Невероятные приключения Ледяного Великана и Зимнего Солдата

Мужчины двигались по густому лесу. Свет неба еле освещал дорогу сквозь листву деревьев. Баки с интересом рассматривал окружающую флору. — Это место… — задумался он. — Чем-то напоминает Землю. — Учитывай, что она может быть гораздо опаснее, чем Земля. Я не знаю, что это за планета. В путеводителе сказано лишь то, что её иногда путают с Землёй. — Путеводителе? — Да, перед тем как мы приземлились, я посмотрел. — О, а что в этом путеводителе сказано про Землю? — «В основном безвредна». — И? — И всё. — Всё? Это всё, что написали про планету, на которой происходила битва с кучей инопланетных псов? — Ну эти «инопланетные псы», как ты их называешь, вовсе не с Земли, поэтому их в путеводитель не вписывают в главу про Землю. Во-вторых, по-моему, этот путеводитель был составлен до щелчка Таноса. Локи был прав. Путеводитель действительно появился в первом своём варианте задолго до Таноса. Он был гораздо старше Локи, старше всего рода людского. Он был составлен первым путешественником по галактике. С тех пор он попал в общий доступ и его могли свободно редактировать все желающие. Ответственность за достоверность информации ложилась на всех путешественников. Никто не следил за верностью изменяемых данных, потому что никто не мог охватить даже десятой части всех данных. Поэтому в путеводителе нередко появлялись планеты под названием Тёщин-Суп — "ужасное место, но не настолько ужасно, как его название", Член — "планета, на которой обитает твоя мамка", Ауф — "работа не волк, волк это ходить, работа это ворк" и самый ужасный случай, из-за которого многие прокляли этот путеводитель и даже требовали его удаления: Александра — "Любимая, я назвал эту планету в твою честь, потому что я хочу чтобы весь мир знал как я тебя люблю. Выходи за меня!". Неожиданно впереди появилось движение. Что-то маленькое пересекло тропинку. Солдат рефлекторно направил в ту сторону оружие. — Что это? Похоже на ребёнка, — спросил Барнс. — И именно поэтому ты тычешь в это пушкой? — усмехнулся Локи. — Полагаю, это местные жители. — Они опасны? — Увидим… Мужчины пошли дальше. Лес сгущался. Больше никаких мелких существ не наблюдалось. Земля под ногами начала чередоваться с различными камнями. Они подходили к скале. Вдруг в поле зрения появились ещё несколько маленьких существ, пробежавших между кустами, перешёптываясь. Баки заметил, что они были не выше полуметра, все в шапочках тёмного цвета. Существа снова пошевелились в кустах и перебежали в другие, вновь перешёптываясь. — Может они хотят, чтобы мы пошли за ними? — предположил Барнс. — Чтобы заманить нас в ловушку? — По-твоему мы не справимся с уготованной ловушкой? Ну ты посмотри на эту прелесть, — указал солдат на выглядывающее с интересом из кустов существо, — разве они могут затевать что-либо плохое? — Внешность бывает обманчива, — сказал Бог Обмана, но всё равно последовал за существами, которые действительно куда-то вели иноземцев, но стараясь не показываться на глаза. Вскоре они пришли к широкой поляне, окружённой густым лесом. Вся поляна была усыпана большими камнями, за которыми спрятались существа. Послышался милый голосок одного из них, кричащий на непонятном, но прелестном языке. После этого возгласа послышалось множество таких же голосов тихо что-то напевающих. Существа, выглядящие как обычные белые грибы, но с маленькими ручками, ножками и очаровательными сияющими глазками, начали выходить из камней, напевая песню. Все они были 20-30 сантиметров ростом. Они окружили мужчин и, окончив петь, поклонились им в ноги. Самый высокий их них, около полуметра ростом, вышел с чашей фруктов и поклонился, приподняв чашу на своих маленьких ручках. Он тоненьким голоском произнёс неизвестные землянину, но многое говорящие местному жителю слова. — Что он говорит? — спросил Баки, надеясь, что Бог Обмана владеет этим странным языком. — Они считают нас Богами, спустившимися с небес, и преподносят нам дары, — гордо пояснил Локи. Высокий грибочек смотрел из-под своей шляпки на мужчин с надеждой в глазах. Баки присел к нему и взял фрукт. — Спасибо, — улыбнулся он ему. Тоненькая полоска, представляющая собой рот на лице грибочка, переросла в улыбку. Затем он сделал более серьёзное лицо и прокричал что-то остальным грибочкам. Все они подняли свои головы и часть маленьких существ куда-то убежала. Баки поднялся, откусив кусок фрукта. — Теперь ты понимаешь, как я чувствую себя в Мидгарде, — улыбнулся Локи. Баки только смог сделать возмущённое лицо, так как рот его был занят вкусным фруктом. Маленькие существа начали обнимать и целовать ноги своих «Богов». Баки наклонился к ним, умиляясь, попытался их погладить, но они хватали руки солдата и обнимали их. Локи в это время гордо стоял, наслаждаясь превосходством, над поклоняющимся ему народом. — Какие же вы милые, — восхитился Баки. В это время вернулись ушедшие существа. Барнс поднялся, держа на руках несколько грибочков, пара из которых переползла к нему на плечи. Двое из вернувшихся грибочков несли в руках что-то, напоминающее короны из веток и листьев. С помощью своих собратьев, маленькие существа возвысились над землёй, стоя на шапочках друг друга, и украсили головы «Богов» ими. Баки наклонился чтобы грибочкам было удобнее. После этого они весело забегали и запрыгали вокруг правителей, что-то выкрикивая. — В каком это смысле, я королева, а он король!? — злобно возмутился Локи. Это напугало грибочков, особенно тех, что сидели на руках у Барнса. — Не бойтесь, маленькие, король не даст вас в обиду злой королеве, — нежно обнял грибочки Баки. Один из них строго, но не менее мило посмотрел на солдата и что-то ему сказал. — Да-да, понкобуя, — умиляясь повторил непонятное слово Барнс. — Что такое Понкобуя? — настороженно спросил у грибочков Локи. Один из них что-то прокричал и указал на скалу рядом. Остальные тоже выразились на милом языке и указали в ту же сторону. — В чём дело? — удивился Баки, обращаясь к королеве. — В скале обитает злой дух Понкобуя и король должен спасти свой народ от него. — Там действительно злой дух? — спросил Бак, которого уже не удивляла возможность нахождения там какой-нибудь сверхъестественной сущности. — Это может быть что угодно. Шум ветра или просто животное. — Или злой дух? — Или злой дух. — И пойдём туда понятия не имея что там? — Король должен спасти свой народ, а я всего лишь королева, зачем мне туда ходить? — развёл руками трикстер. Баки нахмурился. — Ладно, ладно, — улыбнулся он, положив руку на плечо приятеля. — Ведите, — сказал он маленьким существам. Грибочки, сидевшие на Баки, спрыгнули с его рук и плеч и дружно быстро потопали с остальными в сторону скалы, ведя своих «Богов» к входу в пещеру. Они отвели их к трещине в скале шириной пару метров и остановились, дружно указав на темноту внутри. Баки и Локи направились в пещеру, но прежде чем они зашли внутрь, маленькие существа встали на пути у трикстера, что-то говоря на перебой друг другу. — А мне плевать, королева пойдёт туда, — возразил Локи грибочкам, которые боялись потерять свою королеву. — Тантарала! — заплакал один из них. Баки рассудил, что так они называли Локи. — Не бойся маленький, король не даст свою королеву в обиду, — наклонился Бак к плачущему. — Тантарала! — вновь прокричал он и бросился обнимать ноги Локи. Остальные его поддержали. Мужчинам всё-таки удалось уговорить народ отпустить королеву, и они направились в пещеру. Обеспокоенные печальные взгляды провожали их позади. Когда тьма поглотила их силуэты, маленький грибочек подошёл ко входу и прошептал в след: «Тантарала…». Всё что он услышал в ответ, это лишь слабое эхо своих слов. — Уверен, что королю придётся защищать королеву, а не наоборот? — усмехнулся Локи. — Я уже не раз прикрывал твой инопланетный зад, Локи. — А я не раз спасал твою мидгардскую задницу, Баки. Внутри пещеры Локи зажёг в руке бледно-зелёное пламя. — Почему зелёный? — спросил Барнс. — Я люблю зелёный, — спокойно ответил Локи. Баки незаметно для него закатил глаза. В пещере было множество развилок, но мужчины старались идти прямо если дорога полностью не поворачивала. — Старайся не трогать стены, — предупредил трикстер. — Камень выглядит крепким, но пещера на грани разрушения. Мужчины проходили мимо ещё одного поворота. Там, в глубине коридора Баки заметил знакомый силуэт. Он последовал к нему совершенно забыв о своём компаньоне. Подойдя ближе к силуэту, Барнс смог разглядеть знакомое лицо. — Стив? — удивился он, увидев перед собой старого друга. — Что ты здесь… Разве ты не должен на сотню лет старше выглядеть? — Возможно, — холодно сказал Капитан Америка. — А ты разве не должен был давно рассыпаться в песок от старости? Хотя погоди-ка… Ты уже успел и это учудить, — усмехнулся Роджерс и двинулся вокруг солдата. — Наконец, груз с моей спины в виде тебя пропал, но нет, ты снова вернулся из мёртвых. — Ты не Стив… — догадался Барнс. — Не значит, что мои слова — не правда. Все эти годы ты был занозой у меня в заднице. Я сражался с лучшим другом за тебя. Ой, ты думал ты мой лучший друг? Да ты был им, когда мне было… сколько? Шестнадцать? Потом ты умер, и я научился жить без тебя, ну, после того как проснулся изо льдов. У меня появились новые друзья. Но теперь мой лучший друг мёртв. Друг, с которым я несколько лет не общался из-за тебя. Тони был хорошим человеком. Он пожертвовал собой ради того, чтобы спасти этот мир. Ты убил его родителей, но он тебя пощадил. Потому что он хороший человек. И он заслуживал жить в мире, который он спас. Вместо него должен был погибнуть кто-то другой, кто-то испорченный, тот, кто убил сотни людей, не моргнув и глазом. Тот, кто прожил в четыре раза больше, чем заслуживал. Тот, кто в сто раз хуже любого из людей, живущих на Земле. Подонок. Ты не достоин жить! — накричал на него Роджерс. — Зачем же ты тогда всё это время пытался мне помочь? — гневно спросил Баки с опущенной головой. Стив печально улыбнулся. — Я ставлю нужды окружающих выше своих. Потому что я хороший человек, в отличие от тебя, Бак. Знал бы ты, как мне было неприятно произносить это имя, с тех пор как я понял, что ты вовсе не Баки Барнс, друг моего детства. Я пытался тебе помочь в память о старой дружбе, но глубоко внутри я понимал, что никакой дружбы нет. Это лишь воспоминание. Ты исковерканное подобие Баки. Ты мечтаешь им стать, пытаешься быть хорошим, добрым, но у тебя никогда не получится. Ведь твоя душа прогнила насквозь. А когда я наконец-таки нашёл своё счастье, прожил с ней всю свою жизнь, я ожидал, что ты, так как мы были друзьями, ты порадуешься за меня, поддержишь. Но всё что я увидел, это разочарованный взгляд, как будто бы я тебя предал. Было бы что предавать. В тот момент я понял, что напрасно тратил все те силы на тебя. Надо было просто тебя сразу же убить, Зимний Солдат. — Ты был моим другом! — воскликнул Барнс пустив руку в сторону Стивена, но та прошла сквозь тело призрака. — Да и это была ужасная ноша. Быть другом убийце, который отчаянно надеется, что в нём осталось что-то от человека, которым он когда-то был, но знает, что это не так. В тебе ничего не осталось от Баки Барнса, что был моим лучшим другом. Ты убийца, которого вырастила Гидра, пусть даже у тебя в голове уже нет её кодов, пусть ты ей не подчиняешься, ты не более чем убийца, который не заслуживает жизни. Да. Это единственный верный путь для такого как ты: смерть. Мир страдает, пока в нём живут такие как ты, но ты можешь сделать его чуточку лучше. Наконец-таки умерев, как ты должен был в далёком 44-ом. Тогда бы ты умер хорошим человеком. Сейчас у тебя есть шанс сделать единственный хороший поступок: избавить всех от такого монстра. — Барнс? — оглянулся Локи, заметив, что его спутник исчез. — Барнс! — прокричал он на всю пещеру. Нет ответа. — Неужели бросил тебя? Быть того не может! — саркастичным тоном произнёс голос за спиной. — Ты то, что тут забыл? — оглядел с ног до головы одноглазого брата Локи. — Может если мы позовём его погромче, он вернётся? Барнс! — на всю пещеру закричал Бог Грома. — Ты иллюзия, — констатировал факт Локи метнув в Тора пламенный шар, который прошёл насквозь. — К чему рассуждать о том, кто я такой, когда проблема в тебе. — Что тебе надо? — Пытаешься игнорировать мои слова, но ради чего? Чтобы не услышать правды? — Я Бог Обмана, а не Бог Правды, — произнёс Локи собираясь вернуться за Барнсом, но перед ним возникла стена, которой ещё секунду назад не было в этом коридоре. — Ты же не думал, что всё так просто? — улыбнулся Одинсон. — Бог Обмана, говоришь. Ну что же, видимо, лучше всего у тебя получается обманывать себя. Ты когда-нибудь задумывался о том, почему у тебя никогда не было друзей? — Мне они не нужны. — Разве? Учитывая то, как сильно ты вцепился в возможность получить хотя бы приятеля в этом смертном? Ты прекрасно знаешь, что он покинет тебя, рано или поздно. Поэтому ты ему не доверяешь. Ты боишься ему довериться. Ты пытаешься закрыться от него, но он всё равно потихоньку проникает в твою глубь. И когда он туда проникнет, он увидит твою истинную натуру и уйдёт. Хотя может до этого он просто умрёт, и я даже догадываюсь, из-за кого. Неизбежно то, что ты останешься один, как всегда. Ты сын ледяного великана, но от ледяного великана в тебе разве что цвет кожи в твоём истинном обличии. Ты ошибка природы, Локи. Тебя растили как сына Одина, асгардца, но ты всегда чувствовал себя чужим. И окружающие ощущают в тебе эту чужеродность, ошибку. Тебя сторонятся. Поэтому у тебя никогда не было друзей. Ты монстр. Не оттого, что ты убивал невинных. Нет. А потому что такой как ты не должен существовать. Ты должен умереть Локи. И ты это знаешь. Ты чувствуешь, что чужой в любом из миров, что жизнь это не твоё. Именно поэтому ты продолжаешь умирать, вновь и вновь, в надежде что твоя фальшивая смерть, сможет исправить твою жизнь. Но ничего её не исправит, кроме истинной смерти. — Ты можешь заткнуться? — раздражённо прошипел трикстер. — Неужели Богу Обмана не нравится слушать правду. Нет, я не замолчу, пока ты можешь слышать меня, а ты будешь меня слышать, до самой смерти. Барнс слушал слова Стива с пистолетом у виска. Каждое слово призрака заставляло ближе прислонять дуло, к голове, тянуло спустить курок и закончить всё это. Разум твердил, что это не Стив, что это лишь призрак, но он никак не уходил, его слова не прекращались и продолжали давить, и представлялся лишь один вариант избавиться от них. — Сделай это, Барнс! Или же после всего этого ты окажешься трусом? Боишься принять единственное правильное решение в твоей жизни? Не бойся, просто нажми на курок. В память о том, кем ты когда-то был. Кем тебе уже никогда не стать. — Ты прав, я не тот, кем был в 40-ых. Я это уже давно понял. Когда я понял, что мне не вернуть прежнего Баки Барнса, чистого душой и совестью, я начал корить себя также, как ты коришь меня сейчас. Я отрёкся от мира, загнал себя в угол своих мучений. Но недавно, я понял, что напрасно старался вернуть того, кем был. Зря я цеплялся за твою дружбу. Она действительно тормозила нас обоих от счастливых жизней. Ты молодец, что первый это понял и ушёл прочь за своим счастьем. Сейчас я понимаю, что я совершенно другой Баки Барнс, не тот, что упал из поезда в 44-ом. И мне больше не нужен ты, Роджерс, у меня есть Локи, — Бак перевёл дуло на лоб Стива. — Скорее ты у него есть как игрушка. Ты думаешь, что он твой друг? Что-то большее? Он не более чем твой хозяин. Он возит тебя с собой для развлечения. И однажды твой тупой человеческий мозг ему надоест, и он выбросит тебя на одной из планет, продав по выгодной цене. Он твоё спасение, но несомненно это скоро перерастёт в ещё большее разочарование. Это же Бог Обмана. Поразительно, насколько надо быть глупцом, чтобы поверить ему, — усмехнулся призрак. — Ты считаешь, что говоришь правду, но на самом деле ты просто копаешься у меня в голове, высказываешь мысли, которыми я себя корил или они просто появлялись у меня в голове. — Это не значит, что это не правда. — А это уже мне решать, — твёрдо заявил Баки, спустив курок. Пуля прошла навылет, оставив дыру в голове у призрака и тот испарился, не успев рухнуть на землю. Рука Баки дрожала после выстрела. Он был чертовски близок, чтобы пуля эта всё-таки выстрелила в его собственную голову. Через пару секунд он опомнился и поспешил назад, чтобы найти Локи, находящегося где-то впереди. Голос Тора давил на уши трикстера, который стоял на коленях, согнувшись, с кинжалом в руках. — Замолчи. Прекрати это, — шептал дрожащим голосом Локи. — Нет, брат, лишь ты можешь это прекратить, лишь ты наделён этой властью. Ты стремился к власти в побеге от самого себя, потому что думал, что заставишь принимать тебя силой. Но никто никогда не примет тебя. Единственная власть, которой ты обладаешь, — это власть прекратить свои страдания. — Остановись… Я… — произнёс Локи, готовый вонзить острый кинжал себе в сердце. Тёплые пальцы коснулись его рук и заставили опустить оружие. — Всё хорошо, его здесь нет, — Баки опустился рядом с трикстером. В глазах Локи виднелись слёзы. Барнс никогда ещё не видел его таким подавленным и уязвимым. — Баки… я… я думал… — прошептал Локи и бросился в объятия солдата, словно маленький ребёнок, крепко прижавшись к его телу и положив голову на живое плечо. — Я думал, ты ушёл. Только сейчас Баки понял, что Локи ни разу до этого не называл его по имени. Барнсу было очень странно видеть трикстера в таком уязвимом состоянии. Прежде он казался ему скалой, которая способна оставить всё позади. Но теперь он увидел другого Локи: ранимого, нуждающемся в ком-то. — Ну разве я мог бросить королеву в беде? — обнял его Баки. Локи слабо усмехнулся. Скоро Локи стало лучше, и он освободил Барнса из объятий. Несмотря на предложение Баки свалить отсюда к чертям, трикстер настоял всё же покончить с этой тёмной силой. — Оно живёт во всей пещере, но у него должно быть какое-нибудь сердце, — объяснил он. Мужчины ещё долго бродили по коридорам, не выпуская друг друга из поля зрения, пока не нашли того, чего искали. В центре просторного помещения, к которому вели несколько коридоров, расположенных по кругу, находился левитирующий над подставкой светящийся всеми цветами радуги шар. — Окей, и что с ним делать? Сомневаюсь, что получится, просто взять и… — недослушав Барнса, Локи схватил шар и яростно ударил его о землю. Шар разлетелся на множество кусочков чёрного стекла. — …и разбить его, — закончил Баки. — Ну или получится. — Пошли отсюда, — грубо сказал Локи, и направился к выходу. На полпути пещера начала трястись и разрушаться. Начался обвал. Но казалось, что Бога Обмана это не волновало. Он спокойно шёл дальше и вёл за собой Баки, удерживая магией камни над их головами, пока коридоры позади разрушались. Они вышли из пещеры, и та прекратила своё существование. — А где грибочки? — удивился Баки. — Если бы мы погибли внутри, думаешь они бы до скончания времён здесь стояли? Уверен, они посчитали что мы мертвы, как только мы вступили в темноту, — серьёзно сказал Локи и направился в сторону корабля. Через лес они вернулись к кораблю. Локи молча вывел корабль в открытый космос и вскоре ушёл в свою комнату, не проронив ни слова. Баки не собирался его тревожить. Баки проснулся посреди ночи от болезненного стона в груди, вызванного очередным кошмаром. Он присел на кровать уткнувшись лицом в руки, лежащие на согнутых коленях. В дверях появился Локи, облокотившийся на дверной проём. Волосы его были не расчёсаны и лежали как попало, а на теле была чёрная одежда для сна. — Я, конечно, понимаю, что эротические сны со мной в главной роли могут быть очень интересными, но, Барнс, пожалуйста, сдерживай свои стоны, — пошутил он, чудом увернувшись от полетевшей после этого в него подушки. Баки улыбнулся тому, что к трикстеру вернулся юмор. — Прости, я тебя разбудил, — извинился Барнс. — Если бы я спал… — усмехнулся Локи. Он отошёл от дверей и сел рядом с Баки на кровать. — Что тебе снилось? — Очередной кошмар. Хотя скорее воспоминание. Со времён, когда я был Зимним Солдатом. — И давно у тебя такие кошмары? — С тех пор как я перестал быть Зимним Солдатом. Последнее время они стали реже сниться. После той пещеры я надеялся, они и вовсе пройдут. Но видимо она их лишь пробудила в полной мере… — А что произошло в той пещере? — неуверенно спросил Локи. — Я увидел Стива. Он давил на меня теми же словами, которыми я сам себя когда-то убивал. Дело в том, что до встречи с тобой я был погружён в прошлое, в Стива, в Зимнего Солдата и того человека, которым я был до смерти. Я корил себя за то, что никогда его уже не верну. Но сейчас я понял, что мне нужно не жить прошлым, а двигаться в будущее. Но воспоминания всё также неприятны... Локи улыбнулся и кивнул. — А ты? Что ты видел? — спросил Барнс. Улыбка исчезла с лица трикстера. Он опустил взгляд. — Ладно. Я так понимаю это что-то личное, что мне нельзя доверить, — кивнул Баки. Локи молчал. — Ты доверяешь мне, как это ни странно, — наконец заявил Бог Обмана. Барнс не спорил с этим фактом. — Но я… Я вырос с мыслью, что я не могу доверять никому, кроме себя. Никто мне не поможет в трудный момент. Потому что так и было. Я вообще вырос во лжи. Всё детство мне внушали, что я сын Одина, что я был рождён быть королём, также, как и мой брат, но всё это оказалось ложью. На самом деле я не брат Тора, а сын ледяного великана. Один надеялся с помощью меня установить вечный мир с Йотунхеймом, родиной ледяных великанов и только для этого растил у себя под боком. Вся моя жизнь оказалась ложью. Баки сжал руку трикстера. Тот отреагировал незамедлительно, сжав руку солдата в пару раз сильнее. — А там в пещере я видел Тора, — продолжил Локи. — Он говорил… правду. Локи покачал головой. Ему не хватало больше сил рассказывать. Для него это было слишком сложно. Баки понимающе держал руку трикстера в своей. Они продолжили сидеть молча. Так они и заснули.