Monster (He ate my heart)

Говорят, люди встречают только тех, кто уже существует в их подсознании. Если их кто-то притягивает, значит, образ этого кого-то давно хранился внутри них. Но только они не осознают этого. А я осознаю. Правда, разница в том, что я-то как раз совсем не человек. От меня никогда этого не скрывали – не было необходимости. К тому же, среди людей я всегда чувствовал себя чужим. Я не понимал и не понимаю суетливости этих существ, их излишней эмоциональности, их нелогичных реакций. Люди – странные. Они всё время мечутся из крайности в крайность: одни бросают уже начатое дело на полпути, другие, напротив, до последнего стараются добиться того, чего достичь просто неспособны по своей природе. Они находятся где-то внутри себя, в своих грёзах. Передо мной же – чёткая картинка мира, которая меняется лишь в зависимости от того, куда я поверну голову, а не от того, что я сам себе нафантазирую. Я – андроид. Меня зовут Барнаби Брукс Младший. Это имя мне дал доктор Ротванг – человек, который меня создал. Однако, несмотря на то, что благодаря ему я обрёл жизнь, я не могу сказать, что выделяю этого человека на фоне остальных и испытываю к нему какие-то выдающиеся чувства. Мой спектр эмоций не очень велик в принципе. Пару раз я задавался вопросом, почему меня назвали именно так, а не иначе. Насколько мне известно, базой для создания моего разума послужил разум некоего человека. В меня была также загружена его модель поведения, однако я не имею возможности сказать, насколько точно мне удаётся её воспроизводить. Однако, возможно, этот человек и носил то имя, которое мне дали. Должен признаться, у меня никогда не возникало желания узнать, кем был этот человек. До одного дня. Моя память воспроизводит этот момент как нельзя точно. В тот день я приехал на съёмки очередной передачи Hero-TV и увидел человека, который, даже не знаю, почему, сразу обратил на себя моё внимание. Я видел его мельком, но хорошо запомнил внешность: мужчина был ростом примерно с меня, со странной формы бородкой; его кожа, однако, была заметно темнее моей, как и волосы. На нем были чёрные брюки и туфли, такая же жилетка поверх ярко-красной рубашки, а в правом ухе – серьга. Единственное, чем мужчина походил на меня, так это красным цветом радужки глаз. Может быть, это, а может быть, что-то другое, заставило меня испытать странное волнение и даже то, что одни люди называют интересом, другие любопытством или притяжением – мне трудно выбрать, какое слово больше подходит. Тогда-то я и вспомнил о предположении, что людей тянет к тем, чей образ прежде уже возник в их подсознании. «Но я-то не человек!» - вспомнил я. Тогда у меня и появилась мысль, что, возможно, образ встреченного мною мужчины мог храниться ещё в подсознании человека по имени Барнаби Брукс Младший. Не то, чтобы от этой мысли я тут же загорелся интересом узнать о своём предшественнике или о том, кого же именно я повстречал, однако кое-что всё же изменилось. Довольно скоро я заметил, что стал задумываться на странные темы, которые не фигурировали в моих мыслях раньше. Я думал о том, как и зачем меня создали, насколько сильно я отличаюсь от людей на самом деле, какова цель моего существования. Раньше таких мыслей не возникало, так как я знал, что подобное пережёвывание необоснованных умозаключений не имеет никакого практического смысла. Что же изменилось теперь? Я не мог установить точно. Но с каждым днём подобных размышлений становилось всё больше. И ещё беспокоила странная мысль. Почему меня и других андроидов называют Героями? Что это значит – «Герои»?... * * * В этом мире нет ничего, что бы всегда оставалось неизменным. Всё обязательно меняется. Но то, как изменился Штернбилд за эти 6 лет, казалось невероятным тем, кто ещё помнил его прежним. Но таких людей почти не осталось. Все, кто хоть немного понимал, что здесь творится, бежали из проклятого города, словно дикие звери от охотника. Но даже убежать удавалось не каждому: «Уроборос» контролировал абсолютно всё. Большинство зевак, конечно, этого не замечало. Они жили как обычно. По крайней мере, так казалось им, ведь они многого не знали. Они не знали и того, что 6 лет назад Герои проиграли сражение со своим главным врагом – Мавериком. В живых тогда не осталось никого. Не пожалели даже дочь одного из Героев, которая волею случая оказалась на поле битвы. Но в действительности Герои и не нужны были больше. Им на смену пришли изготовленные Ротвангом по приказу Маверика андроиды. Внешне они были точной копией каждого из героев, но если бы только это… Разработки были начаты ещё давно, поэтому удалось не только примерно скопировать личности и поведение Героев в андроидов, но и наделить их соответствующими способностями NEXT’ов. Пожалуй, добиться последнего было труднее всего. Но в итоге всё прошло весьма успешно. Ни Каменного Бизона, ни Синюю Розу, ни Оригами Циклона было не отличить от настоящих. Человек, который не знал их прежде, мог всю жизнь прожить рядом с ними и никогда не узнать, что они – искусственно созданные организмы – настолько вся технология была проработана! Разница была только в том, что андроиды, конечно же, не могли иметь детей, а ещё их можно было спокойно контролировать, поскольку стремления к свободе и самостоятельности программа их разума не предусматривала. Не то, чтобы они были рабами, ведь получилось даже дать им почти человеческие чувства и эмоции. Они просто всегда выполняли то, что им говорили, и никогда не задавали вопросов. Тех же, кто знал настоящих Героев раньше, постигла незавидная судьба: кого-то из них просто убрали, а кто был поумнее, предпочёл молчать, а потому не представлял опасности для такой большой и вездесущей организации, как «Уроборос». Однако дело было не только в Героях. Изменился и сам канал Hero-TV. Люди много лет видели там практически одно и тоже. Они устали от бесконечно повторяющихся сценариев, а эпизоды с поимкой преступников больше не захватывали дух. В какой-то момент стало ясно, что у зрителей полностью потерян интерес ко всему, что касается Героев. Необходимо было вносить коренные изменения. Так что вскоре на Hero-TV появились новые передачи. Одна из них довольно быстро набрала популярность. В этой передаче Герои сражались не с преступниками, а …друг с другом. Зрителям всегда нравилось смотреть, как другие дерутся. Но ещё большее удовольствие им доставляло наблюдать, как люди со сверхвозможностями испытывают дарованные им Богом силы, как бы пытаясь сравнить, какая способность круче. Несмотря на дикие рейтинги передачи, канал делал всё, чтобы привлечь к ней ещё больше внимания. Например, сегодняшний бой обещал быть необычным, и Барнаби только что об этом узнал. Но эта информация не вызвала бы у него ни малейшего интереса, если бы он сам не должен был участвовать сегодня в шоу. Барнаби ещё не знал, кем будет его противник, когда ему внезапно сообщили, что впервые за историю шоу у него будет напарник. Барнаби понимал необходимость поднятия рейтинга при помощи такого хода, однако его самолюбие было немного задето – парень продолжал выигрывать уже долгое время и не считал, что с кем-то в команде он справится лучше, чем когда сражается один. Тем не менее, теперь он сидел в коридоре и, уставившись в пол, ждал. Ждал его. Он ещё не знал, кого именно, но когда дверь открылась, Барнаби понял, что такой исход был весьма предсказуем. Он видел этого андроида во второй раз. Почти ничего в мужчине не изменилось, разве что на голове появилась чёрная кепка, а на шее – чёрный галстук. Барнаби встал. - Значит, это ты… «Дикий Тигр»? Мужчина посмотрел на Барнаби каким-то насмешливым взглядом. - Рад встрече… Напарник! – В последнее слово темноволосый явно вложил сарказм. Барнаби не понравился тон разговора. Слишком задиристо Тигр говорил для того, кто даже ещё не участвовал ни в одном сражении. Почему он так себя ведёт? Какая мотивация? Что на уме у этого странного существа? Кучи, кучи вопросов налетели из неоткуда в сознание Барнаби, словно пытаясь разорвать мозг на части. Никогда ещё в жизни блондин не сталкивался с таким необъяснимым явлением. Он попытался успокоиться. Помолчал. Повертел пальцами золотую цепочку у себя на шее. Ему не хотелось разговаривать, точнее, он не испытывал в этом потребности, но в то же время хотелось знать. Знать всё об этом человеке, точнее, андроиде, точнее… о нём, о… о Диком Тигре. Барнаби готов был поклясться, что хочет назвать его как-то иначе, но он не знал, как. Может ли у этого мужчины быть другое имя? Барнаби всерьёз задумался, стоит ли ему сегодня сражаться: его разум явно с трудом функционировал, как будто мешало что-то… - Что с тобой? – Дикий Тигр наклонил голову чуть набок. Ухмылки на его лице не было, но - Барнаби был уверен - она готова была выступить в любой момент, какой бы ответ мужчина ни получил. - А мы неразговорчивые, да?... Или словарный запас подводит? – Тигр подошёл ближе, и только сейчас Барнаби заметил, что у его напарника такая же татуировка на внешней стороне ладони, как и у него самого. Только у Тигра – на левой руке, а у него, Барнаби, на правой. Татуировка изображала глотающую собственный хвост змею, перечёркнутую чем-то вроде меча. Барнаби никогда не задумывался об этой татуировке и её значении. К тому же, он видел её и у остальных андроидов. Но почему же так задело то, что эту татуировку носит именно Тигр?... - Послушай… – Начал парень, поправив светлые волосы. – Я просто хочу выиграть этот бой. Мы должны показать хорошее, эффектное шоу. Многого от нас не требуют. Так что без фокусов постарайся, договорились? - Эй… - Краешек губ мужчины снова приподнялся в надоедливой усмешке. – Не волнуйся, всё пройдёт гладко. Мы поладим. Хотя бы потому, что у нас с тобой одинаковая сила. - Сила сотни? – вырвалось у Барнаби. Тигр промолчал. Блондин напрягся: ему не нравилось, что собеседник явно знает о нём больше, чем хотелось бы. Хотя, возможно, ему просто дали какие-то инструкции сверху. - Уже пора. – Тигр взглянул на часы. – Ты идёшь? Или предоставишь всё мне?... - Не раздражай меня. – С этими словами Барнаби спокойно, но довольно быстро пошёл по коридору к лестнице. Напарник последовал за ним, держа некоторую дистанцию, как будто чтобы удобнее было наблюдать. * * * Когда я возвращался домой, на улицах города уже стояла абсолютная ночь. Фонари, предназначенные для того, чтобы поддерживать здесь хоть какой-то свет, а значит, порядок, были почти все разбиты. Если бы мой зрительный аппарат был таким же несовершенным, как человеческий, я, вероятно, уже споткнулся бы обо что-нибудь или врезался бы лбом в одну из обшарпанных, расписанных граффити стен. Улицы были абсолютно пусты, хотя то тут, то там я слышал какие-то странные шорохи. Возможно, крысы. Люди обычно испытывают страх в таких ситуациях. Я не уверен, могу ли я испытывать его, по крайней мере, пока я ни разу в жизни ничего не испугался. Мне даже нравились эти условия: тьма и уединение. Они как нельзя подходили для того, чем я был сейчас занят. А я думал. Думал, вспоминал, размышлял, анализировал. Не видел в этом смысла, а остановиться не мог. Я никогда не уставал после боёв. Однако именно сегодня, после моего третьего боя двое на двое, я чувствовал себя особенно бодрым. Странно было признавать, но с напарником сражаться было легче. Так было не всегда. К тому же, я не понимал некоторых принципов Тигра. Похоже, для него «преодолеть препятствие» означало «разрушить его». Мне всегда удавалось обходиться без этого. Но если я одним прыжком перелетал через стену, он просто пробивал её насквозь. Учитывая, что бои велись не где-нибудь, а в городе, точнее, в специально отведенной его части, такой стиль сражения не очень нравился нашему начальству: необходимо было восстанавливать то, что разрушил Тигр в бою. Но, как ни странно, людям Дикий Тигр нравился как раз за это. Зрители с невероятным удовольствием смотрели на разрушения, а тот факт, что разрушения эти были настоящими, а не созданными при помощи спецэффектов, похоже, только добавляло масла в огонь их интереса. Меня не заботило, будут ли у Тигра какие-то проблемы из-за такого стиля боя или нет, но вот уже третий раз подряд ловил я себя на каком-то непонятном чувстве. Оно возникало именно в сражении, когда мы стояли спина к спине. Именно в такой момент я как будто вдруг понимал, что… из-за того, что он прикрывает меня, мне больше не надо заботиться о том, что противник подойдёт сзади… Знаю, сумбурно описано, но иначе мне это выразить тяжело. Благодаря Тигру я мог сконцентрироваться гораздо лучше, потому что мог… успокоиться. Я много думал, как это выразить… Наверное, это то, что и называют «комфортом» или как-то так. Но с этой точки зрения ситуация казалась нелогичной: Дикий Тигр был довольно самоуверенным и едким типом, сыпавшим саркастичными фразами. Казалось, всё, что он говорил, имело скрытый подтекст. Однако именно на поле боя этот мужчина переставал производить впечатление сомнительного и ненадёжного. И вот как раз здесь начиналось то, чего я своим искусственно созданным интеллектом никак не мог постичь. Каких бы людей я ни встречал, я всегда реагировал на них одинаково. И, уж точно, ни один из них не занимал моих мыслей с таким упорством. Что было в рядовом андроиде особенного, чего не было ни в ком другом на свете? Я пытался понаблюдать за реакцией других Героев на него. Практически никто из них не вёл себя странно или необычно. Только Синяя Роза заметно нервничала и смотрела на него какими-то по-человечески жалобными глазами. Но у неё в тот день был тяжёлый и неудачный бой, поэтому такое поведение я скорее связал с её проигрышем, чем с Диким Тигром. Словом, как ни посмотри, для всех Тигр был самым обычным. Но всё же что-то в нём не давало покоя именно мне. От размышлений меня отвлёк громкий шорох в переулке. Не успел я повернуть голову на звук, как из переулка выскочил мне навстречу человек. Ниже меня ростом, человек смотрел на меня снизу вверх. Его некогда жёлтая, а теперь грязно-зеленоватая куртка с капюшоном висела на тощем теле, словно мешок. Оба уха были испещрены проколами, но ни одной серьги не имелось. Рыжие волосы парня выглядели сальными и неухоженными. - Слушай, друг… - Заговорил он и тут же весь затрясся, скорее всего, от холода. – Может, подкинешь немного деньжат, а?... Рыжий схватил меня за руку. Я тут же вырвался и с должным презрением посмотрел на него. Отвратительное состояние кожи, синяки под глазами и множество других признаков, во главе которых – безрассудное поведение, складывались в одну картину. Я молча толкнул парня в грудь, и тот отлетел вглубь переулка. Я быстро двинулся дальше: это была не первая моя встреча с наркоманами, но отвращения к ним это мне не убавляло. Я не понимал, почему такие люди делают выбор в пользу бессмысленной жизни, ведущей к скорой гибели, почему они отказываются от собственного разума, почему не в состоянии больше здраво рассуждать. Что толкнуло, скажем, этого человека подойти к первому попавшемуся незнакомцу ночью на улице и попросить денег? Осознавал ли он, что, скорее всего, ему грубо откажут? На что он рассчитывал? Для таких, как он, чудес не бывает. Их не бывает ни для кого. Конечно, бывало, подбегали и с ножом, и с пушками, уже не прося, а требуя денег или ещё чего. Но заканчивались такие встречи всегда одинаково. Я рад, что не испытываю жалости к таким людям. Ведь если бы испытывал, жалеть бы пришлось, наверное, половину Штернбилда. Наркотики и уличные преступления с каждым годом набирали обороты, но непохоже, что правительство хотело исправлять ситуацию. Я был согласен с такой позицией: мне всегда казалось, что кто-либо обязан делать что-то для людей, которые сами не в состоянии себе помочь. Я всегда был один. Я привык справляться сам. Я не видел смысла в объединении усилий с кем-либо ещё. Возможно, именно поэтому теперь, когда ко мне приставили Тигра, я никак не могу свыкнуться с мыслью, что кто-то есть… рядом. * * * Барнаби закрыл за собой дверь и наклонился, чтобы снять уличную обувь. В этот миг он почему-то вспомнил, как впервые здесь оказался. Квартира понравилась Барнаби сразу: вроде бы, здесь имелось всё для того, чтобы любой биологический организм нормально функционировал, и в тоже время не было ничего лишнего. За все эти годы Барнаби не менял в квартире практически ничего. Меньше всего ему хотелось добавлять сюда что-то из предметов интерьера, на его взгляд совершенно бесполезных, вроде ковра или цветов. А ещё он очень не любил, когда что-то стояло на столах или тумбочках. Если и стояло, то на специальной подставке, если такой не было, то вещь убиралась в ящик стола или ещё куда-нибудь. Квартира эта раньше вполне могла принадлежать предшественнику Барнаби-андроида, Барнаби-человеку. Насколько здесь всё изменили после смерти предыдущего хозяина, его последователю было неизвестно. Да и безынтересно. Но здесь не осталось ничего, что могло хоть что-то рассказать о личности покойного Героя. Только однажды в каком-то из ящиков письменного стола Барнаби нашёл вырванный из блокнота листок, на котором был такой же рисунок, как и на его татуировке. Набросок был сделан карандашом и, надо заметить, довольно коряво. Барнаби сделал вывод, что рисовал человек, однако не стал особенно задумываться на эту тему, поэтому листок довольно скоро оказался в мусорке. Погружённый во все эти воспоминания, парень уже на автомате отправился на кухню, где налил себе немного розового вина. Он успел сделать только пару глотков, когда в дверь позвонили. К Барнаби почти никогда никто не приходил, поэтому он был немного удивлён и поспешил к двери прямо с бокалом вина в руке. - Даже не пригласишь войти?... – Нахально спросил Дикий Тигр, видя замешательство напарника. - Зачем ты явился и где достал мой адрес? – Блондин перешёл сразу к делу. - Какой невежливый. – Тигр легонько оттолкнул его и прошёл в прихожую. – Ты забыл их после боя. Мужчина протянул Барнаби очки. Ошибки быть не могло. Барнаби инстинктивно сунул руку в карман, но сам уже прекрасно узнавал неотъемлемый аксессуар своего повседневного наряда. Андроид обладал превосходным зрением, поэтому не понимал, зачем ему носить очки, однако начальство настояло, да и смотрелись очки на парне неплохо, поэтому он послушался. Кроме отличного зрения, парень ещё отличался поистине нечеловеческими памятью и вниманием, поэтому сейчас недоумевал, как он мог что-то оставить в раздевалке после боя. За свою жизнь Барнаби никогда не просыпал, не забывал ничего, не оставлял где-нибудь свои вещи… Ему даже будильник не приходилось ставить, чтобы просыпаться в нужное время. И тут – такое. Неужели он и правда был поглощён своими раздумьями настолько сильно, что переставал видеть и соображать, что происходит в окружающем его мире?... - Отдай это. – Парень раздражённо вырвал очки из рук напарника и тут же пошёл в спальню, чтобы убрать их в тумбочку. Когда он обернулся, Тигр стоял в дверях. - Я вот так запросто за тобой пошёл, а ты даже не заметил. – Усмехнулся мужчина. Ещё один удар по самолюбию Барнаби: парень был о своей внимательности куда лучшего мнения! Что же происходит, в самом деле?! - Это вино? Зачем тебе? – Тигр кивнул на бокал в руках напарника. Оба прекрасно знали, что ни алкоголь, ни какие-либо другие вещества, действующие на обычных людей, на андроидов никак не влияют. Вместо вина Барнаби мог бы выпить стакан воды, и результат был бы тот же. - Я знаю, что толку нет… - Признался блондин, затем сделал глоток вина и продолжил. – Мне просто нравится вкус. - Вот оно как. Тогда я попробую? – Не дожидаясь ответа, Дикий Тигр быстрыми шагами прошёл на кухню. Это сразу насторожило Барнаби: откуда гость знал, что бутылка вина именно там? Да и вёл этот мужчина себя так, будто далеко не впервые оказался в этой квартире. Барнаби решил не выгонять его пока. Возможно, удастся заметить что-нибудь ещё странное. Блондин допил вино залпом, и отправился на кухню сполоснуть бокал. Он чувствовал, что уже согрелся после улицы, поэтому снял с себя чёрно-белую кожаную куртку и повесил в прихожей. Тигр всё это время сидел в кресле в гостиной и медленно потягивал розовое вино прямо из горла бутылки. Барнаби сел на широкий подоконник и принялся изучать напарника. Почему-то каждый раз, когда Барнаби смотрел на этого человека, то чувствовал, что, чем дольше смотрит, тем труднее отвести взгляд. Глаза блондина жадно изучали лицо и тело Дикого Тигра, детали его одежды, серьгу в ухе, обувь, пальцы, затем снова лицо… И кто-то внутри будто просил «Ну, пожалуйста! Ещё немножечко посмотрю на него и отвернусь!» Проходило «немножечко», но отвернуться было невозможно, а голос в голове вновь и вновь повторял капризную просьбу. Сам Тигр за это время ни разу не взглянул на коллегу, но лицо мужчины не покидала ухмылка. Сомнений не было: он знает, что за ним наблюдают. - Что значит «Герои»? – вдруг нарушил тишину Барнаби. Тигр даже не повернулся, но спустя минуту раздумий ответил: - Герои – это те, кто делает что-то, чтобы помочь другим. - Когда мы сражаемся с другими Героями, мы никому ничем не помогаем. - Это случай, когда название осталось, а суть изменилась. – Тигр заглянул в бутылку и, убедившись, что на дне ещё что-то осталось, перевернул сосуд, пытаясь допить остатки. Несколько капель стекли вниз по его подбородку, намочив бороду, ещё пара капель стекла по шее. У Барнаби внутри что-то сжалось, и он скрестил руки на груди. - Я раньше не видел тебя среди остальных андроидов. – сменил тему светловолосый. - Меня разрабатывали вместе с другими, но возникли проблемы с моими способностями. – Тигр поставил бутылку на пол. – Сила того человека, что послужил моим прототипом, уже начинала угасать, а нужно было передать мне её полностью, в первозданном виде. Поэтому, чтобы выиграть время на мою доработку, Hero-TV объявили о том, что Дикий Тигр ушёл из Героев. Но ничто же не мешало ему вернуться через 6 лет, верно? - Откуда, чёрт возьми, ты столько знаешь о своём прототипе?! – Барнаби сам не заметил, как задал этот вопрос прямо в лоб, хотя изначально не планировал так поступать. - Я знаю, потому что я хотел знать. Если бы у тебя было желание узнать о Барнаби Бруксе Младшем, особо трудиться тебе не пришлось бы. - Так его всё-таки звали… - Пробормотал Барнаби, глядя в пол, затем резко поднял глаза. – Тебя тоже назвали в честь прототипа? Дикий Тигр? - Дикий Тигр – это только псевдоним. Но ты, конечно, не интересовался, поэтому не знал. Меня зовут Котецу Т. Кабураги. И моего предшественника звали так же. - Котецу… - Имя какой-то странной дрожью отдалось в теле Барнаби. - Тебе бы тоже не помешало придумать себе псевдоним, Крольчонок. – Тигр хитро прищурил красные глаза. Барнаби словно током ударило. - Как… ты меня назвал…? - Кролик. У тебя на боевом костюме такие забавные УШКИ… КРОЛИК… - Казалось, что Котецу нарочно произносил каждое новое слово ещё более едко, чем предыдущее, невероятно желая вывести из себя собеседника. Барнаби закусил губу. - Просто заткнись. И убирайся отсюда. – Парень сжал кулаки. - Какая прелесть. Разозлился белый пушистый КРОЛИК!... – Из груди Тигра рвался громкий ядовитый смех. - Немедленно. Закрой. Рот. – Барнаби впервые в жизни ощутил гнев. Это было неприятное порывистое чувство. И движимый им, блондин в один прыжок подлетел к креслу, на котором восседал Тигр, и угрожающе навис над гостем, поставив одно своё колено между его ног. - Так грубо обращаться с гостями?... Я больше не приду, если будешь так делать. – Котецу смеялся вновь. Так искренне, что до безумия хотелось врезать кулаком по его красивому смуглому лицу. Но гнев – это пламя, которое горит сильно, а гаснет быстро. Поэтому Барнаби уже через мгновение сам изумился своим кровожадным желаниям. Гнев в его теле погас, однако что-то всё ещё горело там, глубоко внутри. И Барнаби чувствовал это, хоть и не мог объяснить. - Странно. – Произнёс он. – Температура тела вдруг поднялась без причины. Котецу пожал плечами: - Кто знает, почему. Просто сними что-нибудь, чтобы немного её понизить, и будешь в порядке. Барнаби кивнул и стянул с себя чёрную футболку. Зрачки Котецу расширились. Усмешка на губах напарника сейчас казалась Барнаби особенно коварной. - На что ты так пялишься?... – наклоняясь ниже к Тигру, поинтересовался он. - Просто интересно… - Котецу провёл влажной вспотевшей ладонью по груди парня, как будто случайно задев пальцем один из сосков. Барнаби, сам не зная, почему, дёрнулся вдруг, ощутив, что сейчас он гораздо слабее, чем о себе думал – ноги готовы были подкоситься… - Нич-чего себе!... – Удивился Котецу и очень довольно улыбнулся. – Они даже ЭТО предусмотрели. Я думал, я среди андроидов один такой. Ну, да нет. Прекрасно! Тигр вдруг притянул Барнаби к себе за плечо и едва коснулся губами шеи парня. Тот резко выдохнул. Увидев реакцию, Котецу уже увереннее провёл губами по шее того, кого ему так нравилось называть Кроликом. Барнаби схватился за подлокотник кресла, чтобы не упасть – такого он не испытывал ещё никогда в жизни… Слов не мог найти, чтобы описать эти ощущения. Но всего лишь лёгкими прикосновениями этот дьявол – Котецу – мог подчинить себе. А самое страшное, что этих прикосновений хотелось снова... Логика рассыпалась на глазах: прикасались к шее, а горел уже низ живота. Снова прикосновение сомкнутых губ к мягкой шее… Волоски бороды Котецу были всё ещё чуть мокрые от вина… Господи! Мир в глазах Барнаби рухнул, рассыпалось в прах всё, что он знал о себе… Он был уверен, что знает от и до своё сознание, но сейчас в его голове горел пожар, он был убеждён, что прекрасно знает каждую реакцию своего тела, но, похоже, сам Барнаби не знал о себе ничего. Зато всё о нём знал, может быть, лишь Котецу Т. Кабураги. И это была, пожалуй, единственная хоть сколько-нибудь логичная причина позволить этому темноволосому демону с серьгой в ухе делать с «Кроликом» всё, что он захочет. Через пару секунд Барнаби уже лежал на полу. - Сволочь… - Выдохнул он, когда язык Котецу прошёлся по его ключице. Барнаби больше не хотел понимать и обосновывать то, что происходило – это не поддавалось никакому объяснению, но было таким желанным, что пугало. Пугало. Вот он – первый страх в жизни Барнаби Брукса. «Он съел моё сердце… Он съел… моё сердце…» - стучало в висках. Поддерживая одной рукой спину Кролика, другой путаясь в золотистых упругих прядях волос, Котецу с жадностью набросился на вожделенные ключицы напарника, облизывая, целуя, чуть покусывая их… Фетиш. Дикий. Безумно было вспоминать, как бессовестно эти восхитительные выпуклые ключицы торчали из-под обтягивающей чёрной футболки Барнаби… Поигравшись с любимыми косточками достаточно, Котецу спустился ниже, резко сжимая один сосок и грубо кусая за другой. Барнаби взвыл от собственной боли и слабости, его ногти царапали пол, пытаясь хоть за что-нибудь ухватиться, но бесполезно… Прежде, чем он сам это осознал, ногти уже чертили кровавые полосы на спине Дикого Тигра – прямо через рубашку. Визг молнии. Котецу одним движением сдёрнул с Кролика брюки. И слава богу! Последние две минуты они стали казаться такими тесными!... Жилетка Котецу отлетела на кресло вместе с галстуком… Барнаби поднял руку и сдёрнул кепку Тигра с его головы, также отбросив в сторону. - Так ты мне намного больше нравишься… - Только и смог шепнуть Кролик. - Хм. – Котецу расстегнул свои брюки, но снимать их пока не спешил. Он довольно быстро стащил с напарника трусы. Мужчина, хоть и не показывал этого, был приятно удивлён тем, что андроид мог чувствовать ласки и реагировать на них так же, как человек. А уж сравнить он мог: Тигра не вчера создали, и он успел уже кое-что распробовать в своей искусственно созданной жизни. Наконец, Котецу немного спустил брюки и трусы, доставая свой отвердевший от нетерпения член… Огонь горел в двух телах всё жарче... И вдруг – пауза. Резкая. Две пары ядовито-красных глаз неотрывно сомкнулись взглядами. Дерганое дыхание в плотной горячей тишине. Две смуглые руки сжимают крепкие бледные ягодицы, раздвигая их как нельзя шире. Голос: - Я не буду тебя жалеть. И резкий толчок – без предупреждения, без подготовки, сразу, сильно, безумно, запредельно – внутрь!... Барнаби замер, раскрыв рот в немом крике… Чёрные пятна перед глазами… От боли… из горла вырвался лишь глухой хрип. Как же Барнаби теперь жалел, что позволил, что доверился… Он проклинал всё, утопая в этой боли. Чёрные пятна, мерцающие точки перед глазами. Система дала сбой. Картинка мира восстанавливалась медленно, по капле… И вдруг тело само собою дёрнулось, Барнаби резко выгнулся… Котецу со всей силы сжал член блондина, затем, ослабив хватку, провёл по стволу кончиками пальцев… Кролик посмотрел на него и, прищурившись, соблазнительно облизал губы… Дальше будет ещё интереснее… * * * Мне снова не понадобилось будильника, чтобы проснуться ровно тогда, когда я хотел. Но почему это так удивляло меня сегодня?... Таким усталым я себя не чувствовал даже после боёв. Почти по всему телу ощущалась боль. «Он съел меня. Всего.» Боль для меня была всего лишь сигналом, что какие-то части моего тела повреждены, сама по себе она меня не беспокоила. Котецу лежал на кровати рядом со мной. Одна его рука покоилась на груди, другая - рядом с моей так, что наши татуировки соприкасались. Мне понадобилось усилие, чтобы встать. Я постарался не разбудить Котецу, хотя непохоже, что он очень уж чутко спал. Картинка мира, которую я видел перед собой, была какой-то искажённой. Она оставалась такой же чёткой, и всё же в центре моей груди что-то пылало, не давая мне здраво воспринимать мир. Я выпил на кухне немного молока и пошёл в ванную, чтобы умыться. Увидев своё отражение в полный рост в зеркале, я немного удивился: не ожидал, что укусы и синяки проявятся так сильно, но моё тело было просто испещрено ими. К счастью, регенерация у андроидов гораздо быстрее, чем у людей, поэтому скоро я даже не вспомню об этих повреждениях. Но этот человек… Вчера, когда я спросил, почему Котецу делает такое со мной, он ответил, что это – желание переданного ему разума, разума Котецу Т. Кабураги – человека. Люди. Герои, которые умерли. А мы – их искажённые копии. Искажённые, потому что по неизвестной мне самому причине я почти уверен – «настоящий» Котецу Т. Кабураги не был таким монстром, как этот андроид. И, наверное, Барнаби Брукс Младший никогда не был похож на меня. Мы – их отражение в кривом зеркале, их тени. Потому что каким бы белым ни был предмет, тень, которую он отбрасывает, всегда будет чёрной. Но, несмотря на это, мы – это мы. «Я – это я.» - так вчера сказал мне Монстр, который сейчас лежит в моей постели. Сказал и обнял меня, как будто я всегда, с самого начала принадлежал всецело только ему. Я умываюсь. Я стою в ванной комнате и смотрю на себя в зеркало. А в моей спальне – Монстр. Он ждёт. И я второй раз в жизни испытываю страх, понимая, что я уже никогда не смогу и не захочу отказаться от него. Я смачиваю ватку спиртом и протираю ей мочку левого уха. Потом перекисью водорода. Я осторожно достаю из лотка со спиртом иглу, намечаю точку на мякоти уха. Колю резко и со всей силы, чтобы игла прошла насквозь сразу. Я почти не чувствую боли. Люди встречают только тех, кого хотят встретить. Я встретил монстра и понял, что знал всегда лишь одну половину мира. Пожалуйста, покажи мне весь мир целиком, Котецу Т. Кабураги…