Интеллигент

Когнитивный диссонанс я уже испытал. Сейчас могу пронаблюдать его со стороны. Презабавнейшее зрелище. Стоит, рот раскрыт, глаза в кучу, мысли в стороны. Просыпайся уже, нам еще к алхимикам нужно, да голема моего забрать. Пошли. - Подожди ты со своими алхимиками. – очнулся Петр. – Значит ты, не зная, как добыча, получаемая из леса, теряет силу и вправду считал, что все тухнет? - Ээ ну да. Логично же. Вы говорили, что испортится, не успеем. – насторожился я. - Ну да, мы же охотники, мы мясо сохранить не сможем… Вот я сейчас даже не знаю, «дураком» тебя назвать, раз в такую чушь верил или «гением», раз смог Харитону товар по двойной цене продать – улыбался этот тролль. – Даже не знаю, стоит ли рассказывать тебе обо всем, чтобы ты глупости не делал. Может тебе и дальше лучше ничего не знать, глядишь еще золота заработаешь. Петр стал смеяться, до слез. Истерично. Чуть не катаясь по земле. Я не реагировал на его подшучивания. Пусть пар спустит, не знаю сколько времени на нервах человек был. Десятник смог взять себя в руки минут за десять - Пошли к алхимикам – похлопав меня по плечу сказал Петр все еще улыбаясь. – Буду тебя просвещать. Ничего же совсем не знаешь. Мы прошли к центральной магистрали, где Петр, чуть не прыгнув под копыта транспорта, остановил для нас такси – механизированное Ландо. В карету без верха, был впряжен паровой двигатель на лошадиных ногах. Маскировался под лошадь он отвратительно. Бедолага был создан с горящим пуканом… в том смысле, что топка была расположена позади черной цистерны, размер которой, немного превышал размер простого коня. Вместо головы была высокая труба извергающая дым в промышленных масштабах. По бокам цистерны располагались четыре больших шестерни. Их кручение, каким-то загадочным для меня образом, заставляло двигаться ноги – в этом им помогали шестерни поменьше, множество поршней, сотни деталей, которые я ни разу видел и не знал названия. Весь двигатель словно живой – был в движении. Езда на этой карете, была не очень удобна. Сиденья несмотря на обивку были жесткими, держаться не за что, и карету трясло, даже на столь ровной дороге. Виновата в этом была недолошадь. К двигателю жестко крепились железные оглобли и при каждом шаге, создавалась докучающая вибрация. Петр всю дорогу рассказывал о мире, в котором я теперь живу. Начну с того, что «Баз» - сотни. Расстояние между ними, редко превышает пятьдесят километров. База, на которой я находился, была одной из новых и не считалась большой. Крупной да, большой нет. Построили ее, не более сорока лет назад. Точно неизвестно, так как стройка шла не один год. Старые базы, находятся в сотнях километров от Леса. Это расстояние, люди долгое время отвоевывали. Возраст старых баз превышал тысячелетия. Их как поглощал Лес, во время крупнейших нашествий так и люди отбивали их назад. На данный момент вся территории старых баз застроена полностью. А крупного нашествия не было уже почти сто лет. Причина такой популярности «баз», среди дворянства и клановых проста. Лес. Лес — это не только ценный мех, но и съедобные ресурсы. Травки, корешки, ягоды, грибы, мясо животных, все что можно съесть цениться на вес золота. Все это пропитано магической силой. Ешь эти продукты - организм сильный, здоровый, цветущий. Все хотят быть красивыми и здоровыми. Вот и едут сюда как на лечебный, развлекательный курорт и не жалеют денег. Вся база, была построена в кратчайшие сроки. Одновременно с защитным периметром, возводили туристический комплекс. Очень немногие люди могут позволить себе жить на базе, но посетить хоть одну стремится каждый. Потому-то лес и не вырубают полностью. Знаете, как в анекдоте про чукчу и геолога пошедших охотится на медведя. Чукча убегал, а геолог убил мишку. - Вот и тащи теперь его на себе до чума – сказал чукча геологу. Зачем отодвигать лес и допускать ошибку старых баз? Пусть монстры лезут их всегда мало. Тут, еще вступает в силу, проблема транспортировки. Съешь горячее, трепещущее сердце только что убитого порождения и получишь всю силу, хранимую в нем, сделай это через неделю, получишь меньше половины. Растения теряют силу дольше чем убитое животное, потому цена на них выше. Пока груз довезут до королевств, дары леса, практически перестанут отличаться от простой еды. Для борьбы с этим, создали караваны. Гигантские, грузовые транспорты, с зачарованным холодильником сверхнизкой температуры. По приезду такого, начинаются активные рейды в лес, за добычей. Забивают свежатиной холодильник и везут в королевства - через пустыню. Пустыня кстати, отделяет пограничье от королевств и образовалась из-за зачистки территории от всех деревьев, в которых Лес мог пустить ростки. Земля в пограничье очень плодородная, караваны, недобравшие груз, забивают оставшиеся место простой едой. Отдельный разговор сильные порождения. Те настолько ценны что Петр о них почти ничего не знал. Сказал, что маги на них охотятся, а больше ни у кого сил не хватает. Даже те порождения и растения, о которых Петр знал были бесценны. Молодильные яблочки тут не сказка. Мясо уникального животного может усилить дар. Ходят слухи что от некоторых, можно даже магом стать. Для охоты на по-настоящему сильных монстров созданы специальные крепости. Размер у них совсем крохотный, а главная защита - люди в них находящиеся. Всю эту ораву нужно обслуживать. Кланы придумали финт ушами. Всех, кто хочет работать везут сюда бесплатно. Обеспечивают всем необходимым, только работай. Дают возможность заработать, но всячески ограничивают, вписывая в систему. Обязательная отработка по времени, обязательные контракты или задания, фиксированные места проживания. Так на такси ехать по центру можно, а гулять только с разрешения. Накопил денег и хочешь купить что-то ценное? Заслужи повышение и сможешь пройти и купить. Зашел на запрещенную территорию, поводок даст сигнал страже. Пока еще ограничения не столь строго выполняются, но с каждым годом, по мере увеличения богатых людей – все становится строже. Петр особо сетовал на то, что раньше мог ходить там, где и наемники второго класса – до первого круга. Основная наша цель как наемников третьего «класса» убийство мелочи. Никто просто не хочет об нее мараться. Если вокруг нашей базы нет мирных граждан, только военные отряды и даже вместо крестьян в поле пашут механизмы. То у старых баз, уже появилась застройка за стенами и терять людей хозяевам не нравиться. Ну не любят они потери. Даже нас, пушечное мясо стараются сохранить. Может у них рейтинг туристический падает от смертей, может народ перестает ехать на заработки. Беспрерывная война, естественно была двигателем технологий. Из-за малого количества магов и большого количества древесины, в мире процветает технология паровых двигателей. Практически все технологии основаны на паре. Единственные конкуренты, автоматоны. Механические куклы. Простейший пример заводная игрушка. Естественно они не могли бы быть конкурентами не будь в этом мире магии. Она позволяла творить чудеса. Простой механический скелет, при вставленном зачарованном кристалле, становился, продвинутым роботом из фантастического будущего. Оказалось, кристалл порождения, сам по себе не очень ценен, он является заготовкой. Дальше ему придает нужную форму, а маги (зачастую слабосилки) зачаровывают. Он может стать: - Энергетическим кристаллом. По сути батарейкой. - Управляющим. Мощная операционная система, работающая с сознанием (если не с душой) человека. Именно такой кристалл был установлен в «моем» големе. - Кристалл духа. Ловят из астрала подходящего духа и как джина запихивают внутрь кристалла. Вот вам готовый дворецкий, садовник… кто хошь. Хоть любовник. Есть еще много чего, но Петр то ли сам не знал, толи заколебался отвечать на мои вопросы, про магию. Не так давно, всего около двух столетий назад, в клане «громовых» появился сильный маг, создавший множество изобретений. Звали его Никола Тесла. В этой части повествования, я чуть не вылетел из кареты, а потом еще долго пытал Петра, пытаясь узнать «наш» это Тесла или нет. Даты вроде не сходятся, но изобретения кричат что Тесла наш. Электричество и сотни изобретений его использующие. Самое знаменитое это «башня Теслы». Может как передавать энергию в мирных целях, так и шибануть мощнейшим разрядом атакующие порождение. Благодаря им находиться внутри базы стало практически безопасно. Короче этот гений и тут дал мощнейший толчок в исследованиях. В мире кроме пара и магии, появилось электричество. Я был очень рад поездке – смог подробнее рассмотреть окружающую обстановку, под рассказ Петра. Двигались мы ровно в центр города. По обе стороны от дороги, все так же продолжался праздник жизни. Жилых зданий я не видел совсем. Только развлекательная и обслуживающая инфраструктура. Кафе, пивные, библиотеки, танцевальные площадки, аттракционы. Прачечные, цирюльни, полицейский участок, больница, магазины одежды, магазины с бытовыми приборами. Реку транспорта и прохожих, ограждали две сплошных стены зданий, так и тянущих зайти внутрь посмотреть и совершить покупку. Их периодически разрывали перекрестки, после которых стены снова смыкались и казались еще более плотными. Даже часть тротуара, была отвоевана у людей, торговыми автоматами. Они стояли рядками, практически везде. Как и здания их оплетали трубы. От некоторых из них – таких как автомат с газетами - уходили пневмотрубы по которым подавался товар, от других нет. Все автоматы были красивыми. Медного цвета, покрытые разными узорами, с рычажками, клавишами на длинных ножках, указателями и надписями - они выглядели для меня, очень притягательно. Плотность застройки была несопоставима с плотностью внутри секторов. Там царили свобода и раздолье, тут теснота, там была произвольная застройка, тут четкие, геометрически правильные ряды. Но тут было богатство, а там бедность. Интересна была и доставка людей при такой-то плотности. Перед нами ехал автобус без крыши. Если быть точнее, бежал на насекомоподобных лапках, что в множестве расположились под днищем транспорта. Он иногда останавливался поджимал лапки под себя и садился на брюхо. Спускался небольшой трап и люди выходили и заходили. Казалось бы, нормальный автобус, для этого мира. Я даже так и думал, до следующей остановки. Это насекомое остановилось около четырехэтажного дома, на плоской крыше которого проходила вечеринка. Автобус стал подниматься вверх на вытягивающихся лапах, пока не достиг крыши и не выгрузил людей. Подъезжая к центру города, увидел, что окружающая роскошь попыталась выйти на новый уровень. Появились банки, музеи, театры. Были тут и жилые здания – особняки. Каждый такой особняк был небольшим дворцом и, если простые здания пытались отличаться друг от друга, то дворцы были разными. Дом сумасшедшего ученого, стоял по соседству с восточным дворцом. Деревянный – что сразу бросилось в глаза и вызвало удивление – особняк, украшенный художественной резьбой сам по себе представляющий произведение искусства, стоял напротив панельной пятиэтажки, шириной в один подъезд. Видимо так местные представляют, фантастический дизайн. Похоже, даже очень! Как ни странно, действительно выделяется из окружения и захватывает дух своим видом. Если в толпе сумасшедших появится один здравомыслящий, он будет точно так же выделяться. Часть зданий, выглядела гораздо элегантней соседних. Я не сразу понял в чем дело – оказалось нет труб! По сравнению с соседями, эти здания были практически голыми. Одна-две трубы на грань здания, это ничто, по сравнению с опутывающими город трубными лианами. Шпиль каждого такого здания, был в форме рыцарского копья, вытянутый конус, с крупным, круглым набалдашником на конце. Уличные фонари, обзавелись точно такими же по форме шпилями. Все здания стали гораздо выше. Они словно соревновались между собой - кто из них сможет достичь новой высоты. Выиграл хозяин города. Центральное здание города. Башня коменданта, башня мага. Достаточно сказать, что в высоту она превышала стены города. Может она была равна Эйфелевой башне, может нет, к сожалению, я не был в Париже и не могу сказать так ли это. Вся башня была разделена на три секции: - Нижняя. – большой дворцовый комплекс, в который, как в «Рим», вели все дороги, монорельсы и трубы. - Средняя. – Скругленная башня, усыпанная лифтами. - Верхняя. – Самый большой шпиль в городе. Форма его была такая же, как и у фонарного столба или здания что стояли без труб, но высота… она была несопоставима. Большую площадь занимал парк – сплошной зеленый газон, украшенный тропинками и замощенными площадками. Во всем парке, было всего одно дерево. Это был дуб метров двадцати в высоту с широкой кроной. Тут он выглядел величественно, но не так уж и далеко за стеной, валялся бы в горе мусора – слишком мелок. У дуба стоял парадно одетый страж. В сверкающей кирасе. За спиной солидный баллон, в руках оружие с широким раструбом. Не понятно, для чего он там был - потушить или наоборот сжечь охраняемый объект. Под дубом, расположилось на пикнике, множество людей. Впервые в этом мире, я увидел детей. Совсем немного, но они были - беззаботно бегали и играли. Увидел я и десятки фонтанов - больших и маленьких. Все они были механизированы. Фигуры различных монстров и людей, двигались в фонтанах извергая из себя воду. Весь парк был наводнен разными мини-аттракционами. Нет, по дороге в центр, тоже были такие, но не в таких количествах. Ходили клоуны, мимы, жонглеры. В разных местах были танцевальные выступления. Стояли большие будки, в которых рассказывали сказки. В главных ролях в них были автоматоны. Фотограф делал фото, на фоне чучела порождения. Фокусник показывал ненастоящую магию. Механический оркестр играл красивую, бравую музыку. Стояли ларьки с едой и выпивкой, тиры… да чего тут только не было. Я только сейчас понял, что далеко не все люди тут богатеи. Весь обслуживающий персонал, зарабатывал деньги, а не тратил их. Я стал подумывать, как бы влезть в этот бизнес. Может сделать воздушный шар и катать богатеев по золотому за рейс. Нафиг эту опасность Леса, накоплю сам на голема и буду на нем по городу ездить. Я поднял взгляд на небо и уверился еще раз – летательных аппаратов нет. Нужно занимать место, пока не поздно. Я уже говорил и не раз о своей везучести, но я повторю – мне не повезло. Как только стал продумывать постройку воздушного шара, раздалась сирена. Знаете, городскую сирену, как при бомбежке ууУУуу…ууУУуу и так бесконечно? Так вот это была она. Я поначалу стал паниковать, но заметил, что Петр пофигистически отнесся к ней. - Ааа летуны – сказал он и махнул рукой. Глядя на окружающих людей, увидел радость на их лицах. Все задрали головы вверх, словно ждали фейерверка – дождались. По небу пронеслись разряды. Я почувствовал себя внутри плазменной лампы. На небе проявился купол накрывающий город. Его было видно лишь в моменты удара молнии. Все небо покрывали десятки вспышек, ударяющих по небесным порождениям. После каждой такой вспышки, по куполу расходилась волна. Стая монстров, своими смертями рисовала в небе прекрасный узор. Слышались беспрерывные раскаты грома. После каждого удара, порождение словно исчезало. Молнии были столь сильны, что просто превращали летунов в пепел. Это было красиво, пусть и не фейерверк. Люди радостно кричали, аплодировали – были счастливы. Я может быть и поверил в безопасность всего происходившего, но чуйка говорила, что невезение не обошло меня стороной. Интерлюдия За двадцать три года, до попадания Виктора в этот мир. В тысячах километров на запад от пограничья, на территории союза королевств, в крохотном королевстве Кертании, на границе с пустыней, в бедной крестьянской семье, родился шестой ребенок – мальчик, названный Кузьмой. Уникальный ребенок. Подобные ему рождаются не чаще раза в столетие – большего мироздание может и не пережить. С самого детства он не любил работать, за что был бит неоднократно. Непедагогические меры воздействия, как ни странно, не принесли положительного результата. Кузьма, тяготясь тяжелой крестьянской жизни, в пятнадцать лет отправился в город. Там он в поисках своего призвания перепробовал множество профессий. В течении пяти лет он стал самым знаменитым человеком в городе. Любая собака, завидев его, говорила: - Это же «Кузьма-рукожоп» идет! Настигшая слава, была совсем не по нраву Кузьме. Работу, во всем городе ему не давали. Пришлось возвращаться в нелюбимую деревню и тут же ее покинуть. Оказалось, там были очень рады его отсутствию, а вот присутствию были не рады – фингал под глазом был тому доказательством. Возможно этот фингал, послужил источником озарения Кузьмы. Столица, только она сможет оценить его таланты. Столица подтвердила свое звание лучшего города королевства, уже через год, Кузьма был знаменит как самый рукожопый рукожоп, за всю историю королевства Кертании. Королевство имело богатую и долгую историю. Когда-то, оно было одним из сильнейших и богатейших королевств союза. Периодические нашествия порождения, а также медленное расширение пустыни за долгие годы превратило Кертанию в одно из самых маленьких королевств. Став знаменитым, Кузьма стал получать милостыню в больших размерах. Возможно, он даже мог стать богатым, не пропивай все деньги сразу при их получении. Так прошло несколько лет, пока Кузьма не увидел плакат с призывом в пограничье. Вот где могут раскрыться его таланты. Да и платят там серебром, а не медью. По приезду в пограничье, что-то пошло не так. Из десятка, после первого же патруля, его выгнали. Кузьма этому совершенно не расстроился, так как увидел живое порождение и понял, что они несовместимы. Расстроился Кузьма тому, что на работу его не брали совсем! Даже на испытательный срок. За каждое место, шла нешуточная битва, а Кузьма не мог продемонстрировать свои навыки – их не было. Быть бы Кузьме выкинутым из города, не найди он одного подходящего под его способности места, на которое не было конкуренции. Почетный караул у тесла-башни. Тесла-башня относительно новое изобретение, дабы избежать возможных накладок, около нее всегда находился человек. С каждым годом накладок происходило все меньше. Появилась традиция, ставить пост у башни. За последние сто лет ни одна башня, ни разу не подвела людей. Пост стал наказанием провинившимся. Лишь благодаря традициям он еще не был отменен. Система работала идеально четко и имела многократный запас прочности, но к сожалению, не дуракостойкости. Работал Кузьма уже целую неделю. Платили за целый день стояния на посту, всего одну медную монету. Кузьма питался в бесплатной столовой, спал в рабочем бараке и получив монету в конце дня, покупал выпивку. Жилось ему в целом комфортно, пусть и не так хорошо, как раньше, в столице. Вот только невзлюбил его начальник - страж, отвечающий за охрану участка стены, на котором и был пост Кузьмы. «Пить на посту не дает, спать не дает, все время что-то требует и требует. Правильно, ему то серебро, а не медь платят, за серебро и я с кого-нибудь требовал». – думал пьяно Кузьма, облегчаясь на охраняемую им Тесла-башню. - Скотина! Ты что творишь?! – заорал стражник, ударив Кузьму. - Пассать незя? Ик. – икая отвечал Кузьма. - Все падаль, больше тебя в караул не возьмут. Отдай выпивку. - Не отдам, моя. – стал бороться за самое ценное Кузьма. В результате потасовки бутылка была разбита, но пострадала также и тесла-башня. Оружие, выданное Кузьме, торчало из основания башни утопленного в полу стены. Оно вошло на добрый метр внутрь. В конце концов корпус башни не был рассчитан на атаку оружием, он должен был защищать от дождя и грязи, а также быть легким, для быстрого доступа техников к нутру механизма. Чтоб тебя порождения жрали. О, а вона и они хеее. – указал на беспрерывно вылетающую из леса стаю порождений. - Хана. Если башню замкнет, мне хана. – негромко сказал страж. Он побежал к лифту стремясь передать информацию о поломке. Амулет что был при нем передавал информацию только о факте нападения. Как уже говорилось Тесла-башня была очень надежной. Даже такие повреждения могли и не вывести ее из строя. Но тут вмешался наш гениальный Кузьма. Он решил, что, испортив башню сможет напакостить стражу. Он вытащил копье и размахнувшись совершил еще один удар. Сделай он это раньше, и система успела исключить башню из защитного периметра из-за окончательной поломки, позже и Кузьма не смог ударить из-за энергии, просто уничтожившей угрозу. Кузьма как истинный гений умудрился ударить в момент активации защиты. Качественное стальное копье вонзилось в башню и произошел взрыв. Не стало ни Кузьмы, ни башни, а в защите появилась небольшая, но достаточная для пролета порождений брешь. Так, один долбодятел умудрился сделать то, чего не могли на протяжении сотни лет, все летающие порождения леса – взломать защиту Тесла-башен. Конец интерлюдии. Предчувствие опасности было слабым и неуверенным. Когда началось электрическое шоу, я даже не заметил его. Смотрел, как и все в небо, пытаясь наслаждаться представлением, но жужжание на краю сознание все время отвлекало. Сосредоточившись понял - это оно, предчувствие опасности. - Петр, надо уходить. У меня похоже чуйка снова заработала. – сказал я, вертя головой во все стороны в поисках угрозы. Петр перестал пялиться в небо и удивленно посмотрел на меня. - Из-за летунов что ли? Они же безвредные совсем. От небольшой стаи, даже в Лесу можно отбиться. Не пробьются они сквозь купол. – с недоверием сказал он. Меня такое отношение очень задело. Я только-только стал привыкать к сверхъестественному и тут такое неверие. - Откуда я знаю из-за чего? Может нас сейчас бандиты будут убивать. Ты меня в десяток из-за жопы брал? Ну так вот, она кричит что неприятности уже тут и кричит все сильнее. - Извозчик останови тут. Мы выходим. – сказал Петр, передавая медяк кучеру. Как только мы оказались, на тротуаре мой поводок словно завибрировал. Он был совершенно неподвижен физически, но я знал, что он вибрирует. Это знали и все окружающие стражники - один из ближайших, как раз спешил в нашу сторону. - Стражник Сергей. – легко ударив себя в грудь правой рукой представился местный страж. – Почему находитесь в запрещенном для вас круге? – вполне миролюбиво спросил он. - Десятник третьего класса Петр. – не став повторять жест стража сказал десятник. - Боец моего десятка почувствовал опасность, о чем вам и сообщаю. - Прошу проследовать за мной для разбирательства. – немного посмурнел страж. - Давайте только быстрее, все сильнее давит. – поделился я своим переживанием. Чувство опасности было уже в «треть медведя». - Не волнуйтесь, сейчас разберемся в причинах грозящей вам опасности. В центре базы вам ничего не грозит. – старался успокоить меня страж. Видимо работая с богачами, он насмотрелся на разных людей и научился успокаивать истеричек. - Сергей я все понимаю, но последний раз, когда так быстро усиливалась опасность, на нас напало измененное порождение. – стал я уговаривать стража проявить активность. Ведь чуйка уже орала в «пол медведя» Страж пытался что-то высмотреть во мне, сомневался верить или нет. Петр не сомневался. Он достал свой поводок и зажав в руке активировал. Теперь я ощущал не только вибрацию своего поводка, но и противный звон, от поводка Петра. - Зачем тревогу поднял? Тихо же все. – спросил страж. - Потом поздно будет, лучше свой включай. Я тебе сообщил об угрозе – реагируй! – сказал Петр Страж немного посомневавшись, достал свою сигналку и тоже включил тревогу. Ее звон был очень похож, но был сильнее того, что производил поводок Петра. Странные были ощущения. Я, Петр, стражи слышали три тревожных сигнала, но все остальные люди нет. После поданной Сергеем тревоги, стража засуетилась и стала пытаться уводить людей с улицы. Попытки были практически нулевыми. Да и не успеют. Понял я, когда наконец-то увидел, откуда грозит опасность. Над стеной пролетел дракон. «Увидел живность за несколько километров – Гигантское порождение» Вспомнились мне наставления Петра. До стены больше двух километров, а порождение, я очень хорошо вижу. - Вот невезуха. – тихо и печально сказал я. Подняв руку, я показал стоящему рядом Петру и Сергею на летящую к нам проблему. Дракон пролетел внутрь купола получив всего несколько разрядов. Этого хватило только чтобы подкоптить тварь, да порвать ему крыло. Глядя на приближающегося гиганта, я ну никак не мог понять, почему чуйка все еще выдавала пол медведя. «Сдохла она там со страху что ли?» - Бежим! – сорвал с языка мою фразу Петр и ломанулся словно лось к ближайшему зданию. Я лишь на секунду замешкался прежде чем броситься за ним. Не знаю с какой скоростью летает эта тварь, но мы бежали явно быстрее. За секунды ворвались внутрь здания, оказавшегося отелем, по пути ненароком прихватив людей выходящих и него вместе со швейцаром, открывающим двери. - Что вы себе позволяете! Стража! – заверещала сбитая с ног дама. Вместо ответа Петр просто показал на улицу. Сквозь французские окна, была видна толпа людей, улепетывающая во всю прыть. Этот мир снова показал свои отличия. Двухметровыми прыжками, неся на руках девушку, упрыгивал мужчина. Как бульдозер таранил толпу низенький дед. Молодой парень изображал флеша. Бежал он может и не быстрее молнии, но всяко быстрее наших спринтеров. Громче сирены голосила какая-то дуреха, настолько громче, что даже в такой давке вокруг нее было свободно. Один из мужчин, даже стал горящими руками расталкивать окружающих, пока не получил струю воды, выплюнутую в него стройной девушкой, бегущей, не выпуская солнечного зонтика из рук. «Мир мутантов» - подумал я. Дама что требовала стражу, вместе с кавалером стояла около медленно открывающегося прохода, Он находился в полу, с боку от стойки администратора. В гостинице заработала сигнализация, из номеров стали спускаться первые люди. «видимо у них там бункер, будем прятаться». – понял я. Пока я смотрел по сторонам Петр допрашивал, бедолагу швейцара. - Где у вас лифт? – вопрошал Петр, удерживая за руку пытавшегося сбежать придверника. - Вот – указал на стоящий в холле лифт, допрашиваемый. - Я про городской. Где у вас кабину вызвать можно? - За той дверью в конце коридора. Там комната для монорельса. – указал он на одну из дальних дверей. – Комната закрыта. Возьмите ключи. – крикнул он в сторону убегающего Петра. Петр побежал добывать ключ, а я продолжал наблюдать за происходящим на улице. Стражи открывали проходы похожие на находящийся в отеле. Они были расположены вдоль дороги, практически через каждые сто метров. Сама дорога опустела. Кто-то из людей успел заскочить на транспорт, кто-то спрятался как мы в зданиях, остальные активно спускались под землю на улице. Появился дракон. Большой, настоящий дракон. Оценить его размеры в воздухе трудно - выглядел он как летающий дом. Странно, что он так долго добирался сюда. По моему ощущению прошло уже минут десять, но, видимо теория относительности верна и то что для меня тянулось долго, в реальности заняло пару минут. Летающий динозавр сделал петлю над парком, выискивая добычу. Ее все еще хватало. Самыми медленными, на радость порождению, оказались самые упитанные – на одного из них как раз и нацелился дракон. Я не стал смотреть на кровавое зрелище и решил сбежать в бункер. Вдруг ящер не любит слишком жирное мясо и в его глазах моя тушка окажется вкуснее. Пробежав всего пару метров, за моей спиной вспыхнул яркий свет, слепящий даже со спины. Раздался сильнейший грохот, ударная волна выбила стекла и толкнула меня в спину. Резко обернувшись, я увидел падение обгоревшей до костей туши. Она шмякнулась неподалеку от дерева, пропахав глубокую борозду в почве. Остатки дракона выглядели жалко. Крыльев не было, органы вываливались, но тело подергивалось – тварь была еще жива. - Отлетался. Сейчас помрет. – с ухмылкой сказал подошедший Петр. – Сразу не стали сбивать, ждали, когда люди попрячутся. Потом центральная башня и ударила, но слабовато что-то. Его должно было в пепел превратить. – ответил он на мой непонимающий взгляд и добавил: Хех. Наверно тоже трофеи хотят получить - Да он живой еще и лечится! – заметил я участившиеся попытки шевеления. - Добьют, делов то. Такого и мы добить можем. - Я к нему не пойду – испугался я такого предложения. - Да я тоже не собираюсь. Я про весь десяток говорил… да и оружия у нас нету. Вот если найти что-нибудь… Мне не понравилось направление его мыслей, и я решил перевести разговор. Когда уже в бункер пойдем? – кивнул на спуск в убежище в которое то и дело забегали люди. - Какой еще бункер? – сказал Петр, не глядя на меня. - В убежище, только гражданские направляются, нам в лагерь нужно вернуться, вооружиться и помочь остановить прорыв. – обрадовал он меня. – Говорил же добьют - добавил он продолжая наблюдать за порождением. Тот самый страж, что охранял дерево, оказался не робкого десятка. Он не стал убегать, а продолжил стоять на посту. Когда же дракон свалился на охраняемую территорию, страж медленно и грузно побежал к регенерирующему монстру. Его доспех и вооружение явно были не из легких. Встав в метрах десяти от монстра, он направил раструб оружия на порождение. Я честно думал, что это огнемет – естественно не угадал. Паромет это самое подходящее название для этого оружия. Мощная струя воды и пара в форме конуса, ударила в лапу монстра. Раздался рев динозавра. Почти дохлая тварь стала ползти. «Хрень, а не оружие, только над недобитками издеваться. Была бы шкура целой, порождение только спасибо сказало за такую очистку от грязи - перед тем как съесть» - думал я до того момента пока не увидел, как лапа монстра стала плавиться - словно воск под огнем. Сейчас, когда обгоревшая туша лежала на земле, я смог оценить ее размеры боле точно. Лежа она была в высоту около десяти метров. Взять убитого нами медведя в пяти экземплярах, поставить друг на друга и это будет примерно одна лапа монстра. Лапа, которая на глазах растаяла. Я изумленно смотрел на столь эффективное действие, неизвестного оружия. - Где такую пушку можно достать? – спросил я у Петра. - Да у него и можно купить. Как только второй класс возьмем. – указал на стража все еще поливающего дракона. – Но дооорого будет. Лучший боец все-таки, да еще и оружие в действие продемонстрировал. - Лучший боец? Ты его знаешь, что ли? - Откуда? – удивился Петр. Но вспомнив мою ситуацию пояснил. - В каждом городе оставляют одно дерево. Любое порождение если пролезет внутрь базы, рано или поздно к нему придет. Самые лучшие воины их и встречают. Прорывы редкими стали, вместо отряда, назначают лучшего бойца базы. Обычно это маги или техники големоводы, но в этот раз алхимик. - А кто лучшего назначает? Комендант, или они между собой дерутся? – стало интересно мне. - Да нет, что ты. Кто порождений больше, да посильнее набил, тот и лучший. Значит и оборудование у него лучшее, для охоты, ну или магия самая лучшая. Так что такую «пушку» сейчас все захотят, нам она точно не по карману. Наблюдая за плавлением дракона, я не сразу заметил летящего человека. Он завис над порождением, метрах в двадцати, взмахнул рукой, и голова монстра откатилась от тела. Я вылупился на это чудо и вскрикнул: - Это маг?! - Ага, комендант пожаловал. Не понравилось видать, что тушку портят. – ответил мне десятник. – все идем давай. Чего там парни натворят без присмотра, лучше не знать. Мы пробежали по коридору и остановились у запертой двери. Когда Петр ее открывал раздался громкий, молодо звучащий, мужской голос. Его было слышно по всему городу: - Всем стражникам, занять посты, предписанные при прорыве. Всем гражданским, спуститься в «нижний город». - У нас есть нижний город? –вырвалось у меня. - Наемникам третьего класса, выйти на патрулирование по городу. Помочь гражданским добраться до укрытия. Наемникам второго класса, зачистить город от проникших порождений. Наемников первого класса, прошу помочь мне в удержании бреши. - В нашем городе есть наемники первого класса? – опять удивился я. Петр, не обращая внимания на говоривший голос открыл дверь и подошел к блоку управления монорельсом. Что-то нажимал, пытаясь вызвать те ездящие гробы и на автомате отвечал на мои вопросы. - Он у всех баз есть. Город в три яруса строиться. Нижний, средний и верхний. Последний, когда места не остается начинает нарастать. Про наемников не слышал, может приехали, мне они не отчитываются. Ага, вызвал. – вдруг радостно вскрикнул он. – сейчас приедет. Секунд через десять из круглой дыры в потолке по монорельсу спустилась кабинка. После остановки, как в лифте открылась двери. Внутри кабинки находилось одно кресло, закрепленное в механическом коконе. Вся внутренность этой коробки напоминала открытые механические часы. Механизм был для меня настолько сложный, что я не удивился бы, даже окажись он машиной времени. Петр усадил меня в кресло, помог пристегнуться, показал на панель с изображением города. - Ткнешь сюда. Это наш лагерь. Тебя до него довезет, там беги сразу за оружием. Понял? – провел краткий инструктаж командир. - Понял… Точно доедет? – уточнил я обеспокоено. Поймите меня правильно. Я не трус, но я боюсь. Даже в лифте я чувствую себя некомфортно - вдруг застрянет. Тут же посадили в какую-то хрень с шестеренками, как такой доверять. - Да не бойся ты. Доедешь. Я сразу за тобой. За такую поездку еще и большую медную заплатить нужно. Но сейчас тревога и весь транспорт бесплатный. Так что тебе повезло, даром проедешь. – успокаивал он меня. Собравшись с духом, я нажал на клавишу, показанную Петром. Она располагалась в нижней части города на юго-востоке. Дверь плавно закрылась и «лифт» поехал вверх, а я осознал две вещи: 1. Когда Петр говорит, что мне повезло – это не так, мне не везет. 2. Мой страх не от кабинки, а от предчувствия опасности. - Петр скотинааа. – орал я в ускоряющейся машинерии. Прошла минута, но я все еще ехал и ничего не происходило. Ощущения от поездки очень необычные. Даже езда на американских горках не сравнима. Земля не менялась с небом местами, я ехал ровно, с комфортом, но по ощущениям, я ехал на всем транспорте сразу и в разные стороны. Вот на лифте вверх… уже на поезде спиной вперед… скатываюсь вправо… взлетаю на самолете вверх… ускоряюсь на машине и так по кругу, да все время по-разному. Возможно в детстве, играя со мной, родители точно так же болтали меня в воздухе. Ах да добавьте мельтешащие перед глазами стороны кабинки. Она все время двигалась. Представьте, что сидя в любимом кресле, комната вокруг вас вдруг стала крутиться - повернется к вам то полом, то потолком, то стеной. Насладиться новыми ощущениями не давала «чуйка», а в скором времени и стуки по корпусу кабинки. Наибольшую угрозу, вызывал непрерывный скрежет со стороны дверок кабины. Дверки как раз были напротив меня, когда порождение смогло прогрызть в них небольшую дырку и я смог насладиться зрелищем, в виде пасти гигантской, летающей пиявки. Она не смогла пролезть в проделанную дырку и активно ее расширяла, а я крутил головой наблюдая за ней и стучал зубами. Кабина стала замедляться, больше не крутилась как сумасшедшая, а просто опускалась. «Тварь прогрызла дыру достаточных размеров и вцепилась мне в грудь. За секунды выгрызла все внутренности, и я умер» - именно такая картина стояла перед моими глазами. Все чего я хотел, это не почувствовать боли умирая. Как ни странно, порождение так и не смогло прогрызть достаточно большой вход. Я отстегнулся от кресла и сгруппировался перед прыжком. Мой единственный шанс – выпрыгнуть в момент открытия дверей. На просторе появятся шансы на спасение, может смогу вооружиться. Главное увернуться от этой ужасной пасти в первые секунды. В момент остановки, когда прозвучал сигнал и двери начали открываться, тварь была сбита копьем. Я воспользовался этим моментом и выпрыгнул из открывшейся кабины. Пиявка была мертва. Из ее тела вытаскивал копье Олег. Рядом с ним стояли рыжие братья, с натянутыми луками и высматривали порождений в небе. Они были одеты в обычную, а не походную одежду. Из оружия имели только то, что держали в руках. - Где десятник? – спросил Олег. - За мной должен ехать. Я провел взглядом вдоль пути, но других кабинок не заметил. Только та, на которой я приехал - она уже мчалась в известном только ей направлении. - Ждем. – скомандовал Олег. Мне было некомфортно стоять в поле – без оружия и укрытия. Монорельс втыкался в один из пустырей, окружающих расположение нашего лагеря. Наемники решили просто не строить никакого приемного пункта и оставили все по принципу «и так сойдет». Их наплевательское отношение сыграло плохую службу и подвергло наши жизни угрозе. «Ну не пользуются они им, но надо же хоть какой-нибудь сарай поставить. И снаряжение в него сложить, а еще лучше нормальное здание построить» - Этими мыслями я старался отвлечь себя от переживаний. - А где все остальные? – поинтересовался я. - Готовятся. - А мы тебя увидели. - Коробку в которой ты ехал. - И порождение - Мы луки схватили, но попасть не смогли. - Мы бы попали. - Олег просто первый успел. Переварив град ответов от братьев, я обратился к Олегу с благодарностью: Спасибо что помог. Думал уже помру. – Олег отмахнулся от благодарности, как от чего-то несущественного. Он наблюдал за подъезжающей кабиной. За ней летело три здоровых, летучих мыши и пыталось прогрызть корпус. Делали они это не очень успешно – дыр не было, лишь несколько царапин. Подпустив порождений поближе, братья словно доказывая свою меткость в пару залпов сбили летучих мышей. Из кабинки вышел Петр, осмотрелся и погнал нас в бараки, готовится к предстоящему патрулю. Пока я одевался, мысленно материл всех порождений Леса и закон подлости в придачу. Напади они завтра, и я встретил их в уютном големе, а не с копьем в руках. Напялил все что было. Лук, щит, копье, даже кинжал. Пользоваться умел только ножом. Картошечку там почистить. Все остальное взял для самовнушения – вооружен значит особо опасен. Перехватив поудобнее копье, смело вышел на улицу. Порождения я иду к вам! Видимо порождения почувствовали мой настрой и в страхе разбежались. Ну а как еще объяснить то, что уже час патрулируем и хоть бы одну скотину встретили. Первые полчаса, я боялся, все ждал нападения. Вторые полчаса, уже сам искал тварей, чтобы прибить в отместку за свои страхи. Сейчас уже просто скучно. Топаем и топаем по пустым улица. Я бы совсем от скуки завыл, но мы иногда заходили внутрь зданий, что хоть немного разнообразило патруль. Весь город словно вымер. Ни людей, ни техники, ни порождений… ну внутри города по крайней мере. Снаружи вон все еще бьются о купол, как мотыльки об огонь. Сколько их там передохло страшно представить, а в городе ни одного нет. Что, все кто прорвались, персонально ко мне в гости прибежали? Я конечно «везучий», но не настолько же. Отряд относился к патрулю серьезно. Не было шуток и разговоров, только командир иногда давал указы. - Да где все твари? – наконец не выдержал я. - когда уже хоть одну найдем? - Не найдем. – сплюнув на землю сказал Глеб – если кто пролететь успел, давно прибили. Блин, ни одного не досталось, только время зря теряем. Лучше бы в таверне посидели. - Комендант приказал патрулировать и гражданским помогать, значит так и будем делать. – заговорил Дмитрий. - Не расслабляйтесь, мы хоть и не в Лесу, но чем черт не шутит. – сказал Петр. И снова мы топали по дорогам города. Я конечно могу помолчать, но только если нахожусь один. В компании, тишина на меня действует гнетуще и еще час спустя, я был готов петь песни, лишь бы развеять эту тишину. Спасло меня от такой глупости, приближение к месту боевых действий. Мы остановились и наблюдали за происходящим задрав головы. Пусть видно было и плохо, но это компенсировалось зрелищностью. Небольшая часть стены была повреждена. В месте повреждения, то и дело сверкали молнии. Не такие как от купола, слабее. Возможно какое-то оружие или временная защита. Да и неважно это. Куда интереснее наблюдать за краем битвы с порождениями, мага наемников первого класса и коменданта. Сильные порождения, пытающиеся пробиться в брешь, на подлете уничтожались ими. Ворон с четырьмя крыльями и головой крокодила, размером превышающий недавно встреченного мной дракона раза в два, был за секунду сожжен дотла. Мага сделавшего такое я не видел, только толстый луч плазмы прилетевший со стороны. Непонятное порождение все время, телепортирующееся с места на место. Я мог едва различить его. Наш комендант, оказался за спиной монстра быстрее чем я успел заметить и убил порождение. Мне даже показалось что он проткнул его рукой. Очень хотелось подняться на стену, чтобы увидеть всю картину боя, а не ее краешек. Не только наш десяток остановился полюбоваться на бой. На перекрестке собрались наемники разных классов, большинство из которых, судя по оборудованию, были второго класса. С этой точки был самый хороший вид на битву. - Ранговое! – крикнул кто-то из собравшихся. Толпа наемников загудела, люди показывали пальцем, вскрикивали в восхищении, обсуждали какой у порождения ранг. Я пялился туда же, но никак не мог увидеть этого монстра. - Какое из них ранговое? – спросил я у рядом стоящего Семена. - То которое убить не могут – весело усмехнувшись ответил Семен. – вон видишь обезьяна летает? Это оно. – все же указал он на монстра. Я присмотрелся. Ну да, есть там обезьяна. Всего раза в четыре покрупнее прочей мелочи. С красной шерстью, длинными лапами кожистыми крыльями. Больше ничего разглядеть не смог. Выглядела почти безобидной по сравнению с другими монстрами, что больше походили на порождения больного кошмара. Было одно отличие. Она и в правду оставалась живой. Несмотря на то что в нее летели молнии, и выстрелы, ущерба от них не было. Подключились боковые башни. На них располагались пушки. Они бахали и иногда даже попадали, но могли только отбрасывать порождение. Выстрелы с башен были сильны, - в этом я убедился, когда одного из крупных монстров, такой снаряд пролетел насквозь - но оказались слабоваты для рангового монстра. Даже плазменный луч уже показавший себя, не смог нанести больших повреждений. Просто часть лапы порождения, стала черной. Монстр не висел без дела. Он пытался попасть по мельтешащему на невероятно большой скорости человеку. Это был комендант. Он оправдывал свою принадлежность к клану Быстровых. Атаковал со всех сторон разом, в течение секунды, десятки раз менял свою позицию иногда зависал, вытягивая руки в сторону монстра. Наверно пытался так воздействовать магией. Видимого результата это не приносило, порождение оставалось живым хоть и потрепанным. Добили его с помощью купола. Снова отличился наш маг. Комендант стал наносить беспрерывный град ударов, отталкивая монстра в сторону купола. Когда тот влетел в область действия башен вся сила купола ударила по нему. Это были не маленькие вспышки как раньше. Со всего купола собрались молнии объединяясь в несколько очень крупных и ударили в порождение. Думаю, даже после этого оно было живо, так как не испепелилось, а отлетело словно отбитый теннисный мячик. Его перехватил магией комендант и разорвал на части. Больше таких необычных драк не было. Посмотрев еще несколько минут, мы отправились в дальнейший патруль. Прошло еще минут двадцать спокойного патрулирования, когда Сашка – один из братьев – вдруг не остановился и не стал прислушиваться. - Там порождение. Указал он на богатый дом мимо которого мы проходили. - Ну хоть что-то поймаем. – обрадовался Глеб. - Виктор будь аккуратнее, не лезь вперед. – напутствовал меня командир. Мы зашли внутрь. Все было тихо и спокойно слышен был только звук тикающих часов. Сашка указал на второй этаж. Мы гуськом потянулись по лестнице. Стал слышен тихий плач. Пройдя вдоль коридора, мы сгрудились около двери. Сквозь овальное стекло смогли понаблюдать за порождением. Белый и пушистый, в буквальном смысле этого слова. Размером с футбольный мяч, с маленькими ушами крылышками, медленно ими помахивая, оно висело в конце комнаты, как раз напротив двери из которой слышался плач. - Виктор, что чувствуешь? – спросил десятник. Я прислушался к ощущениям, но чувствовал лишь небольшое беспокойство. - Вроде ничего опасного. - Вот и хорошо. Значит сам его и убьешь. – довольно сказал Петр. - Почему я? Почему не все вместе? Так же безопаснее будет. – я попытался объяснить неразумность таких действий. - Тебе учиться нужно. Хоть одно порождение убить, чтобы в ступор не впадать, а такое слабое, еще найти надо. Просто пристрели его и все. - Да я даже стрелять не умею! Парни, вместе же надежнее! – упорствовал я, но сочувствия или помощи не видел. Эти предатели только лыбились. - Чего там уметь, бери лук и стреляй. Это приказ. Выполняй, живо! Мы тебя подстрахуем. – отдал команду Петр. Я достал лук, взял его горизонтально, как в детстве. Натянул со всей силы и выстрелил. Попал в верхний край стены, почти в потолок. Порождение все так же висело у двери. Мне послышались смешки за спиной. Повернулся, увидел серьезные лица. - Ты лук попробуй по-другому взять. – посоветовал мне Гришка. Я попробовал, натянул лук, выстрелил. Стрела пролетела в двух метрах справа от порождения, а мне по руке ударила тетива. Я точно слышал смешки, а долбанное порождение меня просто игнорировало. - Ты хоть целиться пытайся – ворчливо посоветовал Иван. Я снова попробовал. Натянул лук послабее, прижал стрелу поближе к лицу чтобы прицелиться и выстрелил. Снова промахнулся, а щеку обожгло болью. Я шипел и чуть не орал. За спиной тоже чуть не орали. Слышны были едва сдерживаемые всхлипы. - Чего вы ржете. Говорил не умею стрелять. – Было стыдно что не смог попасть с расстояния не превышающего десяти метров. – Почему эта фигня с ушами все еще не обращает на нас внимания? Может он уникальный какой? Давайте уже его вместе убьем. – говорил я почти не скрываясь. Даже плач перестал раздаваться. Видимо меня услышали спрятавшиеся люди. - Оно в засаде. – сказал Илья. - Какой еще засаде? Висит посреди комнаты, весь белый. Как его не заметить? – удивился я. - Есть порождения что прячутся хорошо. Пока не наступишь не заметишь. Видимо он в небе не сильно заметен. Или он из снежных регионов. – стал объяснять Семен. - Сейчас он в засаде на тех, кто внутри комнаты, вот и не обращает внимания ни на что другое. Ты можешь подойти и со спины его убить. Я потихоньку стал подкрадываться. Хоть и думал, что это будет излишне, раз на предыдущий шум реакция была нулевой, но все же решил перестраховаться. Подойдя, практически в упор, с размаху ударил копьем порождение. То ли я косой от рождения, то ли меховой комок имел слишком длинную шерсть, но я промазал. Чиркнул по низу порождения и пустил ему зеленую противную слизь заменяющую кровь, но не убил. Колобок резко повернулся в мою сторону. Перед от зада отличался только пастью, а точнее извивающимся отростком, с клыками, окружающими отверстие на конце. Я увидел летящий мне в грудь «язык» монстра. От выброса адреналина время чуть замедлилось. Я успел среагировать. Со всей дури дернул копье назад и вверх, просто располовинив монстра, в котором уже торчало несколько стрел Посмотрел на язык, застрявший в моей броне. Стал отдирать его, заметил красную кровь. Тут же появилась боль в груди. Паникуя стал пытаться снять бронь. Заметив мое поведение мне помогли. На груди был круг из дырочек. Тварь все же добралась до моего тела и чуть не выгрызла из меня кусок. Укус был небольшим, но сильно болел и кровоточил. Семен осмотрел рану, достал из подсумка тряпицу прижал к укусу. - Нормально все. Тебе повезло, тварь не ядовита. Мне быстро сделали перевязку, помогли одеться. В это время из закрытой комнаты вышла женщина, держащая за руку девочку. Она стала жарко благодарить нас за помощь. Я прислонился к стене и скривился от боли. «Говорил же, давайте вместе ударим. Зачем рисковать? Нет не послушали и меня тварь укусила. Еще и издеваются. «Не ядовитая, повезло». Вот помру от столбняка, стыдно им будет. Как с такими напарниками в разведку идти? Помру, точно». От обиды на глаза наворачивались слезы. Парни вытаскивали мертвое порождение, утешали разволновавшуюся женщину и пытались увести ее в убежище. - Дяденька не плачь. – сказала спасенная девочка, подойдя ко мне. На вид ей было лет десять. - Мама не плачет уже, и ты не плачь. Я ведь не плачу, а меня тоже укусили – вот. – она приподняла край платья и показала забинтованную голень – Пушок злым оказался, кусался, маму пугал. Хорошо, что вы его убили. Как же мне стало стыдно. Меня утешает ребенок. Собаки сильнее кусают, а я так расклеился. - Хорошо не буду, да и не плачу я. Просто что-то в глаз попало. – стал убеждать я девчушку. Надеюсь, что мне поверили. Я успокоился, взял эмоции под контроль и улыбнувшись отправил девочку к зовущей ее матери. - Иди с мамой в безопасное место, а я пойду еще плохих порождений бить. Девчушка подошла к маме, и мы проводили их к люку в нижний город, расположенный на первом этаже дома. Как оказалось, эти люки есть в каждом здании, по всей базе. Потому-то город так быстро и эвакуировался. Этой семье просто не повезло. Лечебных микстур не было, меня отвели в лагерь и оставили в бараке отлеживаться, а сами продолжили патрулировать. Так закончилось мое первое патрулирование. Эпичное во всех смыслах. Всем буду говорить, что участвовал в отражении прорыва порождений, где и был ранен спасая гражданских. Звучит! Еще бы рана не болела так сильно, совсем все хорошо стало.