Второе начало

      — Черт бы побрал эту погоду, — раздраженно проговорил Кроули, заходя в книжный магазин.       — Посмотри на это с другой стороны, погода пришла в норму.В это время года всегда так было.Ну, если не считать последние одиннадцать лет, — добавил Азирафаэль.       На это Кроули прошипел что-то невнятное, но это явно было скрытое ругательство.       — Подожди, сейчас поищу что-нибудь сухое, — щелкнул пальцами ангел.       — Да чего уж там…- начал Кроули, но букинист уже исчез в задней комнате.И вернулся с бутылкой вина, явно простоявшей у него в закромах не меньше чем с 1805 года.       — Оу, насчет такого я не против, — улыбнулся демон. Через несколько минут они уже сидели, тупо уставившись на пустую бутылку.       — Так сколько мы не виделись? — спросил уже выпивший Кроули.       — Мм, где-то полгода, — протянул Азирафаэль.       — Это то есть я, все это время только и делал, что протирал штаны, сидя на стуле и любовался спасенным миром? Проспать с открытыми глазами полгода, да уж, — усмехнулся Кроули.       — Ну, эх, выходит так, — сам же Азирафаэль все это время сидел в пыльной комнатушке и пытался понять тайный смысл книг, появившихся у него сразу с восстановленным магазином. — Да и делать особо нечего.       — Ага, ощущение, как будто работу потеряли.Ненавистную работу, — добавил Кроули.       — Только свободы не чувствуется, — проговорил Азирафаэль, оглядевшись.       — Всегда так.Вот ты борешься за свободу и независимость, а потом бац, и ты уже жалеешь об этом.И о какой свободе речь, если эти, — Он многозначительно поднял глаза вверх, а потом опустил вниз. — Везде.       — Но думаю, что после того, что мы провернули, они уже не посмеют сунуть нос в наши дела, — Усмехнулся Азирафаэль, то ли успокаивая сам себя, то ли, стараясь поддержать разговор.       — А, помнишь, все так и начиналось.       — Что?       — Ну, одиннадцать лет назад…       — Одиннадцать с половиной, — поправил Азирафаэль.       — Не суть.Все так же начиналось, хотя, погода была лучше.       — Да уж, Антихрист сделал нам кучу неприятностей, но и помог выйти из них.       — Адам.       — Что?       — Он уже не Антихрист, его зовут…       — Адам Янг.       Они переглянулись.Повисло неловкое молчание       — Ты помнишь? — спросил Азирафаэль.       — Ну, выходит так, — ответил Кроули, пожимая плечами.       — Понятно.       — А, кстати.       — Да?       — Я забыл, о чем хотел с тобой поговорить, — проговорил Кроули.       — Ну, ты что-то говорил о предчувствие, — Азирафаэль задумался. — Я тебя ещё спрашивал, что за предчувствие.       — А.Понял.Короче, у меня это предчувствие… — Он замялся. — Чего-то.       — Чего?       — Ну… Чего-то, — Кроули почувствовал себя так, как-будто он зашёл в комнату зачем-то важным, но забыл зачем. — Да чёрт возьми, — раздраженно прошипел он, стукнув по столу кулаком.       — Вот каверза, — проговорил Азирафаэль. Кроули вздохнул, на месте ангела он бы выразился похлеще.       — А на что это чувство было похоже? — после некоторой паузы произнёс Азирафаэль.Он хотел помочь добраться до истины, да и ему было жуть как интересно.       — Это было похоже, ну знаешь, как какой-то сигнал, — проговорил демон, немного успокоившись.       — А может… — Азирафаэль опустил глаза вниз.       — Не, это уже бред.После того, что ты проделал в моем теле… — он усмехнулся.       — Ну так что это может быть если это не связано с твоими.       — Во-первых, они уже не мои, а во-вторых, я не говорил, что это не связано с ними, я сказал, что это не может быть напрямую из ада, — Кроули замолчал, обдумывая свои слова. — Ну и бредятина. Внезапно послышался звук грома и лампочка, освещающая пространство комнаты замигала, а потом погасла.       — Странно, — проговорил Азирафаэль, щелкнув пальцами, после чего комнату наполнило тусклое голубоватое свечение.       — Что именно?       — Я не использую лампочки, для меня более практичнее создать свет, чем платить за перегоревшие лампочки.       — Оу, это действительно странно, — согласился Кроули.       — Пойдем лучше в сам магазин, там должно быть светлее.По крайней мере от фар. — вздохнул Азирафаэль.       — Нет, почему же, здесь довольно уютно, — проговорил Кроули, так как демонам положено видеть в темноте он не видел никаких препятствий остаться в этой комнате. — Но если ты настаиваешь, пойдем.       — А мне здесь совсем неуютно, — Громыхнуло второй раз.       — Как же «мой дом-моя крепость»? — Вдруг демон тоже почувствовал что-то неладное. — Окей пошли, — он встал со стула и подошел к Азирафаэлю.       — Бог ты мой, — проговорил ангел, в то время как демон тронул его за плечо.Послышались сдавленные ругательства.       — Нашел при ком бога вспоминать, — прошипел Кроули, тряся обожженными пальцами.       — Я и не знал, что это на вас так действует, — проговорил извиняющимся тоном ангел.       — Какое совпадение, я тоже, — буркнул Кроули.       — Может воды?       — Ага, святой, — В полумраке этого Азирафаэлю не было видно, но Кроули улыбнулся. — Идём, — добавил он уже не так обиженно. Когда они зашли в оснащённое окнами помещение, их поразил тот факт, что на улице было светло, как и подобает быть в обед.       — Что за черт, — проговорил Кроули, все еще тряся рукой.       — Да ты обжегся, милый.Давай-ка я по-быстренькому сделаю чудо, — залепетал Азирафаэль, перехватив руку Кроули.       — Спасибо, не надо.Я сам, — Он провел другой рукой по небольшому ожогу. — 6000 вместе, а такого я о тебе еще не знал. Азирафаэль покраснел и отвернулся к окну.        — Эй, ты чего? — Кроули подошел и посмотрел на него.       — Ты прав, я тоже чувствую.       — Что же?       Ангел замялся, и смущенно посмотрел на Кроули: Что-то.Ну… Это нельзя передать.Чувство тревоги, но какое-то прозрачное, будто и не тревога вовсе.       — Вот, чертовски точно подмечено, — Кроули хлопнул себя по лбу.- Так что будем делать?       — Не знаю, — Азирафаэль пожал плечами. Кроули фыркнул:       — Ну для начала, теперь нам и правда нужно прогуляться.       — Да, в Сент-Джеймсский парк, — уверенно сказал ангел.       Кроули привык доверять Азирафаэлю и поэтому не стал задавать лишних вопросов, но если бы на его месте оказался другой, не настолько давний знакомый ангела, то он бы обязательно спросил ангела: «Что? Почему именно туда, а не в Грин-парк или на худой конец в Кенсингтонские сады?» — а ещё бы тот прищурился или фыркнул.Но Кроули понимал, если Азирафаэлю что-то нужно и он не объясняет причины, то это очень важно, но для приличия все же сделал недоумевающее лицо.       — Мне кажется, там есть какая-то цепка, — попытался объяснить ангел.       — Зацепка, — поправил его Кроули.       Выйдя на улицу, Азирафаэль инстинктивно начал искать черную «Бентли», но ее не оказалось на том месте, где она всегда была припаркована, в то время как Кроули захаживал к нему в гости.       — А где твоя машина?       — Теперь только на такси, не могу сесть за руль в мою.Чувствую, что угробил ее.Ну знаешь, где-то в подсознании.       — Ясно, — вздохнул Азирафаэль.       Кроули поймал такси, появившиеся из ниоткуда и они с Азирафаэлем отправились в Сент-Джеймсский парк.

***

      Тем временем в парке, как будто специально созданном для тайных встреч с оппонентами, как раз блеснули те самые молнии (одна из которых не являлось молнией вовсе, то было больше похоже на тонкую полосу огня из земли, хотя всем известно, что молния должна идти сверху вниз), гром от которых привёл в негодность лампочку, сотворенную Азирафаэлем.Глядя в небеса случайный прохожий-тунеядец или турист (во многих случаях это один и тот же человек), который не успел скрыться в уютном кафе или магазине, мог бы сказать, что на небесах что-то назревает, он был бы почти прав, но нужно заметить, что не только наверху.       И эти две молнии ознаменовали прибытие на землю двух эмиссаров рая и ада, которые прибыли совершать деяния свои, которые им по долгу положены.       Вельзевул, сохраняя свое презрительное выражение лица, огляделась вокруг.Единственное, что ей нравилось во всем этом мирном гадстве — это то, что людей практически не было.Но не успела она осмотреться, как сверкнула ещё одна молния и небо начала светлеть.Парк запомнился людьми.Вельзевул презрительно фыркнула, ей хотелось превратить всю эту мерзкое вместилище зеленых насаждений в пустыню вместе с людьми.Она вздохнула, если бы не тот сопляк, все бы так и было, и сейчас её не было бы среди этого зелёного безобразия, она бы разгуливала по безжизненной пустыне вечного ада.Верно говорят, власть в руках дурака… Ее размышления прервал человек мужского пола, столкнувшийся с ней.       — Чертовы фрики, — проговорил он сквозь зубы. То, что она была чертовой, никто не отрицал, но что такое «фрики» Вельзевул не знала, возможно это ругательство было придумано тем предателем, будь он благословлен, праведный черт.       Пока Вельзевул размышляла, этот человек начал удаляться.Она не стала заморачиваться убийством одной грешной души, все равно через год его встретят в аду с распростертыми орудиями для пыток.Князь преисподней оглядела прохожих, после посмотрела на себя и решила, что нужно бы слиться с этой снующей массой, но так как она была обделена фантазией, как и все демоны, которые торчали в аду многие столетия, а не устраивали на земле вечеринку с ангелом длинной в 6000 лет, она просто начала выбирать жертву для копирования одежды. Уже направив свой взгляд на женщину в тёмном костюме, она подумала, а почему бы не вселиться в нее.Если бы ее не отвлекли, атташе по вопросам образования бы очень удивился, тому что его секретарша Джессика не умеет включать компьютеры и посылает всех клиентов в самые экзотические места, без такой фирменной для секретарш улыбочки.Но, к счастью, Вельзевул была умным и расчетливым демоном, наученная рассказами своих подчиненных и поэтому в кого попало, которые смотрятся слишком пафосно и важно, решила не вселятся, мало ли в какую историю втянет это тело, потому она просто решила скопировать одежду, но внезапно она всем своим существом почувствовала, что за ней следят, и она даже знала, кто — одна из тех святейших пернатых задниц. Быстро сменив наряд на платье какой-то почтенной леди, так как та секретарша скрылась из ее поля зрения, она повернулась и длинными шагами зашагала в какую-то сторону ослепленная внезапным отблеском воды.Внезапно в нос ударило что-то, в обоих смыслах, во-первых, запах одеколона, во-вторых, она нос-к-носу столкнулась с обладателем того душного одеколона.       — О, Вельзевул, — проговорил Гавриил, отходя на безопасное расстояние. — Какими судьбами?       Сначала Вельзевул хотела ответить какой-нибудь колкостью, но потом решила на этого свой запас бранных слов не тратить, она же все-таки на земле, а проклятий на всех не напасешься, к тому же они отскакивают от таких как он.       — Командировка, — проговорила сквозь зубы Вельзевул.       — Тоже? — горько усмехнулся архангел.       Вельзевул фыркнула, какие же все-таки небеса предсказуемые, как только ад делает ход, рай его зеркально повторяет.Это начинало раздражать.       Гавриил сел на ближайшую скамейку у пруда.Князь преисподней не имела никакого желания оставаться здесь, но, собственно, она не знала, куда идти, приказы Владыки звучали весьма туманно, поэтому она опустилась на скамейку, соседнюю с той, на которой сидел архангел.

***

      Ангел, который следил за Вельзевул, был вовсе не Гавриилом, а Азирафаэлем в компании Кроули.Последнего она не почувствовала, потому что тот и не следил за ней, а просто смотрел в ту сторону.       — Какая наглость, — проворчал Кроули.       — Что там? — проговорил Азирафаэль, пытаясь отвязаться от надоедливой утки.       — Твой бывший начальник сел на нашу скамейку.       — Ох, милый, многие сидят на нашей скамейке, — вздохнул ангел, сотворяя небольшой кусок хлеба для утки.       Демон что-то проворчал и продолжил наблюдение (то есть смотреть в ту сторону), но предметы этого самого наблюдения исчезли.Кроули повернулся и, отпихнув назойливую утку, взял Азирафаэля за локоть и также развернул лицом к тем, за кем следила эта парочка.       — Миленькое… платьице, князь Вельзевул, — проговорил Кроули, указав на цветастое платье.       Вельзевул подалась вперед, взяла Кроули за грудки и прижала к ближайшему дереву.       — Все шутки шутишь? Нам от тебя ничего не надо.Но другой вопрос: что тебе надо от нас? — проговорила, будто сплюнув, Вельзевул.       — Я хочу спросить у тебя тоже, Азирафаэль, — холодно произнёс Гавриил.       — Наиужаснейший князь Вельзевул, прошу заметить, что вы обещали нас не трогать, — Проговорил Азирафаэль.       — О, ангел тебе ли не знать, что демоны не говорят правду, — фыркнула Вельзевул.       — Она права, — кивнул Гавриил, молча наблюдавший за этим, что очень удивляло Азирафаэля, он никогда не видел этого архангела молчавшим больше минуты.       — Князь Вельзевул, вам ли не знать, что я могу, -прохрипел Кроули.Сама же Вельзевул ничего на это не ответила. — Вот именно, поэтому в целях безопасности вашего «командировочного» тела, а возможно не только его, прошу не впечатывать меня в дерево, — едко улыбнулся Кроули       — К тому же та милая пожилая пара может сообщить в органы правопорядка.Конечно, это не повредит вашей репутации и даже твоей, Гавриил, я уверен ты сотворишь какое-нибудь чудо, но времени потеряете вы изрядно, — проговорил Азирафаэль.       Вельзевул фыркнула, но отпустила Кроули.       — Итак, зачем вы пожаловали на землю, ту самую, к слову сказать, которую вы так рвались уничтожить? — спросил Азирафаэль.       — Наверное их начальство опять что-то задумало, — лукаво произнес Кроули, делая акцент на слове «их».Пусть бывшее начальство знает: они с Азирафаэлем независимы от рая и ада.       — Командировка, — коротко произнесла Вельзевул, будто заучивала это слово неделю.Впрочем, может так и было.       — И все из-за вас двоих, — проворчал Гавриил, ему тоже хотелось от души вмазать Азирафаэлю, но он не мог по долгу службы, потому ограничивался мысленными проклятиями.       — А с чего это мы виноваты, — повёл бровью Кроули.       — Из-за ваших поползновений все пошло по… — Вельзевул недоговорила.       — Все пошло по плану, — перебил её Кроули.       — Божественному плану, — добавил Азирафаэль.       — Если бы это шло в разрез с планом, оно бы не произошло. Гавриил и Вельзевул переглянулись. Они чувствовали, что тут что-то нечисто, конечно, из-за уток правда было не то чтобы грязно, но архангел уже успел влезть в утиное дерьмо. Это ощущение было другим, не связанное с обонянием или с туфлями, которые были в не таком далёком прошлом чистыми.Они чувствовали, что эти двое мутят воду.Да и видно было.На лбу Азирафаэля было написано: «Мы что-то задумали, ага да».       — Вы хотите нас запутать своими разговорами, чтобы мы разговорились, и вы могли узнать всю информацию о том, почему нас послали на землю, ведь так? — прогудела Вельзевул.       — Ну вообще-то да, — Кроули был рад тому, что не придётся ходить вокруг да около, поэтому не задумываясь ответил правду.       — Ну можно и так, — пожал плечами Азирафаэль.Он был немного расстроен, что его план оказался слишком уж запутанным, что они запутали не бывшее начальство, а самих себя.       — Не думал, что демоны такие прямолинейные, — задумчиво проговорил Гавриил.       — Не знаю, как остальные, но Кроули говорит прямее некоторых ангелов.Нет таких завышенных и непонятных речей, — ответил Азирафаэль.       Внезапно Азирафаэль заметил приближающихся полисменов.       — Эм, ребят, кажется, нам пора рвать ноги.       — Рвать когти или делать ноги?       — И то и другое.       — Но я же не делал ничего противозаконного, -проговорил в замешательстве Гавриил.       — Этим достопочтенным дамам хватает того, что мы слишком долго разговариваем и не кормим их любимых уточек, — проворчал Кроули.       — Не проблема, — проговорила Вельзевул, по ее виду можно было догадаться, что она хочет превратить этих полицейских в ничто.Но, как уже заметил Кроули, у нее всегда такое выражение лица.       — Э не, так дело не пойдет.На нашей территории не позволим, — протараторил Кроули, закрывая от бывшего начальника подходящих полицейских.       — В ваших же интересах нам все рассказать, иначе мы сочтем вас за шпионов, -выкрикнул полицейский.       — Мы не можем, сами понимаете, военная тайна, — проговорил Кроули.       — И мы кормили ваших уток, — проворчал Азирафаэль.Он начал судорожно соображать, вдруг он улыбнулся и щелкнул за спиной пальцами. Внезапно, полицейская рация зашлась помехами, а потом невнятный голос сообщил что-то, после чего у полицейских округлились глаза и они удалились.       — Что ты сделал?       — О, я просто напомнил им, что у одного из их коллег день рождение.       — Итак, а теперь расскажите, из-за чего вы прибыли из своих мягких местах в раю и…не очень мягких, но получше, чем у некоторых в аду.Иначе мы сами узнаем, и если это опять угрожает всему человечеству… В общем, мы вам будем мешать тогда в любом случае, но не так сильно, если вы все-таки соблаговолите нам все рассказать.       Кроули вздохнул, все-таки Азирафаэль любит все усложнять: Короче рассказываете или мы не отстанем.       Взвесив все «за» и «против», архангел и князь преисподней поняли, что лучше все рассказать, чем потом расхлебывать, ведь от этих не так просто отвертеться, они уже пробовали.Все это время Азирафаэль и Кроули стояли и глупо улыбались друг другу.       — Итак, — вздохнули оба.       — Дело в том, что после Армагеддона… — начала Вельзевул.       — Который не состоялся по вашей милости, — проворчал Гавриил.       — Не надо благодарностей, — огрызнулся Кроули.       — Попрошу оппозицию не перебивать, — прогудела сквозь зубы Вельзевул.- Случилось смещение во времени и пространстве.       — Не совсем так. Никакого смещения не происходило, это всего лишь диссонансы в духовном, — Гавриил посмотрел на Вельзевул.-И не только духовном мире человечества.       — Я думал такие диссонансы происходят с самого начала, -приподнял одну бровь Кроули.       — Ну, это совсем уж эээ…- архангел замялся.       — Это слишком заметные диссонансы. И мое, и его начальство не смогло закрыть на это глаза, — пришла на помощь Гавриилу князь преисподней.       — Ммм понятно, — протянул Кроули.Под этим предложением он имел ввиду: «Ох и врут черти (и архангелы тоже).» — А я думаю чего у меня нос чешется.       — Слушайте, давайте заключим сделку.Вы то здесь торчите уже давно.Поэтому могли бы вы нам помочь.       Азирафаэль и Кроули переглянулись, они уже соскучились по опасности, гонкам с перестрелками, хотя последнее это уже перебор, но где-то в глубине чего-то, что у людей называется душой, Кроули вспоминал о тех временах, когда во время одной заварушки он чуть не развоплотился.Они оба кивнули.       — Вот и прекрасно.       — Ангел заключает сделку с демоном, второй раз за 6000 лет такое, — оскалилась Вельзевул.       — Вы сами по себе работать собираетесь? — проговорил Азирафаэль. Вельзевул молча одарила Азирафаэля презрительным взглядом.       — Кстати раз уж мы договорились, вам где-то нужно раздобыть ночлежку.       — Зачем?       — А вы будете всю ночь на скамеечке сидеть? — огрызнулся Кроули. Гавриил выжидающе посмотрел на Азирафаэля.       — Прощу прощения, но я не предоставляю жильё тем, кто хотел сжечь меня в адском пламени, — произнёс ангел как можно более высокомерно.       — Вот, вот, — согласно кивнул Кроули.       Гавриил сказал что-то, но явно это было не благословение, а Вельзевул ощетинилась.       — Но, мы можем посоветовать вам отели, — улыбнулся Азирафаэль, он уже жалел о своем высокомерном тоне, хотя и знал, что Гавриил того заслуживает. — Ну например, тот же The Arch London.       — Или же Langham, милое местечко и соседство хорошее.       — Чудесно.       — Прекрасно.       — Если что, встречаемся на этом месте, -Кроули сделал жест рукой, и в руке оказался телефонный справочник, как он знал, в аду никто не представлял Nokia не то что про что-то другое из новинок людской техники, поэтому демон подумал, что это книжное издание будет в самый раз, и кинул ее Вельзевул.Книга неестественно спланировал ей в руку. — И ещё, — он щелкнул пальцами и мешковатое платье превратилось в довольно приличный костюм и кожаную куртку. — Вот так, а то на маньяка, кхм, за платьями похожи.       Вельзевул презрительно поглядела на Кроули, потом посмотрела на свою одежду: А это что, — она указала на кулон в виде какого-то насекомого.       — Это, ну как сказать.Это муха, князь Вельзевул, — пытаясь скрыть улыбку, проговорил Кроули.       Внезапно раздался смех.Смеялся Гавриил.Это был не тот ангельский смех, который ожидают верующие от архангела.Это был настоящий хохот, распугавший птиц вокруг.       Но как только его взгляд скользнул по лицу Вельзевула, его смех превратился в неловкий кашель, но к удивлению Кроули, кулон не прилетел ему в лицо.       — Гавриил, сотвори что-нибудь, а то ты в какашку наступил, — проговорил Азирафаэль, пытаясь приструнить архангела.Он был уверен, что Вельзевул была дамой, во всяком случае тело было похоже на женское.А с дамами так не обращаются, даже если это князь демонов.       Гавриил посмотрел на свои туфли, фыркнул и потер ногу об траву.       — Удачно оставаться, — скривилась Вельзевул в гримасе отдаленно напоминавшую улыбку, хлопнула в ладоши и исчезла.В тот же момент в Langham освободился номер 333,хотя там всегда ютилось одно приведение, и тут же туда заселилась странная женщина с каким-то жужжащим акцентом.       Такое же проделал и Гавриил, только выбрал он уже The Arch London       — Да уж.Чувствовал зацепки, а нашёл целые… — Азирафаэль вздохнул.       — Целые приключения?       — Нет, думаю, целые проблемы.       — А с нами по-другому и не бывает, — обнадеживающе улыбнулся Кроули.