под этим ритуалом, а потом отпускало. Наставники помогали подняться с алтаря и отводили в правую сторону зала, как оказалось, там работала бригада лекарей, которые приводили парней в чувства. И все началось заново… Время шло и как-то неожиданно получилось, что нас троих из этой восьмёрки пригласили. Постепенно тело привыкло и уже не пьянело. Лёг на алтарь и был удивлён его теплом. Камень согревал и расслаблял мышцы. Помощник Аббадона нашёптывал что-то под нос, но слов разобрать не смог. Я резко ощутил, как у меня остановилось сердце. Кровь застыла в венах, превращаясь в острые иглы в теле, а потом пришла агония. Тело выгнуло дугой, и накатила БОЛЬ… да такая, что стерпеть её было сложно. Теперь понимал, почему все проходившие ритуал кричали. Боль сводила тело судорогой, и мне казалось, что скоро сломаются кости. Широко распахнутыми глазами я не видел ничего… Тьма накрыла пеленой. В воспалённом разуме билась одна мысль — я должен выжить и стать сильнее! Сглатывал кровь, которая появилась во рту, чувствуя, что не могу даже вздохнуть. Боль отступила, словно морской прибой, первый вздох… потом выдох. — Тише, Лионель, тише! — Нашёптывал мне в самое ухо наставник. — Ритуал прошёл удачно. Не спеши резко вставать. Дыши. Переведи дыхание, как вас учили. — Его голос настраивал меня на определённый лад и вспоминая все методики, изученные перед ритуалом, стал следовать им. Он придерживал меня, и я дышал. — Почему мне так плохо? — я разлепил губы, борясь с тошнотой. — Сила демона не уживается с божественной силой, — прошептал наставник, а я морщился от боли и спускал ноги на пол. Я съёжился, пережидая приступ. Напомнил себе, что это всё не зря. Сжал зубы и встал на ноги. Посмотрел на своих братьев и убедился, что с ними всё в порядке. Облегчение и радость заполнили душу, заставляя на мгновение забыть обо всём плохом, что с нами сейчас было. Нас отвели к лекарям, а на наше место уже встали другие парни. Среди них был мой друг Энир Берджесс. А мой младший сидел возле зеркала и смотрел на своё отражение. Похоже даже не волновался или таким образом не показывал свой страх. Меня тискали братья, по очереди передавали друг другу, как эстафетную палочку, обнимали до хруста рёбер, но я был счастлив, что с ними всё в порядке, но тревога за младшего не покидала. Нам не позволили остаться и дождаться братишку. — Лионель, ты нервничаешь из-за нашего Задохлика? — с сарказмом произнёс Далеон. — Ну, не станет его, зато перестанет с ним носится как с торбой его папочка. А наш отец наконец вздохнёт свободно. А то всё Риан это не может, Риан опять приболел… Тьфу-тьфу-тьфу. — Прекрати, — зашипел я на него. — Парни, ну ещё подеритесь из-за него. Ронар, как всегда, попытался встрять между нами и примирить с действительностью. — Не нам решать, жить ему или умереть. — Он хмурил брови и был решительно настроен, чтобы прекратить нашу перепалку. — Хотя я ни разу не слышал такого, чтобы кто-то погиб во время ритуала. А ещё наставники видят больше, чем мы, так что завтра всё узнаем. Я не знал, что принесут следующие дни, но верил в лучшее. Именно это и примерило. Ведь только вера и надежда двигают нас вперёд, заставляя просыпаться по утрам. Больше мы не поднимали тему младшенького, да и не до этого стало… Нас увели, накачали успокоительным, обезболивающим и всех отправили по своим комнатам. Наставники уложили в постели и стоило коснуться головой подушки, как меня вырубило. Непривычно вот так спать без сновидений. Но в этот раз действительно не помню, чтобы хоть что-то снилось. Три часа ночи… Академия спала, тишину возмущало лишь стрекотание птиц во дворе. Я проснулся внезапно, словно от толчка, сел на постели и тряхнул головой прогоняя сонливость. Что-то тревожило меня, но понять никак не могу. Ощущение, что в своей комнате я не один. Взглядом прошёлся и не сразу заметил, как от тёмного угла отделилась тень. Меня накрыло мощью и силой того, кто пришёл ко мне. Сглотнул. — Проснулся, — произнёс незнакомец из темноты, а голос мне был не совсем знаком, лишь некоторые ноты. Щелчком пальцев включил ночник, и я увидел в пол-оборота стоящего Риана. Узнал его лишь по одежде и то, рукавов у рубашки не обнаружил. Он их просто безжалостно оторвал. Да и похоже не застёгивал её. Она на нём как-то странно сидит. Полутьма скрывает его фигуру. Я ещё действительно плохо соображаю. Мой мозг медленно реагирует на ситуацию в целом. Выдохнул. — Живой! — воскликнул я. И в моём голосе была искренняя радость. Неизвестно как бы отреагировал на его смерть отец. Да им мне он не безразличен. Всё же как-никак мой брат. Пусть и папы разные, но сути это не меняет. — Живой. Ну, конечно… живой. Переживал, за вас, но обошлось. — Риан почему-то сейчас говорил ледяным тоном, не подразумевающим никаких эмоций. Словно он их сдерживал и контролировал. — Сиди и не рыпайся, братец, — произнёс этот несносный мальчишка. Но не это странным показалось, а то, что он командует тут. Раньше Риан такого себе не позволял. А мое тело реагирует на его слова. … Подчинение — промелькнула мыслишка. — Он что теперь обладает ментальной магией? Но задавать именно такой вопрос не стал. Выяснят думаю лучше чуть позже. А вот высказаться по поводу братских отношений стоит. — Думаешь не переживал за тебя, — упрёк в голосе прозвучал, но он спокойно отреагировал на него. — Знаю, что ты единственный из братьев, который за меня печётся. Отсюда и результат нашей семьи Ас-Шариш получился. Ронар получил магическую силу, но не дотянул до таллэр, а мог бы, но и это хорошо. Он асур высшего порядка. Далеон, — Риан тяжело вздохнул, — мог бы стать, таким как ты, но боги решили, что станет молчаливой тенью за свой язык. От его слов, у меня челюсть постепенно падала на пол, и мне казалось, что слышен её грохот. — Риан, а что со мной? — С тобой. Ты не всё знаешь о высших. Так вот, у них тоже есть иерархия. Да, ты таллэр и получил тэтры, но и они распределяются на сильнейших, средних и слабых. Ты второй. Вздох — выдох. …Откуда он это знает? — задаюсь вопросами, но пока ответов не получил. — Нам это не рассказывали. Погоди, а ты? Я замер в ожидании ответа, но он молчал, вздохнул и слегка склонил голову пряча взгляд. Да и вообще опять ушёл в тень. Да что же это такое делается-то? Что с ним? Но похоже кто-то набирался храбрости, чтобы произнести: — Ты не будешь против, если я воспользуюсь твоим гардеробом, я возьму твою рубашку и брюки? Поговорить мы всегда успеем, а вот переодеться мне бы не помешало. Знаешь, никто не предполагал, что я раздамся вширь после ритуала, а в моем шкафу надеть нечего. У меня даже брюки стали подштанниками. Я весело усмехнулся на его сообщение об изменениях в его теле. — Бери. — Спасибо, — доброжелательно произнес он. Но всё равно старался держаться тени. Что ты скрываешь братец. Я всё равно выведу тебя на чистую воду. Риан направился к моему шкафу, открыл его и осмотрелся. Сделал выбор, причём очень странный. Эти две рубашки я так и не надел, цвет не мой. А он, похоже, знал об этом. Брат скрылся за дверцами и было слышно лишь шуршание одежды. Я сидел и ждал. А ещё думал, как он узнал, кто кем будет? Ведь изменения произойдут в течение трёх суток. С небольшим стуком дверцы шкафа Риан закрыл. А я вздрогнул от неожиданности. — Риан, откуда такая информация? — Решил брать демона за рога. А иначе как песок просочится. Он такой. С ним приходится держать ухо востро. Младшенький повернулся ко мне лицом и его облик поплыл. Больше не было Задохлика, как его всегда называл Далеон и за ним, многие за его спиной шептали, называя Заморыш. Этого парня впервые увидел. Я с минуту просто пялился на тёмную фигуру брата. Он вымахал, размера на два и моя рубашка ему была впритык. Сидела так, что стала его второй кожей. Чёрная, шёлковая с невысоким воротом стойкой. Первые несколько пуговиц он и вовсе не стал застёгивать. Похоже, если бы он их застегнул, то ворот его душил бы, а так это выглядело потрясающе. Под цвет рубашки он выбрал классические брюки, которые я надевал пару раз от силы и то на праздники. То есть практически он выбрал ту одежду, которую я почти не носил. Рубашка не скрывала его крепкой мускулистой фигуры, а наоборот подчёркивает. Черты лица стали мягче, плавнее, а взгляд, наоборот, жёсткий, колючий, завораживающе красивый. И глаза, тёмно-зелёные, как мох на вековом дубе, меняли цвет… Так, спокойно Лионель, вдох-выдох, — повторял я себе, глядя на младшенького. Я обалдело смотрел на изменения, что происходили с ним сейчас. Кто он теперь? Риан так и не ответил. Мне мерещится или? — Лионель, я пришёл к тебе не просто так. А провести с тобой эту ночь и тем самым быстрее помочь стать таллэр среднего порядка. — Твои глаза, — удивлённо воскликнул я, подскочил и потащил его к зеркалу. Он не сопротивлялся, не упирался ногами как делал раньше, не хныкал. Я с ним похоже забыл всё. Он вырос и стал настоящим привлекательным парнем и выглядел на много старше своего возраста. Ну, лет восемнадцать, так точно... Втащил его в ванную и встал рядом с ним. Риан менялся со скоростью морского прилива. Светлую сетчатку, покрыли серебристые точки, словно их присыпали блёстками. Ведь красивый же парень стал… но страшный, это я про его силу. — Риан! — я походил на мальчишку подростка впервые увидевший Виман. — Тише ты, чего орёшь как потерпевший. Наставники услышат и выгонят меня, тогда ты будешь долго мучиться и довольно болезненно проходить этот период. — Пригрозил он, а я выдохнул. Переживает, мелкий. Нет, мелкий, теперь не для него такое прозвище. Риан схватил меня за руки и поменялся со мной местами. Встал за спиной так, что я видел в зеркале нас. Он творил волшебство. Что-то зашептал, но слов разобрать не смог, зато на моих скулах, шее, руках начали проступать тэтры. От его тела исходило тепло, надёжность и вера в правильности тех действий, что он сейчас производил. Его ладони светились белым светом, и он вёл ими вдоль моего тела вниз. Я светился под его руками, как самое яркое светило. Даже зажмурился от исходящего света, потом открыл глаза и ахнул. Его глаза были чистым янтарём с темной радужкой внутри, а волосы сменили цвет иссиня — чёрного на пепельный. Передо мной стоял холодный и собранный незнакомец с невыносимо надменным выражением лица. Такого младшего я даже во сне никогда не представлял. Он походил на своего родителя. Но… Хищная ухмылка прошлась по его губам, и он преобразился в опасного противника, у которого лучше не стоять на его пути. Риан оглядел меня с ног до головы оценивая то, что сотворил со мной и только после этого так проникновенно прошептал: — Вот видишь, ты прошёл преобразование намного легче, чем остальные. — По коже пробежал табун мурашек, словно я замёрз. И это от его лишь тихого шёпота. — А заодно через тебя я помог Далеону и Ронару. Демонов экспериментатор… Но, я чувствовал его силу и понимал ту самую иерархию высших. Он сильнейший высший таллэр. Высшие обладают разными талантами и какими теперь владеет мой брат, сложно сказать. Но он неплохо справляется со своей силой и умеет ею пользоваться по своему желанию и усмотрению. Вот она шахматная доска. И мои метания и мысли оказались прямо- таки в точку. Он стал королём и в дамках. А я не нашёл своего угла в этой игре. Прав отец, наследственность — штука сложная, и лучше передать весь свой ум одному ребёнку, чем разделить его на несколько идиотов. Но, в этом случае, как в шахматной доске, кто-то останется съеденной пешкой, кто-то приближенным к королю, а кто-то королём. — Риан, — прохрипел я. — Тш-шш, помолчи, — это звучало как приказ высшего, и я как жертва паука Каратук увяз в его паутине. Может и хотел бы произнести хоть слово, но не мог. Он хищно усмехнулся. — Прости, но пока я не умею контролировать силу полностью. Поэтому не зли меня, ладно. Кивнул. Ну, что тут скажешь, когда он чётко обозначил границы. Я и сам понимаю, что контролировать свою силу мы начнём только через два дня. Ох, и намучаемся мы с ним. — Пойдём спать, братик, — снова у него как приказ. …У-уу, как же всё с ним сложно. А братьям вообще с ним не сладить, — думал я, а сам подчинился ему и пошёл обратно в кровать. Странное дело, но я улёгся в постели, дождался, когда Риан уляжется с противоположной стороны и погасит свет. И вскоре вновь почувствовал, как проваливаюсь в сон. Второе пробуждение было весёлым. Нас разбудил наставник: — Утра, и похоже оно не очень доброе! — с недовольными нотками в голосе прорычал он — И как это понимать? — сверкая глазами, и если бы мог то, испепелил бы нас своим взглядом, а так ничего терпимо. А мы оба сонные сели на постели и произошла рокировка взглядов. Риан спрятал его, а я, наоборот, открыто посмотрел на наставника. Придётся брать всё в свои руки. — Ого! Так быстро проявились тэтры! — он сменил гнев на милость и теперь смотрел на меня ошарашенным взглядом. — И как самочувствие? — интересовался он не из праздного любопытства, а что бы понять нужен ли мне лекарь. — Нормально, — пробурчал я. — Наставник, а как у остальных это проявляется? Я хотел его отвлечь от Риана. И было из-за чего переживать. Контроль своей силы у него не всегда качественный… — Некоторым приходится туго. И даже приходится вызывать лекарей. Но я вижу, вам они не потребуются. Почему он не спрашивает, кто сидит со мной в одной постели и прячет свой взгляд от него? Пикантная ситуация. Но раз он молчит, то задам насущные вопросы: — А нам позволят позавтракать с братом в столовой? Или еду принесут к нам в комнаты. Я говорил, а сам поглядывал на Риана и видел, как он прячет взгляд. Понимаю, боится сейчас напугать наставника, а ещё случайно так отдать ему какой-нибудь приказ. Мы тогда головной боли не оберёмся и огребём по самые не хочу. — Да. Раз ваши братья тоже в норме. А что с вашим младшим? …Он его не узнал. Хахаха… Тогда кто сейчас со мной? Лишь улыбнулся одними губами. — Как видите с ним всё в порядке, и он не против позавтракать. До кого-то только что дошло, кто перед ним сидит. — Это очень странное явление. — А сам прожигает дыру взглядом, рассматривая Риана как музейный экспонат. Как это странно выглядит со стороны. — Вся семья Ас — Шариш так быстро восстановилась. А что я ему на это отвечу? Да нет у меня ответа. А с Рианом ему лучше вообще избегать общения. Он наставник не того уровня. — Наставник, у меня небольшая к вам просьба. Ведь специально для изменившихся готовили новую одежду. У нас возникла небольшая проблема. Как вы видите, мой младший брат раздался в плечах и сильно подрос. Если есть возможность уже сейчас предоставить ему одежду. Как вы видите, ему даже моя рубашка маловата. В столовую он в таком виде идти не сможет. Это нарушение правил академии. — Всё верно. Наставник перевёл взгляд на моего брата, который продолжал невозмутимо сидеть и разглядывать рисунок пододеяльника. — Боги! Риан Ас-Шариш, — брат кивнул, но не поднял глаз и продолжал молчать. — А я вас простите не узнал и всё гадал, кто же находится рядом с моим подопечным. А вас искал ваш наставник. Он как-то неожиданно потерял вас, а вы оказывается находитесь со своим братом. — Риан издал короткий смешок. А я уже молил, чтобы наставник отправился за одеждой и оставил нас одних. — Хорошо. Переодевайтесь, Лионель Ас-Шариш. Я распоряжусь насчёт одежды и завтрака. С сегодняшнего дня вам назначена Даргрон Арес. Она будет прибираться в ваших комнатах и выполнять мелкие поручения. Так что сейчас придёт Арес с одеждой для вашего брата. Но я пока не понял, кто он… — И не надо, — а брательник опять тихо хохочет и прячет своё лицо. Наставник как-то странно посмотрел на Риана, но тот так и не отреагировал на него. Он развернулся на пятках и вышел, прикрыв за собой дверь. Но подозрения всё же закрались у него. Возможно, он доложит Деканам о случившемся. — Уф! Ты хоть понимаешь, что, если начнёшь воздействовать на наставника нам всем тут по шапке настучат. — Угу, — и сидит, и ржёт. Вот что с ним делать, а? — Вставай, сейчас придёт Арес и ей помимо доставки вещей для тебя, ещё и прибраться в комнате нужно. Он кивнул и спустил ноги на пол. Потянулся и рубашка пошла рваться по шву. — Риан, — проорал я. — Что? — а сам стоит и с невинным взглядом наблюдает, как одна половина рубашки сползает по его руке. — Упс! Прости. Она ведь тебе, кажется, не нравилась. — И смотрит так невинно, но придушить страшно… Хихикает. И злиться на него не получается, совсем. М-да… Стою и вместе с ним уже хохочу в голос. Риан стягивает остатки рубашки, а я как заворожённый наблюдаю за обнажением торса моего младшенького братца. Тэтры. Их рисунок совершенно отличается от среднего состава таллэров. Они более крупные и не по всему телу. Похожи на жилы, и не так хаотичны, как нам показывали на занятиях. Я стою и смотрю на него и не могу оторвать взгляд. — Нравлюсь? — произносит этот проказник хрипловатым голосом. Вот как он так воздействует на меня. … Дыши и лучше не смотри сейчас. — Я через силу воли преодолел его притяжение. — Хулиганит… — Риан, прекрати воздействовать. Прошу. Накинь на плечи рубашку или плащ, пока не пришла эта Арес. Напомню для хулиганов, что Даргроны подвержены силе высших и у них образуется связь с хозяином. А тебе сейчас это надо? — Нет, — и для пущего эффекта ещё и головой отрицательно покачал. — Я помню, что-то такое нам рассказывали на занятиях. …Ага, помнит он. Всё ты хорошо усвоил и экзамен по этому предмету у тебя на отлично сдан. Но надо отдать ему должное, что не стал испытывать судьбу. Он действительно направился к стулу, прихватил плащ, накинул на себя и скрыл не только тело, но и накинув капюшон, спрятал своё лицо. Выдох с моей стороны. Я отправился в ванную приводить себя в порядок. Умылся и вышел обратно. Арес склонила голову и прошептала: — Господин, наставник Лингот Илантес назначил меня в помощницы к вам. Я принесла одежду для вашего брата по приблизительным меркам. Надеюсь, хоть что-то подойдёт. — Арес, подскажи мне, пожалуйста, в комнату четыреста четыре назначена помощница? — Выслушав мой вопрос, Даргрон задумалась над ответом, а потом кивнула. — Кто? — Лидса. — Так вот, передай Лидса, чтобы при появлении хозяина этой комнаты, всегда старалась, покинуть помещение или же не смотреть на него. Он высший. И это ради её же безопасности, понятно. Потому что он не возьмёт её с собой, а она по своей глупости погибнет без него. Ему после обучения дома назначат помощницу. Страх появился в глазах Даргрон. Похоже, были уже такие случаи. И играть с чужими жизнями по закону запрещается. Нас этому тоже обучали. Я перевёл взгляд на брата, а он стоял возле окна и смотрел вдаль. — Поняла. Я ей указал на диван и велел оставить одежду там. — Арес, мы с братом сейчас переоденемся и отправимся в столовую, поэтому у тебя будет время убраться здесь. Сейчас тебе в моих комнатах не безопасно находиться. Свободна. Даргрон скосила глаза на Риана и побелела. Понятливая оказалась. Это хорошо. Она направилась к двери и открыла её, почти вышла, когда услышала голос моего брата: — Она ушла? — Ещё нет, — и я так посмотрел на любопытную Даргрон, что та съёжилась и прикрыла дверь за собой. Самая плохая их черта, это любопытство. Хоть колом на голове чеши, но Даргрон дай всё узнать из первых рук. Даже если от этого зависит их жизнь. — Сегодня отличная погода, дождь закончился ещё ночью, а сейчас почти все лужи высохли. — Хочешь прогуляться по территории академии? — А чем ещё заняться нам? Занятия начнутся после распределения. Далеон отправится в свою академию, а Ронар в свою. Нас с тобой тоже разделят по разным направлениям и группам. Сколько интересно высших в этом году? — Не знаю. Двести лет тому назад их было десять. Но их срок правления подходит к концу. Таков закон. Потом они могут посвятить себя семье и своим внукам или детям. Эту сторону не освящают. Ты же знаешь, что о Высших вообще мало говорят, пишут. — Знаю. — Трудно тебе придётся в выборе Илами. — Думаешь, тебе проще. Поверь, на торгах судьи назначают определённое количество Илами, а вот потом начинается самое интересное, приходится самому выбирать, да так, чтобы не попасть впросак. Ведь среди них бывают сильные и не очень, а есть почти пустышки. Они лишь носители магии. Если честно, то я бы не хотел спешить, создавая союзы и связи. — У нас у всех есть определённый порог для создания семьи. — Я помню, но думать об этом не хочу. Лучше поздно, чем рано. Поспешишь и не найдёшь то, что тебе так нужно получить от связи. — Но до этого нам ещё далеко. Давай выбирай лучше одежду. Надо поговорить с родителями об этом и о статусе, что теперь заняла наша семья. Это такая огромная ответственность легла на наши плечи. Теперь мы будем на виду и наш внешний вид тоже играет не малую роль, — сменил я тему, а Риан уже смотрел на меня открыто, не прячась за плащом. Братишка из предложенного смог выбрать себе одежду и даже обувь, но всё равно пожелал связаться с родителями и озвучить его проблему. И с этим я был с ним солидарен. Своя одежда ближе и роднее, особенно, когда сам делаешь выбор. Перед выходом всё же посовещавшись порешили, что ему будет лучше пойти в столовую в плаще. Он только и успел накинуть его на себя и спрятать лицо, как в дверь постучали. Мне пришлось идти открывать на пороге красовались оба брата. — Ого! Тэтры! — воскликнул Далеон. — Привет, братишки. Как самочувствие? — Нормальное, как и настроение. Что с нашим мальком? Ронар в своём репертуаре и стоит расслабленный, а на его губах гуляет улыбка. Его синие глаза сияют озорством. И если копнуть поглубже, то можно найти в его душе любовь к младшему в отличие от того же Далеона. Но Далеон сам по себе сложная натура, и по характеру больше пошёл в деда нашего папы, как внешностью. Резкие черты сохранились даже сейчас после ритуала, а глаза стали темными как ночь. Он не умеет проявлять нежные чувства и не понять его вот так сразу… — Знаешь, он как-то неожиданно вырос, — Риан издал смешок, но я продолжил: — Он стал выше тебя Ронар на пол головы и раздался в плечах. И глядя на него язык не поворачивается так его назвать. Братья на меня смотрят как на сказочника. Ага. Похоже, кто-то не заметил фигуру в плаще. — Серьёзно! — Далеон не выдержал и произнес с небольшой издёвкой. Мол, что ты тут нам лапшу на уши повесил. Вот не поверит, пока воочию его не увидит. — Серьёзнее некуда. — Держу нейтральный тон в голосе, а самому хочется прокричать: Разуй глаза! Ты что ослеп? — Ты я смотрю даже не удивлён, что Ронар стал асуром, а я тенью. И сам не валяешься обессиленный после ритуала, хотя при получении тэтр все остальные находятся в горизонтальном положении. — Далеон, прекрати тут бочки катить. Понимаю, что ты бесишься. Ты же все уши промыл нам, что станешь таллэр, но вместо этого стал тёмным, да еще и тенью. Но для нашей семьи это даже хорошо. И да, меня тут ещё ночью просветили на этот счёт. Удивляться уже перестал. — И чем же хорошо? Я тень… Всего лишь тень, которая станет невидимкой и охраной для таллэра. — А меня ты не хочешь защищать? — Я приподнял бровь, как бы намекая, что жду его ответа. — Ты не понимаешь. Каста Саашиты охраняют таллэра, а я Тень, которая входит в личную охрану Высшего. У меня не будет времени для личной жизни. — А- аа! Вот ты о чём. А ты что собрался жениться сейчас? — Нет, — прошипел он с яростью, словно я не понимал к чему веду разговор. — Тогда что не так? Объясни. Я вижу, ты просто запутался. Я таллэр, который в будущем войдёт в состав Совета. Ронар станет моей правой и надёжной рукой. Ты Тень. И вполне можешь быть рядом со мной. Так как с Высшим ты не ладишь. А он в свою очередь не доверится тебе. Понимаешь. Вот такая произошла петрушка… — Высший…!!! Ты знаешь кто Высший? — продолжал он шипеть на низких тонах голоса. — Ты его тоже ооочень хорошо знаешь и по-своему любишь. Наша семья поднялась в состав верхушки правящих. Это теперь понятно. — Не совсем. — мне хотелось уже покричать на брата, чтобы прекратил веселить Риана. Этот свое сейчас не упустит. И ведь не промолчит, как раньше. — Вот никогда не думал, что Далеон может так тупить. Причём сильно тупить. Он же у нас всегда в карман за словом не лез. Причём язык как остриё ножа, всегда заточен, а тут такой большой пролёт… Хм… неужели я дожил до такого прекрасного времени. Вот так я и думал… и застонал в голос, закатил глаза к потолку. И только сейчас оба брата обратили на него внимания. — Ри-ааан, умоляю. Ну хотя бы ты не начинай, а?! Его ведь действительно плющит, а ты еще ему масло в огонь подливаешь. — Ладно, не буду, но только из солидарности с моим желудком, который хочет нормально позавтракать, а не выяснять кто тут у нас главенствующий, а кто подчинённый… — Согласен, — прошептал Ронар и как-то по-особенному посмотрел на Риана. Потом на меня, а я кивнул его догадке. — Ни хрена я вам скажу. Вот это новость! Отец, когда узнает сердечный удар получит. Далеон стоял таким молчаливым, словно воды набрал в рот и боялся открыть его. Зато глаза сверкали и полыхали. М-да, не скоро он смириться со своей участью Тени. И я точно знаю, что Риан его не возьмёт в свою команду. — Нет. Но будет горд собой, своей семьёй и нами. Пойдём завтракать. Риан, я подстрахую по дороге в столовую. Не переживай. Мы покинули мои комнаты, а Арес, наоборот, отправилась наводить порядок. Братья молчали, сопели и обдумывали полученную информацию. Я же не собирался осложнять и так натянутые до предела нервы брата и сообщать ему, из-за чего он не стал таллэр. Ритуал пройден и ничего не изменить. Мы начинаем новый раунд в этой игре, где мы пешки, а боги игроки. Двери столовой были привычно распахнуты, но в ней стояла тишина и народ отсутствовал. Был накрыт стол лишь на нас, но какой, зато сегодня выбор, что глаза разбежались в желании всё попробовать и съесть. Посмотрел на Риана. Вот кого мне сейчас было жаль. Капюшон снимать ему даже за столом нельзя. И стоило заметить на пороге Даргрон, как я тут же потребовал, чтобы они удалились. Аргумент, что они могут попасть под чары Высшего, был весомым. Сбежали. — Риан, ты как? — В порядке. Но думаю, доложат Декану, и он скоро появится здесь. Не хочу сидеть в четырёх стенах, пока остальные приходят в себя. — Предлагаю взять в библиотеке книги по законодательной базе и контролю. Можно совместить прогулку с полезным занятием. У нас самая лучшая учебная библиотека и даже Далеону пригодиться. В принципе сильно грандиозных планов у нас не было. Быстро позавтракав яичницей с беконом, мы отправились в библиотеку, взяли пару книг и уже оттуда на выход из академии. Неспешно бредя по дорожкам территории, занимающей парковую зону, где можно было найти беседку, увитую плющом и скрытую от посторонних глаз. Сегодня на главной аллее и площади тихо и безлюдно. Погода стояла великолепная, словно природа обновила свой наряд и теперь норовила всем показать себя во всей красе. Мы направились в самую дальнюю часть академического сада, в которую не было проложено даже нормальной дороги, только утоптанная тропинка, петляющая между кустами и выводящая прямо к уютной беседке. Таких мест я знаю немного, но они прекрасны в своем уединённом месторасположении. Наслаждаясь необычными ухоженными растениями, шли по усыпанной мелкими камешками тропинке, среди древних исполинов, тянущих вверх свои ветки. Они дают тень и прохладу, что делают такие места ценными, так как они укрыты от посторонних глаз и ушей. Мы расположились в одной из беседок, а Риан скинул свой плащ и выдохнул с облегчением. Вот теперь братья увидели его во всей красе. А младший не обращал внимание на их взгляды и терпеливо ждал, когда всё уляжется. Он расположился на скамейке, вытянул ноги и расслабленно прикрыл глаза на несколько секунд. — Далеон, может хватит меня сверлить взглядом. Знаешь, это не очень-то и приятно. А ещё, самое сложное контролировать свои и твои эмоции. Не стоит завидовать другим. Зависть советчик плохой, а ещё хуже то, что именно это чувство приводит к болезням, унынию и депрессии. Если хочешь поговорить об этом, так и скажи. А то, лопнешь от отрицательных эмоций. Ронар издал смешок, глядя на Риана, потом на Далеона. — А вот и не подерётесь… Риан посмотрел на него и улыбнулся. — Хочу поговорить об этом. — Хорошо. Посуди сам. Чтобы быть Высшим необходимо в первую очередь контролировать эмоции, а вернее их отключать. Как например я делаю сейчас. Это сложная методика. Даргрон — раса очень эмоционально неустойчивая, любопытная. Ты не представляешь каких усилий приходится в этот момент сдерживать силу. Ты сейчас даже не чувствуешь её. А вот ночью Лионелю досталось по самое горло от меня. Он ни раз чувствовал моё состояние, а вернее желание повелевать. Власть сносит и размазывает грани дозволенного. Ты просто перестаёшь их замечать, а вот пользоваться хочется. И тут два пути: либо ты подчинишь свой дар, либо ты покойник, так как нарушил закон. Думаешь всё так просто? А эта сила похожа на огонь, такая же неукротимая как стихия. Безжалостная. Знаешь почему Декан Высших не спешит запереть меня в башне Трёх Лун? Ответ прост. Высший с первого момента должен научиться контролировать силу и в этом ему никто не поможет, а ещё таким образом проверяются его пороки. Вот скажи, ты только честно, смог бы устоять перед искушением и не подчинить никого? Смог бы запихать эмоции настолько глубоко, чтобы не реагировать, сдержать силу? Ты по характеру вспыльчивый и мы это знаем. Сначала скажешь, а лишь потом подумаешь… У высших так не работает. Это закон и каждое слово выверено и просчитано. Это связь с эфиром мира. Он задумался. — Ты хочешь, сказать, что сейчас каждый из нас на своём месте. Улыбка проскользнула по губам Риана, но не затронула глаз. Получился нежный оскал хищника. — Риан, извини. Он как-то мгновенно сдулся и растерял всю воинственность по отношению к нему. Да неужели это первый шаг, причём открытый в сторону брата и уважение сквозит во взгляде Далеона. — Далион, я не держу на тебя обиду. Мы братья и надеюсь, поймёшь, что семья — это сила и мощь, а в рознь нас можно уничтожить по одному. Наш мир принимает лишь сильных духом, а слабаки подчиняются, как и идиоты, у которых мозгов не хватило сплотиться и стать друг другу опорой. Именно от нас зависит сможем ли подняться по этой лестнице и стать силой, с которой будут считаться или… Знаешь, мне не хочется лететь с огромной высоты. Нас просто расплющит и найдётся тот, кто ещё и добавит вдогонку, чтобы и вовсе даже на дне не рыпались… Завистников, врагов у нашей семьи теперь хватит, как и тех, кто захочет за счёт тебя возвысить свой род. Это я о брачных союзах и интимных отношениях. Каждый из нас теперь лакомый кусочек для тех, кто в семье имеет Илами. Подложить тебе его в постель, потом потребовать брачных уз или же чтобы родился бастард. Такое тоже есть. Просто в прессе это не пишут, но мы пример для всего народа. Жители будут смотреть, как ты одеваешься, что читаешь, что ешь и да с кем спишь, и что ты ляпнул… Каждый твой промах, чья-то победа, понимаешь. Я издал смешок, Далеон тяжело вздохнул, а Ронар тихо простонал, закатил глаза к небу и поджал губы. — Я тебя понял. Мне необходимо следить за своим языком, чтобы потом не краснеть и не позорить нашу семью. Эмоции могут навредить, и кто-то другой может воспользоваться слабостями. — Далеон, ты всё сам прекрасно знаешь и мне ни к чему тебя учить. И ты сам понимаешь, что провоцировать будут. Не пройдёшь проверку дар заблокируют, отбракуют и тогда опустишься на самое дно откуда не возвращаются. Не мне тебе рассказывать. Вот так примирило Далеона с той нишей, что он занял. Мы сидели с Ронаром и не вмешивались в их диалог. Им действительно пора наладить отношения и прекратить словесную войну. Сделать шаг друг к другу. До обеда мы прекрасно провели время за чтением методичек. Риан открывался для нас с другой стороны. Я же говорил: «он моль, пожирающая книги». Но именно благодаря ему многие вещи стали понятны для нас. Он оказался прекрасным рассказчиком и материал усваивался на ура. После обеда нам пришлось долго общаться с родителями и собирать вещи для Далеона и для Ронара. Вечером их отправили по разным академиям. Нас Рианом тоже разлучили и во избежание потери контроля его отправили в башню Трех Лун. Вот так нас разлучили. На утро появились первые ласточки, кто справился со своим даром. Я обрадовался, что Энир получил тэтры и присоединился ко мне. Жизнь налаживается и все нелепые страхи перед ритуалом развеялись как дым. Я буду скучать по братьям и нам остаётся лишь переписываться. Риана вовсе не увижу… а жаль. Продолжение следует…