Цикл Слендера

       — Поздравляю с восмилетием твоей дочери!       Полненькая дама с трудом втиснулась в двери и принялась обниматься с ее мамой. Кейт разочарованно посмотрела на улицу — почти никто из детей не хотел приходить на ее праздник.       Мама отвела женщину на кухню. Там собрались все учителя, одноклассницы, близкие подруги и прочие люди, которых девочка ни разу в своей жизни не видела. Они всегда приходили по праздникам, и ей казалось, что каждый раз разные.       Из детей пришло только семь человек. Пит и Терри — мальчишки-отличники, Милана — дочь одной из этих тетенек, Макс — парень с брекетами, Карл — якобы дальний родственник, Близняшки Брауны и тот мальчик из школы, с которым они почти не виделись.       Дети уселись под окном и все вместе начали строить башню из кубиков. Тем временем мис Браун присоеденилась ко взрослым. Она чувствовала себя столь же неловко, как и виновница торжества.        — Я вас раньше почти не видела, вы даже на собраниях не появлялись — Заметила одна из учительниц.        — Да, у меня очень много работы.       Женщины одобрительно закивали, Тамара налила гостье чашку чая и отрезала торт с ликером — тот, что она купила для взрослых.        — Так мило, что ваши девочки захотели прити к нам на праздник, у Кейт так мало друзей.        — У них тоже. Постоянно играют друг с другом и не хотят замечать никого вокруг. Я была шокирована когда узнала, что это нормальное поведение для близнецов.        — Разве у вас в семье никогда их не было? — Удивленно спросила другая женщина. Мисс Браун показалось, что это учительница биологии, или, может химии. Она и правда посещала школу очень редко.        — Нет, не было. — Ответила она и глотнула чая. Он был слишком горьким, так что женщина скривилась.        — Ах, наверно, от отца передалось.        — Возможно, Джесс и Джен приемные дочери. Я забрала их из больницы, когда те только родились.        — Какой ужас! А вдруг у их родителей были какие-то болезни?        — Давайте сменим тему. — Одна из дам постучала ложкой ко краю тарелки, после таких разговоров ей кусок в горло не лез.        — Хорошо, предлагаю обсудить то, до чего руки так и не дошли на собрании. За нашими детьми охотиться какой-то психопат! — Тощая дамочка встала из-за стола и уперла руки в бока.        — Это работа полиции, Шейла, в обязаности родительского комитета входит…        — Я знаю, что туда входит, я мать пятерых детей и пол моей жизни прошло в этих родительских комитетах! Но кто, по-вашему, должен следить за ними, тоже полиция? Зачем тогда вообще родители?        — Не самая лучшая тема для разговора в День Рождения моей дочери.        — Можно подумать, в другое время мы бы стали об этом говорить? Вот погодите, когда этот чертов педофил украдет ваших детей, когда их найдут в лесу с ножевыми ранениями, если вообще найдут, вы схватитесь за головы и начнете что-то делать!        Утреняя мигрень разгулялась в голове Тамары с новой силой. Она вспомнила, как всего пару дней назад Кейт проснулась вся в поту. Девочка смотрела на маму стеклянными глазами, тянула куда-то руки, а потом ухватила ее так сильно, что оставила синяк на запястье. Может этот маньяк еще и не добрался до ее дочери, но он сильно пугал ее, и это добавлялось к куче уже существующих проблем.       — Я отойду ненадолго.       Женщина ушла в ванную, достала из аптечки самые мощные таблетки и выпила сразу две. Проходя мимо гостинной Тамара заметила, как Кейт показывает близняшкам самодельные куклы из ниток и проволоки. Это ее новое хобби было куда безопаснее лазаней по деревьям и катания на качели, хоть куклы и получались кривыми.       Девочки с интересом рассматривали эти человекоподобные фигурки, вертели в руках и даже пробовали играть. А затем Кейт встала и подошла к одному из мальчишек. Она протянула ему самую красивую куклу, тот принял подарок и даже сказал «спасибо».       Кажется, психолог был прав. Новые знакомства и общение позволяли Кейт не думать о разводе.