Знамение алой Луны: На границе Ада и Рая.

В небесном царстве был ясный день. Солнце находилось в зените и освещало каждый уголочек святого пристанища. Отовсюду доносились звуки музыкальных инструментов и песен. Ангелы веселились, радовались, танцевали и пили медовый нектар. Ведь со дня окончания Великой тысячелетней войны прошел уже месяц. Добро восторжествовало, зло вновь оказалось загнано в подземное царство, где ему придется веками зализывать раны. Да вот не все было так радужно. В мирах царила разруха. На земле разлилось море крови, что оставила после себя война вместе с погибшими людьми, ангелами и демонами. Многие были разбиты внутри, ведь потеряли столь дорогое сердцу; чтят память и нескончаемо молятся в божественом храме, прося Господа позаботиться дальше о любимых. — Не нравится мне это… — произнёс оракул, поглядывая на скомканное в тучи небо. В следующий миг он свалился на белый мраморный пол и, содрогаясь в конфульсии, потерял сознание.— Рождённая…под светом алой луны… искрой царство неба озарит. Баланс… будет восстановлен. Тьма затаиться… но не отступит. Свет восторжествует на невиданные века… С-спустя тысячу лун … мир поглотит алая мгла! Искра воспротивиться… краски света смешает тьма! Тьма восстанет и вновь столкнется с светом. На земле прольётся кровь! Не уступит ни одна из сторон… И только Предвестница Тьмы определит проигравшего! — лицо пришедшего в себя оракула стало в цвет мрамора. В глазах плескался дикий ужас. В ту же секунду он резко подорвался, схватил перемещающуюся сферу и растворился в воздухе, оставив только белое перо на полу.

***

— Спустя века испытаний и мучений, оракулу все же удалось добраться к горизонту, где он поведал о своем видении серафимам. Но они не поверили, посчитав изменником, и выбросили в пучину небытия. — Но там же не существует жизни! Почему они так жестоко поступили с ним? Он же ведь только хотел помочь! — Кто его знает… Возможно не доверяют из-за прошлого его видения, которое произвело к значительным потерям Рая в первых войнах с Адом… Всё, хватит с тебя историй! Лучше займись тренировками над самоконтролем! — вернув былой грозный вид, архангел Рагуил, который являлся моим наставником — заставил вновь вернуться к нелюбимому занятию: сидеть под струями водопада и сосредоточенно слушать каждый мельчайших звук природы, при этом ещё и распознавая его явление. — Может хватит на сегодня? — приоткрыв один глаз, я жалобно протянула, понадеявшись на его добрую сущность… — Хватит ныть! Тебе, как будущему ангелу-хранителю, позарез необходимо уметь сохранять хладнокровие в какой бы то ни было ситуации! (…) которого у него не было и грамма. — Злюка… А ещё ангелом себя величает. — как можно тише пробормотала себе под нос. Но Рагуил всё-равно услышал. — Ты мне ещё побубни: неделями, без перерывов будешь тренироваться! — невозмутимо изрёк архангел. — Ладно, на сегодня с тебя хватит. — Ура! Я знала, что ты ещё не утратил свою доброту! — в значительно приподнятом настроении, я перескочила по скользким камням на берег, где с грозным прищуром меня встретил учитель. — Не расслабляйся. Тебе ещё предстоит по возвращению домой, пройтись по магическим учебникам. Не забывай, что завтра у тебя вступительный экзамен на хранителя, и, если ты провалишься: полетит к чертям собачьим в преисподнюю не только моя голова, но и твоя! — его грозное напутствие заставило меня нервно сглотнуть, как никак в большинстве сыграло ругательство, которое из уст высшего ангела редко можно услышать. Но как бы то ни было, для Рагуила, с того дня, когда его приставили быть наставником никудышного ученика — подобные слова стали ежедневной процессией. — Да непереживай ты так, все будет в лучшем виде! — попыталась приободрить его, но вышел обратный эффект. — Вот именно поэтому и переживаю! — все хмуро изрёк он, вызвав посреди полянки портал к небесам. — Иди, а то боюсь, если оставлю тебя одну хоть на минуту, то снова куда-то да вляпаешся. На эти слова я с недовольством закатила глаза, но все же последовала указаниям: вошла в портал и исчезла в воронке. Я оказалась возле своего дома. Такого одинокого и пустынного. Сколько бы не прошло времени, а боль по утраченному счастью так и не прошла. Своих родителей я никогда не знала: мать умерла во времена диких времен войны: отдала жизнь за свое дитя в ужаснейшую ночь, что вошла в историю, как кровавая и которая воцарила мир, что продолжается по сей день. Все говорили мне, что она была одним из сильнейших архангелов. Была необычайно добра ко всем, ценила каждую несущую создателем жизнь. И в ее сердце никогда не было места для злости или ненависти. Она несла с собой только любовь и доброту, которая когда-то и погубила ее. Об отце же я ничего не знала, как и все из ангелов, что помнили мою мать. Но не смотря на это, до меня доносились самые разные слухи, большая часть которых была о моем родстве с демонами, что моя мать на одном из задании, повстречала демона, которому и решила отдастся, предав свою святую сущность и переметнувшись на сторону тьмы. Ну это же глупость! Как она могла так поступить, если была самым добрейшим в мире созданием?! Эти мысли всегда пробуждали во мне злость. Каждое такое упоминание обо мне, заставляло учащенно биться сердце, кровь подступить к вискам и душе погрязнуть в ненависти к подобным «всезнайкам». Но только после этого приходилось всегда выслушивать нагоняй от старшего по рангу ангела, которые были вознамеренны направить меня на праведную дорогу и не дать сойти с нее. Каждый раз, все эти лекции я пропускала мимо ушей, делая вид, что внимательно слушаю и при каждом слове согласно кивая головой, когда на самом деле внутри все кипело от злости и желанием развеять по ветру эдаких всезнающих. — И снова я дома. Одна… Где меня никто не ждёт. — уныло пропела в пустующие стены, которые эхом разнесли голос по всему дому. Не радостно ухмыльнувшись, прошла в свою комнату. Там меня ждали целые стопки книг по подготовлению к завтрашнему экзамену. Но только потянувшись к одной, в нерешительности замерла. — К черту всё! — со злостью повалила их на ковер, схватила наушники с музыкальным плеером и безмятежно повалилась на кровать, с удовольствием впитывая в себя рок-музыку, которую, как поговаривали местные сплетники: слушал сам король преисподней — Люцифер. — Снаружи я и ангел, и хоть рождённая среди вас — но в душе моей дьявол, что утянет на дно всех вас… — невольно, одними губами, произнесла слова из песни, что звучали на яростном припеве в моих ушах. Почему-то эти слова прошлись странным следом по моей душе. — Возможно так и есть…

***

— Просыпайся! — неожиданный крик резко ударил по ушам и в следующий момент раздался всплеск воды, которая холодной волной ударила по мне. — Аура, поглоти тебя преисподняя, ты какого Цербера ещё не на экзамене?! — отплевываясь от воды, что оказалась повсюду и которая мгновенно пропитала кровать, я пыталась прийти в себя, и осознать, что же произошло. Но долго гадать не пришлось, грозная фигура Рагуила и его не менее злой голос ответило само за себя — я проспала. — Ам-м… — разгневанный вопрос наставника, заставил меня оцепенеть. — А уже надо быть на месте? — лицо архангела не сулило ничего хорошего: он был готов убить, испепелить, разорвать меня на месте, поэтому долго не думая, я подорвалась с кровати и, оставляя на полу мокрые следы, побежала в сторону ванной, где и заперлась. Сквозь двери доносились гнусные проклятия, от которых, даже у самого ужасного сквернослова завяли бы уши. — Шевели булками! Я не горю желанием получить выговор из-за того, что какая-то ленивая задница решила проспать весь экзамен! Ты хоть читала книги, которые я велел?! — нежеланный вопрос, заставил меня нервно сглотнуть и затрепетать в подсознании чувство вины вперемешку со страхом. Но не смотря ни на что, я сделала вид будто ничего не услышала, и, после того как почистила зубы и переоделась — со спокойным выражениям лица вышла из комнаты. — Вы что-то сказали? Просто не расслышала из-за воды. «Ох рискую. Ох чувствую мне не здобровать после экзамена. И знесением с плеч головы — не обойдется… Божечки мои родненькие! Да один только его взгляд может сейчас убить!» — Забудь. — ледяным тоном изрёк Рагуил, что даже мои мурашки, и мурашки их мурашек невольно ощутили мороз по коже. — Все? Готова? Тогда немедленно отправляемся! — призвав портал, мы перенеслись на главную площадь учебного участка, где собралось множество ангелов, которые также будут проходить экзамен. Кроме них здесь ещё были и архангелы, что будут проверять наши магические способности и в результате определят: готовы ли мы перейти на другой ранг, или останемся ещё на одно столетие куковать. Как бы то ни было, но я по-любому должна его пройти, и не важно, что я вчера потратила весь остаток дня впустую. Здесь меня даже не волнует остаться на одно столетие в низших рангах — опасаюсь я гнева наставника, от которого, боюсь, даже небеса содрогнуться. Собравшиеся ангелы, а если быть точнее уже ангелы хранители, искоса поглядывали в мою сторону и о чем-то перешептывались с ехидной ухмылкой. — Чё вылупились недоумки? — с этими ребятами у меня разговор был краток. — Ничего, просто любопытно, сможет ли отродье демона пройти испытание на хранителя, или же проявит свою сокрытую сущность да останется в отбросах на сто лет? — изрёк один из новоявленных хранителей. — Пф-ф… От отброса слышу. — Чё там вякнуло демоново отродье?! А? Молчишь? — на мои слова, самый главный заводила и затейник всех сплетен вышел из своей стаи безмозглых овечек. — Та нет. Просто для особо недалёких и умом отсталых, не очень горю желанием повторять одно и тоже, что становится очевидно, услышав только твой собачий лай. — ответила с нотками высокомерия и последовала за своим наставником, где восседали главные проверяющие. Что ж, я готова получить свое задание и наконец покончить со всем. Вот только… по приближению к ним, чувство тревоги дало о себе знать, собственно из-за чего я на полпути и замерла перед ними. — Аура, какого дьявола ты замерла столбом? — увидев, что я никак не собиралась идти дальше, в голосе Рагуила ещё сильнее ощутились нотки еле сдерживаемого гнева. Но заметив страх, которым были наполнены мои глаза, он выругался и всё-таки подошёл ко мне. Схватил за руку и силком поволочил в сторону ангелов, чьи лица проявляли максимальную невозмутимость. — Попробуй только не сдать. — угрожающе прошептал у меня над ухом, после чего подвёл к архангелам, слегка им кивнул в знак приветствия и ушел, оставив меня наедине с ними. — И так, готовы ли вы, ангел низшего ранга, приступить к своему особому заданию? — безразлично спросил один из архангелов, на что я слабо кивнула. — Тогда отправляйтесь на землю и выполните его. В следующий момент, белый мраморный пол рассыпался у меня под ногами, открывая бездонную дыру, из которой лился яркий ультрамариновый свет. — Что?! Но что мне делать?! — мой вопрос утонул в бездонной синеве, что окружила меня отовсюду. Свет беспощадно резал глаза, из-за чего невольно пришлось закрыть их. Но в следующий миг, он исчез, словно и не было. Только нелюдимая улица, железные ворота какого-то особняка, что были на пять-шесть голов выше меня явились перед взором.

***

XVII век н.э. Англия

Я совершенно не представляла, какое задание предстоит выполнить, в чем заключается смысл, почему оказалась здесь и где вообще нахожусь?! Выругавшись, я прижалась спиной к воротам и с нервным смешком сползла на землю. — Че-ерт… Ха-ха! Да они издеваются! И что прикажите делать, господа добрые ангелы? — произнесла, глядя в чистое небо, как-будто они могли мне ответить. — Интересно, остальные тоже столкнулись с этой трудностью, или же эта честь выпала только для меня? — И что ты здесь забыла, ангелочек? — тихий, но зловещий шепот раздался над самым ухом, эхом разносясь по сознанию. Резко подорвавшись, я встретилась лицом с симпатичным парнем, что возвышался надо мной на несколько голов. На вид ему было около двадцати пяти лет. Одежда на нем блистала изысканным вкусом и дороговизной, что говорило о его знатном происхождении. Но это не произвело на меня особого впечатления так, как его темные, янтарные глаза с вытянутыми зрачками, которые слабо виднелись поверх наложенной маскировки для людского взгляда. Всем нутром я ощутила его опасность. Но совершить бегство, дабы спасти свою шкурку — так и не решилась. Оцепенела и таращилась во все глаза, словно на какой-то экспонат искусства. — Ты демон? — глупо, с нотками любопытства спросила его, на что он лишь с коварной улыбкой рассмеялся. — Что ты! Нет конечно, как вы могли только подумать обо мне подобное! — наигранно изрёк он, из-за чего я в мгновение пришла в себя. Хмуро и убийственно прожгла веселящуюся за мой счёт фигуру. Заметив этот взгляд, он с каким-то разочарованием цокнул языком. — Нда-а… Видимо с толковыми ангелами нынче стало туго, раз уж небеса решили послать такое ничтожество. Уверен, ты даже не в курсе, какое задание тебе нужно выполнить.— демон подался вперед, позволяя ощутить его сладковатый запах с какими-то примесями цитрусов; обдал лицо теплым дыханием и произнёс. — Ску-ч-но! — хитрый, дьявольский блеск в его глазах, было последнее что я увидела, перед тем как он развернулся спиной и исчез за массивными воротами, которые неожиданно оказались открытыми. Скрывшись за ними, он прошел по выложенной камнем дорожке, направляясь к парадным дверям особняка. — Не-на-ви-жу! Да чтоб ты згинул в пасти Цербера! — выругавшись, последовала за ним. «Но всё же он прав: я понятия не имела какое у меня задание и как мне его выполнить. М-х-х… За что мне эдакое наказание?» Двор особняка встретил меня красивым садом. По краям каменной тропинки росли ароматные розы. Лёгкие порывы ветра поднимали опавшие листья. А через несколько шагов, вдалеке от роз, я увидела фруктовые деревья самых различных видов. Куда бы не посмотрела, повсюду царила изящность природы, за которой бережно ухаживали садовники. Никто бы и не подумал, что за большими, на вид мрачными воротами, где-то в глубине, скрывается необыкновенная для здешнего серого мира красота. Путь ко входу был слишком длинным, почему временами казалось, что неподвижно стоишь на месте. Подозрительные взгляды работающих здесь людей, сопровождали меня отовсюду. Но подойти, так никто и не решился. Через какое-то время полного восхищения и, передёргиваний от холода пристально следящих взглядов, я наконец оказалась возле белых дверей особняка. Позвонила в небольшой колокольчик и стала ждать, когда кто-нибудь да соизволит выйти. — Добрый день. — на зов незамедлительно явился статный дворецкий, что одарил презренным взглядом мою фигуру. — Девушка, простите за грубость, но кто вы? В список приглашенных придворных дам, Вы, вряд-ли можете попасть и к здешним служанкам не относитесь. «Что? Почему он так отреагировал? Что-то не так с маскировкой? Погодите… А как собственно то выгляжу я?!» И только сейчас я решила осмотреть свой нынешний наряд, который не-очень то и порадовал меня, а скорее поверг в шок. «Твою ж… За ногу!» На мне, к всеобщей радости мужчин, презрению дам и моей печали, красовался очень дорогой наряд, но излишне откровенный, который подошёл бы больше куртизанке этих времен. «Видимо архангелы с облака свалились, перед тем, как решили послать меня на важное задание в таком виде. Арг! Ну почему всё против меня?! Или, возможно, они решили меня попросту завалить? Чёрт! Знать бы ещё, какое празднество происходит здесь.» — Ну-у… Это… Я-я… — неловко мялась на месте под выжидающим взглядом дворецкого, абсолютно не понимая, что такого сказать, дабы ситуация прошлась по нотам в мою пользу. «Чёрт! Теперь ясно почему на меня так таращились!» — Мишель, наконец-то ты прибыла! «Ась? Какая Мишель?» — Вы знакомы с ней милорд? — дворецкий с удивлением перевел взгляд на внезапно явившуюся личность. — Конечно, ведь это моя… — янтарные глаза двусмысленно прошлись по моей фигуре. — Содержанка. Мы разминулись дорогами, из-за чего она немного припозднилась. Думаю, хозяин этого особняка, не будет против, если мы… чуточку развлечёмся? — с толикой наглости обратился к дворецкому демон, на что тот не нашелся ответом и в смятении пропустил меня в особняк. — Ты что творишь?! — неуспели мы оказаться внутри особняка, как я, со всей злостью, прижала его за ближайший уголок стены. — Оу-оу… Полегче, ангелочек, здесь же люди. А впрочем… Если уж ты так хочешь меня, мы можем сделать это и здесь. — с похотливой ухмылкой он поменял позиции, впечатывая меня своим телом к стене и заключая в ловушку его рук. — Только вот… неужели ты так просто запятнаешь свою светлую сущность? Мы же всё-таки соперники… — задумчиво протянул он, заставляя меня ещё сильнее ненавидеть его. — Хотя, это и соперничеством назвать язык не поворачивается, так… детский лепет. — Чего ты хочешь? — Я? Да ничего особенного: напиться от души на этом скучном мероприятии и найти парочку «неприкосновенных» леди, с которыми проведу замечательную ночь. — он одарил мое хмурое лицо томным взглядом, после чего добавил. — Так уж и быть, сделаю небольшое исключение и позволю принять участие в моих планах. — Извращенец и пьяница, что и следовало ожидать. — я была больше не в силах оставаться в этом слащаво-изысканном особняке, где поблизости маячит невыносимая особь с диагнозом: «я отбитый на всю голову демон-извращенец». Эмоции так и кипели внутри, грозясь вот-вот выключить здравый рассудок и обрушить всё накипевшее негодование на голову этого безалаберного демона, с которым я знакома всего ничего. Но этого времени вполне хватило, чтобы все мое нутро воспылало отвращением к нему и его жизненным позициям… Ну а чего стоило ожидать от монстра, который поднялся из подземного мира, где всем заправляет разврат и жестокость? — Все! Я ухожу! — Э-эй? А как же вишенька на торте?! — не позволив сделать и трёх шагов, он схватил меня за локоть и обратно притянул к себе. Ох как же мне хотелось запечатлеть кулак на этой самоуверенной и до жути самовлюблённой роже! — Немедленно. Отпусти. Меня. — Иначе что? — Иначе твои руки с корнем вылетят через окно на пиршество собакам. — я произнесла это спокойно, глядя прямо в его глаза с миролюбивой улыбкой, но достаточно угрожающей, чтобы слова воспринялись всерьёз. — Да ну? Уголки его губ тотчас же недобро приподнялись. В хищном, янтарном взгляде, проскользнуло что-то поистине ужасающее, будто я увидела истинную сущность дьявола, что скрывается под человеческим телом. — Что ты…?! Он резко перехватил мои руки до боли стягивая над головой. Придавил всем своим телом к стене, позволяя ощутить всю ничтожную слабость против него. Его невыносимый, дьявольский взгляд, все также прожигал черную дыру во мне. Поглощал каждую клеточку тела. Заставлял оцепенеть. В страхе тихо молить о пощаде. Я ощутила, как в уголках глаз стали скапливаться слезы, не выдерживая уж слишком близкого контакта с ним. И это всего один лишь взгляд?! Всего-лишь взгляд этого демона заставил трястись меня от страха?! — Вижу, ты уже не такая смелая. — тишина. Затяжная пауза. Янтарные глаза хищника все также продолжают терзать напуганную жертву… И вот, он снисходительно улыбается, словно перед ним несмышленный ребёнок, который нашкодничал и теперь усваивает урок жизни от старшего. Метаморфоза демона, конечно, шокирующая и явно не для слабонервных. — Ладно, а теперь… — Лорд Армстронг! Лорд Армстронг! — к нам подбежала запыхавшаяся молодая девушка. Видимо дебютантка, внешность которой в сочитании с черными, словно воронее крыло, волосами, что были завиты в высокую прическу из которой выбившиеся длинные пряди ниспадали по плечам, опускаясь к сочным окружностям, что так соблазнительно вздымались под покровом фиолетовой ткани; алыми полуоткрытыми губами, белой чистой кожей — воистину выглядела ослепительно и просто не могла оставить равнодушным ни единого мужчину. — Мисс Фезервейт, неужели что-то случилось, из-за чего понадобилось бежать по этим длинным коридорам и жертвовать своей красотой? — Н-нет… Лорд Армстронг, я бы хотела… Ну… Хах! Сейчас все танцуют… Музыка… Ии… — девушка неловко топталась на месте, смущённо опустила голову и накручивала на палец выбившуюся прядь. — Я кажется понял, вы хотите чтобы я вас пригласил на танец? — Да! — со счастливой улыбкой воскликнула она. Но тут же засмущалась. — Если, конечно, лорд не против… Засмотревшись на эту красавицу, я невольно подметила, что у меня декольте поменьше будет и что, этот извращуга, с ее появлением уже и позабыл обо мне, только то и делая, что плотоядно облизываясь на миниатюрную фигурку. «Вот же шь…! И почему это должно меня волновать?!» Не теряя момента улизнуть, я оттолкнула этого бессовестного прилипалу, пожелала всего доброго и скрылась в роскошных коридорах, прокладывая путь к выходу… Но по нелепой случайности заблудилась. — Прекрасно… — с тяжёлым вздохом, я огляделась вокруг. Каким-то неведомым чудом меня занесло в довольно обширную комнату. Посередине находился битком забитый бумагами стол, где по краям размещались громадные стопки книг. Удивительно, как они ещё не свалились. И также в левой стороне комнаты была целая стена книг. На полу можно было обнаружить порванные, или помятые клочки листов, которые, видимо, чем-то не угодили хазяину этой комнаты. Следуя увиденному и здравому мышлению, можно сделать вывод, что я попала в чей-то кабинет. Да вот только в чей? И не нужно ли мне сосредоточиться на задании из-за которого, собственно, я вообще здесь? Но всё же, первый вопрос мне больше симпатизировал. Второй меня явно сейчас не интересовал. Всё-равно завалю. Вернусь ни с чем. Опозорюсь перед всеми. Не утру нос тому выскочке, что слишком любит распускать сплетни. Ну и на на самое вкусное: Рагуил из меня сделает одну сплошную отбивную, за то, что посмела подвести его… В который раз. — Нда-а, вариант развития сюжета так себе… — рассуждая над своей не лёгкой судьбой, мне все сильнее хотелось провалиться сквозь землю. — Но чёрт, что я могу сделать, когда я даже не знаю, что делать?! — тупик. Нет выхода. Что предпринять, как узнать, решить задачку и вернуться обратно — все это было темной тайной для меня с которой никто не хотел делиться. Досадно поморщилась — больше не было никакого желания оставаться здесь. Да и кабинет абсолютно перестал интересовать. Хотя и до этого он мне был розовым. — Что ангелочек, нужна помощь? От внезапности, я резко подскочила на месте, ударилась ногой об стол и почти повалила гору книг, но благодаря изнурительным тренировкам Рагуила — успела отскочить, из-за чего они грохнулись всего в метре от меня. — Ты откуда вылез? — только и смогла спросить, злобно буравя развеселившегося демона. — Ангелочек, у меня имя есть. — Чёт не припомню, чтобы ты называл его, а способностью читать чужие мысли, я пока не обзавелась. Да и меня не ангелочком величают. На мой яд, он лишь хмыкнул и ответил: — Велиал — к твоим услугам, ангелочек. — и театрально выставил руку, указывая на свою персону. — Аура — будет рада если ты поскорее заткнешься и исчезнишь. — Да? Ну надо же… А я то думал, что ты нуждаешься в помощи. Что тебе нужна подсказка для решения твоего задания… — на этих словах его губы приобрели фирменную, дьявольскую ухмылку. — Ну раз так, то я ушёл. — Велиал прощально махнул рукой и нарочито медленно стал идти к выходу. «Ох чёрт! Да он издевается!» Как бы мне не хотелось, но я все же решила переступить через себя. — Погоди… Да стой же ты! Замер. — Ты же сказала, что тебе не нужна моя помощь и чтобы уходил. Так зачем останавливаешь? — произнёс не оборачиваясь, но я и так знала, что на его лице трепещет самое коварное выражение. — Что ты хочешь взамен? — ох чёрт. Знаю, что совершаю самую роковую ошибку в своей жизни, чувствую и всё-равно иду на это. — Я то? Да ничего особенного… Просто переспи со мной.