***
Но Агрест по-настоящему знал только ЛедиБаг, а вот с самой Маринет и ее нерешительностью и смущением он был знаком не так близко и лишь на уровне дружбы. — Привет, Нино! — поздоровался Адриан, входя в класс. — Привет, Алья и… Маринетт! «Я одна заметила эту заминку?» Алья махнула Адриану рукой и тут же уткнулась в свой телефон, Нино сразу начал о чем-то расспрашивать блондина, а Маринетт, неловко улыбнувшись, тихо проблеяла в ответ приветственные слова, понимая, что как бы ее мысли не орали во всю глотку, это всего лишь Кот Нуар, но его сегодняшняя прическа… Пресвятая Акума, была просто бомбезной! А потому, как бы она не собиралась с духом, желая вести себя адекватно и нормально, как обычно это делала ЛедиБаг, Мари все равно растеклась лужицей, стоило Адриану лишь появиться в поле ее зрения. «Молодец, Маринетт. Так держать! Веди себя ещё глупее рядом с ним, и тогда он вообще никогда не захочет с тобой разговаривать и откажется от своей супергеройской личности, лишь бы не общаться с тобой!» Агрест тем временем, как обычно, сел на своё место рядом с Нино, и у них завязался разговор, суть которого, как бы не хотела, Маринетт уловить не могла, потому что переговаривались они тихо, да и Ким сзади слишком громко и эмоционально болел за Макса, который играл в какую-то онлайн-игру на телефоне. Дюпен-Чен тяжело вздохнула и положила подбородок в ладони. Ее взгляд упал на Адриана, который сидел к ней боком, и подсознание само наложило на блондина костюм Кота Нуара, его маску и уши. Боже, сколько раз она обнимала Адриана, когда Нуар подхватывал ее на руки, чтобы перенести на своём шесте на крышу. А сколько раз она динамила его, принося боль? Была бы она Адрианом, никогда бы не простила себя за столько грубых и не очень отказов в принятии своих чувств. Но она не Адриан, а потому ей, видимо, не понять его мыслей. Кот никогда не унывал, а каждый раз пытался показать, как он любит свою Леди, несмотря на ее поведение с ним. Маринетт же на такое не была способна, во всяком случае, ей бы не хватило духа так сильно кого-то добиваться, видя, как ее отвергают. А потому небольшое светлое чувство под названием надежда начало теплиться в ее душе. Ведь если он столько раз добивался девушку, даже не зная ее настоящего имени, может, он сможет пережить ту новость, что эта девушка на самом деле не такая уж и прекрасная, какой он ее себе представлял? «Ладно, Маринетт, выдохни и прекрати жить иллюзиями. Ты только иногда ЛедиБаг, и ее удачи хватает только на борьбу с акумой, тебе так никогда не повезёт. По-любому Адриан скоро все обдумает и предложит остаться вам друзьями. Некого тут обманывать». Весь день Маринетт ходила понурая, стараясь не вступать в разговоры, в которых участвовал Адриан, и вообще не открывать при нем рот, лишь бы опять не показаться его заикающейся фанаткой, потому что один взгляд на него, и все, ее мозги махали ручкой и, собирая чемоданы, сваливали. Все-таки лучше остаться с ним хотя бы друзьями, а не заставлять Адриана прекращать свою супергеройскую деятельность. Агреста же весь день будто магнитом притягивало к Маринетт. Как он ни пытался дать ей личное пространство, ничего не получалось. Адриан постоянно заводил разговор на любую тему, пытаясь ввести в беседу и Мари, тащил Нино именно в ту сторону, куда шла она и Алья, под странными предлогами и постоянно замечал, что пялится на неё. Адриан не хотел быть гребаным сталкером, но ничего не мог с собой поделать. Оказалось, привыкнуть к тому, что твоя подруга и любовь всей жизни, — это одна личность, получилось очень быстро. Он только зашёл в класс и встретился с ней взглядом, как сердце было готово выпрыгнуть из груди, а ладони начинали покрываться липкой влагой. Хотелось опять выдавать каламбуры и дарить подарки, но Агрест смог притормозить и всего лишь поздоровался с Маринетт без лишних выражений и чувств, слава Квами. Но вот поведение Дюпен-Чен на первом же перерыве стало напрягать Адриана, и он понял, что слова Плагга, видимо, оказались правдой. Маринетт не пересекалась с ним взглядом и почти не разговаривала, была слишком задумчивой и слишком отстраненной. Наверное, и правда думала. Или не знала, как сказать о том, что у них ничего не выйдет? Адриан не хотел думать о таком повороте событий, а потому в который раз тащил Нино вслед за Альей и Маринетт и старался завести с девушками разговор. Но все же его сердце дрогнуло, когда, выйдя из здания школы, четверо друзей начали прощаться. — О, ребят, сегодня открытие нового кафе со сладостями недалеко отсюда. Не хотите вечером встретиться? Прогуляться? — предложил Нино. — Замечательная идея, Нино! Конечно, пойдёмте! — ответила Алья, радостно хлопая в ладоши. — Я тоже смогу, — сразу ответил Адриан. Теперь зная, что там будет Маринетт, его Леди, он будет просить разрешения отца, ползая на коленях, но добьётся своего. Ведь потом он сможет проводить ее до дома и, может, поговорить, и… — Маринетт, так ты «за»? Мы все согласны, — толкнула ее в бок Алья. — Я… кхм, я не смогу, — тихо ответила Маринетт и стала пятиться назад, испуганно глядя на каждого по очереди. — И вообще мне уже пора, мама просила пораньше прийти домой и помочь ей. Друзья пораженно застыли, смотря на то, как стремительно Маринетт скрылась за поворотом. А Адриан почувствовал, как так же стремительно все внутри взрывается и падает со звуком накреняющейся Эйфелевой башни. Или это все-таки? … Послышались крики людей и звонкий, писклявый голос: — Эй, вы, инспекторы! А ну идите сюда, я угощу вас своими кексиками! — Видимо, опять кто-то акуманизировался! Всем до вечера! Я побежала! — крикнула Алья и кинулась в сторону доносящихся звуков с такой скоростью, что Адриан удивился, а не обладала ли подруга какими-то скрытыми сверхспособностями. — Ой, Нино, меня водитель уже ждет вон там за поворотом! До вечера! — махнул рукой Адриан, понимая, что ему, как никому другому, нужно быть уже в месте разгорающихся событий. «Да что же это такое! Ни дня без Бражника и его Акум!» Агрест забежал в ближайшее укромное место, переулок между домами, и выпустил Плагга, командуя ему начать трансформацию. Оставалось только надеяться, что из-за акуманизированого телохранитель застрянет в пробке, и его самого не станут искать. Уже в образе Кота Нуара Адриан запрыгнул на крышу ближайшего здания и побежал в сторону криков. Как же он любил это ощущение ветра, треплющего волосы, силы в мышцах и полнейшей свободы тела и действий. Почему он всегда не может быть собой, а лишь в момент спасения Парижа? Почти добравшись до места происшествия, Адриан заметил сбоку от себя хрупкую фигуру в красном костюме. ЛедиБаг, естественно, тоже спешила на помощь горожанам, зацепляясь йо-йо за все возможные выступы и перепрыгивая громадные расстояния. «Как же она прекрасна!» — пронеслась в голове Адриана мысль, а следом воспоминание, в котором Маринетт быстро уходит, испуганно смотря на него. Все внутри опять рухнуло и заныло, а акуманизированный не дал и секунды на размышление. Большой кекс, украшенный розовой глазурью, полетел прямиком в Кота, грозясь раздавить его, но Нуар, быстро сгруппировавшись, ушёл в сторону, давая сладости разбиться о дом, а сам спрыгнул с крыши здания, оказываясь прямо перед очередным злодеем. — Мадам, мне бы хотелось попробовать ваш кекс, но никак не умереть под ним, — произнёс громко и шутливо Кот, облокачиваясь на свой шест. Акуманизированная выглядела, как новомодный робот с руками в виде громадных пушек, откуда и вылетали большие сладости, способные раздавить людей, ну или погребсти их под руинами бисквита и глазури. ЛедиБаг приземлилась недалеко от Кота, смотря по сторонам и пытаясь разведать обстановку. — Кот Нуар, ЛедиБаг, ну как же без вас! С меня требуют взятку, чтобы дать разрешение на открытие кафе, мечты всей моей жизни, а вы ни сном, ни духом! Плохие из вас супергерои, а потому ваши силы вам ни к чему! Отдайте мне ваши талисманы! Очередной шквал из кексов, эклеров и макарун полетел в супергероев, и Кот с ЛедиБаг взметнулись в воздух, как всегда собираясь обсудить дальнейший план боевых действий. — Так, — сразу начала Леди, смотря куда угодно, только не в глаза Нуара, — это, видимо, хозяйка нового кафе, открытие которого должно состояться сегодня, — скороговоркой произнесла она, и Агрест смог четко увидеть Маринетт под алой маской в чёрную точку. — Я заметила браслет на ее руке, который не сочетается с костюмом, а значит, это и есть… — Почему ты не пошла? — не выдержал Адриан. — Что? — не поняла Леди, все-таки посмотрев в его глаза своими чистыми и лазурными. — Почему отказалась пойти со мной, Альей и Нино в кафе? — Тебе не кажется, что сейчас не время это обсуждать? — Маринетт постаралась придать себе серьёзный вид, нахмурив брови. — Просто ответь мне, — ровно и спокойно, но проникновенно и искренне произнёс Адриан. — Ну, — запнулась Леди, чувствуя, как он влияет на неё, — у меня и правда дела, к тому же… Что там «к тому же», Адриан не узнал, потому что очередной макарун чуть не сбил их с ног, если бы Нуар не успел во время среагировать. Он подхватил Леди за талию и на шесте перенёс их на соседнюю крышу, при этом чувствуя, как от соприкосновения тел у него в груди все перевернулось, а мысли повело совсем в другом направлении. Теперь зная, что у него с Леди есть шанс, Адриан понял, что даже в пылу битвы реагировал на неё по-другому. Или это просто потому, что Маринетт показалась из-под маски во время разговора. Битва была несложной, но какой-то неуклюжей. Леди будто пыталась меньше взаимодействовать с напарником, а потому постоянно что-то шло не по ее четко выверенному плану, но в конце концов Кот, как всегда, отвлёк акуманизированную, а ЛедиБаг с помощью чайника урезонила ее. Сила талисмана Удачи вернула все на свои места, и Кот протянул кулак, чтобы стукнуться им с Леди, но… Её красная фигурка уже виднелась далеко в небе.***
Всю оставшуюся часть дня Адриан прокручивал в голове два воспоминания. Спина Маринетт, когда она сбежала от разговора, и спина Маринетт в костюме ЛедиБаг, когда она, не завершив их дружеский ритуал, удалилась прочь. Сначала, конечно же, он чувствовал себя просто ужасно. Хотелось лечь и лежать так до скончания веков. Укрыться одеялом и надеяться, что его никто не найдёт. Он не понимал, что делал не так. Вёл себя, как обычно, так, как они с Леди договаривались. Ну, может, задал ей во время битвы один вопрос не к месту, но что в этом такого? Она могла бы спокойно ответить, и на этом они бы закончили. Адриан ничего не понимал. Вот совсем ни-че-го-шеньки. А когда Адриан что-то не понимал и не мог все об этом разузнать, он начинал беситься. Раздражение, как крошечные божьи коровки с йо-йо, расползлось по его телу и сжало грудь в тиски. Он несколько раз кидался к телефону, намереваясь позвонить Маринетт, потом хотел просто написать в один из мессенджеров, а потом… просто решил поговорить с ней. Завтра. Да, определенно.***
Маринетт же, закутавшись с головой в одеяло, не обладала характером Адриана, а потому собиралась лежать так до скончания веков без раздумий. Раз сто обозвав себя дурой, а потом ещё раз пятьдесят идиоткой, Дюпен-Чен поняла, что с Адрианом ей точно ничего не светит. Два раза за день сбежать от разговора с ним и, настолько запутавшись в себе, забыть их традицию. Пресвятые квами, она не стукнулась с Нуаром кулачками! Не то, чтобы это было критично, но черт, она знала, что Кот, во всяком случае раньше бы, очень расстроился. Она умудрилась расстроить Адриана два раза за день. Один раз из-за игнорирования их традиции, а другой, когда струсила и отказалась от похода в кафе с друзьями. Она знала, что его это задело, ведь так бы он не спросил причину её отказа, но… почему ему это важно? «Может, он все-таки обдумывает ту вероятность, что с тобой можно хотя бы дружить?» — крикнула одна половина мозга, видимо, самая разумная. А другая опять забралась в свой кокон безысходности и начала страдать. Что теперь делать, Маринетт не имела понятия, но надеялась, что завтра ответ придёт. Желательно, до начала занятий, а пока можно было и пострадать.***
Только лишь войдя в класс, Адриан уже был готов позвать Маринетт для разговора, но это не входило в планы Хлои. Буржуа с разбегу запрыгнула на него, почти сбив с ног, и повисла всем весом, болтая ногами в воздухе. — Адрианчик, я так по тебе соскучилась! — завопила блондинка. — Мы только вчера виделись, Хлоя, — еле выдавил Адриан, чувствуя, как её руки на шее не дают дышать. — Слезь, пожалуйста, ты сейчас меня задушишь. — О, прости! — Хлоя медленно слезла с парня и обворожительно улыбнулась. — Может, сходим сегодня куда-нибудь? Адриан потёр шею, чувствуя, как, все-таки, хорошо дышать, и оглянулся, сразу обращая внимания на парту Маринетт и Альи, за которой Дюпен-Чен сидела, опустив голову. — Адрианчик! — протянула Хлоя, привлекая к себе его внимания. — Эй! — Что, прости? — перевёл на подругу взгляд Агрест. — Я говорю, может, сходим сегодня… — Извини, я не могу. У меня сегодня фехтование, а потом ещё съемка. Давай в другой раз, — улыбнулся Адриан. — О, конечно! — захлопала в ладоши Хлоя. — Тогда может… Но Агрест уже ее не слышал, он подошёл к своей парте, кидая сумку на скамью. — Здорово, чувак! — произнёс Нино, протягивая руку для приветствия. — Хлоя сегодня в ударе. — Привет! — поздоровался Адриан, пожимая другу руку. — И не говори. Он разложил на парте письменные принадлежности и тетради, одним ухом слушая болтовню друга и глубоко вздохнул. Он ведь собирался поговорить с Маринетт, и чем раньше он соберётся с духом, тем лучше. — Здравствуйте, дети! — поздоровался учитель, войдя в класс. «О, нет! Придётся отложить разговор до перерыва».***
Но во время этого перерыва и во время следующего, и до конца учебного дня Адриану не удалось поговорить с Маринетт, которая, казалось, стала ещё более подавленной. Все было против него, как будто его камень разрушения и невезения влиял на его повседневную жизнь. В конце концов на выходе из школы, заметив два тёмных хвостика, отливающих синим, вдалеке, Агрест так рванул вперёд, что чуть не сбил с ног группу младшеклассников, но так и не догнал Маринетт. «Ладно, может, сегодня будет нападение Акум?» — с надеждой подумал Адриан. Но… Потренировавшись в фехтовании и закончив новую фотосессию для модного журнала, Агрест понял, что Париж все ещё был в полном, блин, порядке. Никогда ещё Адриан так не ждал активных действий от Бражника, но чертов моль не собирался помогать Агресту. Вот же дурацкий злодей! То ни дня без битв, то именно когда надо, все тихо и спокойно. Домой Адриан приехал в крайне скверном расположении духа. Он взбежал по ступеням на второй этаж и закрылся в своей комнате, даже не желая ужинать, а мечтая лишь лечь и заснуть до завтрашнего дня, когда он опять увидит Маринетт в школе. Прошло два дня, и Адриан понял, что уже все решил для себя. Он всегда любил ЛедиБаг, и сейчас, узнав её личность, чувства нисколько не прошли, а лишь усилились. Ведь теперь он мог видеть её каждый день, пригласить на свидание и попросить быть его девушкой. Маринетт всегда казалась ему просто замечательной, красивой, умной и доброй. Но он не рассматривал её как девушку для себя, хотя иногда подобные фантазии и проскальзывали в его голове, но в мыслях всегда была лишь Леди. Сейчас же все встало на свои места, и не хватало лишь разговора. Одного-единственного, чтобы все разрешилось. И было бы либо очень хорошо, либо очень плохо. Адриан тяжело вздохнул и перевернулся на спину. Легче от своих мыслей не становилось, и, не смотря на желание остаться в постели и страдать, Агрест понял, что надо отвлечься. Может, сыграть в игру на приставке… или позвонить Маринетт? — Тебе не надоело так громко вздыхать? Ты мне мешаешь, — заявил Плагг, видимо, решая, на что надо обратить внимание Адриану. — И чем же ты занят? — Как чем? Наслаждаюсь замурчательным Камамбером. Адриан закатил глаза. — Отстань, Плагг. Посиди в другой части комнаты, если тебе что-то не нравится. — Мне не нравится твоё настроение. — Да что ты говоришь? — с сарказмом произнёс Адриан. — Когда ты такой унылый, новые прекрасные кусочки сыра почти не появляются в моём ящичке. — Тебя, как всегда, заботит только еда. Адриан опять закутался в одеяло. Плагг своими словами сбил весь настрой на игры или на активные действия. Послышался тихий вздох, и маленький чёрный кот оказался рядом с лицом Адриана. — Ну, говори. — Чего тебе говорить? — проворчал Агрест. — Всё. — Плагг, мне не до твоих язвительных комментариев. Занимайся своим сыром, — Адриан перевернулся на другой бок. — Агрх, терпеть не могу эти подростковые страдания, — прошипел Плагг и опять подлетел к лицу Адриану. — Я знаю, что ты переживаешь из-за ваших с Маринетт-ЛедиБаг отношений. — И что? — Поговори с ней. — Ты сам мне сказал подождать. — Ну, прошло два дня, а для тебя это рекорд. К тому же, поведение Маринетт меня самого напрягает. — Да что ты говоришь. — Я даю тебе совет, а ты недоволен. — Спасибо за совет. Я учту в следующий раз, когда увижусь с ней, и она опять убежит, — пробурчал Адриан в одеяло. — Думаю, не долго тебе ждать. — В смысле? — Я чувствую что-то неладное. — Только не говори, что… Телефон Адриана запиликал, и он тут же взглянул на экран. Оповещение из ЛедиБлога гласило: «Новое нападение Акумы!» — Да! — Адриан спрыгнул с кровати. — Плагг, трансформация!***
Маринетт казалось, что дома на неё давят стены, домашнее задание и Тикки. Особенно Тикки. Куда-то уходить без своей квами Дюпен-Чен не решалась, но, поместив её в сумку и выйдя на улицу, можно было обеспечить себе отдых от всезнающего божества. Потому Маринетт и прогуливалась по улицами Парижа, слушая шум автомобилей, смех мимо проходящих детей и приятную музыку ветра. Небо давно уже потемнело, давая насладиться приятным светом фонарей. Надо было возвращаться домой, но… За два дня она столько занималась самокопанием, что сейчас на это больше не было сил. Она уже все решила и собиралась придерживаться своего не очень-то сложного плана. Как можно меньше взаимодействовать с Адрианом, чтобы избавить его от своего заикания и тупого поведения. Дать себе и ему привыкнуть к раскрывшийся тайне, а потом, может быть, она и поговорит с ним. Все-таки Адриану наверняка тяжелее, чем ей. — Маринетт, — послышалось из сумки. — Маринетт! — Что, Тикки? — недовольно проворчала Дюпен-Чен приоткрывая сумочку. — Опять решила прочитать мне очередную нотацию? — Пф, я знаю, что ты уже их наслушалась и прекрасно знаешь моё мнение относительно вашей с Адрианом ситуации, — что в голове у Маринетт означало «поговори с ним, опозорься и накручивай себя потом ещё больше», — но я не поэтому. — Что такое? Громкий «бам» и… — Я — Редактатор, и я покажу вам, какие статьи должны быть на первых полосах журналов! — Вот именно об этом я и хотела сказать, — пропищала квами. Маринетт в три шага забежала в ближайшую подворотню и дала Тикки вылететь из сумки. — Тикки, трансформация! Вспышка красного ударила в глаза, и на месте обыкновенной, ничем непримечательной девушки уже стояла ЛедиБаг. — Ни дня без этого долбанного Бражника, — проворчала она и выбежала на улицу. Несколько махов волшебным йо-йо, и ЛедиБаг приземлилась прямо перед очередным акуманизированным злодеем, который стоял на крыше элитной высотки, а перед ним на бетоне сидел человек в костюме офисного клерка. — Вы не приняли мою статью, мистер Адамс, а теперь… — Редактатор в латексном костюме, трансформированным из его делового, занёс руку, собираясь, видимо, использовать свою силу на человеке перед ним. — Редактатор, стой! — крикнула ЛедиБаг, оценивая обстановку и стараясь найти предмет, в котором была бы Акума. — О, великая спасительница Парижа, а где же твой напарник? Мне как раз нужны ваши камни чудес. — Я всегда рядом с моей Леди, — послышалось сзади. Леди обернулась, сразу замечая Нуара, замершего на парапете крыши на корточках. — Ты вовремя, Нуар! — О, да, котик! Сначала я разберусь с вами, а вы, мистер Адамс, пока подождите, — и злодей кинулся к супергероям, начиная стрелять в них электронными колонками статей из журналов. Леди и Кот мгновенно среагировали, вступая в бой. … который продлился недолго, как и всегда. На самом деле Нуар даже не заметил, что вокруг происходило. Он дрался по инерции, надеясь на свои рефлексы, а взгляд его то и дело возвращался к ЛедиБаг. Адриан увидел, как она изящно прогнулась, уворачиваясь от еще одной очереди электронных статей, а потом засмотрелся на то, как она, переводя взгляд с одного предмета на другой, оценивала, как можно использовать супершанс. Нуар и раньше все это замечал и восхищался, но сейчас его чувства были глубже. Тогда он не знал, кто под маской, ЛедиБаг для него была чем-то неземным и нереальным, будто её не существовало в настоящей жизни. А сейчас он понимал, что это Маринетт так отчаянно боролась с врагом. Умно продумывала очередной странный план и побеждала. Теперь Адриан знал, кто перед ним, знал, что мог дотронуться до неё или заговорить на учебе, посмотреть её фотографии в социальных сетях, и она стала для него ещё желаннее. — Чудесная ЛедиБаг! — воскликнула супергероиня, и рой маленьких божьих коровок взметнулся в воздух, восстанавливая повреждения. — Как всегда отличная работа, моя Леди! — сразу произнёс Кот, привлекая её внимание и протягивая кулак для их победного жеста. — А… э… да! Ты тоже молодец, Нуар, — неловко произнесла Леди и не менее неловко соприкоснулась своим кулаком с его. — Ну, мне пора! — ЛедиБаг, подожди! — среагировал Кот, понимая, что она собиралась пуститься наутёк. — Надо поговорить! Как насмехаясь над Адрианом, послышался писк её серёжек. — Давай в другой раз! — крикнула Леди, замахиваясь йо-йо и поднимаясь в воздух. — Сейчас не время. «Ну уж нет», — пронеслось в голове у Кота, и он, помахав собравшимся вокруг людям, оттолкнулся шестом от земли и оказался на крыше дома. План созрел быстро. Точнее, и плана-то никакого не было, он же не Леди. — Леди, постой! — опять крикнул он, на всей скорости проносясь по крышам зданий. Ночь делала его незаметным, а от того ещё более свободным и уверенным. Адриан, чувствуя ветер, хлыставший по лицу, нёсся сквозь ночной воздух, пытаясь догнать Маринетт. Послышался второй писк её сережек, и Нуар победно улыбнулся — долго она не продержится, а по курсу, который держала Леди, стало ясно, куда она направлялась. Оставалось только радоваться, что он не использовал Катаклизм, и его камень чудес продержится куда больше, чем камень Леди. Ещё один писк, и ЛедиБаг приземлилась на балкон своего дома в последнюю секунду. Красный свет яркой вспышкой озарил пространство, и на месте алого торнадо оказалась Маринетт. Конечно, Адриан знал, кто под маской, знал, чей этот дом, и знал, чего ожидать, но все равно дух перехватило. Кот Нуар бесшумно, словно настоящий зверь, приземлился на небольшой балкон рядом с Маринетт, заворожённо наблюдая за девушкой прямо перед собой и лишь краем глаза замечая, как Тикки залетела в маленькую сумочку девушки, видимо, не желая вмешиваться в их разговор. Дюпен-Чен резко обернулась, от чего два ее хвостика озорно подпрыгнули. — О, — удивлённо и максимально красноречиво выдала Маринетт. Её глаза с каждой секундой расширялись все больше, выдавая всю степень удивления — или испуга? — Адриан не был силён в определении чувств людей по одному выражению лица. Но она начала медленно пятиться назад и размахивать руками, наводя Агреста на определенные мысли. — Кот… э-э… Адриан? Я… я-я, — стала заикаться Дюпен-Чен отводя взгляд. — То есть… ты… ну… Она стала заикаться, а Адриану показалось это милым — ведь его Леди никогда не заикалась перед ним. Её глаза в свете фонарей мерцали по особенному волшебно — а Адриану никогда не удавалось так близко увидеть это. Она уперлась спиной в стену, видимо, не сообразив сразу, куда надо отступать, — а Нуару никогда не доводилось запугать Леди настолько, чтобы она забыла о своей хваленой смекалке. Маринетт сейчас казалась — нет, не казалась, а была — настоящей. А от того ещё более великолепной. Её растрепанные после битвы хвостики придавали девушке ещё более невинный вид, а расширенные — от шока, стеснения или испуга? — глаза казались ещё шире и прекраснее. В лазурных радужках будто переливались волны, захлёстывая Адриана и заставляя творить безумства. Все ради того, чтобы она наконец-то успокоилась. Пришла в себя и перестала робеть перед ним. Миг. Одно мгновение, которое решило что-то в одной большой мультивселенной. А может, и нет? Адриан легко и по-кошачьи грациозно шагнул вперёд, зачарованно глядя в глаза его Леди, в глаза пока не его Маринетт, и, будто притянутый магнитом, поцеловал. Его губы, сухие и твёрдые, соприкоснулись с её — мягкими и влажными. Сначала показалось, что это вспышка от трансформации, но нет. Это сгусток чувств, копившихся внутри, вырвался наружу. Просто соприкосновение губ, невинное и нежное, заставило кровь забурлить в жилах, а сердце заколотиться о ребра, как сумасшедшее. Стало душно и одновременно легко. А ещё жар прокатил по всему телу, заставляя задрожать от чувств. Адриан никогда не целовался. Во всяком случае, это он так думал, но для него это было лучшим мгновением на свете. Мгновением единения с ней. С его судьбой. Маринетт замерла, видимо, совсем выпав из реальности, а Нуар, осмелев, положил ладони на девичью талию, обхватил её сочную нижнюю губу своими и оттянул, опять чувствуя, как его организм реагировал на неё. И, знаете ли, не хило так! «Осторожно!» — кричало подсознание. И Адриан нехотя отстранился, разлепляя веки и попадая в омут ее глаз. Таких кристально чистых и ошеломлённых. — А теперь ты не сбежишь от разговора, Маринетт.