"Всё будет хорошо".

Тишина. Шипение распадающегося на молекулы камня, бетона, железа… нельзя останавливаться. Они могут быть ещё живы. Мако узнал о катастрофе не сразу. Всего лишь обычное оповещение на радиоволне Штаба: теракт на форпосте номер… по координатам… Затем, репортаж с места событий по новостям…. И случайно, краем глаза замеченный на заднем плане грузовой корабль…знакомый такой… Тревога, не хуже биты с гвоздями ударила в голову. Сборы второпях. Путь к месту катастрофы в гиперпространстве занял не более получаса, но даже эти 30 минут казались бесконечными и полными мучительного переживания и неведенья. Звонок Ксенону. Наёмник, возможно, занят на очередном задании, но на помощь придёт, зная что жизнь друга в опасности. Обещал быть так скоро, как может. Возможно через час. «Слишком долго.» - в панике думал хилотл. Телепорт форпоста был разрушен, пришлось садить Ихтиандр на поверхность. У руин, которые совсем недавно были целым форпостом, уже собрались зеваки и ещё несколько протекторов. Некогда болтать по душам. Возможно, каждая секунда на счету. Второпях узнал у коллег, не начинали ли они расчищать завалы? Не находили ли невысокого шахтёра-новакида…или, может, крепко-собранного глитча с разными глазными лампочками….или хилотла в серых одеждах с порванными перепонками на руках и шрамами на шейных жабрах… -Прости, Те-Шей. Таких ещё не находили. На форпосте во время взрыва было много народа… но сейчас мы находим по большей части лишь трупы… Не хочется лишать тебя надежды, но возможно они уже… «Нет.» - мысленно прошипел Мако, не став слушать дальше и направившись к завалам. – «Они живы. Они обязательно ещё живы…» Тишина. Глухая. Как камень. Не слышен гул собравшейся толпы, протекторов, разгребающих обломки в поисках тех, кто ещё остался жив. Лишь шипение распадающихся искорёженных блоков… всё ещё тлеющей углями мебели…вещей… «Он не мог погибнуть так…» Метр за метром и… ничего. Только мусор. Тишина. Мако потерял счёт времени. Манипулятор почти выдохся. Скоро ему потребуется время на перезарядку. И нужно сбросить куда нибудь расщеплённые блоки, спрессовавшиеся в накопителе. Безрезультатность поисков расшатывала и так предельно взбудораженные нервы. От одной только мысли, что он не успел спасти… не успел спасти единственно-близкого друга, что-то внутри рвалось в клочья. Хотелось уже опустить руки… поддаться отчаянью… сдаться. Но… «… останавливаться нельзя. Они могут быть ещё…» От работы Мако отвлёкся только тогда, когда почувствовал, что кто-то тронул его за плечо. -Те-Шей, ты меня слышишь? -ЧТО ЕЩЁ!? – рыкнул хилот, нехотя оторвавшись от раскопок. Его чешуя немного потускнела от переживаний, но в багровых глазах горел лихорадочный гнев и упрямство, не позволявшие усталости и отчаянию взять верх. -Спокойнее. Ты… вроде как ты про шахтёра спрашивал… мы…даже не знаю как тебе сказать… мы нашли… Этого хватило, чтобы протектор в мгновение ока выбрался из ямы, которую расчищал и кинулся к остальным. След от крупного куска стальной стены впечатался в сухую и жёсткую землю. Толстые куски арматуры казались раздавленными, словно мягкие макаронины, а бетонные подпорки были раскрошены в пыль. И здесь же, у самого края следа… рваный серый плащ, потрёпанный ветрами многих миров… красная водолазка с пришитыми к ней перчатками без пальцев… очки-гоглы с круглыми красными стёклами, которые сейчас пошли трещинами в некоторых местах. До дрожи знакомый, латанный-перелатанный костюм шахтёра был… пуст. Внутри никого не было и только испаряющиеся на открытом воздухе кусочки голубоватой газовой плазмы растекались по холодным камням. В груди что-то пропустило болезненный удар… второй… третий… -Н…нет… - едва шевеля губами пролепетал Мако. С обиженным цокотом манипулятор вывалился из дрогнувшей руки. Хилот опустился на колени перед тем, что осталось от его лучшего друга. Цифры и имена, криво написанные на перчатках, карманы, вечно полные всякого ненужного хлама… каждая мелочь, каждая деталь костюма, казалась до боли родной… и чужой одновременно. – К…как же так… Ведь ещё совсем недавно… кажется, совсем ещё вчера, они все вместе сидели в баре и шутили без остановки… упивались каламбурами и выпивкой, строили планы на «когда нибудь», обсуждали новости и приключения, дрались и пели вместе пьяные песни, не попадая в ритм, но зато весело… Вот, Ксенон бесится с очередной неловкой шутки Эпсилона и в попытках примирить их, он, Мако, крепко обнимает обоих бро: и высокого, светящегося золотом, словно само солнце, наёмника, и маленького но весёлого, светящегося счастьем, светло-бирюзового комика. В голове, словно вся жизнь перед глазами, проносятся тёплые и родные сердцу моменты. Первая встреча… первая шутка… «Эй, знаешь, почему хилотлы всегда такие спокойные?...» Сердце больно сжалось от эха того голоса, что навсегда отпечатался в памяти. «…Потому, что они всегда плывут по течению! Аха-хах!» Он трепетно и аккуратно, негнущимися пальцами поднял с земли разбитые гоглы. Голубоватый газ, стремительно испаряясь с багровых осколков исчезал в пустом бескрайнем мраке вечного космоса… Его нет. Его больше нет. Он не успел… Он больше никогда не услышит его зарзительный смех… больше ни одной шутки… больше ни слова. Только тишина. Зрение помутилось. Мир расплывался перед глазами, словно сквозь кривое стекло. В один миг протектор перестал чувствовать что либо, кроме бескрайней, как звёздный океан, скорби. Пропала вера, ушла ярость, умерла надежда. Давненько он не чувствовал такого… с самой смерти отца. Боже, как тяжело терять… особенно самых-самых близких… -Бро, прости… - беззвучно пролепетал Те-Шей, не видя перед глазами ничего кроме размытых тусклых пятен и синих искорок. Дрожащие пальцы аккуратно оглаживали оправу очков и контуры трещин. - …не уберёг. Торопился, и не успел… братец… Ему казалось, что сердце вот-вот проломит клетку рёбер и разорвётся, оставив в груди зияющую пустоту. Но нет. Оно замерло, внезапно уловив едва-едва слышный, как треск свечи, звук. Где-то рядом. -Там… там что-то есть. – прошептал Мако, повернув голову на этот призрачный шелест. Рядом была небольшая куча обломков. Слишком тяжёлых чтобы поднять вручную. Но вручную и не требовалось. Коллеги, находившиеся рядом, быстро расщепили весь этот мусор. Стерев рукавом выступившие слёзы, Мако взглянул в раскопанную нишу и оцепенел. Что это? Новая страшная шутка судьбы? В небольшой ямке, забившись в самый угол, лежал едва мерцающий кусочек того, кого он оплакивал всей душой. Он таял очень медленно, по сравнению с остальными кусочками. Даже почти не разрушался. Наверное, из-за клейма, оставшегося в нём. Когда-то это была его голова… а теперь… Мако хотел отвернуться, понимая, что сейчас и эта часть растает. Но не мог. Хотел навсегда запомнить его. Его мягкий голубоватый свет, пусть и померкший… «лицо»… хоть и столь помятое. Поле клейма ослабло и газ, всё ещё кое-как удерживаемый, растёкся по земле, словно не туго заполненный водой пузырик. Смотреть на то что осталось от этого вечно-весёлого, доброго и неунывающего, по-детски наивного и верящего только в лучшее существа было невыносимо тяжело. В какой-то момент, Мако даже показалось, что кусочек шевелится. Еде-еле заметно дрожит, как котёнок, оставленный на улице в злейший мороз… Или… Не показалось?! -Эпс… - собравшись с силами тихо позвал хилотл. В груди, там где, казалось, уже успела образоваться целая чёрная дыра, замерцала пылинка надежды. – Эпсилон… Кусочек слабо шевельнулся, откликнувшись на имя. Мако мигом подполз ближе и пригляделся внимательнее. Он действительно дрожал. Словно беззвучно рыдал от сводящей с ума боли. Он был слаб. Он был разрушен. Он был подавлен. Но он был ЖИВ. Мако судорожно вдохнул, протянув к кусочку руки, но остановился. Магнитное поле клейма очень ослабло. Кто знает, может даже неловкий тычок пальцем порвёт хрупкую магнитную «плёнку», удерживающую Эпсилона от того, чтобы раствориться в небытие вслед за остальным телом. -Всё…всё будет хорошо… - всхлипнув, стараясь успокоиться и успокоить искалеченного друга, прошептал Мако. – Потерпи немножко… не сдавайся, слышишь? Я сейчас… Что он может сделать? Почти ничего. Лишь успокоить словами. А ещё… Мако снял рубашку с нашивкой протектората и с величайшей осторожностью, аккуратно и трепетно, чтобы не повредить и не причинить больше боли, завернул дрожащий комок в лёгкую, хранящую его собственное тепло, ткань. -Всё хорошо… - уже увереннее сказал протектор, держа его в руках. Он улыбнулся, но слёзы по-прежнему то и дело скатывались по чешуйчатым щекам. Только уже не от скорби. Сейчас, в эту самую минуту он знал, что, что бы ни случилось дальше… - Всё обязательно будет хорошо, бро. -Ему нужна помощь… медпункт в той стороне, скорее! – сказал кто-то из коллег и Мако очнулся от своих мыслей. «Да, точно, медпункт!» Неловко поднявшись на ноги, но всё ещё крепко и аккуратно держа искалеченный кусочек своего лучшего друга в руках, он поспешил. -Всё будет хорошо. – как молитву повторял хилотл раз за разом, слегка качая свёрток в руках, пытаясь хоть как то унять неутихающую боль друга. А тот, всё также дрожа и еле соображая, прижался к груди единственного близкого живого существа, что у него осталось…