Недоразумение

Брюс в последний раз глянул в сторону Мишель, прежде чем скрылся за дверью. Это была среда, и, казалось, прошла целая бесконечность с тех пор, как Джонс впервые очутилась в лаборатории мистера Беннера. Здесь было уютно, тепло и чисто, на столе лежало много бумаг, а рядом стоял работающий проектор. Напротив выхода расположилось огромное панорамное окно с умопомрачительным видом на весь Лонг-Айленд. У Мишель голова шла кругом. Она неловко плюхнулась в кресло в непосредственной близи от книжного шкафа и сняла с лица очки в прозрачной оправе. Всё это было немного нереально, слишком хорошо, чтобы быть правдой. Шёл её первый месяц стажировки в «Старк Индастриз», под руководством Брюса Беннера — она и ещё несколько смышленых ребят рассматривались на суперсекретную программу, которая должна была стартовать следующей весной. А Мишель отчаянно желала быть в числе претендентов. Внезапно входная дверь открылась, и Джонс резко поднялась со своего места. В комнату протиснулась кучерявая макушка, а затем и сам её обладатель. — Какого хрена? — выпалила Мишель, сцепив руки на груди и поджав губы в ровную линию. — Не изволишь объясниться? — Зашёл проверить, как дела у моей девочки. — Лидс работает на западе Куинса, уверен, что зданием не ошибся? Питер звонко засмеялся, сощурившись, в то время как Мишель сверлила его взглядом. И это был тяжелый взгляд, угнетающий, от которого становилось не по себе — но Паркер даже не обратил на это ни малейшего внимания, положив какие-то бумаги на стол. — Кстати, это отличная идея, ЭмДжей. Мы с Недом давненько не виделись. Мишель сделала каких-то три шага ему на встречу и остановилась на безопасном расстоянии; на таком, что позволило бы продолжить диалог, но не дало бы себя поцеловать. Она пожалела, что оставила очки на столике подле кресла, потому что Паркер выглядел слегка размытым. — Если не выметешься отсюда сейчас же, то дома будешь спать на диване. — Эй, откуда столько агрессии, я думал, что ты — пацифист. У него было безумно хорошее настроение, а Мишель волновалась как никогда прежде. Она сделала ещё один шаг вперед, упершись руками в его плечи. — Питер. — Да, ЭмДжей. — Я либо ломаю тебе челюсть, либо делаю всё, что ты захочешь. Выбирай. Питер рискнул обхватить её талию пальцами, за что сразу же получил по рукам. — Паркер, а если кто-нибудь увидит? — она тщетно постаралась выпутаться из его хватки, но суперспособности давали о себе знать. — Ауч, мне больно. — Тебе не больно, — заметил Питер, приблизив Мишель к себе ещё на половину фута и ухмыльнувшись, — и ты не сможешь сломать мне челюсть. — Жаль, а ведь очень хотелось бы. Питер почувствовал, как Мишель неистово дрожит, и поэтому потянул её к себе в объятия. И в этот раз не встретил никакого сопротивления со стороны. — Если я потеряю место в высшей лиге, только из-за того, что мой парень — придурок, я самолично тебе выстрелю в ногу. — У меня хорошая регенерация. Мишель слабо кивнула в ответ и, не удержавшись, скользнула губами по его шее с правой стороны. И прежде, чем Питер понял, что она вытворяет, с уст сорвался легкий стон. — ЭмДжей… Паркер собрался с силами и постарался отстраниться от неё, но не смог. Мишель держала его в заложниках, а затем довольно облизнулась, кротко запустив длинные пальцы под воротник своего парня и закусив нижнюю губу. — Один-один, Человек-паук, — прошептала она, куда-то рядом с мочкой уха, заставив Питера убрать руки со своей талии. Питер резко отстранился и достал телефон из заднего кармана джинсов, чтобы проверить свою догадку на правдивость. Паркер широко распахнул глаза, ведь у него на шее красовался кровавый подтёк в форме Висконсина. — Ты что, поставила мне засос? — предельно возмутился он, поймав её игривое настроение. — Мишель… И это ещё я ставлю всё… Да как я объясню Мистеру Старку, откуда у меня на шее багряное пятно? Он же не знает, что ты тут работаешь. — Я предупреждала, что игра со мной не закончится хорошо. Питер явно был обескуражен, он нахмурил брови, а затем немного отодвинул экран телефона и осмотрел пятно издалека. М-да уж, одним пластырем здесь не отделаешься. — П.Я.Т.Н.И.Ц.А., запри дверь, пожалуйста. — Э… Лузер, ты чего удумал? — растерянным голосом спросила Мишель, сделав пару шагов назад и как назло упершись в стол. Питер в это время убрал телефон на место. Паркер грозно приблизился к Джонс и вновь обхватил её талию пальцами. На этот раз Мишель просто подалась ему вперед, вцепившись в предплечье и остановившись в ожидании последующих действий. Питер показался ей безумно горячим, он без промедлений украл с её губ поцелуй, причём непривычно грубо. Но в целом… Это было как будто впервые и, в то же время, безумно знакомо — он требовательно коснулся её губ, вовлекая их обоих в поцелуй. Поцелуи последовали один за другим, и вконец осмелевший Питер подхватил её за верхнюю часть бедер и ловко усадил на стеклянную поверхность. Мишель инстинктивно обвила ногами его поясницу и придвинулась вперёд, ответив с не менее пылкой страстью. Она одной рукой перебирала его кудри, а другой безуспешно пыталась стянуть кашемировый кардиган. Питер запустил свои пальцы ей под хлопковую белую кофту, отрезвляя ледяными прикосновениями. — Погоди… — оторвавшись от губ, обессиленно прошептала она, почувствовав, как Паркер уже в наглую опустился поцелуями к основанию шеи, а руками дошёл до застёжки бюстгальтера. — Питер, пожалуйста… Её слова словно нажали на переключатель в нём. Питер в момент остановился и медленно поднял на неё карие горящие глаза. Они оба тяжело дышали, абсолютно точно громче обычного, а их щёки заливал румянец. — Если мы это сделаем прямо здесь, то нашему прикрытию точно кранты, — продолжила Мишель, ощутив странную волну наваждения ниже солнечного сплетения. Они даже не двинулись с места — Джонс всё также сжимала ногами бедра своего парня и чувствовала жар, исходивший от его тела. Она хотела Паркера сейчас и всегда, и во всех этих смыслах. — Мистер Беннер ушёл к Мистеру Старку, — попытался собраться с мыслями Питер, хотя выходило это, мягко говоря, проблематично. — Минут тридцать они точно там будут. Мишель закусила нижнюю губу и постаралась вернуться к рациональному мышлению, которое стерлось из-за её природного желания. У него прядь волос так нелепо прилипла ко лбу, что она перевела руку с затылка к нему на макушку. — И, в целом, если ты не хочешь… — с виноватым видом продолжил Питер, запрятав в себе уверенного парня, который только что посадил её на этот стол и не дал шанса на сопротивление. Мишель практически сказала «нет», но её губы всё ещё горели от того, насколько хорошо Питер целовался. И он был в её власти, готовый сделать так, как она ему прикажет. Джонс знала, что хотела эту стажировку, хотела впечатлить мистера Беннера и стать участницей программы. Но Питера Паркера она, откровенно говоря, хотела больше. — В нашем секс-листе осталось местечко для «Старк Индастриз»? — вместо ответа влепила Мишель, легко чмокнув Питера в губы. Паркер лишь ухмыльнулся, победно расстегнув на Джонс застёжку лифчика. ~ Тони ходил в разные стороны, навернув миллионный круг около макета. Он периодически кидал различные сферы в свою голограмму, а затем убирал разрушившиеся куски в виртуальную корзину с мусором. — Ты ведь знаешь, что наш проект — это не баскетбол, верно? — Вообще-то, я из-за тебя промазал, — возмутился Старк, немного расстроившись из-за своего неудачного броска. Он взглянул на лежащего в депрессии Беннера и понял, что одними остротами здесь не поможешь. Брюс потёр глаза большим и указательным пальцем, а затем неохотно повернулся в сторону задумчивого друга. Тот медленно подошёл к дивану и легко присел на подлокотник, в ожидании хоть какой-нибудь реакции. — Какие-то проблемы, профессор? — Мы бьёмся над проектом два часа, и ты ещё спрашиваешь? — усталым голосом подал Беннер, задрав подбородок, чтобы посмотреть в глаза Старка. Тони лишь легко ткнул пальцем в нос Брюса, чтобы тот перестал буравить его пристальным взглядом, а затем переместился к краю дивана. Он чуть не задел головой торшер, стоящий на деревянной вещице, купленной Пеппер для декора. — Я не про проект, — не изменив интонации, пояснил Старк и взял со столика журнал «Форбс». Он быстро пролистал издание на наличие своей физиономии и недоверчиво остановился на странице с портретом его семьи, — ты уже пришёл какой-то хмурый. — Я не могу с тобой об этом разговаривать, — признался Беннер, приподнявшись на локтях, чтобы занять сидячее положение. — А, вот как, — задумчиво протянул Тони, взглядом зацепившись за статью про себя и бегло оценив содержание. Брюс скрепил пальцы на руках в замок и замолчал, услышав, как громко тикают настольные часы в кабинете. Ему отчаянно хотелось с кем-то поделиться наблюдением, которое он заключил буквально считанные дни назад, но язык не поворачивался произнести хоть что-то из этого вслух. — Может тогда чего-нибудь налить, ты похрабреешь и сумеешь сказать всё, что на уме. — Боюсь, от этого тебе не станет легче. Тони оценил друга взглядом, а затем недовольно сложил руки на груди, вернув журнал на место. В его глазах читалось беспокойство. Статья с восхвалением Старка могла подождать до лучшего момента. — Так, и что он натворил? — строгим голосом спросил Старк, в мгновение став самой серьёзностью. Брюс понял, что обратной дороги нет, потому что Тони теперь точно от него не отстанет. Когда дело касалось Питера Паркера, Старк становился самой крупной занозой в заднице для всех и не успокаивался, пока ситуация не налаживалась. — Я думаю, что Питер встречается с моим интерном. Тони на секунду завис, посмотрев на усталое выражение лица Брюса. Внезапно, владелец «Старк Индастриз» разразился диким хохотом, одной рукой вцепившись в диван, а другой — схватившись за живот. — Ха-ха, какой ты смешной, профессор. Я практически попался, — сквозь смех пробубнил он, оставив пальцы где-то в районе желудка. — Тони, я серьёзно, — перебил его Беннер, инстинктивно встав с дивана и оказавшись возле голограммы, — я бы никогда так не подумал про Питера, и уж точно не поверил, если бы не видел этого сам. Брюс поднял остатки виртуального мусора, которые не долетели до корзины, и отправил их в импровизированное кольцо. Попасть получилось с первого раза, но даже это не помогло разрядить обстановку. — Но… Это не имеет смысла, у Паучка есть девушка, — ошарашенно протараторил Старк, поднявшись следом. Они оба начали спешно ходить по комнате, только теперь — в разные стороны. Тони старательно переваривал информацию, а Брюс боролся со своими взглядами на этичность. В конце концов, если бы он ничего не рассказал, эта ситуация съела бы его изнутри. — Вот и я о чём подумал. Но всё это началось с безобидных объятий, затем они брались за руку, когда думали, что я не вижу. А позавчера они и вовсе целовались в лаборатории. — Этого не может быть. — Тони… Они находились по разные стороны стола с пепельно-синей проекцией на нём, что медленно крутилась вокруг своей оси. Тони руками оперся о кнопочную панель, и вся голограмма в мгновение исчезла. — Нет, ты сам посуди. Паркер извиняется перед Дубиной, если случайно её заденет, и плачет над «Дневником памяти», — Старк недовольно мотнул головой, в попытке отогнать ненужные мысли. — Ты думаешь, такой человек может изменить своей девушке? — Какие у тебя интересные критерии, — съязвил Брюс, расставив руки по бокам и взглядом встретившись с Тони. — Слушай, мне нравится этот стажёр. Она девушка способная и умная, я очень хочу взять её к себе. Но в этой программе многое решает и Паркер, так что если она спит… — Прекрати. Паучок слишком мал, чтобы использовать женщин в таки-их целях, — опередил его мысль Тони, выставив руку вперед с поднятым указательным пальцем. — Он расстраивается, когда Марти оставляет Мадагаскар. Ты слишком плохого мнения о Питере. Конечно, Беннер и Старк и до этого сталкивались на почве общих интересов и вели своеобразные дебаты. Но в большинстве своём это были научно-специфические ответвления, разные взгляды на одни и те же проекты. Но ни разу они не спорили из-за Питера Паркера. — Ему давно не пятнадцать. — Но это не значит, что он уподобляется мне в мои ранние годы! — возмущенно воскликнул Тони, тоже встав в позу. — Этому должно быть логичное объяснение, и, вот увидишь, мы его найдем. Брюс на мгновение замер на месте и начал переваривать полученную информацию. Старк самодовольно поднял голову вверх и устремился взглядом в потолок. — Ты же не собираешься… — начал было ошарашенный Беннер, который сто раз подумал о том, как можно остановить Старка. — О, ещё как собираюсь. И ты идёшь со мной. П.Я.Т.Н.И.Ц.А., где сейчас находится Питер? — В обеденном зале, сэ-э-эр, — услужливо ответил голосовой помощник, протянув последнее слово. — Хотите, чтобы я его вызвала к Вам в кабинет, мистер Старк? — Нет, звездочка, мы сами пойдём к нему. Брюс очень сильно пожалел, что вообще заговорил об этом. ~ Питер занял самый дальний столик, находившийся ближе к выходу, в обеденном зале. Теперь перед ним расположились салат Цезарь, бутылка с водой, сэндвич с индейкой и мелочь с парой долларов, оставшихся в качестве сдачи. Пить хотелось безумно, потому что после таких жарких поцелуев, и не только, в горле ужасно пересохло. Паркер едва потянулся за водой, как вдруг рядом с ним с оглушающей быстротой приземлились два подноса. — Салют, Паучок, — броско кинул Тони, усевшись справа от своего подчиненного. — Привет, Питер, — неловко поздоровался Брюс следом, оказавшись по левую руку от него. Питер обескураженно помотал головой в разные стороны, недоверчиво оглядев возникших из неоткуда собеседников. — Мистер Беннер, — он приветственно кивнул в сторону Брюса. — Мистер Старк, — нервно выдал Питер, почесав основание шеи и оставив руку на месте. Они так были заняты, что совершенно забыли спрятать под пластырем засос, который оставила ему Мишель, — э… Я могу чем-то помочь? — Мы пришли просто присоединиться к тебе, — неохотно соврал Беннер, уставившись в зал на людей, что спокойно обедали в законный перерыв. Брюс не хотел смущать Питера или вообще поднимать неприятную тему на поверхность. Ему просто было важно знать, что его интерн и Паркер не спали только потому, что она хотела получить место в программе. Для всех остальных взаимоотношений Питер был достаточно взрослым и достаточно совестным парнем. Только, вот Тони, казалось, это не совсем понимал. — У тебя шея болит? — спросил Тони прямо в лоб, заметив, как Питер старательно держит руку чуть ниже и правее подбородка. — Нет, — резко ответил Паркер, а затем вовремя спохватился, поймав себя на мысли, что это, верно, его шанс. — Точнее, да… Нерв, наверное, защемило. — О, тогда это не шутки, — обеспокоенно сказал Старк, дотронувшись до ладони юноши. — Дай-ка посмотрю. Пока Тони играл в заботливого наставника, Питер понял, что попался в свою же ловушку. Он чуть придвинулся в сторону Брюса, неловко прикоснувшись своим коленом его ноги, а затем вернулся обратно. — Извините… сэр, — промямлил Паркер перед Беннером, позволив Старку поднять свою руку. В конечном итоге, отступать ему было уже некуда. Карие глаза Тони в мгновение округлились, сменив обеспокоенное выражение лица на озадаченное. Он секунд пятнадцать пытался осмыслить ситуацию, а затем нервно сглотнул. — Какого хрена? — Не поверите, но эту фразу я слышу второй раз за день, — нервно усмехнулся Питер, краем глаза заметив статную фигуру Мишель, что медленно продвигалась в сторону их столика. Прическа у неё была растрепанная, а рубашка помятая. Паркер увидел, как Джонс оценила взглядом комнату и различила своего парня среди всех присутствующих. А ещё она увидела своего босса и босса своего босса, поэтому резко развернулась на пятках в панике. В голове стоял лишь шум, она почувствовала, как всё тело мечтало поскорее скрыться из виду. — О, Мишель, — выкрикнул Брюс, махнув ей рукой, — Мишель, идём к нам. Ну, конечно же, она не осталась незамеченной. Джонс повернулась и зацепилась взглядом за обреченное лицо Паркера, который как будто извинялся перед ней и обвинял её в случившемся одновременно. Она покрепче вцепилась в поднос, буквально сжав тот до своих побелевших костяшек, и двинулась храбро вперед. Мишель прошла ещё несколько шагов, прежде чем остановилась под удивленный взгляд Тони. Багровое пятно на шее Питера сияло не хуже красной тряпки для быка — вот здесь она сама была виновата. — Тони, знакомься — это один из моих лучших стажёров, Мишель Джонс, — Брюс поспешил представить девушку своему другу, внимательно всмотревшись в лицо. Старк не сводил глаз с длинной шеи Мишель, словно в поисках какой-либо улики. Но её вид говорил сам за себя. — Да, знакомы уже. Питер скрестил руки в замке, пока Мишель словно преступник поставила поднос и присоединилась к мужскому трио. Она быстро прикинула, насколько выгодно было в её ситуации соврать, и пришла к выводу, что это более чем бесполезно. — Мистер Беннер, кажется, Вы должны кое-что знать, — аккуратно продолжила Джонс, пытавшаяся найти в себе силы, чтобы признаться. Она выпустила пластмассовую вещицу из рук, прислонив ладони к столу, и нервно сглотнула ком, стоявший в горле. Паркер не смог выдержать того, как старательно его девушка подбирала слова и как сложно они ей давались, и поэтому перенял инициативу на себя, протянув руку через весь стол. Он легко задел своими пальцами её и коротко улыбнулся в качестве поддержки. — Мы с Мишель вместе уже четыре года, — огласил Питер, почувствовав, как благодарно Мишель сжала ему руку в ответ, — она и есть моя девушка. — Извините, что соврали Вам, сэр, — дополнила Джонс, посмотрев на своего босса. Брюс выглядел немного озадаченным, но уже не таким загруженным. Тони лишь облегченно выдохнул, взяв с подноса чизбургер и филигранно раскрыв его с одной стороны. — То есть, она не спит с ним, чтобы получить место в программе, — Старк перетранслировал слова Джонс, недовольно вскинув бровь и уставившись в сторону побелевшего Беннера. — Я же говорил, что Паучок на это не способен. — Я что? — удивленно выпалила Мишель, явно не ожидавшая такого поворота событий. — Я что? — вдогонку добавил Питер, и теперь каждый из них уставился на своего наставника. Тони невозмутимо откусил чизбургер, оставив на губе немного горчицы. Он, видимо, до конца не сообразил, чего стоило им с Беннером открыть все карты. Брюс злобно покосился в сторону друга, что продолжал есть в такой напряженный момент. — Я просто… Знал, что у Питера есть спутница, а когда увидел, что Вы постоянно вместе… Наверное, стоило спросить для начала, прошу прощения, — вступил в разговор Брюс, периодически перемежая взгляд с Питера на Мишель и наоборот. Он ждал хоть какой-то поддержки от Тони, но в этот раз Халку пришлось справляться с ситуацией самому. — Не стоило от Вас это скрывать изначально, — призналась Джонс, многозначительно посмотрев в сторону Паркера. Значит, его неумение держаться в стороне от неё всё же выдало их с головой, — просто я не хотела какого-то особого отношения, потому что Питер — мой молодой человек, а Вы его хороший знакомый. Это получалось нечестно по отношению к остальным. — Но ты очень талантливый стажёр, и мне приятно с тобой работать. И я тебе говорю это не потому, что ты чья-то девушка, а так как действительно в это верю. Для меня вообще удивительно, что ты настолько сомневаешься в своих способностях. — Скорее, настолько уверена в Питере, — смущенно произнесла Мишель, вскинув подбородок, хотя, по правде говоря, хотела уткнуться лицом в стол и улыбаться-улыбаться-улыбаться. Её похвалил сам Брюс Беннер, она не могла представить момента идеальнее. — И мне тоже очень приятно с Вами работать. Ситуация немного смягчилась, поэтому Тони задумчиво глянул в сторону Питера, а затем облизнул губу, на которой был соус. Как-то совсем сухими эти двое «вышли из воды», так что Старк решил «подлить масла в огонь». — Кстати о птичках, — протянул он последнее слово, подперев щеку ладонью и изучив расслабленного Паркера, — с утра у тебя не было этого… Пятна на шее. Когда успели его поставить? — Тони, наверное, не стоит… — Нет уж, Беннер. Ты только подумай, прямо в «Старк Индастриз». В этой обители науки и нано-технологий. — Ты смущаешь половину зала. — Здесь нечего стесняться, это естественный процесс. Питер только сейчас понял, что они с Мишель всё ещё держались за руки. Так что он аккуратно расцепил их пальцы и подтянул к себе поднос Джонс, сложив на него всю еду и кивнув головой в сторону освободившегося столика. Она переняла его намёк и поднялась с места следом. — А как же пожелание «приятного аппетита»? — насмешливо заметил Тони, всё ещё буравя взглядом засос Питера. — Оставь молодёжь в покое, — кинул вдогонку Брюс, слегка задев друга по голове ладонью. — Питер только начал уподобляться тебе в твои ранние годы. — Так держать, Паучок, — душевно похвалил Паркера Старк, легко подмигнув. Питер подарил застенчивую улыбку в ответ и чуть не споткнулся об свои же ноги. Мишель переняла из рук своего парня поднос и поставила на стол, чтобы их ланч не оказался на полу рядом со стулом. — Знаешь, а что-то в них есть такое, что должно было меня насторожить с самого начала, — задумчиво протянул Брюс, отпив из стакана апельсиновый сок. Беннер, видимо, недооценил соперника, лишь на мгновение обернувшись в сторону «новоиспеченной» пары; и именно в это момент у него нахально своровали три картофельные дольки.