Граф Севера

«Азкабан», оглянувшись, сказала Белла. В зале собрались все друзья и союзники Гарри. После того, как они с Гермионой нашли загадочные подсказки в старых легендах, Гарри решил, что у них есть шанс найти Жезл и закончить войну, поэтому он попросил всех прийти. Вокруг стола расположились учителя, студенты и солдаты - Ремус и Снейп сидели рядом с Невиллом, Луной и Парвати; Муди и генерал Ротан тоже были здесь, а Ксерина и Хискофни сели за круглый стол. Гарри, Белла и Гермиона сидели между ними. Гарри огляделся на друзей; у них появился шанс закончить войну. Он знал, что исследование длилось очень долго, и что их шансы найти легендарное оружие были невелики. Эта полторы недели прошли относительно спокойно для обеих сторон; Гарри и его советники предполагали, что Волдеморт готовится к большой атаке. «Все подсказки, которые мы нашли, ведут нас туда. Благодаря помощи Легиона нам удалось сузить круг поисков, и все легенды, все истории указывают нам на Азкабан», - объяснила Гермиона. В центре стола появилась волшебная карта острова. «Так Азкабан выглядит сегодня. А так он выглядел 13 сотен лет назад». Белла взмахнула палочкой, и темный остров изменился. На побережье появились деревья, и море больше не было диким и необузданным. Каменистый пляж превратился в длинную песчаную полосу, а вместо крепости, в которой сейчас находились заключенные и дементоры, появился замок, столь же великолепный, как и Наирсаикс. «Тринадцать сотен лет назад Азкабан был резиденцией магов-ремесленников и искусников Дома Полярикс. Самые лучшие маги, алхимики и мастера зелий приезжали туда, чтобы изучать и экспериментировать с магическими артефактами и существами», - продолжила Белла. «Это может объяснить существование дементоров - один из экспериментов провалился. Однако после ряда войн Поляриксы поняли, что Азкабан станет лучшим местом для военных исследований. Специалисты стали разрабатывать магическое оружие, создатели и алхимики экспериментировали с боевыми животными. К тому времени, как Жезл Доминиона был создан и использован, Азкабан уже стал центром развития войны ». «Так что же случилось с островом? Он очень сильно изменился», проворчал Хмури. Гермиона наклонилась вперед и взмахнула палочкой над картой, заставляя ее вернуться обратно. «История по разному рассказывает об этом, и большая часть того, что мы только что вам сказали, была составлена ​​из разных подсказок. Но мы уверены в том, что случилось с Азкабаном - за три столетия войн ресурсы Дома Полярикс истощились». После кровопролитных войн правитель Азкабана, граф Григориан Азкабан, решил покуситься на престол Полярикса. Он полагал, что раз Лорд Полярикс ослаблен, то у него есть все шансы его свергнуть ». «Гражданская война», - прокомментировал Ротан. "Именно." кивнула Гермиона. «Записи внезапно заканчиваются и начинаются снова через пятьдесят лет. Мы можем только догадываться о том, что произошло, но я думаю, что совершенно очевидно, что Дом Полирякс уничтожил крепость и записи». "Это все конечно хорошо, но какое отношение к Жезлу имеет этот урок истории?" Спросил Хискофни. «Ходили слухи, что граф Григориан нашел магический артефакт, который, как он был уверен, обеспечит ему победу в восстании», - торжествующе заявила Гермиона. «Он описан в его личном дневнике, из которого у нас есть только выдержки. Это посох с гербом Поларяксов, запечатанный в древней гробнице, защищенной кровью и охраняемой созданиями тьмы. Все говорит о том, что Жезл находится в Азкабане. " Это объявление вызвало изумленные возгласы от всех присутствующих, и Ротан решил задать вопрос . «Не хочу быть скептиком, но почему вы так уверены, что посох не забрали после прекращения восстания?» «Гробница Григориана находится глубоко в руинах Азкабана, - ответила Белла, - это значит, что он так и не получил помощи от своей армии. Я знаю, что это звучит неправдоподобно, но это лучшее предположение, которое у нас есть. Мы можем только надеяться, что прежний Лорд Полярикс не смог уничтожить Жезл. Однако возможно, они похоронили Жезл вместе с владельцем Азкабана. Кто же решится искать его на страшном острове? «На самом деле Азкабан оставался пустым до тех пор, пока Аманда Аргоггл случайно не наткнулась на него в 1823 году, а тюрьмой его сделали всего 1590 лет назад, - добавила Гермиона. «Итак, каков план? Не думаю, что эту вещь оставили без охраны, и мы понятия не имеем, какая там стоит защита», - спросил Невилл. Белла задумчиво ответила. «Гарри-хозяин Азкабана и, возможно, защита его пропустит. Что касается защиты замка ... понятия не имею». «Мы возьмем с собоц ледяных солдат», - добавил Гарри. «Если мы не сможем найти Жезл, мы вернемся в другой раз, с поддержкой, в которой мы нуждаемся. Возможно, нам даже удастся добраться до Жезла». «Я тоже пойду». Гермиона посмотрела на парня пронзительным взглядом. «Я хорошо изучила все легенды о Жезле. Но что насчет остальных? " Гарри окинул взглядом собравшихся. «Хорошоо… Граф Хискофни, королева Ксерина, пожалуйста, начинайте формировать свои войска. Вы можете координировать свои действия с Кингсли Шеклболтом, чтобы установить оборонительные позиции, ловушки для врагов и любые неприятные сюрпризы, которые только сможете придумать. Профессор Снейп, Ремус, Хмури, пожалуйста, помогите им с этим. Невилл - извини, но Легион не будет участвовать. Генерал Ротан, я хочу вас кое о чем попросить. Министр Мокридж, без сомнения, будет главной целью для Воландеморта, сразу после меня и Дамблдора. Мне нужно, чтобы вы лично позаботились о его безопасности ". Названные люди кивнули в знак согласия, и Гарри встал. "Есть еще вопросы или предложения?" "Как мы узнаем, что Воладеморт клюнул на нашу наживку?" Спросил Хискофни. Хмури ответил за парня. «Поверь мне, когда он это сделает, мы узнаем», - сказал старый аврор. «Поттер, если ты собираешься осуществить свой сумасшедший план - спуститься в руины Азкабана, тогда я пойду вместе с тобой», - проворчал Снейп. «Должен же кто-то о тебе позаботиться». «Отлично», согласился Хмури. «Я бы тоже пошел, но кто-то же должен объяснить этим придуркам из Министерства, кто им друг, а кто враг». **************************************************** Азкабан был жутким местом, даже без дементоров и заключенных. Волны, как всегда, бились о скалы, и к тому времени, как лодка приплыла к берегу, Невилл уже был весь зеленый, и казалось, что его может стошнить в любую минуту. Луна, как всегда, безмятежно улыбалась. Гарри бросил взгляд на стены, в которых провел самые худшие дни своей жизни. Он почувствовал, как Белла успокаивающе сжала его руку, и мрачно улыбнулся. Когда они приблизились к крепости, парень увидел, что местность сильно изменилась. Были построены новые башенки, а старые укреплены. Ворота так же отремонтировали, и магические огни освещали прежде совершенно черный двор. Когда лодка прибилась к берегу, они поспешили в крепость. Гарри и Снейп шли впереди. Их встретили ледяные солдаты, которых Гарри и Ксерина оставили на острове в качестве охраны. Они обменялись парой слов: генерал Ротан проинформировал стражников о планах Гарри и о прибытии его группы, а затем четверо ледяных солдат отправились на самый глубокий уровень обнаруженной ими крепости. «Мы начали раскопки руин под крепостью, - объяснил один из них, спускаясь по шаткой лестнице, - но дело продвигалось медленно, в основном из-за обрушения трех конструкций. Может быть, осталось что-то, что мы еще не определили ". добавил солдат. «Простите, милорд, но эта крепость перестраивалась столько раз, что практически невозможно отличить одну ступень от следующей. Нам удалось обнаружить двери, которые ведут к нижним руинам, но мы не нашли ничего похожего на могилу". Путники остановились у подножия лестницы, которая, казалось, внезапно прерывалась в воздухе, и ледяной солдат указал на темное пространство под ними. «Мы зашли очень далеко, но, похоже, кто-то преднамеренно сделал так, чтобы помешать нам идти дальше. Независимо от того, где мы проводим раскопки, мы сталкиваемся с обвалами». Гарри посмотрел вниз на и бросил туда камешек. Спустя всего секунду он исчез, поглощенный темнотой. Парень нахмурился, а затем кинул другой камешек, пытаясь хоть что-нибудь услышать. Когда Гарри снова ничего не услышал, он стал искать камень побольше. Остальная часть группы заметила его странное поведение и стояла в стороне, в замешательстве наблюдая за парнем, когда он поднял камень размером с галлеон и швырнул его вниз. И снова они ничего не услышали. «Не сработало», - сказала Белла, - «Здесь есть защита». Снейп и Белла сделали шаг вперед и вытащили свои палочки. «Фините Инкантатем», - произнесли они в унисон, бросив рассеивающее заклинание перед собой. Когда ничего не произошло, Белла нахмурилась и стала применять более сложные чары, а Снейп бормотал одно заклинание за другим. Пока они работали, Гарри отвел Невилла и Луну в сторону. "Белла уже говорила с тобой о зелье для твоих родителей?" "Да." кивнул Невилл. «Я… она хочет разбудить их как можно скорее». «Кто знает, как сложится их судьба после войны…» «Не знаю», пожал плечами Невилл. «Я не уверен, стоит ли нам ждать, пока все это закончится? Они уже пережили одну войну… и что если… что если мы их разбудим сейчас, только чтобы убить, когда война начнется снова?» Гарри не знал, что сказать, растерянно глядя на своего друга, а Луна обняла того за плечи. «Единственная гарантия победы - это любовь», - мягко улыбнулась девушка, заставляя обоих парней удивленно посмотреть на нее. «Это твой выбор, Невилл. Но, честно, если бы это были мои родители… Я бы хотел поговорить с ними, хотя бы раз». грустно улыбнулся Гарри. «Но я понимаю тебя. Что бы ты не решил, дай мне знать, и мы все устроим, хорошо?» Невилл кивнул, слегка фыркнув. "Спасибо, Гарри." "Сделано!" Яркая вспышка света осветила разрушенную лестницу, и когда она погасла, исчезли заплесневелые стены и осыпающиеся кирпичи, сменившись сверкающим мрамором и прекрасной мозаикой. «Что за…» Гарри удивленно осмотрелся вокруг. Группа медленно вошла в изысканный мавзолей, с благоговением смотря на статуи и картины, которые, по-видимому, изображали неудавшееся восстание. В центре большого зала находился саркофаг, на боках и крышке которого были вырезаны замысловатые узоры. На стенке каменного гроба была странная надпись. Ни Снейп, ни Белла не могли ее перевести - она не была ни на английском, ни на латыни, ни на галльском. Как ни странно, именно Луна смогла перевести надпись. «Здесь лежит последний хозяин замка в вечном покое. Мир всем, но смерть тем, кто осмелится войти без спроса», - повторила она, не замечая никого вокруг. Группа посмотрела друг на друга в замешательстве. "Мы не туда пришли?" спросил Невилл: «Я имею в виду..Ведь именно здесь находится могила зачинщика восстания?» «Нет, мы пришли в нужное место». возразила Белла, осматривая мозаику, украшающую стены комнаты. «Смотри, это восстание. А вот жезл, который держит граф». «Тогда я не понимаю надпись». «Лонгботтом, ты снова не можешь понять очевидное», - ответил Снейп, хотя Гарри заметил, что ему не хватает его обычного резкого тона. «На войне история всегда пишется победителями, и, к сожалению, эта история часто предвзята. Вполне возможно, что в книгах по истории, которые дают лишь краткое описание восстания, пропущены важные детали. Может быть, Лорд Полярикс того времени был тираном. Может быть, Григориан был не просто жаждущим власти узурпатором. Мне трудно поверить, что за все существование Дома Полярикс, ни один из его Лордов не был тираном". «Так что же получается, если граф похоронен там, тогда жезл здесь?» спросил Гарри и с опаской приблизился к саркофагу. «Скорее всего», согласился Снейп. Гарри уже было собирался коснуться крышки, когда один из ледяных солдат остановил его. «Это может быть опасно. Мы не знаем, какая защита стоит на саркофаге, милорд. Позвольте одному из нас попытаться открыть его», - сказал мужчина. Юный Полярикс уже собирался протестовать, когда Белла поймала его взгляд и покачала головой. Он отступил назад, позволив солдату взяться за работе. Саркофаг открылся без проблем, и группа заглянула внутрь, обнаружив, что он... «Пустой». Белла выругалась себе под нос. Там не было ничего, ни савана, ни останков, ни Жезла. "Так что же, мы зря сюда пришли?" проворчал Снейп, пытаясь понять, что происходит. Хотя ему не очень нравилась Белла - поскольку он знал, на что она способна, - зельевар не сомневался в ее интеллектуальных способностях. Нет, если и Белла и Гермиона сказали, что здесь наиболее вероятное место нахождения Черного Жезла, значит так и есть. «Это бессмысленно», - прокомментировала Белла, прочитав надписи по бокам саркофага. "Зачем вырезать надписи на пустом гробу?" "Может это сделали расхитители могил?" предположил один из солдат. Белла покачала головой. «Я так не думаю. Здесь ничего не повреждено, и я сомневаюсь, что грабители смогли бы пройти сквозь защиту. Не говоря уже о том, что в последнее время Азкабан был заселен не совсем дружественными существами». " "Значит, тело пропало?" растерянно спросил Невилл. "Возможно…" Снейп остановился у одной из стен комнаты, противоположной лестнице, по которой они пришли. «Скорее всего, тела изначально здесь не было», - сказал он, наконец, изучив мозаику. Зельевар указал на три места на стене. «Смотрите здесь, здесь и там». Гарри покосился на стену, пытаясь понять, о чем говорил зельевар. Стена, перед которой стоял Снейп, изображала смерть Григориана от рук правящего лорда Полярикса. Мозаика была сделана из тысяч маленьких квадратных кусочков цветного камня толщиной в одну восьмую дюйма и пугающе реалистичную, вплоть до яркого небесно-голубого цвета мантии, которая развевалась вокруг умирающего Григориана. Странно... - подумал Гарри, подойдя ближе к стене. Мантия, в которую был одет Григориан, была небесно-голубого цвета, но в этом было что-то не то, и парень не мог понять, что именно. Он потянулся, чтобы коснуться мозаики, почувствовав гладкие камни под кончиками пальцев, и проследил контуры изображения. А потом Гарри замер, когда почувствовал грубость, совершенно неуместную в мозаике. Он присмотрелся и обнаружил небольшое серебряное пятно на мантии графа, совершенно чуждое среди остальной части мозаики. Осмотрев другие места на стене, на которые указывал Снейп, Гарри сумел различить слабые серебряные блики. Теперь он знал, что искать. "Что это?" спросил парень, не ожидая ответа. «Драгоценные кровавые камни», - через мгновение ответил Снейп с оттенком благоговения в голосе. «Это очень редкие и очень мощные магические катализаторы, обычно используемые для определения магии крови. Они очень дорогие, потому что их невозможно сделать, и их нужно добывать в очень специфических местах глубоко под землей. Гномы веками добывали эти камни, до тех пор, пока не вымерли. Некоторые волшебники пытались пробраться в старые шахты, чтобы самим достать эти камни, но никто из них не вернулся», - пояснил зельевар минуту спустя. "Так ... что они делают в этой стене?" Снейп прошел вдоль стены, затем повернулся и направился к соседней стене. «Здесь тоже кое-что есть. Странно… Это не руна. По крайней мере, я ее не знаю». "Руны?" моргнул Гарри, жалея, что здесь нет Гермионы. Гарри попытался обнаружить драгоценные камни. Прищурившись и повернув голову так, чтобы окружающий свет падал на маленькие кусочки серебра, он смог различить четырнадцать камней в стене, возле которой стояла Белла, и четырнадцать в стене, на которую смотрел Снейп. Гарри обернулся, посмотрел на мозаику и снова увидел четырнадцать драгоценных камней. "Какая красота!"- изумленно подумал парень. Драгоценные камни были выстроены в квадраты. Четырнадцать драгоценных камней образовали шесть смежных квадратов в форме вытянутого креста, который был три квадрата в ширину и четыре квадрата в высоту. Гарри снова провел рукой по одному из драгоценных камней, пытаясь понять, может ли он толкнуть или вырвать его… «Ой!» Гарри отшатнулся от стены. «Стена ужалила меня», - сказал он, вытирая кровоточащий указательный палец на мантии. Белла уже собиралась отругать его за то, что он не проявил осторожность, когда внезапно с грохотом поднялся потолок зала, однако вместо черного неба Азкабана они увидели белое свечение. Гарри едва заметил, как драгоценные камни в стенах стали светиться и пульсировать. Снова раздался грохот, и камни стали кроваво-красного оттенка, из-за которого их так и назвали. Красные лучи, резко контрастирующие с белым светом над головой, прошли через комнату, перекрещиваясь в центре зала, и образовав рисунок, который Гарри никогда не видел прежде. Вскоре свет наверху и лучи драгоценных камней снова погасли, но то, что зависло в центре комнаты, никуда не делось. Светящаяся фигура повисла в центре зала, поддерживаемая магией. Красные лучи пересекались друг с другом, образуя серию из восьми кубов, четыре из которых располагались вертикально, а остальные четыре были ближе к вершине, образуя своего рода трехмерный крест. Он безмолвно парил над мраморным полом. "Что, во имя Мерлина, это такое?" с благоговением прошептала Белла, когда они осторожно подошли к кресту. Снейп покачал головой, показывая, что он тоже никогда не сталкивался с чем-либо подобным. Он протянул руку к одному из светящихся лучей и быстро откинул ее назад. Кожа на руке покраснела, как от ожога. Гарри, заметив реакцию Снейпа, осторожно поднес кончик палочки ближе к одному из углов креста. Когда ничего не произошло и палочка не загорелась от той же жары, которая почти обожгла Снейпа, Гарри коснулся угла, образованного тремя светящимися полосками света. К его удивлению, палочка прошла прямо сквозь них. Внезапно снова раздался грохот, и объект в воздухе отвердел. Внешняя сторона креста на короткое мгновение засветилась кроваво-красным цветом, а затем стала потускнела до светло-красного. В воздухе, прямо перед ними, висел черный посох. "О Мерлин!" Белла встала позади Гарри и в страхе ухватилась за его плечо. «Мы это сделали» "Ты уверен, что это он?" - с сомнением спросил Невилл. «Он не похож на мощный магический артефакт». И парень был прав. Посох был простым, примерно шесть футов в высоту и полтора дюйма в диаметре. Невозможно даже было сказать, из чего сделан посох . «Есть только один способ это узнать», - пробормотал Гарри, потянувшись к посоху. Крик ужаса Беллы отозвался эхом, когда Гарри подбросило на дюжину футов в воздух. Парень тяжело приземлился на спину. Белла помогла ему подняться. "С тобой все в порядке? Тебе больно?" судорожно спросила она. "Я в порядке," пробормотал Гарри. "Только потерял свои очки." Белла огляделась и обнаружила очки на полу. Она молча призвала их и передала Гарри. «Думаю, я не буду пробовать это снова», - сказал парень, слабо усмехнувшись. "Нет, ты точно это не сделаешь!" Снейп и ледяные солдаты смотрели на твердую конструкцию. "Есть идеи, что это за хрень?" Белла покачала головой.-"Боюсь, это непохоже на все, что я когда-либо видел. Обычно, когда вы ломаете или возводите защиту, опытный маг может «почувствовать» соединяющие магические нити, а затем с некоторым усилием и временем может распутать заклинание и нейтрализовать его. Это… " «Тут ничего нет», - сказал Снейп с другого конца зала. «Посох не испускает никакой магии. На него не действуют заклинания идентификации». Зельевар бросил в конструкцию камень. Камень застрял в лучах света и появился мгновение спустя, но не там, где они ожидали. Вместо того, чтобы упасть с другой стороны, камень упал «вверх» к потолку, прежде чем упасть на пол под действием гравитации. «Невероятно!, - прокомментировал Снейп, - эта вещь даже не должна существовать». "Так что же нам теперь делать?" спросил Невилл. Снейп поморщился. «Как бы мне не хотелось это говорить, директор школы, вероятно, смог бы нам помочь. Может быть, он видел что-то подобное раньше.". «Согласна», недовольно сказала Белла, выражение ее лица смягчилось, когда она посмотрела на Гарри. «Это единственное, что мы можем сделать», - добавила брюнетка. «У нас нет времени искать дополнительную информацию в библиотеке». "Я знаю." мрачно кивнул Гарри. Чувство тревоги не покидало парня до тех пор, пока они не вернулись в Наирсаикс.