Дракон Севера

      Стоя в богороще, Эддард Старк, лорд Винтерфелла и Хранитель Севера пребывал в раздумьях. Его взор устремился на Чардрево. Минуло уже пятнадцать лет с того момента, как он вместе с Робертом Баратеоном и Джоном Арреном поднял восстание против Безумного Короля, тем самым сокрушив династию Таргариенов, которая почти три сотни лет правила Вестеросом.       Сейчас 297 год от З.Э. Семью Королевствами правит династия Баратеонов, ближайших родственников Таргариенов. Железный Трон занял Роберт Баратеон, который сошелся на Трезубце в бою с принцем Рейгаром и сокрушил его там, принеся себе славу и величие. Восстание произошло, тогда когда Эйрис Таргариен приговорил к смерти Рикарда и Брана Старков. Однако, Роберт решился на это, когда ему стало известно, что наследный принц похитил его невесту — Лианну Старк, вот тогда все во всех семи королевствах решили свергнуть правящую тогда династию.       Вспоминая те события, Неду становилось тяжко на сердце, потому что только он и лишь горстка людей знали правду, что произошло на самом деле пятнадцать лет назад. Правда в том, что восстание Роберта было основано на лжи. Рейгар не похищал Лианну, они любили друг друга, и та ушла с ним по доброй воле. После они поженились тайно, и затем у них родился ребенок, которого Эддард укрывает у себя в Винтерфелле, при этом выдавая его за своего бастарда.       Его выдернули из раздумий чьи-то шаги, Нед обернулся и увидел перед собой мужчину, который стоял всего в паре метров от него, он был с ним одного роста и всего на три года старше самого Неда. У мужчины были длинные темные волосы, фиалковые глаза и короткая аккуратная борода. — Эртур! — поздоровался с ним Хранитель Севера. — Нед, — также сухо поздоровался с ним дорниец.       И вот, Нед снова провалился в прошлое. Он вспомнил, как прибыл в Башню Радости, где по сведениям находилась его сестра, и там его отряд столкнулся с двумя гвардейцами, которых оставил Рейгар для защиты его сестры, но тогда этого он не знал.       Эртур Дэйн и Герольд Хайтауэр вступили в бой против Неда Старка и шестерых его товарищей. Бой был не равный, семеро против двоих, однако даже это оказалась для них сложной задачей, поскольку они сражались против самого смертоносного из всех королевских гвардейцев — Меча Зари, который мог сравниться с силами десятерых, а двигался Дэйн с невероятней скоростью и был изворотлив словно кошка и превосходно орудовал двумя клинками. Лорд-командующий королевской гвардии тоже был превосходным бойцом, закалённым в боях, однако, пал от рук Старка.       Оставшись один против пяти, Дэйн всё же смог сразить каждого, пока не остался один на один со Старком. Нед неплохо держался против Меча Зари. Его стремление вернуть сестру и его упорство помогали ему выстоять. Однако, Эртур Дэйн был намного сильнее его, и в итоге, Дэйн смог одолеть его и разоружить Неда. Когда тот собирался нанести последний удар, некто смог вонзить кинжал в ногу Дейна. Перед Старком предстал его друг Хоуленд Рид, которого первого ранили, как только схватка началась. Как только сир Эртур пал на одно колено, Нед смог воспользоваться моментом и обезоружил Эртура Дейна. — Сир Эртур, всё кончено, — сказал ему Нед, направив на него его же меч. — Дальше продолжать этот бой бессмысленно. — Нет, пока я жив, ничего ещё не кончено, мне будет легче умереть, чем сдаться тебе на милость! — Понимаю, и всё же я вас не убью, — сказал ему Нед.       И тут они услышали женский крик, который исходил из башни. — Лианна! — пробормотал Эддард и тут же побежал в Башню.       Эртур собирался встать и пойти следом даже с раненой ногой, но был остановлен Хоулендом Ридом, который приставил меч к его груди. — Хоуленд, следи за ним, — крикнул ему Старк, и продолжил свой путь в Башню.       Войдя в Башню, Нед обнаружил свою сестру, лежавшую на окровавленном ложе, его сестра прижимала к груди маленький свёрток, на который он сначала не обратил внимание. — Лианна! — Нед, ты пришел, ты здесь, — улыбнулась ему Лианна. — Я здесь и теперь всё будет хорошо. — Нед… — прошептала Лианна, слёзы катились по её лицу, — я умираю, Нед… — Нет, ты не умрешь! Вызовите мейстера, кто-нибудь, — повернулся он к повитухе. — Нет, не нужно, просто пообещай мне, — попросила она со слезами на глазах. — Всё, что угодно, Лия.       После она передала сверток брату, и тот принял его, перевёл взгляд на ребёнка. Малыш был истинным Таргариеном: те же серебристые волосы и тёмно-индиговые глаза, глядели на него. — Это мой сын, Нед, — смогла выговорить его сестра.       И тогда его осенила ужасная правда, что предстала перед ним. Не было никакого похищения, не было изнасилования, всё было ложью, а правда была в том, что Рейгар и Лианна любили друг друга и та ушла с ним по своей воле не желая выходить замуж за того, кого она не любила. — Обещай мне, Нед, что защитишь его, не смотря ни на что. — Обещаю. — Обещай… Что когда придет время, ты расскажешь ему обо мне и о его отце, расскажешь ему, что его родители любили его, и поклянись, что защитишь его от гнева Роберта. — Я клянусь тебе в этом.       Лианна искренне улыбнулась. Нед поднес к ней её сына, и та смогла поцеловать его в макушку. — Я всегда буду любить тебя, сыночек, — прошептала Лианна. — И помни, мы с твоим папой любим тебя, кто бы и чтобы тебе не говорил, знай, твои родители любили друг друга, и мы так ждали твоего появления.       Нед перевёл свой взгляд с ребенка на сестру и та сказала: — Его зовут… Эйгон Таргариен… обещай мне, Нед… — с этими словами она закрыла свои глаза навсегда.       Выйдя из Башни с младенцем на руках Нед заметил, как на него смотрят две пары глаз, у обоих на лице был шок. — Нед! — обратился к нему его друг Хоуленд. — Кто это? — Это сын моей сестры. — Что случилось с леди Лианной? — спросил Дэйн, который до сих пор лежал на земле. — Лианна мертва! — произнёс это Нед с тяжким грузом на сердце. — Мне жаль, Нед, — проговорил слова поддержки Рид. — Что ты будешь делать с ребёнком? — Он сын моей сестры, он мой племянник, в нем течет её кровь также, как и моя, и я поклялся, что защищу его несмотря ни на что. — В нем также течет кровь Таргариенов, он сын наследного принца, и теперь следующий претендент на трон, ты же прекрасно знаешь, что Роберт не успокоится, пока не уничтожит каждого Таргариена. — Нам не искоренить это. Знаю, Рид. Несмотря на это он мой племянник он последнее, что осталось от моей сестры и я буду его защищать. — Как его зовут? — уточнил Эртур. — Эйгон Таргариен, — произнес Эддард имя, данное его матерью. — Шестой этого имени, — прошептал Эртур, однако его слова услышали и Нед, и Хоуленд. — Что ты намерен делать? — Я заберу его собой в Винтерфелл, там он будет в безопасности от Роберта и будет подальше от Ланнистеров. — Нед, это вызовет много вопросов и как ты намерен скрыть мальчика? — Я скажу всем, что он мой сын… с этого момента, он не Эйгон Таргариен теперь его зовут Джон и он мой бастард. Нед скрючился от того, что называл своего племянника бастардом, но у него не было выбора. Он обещал защитить его, и это было единственное решение. — Нед, а как же Кейтилин? Придя с ним Винтерфелл и называя его своим бастардом, ты позоришь себя и свою честь. — С Кэт я что-нибудь придумаю, а что до моей чести, меня сейчас она не особо волнует.       Они были в шоке от услышанного, воины не думали, что когда-нибудь, услышат подобное из уст Неда Старка, который славился на весь Вестерос своей честью. — Раз «это твое решение», тогда я приму его и буду хранить эту тайну до конца моих дней.       Нед кивнул своему другу в знак благодарности. Он был рад услышать, что его друг поддержит и сохранит эту тайну. — Что насчет сира Эртура? — спросил болотный житель. — Отпусти его, — попросил Нед своего друга, чтобы тот больше не держал Эртура, направляя острие меча на него. — Сир Эртур, вам будет лучше на данный момент скрыться, мы скажем, что вы мертвы. Может, вам вернуться в Звездопад, но для пущей уверенности советую вам покинуть Вестерос, — проговорил Тихий волк.       Эртур поднялся на ноги, но всё же не оперся на свою раненую ногу. — Нет, я не вернусь в Звездопад, и уж тем более не покину Вестерос, я не собираюсь прятаться как крыса от псов Тайвина Ланнистера и от вашего друга-узурпатора.       Неду не понравилось то, как он назвал Роберта, но всё же решил пропустить мимо ушей эту колкость. — И что вы намерены делать? — Я дал клятву Рейгару, что буду защищать его жену и его наследника, если что с ним случится, поэтому я отправлюсь с вами. — Нет! — выкрикнули одновременно Нед с Хоулендом. — Это исключено, сир Эртур, вы не поедете с нами в Винтерфелл, вы понимаете, что тем самым подвергаете опасности не только мою жизнь и жизнь моей семьи, но и также его жизнь. — Я королевский гвардеец, лорд Старк, я дал клятву, однако я не смог уберечь Рейгара, не смог его спасти. Я также был бессилен сделать что-либо, чтобы спасти вашу сестру, и как королевский гвардеец потерпел неудачу. Это мой позор, больше я не намерен так оплошать. Я дал клятву Рейгару, что защищу его наследника, он — Эйгон Таргариен, принц Драконьего камня и будущий король Семи Королевств, и поэтому я не отступлюсь и не оставлю его.       Нед был поражен словами, что произнес Эртур, он видел в его глазах стремление и несокрушимую волю защитить сына своего друга, но в тоже время в них он увидел отчаяние и боль. Старку было тяжело принять это решение позволить ему отправиться с ними на Север. Меч Зари был прославленным воином, что даже на Севере ходила молва и слава о великом Эртуре Дэйне. И всё же большинство северян не знали Эртура Дейна в лицо, на что Нед мог надеяться даже во время турнира в Харренхолле. Меч Зари постоянно скрывался в тени или же не появлялся вообще.       Неду с трудом далось это решение, позволить Эртуру отправиться с ними в Винтерфелл. Тогда они придумали историю, как они познакомились. Эртур теперь больше не может зваться Эртуром Дэйном, теперь его зовут Эрик, они встретились на Трезубце, оба воевали против армии Таргариенов, оба спасли жизнь друг друга во время битвы и поэтому, Нед пригласил его отправиться с ним на север, чтобы он стал одним из его гвардейцев.       Вернувшись из воспоминаний, Нед посмотрел на него и после повернулся к нему спиной и стал дальше смотреть на Чардрево. — Что тебе нужно, Эртур? — Нам нужно поговорить, это серьезно. — О чем? — Думаю, ты знаешь.       Нед тяжело вздохнул, он понял речь пойдет, о Джоне. — Нед, прошло уже пятнадцать лет, думаю, пришло время рассказать ему правду о Рейгаре и Лианне, он должен знать, кто его родители и кто он на самом деле. — Нет. — Почему нет? — Он ещё ребенок, ему пока что рано знать об этом. — Ему уже четырнадцать, он взрослый мужчина, ты и прошлый раз говорил, что ему ещё пока рано знать правду и что нужно еще немного подождать. И теперь ты снова отказываешься говорить об этом. — Почему тебе так не терпится поведать ему правду? — Потому, что мне больно смотреть на то, как его вечно принижает твоя жена, она относиться к нему как ничтожеству. Думаешь, это приятно быть бастардом и осознавать, что ты плод ошибки и слабости?!       В словах Эртура была правда. Нед привез Джона в Винтерфелл и, заявил, что мальчик — его сын. Кейтилин была полностью расстроена. Она чувствовала себя униженной и оскорблённой. На протяжении трех лет между ней и Недом были сложные отношения, потому что она очень сильно злилась на своего мужа, и лишь спустя время их брак постепенно стал налаживаться. Однако, свою ненависть и презрение она стала вымещать на маленьком Джоне.       Об истинном происхождении Джона помимо Неда и Эртура знали: мейстер Лювин и брат Эддарда, Бенджен Старк. Мейстер Лювин готовил специальную краску для волос для того, чтобы скрыть цвет волос и происхождение мальчика. С каждым годом ненависть Кейтилин к мальчику росла, поскольку, за что бы он не брался: фехтование, изучение истории, стрельба из лука или верховая езда — ему удавалось это с первого раза.       Джон превосходил её сына, Робба Старка, истинного наследника Эддарда Старка лорда Винтерфелла и Хранителя Севера. Её сын не был похож на своего отца, так как у него были светлая кожа, рыже-каштановые волосы и синие глаза. Он унаследовал внешность своей матери и её родичей Талли.       Помимо Робба у Неда с Кейтилин были еще четверо детей, их старшая дочь была истинной Талли, поскольку была точной копией своей матери. Бран и Рикон также как их старший брат имели характерную внешность Талли, и все же в них проявлялось присущее Старкам волчья кровь.       Лишь их младшая дочь, Арья, унаследовала внешность Старков. Она с детства предпочитала оружие и лошадей, занятиям вышивкой, она была полная противоположность Сансы. Нед часто замечал сходство Арьи с его сестрой Лианной.       Нед ещё раз тяжело вздохнул, провел рукой по своим волосам, он знал, насколько сильно его жена ненавидела его сына, она делала всё, чтобы мальчику плохо жилось здесь. Нед часто пресекал попытки своей жены сильнее обидеть «его сына», он всегда отчитывал её за коварные действия и выговаривал, она же оставалась глуха к его словам и всё равно делала всё по-своему. — Сегодня я слышал, что она пригрозила ему, что она поговорит с тобой, чтобы ты сослал его на Стену, а всё из-за того что он просто немного поговорил с Сансой! Она считает, что он портит её детей и то, что из-за него Арья стала такой дикой и неуправляемой. — Кэт сильно ошибается, раз думает, что я соглашусь сослать его в Дозор, этому никогда не бывать. — Поэтому я, предлагаю рассказать ему правду, чтобы он больше не жил как бастард. — Нет! — ещё строже сказал Нед, — Ему пока рано знать правду, это слишком рискованно. — Либо ты ему скажешь, либо я Нед, но я бы предпочел, чтобы он услышал правду от тебя. — Ты не скажешь, я знаю тебя, Эртур, ты слишком сильно ценишь свои клятвы, и поэтому ты будешь молчать. Нед развернулся и прошел мимо Эртура по направлению к замку, не уйдя далеко, он услышал слова Эртура и замер: — Да я дал клятву защищать его, как и ты, однако я не давал клятву, что буду скрывать от него правду. Мы договорились, что когда придет время, мы расскажем ему правду, но ты почему-то всё время оттягиваешь этот момент, ты дал ей клятву что он узнает, кем была его мать и что расскажешь ему о ней и о Рейгаре. Я считаю, что время пришло и поэтому, если ты не скажешь ему, завтра это сделаю я, поэтому подумай об этом.       Дослушав до конца, Нед отправился прочь из Богорощи. Придя в свой кабинет, он скинул с себя свой плащ, сел в свое кресло и стал смотреть на горящий очаг, он пребывал в раздумьях и всё время прокручивал своей голове, что сказал ему Эртур, Нед боялся того дня когда придется поведать Джону правду, он боялся того, как юноша это воспримет.       Из его раздумий его выдернул стук в дверь. — Войдите.       Дверь отворилась, и в кабинет зашел его младший брат Бенджен. Его брат был худой, подтянутый, с острыми чертами лица. После того, как Нед вернулся с войны, тот всячески помогал своему брату, но после, Нед передал ему во владение Каменный Холм — некогда принадлежавший Флинтам. И теперь его младший брат стал лордом Каменного Холма и на протяжении долгого времени Бенджен находился там, восстанавливая замок и придавая ему приличный вид. — Здравствуй, Нед, — радостно поприветствовал он своего брата. — Бен, — на лице Неда сразу появилась улыбка, он был рад видеть своего младшего брата, — как же я рад тебя видеть — сказал он, вставая со своего кресла, и приветствуя своего брата объятиями. — Я тоже рад, — улыбнулся младший Старк, отвечая на объятие брата.       Разорвав объятия, Нед сел обратно в свое кресло, а Бен сел напротив него. — Рассказывай, как твои дела? Помнится мне, в последнем письме ты сказал, что дела у тебя обстоят хорошо и что строительство Каменного Холма продвигается? — Всё верно, Каменный Холм был давно заброшен, и сейчас пришлось его немного реставрировать. Постепенно замок начинает принимать приличный вид. Ну и сам видишь, у меня все хорошо. — И я рад это слышать. — Я благодарен тебе за то, что дал мне замок и земли. Теперь у меня есть место, которое я могу назвать своим домом. — Бен, ты можешь находиться здесь, сколько тебе захочется, запомни: Винтерфелл твой дом, и тебе здесь всегда рады. — Я знаю, но всё же мне нужно научиться жить самостоятельно, и я хочу создать свой домашний круг.       Нед понимающе кивнул. — Кстати, я ожидал, что ты прибудешь на следующей неделе. У тебя были и другие причины прибыть раньше? — Конечно, я решил прибыть раньше, чтобы информировать тебя лично, что строительство замка продвигается довольно хорошо, ну и как я мог не приехать, ведь сегодня Джону исполнилось четырнадцать, я не мог не приехать и не поздравить своего племянника.       Как только речь зашла о Джоне с лица Неда сразу пропала улыбка, его лицо вновь стало мрачным, что не как не укрылось от Бена. — Что-то случилось? Я вижу, ты снова стал хмурым, ты, конечно, всегда такой, вот только не в этот раз. Я вижу тебя что-то, мучает, не хочешь рассказать? — Сегодня у меня состоялся разговор с Эртуром, он предлагает мне рассказать Джону правду.       Бен понимающий кивнул, в кабинете повисла тишина. Бенджен смотрел на лицо своего брата, которое исказили, страх и неуверенность. — Ты сомневаешься, стоит ли рассказывать ему правду?       И Нед кивнул. — Почему? — Я боюсь. — Чего боишься? — То, как он это воспримет, что если он не осилит это? Что, если, рассказав ему правду, Ланнистеры или Роберт узнают о нем и тогда захотят убить его? — Я понимаю твои страхи, и разделяю твои сомнения. Однако, Нед, ты дал ей слово, поклялся, что когда придет время, ты расскажешь ему о ней. — Я знаю это, Бен, просто я не могу вот так просто рассказать ему о Лианне. — Это единственная причина, почему ты не хочешь говорить ему? — Разве могут быть другие причины? —Ты боишься того, что Роберт или Тайвин узнают о нем, или боишься, что он тебя не простит? Что больше не назовет отцом?       Слова Бенджена достигли его ушей, от этого Нед стал ещё более хмурым, чем обычно. Да, именно этого он больше всего боялся. Боялся того, что Джон не простит его и то, что было между ними, исчезнет. Боялся того, что хоть Джон, вернее Эйгон, был для Неда племянником, но на самом деле он считал Джона своим сыном. Боялся того, что Джон больше не назовет его своим отцом. — Ты должен рассказать ему. Джон заслуживает знать правду, Нед. — Я боюсь, — ещё раз повторил свои слова Нед с нотками страха в голосе. — Я буду с тобой, когда ты решишься рассказать ему, и поддержу тебя во всем. — Спасибо тебе, младший брат, — сказал Нед со слабой улыбкой.       Бенджен ушел, закрыв за собой дверь. Нед не отрывал взгляда от очага. И хотя ему было больно это признавать, Бенджен был прав. Он должен рассказать Джону правду, и будь что будет.

***

      Несколько часов спустя, Нед вышел из своего кабинета, где в полной тишине пребывал в раздумьях, он все думал, как поведать Джону правду? Сомнения терзали его, однако он решил, что расскажет вопреки страху, ведь он дал клятву, что расскажет ему, кем была его мать и кто Джон на самом деле такой.       Гуляя по коридорам замка, Нед услышал лязг мечей, повернувшись, он, увидел на тренировочном дворе своих сыновей, которые спаринговались друг против друга, а за их боем следил Эрик, а также сир Родрик Кассель, они скрестили руки на груди смотрели за боем.       Робб и Джон ходили по кругу, оценивая друг друга, и каждый из них думал о сильных и слабых сторонах своего соперника. Робб держал в своей руке меч, и сделал несколько впечатляющих вращений при этом, демонстрируя свои навыки в обращении, с мечом сделав еще несколько вращений, меч плавно и изящно оказался в другой руке Робба.       Сир Родрик и Эрик ухмыльнулись на то, как молодой Старк пытается похвастаться своими умениями и мастерством. Сир Родрик был очень умелым воином — он являлся помазанным рыцарем, что было редкостью для Севера. Родрик Кассель был уже не молод, он, словно бочонок, с усами и великолепными белыми бакенбардами во всю щеку. Несмотря на возраст, он всё ещё силен и крепок и занимает пост мастера над оружием в Винтерфелле, именно Родрик сперва начал учить владеть мечом Робба, Джона и Теона Грейджоя. И только потом Нед разрешил Эртуру также обучать Джона и своего сына, потому что знал, что Эртур был самым лучшим и умелым фехтовальщиком.       После того, как Робб закончил свое представление, Джон также решил показать на что он способен, держа в обеих руках парные мечи, Джон решился сделать вращение с обоими мечами. То, как он демонстрировал свое умение обращаться с мечами в каждой руке, заставило Эрика улыбнуться еще шире и гордиться Джоном. Ведь этот стиль Джон решил перенять у Эрика. Он помнил то, как Эрик был прекрасен и как изящен с одним мечом, но как только он брал два меча, тот преображался, Эрик был, словно молния он двигался так быстро, что глаза не поспевали уследить за его действиями, он выглядел мощно и устрашающе. Владение мечом было совершенно, что казалось, это сам Воин спустился небес и предстал перед ними. Поэтому Джон попросил обучить его этому стилю, Эрик сразу согласился обучать его этой технике.       Нед с изумлением следил за ними, и думал, кто победит Дракон или Волк? Несмотря на то, что в них текла общая кровь Старков, Джон как никак был истинным Таргариеном. Его красота, его изящные черты лица доказывали это, Робб тоже был красив, многие леди считали наследника Винтерфелла очень привлекательным юношей, но стоило тому появиться вместе с братом, как тот уходил на второй план, ведь красота его сводного брата превосходила всех прочих. Джон также изящно закончил демонстрацию своих навыков и сразу принял боевую стойку. — Джон, ты готов? — спросил Робб, когда подошёл к нему и встал в боевую стойку.       Он повернул голову, улыбнулся ему и кивнул. — Да, я готов, — заявил он.       Первым в наступление кинулся Робб. Его меч резко рассёк воздух и со свистом опустился прямо на уровень головы Джона. Резкий, громкий скрежет металла, заставляющий сердце пропустить удар. Джон отбил выпад, своим мечом, а затем нанёс удар, но Робб отбил эту атаку. Затем они медленно начали кружиться. Джон внимательно наблюдал за движением его ног и за тем, как он схватил свой меч. Робб сделал молниеносный удар по его правой руке, и он легко поднял меч, чтобы отразить его атаку. Джон отодвинулся и нанёс многократные быстрые удары мечами. Робб парировал каждый удар, заставляя слушать песню столкновение сталей по всему тренировочному двору.       Джон повернул свои мечи один раз, прежде чем он быстро атаковал его левую сторону. Робб быстро парировал это, однако, когда их мечи встретились, он заметил ухмылку на его лице. Робб понял, что попал в ловушку. Он почувствовал давление на свою ногу и толкнул Джона и тот отшатнулся. — Это был хороший план, брат, — прошептал Робб.       Робб начал наносить быстрые удары, но Джон блокировал их или отклонял. Они продолжали атаковать друг друга, в бешеном темпе, но как бы Робб не пытался одержать верх в битве, Джон встречал каждый его удар своими собственными ударами.       После того, как он отразил удар, направленный в шею, он развернул своё тело и нанёс точный удар по его животу. Роббу едва хватило времени, чтобы его меч смог блокировать атаку, когда он откатился назад, чтобы получить некоторые пространство между ними.       Робб сделал несколько быстрых атак, но Джон отбил их и когда он занес удар, их мечи встретились и два брата смотрели друг другу в глаза, тяжело дыша. — Ты хороший мечник, брат. Я согласен на ничью, мы можем так махаться мечами, пока не устанем окончательно! — произнёс Робб и Джон с улыбкой кивнул ему, прекрасно понимая, что Робб был прав.       Они оба хорошие мечники и выбрать самого лучшего из них никак нельзя, уж лучше им сражаться с их врагами, чем биться между собой. В итоге в этой дуэли ни Дракон и ни Волк, никто из них не одержал победу, в этом спарринге победила братская любовь, что была между Джоном и Роббом. Нед гордился своим сыном и наследником он уже видел, что в будущем Робб станет достойным Хранителем Севера. Тихий Волк также гордился своим племянником, Джон был верным братом, он всегда был готов защищать и отстаивать честь своей семьи.       И тут они услышали хлопок, Джон и Робб обернулись, и увидели своего отца, который стоял и аплодировал им, и на его лице отражалась гордая улыбка. — Прекрасный бой, Робб, Джон… Я вами горжусь. Позже, вы станете ещё искуснее и будете с гордостью отстаивать честь дома Старк. — Благодарю отец, — сказал Робб, и Джон лишь кивнул в знак благодарности. — А теперь, мальчики, вам стоит вернуться к себе и привести себя в порядок, вечером будет праздник в честь дня рождения Джона.       Они оба кивнули и побежали в замок. Как только оба они скрылись из виду, Нед встретился взглядом с Эртуром, оба они смотрели друг на друга и не моргали, словно они общались, друг с другом мысленно это продолжалось около минуты, и после Нед вздохнул и лишь кивнул Эртуру и после ушел тем же путем. Для рыцаря этот кивок означал, что он согласен поведать Джону правду, и он был рад, однако он тоже переживал, как Джон воспримет это всё. Мальчик всю юность жил с клеймом бастарда и тут он узнает, что он и вовсе не бастард. Да, было сложно предсказать, как юноша это воспримет, но Эртур решил что будет подле него и поможет ему справиться со всем этим и не оставит его и подставит свое плечо когда это будет нужно, также как он был опорой для его отца — Рейгара.       Вечером ужин и праздник в честь дня рождения Джона проходил очень даже весело. У всех было озорное настроение. За столом сидели сам именинник — Джон, а также — Нед, его брат Бенджен, Арья, Робб, Бран, Санса, Эрик, мейстер Лювин, Теон, и Кейтилин Талли у которой в отличие от всех не было желание находиться здесь и праздновать день рождение бастарда её мужа. Лицо Кейтилин было мрачным иногда она бросала взгляд полной ненависти на Джона, который сидел вместе со всеми за общим столом, Эддард видел какие взгляды, его жена бросала на Джона и понимал, что та прибывает в ярости, он это прекрасно знал, что его жена ненавидит его сына, и решил, поговорить с ней об этом.       После ужина Джон вошел в свою комнату, закрыв дверь, он довольно вздохнул сегодня, он был счастлив. Сегодня все праздновали его день рождение и поздравляли его все члены семьи кроме Леди Старк, которая бросала на него свой ледяной взгляд. Но Джона сегодня это не волновало, и после он оглядел свою комнату, она была маленькой, кровать была узкой и не выглядела такой удобной. Ещё в комнате был маленький, грубо вырезанный деревянный сундук с лежащими на нем книгами и исполняющий роль прикроватного столика. Очаг горел, хотя довольно слабо Джон подошел к очагу и присел на корточки и бросил пару дров и стал ждать. Огонь разгорелся и стал ярко пылать, освещая всю комнату и придавая ей тепло.       Джон поднялся, обернувшись, он, сразу обратил внимание на свою кровать. Точнее на то, что находилась на его кровати. На его кровати лежал сверток. Он подошел близко и стал рассматривать сверток и наконец, он решил узнать, что же там такое. И как только он развернул сверток, перед ним предстала маленькая серебряная арфа, взяв её в руки, он стал рассматривать её. Она, была прекрасна, а поверх арфы была фигурка с изображением трёхголового дракона, для Джона это было странно, он решил пока не придавать этому значению.       Прижав к себе арфу, Джон стал смотреть в огонь. Он смотрел, как пламя танцует, красные лепестки смешивались с желтыми и оранжевыми. Зрелище было завораживающим. Он смотрел в огонь, пока все цвета не слились вместе и после Джон заснул.       Первые лучи солнечного света начали проползать через окно, освещая всю комнату. Проснувшись, Джон стал приводить себя в порядок, он увидел в зеркале на корнях волос серебро, скоро ему снова придется краситься, чтобы скрыть это. Это снова напомнило ему, а том, что сказал ему его отец, Лорд Старк сказал, что у его, матери была валирийская внешность, и что сам Джон похож на неё. И поэтому его отец говорил, чтобы не навлечь гнев Роберта, потому что тот ненавидит всех, в ком течет кровь древней Валирии или что-то отдаленно напоминает ему о Таргариенах, и поэтому надо скрывать свою внешность.       Не успел он привести себя в порядок, как раздался стук в дверь. Джон открыл и перед ним предстал Эрик, и он сразу заметил, как тот слегка нервничает. — О, Эрик, доброе утро, что-то случилось? — Доброе, Джон, нет, ничего не случилось. Я пришел потому, что лорд Старк хотел с тобой поговорить, в своем кабинете он ждет тебя. Джона это немного удивило, но решил что ничего такого серьезного, поэтому решил, что не стоит придавать этому значение. Эрик и Джон шли молча по дороге в кабинет, не проронив не слова. Зайдя в кабинет, Джон увидел, как его отец сидит в своем кресле. Вид у него был нервным и мрачным, а подле него стоял дядя Бенджен который в отличие от своего брата сохранял спокойствие. — Отец, дядя Бенджен, — поздоровался с ними Джон, — что случилось? — Садись, Джон, есть разговор.       Джон сел в кресло напротив отца, а Эрик стал по левую сторону Лорда Старка. — Джон, есть то, что я скрывал от тебя долгие годы, но это было для того чтобы защитить тебя и знай чтобы я не рассказал тебе, ты должен помнить, ты всегда будешь моим сыном.       От этих слов Джон немного занервничал, он видел, как его отцу тяжело, вести этот разговор. — Отец, что ты хочешь мне рассказать, я не понимаю? — Дело в том, что, мы все решили, что пришло время рассказать тебе о твоей матери.       И тут сердце Джона забилось сильнее, он так мечтал узнать о том, кем была его мать, отец говорил лишь, что она была из Лиса, поэтому у него серебряные волосы и глаза индиго. Он так хотел знать, как её зовут, любила она его и жива ли она вообще и скучает она по своему сыну. Это-то чего он мечтал больше всего узнать, кем она была. — Джон, твоей матерью была Лианна Старк.       Эти слова застали Джона врасплох, сначала он не поверил услышанному и лишь ухмыльнулся он ожидал услышать совершенно иное, внезапно его глаза расширились с осознанием того что ему только что поведали. — Нет! Это невозможно. — Это так, Джон, ты сын нашей сестры — сказал Бенджен, подтверждая слова брата. — Я не верю в это, ведь вы рассказывали мне, что мать была из Лиса! — Мне пришлось сказать тебе это, чтобы у тебя не возникало вопросов касательно твоей внешности. — Раз вы говорите, что моей матерью является Лианна Старк, значит, я не ваш сын? — Ты всегда будешь моим сыном, Джон. Прости меня, если сможешь, но я не твой отец. — Тогда, кто мой отец? — Твоим отцом, твоим настоящим отцом, был Рейгар Таргариен, — взял слово Эрик.       Эти слова ещё хуже подействовали на Джона, он тяжело дышал, пытаясь себя успокоить, он до сих пор не мог поверить в услышанное. — Ты никогда не был бастардом, — продолжил говорить Эрик, — ты Эйгон Таргариен истинный наследник Железного Трона. — Это ложь, это ложь, — продолжал повторять Джон, не веря во всё услышанное. — Это правда, я и лорд Старк, были в тот роковой день, когда твоя мать произвела тебя на свет, я был верным другом твоего отца, и как королевский гвардеец я поклялся ему, что буду защищать тебя.       Джон поднял голову и его взор полностью был, напрял на Эрика. — Ты был, другом наследного принца, и королевским гвардейцем?       На что Эрик лишь кивнул. — Я прибыл сюда, на север, потому, что поклялся твоему отцу, что буду защищать тебя, а лорд Старк поклялся твоей матери, что тоже будет оберегать тебя от гнева Роберта. И мне пришлось взять себе другое имя, потому что с моим старым именем я бы не смог защищать тебя. — Значит, Эрик, не твое настоящее имя?       Он лишь отрицательно покачал головой. — Тогда кто ты? — Моё настоящее имя — Эртур… Эртур Дэйн!       После всего услышанного Джон не мог во всё в это поверить. Он только узнал, что его отец и не отец ему вовсе, а его родной дядя. А теперь он узнал что Эрик, это на самом деле Эртур Дэйн, легендарный рыцарь во всех Семи Королевствах. Джон сидел каждый мускул в его теле звенел от напряжения, сейчас он не мог проронить ни слова.       Все смотрели на него и боялись, что-либо, сказать Нед боялся, что если он коснется его, Джон рассыплется на тысячу осколков. — Джон…. — стоило Неду сказать, как вдруг Джон резко встал со стула, и словно ветер выбежал из его кабинета.       Нед собирался пойти прямо за Джоном, потому что хотел объясниться и потому что боялся за него, но ему преградил путь Бенджен. — Нет, брат, не иди за ним сейчас ему лучше побыть одному. — Но ведь… — Сейчас он тебя и слушать не станет и никого из нас. — Бен прав, Нед, нам остается только ждать, он должен принять правду, которую от него скрывали на протяжении всей его жизни, — сказал Эртур. Неду пришлось вновь опуститься на свое кресло. И сейчас ему лишь оставалось молить богов, чтобы Джон смог принять правду, и простить его за то, что Эддард Старк лгал всю его жизнь. Обещай мне, Нед… «Я сказал ему, Лиа, он знает, кто ты», — проговорил тихо Эддард.