Ночной кошмар

2019 Настоящее время. Я лежал на холодной постели и чувствовал себя до боли отвратительно. Пот лился по лицу, словно после марафонного бега на десятки километров, меня самого крупно трясло, а слёзы неприятно жгли щёки. Сейчас глубокая ночь, Мэй работает в ночную смену, а я какую-то минуту назад спокойно спал в своей комнате, и было тихо, пока мой пронзительный крик не нарушил тишину. Выдохнув сквозь зубы, я с трудом сел, и тело сразу же свело судорогой, однако лечь обратно не решился, просто потому что было страшно. Страшно уснуть снова. Неожиданно почудился привкус крови на губах, пока не оказалось, что это всего лишь кровь из носа. В затуманенном разуме всплыла дикая мысль: а слезы ли текут из моих глаз? Дрожащей рукой включил свет и подошёл к зеркалу, понял, что выгляжу дерьмово и отвернулся. Все-таки слёзы. Мне приснился кошмар. Нет, они снятся часто, например, из-за ужастиков, просмотренных на ночь, или из-за банального стресса. Но в последний год всё, что я видел во снах, было до жути ярким, чётким и настоящим. Иногда я даже видел себя в бою со Мстителями, плечом к плечу, но это казалось лишь мечтами, воплощенными единственным возможным образом, во сне. Пришло время признать, что этот мой кошмар кардинально отличался от всех других. Потому что это были воспоминания. Я вспомнил дополнительные, чёрт побери, семь лет (пять из которых был мёртв), услужливо стёртые доктором Стрэнджем по просьбе моего отца. Я чуть безумно засмеялся, но весело мне ни капли не было. Нет-нет, я больше не назову Тони Старка папой, ни за что. Он меня предал. Стёр годы жизни по своей прихоти и идиотским причинам? Замечательно!

***

2023 Прошлое время После кровопролитной битвы с Таносом и возвращения половины вселенной на своё законное место жизнь началась не с праздника и салютов, по крайней мере у нас. Герои хоронили своих. Наташа, Вижн, Кэрол, Роуди, Локи… Каждый из нас кого-то потерял, и на базе не было воодушевленного победой счастья, был траур. К счастью, и Мэй, и Нед тоже исчезли после щелчка, поэтому им не пришлось долгие годы страдать по мне, оплакивая пустую могилу. А вот Тони, пять лет стеклянным взглядом глядевший на нашу совместную фотографию, теперь не отходил от меня, словно боялся потерять вновь. Только поэтому, раз за разом замечая паникующие глаза миллиардера, ищущие меня в зале полном Мстителей, чтобы убедиться, что ребёнок не исчез, тётя согласилась передать опеку ему и Пеппер. Даже не буду скрывать, мне было приятно стать частью семьи Старк официально, ведь так у меня появились отец, мать и сестра. Мистера Старка я впервые назвал папой случайно, ну действительно, заработался, вот и вылетело… А он на удивление прямо расцвел и обнял меня, и, возможно, прослезился (так и было, хотя потом Тони всё отрицал), а в это время я, пытающийся извиниться и перестать краснеть от смущения и своей глупости, ронял челюсть от его последующих слов: «и не смей меня называть иначе, а то закрою доступ в мастерскую, и вообще, мог бы и раньше». Оправившись от сказанного, я ещё полгода метался между «Тони» и «папа», но вскоре уже даже не задумывался. А вот Пеппер я всегда звал по имени. Эта прекрасная женщина мне очень дорога, и пусть в голове её статус значился не иначе как «мама», но озвучить его вслух, поборов неловкость, мне так и не удалось. Наверное, ее это немного обижало, но мы ни разу не говорили об этом. Признаюсь, может, я просто сбегал… Зато крошка Морган была маленьким чудом, при первой же встрече назвавшей меня братиком. Тогда мы с Тони прослезились вместе, но опять же, оба это отрицаем. 2025 Прошлое время. Два года после победы над Таносом. Мы счастливо прожили два года: я работал с отцом и параллельно стажировался в СтаркИндастриз, поступил в МИТ, говорил с Пепс по душам и учил Морган всему, чему только мог. Думаете, это идиллия? Увы. Любой из нас мог проснуться посреди ночи из-за собственного крика, чтобы уже днём продолжить улыбаться и повторять, что все в порядке. Война неизбежно меняет человека. Невозможно забыть поле боя, больше похожее на мясорубку, в которой чудом узнавалось, где свои, а где чужие, невозможно забыть лужи крови, перемешанные с грязью и руины когда-то родной базы Мстителей. И потери. Отсутствие родных людей рядом — вечное напоминание нашей боли. Мы не могли смириться. Мы не хотели. Как там сказал Танос? «Если остались те, кто помнит что было «до», значит есть и те, кто не оценит что будет «после». Вот мы и не оценили. Все два года Тони, Брюс и я пытались разработать что-то, чтобы отмотать время, оставив свои воспоминания о грядущих событиях нетронутыми. Потраченные нервы, взрывающиеся лаборатории, множество попыток и сплошные неудачи. Мы сдавались и брались за всё заново. У нас была цель, непозволяющая остановиться, и однажды… боже, однажды эксперимент удался. Мы когда поняли, что всё сошлось, просто устало переглянулись и молча разошлись по комнатам. Не знаю, что делали другие, но я бился в истерике, рыдал и смеялся, понимая, что всё закончилось, что у нас есть второй шанс. Ко мне тайком пришла малышка и, увидев, что я плачу, ловко забралась на коленки и начала успокаивать, так наивно и по-детски, что это сработало. На самом деле, сложность была именно в Морган. Мы уже продумали, как вернуться не просто в прошлое другой версии нашей вселенной, создавая побочную ветвь, а в прошлое своей. То есть, сами мы, по сути, не перемещаемся, только наш разум и душа, наверное. Как говорил папа, все, что связано с душой — оставьте на откуп Стрэнджу. В плане было переместиться на семь лет назад, в первую атаку Таноса, на момент, когда сестры ещё не было. Поэтому для Морган была подоброна другая формула, по которой возвращается она вся. Странно звучит, конечно, но сил на научное обоснование не оставалось. Свою историю мы пишем сами. Итак, в свои девятнадцать лет, я с двумя гениальным учёными изобрёл реальную машину времени и отчетливо помнил день, когда она использовалась. Тогда я ещё не мог всего осознать, а потому не боялся того, что же нас ждёт. Кроме нас троих, Пеппер и Морган, согласились вернуться в прошлое ещё Клинт, Ванда и Тор. Их потери были невосполнимы здесь, так что они были готовы нырнуть в этот омут неизвестности вместе с нами. 2018 Настоящее время. После хронопутешествия.

Сдаюсь, мне было страшно до дрожи в коленках, поэтому следующие события словно в тумане. Провода, прицепленные к голове, тяжёлый рывок и я снова сижу в школьном автобусе и наблюдаю тот самый проклятый летающий пончик. Скорее лечу к отцу, с которым мы немедля удивляем Стрэнджу своим рассказом; летим в Ваканду, где уничтожаем камень времени, потом разума; недолго сражаемся, и Тор точным ударом по голове убивает Таноса. Кэпа отправляем к его возлюбленной в 45, сами же снова обживаемся на целой базе. Я, чувствуя себя неудобно в своём подростковом теле, наконец знакомлюсь с Наташей и Вижном, затем с Кэрол Дэнверс, а затем… Спустя два месяца (благо, лето началось и не пришлось ходить в школу), когда меня снова усыновили Старки, всё было прекрасно до одного дня. В тот злополучный день я вернулся с патруля, а так как мой опыт соответственно остался со мной, то я брался за задания куда серьёзнее (но о котиках все равно не забывал), вот и получил огнестрельное в ногу. Папа узнал и мы поссорились. Он сказал, что я должен быть внимательнее, что должен прекратить рисковать собой, а я ответил, что буду защищать людей даже ценой жизни. И в этом была ошибка. Он резко замолчал и, круто развернувшись, ушёл, а спустя два дня привёл верховного Мага Земли, то бишь Стрэнджа. И вот, я уже среднестатистический подросток из Куинса, гуляю с Недом, слушаюсь Мэй и тащусь по давнему кумиру Тони Старку и по Мстителям. Как было давно. Как нормально.

***

2019 Настоящее время. Спустя восемь месяцев после стирания воспоминаний. После кошмара с сюрпризом из наплыва воспоминаний я так и не уснул, угрюмо прокручивая в голове фальшивые восемь месяцев жизни, когда я думал, что моё самое великое достижение — пятёрка по испанскому. А ведь сколько я мог сделать, сколько жизней спасти… Да и это не главное, как бы моя совесть это не скрывала. Па… Тони забрал у меня не просто память о войне и Человеке-пауке, он забрал семью. Я вновь стал сиротой и это самое жестокое, что Старк мог совершить. Мог ли я его простить? Нет. Да. Не знаю, но все сильнее проявлялась мысль, что я безмерно скучаю по ним. Хотел ли я все бросить к чёртовой матери и отправиться на базу и задушить… в объятиях? Более чем. Позволит ли мне гордость? Не так, позволит ли обида? Нет. Прозвенел будильник и я начал на автомате собираться, хоть и понимал, что теперь для меня в школе нет ничего интересного, кроме, пожалуй, Неда и Мишель. Пока я медленно шёл в школу, тоскливо прокручивая свою жизнь, то мимолетом подумал, что стоит позвать Эмджей прогуляться, ведь в том времени мы встречались уже больше года. Я усмехнулся, представив, как же сильно она удивится. Я же неудачник, а тут вдруг такая смелость. Впрочем, то, что я неудачник — все ещё факт. Возле школьного двора я увидел невероятно крутую тачку и, поморщившись, печально подумал, как же классно было бы на такой прокатиться, однако прав у меня в этом времени нет. Моя любовь к скоростной езде была бесконечна, особенно езде на гоночных машинах отца. То есть Тони. От нечего делать решил присмотреться к машине и восхищённо присвистнул. Это же Fasker karma! Действительно редкий автомобиль, непомерно красивый и мощный, просто зверь. Вроде у Тони был такой же в гараже, для особых выездов. Тем не менее я сразу же выкинул эти мысли из головы и зашёл в школу, где просидел все уроки в раздумьях, получая замечания от учителей и Неда и подозрительный взгляд от ЭмДжей. — Да что с тобой, чувак? — Извини, Нед, я что-то не выспался. — Что же ты делал всю ночь, неудачник? — О, я думал о тебе, — невольно вырвалось у меня до того, как я заставил себя замолчать. Как бы не была прекрасна Мишель, нужно сосредоточиться, а то лица у всех, кто меня слышал, ненормально вытянулись. — Что, Пенис, влюбился? — о, как же мне не хватало школьных будней. Я закатил глаза (отцовская привычка), но соизволил ответить: — Сочувствую, Юджин, тебя вот любит только твоя рука. Правая, — мгновенная тишина и взгляды, направленные на меня, говорили, что в этом времени я ещё игнорировал нападки. Моя ошибка. — Тебе конец, Паркер. Завтра мы узнаем про твою «стажировку» в СтаркИндастриз. Готовься к позору, — Томпсон победно улыбнулся и ушёл по-английски. Это был удар под дых, я побледнел и тяжело вздохнул, ощущая экстренную нехватку кислорода, и непонимающе посмотрел на лучшего друга: — О чем это он?! — Ты точно в порядке? У нас завтра экскурсия в башню Старка! Это будет незабываемо, мы о таком и мечтать не могли! Кстати, о какой это он стажировке? — Ага, это точно будет незабываемо… — пробормотал я, решая не отвечать на последний вопрос. Чертовски странно, что Томпсон помнит, а Нед нет. Видимо, Стрейндж стёр память только моим близким, про которых знал отец: Мэй, Нед и ЭмДжей. Посмотрим, что из этого выйдет.

***

Я проспал целых три часа и проснулся от кошмара, в котором все мои близкие кричат, что я обуза, которая не может уйти достойно и не возвращаться. Может, так и есть, иначе с чего бы им стирать мне память? Даже интересно, как Пепс и Морган на это отреагировали. Обрадовались? Нет, точно нет. Я уже не подросток с комплексами и знаю, что они меня любят и может тоже скучают. Понял ли папа, что допустил ошибку? Или он по-прежнему считает, что прав, так защищая меня? Вспомнилась та машина у школы… А ведь все эти месяцы я то и дело замечал дорогие автомобили возле дома или школы, постоянно восхищался, а сегодня подумал, что у Тони точно такой же транспорт в коллекции. Он следит за мной? Почему? Ответ пришёл сразу: волнуется. Вопросов стало больше: за меня или за тайну? Что теперь делать? Буду импровизировать, если завтра встречусь с семьёй, то как действовать решу на месте. Да, точно. Теперь можно поспать.

***

Автобус ехал как будто специально медленно, и моё нетерпение выливалось в нервный тик, я стучал ногой по полу, раздражая соседей, и слушал восторженный лепет Неда, умудряющегося рассказать одно и тоже (радость от поездки в такое прекрасное/великолепное/восхитительное место) разными словами. Он заметил и моё волнение: — Ты тоже гадаешь, встретим ли Мстителей? — В точку. Именно этот вопрос занимал все мои мысли, и если что, может хотя бы Морган захочет со мной увидеться? Или ей не разрешили разгуливать по Башне, пока ее официально не представят как дочь Пеппер Старк и Тони Старка? В том, что о её существовании никто не знает я был уверен на все сто процентов, иначе весь мир бы уже обсуждал эту новость. Помнится, в плане было сказать, что их дочь скрывали ото всех, чтобы та могла пожить нормально. Интересно, отец знает, что я приеду? А что я всё помню? Второе вряд ли, но вот первое… Башня Старка появилась на горизонте неожиданно и была встречена дикими криками моих недоразвитых одноклассников. Мне показалось, что водитель автобуса начал ехать быстрее, лишь бы избавиться от шумных детей, так что ещё пять минут и мы прибыли на место. Я вышел последним, оттягивая момент встречи с семьёй, но всё же желая его. Башня была прекрасна, я бы сказал, идеальная для Старка, выделяющаяся среди других зданий, высокотехнологичная и безумно дорогая. Все, раскрыв рты, пялились и фотографировали, как будто тысячи таких же фото нет в интернете. — Что, Пенис Паркер, любуешься? Конечно, когда ты ещё такое увидишь, тебя ведь без экскурсии и близко не подпустят! — некоторые из одноклассников засмеялись и начали перешептываться между собой, обсуждая меня. Флэш продолжил, — ничего, расскажешь им, что ты бедная сиротка, и может тебе пожертвуют на хлеб. Я улыбнулся и сообщил, что обязательно воспользуюсь советом, и Томпсон не нашёл что мне ответить. — Пит, ты в порядке? Ты странно себя ведёшь. — Я же из будущего, чувак. — Да, конечно. Мог бы просто промолчать, — Нед ударил меня кулаком в плечо и мы начали в шутку драться, пока мистер Харрингтон не сказал прекратить. Мы зашли в здание, и я мельком глянул на девушек за стойкой регистрации и ни одну не узнал. Пожалуй, это к лучшему. Экскурсия прошла интересно, хотя я уже знал всю историю как здания, так и Мстителей, так и Тони Старка. Томпсон постоянно издевался, Нед защищал, Мишель язвила, остальные заваливали экскурсовода вопросами, а тот в стороне крестился. Может это немного преувеличенно, но гид выглядел усталым и в самом конце был рад сказать: — И последнее на сегодня. Сейчас мы проходим в конференц-зал, где вы получите автографы Мстителей и сможете задать интересующие вас вопросы. — А кто из Мстителей будет присутствовать? — Мне это ещё неизвестно, увидите, когда придёт время! Я раздражённо выдохнул: всё-таки хотелось быть готовым заранее, но остаётся только ждать, и чем дольше, тем сильнее хотелось увидеть родных. Мы остановились перед закрытой дверью, учитель сказал вести себя тихо и достойно, что невозможно на практике. Я зашёл последним и сразу же наткнулся на взгляд отца, впрочем, он тут же его отвёл. Остальные (Брюс, Нат и Клинт) тоже старались не особо на меня пялиться, но мы не виделись восемь месяцев и всем хотелось наверстать упущенное, хотя бы так. Я же со скрытой грустью рассматривал в открытую, в конце концов, я их ярый фанат и должен быть в восторге. — Привет, малышня, — не самое приятное прозвище для подростков, но возвражать Железному человеку никто не станет, — для начала автографы, все вопросы после! В очереди я встал последним — это было просто, так как другие изо всех сил рвались вперёд. Так, ага, значит, импровизация. Моя очередь была все ближе, а я не знал — стоит ли говорить, что память вернулась? — Привет, кара… Питер. На чем расписаться? — черт, я об этом даже не подумал, поэтому просто протянул руку, подставляя запястье. Зато подумал об его запинке и бегающем взгляде. У Тони еле ощутимо дрожали руки и это было так на него непохоже, то есть, такое случалось только когда он сильно волновался, значит, он волнуется из-за встречи со мной? Я подумал… а ведь он хотел меня просто защитить, пусть и таким грубым способом, но это же Старк. Он страдает и это заметно, а я до сих пор мучаю его, играя в непонимание. — Откуда вы знаете моё имя, мистер Старк? — после паузы нашёлся я и увидел, как тот чуть не хлопнул себя рукой по лбу, понимая, какую ошибку допустил. Но Тони всё же ответил, желая продлить разговор как можно дольше. — У меня память хорошая, тебя кто-то из одноклассников так назвал, вот и… — О, у меня тоже хорошая память, вы даже не представляете, на сколько! — перебив его, я выделил последние слова и мог наблюдать, как замирает мой собеседник и тут же впивается в меня взглядом, пытаясь найти то ли признаки своей паранойи, то ли… но наверняка думал, что чудес не бывает. А я уже без сомнений решительно продолжил: — Как Морган поживает? Секунду у Тони загружался мой вопрос и как только он его понял, то вскочил, опрокинув офисный стул, на котором сидел, и резко подошёл ко мне, хватая за плечи и смотря прямо в глаза. На это удивлённо глядели все, кто был в зале, размышляя, что я успел натворить. Какое-то время все молчали, я даже слышал как тикают наручные часы отца, хотя их стекло не пропускает звуки. Наконец он видимо что-то нашёл в моих глазах (кроме скопившихся слёз), крепко обнял и выдохнул: — Питер… Ты помнишь… — Да, пап. — не удержав всхлип, я только сейчас по-настоящему понял, что чертовски, до боли по нему соскучился. В это время Мстители уводили моих шокированных, отчаянно сопротивляющихся одноклассников («какого хрена Пенис зовет Тони Старка папой? Почему?!» © Флэш), давая нам столь необходимую возможность обсудить всё наедине. — Боже мой, Пит, я так скучал, малыш. — отец не выпускал меня из объятий, продолжая тихо бормотать, — я так скучал… — Я тоже, но… Скучал?! Ты же стёр мне память! Ты просто стёр из жизни своего сына! Почему, Тони?! — Я боялся, — хриплым голосом начал Старк, рвано вздыхая, когда слышит моё обращение, — Ясно? То, что ты сказал тогда, я… Я бы не выдержал снова тебя потерять. Никогда больше… Ведь ты… А так я знал, что ты жив и счастлив, даже если не с нами. — Ты не можешь решать такое за меня! — Знаю, знаю, прости. Прости меня, Пит. — Ты сотрешь мне память снова? — все же спросил я, заранее зная ответ, думая лишь о том, как скучал по этим объятиям, по запаху машинного масла и дорогого одеколона. По своему отцу. — Нет. Ни за что. Боже, я так скучал, и Пеппер, и Морган. Ох, знал бы ты, что они мне устроили, когда всё узнали, Пепс чуть на развод не подала. — Что?! — Всё обошлось, карапуз. И я рад, что ты вспомнил, иначе не знаю, что бы я… — Тони  все-таки оторвался от меня, но не выпуская из кольца своих рук, внимательно меня оглядел красными глазами. Наверное, я выглядел ужасно, в конце концов, я несколько месяцев жил почти не своей жизнью, потом в одно мгновение всё вспомнил и… — Ты подрос. — Что? — И мы пропустили твой день рождения. Я приготовил подарок… — Питер! Ко мне несся маленький ураганчик, привычно прыгая мне на руки. Знала ведь, что поймаю, — Я так соскучилась, а папа говорил, что ты не придешь больше, а я знала, что ты придешь, потому что ты не мог нас бросить! Я ведь люблю тебя! 3000 раз! Я сморгнул слезы, не дающие рассмотреть повзрослевшую сестрёнку и нежно поцеловал в макушку, осторожно обнял и понял, как же мне этого не хватало. Что бы они ни сделали — я всегда прощу. — Я тоже люблю тебя, Морган, — искренне ответил я. Вдруг меня обняли со спины и аккуратно погладили по голове, медленно повернувшись, я увидел улыбающуюся сквозь слезы Пеппер. Она, так же как и месяцы назад, нежно и любяще смотрела на меня. И я сделал то, что должен был ещё давно. Тихо сказал: — Привет, мам. — Привет, дорогой, — она всхлипнула, счастливо улыбнулась и обняла нас с Морган. — Никого не забыли? — Тони сделал шаг вперёд и обхватил нас всех руками, на что мы засмеялись и так и остались стоять, наслаждаясь моментом, когда все Старки вновь вместе. Что ж… Теперь я сплю спокойно.