Большая черепаха

У Тони Старка бархатные ушки. У Тони Старка чуткий хвост. У Тони Старка встроенный мурчатель, работающий на кофеине, виски и гамбургерах. Как проста и прекрасна была бы жизнь Стива, будь Тони Старк обычным незнакомым котом. Но нет. Увы. Жизни мало, что Стив столько лет провалялся во льду. Мало, что почти все, кто был ему дорог, остались там, в бушующих сороковых. Ей явно недостаточно того, что единственная девушка, которую он мог бы назвать своей, благополучно вышла замуж за его лучшего друга и прожила с ним вполне счастливую жизнь. Нет, словно в насмешку, она столкнула его с Тони и оставила один на один самостоятельно разбираться с последствиями. С длинными ресницами, бросающими смущенную тень на смуглые скулы. С умными пальцами, за которыми просто невозможно не наблюдать. С самоубийственной жертвенностью, когда хочется закрыть собою и никуда не отпускать. Стив сам не заметил, как пропал, а теперь чего уже, да? А у Тони где-то в банковском сейфе спрятан плакат, на котором Капитан Америка, белозубо улыбаясь, поднимает мотоцикл с сидящими на нем девушками из кордебалета. В углу плаката невнятной закорючкой автограф только-только модернизированного Стива. И Пеппер, и Роуди в один голос утверждают, что эта коллекционная вещичка -- самое дорогое для Тони. Не подлинники Пикассо. Не остров в Тихом океане. Не астероид, названный его именем. Пожелтевший от времени лист бумаги, который Тони отказался продать, даже будучи на грани банкротства. Единственный экземпляр, где художник, будь он неладен, запечатлел Стива со всеми характерными признаками его вида, которые Стив еще не научился толком скрывать. А теперь скажите, есть ли шанс на "совместное счастливое" между древней черепахой и котом? То-то и оно. Но день рождения Тони все ближе и ближе, и хотя он сам, похоже, вовсе позабыл про грядущую дату, Стив — нет. У Стива идеальная зрительная память, ему достаточно один раз увидеть, чтобы запомнить навсегда. К примеру, права Тони, которые тот выронил и тут же поднял. Поэтому да, день рождения и подарок. Лучший подарок для лучшего существа, даже если Стиву ничего и не светит. — О чем задумался? — Тони шуршит в холодильнике, и Стив помимо воли сглатывает слюну. Не понять только, на что сильнее реакция: на откляченный зад Тони, ищущего что-то в нижнем ящике, или на очищенные креветки в контейнере с верхней полки. Стив успокаивает себя, что на второе. Внутренняя черепаха выразительно морщит нос. — Да так, — Стив переводит взгляд на салатный лист, лежащий на его тарелке. Время ядовитых фраз и обидных подколок со стороны Тони давно в прошлом. Но иногда Стиву остро их не хватает. За ними, вернее, за своими ответами и своей реакцией на них, можно спрятаться как за стеной. А сейчас он весь как на ладони. — Да ладно, — голос Тони немного невнятен из-за зажатого в зубах бутерброда, когда он наконец вылезает из недр холодильника, — мне-то ты можешь рассказать, что гложет твое большое капитанское сердце уже который день? В руках у Тони тарелка с еще парочкой бутербродов, которые он, скорее всего, засунет в ростер. Миф о том, что Тони не способен позаботиться о себе и не замечает эмоции окружающих его людей, полностью погруженный в собственное эго, так же жизнеспособен, как тот, в котором Стив не ругается матом. Просто Тони часто увлечен, и забывает про мелочи вроде еды и сна, а Стив считает, что вполне можно обойтись без бранных слов. К тому же Стив знает, что Тони проще помочь другим делом, нежели словами, и он помогает, помогает каждый день, не афишируя и не раскрывая себя. Но мифы на то и мифы, и если обоим легче от того, что кто-то верит в подобную чепуху, почему бы им и не существовать? Поэтому Стив встает из-за стола и забирает тарелку у Тони из рук. Это и возможность лишний раз позаботиться о Тони, и короткая передышка перед тем, как он все-таки соберется с духом и задаст вопрос. Тот послушно выпускает посуду из рук и даже не рвется к кофеварке — их совместные завтраки давно уже стали чем-то, не требующим лишних телодвижений и слов. Вот и сейчас Стив первым делом заваривает кофе, зная, насколько он важен для Тони, щедро разбавляя его молоком. Вторая кружка будет с шапкой сливок, а потом, глядишь, и омлет подоспеет к бутербродам. — Стив? — Тони смотрит на него нерешительно, и Стив понимает, что опять задумался и пропустил тот момент, когда беспокойство Тони и его собственную отвлеченность можно было перевести в шутку. — У меня есть друг, — Стив решает, что тянуть больше просто непозволительно для собственного достоинства. Он никогда не был трусом, поэтому сейчас или никогда. Хотя, конечно, лучше бы Тони успел позавтракать. Ведь после признания Стива он вряд ли захочет находиться с ним в одном помещении. — У тебя есть друг, — соглашается он, сосредоточив все свое внимание на Стиве, позабыв даже про обожаемый кофе. — У меня есть друг, — снова повторяет Стив и смотрит в глаза Тони, — и он очень дорог мне. И даже больше. И у него завтра день рождения. И я совершенно не знаю что ему подарить. У него, кажется, и так все есть. А чего нет — то мне не по карману. — То есть у тебя есть кто-то, в кого ты... — Тони неуверенно шевелит пальцами в воздухе, а его кошачьи ушки печально опускаются в стороны. — Да... — обреченно соглашается Стив. Он так и знал, что ему не на что надеяться. — И кто эта счастливица? Постой. У Шерон день рождения уже был. Кто-то из Щ.И.Та? Неужели Мария? Это, конечно, не мое дело, и вообще я не слишком хорош в подобных вещах, но чтобы помочь с подарком, надо знать, кто это... — Тони, — Стив явно еще не понимает до конца, что происходит, а ведь он может гордиться быстротою своих реакций, тем более что никто не ожидает от черепахи подобных скоростей, — это не "она", это "он". Лицо Тони вытягивается на миг и на нем проступает совсем уж нешуточная обида на все человечество. Впрочем он моментально берет себя в руки, и если бы Стив так пристально не смотрел в его глаза, то не успел бы заметить ни печали, ни грусти, ни разочарования. А еще Стиву почему-то кажется, что они сейчас с Тони говорят на разных языках. И о разных вещах. — Упс. Извини. Я думал, что в первый раз понял неправильно. Значит "он". Хмм... Это и сложнее и проще. Хотя, если бы я знал, что ты "болеешь" за другую команду, я бы… — Что бы ты сделал, Тони? — трехкамерное сердце Стива помимо его воли сладко замирает на миг, пропуская удар. — Я? Причем здесь я? — Тони отводит взгляд и, кажется, Стив наконец-то понимает, что происходит. Для плейбоя Тони удивительно неопытен в отношениях и знание об этом наполняет Стива нежностью. Хочется сгрести упрямого кота в охапку и не отпускать никогда. — Потому что я говорил о тебе, Тони. Это ты мой самый лучший друг. Это у тебя завтра день рождения. Это тебя я... — Что? — Тони снова смотрит на него, и в этом взгляде так легко потеряться, поверив в невозможное. Только Стив реалист. Такова его черепашья природа. — Ничего. Я ведь ни на что не претендую. И ничего не прошу. Ты кот, я — черепаха. Ты ведь давно уже это знаешь... Мне рассказывали про плакат... — Чушь какая! Да я просто с детства мечтал не о Капитане Америка, а о том парне, что скрывается под маской. На всех остальных картинках его не разглядишь. Ну и, да, когда был подростком, хотел посмотреть, правду ли говорят о черепашьих членах. И мне не стыдно. Ни капельки! Так при чем тут наши предки и несхожесть генотипов? Если только ты не хочешь детей... — Что? Нет! Все, что я хочу — это быть с тобой. — Правда? — весь Тони лучиться надеждой и мечтою о счастье и, Стив чувствует это даже на расстоянии, непроизвольно начинает урчать. — И что нам мешает? — Нам? Тони в ответ только застенчиво опускает ресницы. Внутри у Стива что-то растет, что-то огромное, невообразимо прекрасное, а потом оно лопается, обдавая его теплом с макушки до кончиков пальцев, оставляя глупо улыбаться и прижимать к себе Тони. — Ты так и не позавтракал, — шепчет Стив куда-то в темечко. — Угу, — соглашается Тони, уткнувшись носом ему в грудь. — И не сказал, что хочешь в подарок... Тони шепчет что-то неразборчивое, и Стив улыбается во весь рот, не пытаясь сдерживаться. А то что при этом краснеют уши... Ну, "Покатай меня, большая черепаха" звучит одновременно невинно и до ужаса неприлично. Стив непременно выяснит, что имел в виду Тони. После того, как сможет оторваться от него и проследить, чтобы Тони поел. Потому что еда, как ни крути, это первоочередное и самое главное. А потом можно и "покатать".