Frozen

Ада Вонг шла по залитому солнцем пригородному району, наблюдая за детьми, что играли в своих дворах за белым забором. Лужайки были зелёными и ухоженными, а почтовые ящики блестели и отражали полуденное солнце. Повсюду распускались яркие цветы, которые садовники поливали из лимонно-зелёных шлангов. На подъездных дорожках стояли микроавтобусы, а на них лаяли собаки с крылец. Всё было до такой степени нормально, что становилось физически тошно. Шпионка надела тёмные очки, скрывая за ними грусть в глазах. В какой-то момент у неё могла бы быть такая же жизнь. Выйти замуж, остепениться, завести семью — всё это казалось таким сюрреалистичным и недостижимым, как несбыточная мечта, которая такой навсегда и останется. Другая же часть Ады чувствовала облегчение от того, что это была не её жизнь. Ей не нравилось быть связанной и не иметь возможности приходить и уходить, когда заблагорассудится. Да и вождение микроавтобуса было не для неё. А дети? Шпионка не могла представить себя в роли многодетной матери, как бы ни пыталась. Ада повернула за угол, и тротуар из гладкого и идеального превратился в гравийный и разбитый. Каблуки её блестящих красных туфель задевали камешки, которые с громким стуком скатывались в водосток. Чем ближе шпионка подходила к месту назначения, тем быстрее исчезали цветы, заменяясь сорняками, а возле домов и подъездных дорожек больше не наблюдалось ни детей, ни машин. Хватило всего лишь нескольких шагов, чтобы оставить позади уютный район, и теперь даже солнце казалось не таким уж и ярким. — Ну и контраст, — пробормотала Ада. Наконец она нашла дом, который искала; он явно не вписывался в этот район, но и не совсем подходил для рая яппи* из соседнего. Дом был чистым и ухоженным: ни тебе облупившейся краски на сайдинге, ни противной паутины на крыльце. Лужайка была подстрижена, но на ней не наблюдалось ни мёртвых, ни каких-либо ещё цветов. Два пластиковых почтовых ящика ютились рядышком на дорожке, один с подписью «В», а другой — «Р-К». На одной-единственной подъездной дорожке стоял мотоцикл «Харлей», и его зеркала и металлические трубы блестели в лучах полуденного солнца. «MDNHVN» — значилось на нём. — Без сомнения, это нужный мне дом, — пробормотала Ада. — Пора покончить с этим. Рука шпионки скользнула в карман блейзера и сжала лежавшие там жетоны. Ада не хотела делать этого, но что-то всё же заставило её прийти сюда, и это точно не из-за Леона. Если память её не подводила, то маленькая мисс Клэр Редфилд была неплохим человеком, а значит, всё могло пройти намного лучше, чем ожидала шпионка. Ада подошла к двери и обратила внимание на рваный коврик на крыльце, покрытый красными пятнами. — Надеюсь, это краска, — сказала она, нажимая на кнопку звонка. Шпионка всё ждала и ждала ответа. У неё уже возникло желание просто взять и засунуть жетоны в почтовый ящик и убраться отсюда к чёртовой матери, но она понимала, что это неправильно. Возможно, получится вернуться в другое время, вот только не известно, когда это произойдёт. Ада уже почти развернулась, чтобы уйти, когда дверь распахнулась. — Ада… Ада Вонг? Ада улыбнулась. Клэр Редфилд выглядела гораздо старше, чем представляла себе шпионка. Медно-рыжие волосы девушки были распущены и ниспадали волнами на плечи, а она сама была в чёрных потёртых джинсах с дыркой на одном колене и босиком. Чёрный топик оказался обычным корсетом, подчёркивающим подтянутый живот, а маленький бантик красовался в центре декольте. Набор жетонов висел на её шее, а на левой руке было бриллиантовое кольцо. Клэр перестала тянуться к оружию (как догадалась Ада) и просто замерла в дверях, уставившись на неё и разинув рот. — Что ты здесь делаешь? — спросила Редфилд, и её розовые блестящие губы искривились, серо-голубые глаза прищурились, а поза из расслабленной сменилась в оборонительную. — Ты всегда так встречаешь гостей? — спросила Ада, снимая очки и проходя в дом. — Не… помню, чтобы приглашала тебя, — заметила Клэр. В её голосе не было яда, она просто констатировала факт, и шпионке это понравилось. — Как бы я ни любила вести разговоры в общественных местах, этот визит требует большей осмотрительности, — объяснила она, пожав плечами. — Ладно, — сказала Клэр, закрывая дверь. — Не желаешь чего-нибудь поесть или выпить? — Я бы не отказалась от минералки с лимоном, — улыбнулась Ада, — если у тебя такая есть. — Конечно. Я сейчас вернусь. Эм… присаживайся на диван пока. Чувствуй себя как до… эм… Устраивайся поудобнее. Клэр ушла на кухню, а Ада прошла в гостиную, где села в чёрное кожаное кресло, от которого пахло «Олд Спайсом» и потом, поэтому шпионка наклонилась вперёд, чтобы хоть как-то избежать этого запаха, и стала терпеливо ждать возвращения девушки, скрестив ноги. Ада заметила, что гостиная была довольно простой. Хотя пространство и было занято камином, большим телевизором, диваном, журнальным столиком и креслом, в котором шпионка сейчас сидела, но комната всё равно выглядела уютной. На стенах висели фотографии в рамках и без, и одна из них привлекла внимание Вонг — та, на которой Клэр и Леон целовались в фотобудке. — Вот. — Клэр поставила поднос с большим стеклянным кувшином воды. От вида больших кусочков лимона, покрытых капельками и лежащих среди льда, у Ады потекли слюнки. До этого момента она даже не понимала, как сильно хочет пить. Клэр налила напиток и протянула ей. Вонг пила маленькими глоточками, хотя очень хотелось осушить стакан залпом. Вода оказалась холодной, бодрящей и чистой. — Теперь, когда ты посвежела, не поведаешь, зачем пришла? — Сразу к делу. Мне это нравится. — Ада слегка улыбнулась и отставила пустой стакан на столик, пока Клэр терпеливо ждала. Ада сунула руку в карман и медленно вытащила жетоны, которые затем бросила на кофейный столик. — Леон шлёт тебе свою любовь. Клэр замерла на несколько секунд, а затем дрожащими пальцами взяла жетоны и сжала в кулак. Прижав руку к сердцу, она резко выдохнула, закрыв глаза, чтобы не расплакаться. — Что случилось? — спросила она. — Леон был в отпуске, когда… — начала Ада. — Плевать, — оборвала её Клэр. — Не хочу слышать это от тебя. Можешь идти. Ада смягчилась, потому что стало очевидно, что девушка привязалась к Леону сильнее, чем казалось шпионке. На мгновение Вонг стало грустно, а в следующую секунду она уже задалась вопросом, зачем вообще пришла в этот дом. Взгляд Ады остановился на кольце Клэр. — Ты сильно его любишь, не так ли? — не вопрос, а уже утверждение. — Да, — тихо ответила Редфилд, а затем открыла глаза и посмотрела на Вонг, внимательно изучая её взглядом. — И ты тоже. Ада поёрзала в кресле, ощущая себя неуютно из-за прямоты в словах Клэр. Нечасто же ей доводилось ощущать такое смущение. Учитывая её работу, ничто не могло заставить ей кожу покрыться мурашками, шокировать или смутить, но это… Она облизнула губы, прежде чем снова заговорить: — Возможно. Признаюсь, что он дорог мне, но любовь? Не уверена, да и не хочу думать об этом. — Он беспокоится за тебя. — Даже сейчас? — Ада приподняла бровь, а губы искривила в ухмылке. — Да. Иногда я даже думала, а не стал бы ли он счастливее с тобой. — Клэр закусила губу и начала теребить кольцо на пальце. — А стал бы? Сомневаюсь. Клэр недоверчиво посмотрела на Аду. — А что насчёт моего счастья? Когда-либо задумывалась об этом? — спросила Ада. — Я… не понимаю. Я думала, что вы… — Клэр замолчала. — Думала, что мы — что? Не пойми меня неправильно, медвежонок, — Редфилд заметила, что Вонг произнесла это с ноткой снисхождения в голосе, — я хотела бы быть с таким человеком, как Леон. Я переживаю за него сильнее, чем сама готова себе в этом признаться, он красив, и у нас есть общая история, но ты действительно думаешь, что у нас есть будущее? Младшая Редфилд откашлялась. — Не узнаешь, покуда не попробуешь. — А может, я не хочу пробовать? У меня ощущение, что это всё плохо закончится для одного из нас или для обоих. Зачем ты вообще вбиваешь себе эти мысли в голову? Разве ты не любишь Леона? Не хочешь выйти за него замуж? Клэр наклонилась вперёд и подпёрла подбородок руками. — Просто хочу, чтобы Леон был счастлив. Ну, он говорит, что счастлив со мной и всё в этом роде, но… не знаю. Я не сомневаюсь в его чувствах ко мне, похоже, что это я слишком сильно сомневаюсь в этих отношениях. — Клэр замолчала. — Я… ну… видишь ли, не знаю, испытывала ли ты такое раньше, но вот я считаю, что каждый должен быть счастлив. Если с тобой Леон будет счастливее, то я не буду мешать, потому что когда любишь кого-то по-настоящему, то желаешь ему только счастья, даже если он будет не с тобой. Ада переваривала слова Клэр. Как человек может быть настолько хорошим? Как кто-то мог стать настолько идеалистическим и искренним? На мгновение Вонг даже стало завидно. Она никогда не была на все сто процентов хорошей или плохой и всегда ходила по тонкой грани, отделяющей добро от зла. Решения, что она принимала, не всегда были нравственными, но в конце всегда оправдывали себя, но она ни в коем случае не была гёрлскаутом. А вот Клэр была. Что было идеально для хорошего бойскаута Леона. К тому же Ада знала, что ей никогда не стать такой, как Клэр. Это просто противоречит её природе. Ей нравилось то, кем она была, и она гордилась своими достижениями. Она не из тех, кто может остепениться, и хотя иногда и задумывалась с тоской о возможностях замужества и детях, но прекрасно понимала, что это не для неё. Её жизнь опасна, но интересна, и с этим Вонг не готова попрощаться. Жизнь с Леоном, нормальная жизнь… это не для неё. Она могла представить, как однажды они пересекутся и проведут ночь вместе, но ни во что большее это не переросло бы. Да и Ада этого не хотела. Ей хватило бы и таких отношений, а вот Леону нет. Он будет беспокоиться, пытаться защитить, будет проверять её, начнёт играть роль парня… Разве может что-то быть более раздражающим, чем это? — Ты в порядке? Ада потрясла головой. Сколько она просидела так, уставившись в пространство? — Да, — ответила она. Клэр повесила жетоны на шею и отвернулась, решив, что лучше будет смотреть в окно. — А ты? — тихо, практически шёпотом, спросила Ада. — Не знаю, — ответила через мгновение Клэр. — Жаль, что Леона здесь нет. Какое-то время Вонг молчала. — Хотелось бы мне, чтобы у всех всё было просто, но это не так. Многие вещи, особенно отношения, сложны. Леон может думать, что знает меня так, как никто другой, но правда в том, что он приподнял только несколько слоёв. — Говоришь о себе как о луковице. У лука ведь тоже слои, и чем больше их снимаешь, тем более вонючим он становится. — Клэр вздёрнула носик. — И что же ты пытаешься этим сказать? Что я становлюсь только хуже от того, что кто-то узнаёт меня лучше? — Я про это и говорю. Вот видишь, как кто-то вроде меня может прийти к подобному заключению. — Безусловно, — усмехнулась Ада. Как по заказу, раздался звонок в дверь. Клэр встала и разгладила джинсы. — Извини, я сейчас вернусь. Ада кивнула, и Редфилд вышла из комнаты. Не прошло и тридцати секунд, как до её ушей донёсся скрип открывающейся двери и громкий вздох. — Леон! Глаза Ады распахнулись, и она сразу же встала, прихватив свой стакан из-под воды. Шпионка быстро прошла на кухню, надеясь, что её каблуки не будут слишком громко стучать по линолеуму. Она рассчитывала, что найдёт там чёрный ход, через который можно сбежать. Чёрт, да даже окно сойдёт! Вонг бросила стакан в раковину к другим грязным тарелкам, чтобы мыльная вода смыла следы помады. Возле задней двери стояли какие-то мусорные мешки, и шпионка поспешила отодвинуть их в сторону каблуком. Она уже была на полпути к двери, когда раздался женский голос: — Ада, подожди! Вонг замерла, прекрасно зная, что ей нужно уходить, но что-то в голосе Клэр заставило ей остановиться. Шпионка обернулась и увидела, как Редфилд бежала к ней, а затем сделала то, из-за чего Ада подумала, что это либо сон, либо галлюцинация. Она обняла её. Когда Клэр отстранилась, у неё по щекам текли слёзы. — Прости за те слова, что я сказала о тебе. Всё ещё не веря своим глазам, Ада просто кивнула. — И… спасибо, что помогла Леону и обеспечила ему безопасность. Я не одобряю некоторые твои поступки, но Леон прав: в тебе есть хорошее. Прости, что позволила ревности задурманить мне голову. Случаи, когда Ада плакала, были редкими и в далёком прошлом, да и должно было произойти нечто ужасное для этого, но сейчас она изо всех сил пыталась сдержать слёзы. — Клэр… спасибо. — Не за что, — всхлипнула та. — Не говори Леону, что я была здесь, — решительно сказала она. С этими словами она сбежала. Исчезла за домом напротив, и больше Клэр её никогда не видела.

***

— Кто это был там на улице? — спросил Леон, снимая свою чёрную кожаную куртку. — Просто какой-то мальчик случайно закинул к нам свой мяч за забор, — соврала Клэр. — Ты плачешь, — нахмурился Кеннеди. — Да, ударилась ногой о заднюю дверь, когда выходила. Ты же знаешь, сколько проблем мне доставляет эта дверь. — Прости, милая. — Он подошёл к ней, крепко обнял и поцеловал в лоб. — Здесь словно пахнет сандаловым деревом. — А это освежитель для воздуха, что я нашла в комнате Джилл. Весь дом провонял мусором, даже несмотря на то, что я его выкинула. Не нравится запах? — Ага, — сказал Леон, и его взгляд стал отрешённым. — Довольно вопросов. Давай смоем краску и посмотрим, сможем ли мы спасти эту ужасную причёску, а то выглядишь как ходячая реклама для «Calvin Klein». — Иди тогда включи душ, а я подойду через минутку. Пить хочу. — Хорошо. Леон зашёл на кухню и открыл шкафчик, чтобы взять стакан, но тот был пуст. Он вздохнул и подошёл к раковине, где взял стакан, лежащий сверху, чтобы ополоснуть его. Кеннеди уже собрался открыть кран, но в этот момент заметил на ободке тёмно-красный отпечаток от губной помады. Он отставил стакан и попытался вспомнить, были ли у Клэр на шее два комплекта жетонов. Были. — Клэр, — позвал Леон. — Да? — Откуда у тебя мои жетоны? — О, они были в одном из почтовых ящиков на улице. — Почтовый ящик, значит? — пробормотал он. — Сильно в этом сомневаюсь. Ада была здесь, и Клэр скрывала это. Похоже, Вонг велела ей сказать, что она не приходила, на случай, если Леон спросит об этом, а девушка выполняла её желания. Почему? — Женщины, — пробормотал Кеннеди, бросая стакан обратно в раковину.