Магистр кислых щей

      Как гром среди ясного неба раздался чей-то надрывный крик, переходящий в поросячий визг. Затем послышался глухой стук, будто упало чье-то тело. Вэй У Сань, не теряя времени даром, кинулся посмотреть, что же произошло. Не успел он и шагу ступить, как прямо перед ним, будто из-под земли, вырос Нэ Хуайсан.       – Вэй-бро, назад! – закричал он. – Не подходи!       – Что произошло?       Нэ Хуайсан опустил глаза. Спиннер в его руке вертелся, не переставая.       – Я правда ничего не знаю... Но там, в яме, что-то опасное... Кажется, рабочие погибли, – вкрадчиво добавил он.       – Погибли? – переспросил подошедший Лань Ван Цзи.       При виде Профессора, Нэ Хуайсан трусливо заканючил:       – Я не знаю, Профессор Лань! Я правда не знаю!       – Да оставь ты этого плаксу!       Вэй У Сань вывернулся из чужой хватки и опасливо заглянул в вырытый котлован. Его худшие опасения подтвердились – в яме лежали пять побледневших трупов в яркой, отражающей свет, экипировке.       Цзинь Гуанъяо, как ни в чем не бывало, ходил кругами вокруг только что извлеченного из-под земли металлического «гроба».       «Сейф оборудован защитой от взрывной волны, несколько кодовых замков... Что же ты прячешь, Цзинь Гуанъяо?»       – Скажешь, и здесь ты не виноват? – скривился подошедший Лань Си Чэн.       Госинспектор отмахнулся.       – Тут на крышке значилось на чистом английском языке, что обращаться с артефактом следует с особой осторожностью. Кто же виноват, что рабочие не умеют читать? – добавил он с усмешкой.       Цзинь Гуанъяо, не теряя времени даром, занялся кодовыми замками. Су Шэ, как преданный слуга, стоял на подхвате, нисколько не опасаясь быть убитым на месте какой-нибудь возможной ловушкой. Вэй У Сань даже присвистнул, глядя на столь тщательные приготовления.       «Надежно же Вы прячете свои тайны, Госинспектор... Клянусь, если я узнаю, что там бутылки с самогоном, я буду смеяться до скончания веков!»       Тяжелая крышка, наконец, поддалась и съехала с «гроба» сама по себе. Однако, при виде содержимого, Цзинь Гуанъяо ужаснулся и в гневе схватил Су Шэ за пиджак.       – Что это значит?! – потребовал он объяснений.       Казалось, он рассчитывал обнаружить в своем тайнике нечто совсем иное.       Пока суд да дело, Вэй У Сань изловчился и заглянул внутрь. Ему в свою очередь стало не по себе. Он поймал пытливый взгляд Лань Ван Цзи и недвусмысленно покачал головой, мол, «дело дрянь».       – Товарищи, – Нэ Хуайсан, почувствовав, что перестал быть центром всеобщего внимания, растолкал собравшихся. – Товарищи, дорогие, пожалуйста, послушайте, я, наверное, немного не понимаю, но объясните мне, что в конце концов... А-А-А!       При виде этого некоего содержимого, он с визгом спрятался за спину к еле державшемуся на ногах Лань Си Чэну.       – Лань-бро! – причитал он. – Лань-бро, как это может быть??? Это же... Это же...       В сейфе, как в гробу, покоилось тело бывшего Главы Ордена Цинхэ Нэ, Товарища Маршала Нэ Минцзюэ. Маршал лежал в выцветшей разорванной по швам зеленой шинели и брюках времен Гражданской войны, а на его голове красовалась любимая сувенирная буденовка. Сквозь дыры в одежде Товарища Маршала проблескивал тонкий слой какого-то металла, скорее всего, титана, поскольку частицы этого материала были вшиты прямо в кожу Нэ Минцзюэ, как протезы, напоминая заплаты на одежде. Мужчина лежал с закрытыми глазами, все его лицо было исполосовано шрамами.       Вэй У Сань сразу догадался, что означают эти шрамы.       «Ему вживили машинное зрение! Этот зомби может видеть!»       Лань Си Чэн требовательно схватил перепуганного Цзинь Гуанъяо за руки. Верный Су Шэ хотел было вступиться, но получил команду не вмешиваться от самого Госинспектора.       – Гена! – зарычал Лань Си Чэн. – На этот раз тебе не отвертеться! Я много узнал о тебе сегодня... Я упорно не желал верить... – в его глазах заблестели слезы. Теперь его голос дрожал, будто мужчина сдался и уже не требовал, а только вымаливал объяснение. – На этот раз я прошу тебя... Объясни мне, что ты за человек-то такой?       К удивлению присутствующих, Цзинь Гуанъяо медленно опустился на колени перед Лань Си Чэном. Его руки подозрительно нежно держали чужие ладони, а глаза сияли неподдельной искренностью.       «Я один ничего не понял?»       Лань Ван Цзи пожал плечами, как бы говоря «Не спрашивай меня, я тоже не знаю»       – Сичень, – горячо прошептал Цзинь Гуанъяо. – Ты многое узнал обо мне за все это время. Я полагал, ты знаешь, на что я способен. Я могу наказать преступников. Я могу помиловать верных мне людей. Но не в моих силах сотворить такое с человеком.       – Неужели... Неужели это ты убил нашего союзника? Нашего друга, черт возьми?       Цзинь Гуанъяо выдержал паузу. Он поднял на друга горящие неподдельной искренностью, полные сожаления глаза.       – У меня не было иного выхода...       – Почему? ... Гена, почему?       Вэй У Сань почувствовал, что надо вмешаться: как бы Цзинь Гуанъяо не заболтал его будущего шурина до смерти.       – Вы знали, что улики надо скрывать. Поэтому тело Маршалла Нэ пропало. Сразу после похорон, Вы спрятали его здесь, каким-то макаром оставив ноги в Морге-людоеде, а одна рука вообще затесалась к Товарищу Мо Сюаньюю. Кстати, о птичках! Вам знакомо это имя, а, Товарищ Госинспектор?       Цзинь Гуанъяо потупил глаза. Его била нервная дрожь.       – Однако Вы никак не ожидали, что кто-то влезет в Ваш тайник и превратит тело Вашего коллеги в зомби. Или, лучше сказать, – усмехнулся Вэй У Сань. – В живого мертвеца.       Цзинь Гуанъяо побледнел еще сильнее. Лань Си Чэн, позабыв всю свою злость, опустился перед ним на колени, заглянул мужчине в лицо.       – Гена, что с тобой? – спросил он с неподдельной заботой в голосе.       «С ума сойти можно и не вернуться – наш беспринципный Цзинь Гуанъяо до смерти боится Товарища Маршала!»       Из «гроба» донеслось непонятное урчание, словно подтверждая его мысль. Вэй У Сань даже глаза протер, ибо картина, что он сейчас наблюдал, была поистине сюрреалистическая – Маршал Нэ Минцзюэ, вернее, его труп, прямо на глазах присутствующих, сел в «гробу» и открыл глаза. Из его горла вылетел искусственно синтезированный рык, похожий на «Сукин сын!». Цзинь Гуанъяо немедленно вскочил, закрывая собой Лань Си Чэна. В руке он сжимал кольт, но ему самому и так было ясно, что пистолет против этого киборга будет бесполезен.       – Какого черта? – прорычал Цзинь Гуанъяо, до конца не веря своим глазам. И не мудрено - каким нужно было быть умельцем, чтобы создать поистине "живого мертвеца", поднять человека с того света, сымитировать в нем жизнь и память, пусть и такую примитивную, заточенную лишь на разрушения?       Вэй У Саню в свою очередь тоже показалось, что он вот-вот нападет на след - простое упоминание имени в отвлеченном контексте навело его на мысль, но вновь он застопорился, ибо кому это могло быть выгодно? Участники и подозреваемые продолжали исчезать из поля зрения одни за другим, а плоды их мести так и продолжали портить парню кровь...       Монстр медленно покрутил головой, сканируя присутствующих. Завидев Цзинь Гуанъяо, его рот трансформировался, словно пугая оскалом.       «Это было бы смешно, если бы не было так грустно!»       Один удар ногой – и сверхпрочный гроб разлетелся на части. Один обломок чуть было не угодил в раненного Цзян Чэня, благо, тот успел вовремя увернуться. Другой с предельной точностью прилетел в голову Су Шэ. Глава Ордена Молинь Су упал как подкошенный. Он погиб мгновенно. Цзинь Лин невольно охнула, заметив, как к ее ногам расползается черно-красная лужа и зажала себе рот.       При виде крови Вэй У Сань на миг забыл, где он находится, какой сегодня год, и что сейчас происходит. Окровавленный труп сначала превратился в задыхающегося Цзинь Цзысюаня, потом в убитую случайным дроном Цзян Янли... Парень со всей силы шлепнул себя по лицу, обратив на себя внимание Лань Ван Цзи. Он кивнул возлюбленному и через силу оскалился.       «Не время сейчас раскисать! Возьми себя в руки! Мертвым ты уже не поможешь, а живым – пока что обязан»       – Усмирите эту штуку, кто-нибудь! – отдал Цзинь Гуанъяо приказ по привычке. Он уже и думать забыл и о бегстве, и о мести. Все его внимание было приковано к монстру, само существование которого до сего дня считалось возможным лишь теоретически.       Присутствующие синхронно обратили взоры на Вэй У Саня и Лань Ван Цзи. Парень только развел руками.       – А что вы все на меня смотрите? Я, что ли, его создал? Мне-то все равно, пусть он Вас, Товарищ Госинспектор, хоть на запчасти порвет!       Неожиданно монстр повернулся к стоящей в стороне Цзинь Лин и угрожающе зарычал. Видимо, его сканнер распознал фамильный рисунок на ее виске и принял девочку за Цзинь Гуанъяо. Та шарахнулась в сторону. Лань Ван Цзи поймал девочку одной рукой и спрятал себе за спину.       «Кажется, придется разобраться с этим пугалом ... Слишком опасно его так оставлять»       – Женя! – позвал Вэй У Сань. – Проверь смартфон!       Лань Ван Цзи послушался.       – Нет сигнала.       – Епрст! – выругался Вэй У Сань. – А у кого он есть, мать вашу?!       Он на автомате протянул руку и не глядя поймал брошенный в него предмет.       Парень просиял.       «Мой смартфон!»       – Не матерись, – дружелюбно хмыкнул Цзян Чэнь. – Тут дети.       – Женя, прикроешь? – спросил Вэй У Сань и, не дожидаясь ответа, ломанулся в сторону от собравшихся, на ходу открывая меню на старом смартфоне.       «Проклятье! Эта штука не дает себя распознать! Как же к ней подключиться?»       Вэй У Сань подобрал какой-то обломок и прицельно зашвырнул его киборгу в голову.       – Эй ты, Батька Махно! Или кто ты там? Буденный?       Монстр угрожающе зарычал и кинулся на Вэй У Саня.       – Вот так, хорошая тварь, иди сюда, лапуся! – приговаривал парень, уворачиваясь.       Лань Ван Цзи поспешил ему на помощь, сжимая в руке прочный бамбуковый шест, выданный из остатков декора клуба. Профессор успешно отражал атаки монстра, орудуя палкой, как мечом.       – Это бесполезно, – бросил на ходу Вэй У Сань. – Нужно что-то более серьезное... Осторожно!       Лань Ван Цзи увернулся в самый последний момент.       – Ерунда.       – Не ерунда! Если эта тварь тебя покалечит... – Вэй У Саня аж передернуло, стоило ему представить эту картину.       – Нельзя так говорить о покойнике.       «Мы не можем открыть стрельбу – пули отскакивают, срикошетят в людей. Я не могу взять эту штуку под контроль. Даже подобраться к ней не могу... Вот если бы... »       Словно в ответ на его мысли, он услышал крики за своей спиной.       – Товарищ Вэй! Саня!       – Товарищ Вэй, я сейчас!       Лань Сычжуй в легком варианте формы ОМОНа бесстрашно кинулась прямо на киборга, сжимая в руках полицейскую дубинку с шокером. Монстр засек новый прибор в радиусе поражения и на секунду отвлекся просканировать оружие. Этого мгновения хватило, чтобы Вэнь Нин воспользовался промедлением и, неожиданно выпрыгнув из-за спины девушки, приземлился прямо на плечи Товарища Маршалла. Тот взревел и заметался по залу, норовя сбросить с себя седока.       Лань Ван Цзи оттащил девушку подальше от разборки двух киборгов.       – Студентка Жули, – его глаза строго сверкали, но дрогнувший голос выдал его волнение с головой. – О чем ты только думала? Здесь опасно!       Девушка порывисто обняла его за плечи, не сдержавшись.       – Я рада, что вы в порядке, Профессор Лань! – она тут же отлипла и обернулась к Вэй У Саню, что напряженно следил за сцепившимися Робокопами. – Товарищ Вэй, я так беспокоилась, правда!       Встретившись с преисполненным преданности и доверия взглядом, Вэй У Сань непроизвольно улыбнулся и расправил плечи. Он покровительственно потрепал девушку по спине.       – А что нам будет, лапа? Пока мы с твоим п... Профессором вместе, нам сам черт не страшен!       «Чуть было не сказал «с твоим папой»! А в сущности – одно и то же»       – Здесь опасно, – тихо повторил Лань Ван Цзи.       – Женя, не лицемерь, – вмешался Вэй У Сань. – Мы в ее возрасте уже не раз на задержания ходили.       – Поодиночке – никогда!       – Профессор Лань, Товарищ Вэй, – тихо позвала Лань Сычжуй. – Я же не одна. Я с вами.       Лань Ван Цзи невольно пожал плечами. Вэй У Сань заметил, как его губы изогнулись в легкой тени улыбки.       «Завалим эту штуку!»