***
— Я же сказал, никаких посетителей, я занят! Элиотт заворчал из кабинета, услышав, как открылась дверь. — Я — ослепительное исключение, — говорит Эш. Элиотт поднял голову и закатил глаза, на его лице появилась нежная улыбка. — Ты что здесь делаешь? Забыла дни недели? — Нет, я буду в Мадриде с завтрашнего дня до конца недели, так что пришла на день раньше. Выглядишь ужасно, что ты делаешь? — Она посмотрел через его плечо в экран компьютера. — Эмблему новой судоходной компании, и у меня ничего не получается. Мне нужно отправить черновик уже вечером, но я всё время отвлекаюсь, — он провёл рукой по лицу. Эш удивлённо приподняла бровь. — А твоя рассеянность никак не связана с тем красавчиком, который впустил меня сюда? — Что? Лука? Нет, он няня. Да и он такой молоденький. Эш закатила глаза. — Братан, ты никогда не умел врать. Я не виню тебя, он чертовски горяч и выглядит действительно хорошей няней для Лиама. Ты попал в яблочко. Нет, серьёзно, какого чёрта вы выбрали такую привлекательную няню? Ты что, идиот? — Не смотри так на меня. Его выбрала Люсиль. Кроме того, он всего лишь няня, и я его почти не вижу, — Элиотт избегал её взгляда, делая вид, что читает свои записи. Эш неубедительно кивнула. — Окей, раз он просто няня, то ты не будешь против, если я оставлю ему свою страничку в Снэпчате? Может, позвать его на свидание? — Он гей, — Элиотт пожалел о своих словах. Эш подняла брови. — И ты просто так это знаешь? — Он сам мне сказал. — Ты сказал, что почти не видишь его. Так зачем ему рассказывать тебе что-то подобное, если он даже не знает, кто ты такой? — Не знаю, доверяет. Эш застонала, плюхаясь на стул напротив Элиотта. — Мудачина ты эдакая, прекрати мне врать! Я знаю тебя с двенадцати лет, я знаю, какие люди тебе нравятся и он идеальный. Послушай, я не хочу знать, чем вы там занимались, но просто ответь. Он тебе нравится? Элиотт вздохнул и наконец посмотрел ей в глаза. — Блять, ладно. Да, он мне нравится. Очень нравится. Но у меня есть сын и жена, которые убеждены, чтобы будем всегда вместе, поэтому я не могу думать об этом прямо сейчас. Демори обхватил голову руками. — Прости, что так грубо, я не должна была лезть не в свои дела. Ты мне как брат, и я просто хочу помочь тебе, особенно после всего, что ты для меня сделал. Я знаю, что ты заботишься о Люсиль и Лиаме, но иногда ты должен думать и о себе. Ты не можешь мучиться, ты лучший человек, которого я знаю, Элиотт, и меня убивает тот факт, что ты упускаешь шанс быть по-настоящему счастливым, потому что твоя жена манипулирует тобой, думая, что ваша семья — то, что тебе нужно. Может быть, Лука и правда не тот, кто тебе нужен, но вдруг появится кто-то такой, с кем ты захочешь прожить всю жизнь, и что тогда? Просто пошлёшь его и продолжишь изображать с Люсиль любящую пару? Слова Эш сильно задели Элиотта, хоть он и знал, что она говорит правду. — Я не собираюсь воспитывать сына в разрушенной семье, — пробормотал он. —Ты уже это делаешь. Независимо от того, вместе вы или нет, ваши отношения с Люсиль закончены, уже много лет назад. Лиам поймёт, когда немного подрастёт. Кроме того, взгляни на меня! Я тоже родилась в семье, где родители развелись, но получилась потрясной девкой. На губах Элиотта появилась лёгкая улыбка. — Потрясная, говоришь? Напомни, сколько раз за последний месяц ты запиралась в своей квартире? — Это новая квартира, и я никогда раньше не жила одна. Еп твою мать, дай мне вздохнуть свободно! И не переводи тему, ты же знаешь, что я права. Когда Люсиль вернётся из своей поездки, поговори с ней и расскажи всё. Это несправедливо, что она живёт этой идеальной жизнью, пока вы скрываетесь. Пообещай мне, хорошо? Элиотт поджал губы и кивнул. — Обещаю. Это не значит, что что-то изменится, но ты права, она должна знать, что я чувствую. Может быть, мы сможем это исправить. — Ты действительно в это веришь? После пяти лет притворства? — Эш подняла брови от удивления. Парень не ответил. Он отчаянно хотел верить, что они смогут спасти хоть малую часть их прошедших отношений, но он понимал. Понимал, что шансов нет. — Зачем тебе в Мадрид? — Музыкальный фестиваль. Начнётся в четверг и продолжится до субботы. Меня каждый день будут трахать по-королевски, так что будь наготове, если я потеряю сознание где-нибудь в канаве, — пошутила Эш. Элиотт нахмурился. — Прекрати нести ерунду. Ты должна пообещать мне, что будешь в безопасности, хорошо? Ты ведь не одна едешь? — Да, папочка, нас шестеро, и завтра рано утром мы уезжаем. Всё под контролем. — Да ну? Ты сможешь просидеть десять часов в поезде? — Элиотт залился веселым смехом. — Пошёл в пизду! Я всё могу. Кроме того, будет остановка в Барселоне. Ты же знаешь, что тебе не о чем беспокоиться, правда? Мне уже восемнадцать, я не занимаюсь всякой хренью, как раньше. Я заебенная. Элиотт улыбнулся. — Знаю, но для меня ты всегда будешь ребёнком. Я ничего не могу поделать. — Ты же знаешь, что твой секс-мальчик мой ровесник? Очень надеюсь, что для тебя он... — Какая же ты отвратительная!! Иди отсюда нахрен, у меня столько дел, которые надо сделать, чтобы я смог найти время для своего настоящего ребёнка, — Элиотт улыбнулся, закатив глаза. — Покидаю вас, отец. Может быть, пойду проверю, как дела у нашего мальчика, немного развлекусь, поговорю с ним. Обычные подростковые дела. Эш поднялась, не обращая внимания на свирепые взгляды Элиотта. — Даже не думай упоминать о том, что мы здесь обсуждали. — А зачем мне это делать? — Эш усмехнулась. — Я никогда не лезу, куда не надо. Ты же знаешь меня, Элиотт, я против драмы. — Да ну, — Демори невозмутим. — Ты же знаешь, что я бы не стала... развлекаться с твоим художественным дерьмом. Может, приду в воскресенье, когда вернусь. — Звучит неплохо. Повеселись и будь в безопасности. На всякий случай, буду держать телефон наготове, — Элиотт поднялся, заключив Эш в объятия. — Всё будет хорошо. Удачи с Люсиль. Когда Эш вышла из комнаты, она направилась на кухню и решила разобраться во всём, прежде чем уйти. Лука и Лиам сидели за столом, разделяя миску фруктов и обсуждая планы на день. — Как насчёт того, чтобы ненадолго съездить в Моноприкс, потому что мне надо кое-что купить. Я куплю тебе игрушку! — Предложил Лука, чем заслужил возбуждённый вопль Лиама. — Думаю, он согласен, — Эш усмехнулась. Лука поднял голову. — Эши, ты не хочешь пройтись по магазинам? — Спросил Лиам. — Жаль, но я не смогу пойти с вами, горошинка. Мне надо собрать вещи для поездки. Увидимся в воскресенье вечером на нашей еженедельной игре в прятки, хорошо? Ты и я против папы. Лиам усмехнулся. — Ладно, но я выбираю, где мы прячемся. Ты выбираешь плохие места, а папа всегда находит нас. Эш положила руку на сердце, будто слова Лиама ранили её. — Сурово, но я думаю, что ты прав. Хороший план. Тогда увидимся, приятель. Она подошла к его высокому стула и обняла малыша сзади, поцеловав в макушку, и получила несколько смешков от мальчика. — Ещё увидимся, Лука. Повеселись там с суровым боссом, — Эш кивнула в сторону кабинета Элиотта. Лука усмехнулся и кивнул. — Обязательно. Удачной поездки. Эш помахала рукой и вышла из дома. Лука подождал, пока она отойдёт, чтобы поговорить с Лиамом. — И давно ты её знаешь? — Да. Папа говорит, что она была с нами, когда я родился. Теперь всё стало ясно. Ей было где-то четырнадцать, когда родился Лиам, и это было бы немного странно, если бы Элиотт знал её в таком молодом возрасте и всё ещё продолжал с ней отношения. — Здорово. Она кажется милой. — Она самая лучшая. Как ты. Лука не смог не улыбнуться.***
День пролетел очень быстро. Они всё-таки сходили в Моноприкс, из-за которого Лиам устал, и по возвращению сразу же уснул. Лука приготовил ужин, но решил не есть с ними, зная, что должен вернуться к соседям в квартиру и объяснить своё исчезновение. — Ты уверен, что я не смогу соблазнить тебя остаться еще на одну ночь? Элиотт проводил Лукаса до входной двери, пока Лиам терпеливо ждал, когда его накормят. — Я бы остался, но мне нужно домой, чтобы мои соседи не подумали, что ты убил меня и спрятал моё тело в подвале. — У меня нет подвала. Я бы, наверное, просто держал тебя в домике у бассейна. Вырвал бы тебе зубы, чтобы тебя не опознали, и нашёл бы хорошее место в лесу, чтобы сжечь твоё тело, — Элиотт небрежно пожал плечами. — Приятно узнать, что ты псих. Элиотт усмехнулся. — Нет, просто я смотрю детективы. Ты точно доберешься сам домой? Я могу отвезти тебя, это не проблема. — Всё в порядке, автобусная остановка недалеко отсюда, — Лука улыбнулся и покачал головой. — Кроме того, ты должен поторопиться и покормить этого поглотителя фруктов, сидящего на кухне, я слышу его вздохи даже тут. — О да, ещё раз спасибо за ужин. Тогда увидимся в четверг. — Увидимся в четверг. Оба парня стояли в дверях, не делая ни малейшего движения, чтобы развернуться и уйти. Они смотрели друг на друга в приятном молчании, пока Элиотт не схватил лицо Луки, оставив сладкий поцелуй на его губах. Элиотт хотел, чтобы это был короткий поцелуй, но Лука так не думал, схватив Демори за шею. Лукас слегка наклонил голову, чтобы получить лучший доступ и углубил поцелуй, позволяя своему языку скользнуть в приоткрытый рот Элиотта. Оба парня знали, что это было очень неуместно, учитывая, что Лиам ждал на кухне не более чем в двух метрах, но в этот момент им было всё равно. Всё, о чём они могли думать, было притяжение, возникшее между ними, когда их губы двигались вместе, медленно и чувственно. Рука Луки пробралась под рубашку Элиотта, блуждая по мягкой, мускулистой коже его спины. Демори отдал бы все, чтобы так и остаться навсегда в объятиях Луки, целуя каждое беспокойство, которое мучило его мозг. — ПАПАААААААА! И вот так, момент закончился. Они неохотно оторвались, задержавшись на мгновение рядом, чтобы обменяться довольной улыбкой. Луки прислонился лбом о лоб Элиотта, прежде чем убрать руки с шеи и сделать шаг назад. — Спокойной ночи, Элиотт. Увидимся в четверг. — Спокойной ночи, Лука. Вернись домой целым и невредимым. Как только входная дверь захлопнулась, Лука удовлетворённо вздохнул. Все мысли о Люсиль и Лиаме вылетели у него из головы, он думал только об Элиотте. Поцелуй Элиотта, прикосновение Элиотта, способ Элиотта заставить Луку чувствовать, что он является самым важным человеком в жизни. Ситуация была далека от идеальной, но в парне мелькнула слабая надежда на то, что у них действительно всё получится. Что они смогут жить вместе, будучи безнадёжно влюблёнными. Лука знал, что однажды его оптимизм вернётся и укусит его за задницу.