Воздушная

Что самое главное в жизни? Даже не так, что главное в комфортной жизни? Может удовлетворенность? Что может быть лучше, чем спокойствие и уверенность в завтрашнем дне и готовность к любым неприятностям? А может главное в жизни цель или мечта, на достижение которой можно потратить всю жизнь и даже не выполнив, спокойно умереть со знанием о попытке её достигнуть? Но всё это слишком размытые понятия, не дающие ясности, ведь и мечты, и цели бывают разными, для кого-то простыми, для кого-то невыполнимыми, а иногда даже не несущими смысла. Но есть одно явление, делающее жизнь проще. Осознанность, вот что делает жизнь понятнее и удобнее. Особенно облегчает жизнь знание того, кто виноват в твоих проблемах. И тут уже не слишком важна степень вины, главное сам факт. Вот я к примеру осознал, что ненавижу “Мугивару” Луффи. И даже не как личность (за исключением излишней дури в черепной коробке и принадлежности к пиратам он славный малый), а как воплощение всего того, чего мне не хватает. Да и постоянные изменения, привнесенные одним его присутствием меня откровенно бесят. Два раза пересёкся с ним и дважды оказался в незапланированной ж*пе! Стройный, пусть и с недочетами, план по свержению Энеля прошел удачно, но с кучей неприятных неожиданностей. А и так не снабдившее меня радостными событиями пребывание в Water 7 после появления резинового “чуда” превратилось в битвы с совершенно не рядовыми врагами! Да и завершение этой “увеселительной” поездки не принесло облегчения. Вот я весь такой побитый, но несломленный отлетаю с неприветливого острова на пару сотен метров и решаю заняться всё ещё истекающей кровью раной. Стягиваю большую часть костюма и начинаю залепливать дырку в спине, крайне болезненную и сильно кровоточащую из-за использования фрукта с пробоиной. Благо, что края не разошлись ещё сильнее. Всё-таки укрепление мышечного каркаса и почти полностью истощенный (чёртовы медведи, до сих пор отъесться не могу), но ещё присутствующий слой жира спасли моё тело от разрывов… Но не от развесёленького фонтана крови, образовавшегося из-за выходящего в неположенном месте воздуха. Правда полноценный поток крови у меня получился лишь один раз, когда я наносил добивающий удар по Блюно и оказался даже в чём-то полезным, ведь касание к ране (болезненное касание) буйной секретарши не возымело какого-либо эффекта. Позже из отверстия вырывались лишь небольшие фонтанчики брызг при неудачных вздохах. В итоге я был хорошенько так залит кровью, которую я ещё и умудрился размазать по всему телу в попытках закрыть рану. И вот лечу себе спокойно и неторопливо, но на приличной высоте, уже собираюсь чуть-чуть подремать и оклематься, как вижу десяток кораблей дозора на горизонте, быстро приближающихся к только покинутому острову. И всё бы ничего, но обитатели огромных посудин каким-то образом заметили меня и попытались сбить. Не дотянулись. Но вот пара маленьких точек, начавших знакомым образом (как недавние агенты правительства) приближаться по воздуху, мне совершенно не понравились и вынудили заняться ухудшением своего физического состояния ради увеличения разрыва. Неизвестно сколько времени спустя я банально потерял сознание и очнулся только ночью, неизвестно сколько времени спустя. *** Девять дней спустя. Архипелаг Сабаоди. Одна крайне удачливая группа работорговцев с опытным главарём. -Эй, Пакли, скоро ты уже завершишь своё “очень важное дело”? - спросил невысокий мужичок импозантной наружности у своего подчинённого. -Да я уже Кон Альд. - ответил Пакли, темнокожий и накаченный бугай около четырёх метров ростом, старательно затягивая ремень. -Наконец-то. Прекращай уж жрать свои бобы! Я не хочу в один прекрасный день залезть в случайные кусты этой рощи и попасть в созданную тобой пахучую закладку! А ведь так и будет! Ты уже половину кустов на нашем обычном маршруте “опорочил”! Сколько можно?! - спрашивал Кон, накручивая на палец пышные белые усы, привлекающие дам его возрастной группы и позволяющее расположить к себе девушек помоложе, почему-то упорно считающих владельца усов милым и совершенно безобидным “дядечкой”, а иногда и “дедушкой”. И нельзя сказать, что Альд расстраивался из-за подобного, наоборот пользовался во всю, заманивая даже молодых пираток в ловушку, но вот недоумение от подобной недальновидности оставалось. -Но босс, в этих бобах вся моя сила! Без них я бы не смог заполучить всю эту красоту!- запротестовал огромный качок, а для наглядности встал в максимально демонстрирующую красоту мускулатуры на его взгляд позу. Упирающиеся в бока напряжённые руки, широко расставленные и полусогнутые ноги со смотрящими в разные стороны коленями, проглядывающий даже через майку пресс и подёргивающиеся грудные мышцы, в купе с обильно потеющим лицом и вздутыми венами могли бы даже внушить кому-нибудь страх, но вырвавшийся из места пониже спины звук испортил всю картину. Шестнадцать рыл усреднённо бандитской наружности, также подчиняющихся Кону Альду зашлась издевательским гоготом и комментариями в духе “Вот это сила!”, “Вонючка!”, “Какой придурок!”, в то время как сам Кон ограничился лишь обречённым потиранием переносицы. -Чего вы смеётесь?! Или думаете, что я не порву вас на части?! - рассвирепел гигант. Ближайший из веселящихся бандитов и вовсе был схвачен за руки и ноги в попытке доказать правдивость слов на живом примере. -Пакли, прекращай, а иначе денег тебе не видать! И “снять пробу” тебе на этой неделе не светит! - прикрикнул на распоясавшихся подчинённых Альд. Чуть не погибший бандит с грохотом упал на землю. -Но босс!? - с болью проголосил детина, лишённый одной из главных радостей работорговцев. Новая волна гогота. -Вас это тоже касается! Надоели мне ваши препирательства! Ещё раз сделаете что-то без приказа и я вас лично изобью, а затем продам! - прокричал угрозу мужичок не достигающий даже полутора метров роста. Но несмотря на забавно топорщащиеся усы, блеск лысой головы из-под покосившегося котелка (не свалившегося лишь из-за туго натянутого шнурка) и крупное пузико, превращающее мужчину в достаточно миленькое и внешне слабое создание, никто из присутствующих на отдаленной поляне восьмой рощи не спешил выступать против. Даже четырёхметровый гигант, в теории способный раздавить коротышку только прятал глаза, не желая встречаться взглядом с начальником. -Вот то-то же. - довольно покивал мужчина, вернувшись к накручиванию усов. - Пошли уже на базу. Сегодня надо сбыть ещё одну партию товара и если всё пройдёт без накладок, то можете рассчитывать на небольшую прибавку к своей доле. - сжалился Дон, чем вызвал одобрительное перешептывание среди подчинённых. Путь от пункта сдачи до базы продолжился. А там их уже ждала последняя на сегодня партия рабов, выловленных за последний месяц. -Босс, смотрите! - вдруг раздался голос замершего на месте Пакли. -Чего там? -Девка какая-то. Грязная, со спутанными волосами, вся трясётся и качается, но даже так видно, что всё при ней! - довольно сообщил гигант. -Подсади меня. - приказал Кон. Широкая лапа опустилась к земле и на неё тут же запрыгнул милый, но компактный толстячок и любимец женщин всех возрастов. Рука начала плавно подниматься, а толстяк вглядываться в округу и после пары секунд поисков интересующая его девушка была найдена. Вид та имела действительно не совсем товарный. Пыль, грязь, создавалось ощущение, что девушка не просто пару раз упала, а прокатилась по земле, спутанные светлые волосы также свидетельствовали об этом, ведь в них виднелись кусочки травы и веток. Но если ту хорошенько отмыть, причесать, а самое главное откормить, то такую не стыдно будет продать какому-нибудь королю и выручить за это баснословные деньги! За недавно белой рубашкой и темными брюками в обтяжку скрывалось настоящее богатство, которое при везении можно будет продать по цене, сравнимой с удачными образцами рыболюдей! -Опускай. - и пока подчиненный начал медленный и плавный спуск, Кон начал раздавать приказы подчинённым. - Вы сидите здесь и спрячьтесь. А лучше вообще подготовьтесь на всякий случай к бою. - спуск "подъемника” завершился и Кон спрыгнул на землю. - Пакли, ты идёшь со мной и по команде хватаешь её. Но только попробуй повредить! А сейчас сделай лицо потупее, как ты умеешь. Лучше не давать ей повода для страха. Вдруг ещё сбежать попытается или кого из наших “коллег” привлечёт криками. Крайне контрастная парочка пошла к своей жертве. *** Путь до архипелага Сабаоди прошел незаметно, монотонно и отвратно. Состояние не спешило улучшаться. Не помогли мне запасы еды, которых должно было хватить на пару месяцев. Не помог и многочасовой сон в тепле (необходимый минимум для жизни я всё же купил в Water 7) так что прибыл я на архипелаг в крайне разбитом состоянии и даже чуть не свернул шею после “парковки” судна в ветвях зелёных гигантов, произрастающих на острове. А всё почему? А потому что я чуть не забыл раздуться после прыжка с кроны. Нелепая бы вышла смерть с моим-то фруктом. Хотя посадка тоже вышла не самая удачная. Моё раздутое тело зацепилось за что-то и прокатилось сначала метров десять по стволу, а затем ещё столько же по влажной траве. Прощай последняя чистая рубашка, скоро ты отправишься в мешок к остальным грязным тряпкам, для стирки которых я не могу найти время. И где тут ближайшая больница или закусочная? Мне тут срочно нужна заправка пищей телесной и духовной. Только я никак не могу выбрать, что же нужно в первую очередь, доказательство причастности яда к моему состоянию или что-то полезное и приятное в виде горы еды? Но самое главное, где тут хоть какие-то люди? Сабаоди же компактное, но густонаселённое образование, так почему же я совершенно никого не вижу вокруг? Неужели я умудрился попасть в совершенно не населённый кусок этого архипелага? Десять минут неспешного (а по другому двигаться я в своём состоянии не мог) движения в произвольном направлении и мне наконец-то попались люди. Негр со следами недоразвитости ментальной при чрезвычайной развитости физической и жирный гном в котелке, на контрасте со спутником кажущийся каким-то игрушечным. -Здравствуйте дедуля, а не подскажите, где здесь можно перекусить? - спросил я. Голос мой правда оказался слишком просящим, если судить по растянувшейся дебильной улыбке на лице гиганта. -И тебе здоровьица, судя по всему оно тебе точно не повредит. И да, я знаю где тут можно перекусить. Однако ты уверена, что у тебя хватит денег? Извини уж за вопрос, но выглядишь ты как человек в беде и наверняка без жалкого белли в кармане. - произнёс гном приятным голосом. И почему его усы так развеваются при разговоре? Половину его слов прослушал, наблюдая за этой волоснёй. Вот кого надо в рекламы шампуней брать… Так, соберись Ванесса. Что ответить-то? О чём он трындел? Ладно, чтобы он там не сказал, но виноватая улыбка и невинный взгляд подходят почти всегда. Ещё и головой потрясу неопределённо. Хотя нет, пожатия плеч будет достаточно, меня и так шатает, не буду усугублять. -Ой, ой, ой как же плохо. Ну ничего, я вам могу помочь. Только не ответите мне на один вопросик? -Какой? -Я вот смотрю на вас и почему-то не могу отделаться от ощущения, что где-то уже вас видел. Может вы чем-то прославились? - задал гном неудобный вопрос. И как ответить? От помощи я бы не отказался, но вот пиратке он может и не помочь. Как же быть? Хотя… -Вот из-за подобного ощущения всяких не таких добрых встречных я и нахожусь в подобном положении! - начал я нагло врать, хотя не такое уж это и враньё. - Внешность у меня видите ли похожа на какую-то пиратку! Да чтоб морской король эту Ванессу Хот сожрал! - “изливал душу” я первому встречному и судя по дёрнувшемуся лицу гнома, выбрал правильную тактику. -Ох, вот оно что! А я то уж думал… Но не мог же я ошибиться и перепутать такую славную, но несчастную девушку с этой ужасной пираткой с наградой в двести двадцать пять миллионов. -Как это двести двадцать пять? - неподдельно удивился я такому известию. - Недавно же было только семьдесят пять! -Ох, а вы значит отстали от жизни. Не далее как неделю назад вышла газета с известием о разрушении Эниес Лобби! Вы только представьте?! И вот там она промелькнула. Хотя тут лучше сказать сверкнула. Она, в союзе с командой Соломенной шляпы полностью разгромили огромный гарнизон дозорных и сровняли с землёй целый остров. На её счету почти все рядовые солдаты гарнизона! Хотя я так и не понял, почему же её награда осталась меньше, чем у её союзника “Мугивары”, за голову которого теперь дают все триста миллионов… Увлёкшись рассказом гнома, я умудрился проморгать исчезновение “крошечного друга” дедка, о чём и незатейливо спросил. -А куда подевался ваш э-э-э…? Ну вот этот. - для наглядности подняв высоко руку, изображая рост детины. И тут я почувствовал присутствие кого-то сзади. Кого-то настолько наглого, что даже посмел обхватить мою талию вместе с руками. -Молодец Пакли, но не мог сделать этого раньше? Я уже устал языком тут молоть. -Эй, дедуля, а зачем он меня схватил? - задал я тупой вопрос, надеясь на какое-то недопонимание. А ведь был такой приятный дедок. Мы так плодотворно общались, да и теплилась во мне надежда на халявный перекус. -А разве это не очевидно? - неподдельно удивившись, ответил мне вопросом гном. - Потому что я ему это приказал конечно! -А зачем ты ему это приказал? - последовал ещё один не менее тупой вопрос от меня. -Девочка, ты настолько непроходимо тупа или решила так не вовремя попрактиковаться в издевательствах? - каким-то образом распушив усы спросил мелкий дедок. -Ну мало ли? Вдруг твой мальчик решил помочь мне стоять, но из-за недостатка ума не смог сделать это по-нормальному. -Нет. Во-первых ума у него достаточно, так что попрошу без оскорблений. А во-вторых ты у меня в плену и скоро отправишься на рынок рабов или сразу же к кому-нибудь из моих состоятельных знакомых. И лучше бы тебе не рыпаться. Порча товара пусть и снижает его стоимость, но я как-нибудь это переживу. А вот насчёт тебя я совсем не уверен. Дебильный смешок, от схватившего меня идиота, только вырвался из пасти, как тут же сменился болезненным всхлипом под аккомпанемент хруста костей. Вырываюсь из захвата и спешу ударить старика, на удивление неплохо уклоняющегося и парирующего удары снятым с головы котелком. Вот уж фантазия мужичка, сделать металлическую шляпу и постоянно её носить… Особо сильный удар ладонью натыкается на что-то острое, но к большому моему удивлению боли нет. Зато есть летящий в кусты старик, повстречавшийся затылком с мелким деревом (исключительно в сравнении с местными гигантами, составляющими основу острова) и уже не спешит вставать. Да и кровавый развод в месте соприкосновения головы со светлой корой хорошо заметен... -Эй, Пакли или как там тебя? - обращаюсь я к продолжающему скулить и смотреть на поврежденные руки громиле. -Д-да. - с заметным страхом в глазах говорит он. -Веди меня в место, где я наконец-то смогу поесть. И без глупостей. Начинаю идти за оперативно прекратившим страдать бугаём. И хорошо, что он идёт впереди, а не то бы мог бы увидеть моё резко ухудшившееся после не затяжного боя состояние. Похоже потеря крови ускоряет появление симптомов. Да и любое физическое напряжение тоже… Внутри всё горит. -Эй, а что это за шары? А они меня выдержат? - спросил я у гиганта, наконец найдя в меру надёжный источник информации, явно не горящий желанием меня злить. -Это смола этих большущих деревьев, на корнях которых и стоят все острова архипелага. И да, ты можешь на них встать или залезть внутрь, только нужно это делать аккуратно. -Даже так, ну тогда тебе достаётся великая честь толкать шарик со мной и веселить меня рассказом обо всём, что ты знаешь об архипелаге. А за это я тебя не убью. - судя по активным кивкам, бугай будет рад услужить. А потом, когда я всё же приду в себя, он будет не менее рад получить ещё “чуть-чуть” моих ударов для закрепления в мозгу постулата о вреде работорговли. *** Два дня спустя. Утро. Зона отелей. Небольшая забегаловка с удивительно жирными порциями. Пара часов до открытия “сходки толстосумов”. Не знаю уж под какой звездой я родился, никогда не интересовался подобным ни в этом мире, ни в прошлом, но счастливой её не назвать точно. Мало мне было отравления и повышения награды, так теперь меня узнаёт каждая собака на Сабаоди! И плевать им на непрезентабельный вид. Кажется кто-то кроме ныне почивших дедка и гиганта (этот неблагодарный посмел отправить шар со мной внутри в полёт, за что успешно огрёб и в попытке сбежать нырнул в море, где был кем-то сожран) увидели моё “выступление” и поспешили сообщить об этом всем желающим. Правда реакция на меня оказалась немного непривычной. Вместо дебильных предложений и приглашений меня старательно обходили стороной все, и обычные граждане, и бандиты с различными “ремесленниками”, и даже пираты. Последние правда не забывали оскалить зубы, бросить что-нибудь на их взгляд оскорбительное, а потом крайне быстро исчезнуть. Не скажу, что подобное меня не устраивало, но неудобства доставляло. Трясло носильщиков еды в моём присутствии изрядно. Три раза я лишался блюда, которое никак не могли донести. Узнать чего-то сверх слов неблагодарного экскурсовода так и не удалось, но хотя бы выполнял обслуживающий персонал мои пожелания крайне быстро. Что в паре закусочных, что в различных магазинах отоваривался я крайне оперативно. Но для похода за сведениями пришлось опять маскироваться по полной. А ведь я даже после хорошей заправки был не в лучшей форме. В образе страшноватой толстухи я уже смог заняться делом. И дела мои были плохи. “Паломничество” богачей происходило в специально подготовленном для этого строении. Строении не простом, а как и положено при сборе транжир в одном месте, донельзя особенном, чтобы подчеркнуть элитарность присутствующих. Что бросается в глаза посетителям архипелага при прибытии? Смоляные шары, которые используются как для передвижения, так и для строительства. И зажравшихся снобов решили порадовать самым большим из них. Собрали кучу мелких шаров вместе, соединили в один огромный, дополнили целым морем шаров поменьше, соорудили целый парящий замок и оградили всё пространство вокруг от различной “черни”. Нагнали дозорных для охраны. А ведь кроме стражей порядка в непосредственной близости есть и в разы большая толпа в соседней роще, где располагается местная база дозора. И ведь нельзя забывать и о близости генштаба. В общем банальное незаконное проникновение усложнено максимально. Мало того, что никаких планов строения нет и впомине, так ещё из-за обилия частично прозрачных поверхностей перемещаться внутри незаметно для всех не получится. Какая-нибудь падла всё равно увидит. Да и просто влезть через вполне проходимые стены нельзя. Конструкция пусть и безопасна, но мало ли… Одно неверное движение и какая-нибудь часть строения лопается и подаёт сигнал о происшествии. И вот уже толпы дозорных, организаторов и телохранителей рыщут в поиске виновных… Нет, такой путь мне не подходил. Мне нужно тем или иным способом добыть картину, но для этого её нужно ещё и найти. Для достижения этой цели существовало два пути. Может и больше конечно, но я таких придумать не смог. Итак, что-бы найти картину, мне нужно либо долго рыскать по пузырям-хранилищам, непрозрачным благодаря красителям, но охраняемым день и ночь, либо присутствовать на мероприятии день ото дня. Так как первый путь был закрыт из-за названных ранее причин, оставалось только “открытое и совершенно законное” проникновение. И здесь меня ждала очередная подстава. Свободно перемещаться по пузырчатому строению могли лишь гости с минимальной охраной и сами устроители. И кажется вот он путь, горничные и официантки, да ещё и хорошо смотрящиеся в коротеньких юбочках нужны всегда, но не тут-то было. У организаторов был целый штат обслуги, прошедшей разнообразные проверки на лояльность и специальное обучение и хрен я в этот штат попаду, особенно сейчас. Они и так подняли всю службу безопасности после того, как один официантик не пришел с обеда. И к моему большому сожалению, это была не моя вина, а группы грабителей, рассчитывающих пробраться на приём. Зато я полночи, совместно с организаторами за ними гонялся, желая заполучить информацию, а не слухи всяких продавщиц… Из опроса пары пойманных мною грабителей, я узнал единственный способ проникнуть на мероприятие, не устраивая хаос и тем самым ещё больше увеличивая награду за голову. И путь этот заключался в становлении одним из гостей. И естественно здесь была ещё одна проблема. Войти можно было по приглашению кого-то из постоянных участников, позволялось войти также при всемирной известности и богатстве и сопутствующим этому приглашением от организаторов. Ну и последний способ, единственный возможный для меня, это тупо заплатить за вход жалкую полусотню миллионов. Зажравшиеся скоты… Ради чёртовой картины мне придётся потратить все свои деньги! Остатки же былой роскоши ушли на покупку побрякушек и платьев для соответствия мероприятию, а также зарезервированы на покупку пары рабов для образа (за которыми мне ещё предстоит идти). И вот я снова с парой грошей в кармане. Поводов вернуться на один островок в ист блю прибавилось. Теперь я хочу не только посетить храм и до сих пор лучшую кафешку в жизни, но и выбить пару зубов из создателя картины, на которую я трачу столько усилий и денег! Рука потянулась к голове, но ослиных ушей и бараньих рогов обнаружено не было. Интересно почему? Ладно, закину последнюю порцию и пойду уже наряжаться и “закупаться”. *** Пару часов спустя. Один из главных входов в “Воздушный замок”. -Добро пожаловать в “Воздушный замок”, место, где будет исполнен любой ваш каприз. Но перед этим прошу вас предъявить ваше приглашение или же приобрести его. - с дежурной улыбкой обратился портье к высокой черноволосой даме, лицо которой с трудом просматривалось сквозь вуаль. Но удержать улыбку именно дежурной оказалось не так-то просто, ведь женщина внушала трепет своей красотой и благородной бледностью. Но кроме этого от дамы исходило ещё что-то. Что-то давящее, что-то угрожающее, однако едва уловимое. Взмах руки в перчатке и из-за спины выныривает пара достаточно привлекательных, но совершенно незаметных на фоне своей госпожи девушек в типичных ошейниках рабов. Одна кладёт некрупный кейс о содержимом которого можно было догадаться без труда, в то время как вторая забирает пропуск и передаёт его хозяйке. Незаметный жест со стороны одного из работников и чемодан небрежным движением портье отправляется к группе своих собратьев, как очередной символ чрезвычайной престижности мероприятия. Пересчёта или прочих оскорбительных по отношению к даме действий не будет (они уже были произведены) и та неспешно и удивительно бесшумно проходит внутрь, сопровождаемая разнообразными взглядами пёстрой, но удивительно серой массы. *** И вот я здесь. Прекрасно. А теперь пора придумать следующий шаг плана.