Однажды в Хогвартсе

— ...ещё и неуклюжая. Мисс Старк, как вы сами-то себя выносите? Губы Сансы дрожали, глаза блестели от едва сдерживаемых слёз. Профессор Бейлиш был неумолим. В начале их разговора он снизошёл до мало кем из студентов заслуженной милости: отчитывая гриффиндорку за "катастрофически не тот" запах из котла, он не только решил сделать это не при всех, оставив её после урока, но ещё и поднялся из-за своего стола. Сперва Сансе показалось это обнадёживающим. Но лишь сперва, потому что услышав о предстоящей беседе один на один, Старк не только покраснела, как умеют краснеть только рыжие — до багрового свечения аккуратных ушей и нежной девичьей шеи, но ещё уронила котёл на пол, неудачно зацепив его локтем. Взмах волшебной палочки и последствия недоразумения были устранены. Класс покинул аудиторию. Санса совладала со своими чувствами и приготовилась к разговору, который станет вспоминать по слову, по интонации перед сном, опустив полог и спрятав в ладонях счастливое, пылающее юной надеждой лицо. Юная надежда и бывший студент Слизерина — сочетание не слишком устойчивое. Петир Бейлиш не щадил никого. Он начал свою речь улыбаясь, вкрадчиво, не повышая голоса. Сколько учащиеся его знали, зельевар никогда этого и не делал, лишь яд, которым неизменно истекали его слова, становился нестерпимым. Профессор неспешно шагал вокруг напряжённой, будто стоящей на эшафоте студентки, и, если бы желание задеть можно было услышать, аудитория бы наполнилась мягким шелестом змеиной чешуи о камень. Исчерпав запас завуалированных оскорблений, профессор остановился напротив студентки с тем выражением лица, с которым обычно ждут ответа на вопрос: "Вам два кусочка сахара или три?" Санса молчала. Он умел строить речь так, чтобы прицепиться было не к чему. Он тоже молчал, глядя на неё сверху вниз и ровно на десять секунд дольше, чем к ней пришло ощущение неловкости. — Я думаю, мы поняли друг друга, мисс. Не волнуйтесь, ваше взыскание не отнимет много времени. Вы всего лишь составите котлы на верхнюю полку, используя стремянку вместо магии. Когда Санса, удивлённая лёгкостью задания вскинула на него прозрачные глаза, он уже повернулся к ней спиной. Сел за стол, принялся за разбор скопившихся свитков. Санса взяла котёл, лёгкий, но слишком громоздкий, чтобы их можно было брать по два, направилась к лестнице и принялась подниматься на нужную высоту. Заложенная крупными складками юбочка школьной формы качнулась на стройных ногах. Преподаватель зельеварения спешно опустил глаза обратно в бумаги. — Гореть мне в аду, — думал Петир Бейлиш. Забытых студентами на столах котлов было девять. В тишине мучительно медленно тикали часы, отсчитывая месяцы до совершеннолетия Сансы Старк