Авариэль или как спасти крылья

Глава 1

Жизнь- долгий, очень долгий вздох... До последнего издыхания

Жан Поль

      Когда ты умираешь, перед глазами проносятся все твои воспоминания - от тепла утроба матери и до лика Келемвора. Но мои, словно луч, пойманный мальчишкой в плен маленьким стёклышком, перемещаются слишком быстро по ленте отсчитанного мне времени. Наверно, лучше будет начать сначала.       Первым моим воспоминанием было тепло. Тепло исходящее от родного тела. Как первые лучи восходящего солнца на лице, как запах полевых цветов во время жатвы, как тёплый осенний ветер с северной закалкой, уносящий жаркое лето в страну вечного льда. А потом холод, что царит в Царстве Ледяных Драконов. Там, в глубоких пещерах, они разжигают пламя, и рождается жизнь.       Меня отняли от матери, едва я познала тепло и нежность её рук. Они не дали младенцу увидеть лицо, породившей его на свет, женщины. Женщины? Сколько тепла в слове "мама"? Нежности? Заботы? Трепета? Любви? Мне не дано было этого узнать, ведь из меня сделали пленника, заложника чьих-то желаний и убеждений. Они заточили меня в каменную клетку, опоясанную металлом, именуемую темницей.       Я была маленьким живым свёртком, плач которого сравним с сотней ударов оповестительных колоколов - столько мольбы было в моём младенческом голосе. На третий заход солнца ко мне в камеру пустили женщину, ставшей мне кормилицей. Она отличалась от тех, кто забрал меня –она излучала тепло. Острые уши скрывались под длинными локонами цвета спелой пшеницы, а тёмные угольки её глаз исчезали в поросли густых ресниц. Её тёплые, сухие,пахнущие медом, руки согрели меня. Ксималия       Она стала мне матерью, в свою очередь полюбившей меня как собственное дитя. Обучавшая грамоте, письму и истории светлых и тёмных эльфов. Она рассказывала легенды о смелых воинах, скрестивших мечи не в одном сражении. О прекрасных принцессах, заточенных в высоких башнях на краю Халохарна. О многообразии эльфийской расы. О мире по ту сторону моей темницы.       В возрасте восьми лет Ксималиявпервые вывела меня наружу. Не описать словами ту зародившуюся во мне бурю. В глазах рябили разные краски, но всё окружение затмевало Небо. Небо, в которое хочется взмыть. Оно было голубым, нет, с синим с белыми разводами. Когда все рассказы матери о природе оказались правдой, я смогла насладиться теплом солнца, бегом ветра по своей коже, мягкостью травы, красотой цветов, многообразием запахов. Первое время мне хотелось чихать от разнообразия запахов витавших в воздухе. Пряный от трав растущих для блюд господ, сладкий от цветов дабы радовать их глаз, горьковато-хвойный от деревьев, дающих им тень.       Возвращение в свою клетку, ставшей мне домом, вернуло меня к реальности. В место, где сырость разъедала воздух, где трупный запах душил своими клешнями, где кошмары воплощались в реальность, туда, где царит мрак. Но после тьма развеялась пламенем сотен свечей, и взору моему открылся стол с кожаными ремнями. Меня уложили на него, привязали, и затем в помещение вошёл хозяин этого замка. Лорд Альминар, солнечный эльф. При языках свечей его кожа была почти молочной белизны. В светлые волосы были вплетены разные драгоценные камни, добытые из Великой Расщелины – Баэринден. Его голубые глаза с высока смотрели на меня, а тонкие губы скривились в полуулыбке: -Начинайте.       Одно короткое слово, сказанное с презрением, несло в себе океан боли. Ко мне подошёл ещё один эльф, чьё лицо пряталось в тени. Раскаленное железо соприкоснулось с кожей, оставляя клеймо с гербом этого лорда. Меня клеймили как животное, лишая будущего. От моего крика стены каменного замка содрогнулись, а на лице Альминара расцвела улыбка. После этой пытки на мне стали проверять множество атакующих заклятий, которые я уже не могла запомнить. Мой разум затуманила нескончаемая боль. После этого наступила звенящая тишина. Сырость, мрак, копошение мышей в углах клетки. Затем место ожога начало жечь и вскоре клеймо исчезло. На следующий день пытки продолжились, но теперь сменились испытанием холодом. - Смотрю, мое клеймо исчезло, - лорд взял меня за подбородок и поднял голову, чтобы наши взгляды пересеклись. – Проклятая пламенем дракона, посмотрим сколько ты протянешь.       Это продолжалось долгие дни. С утра и до захода солнца на мне проверяли всё. Физические пытки, начинаемые от отрубленных пальцев и до хирургических вмешательств, пытающихся меня изуродовать. Отрубание, меня ели звери в чьих глазах было лишь безумие, множество орудий пыток терзало моё тело. Разрывы суставов на деревянной дыбе, шипы железной девы не раз пронзали мое тело, препарировали изучая каждый орган, избивали до тех пор, пока я не выплюну все мои органы, выковыривали глаза, отрубали конечности и сдирали кожу. Магические вмешательства такие как контроль разума к моей удачи на меня не действовали, в то время как стихийная оставляла на мне следы. Меня поджигали заживо, а порой конечности замораживали и развивали как хрупкую вазу, яркие магические сферы выжигали лицо. Алхимию лорд Альминар также не обошёл стороной. Все мои экзекуторы были мужчинами, но только алхимией лорд Альминар занимался сам. Некоторые яды сгущали кровь, что ей было сложно течь по венам, тогда он делал надрезы и сгустки крови буквально вываливались из вен. Были яды, дурманившие разум, а после разъедающие его. От искусных ядов, призванных убивать за долю секунды, до токсинов, призванных как можно дольше отделять встречу с Келемвором заставляя тело и разум биться в агонии. Моя регенерация приводила в восторг, граничащий с безумием. Со временем пытки стали изощрённее, а яды искуснее. Всегда лорд Альминар останавливался в шаге от конца. Иногда раньше иногда немного подождав. Я всегда восстанавливалась. От часа до пары дней. Моя регенерация стала одержимостью лорда. Ему хотелось больше, посмотреть, что еще мое тело и разум смогут стерпеть. Все его попытки терпели крах, ведь не найдя центр магического истока ты не причинишь вреда магическому существу. Вот только это не исключает боли испытываемой в моменты пыток.       После каждого дня пыток Ксималия всегда навещала меня. Помогая очистить раны, прояснить разум и обрести цель жить дальше. - Ты послана нам богами. Отмеченная благословением дракона, тебе дано всех нас спасти. Ты, пожалуй, единственная кого боится наш хозяин. - Боится? – переспросила я, не веря своим ушам. - Да, дитя моё! Ты прекрасна! Родись ты в другом месте о тебе слагали легенды, а лик твой почитали на ровне с богами. Вернувшись из очередного похода лорд Альминар, подарил нам тебя. Ты была прекрасней цветов. Вот только, после того как он увидел твою регенерацию, восхищение исчезло из его глаз. Сперва он наблюдал, позволял мне учить тебя, однажды даже выпустить наружу. А потом, когда ты стала формироваться магически и твоя суть должна была проявиться, он начал свои безумные эксперименты. Ты должна понять, дитя моё, то что ты делаешь бессознательно, я имею в виду регенерацию, достигается магически или с помощью снадобий. Он стал одержим тобой, когда понял, что ты неуязвима. - Её тёплая ладонь прикоснулась к щеке, дабы передать частичку тепла.        Весть о приезде ревизора в дальние земли Альминара достигла моих ушей. Все началось с тихих перешептываний моей охраны и заканчивалась моим переводом в более глубокое и сырое темницу. Я молилась богам в которых верила Ксималия, что бы они разоблачили моего мучителя. Но проходили дни, ни мой эльф – экзекутор ни лорд Альминар боле не навещали меня. Казалось меня живьем похоронили в этом всем забытом углу катакомб замка лорда. Находясь в постоянном сумраке, лишь свет одинокой свечи, который пробирался с коридора сквозь металлические прутья. Мне сложно судить как долго я была спрятана тут, но этого хватило что бы все мои раны и местами отрубленные конечности полостью восстановились. Здесь, заточенная со своими мыслями, я постоянно вспоминала Ксималию и её последние слова. Он боится меня. Великий полководец, герой легенд наводящий ужас на врагов Эвермита боится меня. Девочку без рода и бога за спиной. Ту которая давно перестала испытывать страх перед ним. Ту чья жизнь находится в его руках. Ксималия рассказывала, что Эвермит и его нынешний правитель Ларетиан приверженец патриархальной системы. Системы не ставящий женщину на ровне с её мужем, если только за ней не стоит могущественный древний род или она не Фейри. Представительница почти вымершей ветви серебряных эльфов.В этой системе я никто. Пустое место, у мебели в доме лорда Альминара и то прав больше. Дрожащее мерцание свечи, захватившее в плен чью-то тень и прекратившийся шорох мышей заставили меня насторожиться, а тело покрыться множеством мурашек. Шаги, я должна была слышать их, но нет. Моего гостя выдавала лишь мелькнувшая в проходе тень. Это место начинает сводить меня с ума ещё больше чем изощренные пытки. Стало тихо, только звук падающих капель воды на каменный пол отсчитывали время. -Лаби, - почти неслышно произнёс голос, который я давно полюбила. – Дитя моё, ты тут? – наверное катакомбы были построены существом, знающим своё дело и умело спрятать меня лорду не составило никакого вреда. -Ксималия, - голос звучал хрипло, ведь в последнее время отпала надобность произносить слова в слух. -СлаваШанатару, я нашла тебя. Я боялась подумать, что придумает лорд Альминар спасаясь от ревизора. – Она подошла к клетке и попыталась вскрыть замок продолговатым сточенным кусочком металла. Я не поверила своим ушам, когда раздался щелчок. – Пошли, у нас мало времени. Она дала мне плотный плащ, такой же в котором была она сама. Накинув капюшон так, что половина лица скрывалась в тени падающей от него, я последовала за Ксималией. Блики от свечи в её руках играли на стенах катакомб, а сердце заполняла надежда. Нет, слишком больно представлять, что это лишь сон. Злая шутка Альминара, захотевшего подарить надежду, а после безжалостно отнять её, терзая всё новыми пытками. Но когда за очередным поворотом нас ждала не его стража, а дверь в канализацию надежда. С каждым шагом надежда в моей сердце всё больше росла, подпитываемая грёзами о свободе. Поворот на права шестьдесят шагов прямо после поворот налевои перед нами оказалась решётка. Страх коснулся моего сердца. Ксималия попросила меня взяться за один из прутов, в то время она взяла соседний и потянуть в противоположные стороны. - Магическая защита снята, они должны поддаться легко, - и в правду приложив должное усилие мы расширили расстояние между прутьями. Терпкий запах мочи смешавшийся с вечерней прохладой наконец обжег нос. Опьяняющее чувство, что у нас получилось заполнило тело, но страх быть обнаруженными противно покалывал пальцы. Есть ли место где мы смог ли бы спрятаться от этого чудовища? Находясь в лесу, освещенным лишь ликом Селунэ мы были в опасной близости к катакомбам. Спустившись вниз по реке, мы наткнулись на деревушку. Ненадолго, это может стать нашим убежищем. Добравшись до трактира, в котором, не смотря на поздний час горел свет, Ксималия наконец заговорила. - Не бойся, - её теплая рука слегка сжала мою передавая толику уверенности. - Мы тебя ждали Ксималия, - улыбнулся низкий коренастый мужичек с густой тёмной бородой, дворф наверное. – И твоего спутника. – его взгляд задержался на мне, а после вернулся вновь к моей спасительнице. – Ваша комната готова. - Благодарю тебя,Керлезден, я в неоплатном долгу перед тобой! – она поклонилась, а я лишь повторила за ней посчитав это уместным. - Да брось, Ксималия мы своих не бросаем! – улыбнулся он, отпивая свой хмельной напиток. Только поднявшись в подготовленную комнату, я осмелилась снять капюшон. Прежде я не видела, как живут существа, мой мир состоял из подстилки сена в углу моей темницы и Ксималии. Окна были заблаговременно завешаны темными лоскутками ткани. В самой комнате были две кровати, деревянный шкаф и стол на котором стоял металлический таз с луковой шелухой. - Сыновей этого трактирщика завтра призовут на службу на Границу. Готовиться, что-то масштабное, - она вздохнула. - Возможно было лучше оставаться, господин, наверное, тоже участвует в этом и ему было бы не до этого. Но там у тебя будет шанс спрятаться в землях темных и навсегда позабыть об этом. Ты вряд ли сойдешь за своего, но мы это исправим, - рассказывала она, заливая шелуху горячей водой. - Все же там ближе к Землям Ледяных Драконов, к твоему дому. - А как же ты? Что будет с тобой? Лорд Альминар догадается, что это ты организовала мой побег.- Дитя моё, ты слышал Керлездена? Мы своих не бросаем. Пускай я лишь на половину дворф, а на половину солнечный эльф. Уже прожила достаточно длинную жизнь. Кровь эльфов подарила мне долгие годы. Я не всегда прислуживала лорду этих земель. Я была воительницей. Не смотря на мою не чистокровность, я росла в общине дворфов и воспитывалась по тамошним законам. Детей они любят, а еще больше военное и кузнечное дело. С Керлезденом мы скрестили не раз мечи против врагов Баэринденаи не однажды спасая ему жизнь. Знаешь, ведь от войны устаёшь вот я и подалась путешествовать. Моей ошибкой был Эвермит. Тут женщина - это лишь средство достижение цели, ничтожество которое даёт потомство как свинья. Еще было большей ошибкой встреча с городом Альмнаром. Ярым сторонником нынешнего императора, так же считавшего что существа с грязной кровью должны лишь услаждать или быть убиты. Я выбрала тебя, ведь обуздать воительницу тяжело. Вот он и решил сломить меня тобой. Ты самое светлое что было со мной, дитя мое. Не печалься, что будет со мной. Я готова к этому! Ведь едва взглянув на тебя, я вынашивала как дитя план твоего спасения. -Таз с шелухой начал источать луковый запах, тогда Ксималия позвала присесть рядом. - Это хоть и немного, но скроит белизну твоих волос. О Шанатару, как ты похожа на фейри, - она пропустила сквозь пальцы пока ещё мои белые волосы - Только глаза выдают тебя. К сожалению носителей белоснежной радужки глаз, я не встречала - она стала мыть мне голову этим настоем и волос стал потихоньку рыжеть.- Я искренне не знаю, что ты за существо, знаю лишь что лорд Альминар не в праве был так тебя истязать. - Волосы из привычно белых все больше покрывались "ржавчиной". Моя кожа, лишь однажды видевшая солнце резко контрастировала с ними. Просушивая волосы, я наблюдала как Ксималия ведёт себя в непривычной мне обстановке. – Вот, - она протянула мне кулон с кроваво-красным камнем. - Девушек на Границу не берут.  Надень его на шею, что бы кости стали пластичнееи смогли принять очертания мужского. Свет мой, только прошу никому не показывай свою силу. – Я понятия не имела о какой силе идёт речь. Ведь регенерацией обладают и эльфы, хоть и е такой быстрой как у меня. – Ты поймёшь меня со времем. - она коснулась щеки заметив моё замешательство. – Говори, что тебя прокляли, сомневаюсь, что на Халохарне найдётся хотя бы одно существо с такими глазами. А теперь спи, тебе нужно отдохнуть впереди предстоит тяжёлый путь. Вот только сон всё не шёл, в теле кипела эйфория от событий сегодняшней ночи. Поняв это Ксималия предложила положить голову на её колени как в детстве. Ее пальцы долго перебрали мои свежеокрашенные волосы, до того, как я не заснула. Пробуждение было резким, я просто испугалась, что долго спала. Но оказалась что еще далеко до рассвета. Мы уснули так как я себе это запомнила. Ксималия сидящая на своей кровати, и я лежащая на её коленях. Сквозь лоскутки самодельных портьер пробивались краски утреннего неба. Отогнув уголок, я замерла. Солнце еще не было, а небо было уже окрашенное в светло-желтый с розовато фиолетовыми разводами ожидало встречи с ним. Наше убежище находилось на втором этаже трактира, давая рассмотреть все оттенки палитры богов. Вот так и сидела, рассматривая всё многообразие этой палитры. Черепичные крыши с трубами и флюгерами скрывали от меня самое сокровенное в этом привычным существам таинстве. Кромка неба стала золотисто алой предвещая восход небесного светила. Его лучи словно ногтями цеплялись в воздушные облака, желая быстрее показаться существам. Этот, казалось бы, обыденный момент вызывал во мне желание лишь взмыть в него. - Лаби, - нежный голос слегка охрип, но тепло её голоса по-прежнему согревало меня. – Нам пора. Надень кулон, - кости стали словно пластилин с которого было легко лепить широкие плечи и узкие бёдра. Моя худоба выдавала во мне пленницу, но это компенсировалось широкой льняной рубахой, заправленной в кожаные брюки с подкладкой меж ног. Спустившись, нас уже ожидали сыновья Керлездена крепкие, молодые дворфы. Румяные щеки уже были покрыты густой тёмной бородой, подстать отцу. Шум на улице повествовал о том, что начался сбор. Вот только вышли только мы и мальчишка с соседней улицы. Вот и все молодые юноши на деревню. Мы сели в повозку и тронулись. Я в последний раз взглянула на любимую Ксималию. Границе - это сооружение призвано отделять земли светлых от тёмных эльфов. Они издавна воюют за земли, власть и первенство в этом мире. Исторически сложилось, что на земли тёмных эльфов открыты странникам из других миров. В то время как, земли светлых более "защищены". Это место зарождения героев и баллад о них. Пришло и мое время ощутить на вкус реальность легенд. - Где он? - от его вопля задрожали окна. - Его нет в темницы, - страж так боялся своего повелителя, что с трудом сдерживал дрожь своих доспехов. - И той грязнокровки, которая его навещала. - Найти и убить. Девчонку не трогать! –лорд Альминар был в ярости, когда осознал, что приезд ревизора стал поводом к побегу. Никто не хотел проблем с императором. Ведь столь дорогую игрушку никто не захочет отпускать. Посланная стража догнала лошадь с крепко сложенной попутчицей уже к обеду. Так и не узнав, куда отправился проклятый, нож рассек её горло, заливая плащ алой кровью.