Такое странное лето

— Ну почему, — возмущался высокий эльф и притом активно размахивал руками, — почему именно горы? Подумать только! Одни из сильнейших существ, которые способны заполучить в свое распоряжение любую территорию — живут в горах! Делать им больше нечего. — Эвенгиль, вот снял бы ты свои каблуки, было бы тебе легче подниматься, — точно подметила девушка с большим шрамом на лице, — и нам бы не пришлось слушать твои капризы. — У нее на плече сидело необычное существо. Маленькое, серое, крылатое и с большими синими глазами. Оно произвело долгий рокочущий звук в знак согласия со словами хозяйки. — Это важный атрибут эльфийского наряда. Обувь непременно важна в создании моей магии. — Почему же ты раньше не носил ее? — На этот раз прозвучал уже мужской голос. Он исходил от воина, что был облачен в черную броню. Материал напоминал камень, какой образуется при застывании магмы. В одной руке он нес длинный клинок с неаккуратно заточенным клинком. — Так раньше мы и не жаждали бодаться с драконами. Но видите ли, нужно погеройствовать. — Ну мы ведь не хотим, чтобы он уничтожил деревню, а? Эльф отвернулся и ничего не ответил. Он продолжил идти вперед, попутно ругая на древнем эльфийском каждый камень, о который спотыкается. В это время остальные трое участников этой небольшой группы решили вновь обсудить свой план. Перестраховка никому еще жизни не портила. Лидера приключенцев без труда мог назвать любой прохожий. Это внушающий страх и уважение, красноволосый Гермунд, рыцарь в темных доспехах. Рядом шла та самая девушка, левую часть лица которой когда-то обожгло мощным заклинанием. Ее звали Линда, известная на весь мир своим волшебством. Наконец, последний член отряда — молчавшая до сих пор чернокнижница Петра. Ее специализацию было угадать совсем несложно. Бледный оттенок кожи, холодное тело и мертвые глаза. Просто — ходячий труп. Украшала весь этот ужас ярко-розовая краска на губах, вокруг глаз. Тем не менее, это был красиво одетый труп. Уж этой девушке точно не приходилось жаловаться о тяжком пути, так как ее вез верхом скелет некоего четырехлапого зверя. На нее, конечно же, иногда искоса поглядывали другие, не столь удачные с транспортом, приключенцы. Но она уверяла, что никто более не способен совладать с восставшими из могил монстрами. Разношерстная компания с невероятными и безумными навыками продвигалась довольно быстро, несмотря на недовольство некоторых. Равнины вокруг сменились скалистыми вершинами и заснеженными камнями. По мере восхождения вверх начинало холодать. От этого не страдала одна лишь Петра, но она не спешила хвастаться таким фактом перед соратниками. Мало ли, захотят еще стать мертвецами, как и сама девушка. — Хо-лод-но! — никак не унимался Эвенгиль, — Побыстрее бы тут все закончить. Бр! — Ты ведь знаешь магию, наколдуй себе чего. Огоньки там всякие. — Эх, Гермунд! Ничего ты про магию не знаешь. Размахиваешь мечом и не знаешь, что чары так не работают. Если бы все было так легко, то я бы уже давно все сделал, умник! — Ну, Линда не жалуется. — Терпимая погода. Уж лучше эльфийских лесов, — волшебница улыбалась своим же словам. Маленький зверек, именуемый Камельком, также показывал свои зубки. — Наши леса идеальны. Тепло, птицы поют, да ручей журчит. И это не говоря еще о приятном запахе листвы и всевозможных цветов! Ах, поскорее бы вернуться. — Вернуться туда, где все жужжит, кричит, ревет и шипит. Еще и каждая тварь так и норовит укусить, отравить, убить и съесть. — Тебе ли это говорить, имея на плече такое опасное создание? — Он милый и никого не тронет. Наверное, — после этих слов Камелёк зарычал. — То-то и оно, — проговорил эльф и пренебрежительно посмотрел на зверька. — Ребята, — впервые за долгое время подала свой голос Петра, — сверху! Все члены группы одновременно посмотрели вверх. Оттуда на них со всей скорости летели москханы. Огромные летучие вредители с перепончатыми крыльями. Их клювы обычно могли посоревноваться в остроте с лучшими рапирами. Но самым страшным оружием являлся их корпус. Десятки торчащих по окружности зубов придавали груди вид разинутой пасти. Обычно москханы ловили несчастных и уродовали их своим мощным природным вооружением. Приключенцы приготовились отражать атаку грозных созданий, но тут показал всю свою силу маленький Камелёк. Чудо-зверь, представитель карликовых драконов, обрушил потоки горячего ветра на врагов. Москханов, это видимо, оглушило и сбило все их системы ориентации. Потому они вразнобой бросились в разные стороны. Дракончик, все это время парящий в воздухе, вновь приземлился на излюбленное место. — Вот видишь, — гордо произнесла волшебница, обращаясь к Эвенгилю. На самом деле она и сама не ожидала подобного от питомца. — Хмпф! — неясный, но точно недовольный звук произвел собеседник. — Намного полезнее этих ваших лесных духов, не находишь? — продолжала издеваться Линда. В знак благодарности она достала из небольшой сумки на поясе мясо и протянула Камельку. Тот с удовольствием уцепился за лакомство. Гордый эльф не спешил отвечать, но в конце концов ему пришлось. — Ты бы не задирала так нос. Твой уродец решил нас всех погубить. — О чем ты? — спросил рыцарь. — Ох, нет! — воскликнула Петра за секунду до того, как горы стали трястись. Земля дрожала и валила героев с ног. Оказавшиеся более подготовленными к толчкам — Эвенгиль, благодаря своему эльфийскому слуху, и чернокнижница, получившая информацию от мертвых, все же смогли устоять. Хотя последняя и сидела верхом, неожиданная напасть точно бы свалила ее с седла, не схватись она вовремя за выпирающие кости. — Дракон? — Гермунд стоял на одном колене и опирался о меч, — Он нас уже заметил? — Не он, — отозвался эльф, — это мелкий постарался. Камелёк поежился и спрятался за шеей у Линды. — Лавина! — вновь предупредила об опасности Петра и принялась размахивать своим посохом. Палка из кости неизвестного существа грациозно крутилась, описывала магические знаки, а острый наконечник сиял. Наконец, когда все странные действия были стремительно завершены, ездовой скелет зашевелился. Вокруг группы образовался купол, едва уловимый человеческим взглядом. Однако если присмотреться, то можно было заметить фиолетовый слой прозрачного твердого вещества. Тем временем снежные волны набирали обороты, угрожая затопить всех, кто находится на их пути. Остальные герои хотели было что-то предпринять, но были медленнее Петры, да и в общем-то никто из них не знал, как следовало защититься. Ледяные кома катились вниз, разбиваясь о волшебную защиту. Несмотря на хрупкий внешний вид, купол исправно работал. От него исходил жар, который в несколько раз превышал температуру внутри. Лавина таяла, становилась более жидкой и быстрой. Так проблема лишь поменяла форму и состояние. — Дурочка! — крикнул злой Эвенгиль, — теперь эта талая вода затопит леса! Петра виновато отвернулась. — Она спасла нас, если ты не заметил, умник! — на защиту девушки ожидаемо встала другая волшебница, — А вот ты бы сейчас лежал под грудой холодных осадков… — Да перестаньте, черт возьми! Линда, сделай с этим что-нибудь, — ворвался в разговор Гермунд. — Сейчас-сейчас. Чародейка со шрамами рванула вниз, попутно произнося заклинание, язык которого могли знать лишь архимаги. Линда развела руки в стороны и не сбавляя темпа, продолжала гнаться за уходящей волной. По окончанию слов, из рук девушки полились настоящие языки пламени. План предполагал, что они смогут выпарить хотя бы половину воды. Смотря на все это, Эвенгиль просто не мог не сдержать смешка. Было видно, что волшебница все-таки не справится с поставленной задачей. Многозначительно вздохнув, эльф сказал: — И все же леса лучше гор, — сразу после этого кинулся на помощь товарищу.