По-американски

— Хочешь поговорить? Тони со стуком опустила две бутылки пива и присела на край стола. У Старк всего два режима — саркастичная трещетка или молчаливая электрошвабра. Беннер знает, что есть и другие, но за недели работы вместе ей пока открыты только эти. На самом деле, Беннер вообще отвыкла от тесного общения с кем-то. Она уже давно не командный игрок — годы проведения в одиночестве в лаборатории, скитания во Востоку, где никто тебя не знает и не трогает… И резкая перемена в лице миллиардессы, у которой нет четкого графика и нарисованных границ. — Ты так и будешь сидеть и притворяться, что занята расчетами? Беннер, я обновила кэш десять минут назад и сохранила все данные. Просто расслабься и возьми уже пиво, — Старк тыкнула холодной бутылкой между лопаток Беннер. — Нам нужно отдохнуть. Тебе, по крайней мере. — Что, заботишься о своих работниках? — Бриджит усмехнулась, но протянутое светлое взяла. — Я отвечаю за тебя перед Фьюри, — Старк пожала плечами и опустилась на колени перед кипой бумаг, разбросанной по полу — остатки бюррократии, уцелевшей в ее цифровом мире, — Не хочу, чтобы ты потом жаловалась остальным, что злая Старк держит в спартанских условиях. — Если ты боишься… — пробормотала Беннер, пальцем обводя горлышко бутылки, — Если ты боишься прихода второй, то не стоит. Старк, кряхтя, села на пол, собирая документы в неаккуратную стопку, и искоса взглянула на напарницу: — Поверь, на данный момент это буквально последнее, что меня волнует. Черт! — Тони отдернула руку и в ту же секунду залилась смехом: — Только смотри! За это ненавижу бумагу. На подушечке пальца виднелся заметный порез. Старк поспешно вытерла выступившую кровь о джинсы. — Для человека, который последние месяцы постоянно подставлял свою тушу под обстрелы инопланетян, ты довольно резко реагируешь на миллиметровый порез кожи. — Одно дело, когда точно знаешь, что из тебя сделает дуршлаг инопланетный бластер и идешь на это, а совершенно другое, когда хочешь расслабиться после тяжелого дня и какой-то ссаный спресованный лист целлюлозы режет тебя. И знаешь ли, неожиданная боль в сто раз неприятнее, — Тони все еще хмурилась, не отводя взгляда от пореза, а затем накрыла губами, как маленький ребенок. Беннер не смогла сдержаться и фыркнула. — Вот только не надо смеяться, ясно? Это реально больно, — пробубнила Тони, не вынимая палец изо рта, но ее напарница не могла сдержать смеха. В отместку Старк пульнула в нее комком бумаги. Смахнув ладонью панель графиков перед собой, Беннер опустилась на коленях рядом, помогая навести порядок. Когда неровная стопка документов оказалась на поверхности стола, Бриджит села рядом со Старк. Женщины молча чокнулись бутылками и сделали по глотку. — А вид классный, — Беннер не отводила взгляда от стеклянной панорамы, открывающей вид на черноту ночи с блестящими огоньками вышек. — Ага. Советую привыкнуть. Тони закрыла глаза и потерла переносицу, отчего морщины на ее лбу стали заметнее. — Мисс Старк, зачем я здесь? Тони, нахмурившись, повернулась к ней. — Хороший вопрос. Ты что-нибудь умеешь делать? Кофе там варить, на звонки отвечать? — Я серьезно, — Бриджит отмахнулась, совладав с желанием пихнуть Старк в плечо, боясь, что прикосновения будут лишними, — Мы проделали уже большую часть работы. Все, что я могла сделать для проекта, уже выполнено. Но ты все еще… Все еще делаешь вид, что я тебе нужна. — А ты и нужна. Беннер, пока ты была в турпоездке, на мир свалилась сборная солянка из пришельцев, богов и мутантов. Без тебя и твоих мозгов тут не обойтись. — Тони пожала плечами, как будто только что выдала что-то совершенно очевидное, — Хотя знаешь… Ты права. Завалю тебя работой, чтобы не чувствовала себя забытой. Видя, что карие глаза Бриджит все еще сверлят ее, Тони вздохнула. — Понимаю, ты каждый день борешься с желанием сбежать и вновь спрятаться ото всех, лишь бы никого не поставить в зону риска, но если есть хоть что-нибудь, что я могу сделать для тебя, то… — Тони протянула раскрытую ладонь. — Скажи, и я исполню любой каприз экспертки ядерной физики. — У тебя найдется пара пачек валиума? — Любой каприз, но не это. — Старк! — Валиума нет. Весь запас вывезла бывшая секретарша. Да и что ты с ним собираешься делать? Запихивать в бутылку кока-колы и ждать извержения? — Чем больше переваливает за полночь, тем более плоскими становятся твои шутки, — ответила Беннер, делая глоток пива. — Несколько лет назад я разработала что-то вроде купирующегося состава. В состав Валиума входят большинство нужных мне химических соединений. Если успею ввести его, будучи в сознании человека, то смогу избежать превращения. Правда, потом проваляюсь часов тридцать во сне, но всяко лучше, чем в теле Халка. Тони покачала головой и вновь откинулась на стенку спиной, не сводя глаз со стеклянной панорамы. Затем, со стуком ставя уже пустую бутылку на пол, поднялась и за локоть потянула за собой Бриджит. — Вставай, покажу тебе фокус. — Если это тот фокус с отрыванием большого пальца, я клянусь… На полуслове Беннер прервало нежное прикосновение пальцев к ее подбородку. Пройдясь по линии челюсти, Тони мягко развернула ее лицом к панораме. — Попытайся дышать глубоко… — Если ты думаешь научить меня медитации, то даже тибетские монахи пытались, и у них ничего не вышло. — Я не доверяю тем, кто обходится без секса по двести лет, — бросила Тони, порядком устав, что некогда робкая Бриджит прерывает ее на каждом слове. — Посмотри на вид. Нравится, да? Он весь твой. Вся башня твоя, любой этаж. Можешь позволять себе все, что хочешь. Но лично я не позволю самой милой и лучшей био-инженерке валяться под седативными и дальше убеждать саму себя, что она не важна. У Тони почему-то теплые руки. Беннер не привыкла к теплоте, разве что от перегретого компьютера. — Ты что… Только что флиртовала со мной? Женщина года по версии GQ отшатнулась и схватилась за сердце, будто на неё накатила волна облегчения. — Боже, уже как полтора месяца. Спасибо, что заметила. — Старк… — Слушай, нам не по семнадцать, — Тони нервно фыркнула и опустила глаза в пол. — Могу, конечно, расшаркиваться перед тобой, пускать влюблённые девичьи взгляды, мямлить слова и краснеть… Хотя стоп, подожди, все это вроде как делали мы обе… Ты так не думаешь? — Старк. — Знаешь, я рискую сейчас на целых шестьдесят четыре процентов. — Шестьдесят четыре процентов?! Лицо Тони было полностью невозмутимым. — Ага. Джарвис было скучно, и он начал нас считывать, представляешь? На основе термических данных. Как оказалось, когда мы находимся в зоне меньше десяти метров, начинаем… — Стоп-стоп. Хочешь сказать, что Джарвис… — Окей, мне было скучно. Решила математически рассчитать, насколько велик шанс… настолько велик шанс того, что два самых светлых ума… — Старк. — Хорошо-хорошо. Насколько велик шанс того, что самая умная женщина в мире захочет связаться с миллиардершей, которая страдает паническими атаками и разговаривает с электрической бритвой, которой сама же встроила голосовой интерфейс. Четырнадцать процентов в сторону положительного исхода. Это не так уж и мало. — Что за положительный исход? — Беннер не сводила взгляда с Тони. — Свидание, — честно призналась Старк. — У меня плотный график. Не думаю, что смогу выделить время, — Беннер улыбалась. — Тогда предлагаю пропустить конфетно-буфетный период и перейти сразу к сладкой начинке, — Старк встала прямо перед Беннер. Впервые за некоторое время их не разделяли каблуки или толстая подошва армейских ботинок. Свет от вышек ночного города подсвечивал торчащие локоны Старк, делая ее еще больше похожую на богиню. Хотя куда уж больше? — Горбатого могила исправит, да, старк? — Ага, — просто отвечает Старк. Они зареклись не вести себя как туповатые школьницы, и все-таки не одна так и не решалась преодолеть жалкие сантиметры. Бриджит отчаянно хотелось сказать, что последний раз она целовалась года четыре назад, а может и больше. Ей также хотелось сказать, что сейчас ее руки из-за отхлынувшей крови (которая устремилась к лицу) буквально две холодных костяшки. Что идёт война. Что Беннер просчитывает каждый шаг, и наверное шестьдесят четыре процента для неё чертовски много. Слишком много. Не заслужила. Но губы Старк шепчут, что заслужила. Они намного теплее ее ладоней. Бриджит чувствует, как Тони притягивает ее за петли на талии джинс, и интуитивно наклоняет голову. Она вторит дыханию Тони, приоткрывая губы и вновь смыкая их, прекрасно понимая, что целуется не лучше детсадовца. Но Старк все равно, она отдаётся мягкости и приятному покалыванию от тесного соприкосновения их тел, и, вероятно, совсем не заботится о сноровки Беннер. Где-то начинает тихо напевать Элла Фицджеральд под мелодию Воскресной любви. Чертов Джарвис.