***
— Ты все еще думаешь… о Пустоте?.. Меньше всего Кастиэлю хотелось сейчас слышать напоминание о жаждущей заполучить его космической сущности, но Дин угадал. — Что, подловил тебя, да? — снова послышался сонный голос старшего Винчестера, чуть приглушенный из-за того, что Дин уткнулся носом в волосы Каса. — Подловил, что и говорить, — со вздохом согласился ангел. — Видно, у нее еще и с соображалкой туговато. Это как в истории про какого-то там чувака, который говорил другим чувакам не думать о белой обезьяне. Сэмми как-то рассказывал… — Дин сильнее обнял Кастиэля и поцеловал его растрепанные кудри. Слова Винчестера постепенно замедлялись из-за неотвратимо подступающей дремоты. — Типа, о чем угодно думайте, только не об этой белобрысой твари с красным задом… Как бишь его звали… В общем, пофиг. Короче, с тех пор эти другие ребята только и думали, что о проклятой бестии… Думаю, на ангелов такая штука тоже может подействовать, а, Кас? Только вместо обезьяны у нас Пустота. Дин уже почти отключился под размеренный ритм дыхания Каса, когда его разбудил тихий голос. — Ходжа Насреддин, — прошептал ангел, не открывая глаз. — А? Кто? — не понял охотник. — Тот чувак, о котором ты рассказывал… его так звали. — Аааа… наверное… Не помню. — Согласно легенде, он подшутил над теми людьми, сказав, что нельзя было думать о белой обезьяне, если хочешь достичь бессмертия. Только тут все наоборот. — Точно. И в нашем случае это не шутка… — Дин почувствовал, что спать хочется уже меньше, и потер пальцами глаза. — Ну и ладно! Ведь действует же! Ты здесь… со мной… — Да, я с тобой, Дин. Мне не хочется думать о Пустоте, когда я с тобой. Мне кажется, что я и не думаю… но, похоже, не так-то просто о ней забыть, особенно теперь, когда я хочу быть с тобой каждую минуту моего существования, а она может нас разлучить. — Ну… если ты даже начнешь забывать о Пустоте, я могу… — Дин замялся, но вскоре продолжил: — могу, как я часто делаю, ляпнуть сгоряча какую-нибудь глупость, знаешь… наорать там, надавить на самое больное… — Тут Винчестер смутился окончательно и сел на кровати, уставившись на белую ткань простыни на своих коленях. — Кстати, исключительно для пользы дела, — быстро добавил он, — а не… чтобы сделать тебе больно… — Дин, — мягко остановил его Кас, — спасибо тебе. Я знаю тебя уже не один год и понимаю, что ты за человек. — Ласково обнимая плечи Дина, ангел продолжил: — Ты нередко говоришь сгоряча то, о чем сам потом жалеешь. Я это вижу, и это часто ранит… Но если ты будешь это делать для меня в качестве заботы, я это ценю. — Ангел приблизил губы к уху Дина, и теперь охотник отчетливо услышал, что тот улыбается. — Тем более что быть грубияном и ворчуном у тебя отлично получается. Поднимая покрасневшее от стыда лицо, Дин почувствовал облегчение. Его любимый шутит. После того, как Дин только что неуклюже попытался попросить прощения за обиды, нанесенные ангелу в прошлом, да еще пообещав какую-то несусветную чушь в придачу… А теперь Кас тихонько смеется, что и в принципе увидишь нечасто, но он к тому же смеется над ним! — Эй! Кас! — Дин и сам не смог сдержать улыбки. — Я тут, между прочим, о серьезных вещах говорю! Вот сейчас как придушил бы тебя вон той подушкой… если бы мне не было лень… — Вот этой? — не переставал смеяться Кас. — На, держи, Дин. Правда, ничего не получится. Я же ангел, мне необязательно дышать. Смотри, дай руку. Взяв Дина за руку, он прижал его ладонь к своей груди. Пара вздохов, и она прекратила подниматься и опускаться, а через несколько секунд Дин перестал чувствовать и биение сердца Каса, который продолжал с улыбкой смотреть на вдруг посерьезневшего охотника. — Видишь? Моя благодать вполне может заменить и дыхание, и кровообращение. Хотя долго этого делать не стоит, чтобы не тратить ее зря… Дин, что с тобой? Дин зябко повел плечами, хотя в комнате совсем не было холодно. Кастиэль с беспокойством заглянул в его лицо и увидел на нем боль, которую Дин пытался замаскировать, но подобие улыбки, с помощью которой он хотел скрыть печаль, оказалось лишь нервным подергиванием губ. Он вдруг невольно и с ужасом вспомнил, как вот так же, пару лет назад, Кас не дышал, его сердце не билось, и обугленные следы его сгоревших крыльев раскинулись на пыльной земле, а Дин стоял над его остывающим мертвым телом, беспомощно глядя в безразличное темное небо, как будто оно могло вернуть ему его ангела… — Ты… никогда так больше не делай, Кас, ладно? — прозвучал его глухой голос. – Не надо. Пожалуйста. Скорее от испуга, чем от необходимости, Кастиэль глубоко вздохнул, а его сердце снова гулко забилось под горячей ладонью Дина. — Дин, посмотри на меня! — Кастиэль поднял теперь побледневшее лицо Дина и нежно коснулся губами его лба. — Я понял тебя, я больше не брошу тебя, слышишь? Я люблю тебя… всегда любил тебя, несмотря ни на что! Дин… Уже зная, как сладко целовать эти мягкие розовые губы, Дин почувствовал, что это может быть еще прекраснее, когда эти губы только что повторяли его имя и шептали слова любви. С таким восхитительным дополнением это так захватывало дух, что кажется, как будто его уносила куда-то ввысь волна невыразимого восторга, а радость наполняла душу до краев до головокружения, до ощущения того, что вокруг на миг перестает существовать физическая реальность…***
…Они сидели, тесно обняв друг друга, под куполом иссиня-черных крыльев Каса, которыми он бережно укрыл возлюбленного. Приоткрыв глаза, Дин ласково перебирал мягкие упругие перья, и крылья ангела чуть ощутимо подрагивали от удовольствия. — И ты правда не сердишься? — на всякий случай серьезно переспросил ангел. — Ты ведь говорил, что у тебя проблемы с пищеварением от перемещений с помощью телепортации, я помню. С этим я легко могу помочь… — И Кас протянул руку, чтобы дотронуться до лба Дина. — Да соврал я тогда, Кас, соврал! — перебил его Дин, неловко усмехаясь и перехватывая его руку. — Нормально у меня все с пищеварением. Я просто… — Что, Дин? Зачем ты соврал? — озадаченно спросил Кастиэль. Он немного опустил крылья, и его лицо осветили розоватые лучи восходящего солнца. — Просто я до чертиков боюсь летать! — выпалил Дин, решив быть до конца честным. — Прямо вот до тошноты и холодного пота! Меня просто парализует из-за одной мысли о том, что куда-то надо лететь — на самолете, на вертолете, на… гребаном дирижабле, черт побери! И от ангельских перемещений примерно та же петрушка! Просто не хотел выдавать себя и выставлять трусом, вот и все… Повернувшись к Касу боком, Дин ссутулился и зарылся пальцами босых ног в теплый песок. Встречать рассвет на крошечном необитаемом острове в Тихом океане, куда перенес их Кас, не входило в его планы, но он не мог не признать, что это было прекрасно. Плеск волн, набегающих на пологий берег всего в нескольких метрах от места, где они оказались, чистый белый песчаный пляж, небольшая пальмовая рощица за спиной — такую дикую экзотическую красоту он видел только по телевизору и на компьютерном мониторе в редкие минуты отдыха, лишь иногда мечтая побывать где-то вроде этого места. — Есть вещи, которые трудно контролировать, даже если ты храбрый воин. Ты не трус, Дин, — заверил Кастиэль и обнял Винчестера крылом. Его крылья уже казались Дину полупрозрачными, и пальцы проходили сквозь них, когда он пытался дотронуться до теряющих плотность перьев. — Жаль, что я пока так недолго могу видеть их, — со вздохом проговорил охотник. — Тебе ведь тоже нравится, когда я к ним прикасаюсь, Кас? Кастиэль кивнул, и легкий румянец проступил на его лице, смешиваясь с солнечными бликами на его бронзовой коже. Он понял, что скоро, когда связь души человека и благодати ангела станет еще крепче и неразрывнее — благодаря магии, а возможно, и чувствам, которые так сильно окрепли всего за несколько дней, — Дин сможет видеть и чувствовать его крылья в любой момент, когда они оба этого захотят. А пока последние туманные черты этих крыльев таяли, до поры до времени прячась от взгляда Дина. Положив голову на его плечо, усыпанное золотистыми веснушками, Кас наблюдал за мягко накатывающими на песок волнами. — А тебе нравится здесь? Я был здесь недавно и хотел подарить тебе что-нибудь в ответ, Дин. Что-то, что бы тебя порадовало. И я подумал, что перенести нас сюда — неплохая идея, ведь ты говорил, что никогда не видел океан. — Конечно, мне очень нравится! Но тебе не нужно дарить что-то взамен. На то они и подарки — их делают бескорыстно, просто для того, чтобы тому, кого их дарят, было хорошо. — О, мне… мне очень хорошо, Дин! Я очень благодарен тебе, но это не обмен любезностями, поверь. Просто мне хотелось, чтобы твоя мечта исполнилась. Хотя бы такая маленькая… Губы Дина приблизились к лицу ангела, и он закрыл глаза в ожидании поцелуя. Он получил его — легкий и нежный, и тут же услышал тихий шепот: — Ну-ка, признавайся, Кас… Удивленно распахнув глаза, Кастиэль увидел озорную улыбку Дина. — Ангелы умеют плавать? — неожиданно поинтересовался тот, вставая в полный рост. — Я не просто любопытствую! Мы идем купаться в океане голышом!..***
Пустота мирно спала в кромешной тьме окружающего ее извечного бескрайнего пространства. Специально придуманный ею хитроумный счетчик, с особым старанием и изобретательностью изготовленный ради грядущей встречи почетного гостя, беззвучно двигал свою стрелку по бесплотному циферблату. Сложное мастерски сработанное устройство обещало разбудить своего создателя, как только один упрямый неугомонный ангел наконец-то обретет свое неуловимое долгожданное счастье, и, согласно заключенной ими сделке, навечно упокоится и перестанет досаждать Пустоте, однажды разбуженной им впервые за бесчисленные миллиарды лет. Даже самому Богу не было известно, как был сделан и как работает этот замысловатый механизм. Но, хотя он и был изготовлен безупречно, как и полагается творению извечной Пустоты, ему не суждено было выполнить свою миссию. Его точеная стрелка, прилежно высеченная из самого густого мрака, никогда бы не достигла точки назначения, и Пустота никогда бы не проснулась по сигналу. Ведь космическим сущностям, все свое время проводящим во сне и — возможно, как раз из-за этого — не имеющим понятия о самой природе счастья, абсолютно невдомек, что счастье — это что-то из разряда легенд и мифов человечества, а никак не реальное понятие или состояние, которого можно достичь отдельному человеку. Он может всю жизнь идти к нему, как к маячащему на горизонте в пустыне миражу, желать его всем сердцем для себя или для других, может даже думать, что достиг его, но никогда стрелка его личного циферблата не покажет полного, стопроцентного счастья. Потому что в стремлении пройти эти недостающие деления, которых в тот миг не хватало, чтобы Пустота пробудилась и забрала Кастиэля в свои сонные чертоги, и есть суть самой жизни любого существа в этом мире. Дин Винчестер оказался прав. А Пустота спала. Она была счастлива.***
Сэм деликатно постучал в дверь комнаты брата. — Дин! Ты не спишь? — Ээ… Неа! — раздался ответ, чрезмерно бодрый и слишком хриплый для человека, который действительно не спал. — Сейчас, погоди… — Да ладно, — ответил Сэм, с усмешкой отметив про себя, что зайти в комнату Дин его не пригласил. — Тут мама звонила, они с Джеком нашли зацепку по делу, просили подъехать. — А, ладно, собирайся пока. Далеко ехать-то? — Нет, это в Небраске — всего пару часов. Я сам съезжу, хотел предупредить. — Черт, Сэм, да подожди ты! — Из-за двери послышалась неясная возня, парочка тихих ругательств и стук какого-то упавшего предмета. — Не суетись, Дин! Отдыхай! — с улыбкой возвестил Сэм, удаляясь по коридору к лестнице. — Блин. Только смотри — береги Детку! — только и успел крикнуть Дин вдогонку. Пальцы Каса легонько скользнули по плечу Дина. — Кажется, Сэмми все понял, — повернувшись к ангелу, пробормотал тот перед тем, как снова забраться под одеяло и поцеловать Кастиэля в нежно улыбающиеся губы. — Ну и пофиг. То есть… ну, это… спасибо ему. — Тебе не было страшно, когда я перенес тебя обратно? — заботливо поинтересовался Кас. — Ммм… Нет. Ладно, совсем немножко. Отличная мысль — телепортироваться, когда мы целуемся. Может, я так скоро привыкну. Немного голова кружится, и эти… ну, знаешь, бабочки в животе. Даже прикольно. — Бабочки? — изумленный взгляд синих глаз Кастиэля заставил Дина улыбнуться. — Да, есть выражение… такое ощущение бывает… когда ты влюблен. — Дин, не отрываясь, всматривался в эти удивительные глаза цвета лазури, и слова слетели с губ сами собой: — Кас, я люблю тебя. — Я знаю, — прозвучал ответ, который заставил брови Дина дернуться от удивления. Он ожидал услышать несколько другое, но Кастиэль продолжил, и все стало ясно. — А ты знаешь… что ты говоришь во сне, Дин Винчестер?