DLC "Оседлай молотильщика"

- Кортез, - замогильным голосом произносит Шепард. В ее глазах водят хороводы крохотные Жнецы. - Передай. Мне. Управление. - Капитан, это моя работа... Жнецы раскрывают свои щупальца — зрачки капитана светятся алым. Кортез тушуется и встает с места пилота. Гаррус и Лиара синхронно переглядываются - в их глазах трепещет первобытный ужас. Рекс, в чьей памяти навек остался водительский опыт капитана, инстинктивно вцепляется в сиденье - на металле остаются вмятины. - Да! Да! Наконец-то! - радостно вопит Шепард, плюхаясь на сиденье и на манер маэстро вознося руки над панелями управления. - Кортез, - шепчет Лиара. - Пристегнись хоть к чему-нибудь. Тот успевает смерить азари недоуменным взглядом, прежде чем «Кадьяк» сваливается в головокружительное пике. Охранники лабораторного комплекса на Сур'Кеш молча наблюдают за челноком. - Мне кажется, или они открывают новые фигуры воздушного пилотажа? - наконец произносит один из них. *** После неприятностей Джейн всегда садилась за руль и вымещала досаду на машинах. Когда погибла Эшли, капитан вдребезги разнесла «Мако». Страшно вспомнить, что она вытворяла на «Молоте», когда Коллекционеры похитили экипаж. И вот сейчас она стоит и буравит взглядом штурвал корабля. - Капитан, мне тоже очень жаль Мордина, - осторожно начинает пилот, - но, может, у вас есть... какие-нибудь важные дела? - Подтверждаю, на связи саларианский советник, - невозмутимо помогает СУЗИ. - Я думаю о том, как мы победили Жнеца на Тучанке, - бормочет Шепард. - Весьма эффектно, - хмыкает Джокер. - Надо бы раздобыть пушку, стреляющую молотильщиками. Шепард вздрагивает и медленно поднимает голову. В ее глазах загорается безумный, вдохновенный огонь. - Джокер, - крайне серьезно произносит она. - Ты гений. Я приручу молотильщика. *** - Все давно к этому шло, - выносит вердикт Гаррус. - Да, она сошла с ума, - ворчит Джокер. - СУЗИ, напомни-ка... - Отстранить капитана Шепард от должности возможно только по указу вышестоящего офицера и только после достоверных сведений о психическом состоянии, - отзывается ИИ. - Вербальные свидетельства не принимаются в счет. - Убьется — отстранят посмертно, - фыркает Джокер. - Надо выбить у Альянса лишний «Мако»... - Лишнего бронетранспортера не бывает, - Гаррус с сожалением качает головой. - Но проблему надо решать побыстрее, пока не свихнулся еще и Кортез — он боится за свое место на «Кадьяке» больше, чем за Землю. Говорит, чем-то Жнецы лучше Шепард — они хотя бы не издеваются над транспортом. - У меня плохие новости, - звучит по каналу связи усталый голос Лиары. - Капитан решила впрячь своих рыбок? - ухмыляется Джокер. - Не совсем. Она нашла способ контролировать молотильщика. В кабине наступает тишина. У всего живого в кабине явственно округляются глаза. Из динамиков звучит бодрый голос капитана: - Джокер, бери курс на Тучанку. У меня дело к Калрос. *** - Кайден, куда ты подевался?.. Джеймс, идем. Лиара, что же ты... Тали? Ну пойдем же, Тали, тебе всегда нравилось со мной ездить! - Не на молотильщике! - голос кварианки срывается в нервный писк. - А ты закрой глаза, и представь, что это «Мако», - жизнерадостно советует Шепард. Тали не решается этого представить. Все стимуляторы костюма работают на полную мощность, не давая ей рухнуть в обморок. Это точно не кошмарный сон?! Кортез пристегнулся на все четыре перегрузочных ремня, чего сроду не делал. Гаррус пытался смедитировать в далекое прошлое. Джеймс мимикрировал татуировками под салон «Кадьяка», а Лиара уже минут десять не вылезала из ящика со снаряжением. Кайден ей помогал. В общем, все застенчиво прятались друг за друга. И Шепард грозно нахмурилась. - Явик — ты идешь со мной, это приказ! Протеанин, брезгливо оттолкнув шатающуюся кварианку, вылез из челнока. Гордо оглядел оставшихся. - Боитесь высоты, примитивы? - сверкает он двумя парами глаз. - Посмотрим, как ты запоешь после первых десяти минут, - выдыхает Тали. *** Явик не запел. Он завопил, да так, что оставшаяся в челноке команда услышала его безо всякого передатчика. И наконец высунулась из укрытия, с любопытством ища источник звука. По развалинам кроганского города металась Калрос. Визжа и дрыгая жвалами, она выдергивала свою тушу из земли, сокращаясь, как гигантский дождевой червяк. К чешуйчатым наростам на голове крепко прицепилась фигурка Явика. Джейн, чудом удерживая равновесие, отплясывала что-то безумное в такт рывкам молотильщика. За грохотом и ревом различался счастливый хохот. И вопль, да. Безумный вопль на непереводимом протеанском. - Мне его почти жаль, - усмехается Гаррус, с некоторым трепетом наблюдая за кульбитами Калрос. Тали, содрогнувшись от приступа тошноты, отвернулась. - У меня всего один вопрос. Как? - не верит своим глазам Кайден. - Помнишь Убежище? Шепард приспособила имплантаты хасков под нервную систему молотильщика, - мрачно поясняет Лиара, кликая что-то в инструментроне. - Как-то так. - Оторвись от экстранета, - толкает Джеймс. - Лола только что исполнила тройное сальто верхом на молотильщике. Такого зрелища ты больше нигде не увидишь. - Я не в экстранете, - еще мрачнее отвечает азари. - Я контролирую Калрос. И прямо сейчас, - глаза Серого посредника вспыхивают мстительным огнем, - она захочет чихнуть. *** - Это была неудачная идея, - признает Шепард, разглядывая в зеркале свеженький шрам на носу. Ей удалось отделаться парой царапин и легким испугом. Чего не сказать о протеанине — очнувшись после обморока в медотсеке, он прозрачной тенью утек к себе в каюту и, похоже, утратил дар речи. Или просто сорвал голос. - Капитан, вам говорили, что это безумство, - Чаквас подносит Джейн чашечку с медигелем и рюмочку коньяка. - Надеюсь, теперь вы понимаете, почему. - Да, доктор, - вздыхает Шепард, грустно морщится, - За "Мако"! - и не глядя залпом глотает медигель. В это же время почти весь экипаж «Нормандии» находится в правом отделении грузового трюма и, затаив дыхание, смотрит на экран, где извивается молотильщик. - Как хорошо, что я усилила щиты перед отправкой — шепчет Тали. На экране крохотная точка в доспехах N7 в пятый раз прочерчивает идеальную дугу. - Она невероятна, - задыхается Трейнор, опираясь на стену. - Она изумительна. - Еще скажи, что хочешь от нее детей, - беззлобно подтрунивает Диана Аллерс, сияя, как новогодняя елка. - Это был мой лучший репортаж. Капитан Шепард, первый СПЕКТР-человек, обуздала молотильщика! Кадр с катапультированием, конечно, вырезан... - Лиара, - задумчиво зовет Кайден. - А если бы ты не... кхм, скомандовала чихнуть... Капитан бы действительно подчинила Калрос? - Технология слишком ненадежна, - с сожалением пожимает плечами азари. - К тому же, молотильщики передвигаются под землей. Снаружи они только ищут добычу. - Да, Рекс, молотильщика, - откуда-то из коридора доносится голос Гарруса, разговаривающего по межпланетной связи. - Да, Грант, пять минут и двадцать две секунды. Нет, Рекс, молотильщик был жив. Сколько-сколько запросов на размножение?!.. *** ...Вспыхивает ослепительный синий свет. Он несется от ретранслятора к ретранслятору, покрывая световые годы за пару мгновений, охватывая всю галактику холодным сиянием... Несколько дней спустя «Нормандия» ползет на запасных двигателях к ретранслятору. - Чего от нас хочет этот кальмар?! - Джокер изо всех сил пытается обойти эсминец Жнецов, но тот волшебным образом всякий раз оказывается прямо по курсу. - Это ж надо — едва починившись, наткнуться на Жнеца! - Постой, - Лиара вглядывается в обводы корабля. - Он пытается привлечь наше внимание. - У него это отлично получается. - Жнец начинает маневр, - тревожным голосом оповещает СУЗИ. - Мощности двигателей не хватает для уклонения. Мы на линии обстрела. Но Жнец вдруг выделывает изящный пируэт вокруг собственной оси. - Чт... - у пилота отвисает челюсть. Эсминец выворачивает щупальца с грацией истинного ценителя Камасутры и, свернув их в что-то, напоминающее ладонь, приветливо машет «Нормандии». Разматывает обратно, снова делает плавный кувырок в межзвездном пространстве, блестя полированным брюшком. - Великая богиня, - Лиара ощущает до боли знакомую тошноту. - Это же... - Подтверждаю, манера пилотажа крайне напоминает Шепард, - ошарашенно кивает ИИ. - Постойте, Жнец прислал сообщение... На экране связи высвечиваются слова: «Вас подбросить?»