***
Вася со Снежкой подходили к центральной площади, обсуждая, что лучше взять с собой в путешествие на север. И тут Снежка воскликнула: — Смотри, вон Алёнушка у фонтана стоит, наверное Сашу ждет, подойдем к ней? Не успел Сидоров ответить, они оба стали свидетелями такой картины: из подъехавшего черного внедорожника вышел Влад собственной персоной в дорогом костюме, ослепительно улыбнулся, открыл дверцу и пригласил Огненную в свою машину. — Слушай, а куда мы едем? — Алёнка нервно заёрзала на кожаном сиденье. — В ресторан. Там можно будет спокойно обо всём поговорить. — Ладно, в ресторан так в ресторан, — выдохнула она. Самое лучшее и дорогое заведение города ждало их. Изысканная обстановка, приглушенный свет, свечи, тихая приятная музыка. Девушка почувствовала себя нелепо в джинсах и простой футболке. — Странно, неужели кроме нас нет посетителей? — Я арендовал на сегодняшний вечер весь ресторан, — спокойно ответил Влад. — Ого, ничего себе! — вытаращила глаза Алёнка. — Разве надо было… — Надо. Ведь это такое важное событие, — ты сама позвонила мне, — улыбнулся мужчина. — Давай присядем и выберем что-нибудь, поужинаем, а потом поговорим. Им принесли ужин, вино, началась непринужденная беседа обо всём на свете. Алёнка чувствовала напряжение, но в итоге расслабилась и будто забыла о своей изначальной цели. Они болтали, смеялись, подкалывали друга, совсем как раньше, тогда. Влад подозвал официанта и что-то ему сказал. Через пару минут музыка стала громче, появился красивый свет. Мужчина протянул Алёнке руку: — Потанцуешь со мной? Она кивнула, встав из-за стола. Влад легонько приобнял ее за талию, девушка положила ему руки на плечи. Они тихонько кружились под романтичную мелодию, глядя друг на друга. Алёнка смотрела прямо ему в глаза. Они были похожи на бескрайнее море, только раньше оно было ледяным, а сейчас невероятно теплым и ласковым. Что-то изменилось в нем, между ними, но она не успела уловить, как и когда… — Спасибо тебе. — За что? — За то, что ты есть. Знаешь, в последние триста лет своей жизни я был очень одинок, — с горькой иронией произнес Влад. — Все, кого я любил и знал давно ушли. После долгие годы заточения. Единственная цель — вернуть себе самого себя. Потом я встретил тебя. Нервы ты мне конечно потрепала изрядно, но стала тем человеком, который действительно побеспокоился за меня и увидел во мне что-то хорошее под маской отпетого злодея. Ты даже помогла мне увидеть лучшее в самом себе. Помогла измениться, вернуться к нормальной жизни. Сейчас у меня появились друзья, приятели, знакомые. Но знаешь, столетия идут, а люди не меняются. Эти «друзья» рядом только пока у меня есть богатство и положение. Я все так же одинок, как и раньше. Ты — единственный для меня близкий человек на всем белом свете. Самая прекрасная девушка на земле сейчас танцует со мной… Не могу больше сдерживаться и молчать. Я люблю тебя, Алёнушка. У такой обычно разговорчивой Огненной язык просто прилип к нёбу. Она просто смотрела на Влада и не могла выдавить ни слова. Тут он с силой притянул к себе и властно поцеловал.***
В это время в доме, где живёт сказочный патруль, шел жаркий спор. Вася со Снежкой были вдвоем и впервые серьезно ссорились. — Это как вообще?! Я все расскажу ему! Неужели ты думаешь, что моему другу наставляют рога, а я зная это, буду молчать? — Васенька, ну что ты такое говоришь! Алёнка совсем не такая, она честная и порядочная! Наверное им с Владом о чем-то нужно поговорить, они ведь друзья… Он же исправился, помог нам! Давай не будем вмешиваться не в своё дело! — Малыш, ну нельзя же быть настолько наивной! Мы не дети уже, он взрослый мужик, какая на хрен дружба?! У него на лице крупными буквами написано, что он тот еще хмырь, а помог он только потому, что Повелитель его кинул, и чтобы вернуть свой облик он подлизался к твоей подруге! И виновата она, потому что играет на два фронта за Сашкиной спиной! — блондин окончательно разошёлся и от негодования стал похож на помидор. — Вася, ты чего так орёшь? И где Алёнка? Она же с тобой в магазин собиралась, а сейчас трубку не берет, — на пороге стоял удивлённый Абрикосов. Парочка светловолосых обреченно переглянулась.