Реквием по утерянной мечте.

      Утро первого дня лета встретило меня тишиной в квартире. Сразу я вставать не стал, а просто лежал в мягкой кроватке, наслаждаясь спокойствием и ничего не деланьем. Увы, ничто не может длится вечно, вот и мой дрём был нарушен зверским урчанием желудка. Хочу есть! Придётся вставать, хоть мне этого и не хочется... Жизнь жестока.       Встав, я первым делом направился на кухню. Но по дороге заглянул в мамину комнату — её как всегда не было, а постель была аккуратно заправлена и в самой комнате царил полный порядок. Нужно будет и свою комнату убрать.       На кухне я поставил электрочайник разогревать воду, после того как в холодильнике не нашёл ничего съедобного, кроме сливочного масла и колбасы. Заглянул в шкафчик, из которого взял лапшу быстрого приготовления и пачку растворимого кофе. После включил телевизор, чтобы посмотреть новости и скоротать время.       — "Сегодня всё человечество отмечает великий праздник — сорокалетнюю годовщину окончания кровопролитной войны с драконами, в которой погибло больше восьмидесяти процентов населения планеты. Увы, большая часть южных материков была оккупированы захватчиками, и по сей день остаются в их власти. Но недавние исследования мутагенов, на основе вирусов, дали свои плоды. Компании "Рагна" и "Гладиатор" обещают, что их новые разработки смогут внести решающий вклад в победу. Помимо этого, "Neo Generation" объявила о разработке нового ядра для кибер имплантов."       От телевизора меня оторвал закипающий чайник. Выключив его, я неспеша залил сухую лапшу кипятком и оставил запариваться. После открыл окно, чтобы проветрить квартиру, и завалился на диван в гостиной.       Это моё последние спокойное лето, а как его провести идей нет. Скучно, очень. Может проверить, кто там в сети сейчас?       Быстро достав телефон, я сразу открыл первую попавшуюся соцсеть. Там было несколько уведомлений о новых подписчиках, несколько лайков моих постов и тому подобное, но это всё мне и даром не сдалось. Через минут десять поисков, всё же мне удалось найти друга, что был в сети. Точнее, подругу, Киру. Я Доброго утра, как спалось? Кира Доброго, отлично. Сам как? Я Нормуль, вот сейчас скучаю... Кира Мля, отличный ты друг, пишешь только когда тебе скучно. Я Ты тоже так делаешь. Кира Ууу... Этот раунд за тобой, червь. Что делаешь? Какие планы на день? Я Червь... А был насекомым. Меня повысили? Кира Пх... Наверное. Я Ну, я сейчас скучаю. Вот думаю чем заняться, а ты? Кира Я пока занята уборкой, а потом пойду в Ютуб. Я Весь день в нём просидишь? Я не удивлён. Кира Ноуп, вечерком по парку прогуляюсь. Я О, я тоже об этом думал. Давай вместе? А то одному бывает скучновато. Кира Ля, это ты меня так на свидание зовёшь? Ну не знаю, не знаю) Я Оставлю ответ твоей больной фантазии. Так пойдёшь? Кира Пх... Ок, встретимся вечерком, часов в шесть, неподалёку от автозаправки Генезиса. А мне сейчас нужно идти, мама зовёт... Пока. Я Идёт, до скорого.

***

      Утро близилось к концу, готовясь перейти к обеденному часу, но улицы Иннополиса не были переполнены автомобилями. Люди спокойно ехали на работу, в университеты или возвращались домой, после тяжёлой трудовой ночи. Никакой давки, что характерна для городов прошлого, не было. Пешеходов так же было не столь много, как десятилетия назад. Сейчас же, было спокойно, и они шли кто куда, по своим делам.       На немноголюдном тротуаре, где было людей пять, шла блондинка модельной внешности, размеренно стукая каблуками. На её плече висела небольшая чёрная сумочка, известного и дорогостоящего бренда, а её одежда будто сошла со страниц последнего выпуска какого-нибудь популярного, глянцевого журнала. Она выглядела беззаботной и не замечала худощавого парня в серой толстовке, что шёл сзади неё, держась на расстоянии в пару метров. Он смотрел себе под ноги, иногда поглядывая на девушку, а после поднял воротник водолазки, чтобы закрыть нижнюю часть лица. Капюшон и так был уже давно одет. Вскоре блондинка остановилась возле одного из бутиков, засмотревшись на колье, что было за витриной. "Сейчас," — мигнуло в голове парня, и он кинулся вперёд. Краем глаза модница заметила его, но он тут же сбил её, врезавшись со всей скорости. Вскрикнув, барышня неуклюже рухнулась на землю, а сумочка отлетела. Грабитель на полном ходу, слегка растерявшись, схватил сумку и резво побежал вперёд.       — Агх! А? Стоять! Верни сумку! Эй! Помогите, люди! — женщина подняла крик, как только поняла, что произошло. Она хотела побежать за ним, но боль в ноге не давала этого сделать. Похоже, она вывихнула лодыжку.       Высокий мужчина с крепким телосложением попробовал остановить юношу, но тот оказался слишком вёртким и просто увернулся от захвата. В добавок ещё и пнул мужика, да так, что тот чуть не упал. Вор, не теряя темп, собирался перебежать через дорогу, которая была в тридцати метрах, а потом скрыться в тёмном и узком проулке между зданиями. Он уже знал, где спрячется.       Из-за поворота, прямо перед дорогой, вышла девушка лет шестнадцати, с русыми волосами, которые собранны в конский хвост. Одета она в лёгкую кожаную жилетку, поверх чёрной футболки, и джинсовые шорты. Но в глаза сразу бросался чехол для гитары, что был у неё за спиной. Учитывая, что она сама всего-лишь метр шестьдесят с лишним ростом, сто двадцати сантиметровый чехол казался ещё больше, чем был.       Вор не придал ей много значения: если она попробует помешать — просто ускользнет, как и до этого. Он пробегал справа от неё, но вдруг ему в челюсть влетел небольшой кулак. Казалось, что такая хрупкая девушка просто не может обладать такой силой. Мозг бился о черепную коробку, словно её взболтали, и бешено начал подавать сигналы о сокрушающем для него ударе. Сознание в миг окунулось во тьму, как экран выключенного телевизора. Тело вот-вот бы рухнуло бы на землю, но музыкантка схватила его за воротник толстовки. А сумка тем временем выпала из онемевших рук на тротуар.       — Хоп... Осторожней... Не стоит делать таких глупостей, — сказала она чуть грубоватым и весёлым голосом, осторожно ложа парня на дорожку. После она взяла сумку и под до неприличия удивлённые взгляды прохожих подошла к моднице, которая хоть и была так же удивлена, как и остальные, но сильнее её волновала сумочка. Девушка протянула ей сумочку. — Это ваше, да?       — Ах, да! Спасибо вам большое, — блондинка схватила сумку, а потом попыталась встать, но боль не дала этого сделать.       — Нема за что, леди. Ладно, я пойду, — беззаботно кинула русоволосая и не оглядываясь пошла дальше, под изумлённый взгляд модницы.

***

      Спокойный лес, возле Иннополиса, сейчас дышал во всю свежим, утренним воздухом. Свет пробивался через плотные и широкие кроны деревьев, падая на обагрённые, металлические обломки, что остались от титановой брони-экзоскелета принадлежавшей патрульному Государственного Бюро Охраны. Обычно, они ходят группами по три человека, оповещая о своём местонахождении штаб безопасности и службы быстрого реагирования. Но смерть настигла Александра раньше, чем он успел отправить сигнал на базу. Его напарников постигла та же участь. Сейчас две чешуйчатых тварей разрывают на кусочки плоть бедолаг, а затем с отвратительным чавканьем пожирают её, кусочек за кусочком. Кровь разбрызгивалась по земле, кускам брони, стволам деревьев и уродливым мордам монстров.       Первая из тварей была грязно-зелёного цвета, имела тучное тело, с мощными передними лапами, которые были похожи на руки и имели загнутые, словно серпы, когти чёрного цвета. Сидя на корточках, тварь была под метр двадцать, а полный рост превышал два метра. Вторая была похожей, но имела жёлто-оранжевую окраску и была меньше. Её руки имели долгие когти и сами были щуплыми и костлявыми, как и всё тело. Сейчас они обе с наслаждением жрали останки человека. Они столь сильно были увлечены поеданием, что не заметили, как к ним приблизился четырёхметровый, монструозный силуэт. Его тело было покрыто алой чешуёй, но вопри яркость она казалась вполне естественной. Телосложение было коренастым. На плечах красовался нарост из толстых, загнутых вверх, чёрных шипов. На руках и ногах были внушительные когти, что вместе с приличным размером конечностей показывали опасность драконида. Ноги имели колени, что згинались в обратную сторону. Голова имела похожий, на тот, что на плечах, нарост. Отличался он тем, что был гладки сверху и загнутым назад, из-за чего голова выходила обтекаемой формы. Лицо... Нет, морда твари похожа на таковую у ящера или змея, разве что казалась более сухой, да и окрас был такой же, как и у всего тела. Он сделал пару шагов в сторону своих подопечных.       — Идиоты! Вы совсем не думаете о том, чтобы скрываться!? — рявкнул он, ударив ногой по зелёной твари, которая полетела в ближайшее дерево. Раздался громкий треск, щепки от ствола дерева разлетелись во все стороны. Тварь проскользила пару метров по земле, потом снова врезалась в дерево, но в этот раз его только сильно сотрясло. Она встала на обе ноги, во весь рост вытянулась и размяла кости. На чешуе не было видимых серьёзных травм, так всего лишь маленькие царапины.       Прорычав что-то непонятное, она тихо начала красться к останкам патрульных, думая что гнев её лидера уже прошёл. Но грубый, приглушённый голос, что словно вырывается из недр земли, прорычал в очередной раз:       — Гра-арг! Придурки, немедленно забирайте их тела и идите к остальным! Мы вас послали на разведку, а не выдать нас своей трапезой! Остальные дебилы похоже последовали вашему примеру... — красный дракон почти срывался на крик, но сдерживал себя.       Оранжевая тварь засуетилась и закинула тушу человека себе на плечо. Ноги были съедены по колено, из-за чего больше напоминали огрызки, голова оторвана и где-то затеряна, а правая рука, что висела чуть ли не на "соплях", оторвалась и мерзко шлёпнулась на землю. Затем шустро была поднята щуплым драконом, который побежал в лес жуя её. Тем временем зелёный, разочарованный неудавшемся завтраком, скосил морду куда-то на север, принюхавшись.       — Лидер, Грока ранили, — подал он свой противный, скрипучий голос.       — Сам уже чую. И похоже, я знаю кто. Идём, — отозвался Тан'Аферум.

***

      Длинный, около трёх метров, чешуйчатый хвост с жалом, подобным скорпионьему, рассёк воздух, а затем впился в правый бок Грока, пробив чешую и кожу, но вошёл не глубоко под рёбрами. Темно-бардовая кровь полилась неторопливыми ручьями, которые медленно стекали и редкими каплями падали на землю. Хвост отринул назад, за спину своего владельца — драгонида ростом под два с половиной метра, но щуплым, худощавым антропоморфным телом, рёбра которого можно было увидеть даже под плотной, чешуйчатой кожей тёмно-бардового окраса. Его пасть, полная жёлтых, длинных клыков, ужасающих своей уродливостью, искривилась в ехидной и противной улыбке.       — Ну-ну, слабак, и чем ты думал, идя с нами? Тебя же сразу прикончат! — полный издевательства голос, что словно скрежет врезался в уши, вызывая отторжение.       — Ублю... док... — процедил Грок, держась одной рукой за рану, а второй опирался об землю, пытаясь встать. Его тучное, гуманоидное тело, покрытое смолисто-чёрной чешуёй, казалось вот-вот рухнет на землю, не выдержав боли, от такой незначительной для драгонида раны. Еле поднявшись, Грок выпрямился во все два метра своего роста, отпустив рану и превозмогая боль. На его морде, со сплюснутым носом, похожий на таковой у ящерицы, высокими скулами и близкой к человеческой формой черепа, выступил оскал злости.       — Ха-ха, что ты там тявкаешь, ничтожество? Тебе въебать, чтобы речь лучше стала? — всё так же раздражающе и нагло продолжил Жакс, подходя к Гроку. Тройка шагов и вот они стоят в метре друг от друга. Хвостатый сверху в низ, жёлтыми и противными, словно у гоблина, зенками смотрел на более низкого, но коренастого драгонида. — Ну-ну, убожество, давай! Бей! — сорвавшись на крик, продолжал глумиться ублюдок. — Боишься того, что главарь придёт? Или наоборот, надеешься на это? Конечно же второе, на что ещё т-... Кха-а!       Мощный, резкий удар в живот, словно выстрел ракеты, прервал речь Жакса, откинув его на тройку метров. Он сразу же извернулся и приземлившись словно ловкая кошка, побежал в сторону Грока, который, прерывисто дыша, в порыве гнева направился на встречу красному драгониду.       — Мразота, ты охуел?! — не сдерживая брань, ублюдок приготовился атаковать жалом. — Ты не понимаешь, где место такого мусора, как ты?!       Вновь рассекая воздух, хвост летел в шею Грока, но тот увернулся в право — хвост пролетел в десятке сантиметров от цели, а "бунтарь" быстро среагировав схватил его обеими руками и потянул на себя. Жакс потянул свою конечность на себя, со всей возможной силы, но драгоноид не уступал по силе. Почувствовав, что если так затянуться, то хвост может быть повреждён, Жакс кинулся вперёд, приготовившись разбить морду Грока одним ударом, но за пару секунду до удара, он отпустил конец и рывком отпрыгнул назад. Снова неудачная атака.       — С каких это пор, ты позво... Грха! — очередное высказывание ублюдка прервалось — на его шеи сцепилась грозная алая лапа их лидера.       — Идиоты... Придурки. Просто долбаёбы... — четырёх метровый монстр сдавливал шею своего подопечного сильнее и сильнее, тихо процеживая каждое слово. — Что вам не понятного в словах: "Разделитесь на небольшие группы и осмотрите местность, после чего возвращайтесь с информацией". Я спрашиваю, что вам двоим непонятно?! — разозлившись, Тан откинул Жакса в ближайшее дерево, которое треснуло, но не обломилось.       Аферум повернул голову в сторону Грока и подошёл к нему на несколько шагов, почти в притык. Тот еле заметно задрожал и непроизвольно отошёл на пару шагов, не спуская взгляда с грозной фигуры лидера. В ответ на это, Тан прожёг мелочь презрительным взглядом, в котором так и читалось желание прихлопнуть жалкую муху, букашку, которое позорит само имя драконов — гордых, сильный существ, которые всегда ведут себя достойно перед кем бы то ни было. В груди Грока взыграл страх перед Тан'Аферумом, в перемешку с ненавистью к самому себе, такому слабому и жалкому дракону, допустившему эту ситуацию. Ситуацию, в которой Жакс — мерзкий, словно гиена, змей, который получает больное удовольствие от издевательства над другими, продолжал измываться над Гроком в мире, где правит сильнейший. С самых ранних лет, Грок брал пример со Старейших: правильная осанка, изысканная речь, уважение ко всем, не зависимо от их статуса, взгляд, смотрящий на всех с верху, но с благоговением, словно говоря: "И это всё? Ты же можешь лучше, мы это знаем".       Пытаясь походить на них, Грок перенял манеру поведения, при которой на оскорбления и издевательства не обращалось никакого внимания, словно тот, кто это сказал, просто ничто, которое не стоит внимания Старейших. Правда, в их случае, кто бы из лидеров кланов этого не сказал, он был бы для каждого Старейшего настоящим ничем, которое исчезнет при первой же реальной угрозе от него, но малец этого не знал. Идиот, как и все дети, верящий в свою исключительность и превосходство над другими детьми, если будет повторять поведение взрослых. И разумеется, за такое поведение сверстники его невзлюбили, а игнорирование посчитали слабостью, не говоря уж о том, что Грок был в разы слабее своих сверстников. Дважды слабак в мире, где правит сила, — баласт.       После множества издевательств, Грок должен был бы дать отпор, начать бить в ответ, как дикий зверь, думающий лишь о том, чтобы прожить подольше и продолжить род, но он же идиот. Не обращая внимания на то, что ему говорили и вбивали "звери" постарше, видевшие, что такое реальность, он продолжал стоять на своём. А почему? Да потому, что поверил словам како-то бухого в хлам дракона! Он спас мелкого от очередного глумления сверстников: налетел на тех, разогнал, а сам расспросил мальчишку после обо всём. Выслушав его, тот дал совет:       "Иди до конца и не сворачивай, забей на них, они — звери! Слепые звери".       Странно, но возможно потому, что доброты, как таковой, в мире драконов не существовало, Грок воспринял эти, как девиз на всю жизнь. И с ним он прошёл до этого момента. Прошёл, даже вопри то, что и того "бухого спасителя" он больше не видел. Насколько известно ему было, тот умер: был убит людьми на одной из вылазок на их земли. Шёл до конца, хотел убить солдата в броне-экзоскелете с усиленной защитой, но, под плотным градом путь, энерго- и электроразрядов, был превращён в кровавый, омерзительный фарш из чешуи, внутренних органов, плоти и костей. Как сказал лидер драконов в той операции, из него вышел отличный ужин после суровой битвы.       — Вы слышали, придурки?! — рявкнул Тан, вырвав Грока из воспоминаний и рефлексии. Похоже, ему что-то рассказывали...

***

      Вдыхая свежий воздух, что не такая уж и редкость для Иннополиса, я прогуливался по немноголюдным улицам города. Уже было почти одиннадцать утра, но жизнью город кипел не сильнее обычного. Если честно, то эта его немноголюдность и тихость мне нравилась во много раз больше, чем шум и суматоха столицы. Я не един в своём мнении, моя мать сказала, что именно это стало главной причиной переезда сюда, а не то, что после смерти бабушка завещала маме квартиру тут, что на фоне нехватки денег на оплату аренды старой квартиры, сильно привлекало к тому, чтобы переселится обратно в родной город из перспективной столицы.       Потом неимоверное везение в виде того, что матери удалось найти работу бухгалтера, с более-менее нормальной оплатой. Хотя, стоили того чуть ли не круглосуточные рабочие дни, лишь с одним выходным в неделю? Конечно не стоили, но десяти летнего нахлебника кормить и одевать надо, что же ей ещё оставалось? И конечно же, мне говорили, что городок тихий и красивый, а работа интересная и увлекательная, вот мне и пришлось покинуть своих старых друзей и оставаться в незнакомой школе после занятий на дополнительных уроках (я так и не проверил, законно ли это было), пока меня не заберёт мама или её подруга.       С другой стороны, хорошо, что я тогда был ещё ребёнком и смог адаптироваться, но всё же я уже тогда понимал настоящие причины. Возможно, потому и перенёс это легче, чем остальные дети на моём месте.       Оторвавшись от своих мыслей, я обнаружил, что уже пришёл к небольшому кафе под открытым воздухом, которое было рядом с рекой Агава.       Оглядевшись, я понял, что все столики заняты, поэтому придётся подсесть к кому-то, кто сидит один. Моих знакомых среди посетителей не оказалось, из-за чего решил присесть за первый попавшейся столик.       За ним сидел мужчина, с тёмно-рыжими волосами, широкими плечами и ростом не отставал. Внешне ему около тридцати лет. Наверное около одного метра восемьдесят сантиметров. Волевой подбородок, прямой нос, задумчивые зелёные глаза и выразительные скулы вместе смотрелись довольно гармонично на его гладко выбритом лице. Создавалось такое впечатление, что перед мной сидит модель из какого-нибудь популярного журнала про мужскую одежду или что-то в этом роде. Укрепляла это мнение и одежда незнакомца: легкая куртка известного бренда, чёрная рубашка и бардовые брюки с лакированными туфлями.       Сейчас он попивал чай, закусывая печеньями и почитывая ленту новостей на смартфоне. На меня же он не обратил никакого внимания, продолжая наслаждаться чаепитием под открытым воздухом, поэтому я спокойно заказал у официанта омлет, чай да круассан. [А дальше мы не написали, ы]